JPH02235473A - 自動検針システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野］ この発明は、ビル内等において同一電灯線を利用してい
る複数の複写機又は自動販売機等の装置（以下、単に「
装置」という）において、これら複数の装置の利用回数
を計数するメータカウンタ値や売上管理情報、メンテナ
ンス情報等について、ビル内等の電灯線を利用してこれ
ら情報の集信等を行い、加入電話回線を介して遠隔地の
管理運営センタにおいて、自動的に把握しうるようにし
た自動検針システムに関するものである．［従来の技術
］ 事務所等に設置する複写機等の＠置においては、装置の
利用回数を積算する積算メータが設けられているが、積
算メータ値や装置の利用状況は、オペレータの検針時や
メンテナンス時及び事務所等への問い合わせ時にしか判
明せず、また故障状況等も適宜確認することはできなか
った．遠隔地点において積算メータ値や装置の使用管理
状況を自動的に把握する方法には、公衆電話網を利用し
たノーリンギング通信サービスを利用する方法、あるい
は端末発信方式による方法があるが、これらは単一の装
置のみを対象としたものであり、同一フロア又は隣接し
た場所に複数の装置が設置されている場合、これら装置
の自動検針を？うには、個々に自動検針用の端末用網制
御装置を用意して、そのための電話回線をそれぞれに用
意し接続するか、１つの端末用網制御装置に複数の装置
を各々接続する方法が採られており、配線工事上大きな
問題があった． この発明は、上記従来の問題点を解決するためになされ
たもので、複数の装置の利用状況や故障情■報ならびに
メンテナンス情報等について、電灯線通信技術を利用し
てこれら情報の集信を行い、加入電話回線を利用して、
遠隔地の管理運営センタへ端末発信方式により自動通報
するか、またノーリンギング通信サービスを利用して自
動的に把握できるようにした自動検針システムを提供す
ることを目的とす・るものである． ［課題を解決するための千段］ この発明にかかる自動検針システムを構成する端末機器
は、網制御機能を有する１台の端末機器（以下「マザー
ユニット」という）及び網制御機能を有しない複数の端
末機器（以下「サブユニットＪという）により構成され
、マザーユニット及びサブユニットは各装置に接続され
、マザーユニットとサブユニット間の伝送手段は電灯線
通信技術を利用し、データ転送及び機器制御を行う．サ
ブユニットは当該装置の使用状況を検出するインタフェ
ース部とマザーユニットとの制御を行う電灯線通信制御
部並びに主制御部とを備え、マザーユニットからの制御
により、検針データやメンテナンス情報等をマザーユニ
ットへ転送する。

マザーユニットは当該装置の使用状況を検出するインタ
フェース部と複数のサブユニットとの制御を行う電灯線
通信制御部並びに主制御部を備え、管理運営センタから
のノーリンギング通信サービスによる検針要求時、ある
いはあらかじめ設定された条件に達したときにマザーユ
ニノトからサブユニットへ検針データ要求を行い、管理
運営センタに向けて一般加入電話回線を用いて、上記装
置の使用状況情報やメンテナンス情報等を自動送出させ
る・網制御部とを備えたものである。

［作　用］ この発明においては、マザーユニットとサブユニット間
は同一商用電源の電灯線回路で接続しており、メータ検
針等を行う条件になった時にマザーユニットはその電灯
線回路を介して、各サブユニットの主制御部に記憶され
ている装置の利用回数情報やメンテナンス情報等を読み
だす。読みだしはマザーユニットからの指示により単独
指定、複数指定あるいは全数指定も可能とし、単独指定
以外は各サブユニットの読みだしを順次行っていき、マ
ザーユニットは読みだしたデータを管理運営センタへ自
動転送する。

なお、検針を行う条件とは、次の場合である．■　管理
運営センタからノーリンギング通信サービスにより行う
場合 ■　マザーユ二ットにあらかじめ設定していた条件にな
った場合 ・条件によりリアルタイムによりデータ（例えばメンテ
ナンスデータ）を管理運営センタへ転送する． ・条件によりマザーユニット内にデータ（例えば使用量
データ）を晶積しておく． し実施例］ 第１図はこの発明の自動検針システムの全体構成を示す
ブロック図である。本図では装置として複写機を用いる
例を示す。

