JPH0323446A - 熱現像画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 この発明は熱現像画像形成装置に係り、詳しくは感光材
料と受像材料とを重ね合せて、熱現像・転写して画像を
得る熱現像画像形成装置に関する． 〔従来の技術〕 熱現像により拡散性色素を放出させ、この色素を受像要
素に熱転写させることにより、銀画像と色素とを分離し
て、カラー画像を得る拡散転写型熱現像の方法は、既に
提案されている．また、その熱現像における感光要素、
受像要素、熱現像方法及び装置について、数多〈の技術
が開示されている． ところで、拡散転写型熱現像による画像形成では、画像
露光により銀画像を形成している感光材料と、受像材料
を重ね合わせたまま所定の温度に適当な時間保ち、感光
材料の熱溶剤の粘性で、受像材料と良好な密着状態を保
つことが！！要である．この理由は、溶けた熱溶剤の中
で銀画像に対応した拡散性色素の生成及び受像材料への
転写が行なわれるからである．感光材料と受像材料の密
着状態の悪い部分は、拡散性色素の生成は行なわれるが
、色素の受像材料への転写ができｒ７いので、受像材料
に得られる画像はそこだけ濃度の低い、いわゆる現像ム
ラのある画像になってしまう． このようなハ現像方法を利用した装置として、例えば第
３図の従来例に示すように、加煎手段のヒータ１００を
内蔵する加熱押圧ローラ１０１を複数配置した無端ベル
ト１０２対によって、瓜ね合わせた感光材料１０３と受
像材料１０４を搬送して熱現像転写する装置がある．こ
の装置では搬入側より入った感光及び受像材料１０３，
１０４が駆動ローラ１０５の駆動で、無端ベルト１０２
対によって挟着搬送され、加熱押圧ローラ１０１によっ
て加熱押圧され、加熱押圧ローラ１０１にはバネ１０６
で所定の押圧力が設定され、温度センサ１０７で温度情
報を得ている． 重ね合わされた２枚の材料の密着は、感光材料＋０３に
含まれるｐＡ溶剤が加熱された粘着力をもつことで保た
れる．従って、密着に必要な量の熱溶剤が溶け出すまで
、加熱と押圧を行なう必要がある．また、両材料を挟看
搬送する２つの無端ベルト１０２対には２枚の材料を押
圧する機能はほとんどないので，通当な時間苺に押圧を
繰り返す必要がある．さらに、加熱押圧ローラ１０１の
熱は無端ベルト＋０２を介して２枚の材料に伝えられる
ので、ローラ間隔Ｌはベルト温度が下がり過ぎｔｚいよ
うに、また適当な時間毎に抑圧が繰り返されるようきめ
られている． ［発明が解決しようとする課題］ このように、熱現像画像形成装置においては、感光材料
と受像材料とを重ね合わせ、両者を密着させて現像・転
写を行なうわけであるが、受像材料への転写が良好に行
なわれずに、転写ムラが発生するという問題が多く発生
している．この転写ムラは、感光材料と受像材料の密着
不良が原因と考えられる． この問題の発生する原因は、以下のように考えられる．
すなわち、前記両材料は感光材料に含まれる熱溶剤が融
点以上に加熱され、粘性をもつことで重ね合わせが保た
れる．従って、熱溶剤の量が多ければ、両材料の重ね合
わせはよく保たれる．ところが、熱溶剤の量は感光材料
の設計上ある決まった量以上には増やせないため、必ず
しも重ね合わせのために必要な量が含まれているわけで
はない．また、感光材料はＰＥＴ（ボリエチレンテレフ
タレート）と、感光層の２層構成であるが、この両者の
熱膨張係数が異なるために加熱によって湾曲してしまう
．従って、感光材料に含まれる熱溶剤が十分な粘性をも
つまで、感光材料と受像材料は加熱と加圧を行なう必要
がある．この加圧は、一定値以上であれば継続的でなく
ても間欠的なものでもよいことが実験で分っている．従
来の技術では、重ね合わせた両材料のＳ着を保つために
、加熱押圧ローラをほぼ等間隔に配置していた．このよ
うに、加熱押圧ローラを等間隔に並べた場合には、材料
を連続的に多数没人した場合、搬入側付近の温度は加熱
押圧ローラからの熱の供給が間に合わないため、どうし
ても温度が下がってしまい、得られる画像の画質低下の
