JPH04191738A - 画像記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本発明は、フレームメモリ内に記憶されている画像デー
タに基づいて露光部中の露光ヘッドか熱現像感光材料に
露光を行った後、熱現像転写部か熱現像処理により熱現
像感光材料の潜像を受像材料へ熱転写することにより受
像材料に可視像を形成する画像記録装置に関する。

〔従来の技術〕

従来、このような画像記録装置は、少なくともｌフレー
ム分の画像データを保持することができる記憶容量のフ
レームメモリを備え、ホストコンピュータ等から転送さ
れて来る画像データをこのフレームメモリに一旦記憶し
、該フレームメモリから画像データを再度読出して、操
作者の指定した枚数の複写を行う。そして、複写枚数の
指定は、画像記録装置の一側に設けられている操作パネ
ルの入カキ−で行い、フレームメモリ中の画像データを
消去又は書き換えない限りは、オフラインで何回でも任
意の枚数の同一複写を行うことができる機能を備えたも
のが知られている。

上記の熱現像感光材料と受像材料の供給は、給紙トレイ
に装着した各マガジンで自動的に行っている。即ち、夫
々のマガジン内には予め決められた枚数の熱現像感光材
料と受像材料か収納されているので、マガジンを給紙ト
レイに装着するだけで簡単に補給することがてきる機構
となっている。

又、裁断された状態で収納するのでなく、所定枚数分の
熱現像感光材料と受像材料をロール状にしてマガジン内
に収納し、複写動作時にマガジンから自動的に引き出し
て所定幅に裁断しながら複写を行う機構のものもある。

露光部は、給紙トレイから供給された熱現像感光材料を
露光ドラムに巻きつけて主走査方向へ高速回転させ、こ
の状態て露光ヘッドかフレームメモリから供給される画
像データに基づいて副走査することにより露光を行う。

熱現像転写部は、露光された熱現像感光材料と受像材料
を重ね合わせて加熱ドラムへ圧接し、この圧接と加熱に
よって熱現像感光材料の潜像を受像材料へ熱転写させた
後、再び熱現像感光材料を剥離することにより受像材料
に可視像を形成させ、受像材料を出力ドレイへ搬送する
ことて複写処理を完了する。ここて、熱現像感光材料と
受像材料の密着性を良くするために、相互の密着面に若
干の水を塗布し、この水は浄化機能を有するタンクから
供給する構成となっている。

〔発明か解決しようとする課題〕

このような画像形成装置にあっては、適切な条件下で複
写動作を行うためには、上記水を浄化するためのフィル
タの汚れ具合及び水の残量、受像材料から剥離されて不
要となった熱現像感光材料を収容するための廃棄トレイ
の収容可能残量等の表示を判り易く操作者に提示し、的
確な対応を行い得るようにする必要かあるか、監視すべ
き項目数か多いので、表示容量に制限のある操作パネル
に全てを表示することか不可能となる問題かあった。又
、全ての監視情報を表示することとすると操作パネルの
デイスプレィを極めて大型にしなければならず、コスト
の上昇を招来すると共に、緊急性に乏しい情報までも表
示することとなって合理的でな（なる。

又、操作者が操作パネルで指定した複写枚数よりも熱現
像感光材料の残量と受像材料の残量が少ない状態で複写
を開始した場合、従来の画像形成装置では単に残り分の
複写だけを行って複写動作を完了してしまう。したがっ
て、複写の不足分については複写動作後に操作者か複写
枚数を確認しなければ気付かないという問題かあった。

本発明はこのような問題点に鑑みて成されたものであり
、装置内の動作状況を的確に操作者に表示する機能を有
する画像形成装置を提供することを目的とする。

〔課題を解決するための手段〕

このような目的を達成するために本発明は、画像データ
に基づいて熱現像感光材料に露光を行った後、該熱現像
感光材料の潜像を受像材料に熱転写することにより該受
像材料に可視像を画像形成する画像形成装置において、
画像形成に必要な前記熱現像感光材料及び受像材料を含
む消耗品の消耗状態を監視する監視手段と、監視手段が
出力する各監視項目のデータから、最先に対応すべき項
目を優先して表示する表示手段を備えた。

