JPH0224156A

JPH0224156A - 感熱印刷装置

Info

Publication number: JPH0224156A
Application number: JP17354588A
Authority: JP
Inventors: Tadao Shinya; 忠雄新屋; Ryoyu Takanashi; 高梨　稜雄; Hidefumi Tanaka; 英史田中; Toshinori Takahashi; 利典高橋; Hiroki Kitamura; 宏記北村; Yutaka Mizoguchi; 豊溝口; Katsuhiko Terada; 克彦寺田; Tooru Niibe; 二部　徹
Original assignee: Victor Company of Japan Ltd
Current assignee: Victor Company of Japan Ltd
Priority date: 1988-07-12
Filing date: 1988-07-12
Publication date: 1990-01-26

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】〔産業上の利用分野〕本発明は、サーマルヘッドを用いて濃淡のある画像を印
刷する感熱印刷装置に関する。

［従来の技術］パーソナルコンピュータ、ワードプロセッサあるいはビ
デオデイスプレィのハードコピー化装置等に、今日、感
熱印刷装置が広く使用されている。

この感熱印刷装置は、サーマルヘッド上に配列された多
数の発熱素子に対して、所定の印字パルスを供給して、
熱転写紙や感熱紙を用いて画像の記録を行なう。その中
で、近年、各発熱素子に対して入力画像に応じた電力の
印字パルスを供給し、濃淡のある画像、即ち多階調の画
像を印刷する装置が広く用いられるに至っている。

このような多階調の記録に当たっては、入力データは、
例えばその入力画像信号に対応した８ビット程度のデー
タとされ、このデータに対応した通電時間を選定するよ
うにしている。ところが、低階調領域から高階調領域ま
で、階調が１階調増加した場合の通電時間の増分を一定
にすると、入力データに忠実な濃淡のある画像を印刷で
きないことが知られている。

第１２図は、そのような印字濃度と通電時間との関係を
示すグラフである。

このように、通電時間と印字濃度とは直線的な比例関係
を有しておらず、低階調領域り及び高階調領域Ｈにおい
てはその傾きが低く、その中間部分においては傾きが大
きいという特徴を有している。これは、転写紙等が、低
階調領域と高階調領域とにおいてその感度が低いという
性質を持つことに基づく。

従って、入力データに忠実な濃度の印刷を行なうために
、従来、低階調部分と高階調部分においては、階調が１
階調増加した場合の通電時間の増分をその他の中間領域
における増分に比べて大きくするよう、通電時間を選定
する信号処理回路を設けるようにしていた（特開昭６１
−２０８３６６号公報）。

〔発明が解決しようとする課題］しかしながら、上記のような方法では、各階調における
通電時間の増分の選定が複雑になり、回路設計の際、最
適条件を見つけるのに多くの工数を要するという難点が
あった。又、各通電時間の最大値と最小値の差が大きい
場合に、その補正データに必要なビット数が増加し、回
路が複雑にまた処理時間が長くなるという難点もあった
。

更に、第１２図に示したように、低階調領域と高階調領
域の部分では、通電時間に対応する印字濃度の感度が低
く、より忠実な濃度表現をしようとした場合、通電時間
制御に要する時間を長くとらなければならない。しかし
、これでは高速印字を行なうことができないという難点
があった。

本発明は以上の点に着目してなされたもので、印字デー
タの補正を容易にし、又、低階調領域及び高階調領域に
おける印字動作の改善を図って、高速印字の際の印刷画
像の画質を向上させた感熱印刷装置を提供することを目
的とするものである。

［課題を解決するための手段］本発明の第１の感熱印刷装置は、サーマルヘッド上に配
列された多数の発熱素子に対して各階調ごとにその通電
時間を制御しながら、入力画像信号に応じた電力の印字
パルスを供給して、濃淡のある画像を印刷する感熱印刷
装置において、印字データに対応した前記発熱素子への
供給電力を選定する信号処理回路と、前記印字データを
少なくとも１ライン分以上記憶しておく記憶装置と入力
データを受入れて、所定の印字データを出力し。