原因となってしまう．この温Ｉｆ（氏下を防ぐためには
、加熱押圧ローラの間隔を密にすることが考えられるが
、これは加熱押圧ローラの本数が増加し、その分装置の
コストを上昇させることとなる．この発明はかかる点に
鑑みなされたもので、良好な画質の画像を得ることがで
き、かつ値段の安い熱現像画像形成装置を堤供すること
を目的としている． 〔課題を解決するための手段〕 前記課題を解決するために、この発明は、画像露光して
潜像を形成した感光材料を、受像材料に瓜ね合わせて、
加熱圧着して前記潜像を現像して前記受像材料に転写し
た後、前記感光材料と前記受像材料とを相互に剥離する
熱現像画像形成装置において、複数個の加熱押圧ローラ
を間に有する無端ベルト対で前記重ねた感光材料と受像
材料とを搬送可能にし、この加熱押圧ローラを搬入側は
密に、搬出側は疎に配置したことを特徴としている． ［作用］ この発明では、無端ベルト対で重ねた感光材料と受像材
料とを搬送し、このとき無端ベルト対の間に搬入側は密
に、搬出側は疎に配置した加熱押圧ローラで、加熱、押
圧する．このため連続的に多数没人した場合でも、搬入
側付近の温度が加熱押圧ローラからの熱の供給が十分で
あり、加熱押圧ローラの本数を増加することなく、温度
低下を抑えることができる． ［実施例］ 以下、この発明の熱現像画像形成装置の一実施例を添付
図面に基づいて詳細に説明する．第１図は熱現像画像形
成装置の概略図、第２図は熱現像転写部の拡大図である
． ′ｆＳ１図において、熱現像画像形戒装置には感光材料
１のロールと、受像材料２のロールがそれぞれセットさ
れ、この感光材料ｌと受像材料２とは重ね合わせによっ
て、加熱圧着して感光材料１に形成された潜像を現像し
て受像材料２に転写するものである． 引き出された感光材料１はカッタ３で所定の幅にカット
され、ＣＲＴやＦＯＴ等の露光手段４で画像露光して潜
像が形成される．引き出された受像材料２は、同様にカ
ッタ５で所定の幅にカットざれ、重ね合せ部６で感光材
料１と重ね合わされる． 感光材料１と受像材判２は重ね合わせて熱現像転写部７
に送られ、ここで加熱圧着して潜像を現像する．受像材
料２に転写した後、感光材￥４１と受像材料２とを相互
に剥離し、感光材判１はｌｌ５！棄される． 熱現像転写郎７は第２図に示すように構戊されている．
すなわち、それぞれ駆動ローラ１０で駆動される対の無
端ベルト１１が上下に対向して配置されている．このそ
れぞれの無端ベルトＩＩにはその間に加熱押圧ローラ１
２が５個配置されており、加熱押圧ローラ１２には加熱
手段のヒータ１３が内蔵されている．搬送路の近傍には
温度センサ１４が配置され、ヒータ１３を駆動する温度
情報を得ている． 加熱押圧ローラ１２はそれぞれ上下で対をなし配置され
、この加熱押圧ローラ１２の配置間隔はローラ間隔Ｌ　
１　＜Ｌ２＜Ｌ３＜Ｌ４で、材料の搬入側が密に搬出側
は疎になっている． この加熱押圧ローラ１２及び駆動ローラ１０はパネ１５
で付勢され、画像露光して潜像を形成した感光材料１を
、受像材料２に重ね合わせた状態で、無端ベルト１１対
の間に挟着搬送される．この実施例において、ベルト温
度は約１５０℃にｔｌるように温度制御され、重ね合わ
された感光材料１と受像材料２は、加熱押圧ローラ１２
対と加熱された無端ベルト１１対によって加熱されなが
ら加圧される．この加熱は感光材料ｌの熱溶剤を溶かし
て銀画像に対応した拡散性色素の生成と転写を行なうた
め、また加圧は感光材料ｌの熱溶剤を溶かして銀画像に
対応した拡散性色素の生成と転写を行なうため、また加
圧は感光材料と受像材料の密着を保つため必要である．
熱溶剤が十分溶けた状態では、加熱押圧ローラ１２＆：
よる押圧がなくても良好１（密着が保たれるので、材料
と所定の温度に保つだけでよい．熱溶剤が十分溶けて押
圧がなくても、良好な＠着状態を保つようになるのは、
人口から約半分のところである．この部分の加熱押圧ロ
ーラ１２の間隔を密にしておき、ここから搬出側半分の
部分材料の温度低下されないようにしておけば、加熱押
圧ローラｌ２の数が少なくても、密着不良による転写ム