又、操作手段によって任意の数の複写を設定する画像形
成装置において、画像形成に必要な前記熱現像感光材料
及び受像材料を含む消耗品の消耗状態を監視する監視手
段と、監視手段か圧力する各監視項目のデータから、残
りの複写可能枚数を判断すると共に、前記操作手段で設
定された指定複写枚数と該複写可能枚数を比較し、指定
複写枚数より複写可能枚数か多い場合には、複写可能枚
数を指定複写枚数として表示して、複写可能枚数分の複
写を設定する判断手段とを備えた。

〔作用〕

本発明の表示手段を有する画像形成装置によれば、操作
者は装置の動作状況を前もって知ることかでき、的確な
対応を行うことか可能となる。

〔実施例〕

以下、本発明による画像形成装置の一実施例を図面と共
に説明する。尚、第１図は画像記録装置の内部構造を示
す断面図、第２図はパネル制御部に関係する制御部の構
成を示すブロック図、第３図は動作を説明するフローチ
ャートである。

まず、第１図に基づいて画像記録装置の内部構造を説明
する。画像記録装置１００機台１２にはマガジン１４か
装着されており、このマガジン１４内には予め規格で決
められた長さのロール状の熱現像感光材料１６が収納さ
れている。

この熱現像感光材料１６は外周側の端部から引き出され
てカッタ１８で所定の長さに裁断された後、矢印への方
向へ搬送されることにより回転ドラム２０の外周に巻き
付けられる。

カッタ１８には裁断動作か行われる毎に１つのパルス信
号Ｐを発生するセンサ１９が取り付けられている。又、
規格長の熱現像感光材料１６が収納されている新しいマ
ガジン１４を装着すると零にリセットして、センサ１９
からのパルス信号Ｐの発生回数を計数するカウンタ（図
示せず）ＣＩか取付けられ、後述する制御部７０へ計数
データＤ１を逐一転送する。制御部７０はこの計数デー
タから熱現像感光材料１６の残量を判断する機能を有し
ている。即ち、熱現像感光材料１６はカッタ１８によっ
て所定の長さＩＣずつ裁断されて使用されるので、複写
可能な最大枚数Ｒ１は規定長ｆｌを長さｌｃて割り算し
た値となり、制御部７０はこの最大枚数Ｒ１のデータを
予め記憶し、最大枚数Ｒ１と計数データＤＩの差から熱
現像感光材料１６の残量を判断する。

回転ドラム２０の外周面に対向するように露光ヘッド２
２が配置され、裁断後の熱現像感光材料１６を巻き付け
た回転ドラム２０か主走査方向へ高速回転するのに同期
して露光ヘッド２２が所定タイミングで副走査方向へ移
動することにより露光を行う。尚、露光ヘッド２２には
、ｌフレーム分の画像データを記憶するフレームメモリ
（図示せず）から点順次走査のタイミングに同期して読
み出される各画素デ・−夕か供給されるので、この走査
によって１フレ一ム分の露光か行われる。

露光が完了すると、回転ドラム２０か矢印Ｂ方向に逆転
し、スクレーパ２４により熱現像感光材料１６が回転ド
ラム２０から剥離されて熱現像転写部２８へ搬送される
。尚、この搬送途中に、水塗布部２６において画像形成
用溶媒としての水か付与される。この水は、画像形成装
置の下部に設置されたタンク２９から汲み上げられて水
塗布部２６へ案内され、水塗布後の余った水はタンク２
９へ戻され、浄化フィルタ（図示せず）によって塵等を
除去した後再利用される。尚、この浄化フィルタは着脱
可能なカートリッジ式になっており、浄化能力か低下し
た場合に取り替えることができる。又、新たな浄化フィ
ルタに取り替えた時点て零にリセットし、センサ１９の
信号Ｐの発生に同期して１ずつ計数動作するカウンタ（
図示せず）Ｃ２か設けられており、計数データＤ２を制
御部７０へ転送する。そして、制御部７０は計数データ
Ｄ２から浄化フィルタの取り替え時期（あと何枚の複写
が可能かの回数）を判断する。即ち、水は１回の複写毎
に利用されるため、浄化フィルタの汚染度は複写枚数に
比例するので、フィルタの浄化機能の限界を新しい浄化
フィルタに取り替えた時点からの最大複写枚数Ｒ２とし
て予め記憶し、最大複写枚数Ｒ２と計数データＤ２の差
から浄化フィルタの汚染度を判断する。