前記記憶装置に供給する補正回路とを有し、前記補正回
路は、前記入力データと印字濃度との関係が、ほぼ直線
的な比例関係となるように、前記入力データを変換処理
して前記印字データを得ることを特徴とする。

又、本発明の第２の感熱印刷装置は、サーマルヘッド上
に配列された多数の発熱素子に対して、入力画像信号に
応じた電力の印字パルスを供給して、濃淡のある画像を
印刷する感熱印刷装置において、印字データに対応した
前記発熱素子への供給電力を選定する信号処理回路を有
し、前記信号処理回路には、低階調データ及び高階調デ
ータを印字の際、副走査方向の印字ピッチを短縮する印
字制御回路を設けたことを特徴とする特更に、本発明の
第３の感熱印刷装置は、サーマルヘッド上に配列された
多数の発熱素子に対して、入力画像信号に応じた電力の
印字パルスを供給して、濃淡のある画像を印刷する感熱
印刷装置において、印字データに対応した前記発熱素子
への供給電力を選定する信号処理回路を有し、前記信号
処理回路には、前記印字データと階調レベルとの比較回
数を低階調領域及び高階調領域において、増加させる階
調制御回路を設けたことを特徴とする。

〔作用〕

本発明の第１の感熱印刷装置では、入力データを予め変
換処理して所定の印字データを得て、これを信号処理回
路に供給するようにしたので、その印字データを受入れ
、発熱素子への通電時間を制御する信号処理回路では、
通電時間の増分の大幅な補正等を必要とせず、回路構成
を簡素化できる。

又、第２の感熱印刷装置では、低階調領域及び高階調領
域の印字の際、副走査方向の印字ピッチを短縮するよう
したので、低階調領域及び高階調領域において印字ドツ
ト数を倍加させて階調制御を行なうことができ、高速印
字を行なう際、低感度領域でも所望の記録濃度の制御を
行なうことができる。

更に、第３の感熱印刷装置では、低階調領域及び高階調
領域の印字の際、階調比較回数を増加させるようにした
ので、全体に渡って階調比較時間を増加させる場合に比
べて、所定濃度を得るための信号処理時間が著しく増加
せず、しかも低感度な領域で高い濃度の印刷を行なうこ
とができる。

〔実施例〕

以下、本発明を図の実施例を用いて詳細に説明する。

第１図は、本発明の第１の感熱印刷装置の実施例を示す
ブロック図である。

この装置は、映像信号発生回路１と、アナログディジタ
ル（Ａ／Ｄ）変換回路２と、補正回路３と、信号処理回
路１０Ａ及びサーマルヘッド２０から構成されている。

映像信号発生回路１は、例えばテレビジョン等の１フレ
一ム分の映像信号ＡＩを出力する回路である。Ａ／Ｄ変
換回路２は、このアナログの映像信号ＡＩをディジタル
信号Ｄ１．に変換する既知の回路である。このディジタ
ル信号Ｄ　Ｉ　１は、本発明の感熱印刷装置の入力デー
タとなる。補正回路３は、この入力データＤＩ、を変換
処理して印字データＤＩ２を出力する回路で、例えばＲ
ＯＭ（リード・オンリ・メモリ）等から構成されている
。

メモリ４は、印字データＤ１．を受入れ、これを１ライ
ン分以上、例えばｌフレーム分格納するＲＡＭ　（ラン
ダム・アクセス・メモリ）等から構成される。

信号処理回路１０Ａは、アドレス発生回路５と、通電量
制御回路６と、レベルカウンタ７と、コンパレータ８と
から構成されている。

アドレス発生回路５は、ゲートやカウンタ等から構成さ
れており、メモリ４に対し、印字データの書込みあるい
は読出し用アドレス信号ＡＤＨを出力する回路である。

このアドレス発生回路５には、１ペ一ジ分の印刷開始時
毎に１回入力するページパルスＰＰと、１ラインの印刷
開始時毎に１回入力するラインパルスＬＰと、印字デー
タ転送用の基準クロックＣＫとが入力し、印字データの
主走査方向のアドレス信号ＡＤＨ’が通電量制御回路６
に対して出力され、ラッチパルスＬＣＫ、は主走査方向
のアドレス信号ＡＤＲ’がサーマルヘッドの発熱体総数
と一致した時レベルカウンタ７及びサーマルヘッド２０
に対して出力される。