ラのない画像が得られる． このように、搬入側の加熱押圧ローラの間隔を搬出側よ
りも密にすることは、装置の処理能力が高くてラインス
ピードが早い場合に特に有効である．なぜならば、ライ
ンスピードの早い装置は、どうしてもバスが長くなって
しまうため、加熱押圧ローラ１２の間隔を等間隔にする
と、この本数が非常に増えてしまい、装置の価格を高く
してしまうからである． また、次から次へと入ってくる材料を所定の温度まで急
速に加熱するためには、搬入側付近の加熱押圧ローラ１
２の間隔は密である方がよい．方、搬出側の加熱押圧ロ
ーラ１２の間隔は、材料の温度が下からｔｔい程度に加
熱できる能力があればよい． この実施例において，無端ベルト１１は材料を搬送し、
加熱押圧ローラｌ２の熱を材料に伝え材料の平面性を保
つ役割をもつ．従って、無端ベルト１１の材質としては
、１５０℃で張力や押圧力を加えても平面性を保ち、熱
伝導率の高いものが適当である．具体的には、スチール
ベルト（厚さＱ．Ｉｍｍ以下のＳＬＩＳ３０１．ＳＵＳ
３０４，５０５３＋６，ＳＬＩＳ４３０ＳＵＳ８３１．
１５−７ＰＨ．マルエージング鋼等が適している）、グ
ラスファイバーや炭素繊維の芯体入リのゴムベルト（厚
さ０．５−１．５ｍｍのシリコーンゴム等）、ガラスク
ロスに４フッ化エチレン（テフロン）等を含侵させたも
のが適当である．何れの材質においても、加熱押圧ロー
ラ１２の直径は、無端ベルト１１の厚みのａＯＯ倍程度
以上あるのが疲労寿命の点からよいと一般にはいわれて
いる．無端ベルト１ｌへの負荷を軽減するためには、装
置の運転を停止するとき、無端ヘルト１１の張力を解除
してもよい．また、ウオーミングアップ時等には無端ベ
ルトｌ１を駆動し、無端ベルト１１が局部的に高温にな
るのを防ぐのがよい． 加熱押圧ローラ１２の材質としては、アルミニウム、鉄
、銅等の金属材料が通している．但し、搬入側と搬出側
の加熱押圧ローラ１２だけは、無端ベルト１１との摩擦
力を高めるためにゴムをライニングした方がよい． また、ヒータ１３としては、ニクロム線ヒータ、ハロゲ
ンランプ等が適しているが、中空のローラに入るもの々
らなんでもよい．さらに、バネ１５により、加熱押圧ロ
ーラ１２対にかける押圧力は０．０５−３Ｋｇ／ａｍ’
の範囲が適当である． さらに、両材料の材質がＰＥＴ（ポリエチレンテレフタ
レート）なら押圧力は０．３Ｋｇ／ｃｍ”でよい． 以上の説明は、材料の通路の両側に熱源があるものとし
てきたが、片側の無端ベルトの熱源だけで十分なら片側
のみに熱源を設けてもよい．この場合が、電気系の価格
が安価になるため、装置を安価にできる．或いは搬入側
付近のみ両側に熱源を設けてもよい． ［発明の効果］ 前記のように、この発明は、加熱押圧ローラの配置を材
料の搬入側は密に搬出側は疎にしたから、多数没入した
場合でも搬入側付近の温度が、加熱押圧ローラからの熱
の供給が間に合わないで下がってしまうことがなくなり
、温度低下を防ぐことができ、現像ムラが少なく良好な
画質の画像を得ることができる．しかも、加熱押圧ロー
ラの数を減らすことができ、簡単な構造で値段の安い熱
現像画像形成装置を得ることができる．

【図面の簡単な説明】

第１図は熱現像画像形成装置の概略図、第２図は熱現像
転写部の拡大図、第３図は従来の熱現像転写部の拡大図
である． 図中符号１は感光材オ４、２は受像材料、７はｐへ現像
転写部、１０は駆勤ローラ、１ｌは無端ベルト、１２は
加熱押圧ローラ、１３はヒータ、１４は温度センサ、１
５はバネである．

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 画像露光して潜像を形成した感光材料を、受像材料に重
   ね合わせて、加熱圧着して前記潜像を現像して前記受像
   材料に転写した後、前記感光材料と前記受像材料とを相
   互に剥離する熱現像画像形成装置において、複数個の加
   熱押圧ローラを間に有する無端ベルト対で前記重ねた感
   光材料と受像材料とを搬送可能にし、この加熱押圧ロー
   ラを搬入側は密に、搬出側は疎に配置したことを特徴と
   する熱現像画像形成装置。