又、タンク２９の規定水位まで水を補給した時点て零に
リセットし、センサ１９の信号Ｐの発生に同期して１ず
つ計数動作するカウンタ（図示せず）Ｃ３が設けられて
おり、計数データＤ３を制御部７０へ転送する。そして
、制御部７０は計数データＤ３から水の残量をを判断す
る。即ち、水は１回の複写毎に決められたｔＶｏずつ使
用されて減少するのて、規定水位までの総量Ｖｍに対し
てＶｍ／Ｖｏの枚数Ｒ３の複写が可能である。

従って、予め枚数Ｒ３のデータを記憶しておき、Ｒ３と
係数データＤ３の差から残りの複写可能枚数を判断する
。

熱現像転写部２８には、加熱ドラム３４と圧接手段とし
ての無端圧着ベルト３６か設けられ、水か塗布された熱
現像感光材料１６を加熱ドラム３４と無端圧着ベルト３
６の間に、加熱ドラム３４の約２／３周にわたって挟持
搬入することて熱現像処理を行う。

無端圧着ベルト３６のテンションローラ３７への巻掛は
部分の近傍には、加熱ドラム３４の外周面に付勢する重
ね合わせローラ６０が設けられている。

又、熱現像転写部２８の下方に配置されたトレイ内には
、所定寸法に切り揃えられた複数枚の受像材料３２を収
納したマガジン３０か装着され、受像材料３２はトレイ
の側部に配置された供給ローラ４４によ１てマガジン３
０から一枚ずつ引き土して熱現像転写部２８へ搬送する
。尚、マガジン３０には予め決められた規格に従った枚
数（例えば５０枚）の受像材料３２か収納されている。

そして、トレイに新しいマガジン３０を装着すると零に
リセットしてセンサ１９の信号Ｐの発生に同期して１ず
つ計数動作するカウンタ（図示せず）Ｃ４が設けられて
おり、計数データＤ４を制御部７０へ転送する。そして
、制御部７０は計数データＤ４からマガジン３０の取り
替え時期を判断する。即ち、新しいマガジン３０には規
格枚数Ｒ３の受像材料３２が収納されているので、制御
部７０はこの枚数Ｒ４のデータを予め記憶し、枚数Ｒ４
と計数データＤ４の差から受像材料３２の残量を判断す
る。

熱現像転写部２８ては、受像材料３２を加熱ドラム３４
と重ね合わせローラ６０の間に挟持搬入することにより
熱現像感光材料１６に密着させ、更に加熱ドラム３４と
無端圧着ベルト３６との間へ供給する。

そして、この圧接と加熱によって熱現像が行われると共
に、熱現像感光材料１６の潜像が受像材料３２へ転写さ
れ、受像材料３２に画像か発生する。

この熱現像と転写が完了すると、搬送方向の前方に設け
られた一対の剥離爪４８に熱現像感光材料１６の先端部
分か引っ掛かり、更に搬送に伴って熱現像感光材料１６
と受像材料３２を加熱ドラム３４から剥離させる。

更に、剥離爪４８の下方には、受像材料３２の幅方向両
端部にのみ対応する一対の分離ローラ５０か配置されて
おり、更に分離ローラ５０には搬送ベルト５２か捲装さ
れている。この搬送ベルト５２は受像材料３２の幅方向
両端部にのみ係合して、受像材料３２を熱現像感光材料
１６から分離し且つ屈曲させて搬送する構造となってし
・る。