通電量制御回路６は、第２図に示すように、リード・オ
ンリ・メモリ６１　　（ＲＯＭ）とコンパレータ６２と
から構成されている。

この回路は、レベルカウンタ７から出力されてリード・
オンリ・メモリ６１に入力する階調レベル信号ＬＶＬに
対応して、通電時間の増分を制御するための制御信号Ｔ
Ｄを出力し、この制御信号ＴＤを受入れたコンパレータ
６２は、これと主走査方向のアドレス信号ＡＤＨ’　と
を比較して、適切な時間幅のストローブ信号ＳＴＢを出
力する回路である。

再び第１図に戻って、レベルカウンタ７は、ラインパル
スＬＰによってリセットされ、アドレス発生回路５から
出力されるラッチパルスＬＣＫ。

を順次カウントアツプして行き、階調レベル信号ＬＶＬ
を出力するカウンタから構成されている。

コンパレータ８は、階調レベル信号ＬＶＬとメモリ４か
ら出力される印字データＤ０とを比較して、発熱素子の
オン・オフ制御用の信号ＳＤを出力する回路である。

サーマルヘッド２０は、シフトレジスタ１１と、ラッチ
回路１２と、アンドゲート群１３と、スイッチングトラ
ンジスタ群１４と、発熱素子群１５とから構成されてい
る。

シフトレジスタ１１には、発熱素子群１５を選択的にオ
ン・オフ制御するための信号ＳＤが、基準クロックＣＫ
に同期してシリアルに入力され、シフトレジスタ１１は
、これを各発熱素子のアドレスに対応したパラレル信号
ＰＤに順次変換していく。ラッチ回路１２は、そのパラ
レル信号ＰＤをラッチ信号Ｌ　ＣＫ　ｓによってラッチ
し、アンドゲート群１３にストローブ信号ＳＴＢが入力
されると、ラッチ回路１２にラッチされた信号に応じて
スイッチングトランジスタ群１４が選択的にオン・オフ
し、対応する発熱素子群１５に選択的に通電がされる構
成となっている。

このサーマルヘッド２０の構成自体は、従来既知のもの
と変わるところがない。

以上の構成の装置は次のように動作する。

先ず、映像信号発生回路１から出力されるアナログ映像
信号ＡＩは、Ａ／Ｄ変換回路２においてディジタル変換
され入力データＤ１．どなる。この入力データＤ１．は
、印刷されるべき画像の濃度に対応した値の信号で、例
えば８ビツト２５６段階に濃度を選択する信号である。

補正回路３は、この信号を受入れて印字データＤ　Ｉ　
２を出力する。先に第１２図を用いて説明したように、
入力データＤ　Ｉ　ｒのレベルと通電時間とをそのまま
比例させて印刷を行なうと、印字濃度は直線的に比例し
たものとならない。そこで、この補正回路３は、印字デ
ータＤ１．と印字濃度との関係がほぼ直線的な比例関係
になるように、この入力データＤ１．を変換するよう動
作する。

第３図に、その変換動作の具体的な例を示した。

このグラフは、横軸に印字データをとり、縦軸に印字濃
度を示したものであるが、図中、直線ａは印字データと
印字濃度とがほぼ直線的な比例関係になる好ましい直線
を示している。

