JPH01255541A - 電子機器 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野］ 本発明は電子機器、詳しくは画像データ発生源と印刷装
置との中間に位置する電子機器に関するものである。

［従来の技術］ 近年の印刷装置や表示装置等の像再現においては、数万
色或いは数十万色という膨大な色を再現して表示或いは
印刷することが可能となってきている。

その一方で、例えばイエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、
シアン（Ｃ）そして黒（Ｋ）のインクリボンを使用した
ドツトインパクト式プリンタが現在でも多く使用されて
いる。

前者の印刷装置をフルカラープリンタと言うのに対し、
後者のそれは７色出力のフォールスカラープリンタとい
う。そして、フルカラープリンタはフォールスカラープ
リンタに比べてかなり高価であるため、多くの企業等で
はフォールスカラープリンタを何台か持っているにして
も、フルカラープリンタは１台か２台程度である。

いずれにしても、フルカラー印刷を対象にした画像を作
成するには、ホストコンピュータ側は少なくともフルカ
ラー表示の表示が可能である必要があり、当然のことな
がらそのソフトウェアもフルカラ一対応でなければなら
ない。

［発明が解決しようとする課題］ ところが、先に説明した様にホストコンピュータ側がフ
ルカラ一対応であっても、それに接続されているプリン
タがフォールスカラープリンタである場合は、表示画面
に表示された画像通りのハードコピーは不可能である。

そればかりか、ブリンク側は疑似的に７色印刷できるに
もかかわらず、階調表現に係るコマンドとそれに続く階
調表現されたデータを入力した場合には、そのコマンド
がどの様な意味を持っているのかが判断できないことに
より、ランダムな文字記号（プリンタ側に文字フォント
ＲＯＭがあれば）やパターンが印刷されてしまうことに
なる。

この様な問題を解決するためには、ホスト側のアプリケ
ーションプログラムに表示されたフルカラー画像を７色
データ変換する様な機能がなければならないが、一般ユ
ーザーがこの様なアプリケーションプログラムを変更し
たりすることは不可能といって良い。

本発明は係る従来技術に鑑みなされたものであり、階調
データ発生源及び２値データに対してのみ印刷可能な印
刷装置に対して何ら変更或いは改良することなく、階調
データに基づく画像をその印刷装置で印刷させることを
可能ならしめた電子機器を提供しようとするものである
。

［課題を解決するための手段］ かかる課題を解決するために本発明の電子機器は以下に
示す様な構成を備える。

すなわち、 階調画像データ発生源と２値データに基づく画像を印刷
出力する印刷装置との中間に設けられる電子機器であっ
て、前記階調画像データ発生源から印刷を対象とする階
調画像データを入力する入力手段と、入力された階調画
像データを２値データに変換する２値化手段と、該２値
化手段によって得られた２値化データを前記印刷装置固
有のフォーマットでもって出力する出力手段を備える。

［作用］ かかる本発明の構成において、入力手段で入力した階調
画像データを２値化手段で２値化し、その２値化された
データを出力手段で印刷装置固有のフォーマットにして
出力するものである。

［実施例］ 以下、添付図面に従って本発明に係る実施例を詳細に説
明する。尚、本実施例における電子機器はプリンタバッ
ファ装置に応用した場合を説明する。

く装置の構成とその概要 の説明（第１図〜第５図）〉 第２図に実施例の電子機器の位置付けを示す。

図示の如く本実施例のプリンタバッファ装置１゜Ｏは多
色階調画像データを出力してくるパーソナルコンピュー
タ１０１とフォールスカラープリンタ１０２との間に位
置している。

また、本実施例における電子機器１００の説明を容易に
するため、パーソナルコンピュータ１０１から印刷を対
象として出力されてくる多階調カラー画像データのフォ
ーマットは第３図（ａ）に示す如く、その旨のコマンド
を先頭と最後尾に設け、その間に各色成分毎のデータＲ
，Ｇ、Ｂ　（各８ビツト）で構成される画素情報を出力
するものとする。また、プリンタ１０２が入力できるデ
ータフォーマットは第３図（ｂ）に示す如く、Ｙ成分コ
マンドとそれに続くＹ成分データ、Ｍ成分コマンドとそ
れにＭ＜Ｍ成分データ、Ｃ成分コマンドとそれに続くＣ
成分データ、Ｂ成分コマンドとそれに続くＢ成分データ
で構成される。尚、階調データコマンドを含む各コマン
ド内には、それ以降に続くデータの個数情報も含んでい
るものとする。

以上の各データフォーマットからも理解できる様に、本
実施例のプリンタバッファ装置１００はパーソナルコン
ピュータ１０１から出力されてくるデータをプリンタ１
０２が判断できる形式に変換して出力するものである。

これを解決するための本実施例のプリンタバッファ装置
１００の構成ブロック図を第１図に示す。

図中、１は本装置全体を制御するＣＰＵであり、ＲＯＭ
２内に格納されたプログラム（第４図のフローチャート
）に従って動作するものである。また３はＲＡＭであっ
て、第４図に示す様に受信データを蓄積する受信バッフ
ァ３ａと後述するＹ、Ｍ、Ｃ，に各色毎の出力バッファ
３ｂ〜３ｅのエリアが確保されている。４は本装置に設
けられた操作パネル１８からの情報やＬＥＤの点灯信号
を出力するＰＩ○（パラレルｌ１０）である。５はホス
ト（パーソナルコンピュータ１０１）からの出力データ
を入力する入力インタフェースである。また６〜８は入
力したデータを識別して各Ｒ，Ｇ、Ｂ成分毎のデータを
格納するバッファである。そして９〜１１は各色成分毎
のバッファから出力されたＲ、Ｇ、Ｂデータを夫々Ｃ，
Ｍ、Ｙに補色変換するγ補正部であり、その変換に係る
テーブルを格納しているＲＯＭで構成されている。