そして、分離された熱現像感光材料１６は廃棄トレイ５
９へ搬送されて収容され、一方の受像材料３２はヒータ
５４で乾燥された後に機台１２の頂部に形成されている
取出しトレイ５６上に搬送される。

尚、廃棄トレイ５９から全ての使用済の熱現像感光材料
を取り比すために廃棄トレイ５９を開閉した時点て零に
リセットし、センサ１８の信号Ｐの発生に同期して１ず
つ計数動作して計数データＤ５を制御部７０へ転送する
カウンタ（図示せず）Ｃ５が設けられており、制御部７
０は計数データＤ５から廃棄トレイ５９の残りの収容量
を判断する。即ち、廃棄トレイ５９か収容可能な使用済
の熱現像感光材料の枚数Ｒ５は決まっているので、この
枚数Ｒ５を予め記憶し、複写回数に比例する使用済の熱
現像感光材料数のデータＤ５と枚数Ｒ５の差から残りの
収容量を判断する。

更に、画像形成装置１０の上部側端には、操作パネル７
２が設けられ、操作者が複写開始、複写枚数等を設定・
指示するための入カキ−や、装置の内部状態や動作状態
を表示するデイスプレィ部か設けられている。そして、
キーボタンの入力データを検知して制御部７０にデータ
を転送したりデイスプレィ部の表示を制御するパネル制
御部か内蔵されている。

尚、制御部７０は、熱現像感光材料１６及び受像材料３
２を所定速度で搬送させる搬送モータ（図示せず）を一
定回転数で動作させるための同期制御を行うと共に、露
光及び熱現像のタイミングを制御する。

又、熱現像感光材料や受像材料を収納した新しいマガジ
ンを装着するとリセット信号Ｒ３Ｉ。

Ｒ３４を発生するスイッチ、新しい浄化フィルタを装着
したときにリセット信号Ｒ３２を発生するスイッチ、及
び水の補給と廃棄トレイを空にしたときに操作者か押圧
するとリセット信号Ｒ３３゜Ｒ３５を発生する各スイッ
チを備え、これらのスイッチからのリセット信号によっ
て上述のカウンタＣ１−Ｃ５かリセットされる。

又、制御部７０に関連する上記の制御用電気系統は、第
２図に示す構成となっており、複数のカウンタＣ１−Ｃ
５から転送されてくる計数データＤ１〜Ｄ５を制御部７
０が受信し、予め記憶しているデータＲ１〜Ｒ５とこれ
らの計数データＤＩ〜Ｄ５との差を演算する減算回路７
０ａ〜７０ｅか設けられ、夫々の差のデータＤＲＩ〜Ｄ
Ｒ５かマイクロコンピュータ等から成る判断部７４へ転
送される。そして、判断部７４かデータＤＲＩ〜ＤＲ５
を解析することにより、熱現像感光材料１６と受像材料
３２の残量、浄化フィルタの取り替え時期及び水の残量
、廃棄トレイ５９内の不要となった熱現像感光材料の収
容可能残量を識別して、解析データＤＤＲを前記パネル
制細部７６へ逐一転送することにより、装置の内部情報
を操作パネル７２のデイスプレィに表示させる。尚、パ
ネル制御部７６は、解析データＤＤＲに対応する予め決
められたメツセージデータを読出し専用メモリ７８から
読み出してデイスプレィに供給することにより、適切な
表示を行うように成っている。

又、判断部７４はパネル制御部７６を介して転送される
複写枚数を指定するデータを入力し、指定された枚数の
複写か可能か否かの判断処理を行う機能を有し、この機
能はコンピュータプログラムを内部の読出し専用メモリ
に予め記憶することによってツアームラニア化されてい
る。

又、第１図で示した露光及び熱現像と転写を行う機構の
動作を制御するための画像形成制御部８０と判断部７４
は同期して作動し、判断部７４から画像形成制御部８０
へ複写枚数の指示データと実行データを供給することに
よって指定した枚数の複写が行われる。更に、画像形成
制御部８０はフレームメモリ８・２に接続し、フレーム
メモリ８２から読出した画像データに基づいて複写を行
う。更に、フレームメモリ８２は入出力インターフェー
スを介してホストコンピュータ等に接続する。