今、例えば入力データＡに対する好ましい印字濃度がＥ
であるとする。ところが、実際にはこの印字濃度Ｅを出
すためには、入力データはＢでなければならない。

そこで、第１図に示した補正回路３は、入力データがＡ
のとき、これをＢに変換して印字データを得、これをメ
モリ４に向けて出力するように動作する。又、入力デー
タがＤのときには印字濃度がＦであることが好ましいが
、実際には入力データがＣのときに印字濃度がＦとなる
。そこで、第１図に示した補正回路３は、入力データが
Ｄのとき、これをＣに変換して印字データを得、メモリ
４に出力するよう動作する。補正回路３を、このような
関係をテーブル化したテーブルＲＯＭによって構成して
おく。

第１図に戻って、今メモリ４には補正回路３から出力さ
れた印字データＤ１．が、例えば１フレ一ム分子め格納
されているものとする。印字動作が開始されると、アド
レス発生回路５からアドレス信号ＡＤＨがメモリ４に入
力し、印字データＤ０が読出され、ラインパルスＬＰに
よってリセットされたレベルカウンタ７からの階調レベ
ル信号ＬＶＬが、同時にコンパレータ８に入力し印字デ
ータＤ０と比較される。そして、印字データＤ０の方が
階調レベル信号ＬＶＬより大きいときは、コンパレータ
８の出力ＳＤが“１”　（ハイレベル）となり、それ以
外の場合にはコンパレータ８の出力ＳＤが“０“　（ロ
ウレベル）となる。この出力ＳＤがハイレベルの場合は
、対応する発熱素子が通電され、ロウレベルの場合は非
通電状態となる。

コンパレータ８の出力ＳＤが、基準クロックＣＫに同期
してシフトレジスタ１１に、発熱素子の数だけ格納され
ると、シフトレジスタ１１の出力ＰＤがラッチパルスＬ
ＣＫＩによってラッチ回路１２にラッチされ、以下、先
に説明した要領で、トランジスタ群１４が選択的にスイ
ッチオンし、発熱素子群１５が選択的に発熱する。

以上の動作を、レベルカウンタ７を順にカウントアツプ
させながら繰返す。

この実施例の場合、レベルカウンタの出力する階調レベ
ル信号が０〜２５５になるまで２５６段階同一の比較動
作を繰返す。このとき、１つの発熱素子に着目すれば、
その印字データが階調レベル信号ＬＶＬとコンパレータ
８において比較されるため、階調レベル信号ＬＶＬが印
字データの値と等しくなるまでは通電が持続され、その
後は通電を停止されることになる。これによって、印字
データの大きさに対応する時間、所定の発熱素子が発熱
する。

又、各階調レベル毎に、通電量制御回路６において、そ
の階調レベルに応じた長さのストローブ信号がアンドゲ
ート群１３に対して供給されるので、各階調毎のストロ
ーブ信号ＳＴＢ、即ち階調の増分に応じた通電時間の増
分が予め設定された条件で決定される。

この第１の感熱印刷装置の実施例においては、予め補正
回路３において、印字濃度とほぼ直線的な比例関係にあ
る印字データが信号処理回路１０Ａに入力するよう構成
したので、通電量制御回路６における通電時間の増分に
大幅な変化は必要としない。

従って、第２図に示したような通電量制御回路の設計に
あたっても、比較的容易に最適濃度条件が選定でき、又
、その補正データのビット数も少なくて済むことから、
回路構成も簡単に成る。

第４図には、本発明に関わる第２の感熱印刷装置の実施
例ブロック図を示す。

この実施例の場合、第１図の実施例の装置と異なり、補
正回路３は除去されている。又、信号処理回路１０Ｂに
は、新たに印字制御回路２１とアンドゲート２２とが設
けられている。

又、この回路のアドレス発生回路５に入力するラインパ
ルスＬＰ、は、例えばサーマルヘッド２０により印刷さ
れる印刷用紙が、サーマルヘラ“ド２０に対し、ちょう
どサーマルヘッド上の発熱素子相互の間隔（Ｄ）の１７
２だけ移動するたびに１回出力される周期を持ったパル
スである。又、アドレス発生回路５から印字制御回路２
１に対して、上記ラインパルスＬＰ、に同期して反転を
繰返し、ページパルスＰＰのアドレス発生回路５への入
力時にハイレベルとなるラインパルスＬＰ２が供給され
ており、アドレス発生回路５自身はこのラインパルスＬ
　Ｐ　２に同期して副走査方向のアドレスをカウントア
ツプしていく。