この図において、装置設置先である事務所等１０は一般
加入電話回線並びにノーリンギング通信回線２０で、管
理運営センタ３０と結ばれている．事務所等１０内には
商用電源を使用する複写機１００が備えられる．複写機
１００には装置の使用！（コピー使用回数）に応じたパ
ルス信号を積算する積算メータ１０１、無電圧／有電圧
接点を有するセンサ１０２が備えられている．センサ１
０２は例えば複写機の祇づまり回数等のメンテナンス用
のセンサで、必要に応じて複数設けられる． サブユニット２００は内蔵する主制御部の制御により積
算メータ１０１への積算パルスをカウントしており、ま
たセンサ１０２の動作状況を監視している．マザーユニ
ット３００は、管理運営センタ３０からのノーリンギン
グ通信サービスによる検針データ要求やメンテナンス情
報要求時、あういはマザーユニット３００に内蔵する主
制御部にあらかじめ設定された条件に達した時に、サブ
ユニット２００に対し、商用電源の電灯線４００を介し
て主制御部に記憶されているメータカウンタ値やメンテ
ナンス情報を読みだし、その内容を管理運営センタ３０
へ通報する．ノーリンギング通信サービスの場合には、
管理運営センタ３０からマザーユニット３００の自動呼
び出しを行い、またマザーユニット３００で設定した条
件になった場合には、管理運営センタ３０を自動ダイヤ
ルにて呼び出しＰＢ信号あるいはＦＳＫ方式等によりセ
ンタ用Ｍ４ｉｌｌ御装置３ｌへ自動通報する．マザーユ
ニット３０．０に電話機５００が接続されている．管理
運営センタ３０内にはセンタ用網制御装Ｗ３ｌと情報処
理装置３２が設けられる．なお、複写機１００とサブユ
ニット２００は複数設置を可能とする． 第２図はサブユニット２００とマザーユニット３００の
詳細を示すブロック図である．複写機１００は第１図で
説明したように、積算メータ１０１、センサ１０２を有
している．サブユニノト２００は、主制御部２０ｌ１イ
ンタフェース゛部２０２、電灯線通信制御部２０３、電
源部２０４及び設定部２０５を内蔵している。またマザ
ーユニット３００は、土制御部３０ｌ，網制御部３０２
、電灯線通信制御部３０３、電源部３０４、インタフェ
ース部３０５を内蔵している。設定器３０６は端末識別
番号、複写機番号、メータカウンタ値等のシステム条件
データを主制御部３０１に設定するものである． 複数の複写機１００と複数のサブユニット２００及びマ
ザーユニッ｝３００は同一商用電源を使用し、複写機１
００とサプユニッ｝２００及び複写８１１００とマザー
ユニット３００間は、それぞれコネクタ部６００により
結ばれる。

第３図は積算パルス読みだし用コネクタ部のブロック図
である．？Ｊ［写機１００に内蔵する積算メータ１０１
と複写機１００の基板間の接続コネクタ６０１及び６０
２の間にコネクタ部６００を挿？する．コネクタ部６０
０は４個の接続コネクタ６０３，６０４，６０５，６０
６を必要とし、接続コネクタ６０６はサブユニット２０
０のインタフェース部２０２又はマザーユニット３００
のインタフェース部３０２に接続する．なお、各種セン
サとインタフェース部２０２及び３０２との接続も接続
コネクタによるが■、その接続はコネクタ部６００に包
含することを可能とする．次に動作について説明する． 複写＠１００が使用されると積算パルス信号をコネクタ
部６００を介して、当咳するサプユニット２００のイン
タフェース部２０２を介して主制御部２０１に入力し、
そのパルス数を加算する．またセンサ１（｝２の動作状
況も同様に主制御部２０１に記憶される． マザーユニット３００がサブユニット２００の積算メー
タの検針データやメンテナンス情報等を必要となった場
合に、主制御部３０１は電灯線通信制御部３０３を介し
て、同一電灯線を利用する各サブユニット２００に対し
て、設定器３０６で主制御部３０１に設定した複写機番
号と設定部２０５で設定された複写機番号とが一致して
いるかどうか電灯線通信プロトコルにより選択し、マザ
ーユニット３００とサブユニット２００間でデータリン
ク確立後は、主制御部３０１で指定した指示内容によっ
て主制御部２０１に記憶される情報を電灯線通信制御部
２０３、電灯線４００を介しマザーユニット３００へ転
送する。その情報は網制御部３０２から管理運営センタ
３０へ通報する． このようにして、マザーユニッ｝３００は同一電灯線を
使用するサブユニット２００の情報を電灯線通信制御部
３０３を介し、任意に選択し情報を把握でき、更に他の
サブユニット２００についても順次同様に把握すること
ができるため、ノーリンギング通信サービスによる場合
、マザーユニット３００からの端末発信方式による場合
といずれの場合にも、一つの電話回線で複数の複写機の
使用状況を容易に把握することができる。

また、マザーユニットはサブユニットから情報を読みだ
すばかりでなく、システムに必要な情報等をサブユニッ
トへも書き込むことも可能である．なお、上記の実施例
では複写機の場合を示したが、この発明はこれに限定さ
れず同一電灯線を利用する自動販売機やその他装置一般
に適用できることはいうまでもない． ［発明の効果］ この発明は以上説明したように、同一電灯線を利用する
複写機あるいは自動販売機等の利用状況等を把握しよう
とする場合、電灯線通信技術を使用することにより、一
台のマザーユニットから複数の装置の利用状況等の把握
が容易に可能となり、特別な配線工事を必要としない。

マザーユニットにノーリンギング通信サービス並びに端
末発信方式の双方向通信網制御機能回路を設ければ、端
末側では一つの加入電話回線を利用するのみで複数の装
置の使用状況等の情報を管理運営センタで把握すること
ができ、管理運営会社の業務上大きな効果が期待される
ものである．

【図面の簡単な説明】

第１図はこの発明の一実施例の全体構成を示すブロック
図、第２図は第１図の実施例におけるマザーユニット及
びサブユニットの詳細を示すブロック図、第３図は積算
パルス読みだし用コネクタ部のブロック図である． 特許出願人　日本電信電話株式会社 テレデータシステム株式会社

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. （１）遠隔地に設置された装置の動作状況等の情報を電
   話回線を介してセンタ装置に自動的に集約する自動検針
   システムにおいて、 電灯線に接続され、前記装置の動作状況等の情報を検出
   するサブユニットと、 前記電灯線に接続され、前記サブユニットとの間で前記
   電灯線を介して情報転送を行なうと共に、前記電話回線
   に接続され、前記電話回線を介して前記センタ装置と情
   報転送を行なうマザーユニットと、 を具備することを特徴とする自動検針システム。