次に、かかる構成の画像形成装置の動作を第３図に基づ
いて説明する。

まず、電源を投入することにより動作か開始する。そし
て、パネル制御部７６か操作パネル７２の入力キー３ｔ
、３２等で設定されているデータを読取り、これらの読
取りデータを制御部７０中の判断部７４へ転送すること
により、初期化か完了する。

次に、判断部７４は操作パネル７２中の「」」て示す複
写開始を指示するための実行キーＳ２か押圧されない状
態ては、ステップ１００の処理を行うことによりステッ
プ１１０へ移行する。

次に、判断部７４か、ステップ１１０〜１５０において
、減算回路７０ａ〜７０ｅのデータＤＲＩ〜ＤＲ５を入
力する。

次に、判断部７４かステップ１６０において、各データ
ＤＲＩ−ＤＲ５の大小関係を比較し、最小値のデータを
判別する。

次に、ステップ１７０において、判断部７４か上記最小
値のデータに該当する項目のデータをパネル制細部７６
へ転送し、パネル制御部７６が読出し専用メモリ７８か
らその項目に該当する表示用データを読み出して操作パ
ネル７２のディスブレイ部７２ａに供給することで、該
当項目の表示と残量を表示させる。

例えば、第２図に示すように、熱現像感光材料の残量が
最も少ない場合にはその項目と残量を、「感光材料残量
　５０Ｊのように表示する。又、受像材料の残量が最も
少ないと判断し、例えば残量が１０枚分の場合には「受
像材料残量　１０Ｊのように表示し、浄化フィルタの取
り替えを最も早急にすべきて且つ２０枚の複写後に行う
必要がある場合は、「浄化フィルタ残量　２ｏ」、水の
補給を最も早急にすべきで且つ３０枚の複写を行う分の
水か残っている場合にはＦ水洩量　３０Ｊ、廃棄トレイ
の残りの収納枚数か４０の場合には、［廃棄トレイ残量
　４０」のような表示が行われる。

即ち、判断部７４はデータＤＲＩ〜ＤＲ５から最も残量
の少ない項目と残量を表示させることによって、操作者
に最初にすべき補給と取り替えの情報を提示する。

次に、ステップ１８０において、電源投入スイッチか切
られた場合には、内部データで重要なものをバッテリー
バックアップによって作動する退避レジスタに保持した
後、電源を遮断して動作を終了する。一方、電源が投入
している間は再びステップ１００て処理か移行する。尚
、ステップ１００〜１８０の処理はコンピュータプログ
ラムの実行によって繰り返し高速で処理される。

一方、操作者か操作パネル７２のテンキーＳ１で複写枚
数を設定して実行キー８２を押圧すると、ステップ１０
０でこれを判別してステップ１９０へ処理が移行する。

ステップ１９０では、判断部７４かパネル制御部７６か
ら転送されてくる複写枚数ｍのデータを受信し、更にス
テップ２００において、ｍとＤＲｌ、ｍとＤＲ４の大小
関係を判断する。そして、ｍ≦ＤＲＩ且つｍ≦ＤＲ４の
関係にある場合は、ステップ２１０へ移行して、コピー
数表示部７２ｂに複写枚数ｍを表示しく例えば、１０枚
の場合を第１図に示す）、更にステップ２２０において
、複写動作即ち画像記録処理によって指定校数分の複写
を行った後、ステップ１８０へ移行する。

ステップ２００において、ｍ＞ＤＲ１又はｍ〉ＤＲ４の
い°ずれかの関係にあることを検出すると、ステップ２
３０へ処理か移行し、熱現像感光材料の残り枚数ＤＰＩ
と受像材料の残り枚数ＤＲ４をデイスプレィｆＦ！　７
２　ａに表示する。そして、ステップ２４０において、
ＤＲＩとＤＲ４の大小関係を判断し、ＤＲ１＜ＤＲ４な
らばステップ２５０へ移行し、熱現像感光材料の残り枚
数の方が少ないので、複写枚数ｍに代えてＤＰＩをコピ
ー枚数表示部７２ｂに表示させ、ステップ２２０におけ
る画像記録処理でもＤＲＩの枚数を複写する。