第５図には、その印字制御回路２１の詳細なブロック図
を示す。

この回路は、リード・オンリ・メモリ２１ａとオアゲー
ト２１ｂとから構成されている。

リード・オンリ・メモリ２１ａには、メモリ４から読み
出される印字データＤ０が入力する。

又、オアゲート２１ｂには、リード・オンリ・メモリ２
１ａの出力信号Ｌ　Ｆ　ｔと、アドレス発生回路５から
出力されるラインパルスＬＰ２とが入力するよう結線さ
れている。このオア回路２１ｂの出力Ｌ　Ｆ　２は、第
４図に示したアンドゲート２２の一端に入力する。

以上の点を除き、第４図に示した各回路の回路ブロック
は、第１図に示したものと同様の構成及び機能であって
、その重複する説明は省略する。

以上の構成の装置は次のように動作する。

先ず、第６図に示すように、先に第１図で説明した通電
量制御回路６のみによって、入力データに対しできるだ
け直線的に印字濃度を比例させようと試みても、その低
階調領域りと高階調領域Ｈにおいては、印字速度を高速
化すればするほど十分な印字濃度を得られなくなる。

ところが、第４図に示した本発明に関わる装置によれば
、この部分を第６図の破線に示すように直線的な特性に
改善することができる。

第７図は、印刷されたビットの配列を拡大して示したも
のである。

第７図及び第４図と第５図を用いて、本発明の装置の更
に具体的な動作を説明する。

先ず、入力データが１フレ一ム分メモリ４に入力される
と、アドレス発生回路５からアドレス信号ＡＤＨが出力
され、その入力データがメモリ４から読出される。そし
て、これがコンパレータ８に入力すると、同時にレベル
カウンタ７から階調レベル信号ＬＶＬが入力し、両者が
比較される。

その比較結果ＳＤがコンパレータ８から出力され、アン
ドゲート２２を介してサーマルヘッド２０のシフトレジ
スタ１１に格納される。各階調毎に、所定の通電時間を
得るよう、通電量制御回路６が所定のストローブ信号Ｓ
　Ｔ　Ｂをサーマルヘッド２０に向けて出力することも
、第１図で既に説明したのと同様である。

ところで、この装置では、印字制御回路２１における第
５図に示したＲＯＭ２１　ａはメモリ４から読み出され
る印字データＤｏの大きさに応じてオアゲート２１ｂに
出力する信号ＬＦ、を変化させる。今、オアゲート２１
ｂには、ラインパルスＬ　Ｐ　Ｉに同期して反転を繰返
すラインパルスＬＰ２が入力しているため、ＲＯＭ２１
　ａの出力Ｌ　Ｆ　ｒがローレベルでラインパルスＬ　
Ｐ　ｚが、そのまま第４図に示したアンドゲート２２に
入力しそのゲートを開閉すると、印字周期はＬ　Ｐ　２
となるため第７図（ａ）に示したように、主走査方向の
ドツトのピッチＰｘと、副走査方向のドツトのピッチＰ
ｖとが、ほぼ等しくなる通常の方式の印刷を行なうこと
ができる。この画像は従来のものと同様である。

逆にＲＯＭ２１　ａの出力ＬＦＩがハイレベルの時はＬ
Ｐ２もハイ出力となるため、アンドゲート２２はライン
パルスＬ　Ｐ　ｚにかかわらず開状態となる。その結果
、コンパレータ８からの出力ＳＤは、毎ラインシフトレ
ジスタ１１に送られ印字周期はＬＰ、どなる為、副走査
方向のドツトピッチＰＹは主走査方向のドツトピッチＰ
ｘの１７２となる。（Ｐ　ｘ　＝　Ｄ　、　Ｐ　ｙ　＝
　１／２Ｄ　）このように印字データＤ。に応じてＲＯ
Ｍ２１　ａの出力Ｌ　Ｆ　ｌを設定することで任意の大
きさ（階調）の印字データＤ。に対してのみ印字密度を
従来の２倍とすることができる。そこで、例えば、印字
データレベルが０ｚ２５５の範囲で作成されている場合
に、印字データレベルが０〜１５の範囲と１９２〜２５
５の範囲の場合に、印字制御回路２１のＲＯＭ２１ａが
オアゲート２１ｂに対しハイレベルの信号を出力させ、
それ以外の場合には、印字制御回路２１のＲＯＭ２１　
ａは、ロウレベルの信号をオアゲート２１ｂに対して出
力させる。

このような動作をさせることによって、第７図（ｂ）に
示すように、高階調データと低階調データに対して印字
ドツトの配列密度を高め、第７図（ａ）の従来技術と比
較して、これらの領域において十分な印字濃度を得るこ
とが可能になる。

第８図は、上記第２の感熱印刷装置の動作を説明するタ
イミングチャートである。

この第８図（ａ）に示すように、階調レベル信号ＬＶＬ
がラインパルスＬＰＩ［同図（ｂ）］によってリセット
された後、　０〜２５５まで段階的にインクリメントさ
れていく。これに対して、低階調領域（０〜１５）の印
字データＤ、（Ｌ）及び高階調領域（１９２〜２５５）
の印字データＤｏ　　（Ｈ）は、同図（ｄ）と（ｆ）に
示すように、ラインパルスＬ　Ｐ　ｌの入力回数と同回
数サーマルヘッドに比較結果ＳＤが供給される。この印
字ピッチは、第７図（ｈ）に示したＤ／２となる。

一方、低階調領域と高階調領域以外の中間部分の階調領
域（１６〜１９１）の印字データＤｏ（Ｍ）は、同図（
ｅ）に示すように、ラインパルスＬ　Ｐ　ｌの入力を１
回おきに、即ちラインパルスＬＰ２　　（同図（Ｃ））
に同期して、サーマルヘッドに対して出力される。この
ピッチは、先に第７図（ｂ）により説明したように、主
走査方向の発熱素子の配列ピッチＤと等しい。

次に、第３の感熱印刷装置について説明する。

第９図は、本発明に関わる第３の感熱印刷装置の実施例
を示すブロック図である。

この装置は、第４図に示したものとその概略構成は相違
するところがないが、信号処理回路１０Ｃにおいて第４
図の印字制御回路２１を除去し、階調制御回路２２を設
けた。

第９図の回路において、アドレス発生回路５には、ペー
ジパルスＰＰと、通常のラインパルスＬＰと、基準クロ
ック信号ＣＫとが入力し、又、主走査方向のアドレス信
号ＡＤＨ’が通電量制御回路６に向けて出力される。又
、このアドレス発生回路５からは、階調制御回路２２に
対して、第１のラッチパルスＬＣＫＩと第２のラッチパ
ルスＬＣＫ２を出力するよう結線されている。

尚、この第１のラッチパルスＬＣＫ＋は、サーマルヘッ
ド２０のラッチ回路に対しても供給されるよう結線され
ている。

又、階調制御回路２２からは、レベルカウンタ７のクロ
ックに相当するラッチパルスＬ　ＣＫ　ｏが出力される
。レベルカウンタ７は、階調レベル信号ＬＶＬを、階調
制御回路２２と、通電量制御回路６と、コンパレータ８
とに供給している。

その他の回路構成は、第４図に示した装置と全く同様で
あり、通電量制御回路６のブロック構成及びその動作、
あるいはコンパレータ８のブロック構成及びその動作も
、第１図に示したものと全く同様である。