一方、ステップ２４０においてＤＰＩ≧ＤＲ４ならばス
テップ２６０へ移行し、受像材料の残り枚数の方が少な
いので、複写枚数ｍに変えてＤＲ４をコピー枚数表示部
７２ｂに表示させ、ステップ２２０における画像記録処
理でも複写枚数をＤＲ４として処理する。

以上説明したように、この実施例によれば、装置内部の
動作情報が多数あっても、それらの項目の内、最先に対
応すべきものを優先して表示するので、表示容量の少な
いデイスプレィを適用して合理的な表示を行うことがで
きる。又、指定した複写枚数よりも熱現像感光材料又は
受像材料の残量が少ない場合は、強制的に少ない方の残
量を複写枚数に設定し且つ表示するので、操作者は複写
可能な枚数を予め知ることができると共に、確実な枚数
の複写を得ることができる。

尚、この実施例では、熱現像感光材料、受像材料、浄化
フィルタ及び水の残量、廃棄トレイの監視について説明
したが、この発明は、他の交換部品や消耗部品等の監視
項目についても同様に適用することかできる。

〔発明の効果〕

以上説明したように本発明によれば、消耗品や交換部品
に関して最先に対応すべき項目を優先して表示するので
、操作者は装置の動作状況を前もって知ることかでき、
的確な対応を行うことが可能となる。又、早急に対応す
る必要のない項目は表示しないので、必要情報の表示の
欠如を伴うことなく表示手段を簡素化することかできる
。

又、操作者か指定した複写枚数に対して複写に必要な消
耗品等が不足している場合には、消耗品等の残量分たけ
複写表示と複写を行うので、操作者に予め不足であるこ
とを知らせることかでき、操作性か向上する。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明による画像形成装置の一実施例の内部構
造を示す実施例構造説明図、 第２図は実施例のパネル制御部に関係する制御部の構成
を示すブロック図、 第３図は実施例の動作を説明するフローチャートである
。 符号の説明： １４；マガジン １６、熱現像感光材料 １９；センサ ２９：タンク ３０′、マガジン ３２：受像材料 ５６；取出しトレイ ５９：廃棄トレイ Ｃ１〜Ｃ５：カウンタ ７０、制御部 ７０ａ〜７０ｅ；減算回路 ７２：操作パネル ７２ａ；デイスプレィ部 ７２ｂ；コピー枚数表示部 ７４；判断部 ７６；パネル制御部 （外　３　名）

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. （１）画像データに基づいて熱現像感光材料に露光を行
   った後、該熱現像感光材料の潜像を受像材料に熱転写す
   ることにより該受像材料に可視像を画像形成する画像形
   成装置において、 前記画像形成に必要な前記熱現像感光材料及び受像材料
   を含む消耗品の消耗状態を監視する監視手段と、 該監視手段が出力する各監視項目のデータから、最先に
   対応すべき項目を優先して表示する表示手段を備えたこ
   とを特徴とする画像形成装置。
2. （２）画像データに基づいて熱現像感光材料に露光を行
   った後、該熱現像感光材料の潜像を受像材料に熱転写す
   ることにより該受像材料に可視像を画像形成すると共に
   、操作手段によって任意の数の複写を設定する画像形成
   装置において、 前記画像形成に必要な前記熱現像感光材料及び受像材料
   を含む消耗品の消耗状態を監視する監視手段と、 該監視手段が出力する各監視項目のデータから、残りの
   複写可能枚数を判断すると共に、前記操作手段で設定さ
   れた指定複写枚数と該複写可能枚数を比較し、指定複写
   枚数より複写可能枚数が多い場合には、複写可能枚数を
   指定複写枚数として表示して、複写可能枚数分の複写を
   設定する判断手段とを備えたことを特徴とする画像形成
   装置。