ここで、階調制御回路２２の具体的なブロック構成を第
１０図を用いて説明する。

第１０図において、この階調制御回路２２は、ＲＯＭ２
２ａと、オアゲート２２ｂと、アンドゲート２２Ｃとか
ら構成されている。

ＲＯＭ２２ａには、階調レベル信号ＬＶＬが入力し、こ
の信号に対応するレベルフラグＬＦがオアゲート２２ｂ
に対して出力されるよう結線されている。又、このオア
ゲート２２ｂのもう一方の端子には、第２のラッチパル
スＬ　ＣＫ　２が入力する。そして、このオアゲート２
２ｂの出力・と第１のラッチパルスＬＣＫ＋がアンドゲ
ート２２ｃに入力し、アンドゲート２２ｃの出力がラッ
チパルスＬＣＫ、とじて、レベルカウンタ７に向けて出
力されるよう構成されている。

以上の構成の装置は次のように動作する。

第１１図には、この装置の動作を説明するタイミングチ
ャートを示した。

アドレス発生回路５は第１１図（ａ）に示すように、ラ
インパルスＬＰが入力されると、同図（ｂ）及び同図（
Ｃ）に示すように、発熱素子数分のアドレスをカウント
すると出力される第１のラッチパルスＬＣＫ、と、更に
ＬＰでリセットされ第１のラッチパルスＬＣＫ、の周期
で立上がり及び立下がりを繰返す第２のラッチパルスＬ
ＣＫ２を階調制御回路２２に人力する。

ここで、階調制御回路２２（第１０図）のＲＯＭ２２ａ
からは、印字感度の低い低階調領域と高階調領域、例え
ば全階調を２５５階調とした場合に、０〜１５階調まで
と　１９２〜２５５階調までの間ロウレベルとなり、そ
の他ではハイレベルとなるレベルフラグＬＦが出力する
［第１１図（ｄ）］、従って、第１０図において、第２
のラッチパルスＬＣＫ２とレベルフラグＬＦとの倫理和
をとるオアゲート２２ｂの出力は、低階調領域と高階調
領域では第２のラッチパルスＬＣＫ２と等しくなる。そ
して、第１０図中、第１のラッチパルスＬＣＫ、とオア
ゲート２２ｂの論理積をとるアンドゲート２２ｃにおい
ては、その出力は低階調領域と高階調領域では、第１の
ラッチパルスＬＣＫ＋と第２のラッチパルスＬＣＫ２の
論理積となり、ちょうどラッチパルスＬＣ’に、の倍の
周期でレベルカウンタ７のクロックパルスＬＣＫＯが出
力されることになる［第１１図（ｅ）］。

第９図のレベルカウンタ７は、このクロックパルスＬＣ
ＫＯを受入れて階調レベル信号ＬＶＬをカウントアツプ
する［第１１図（ｆ）］。その結果、レベルカウンタ７
の出力は、このラッチパルスＬＣＫＯのタイミングでイ
ンクリメントされる［第１１図（ｆ）中の数値］。

一方、第９図のアドレス発生回路５は、先に説明したよ
うにメモリ４から１ライン（発熱素子数）分のデータを
繰り返し読み出し、これに同期して第１のラッチクロッ
クＬＳＫ、を出力しているため、低階調及び高階調領域
においては、１うイン分の印字データが同一の階調レベ
ル信号ＬＶＬと２回ずつ比較されてサーマルヘッドのシ
フトレジスタに供給され、印字が行なわれることになる
。

一方、低階調領域と高階調領域の中間の領域においては
、第１０図の階調制御回路２２のＲＯＭ２２ａの出力す
るレベルフラグＬＦがハイレベルとなるため、そのアン
ドゲート２２ｃからはラッチパルスＬＣＫ、がそのまま
出力することになる［第１１図（ｅ）］。従って、この
範囲においては、第９図のレベルカウンタ７に入力する
クロックパルスＬＣＫＯが他の部分の倍の周期となる。

従って、この状態では、第１図に示した信号処理回路と
全く同一の動作が行なわれ、１ライン毎に階調レベル信
号ＬＶＬをインクリメントしながらコンパレータ８によ
って印字データを比較し、その印字データに応じた出力
ＳＤより発熱素子を選択的に発熱させる。

以上のように、この実施例では、印字感度の低い低濃度
部及び高濃度部においてのみ、印字感度の高い中間濃度
部よりもデータ比較の回数を多くし、通電時間を長くし
たので、低・高濃度部の印字感度を補う為に全体の印字
時間を長くしなくても、第６図に示したような高階調領
域と低階調領域における印字濃度の不足を改善すること
ができる。

〔発明の効果〕

以上説明した本発明の感熱印刷装置は、低階調領域から
高階調領域に至るまで、その通電時間の制御により回路
構成の簡素化を図り、又、低階調領域においても高階調
領域において高速印字を行なったとしても、その記録濃
度の低下を防止し、高画質の印刷を行なうことができる
。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明に関わる第１の感熱印刷装置の実施例を
示すブロック図、第２図は第１図中の通電量制御回路の
詳細なブロック図、第３図は第１図中の補正回路の動作
を説明するグラフ、第４図は本発明に関わる第２の感熱
印刷装置の実施例ブロック図、第５図は第４図中の印字
制御回路の詳細なブロック図、第６図は通電量制御のみ
で高速印字を行なった時の印字濃度特性を示すグラフ、
第７図は第４図の装置の動作を説明する印字ドツトの平
面図、第８図は第４図の装置の動作を説明するタイミン
グチャート、第９図は本発明に関わる第３の感熱印刷装
置の実施例を示すブロック図、第１０図は第９図中の階
調制御回路の詳細なブロック図、第１１図は第９図中の
装置の動作を説明するタイミングチャート、第１２図は
従来−般の感熱印刷装置の通電時間と印字濃度の関係を
示すグラフである。１・・・映像信号発生回路、２・・・Ａ／Ｄ変換回路、
３・・・補正回路、４・・・記憶装置（メモリ）、６・
・・通電量制御回路、ＩＯＡ、ＩＯＢ、ＩＯＣ・・・信
号処理回路、２０・・・サーマルヘッド、２１・・・印
字制御回路、２２・・・階調制御回路。第２図第３図第５図第６図特許出願人　日本ビクター株式会社代表者垣木邦夫区 ○ ○ ○ ○ ○ ト ○ ○ ○ ○ ○ −〉面暇榊橡匣第 ○ 図第図（入力データ）

Claims

【特許請求の範囲】

（１）サーマルヘッド上に配列された多数の発熱素子に
対して各階調ごとにその通電時間を制御しながら、入力
画像信号に応じた電力の印字パルスを供給して、濃淡の
ある画像を印刷する感熱印刷装置において、印字データ
に対応した前記発熱素子への供給電力を選定する信号処
理回路と、前記印字データを少なくとも１ライン分以上
記憶しておく記憶装置と入力データを受入れて、所定の
印字データを出力し、前記記憶装置に供給する補正回路
とを有し、前記補正回路は、前記入力データと印字濃度
との関係が、ほぼ直線的な比例関係となるように、前記
入力データを変換処理して前記印字データを得ることを
特徴とする感熱印刷装置。
（２）サーマルヘッド上に配列された多数の発熱素子に
対して、入力画像信号に応じた電力の印字パルスを供給
して、濃淡のある画像を印刷する感熱印刷装置において
、印字データに対応した前記発熱素子への供給電力を選
定する信号処理回路を有し、前記信号処理回路には、低
階調データ及び高階調データを印字の際、副走査方向の
印字ピッチを短縮する印字制御回路を設けたことを特徴
とする感熱印刷装置。
（３）サーマルヘッド上に配列された多数の発熱素子に
対して、入力画像信号に応じた電力の印字パルスを供給
して、濃淡のある画像を印刷する感熱印刷装置において
、印字データに対応した前記発熱素子への供給電力を選
定する信号処理回路を有し、前記信号処理回路には、前
記印字データと階調レベルとの比較回数を低階調領域及
び高階調領域において、増加させる階調制御回路を設け
たことを特徴とする感熱印刷装置。