尚、このγ補正部９〜１１における変換には様々な方式
があり、その代表例を示すならば、以下に示す２通りが
ある。

すなわち、 または、 である。（但し、Ｈｐはハイライトポイント値であって
、その値以上のときに白する閾値とする値、Ｄｐはダー
クポイント値であり、その値以下なら黒にする閾値とす
るものである） さて、第１図に戻り、１２はマスキング／下色除去回路
である。プリンタ１０２のＣ，Ｍ、Ｙのインク成分には
純色成分以外の成分が含まれており、この不純色を除去
するためのマスキング回路と、マスキング処理を施した
後のＹ、Ｍ、Ｃデータを基にして下色除去する下色除去
回路から構成されている。

最も簡単な下色除去処理としては、 Ｋ＝ｍｉｎ　［Ｃ，Ｍ、Ｙｌ で示される様に、［Ｃ，Ｍ、Ｙ］の共通成分Ｋ（黒成分
となる）を取り出すもので、 Ｃ’　＝Ｃ−Ｋ Ｍ’　＝Ｍ−Ｋ Ｙ’　＝Ｙ−に で示される様に、各色成分からに成分を減算して得られ
たＣ’　、Ｍ’　、Ｙ’　とそのに成分のデータでもっ
て印刷出力するものである。

１３〜１６はデイザ処理部であって、各々には４ライン
分のラインバッファとデイザマトリクスが設けられてい
る。各色成分毎のデータが４ライン分格納されると、各
々のデイザマトリクスでもって４Ｘ４ブロック単位で２
値化処理されることになるが、その２値化データはＲＡ
Ｍ３内の各出力色毎の出力色バッファ３ｂ〜３ｅに格納
されることになる。

例えば、第５図に示す様なデイザマトリクス４０（各数
値は閾値）が各デイザ部１３〜１６に設けられていると
する。今、仮にラインバッファから図示の様な４×４の
ブロックデータ４１　（数値はその色成分データの濃度
値）が入力された場合には、対応するデイザマトリクス
４０内の閾値と比較し、それ以上の要素を“ｌ”にセッ
トすることにより２値化処理された色成分のブロック４
２（斜線部が“１”）が形成される。これによって、ド
ツトを形成するか否かの２つの状態でしか印字できない
実施例のプリンタ１０２でも見た目に階調性を有する画
像が形成されることになる。

また、１７はプリンタ１０２にデータを出力する出力イ
ンタフェースである。

く処理内容の説明（第４図）〉 上述した構成における本実施例のプリンタバッファ１０
０の動作内容を以下に説明する。

入力インタフェース５を介して受信したデータ後述する
割り込みルーチンでもって順次ＲＡＭ５内に格納されて
いく。

この間、ＣＰＵ１はＲＡＭ３内にデータを１画素を形成
するＲ、Ｇ、Ｂのデータを読み取っては、各バッファ６
〜８に格納していき、γ補正を実行させ、マスキング／
下色除去回路１２でＣ１Ｍ、Ｙ及びにデータを生成する
。この各出力色データは対応するデイザ部１３〜１６内
の４ラインバツフアに格納されることになるが、この４
ラインバツフアが一杯になったときに各デイザ部は各々
のデイザマトリクスでもって２値化処理を施す、これに
よって生成された各色成分毎のブロックデータはＲＡＭ
ａ内の対応する出力バッファ３ｎ〜３ｅに格納される。

そして、ＣＰＵ　１はこれら各出力バッファにプリンタ
１０２の１走査分のデータが格納されたことを認識する
と、第３図（ｂ）に示す様なフォーマットでもってプリ
ンタ１０２に出力する。

上述した処理内容を更に詳しく、且つ順を追って説明す
ると第６図（ａ）、（ｂ）に示すフローチャートとなる
。

先ず、本装置に電源が投入されと、ＣＰＵ１はＲＡＭ３
の受信バッファ３ａ内に受信されたデータが格納されて
いるか否かを判断し、格納されるまで待つ。受信バッフ
ァ３ａ内にデータが格納されていると判断した場合には
次のステップＳ２に進んで、１画素分のデータを読取り
、この１画素を構成するＲ、Ｇ、Ｂデータを対応するバ
ッファ６〜８に格納する。次いで、γ補正部９〜１１に
よって各色成分に対するγ補正を実行し、次のステップ
Ｓ４でマスキング及び下色除去処理を実行させる。これ
によって生成したＣ、Ｍ、Ｙ、にの各出力色成分データ
を対応するデイザ部１３〜１６内の４ラインバツフアに
順次格納させる。そして、次のステップＳ６で各々のデ
イザ部内のラインバッファに４ライン分のデータが格納
されたか否かを判断し、ステップ８１〜ステツプＳ５の
処理を繰り返す。

さて、各デイザ部１３〜１６内の４ラインバツフアにデ
ータが格納されると、次のステップＳ７に進み、各々の
デイザ部に設けられたデイザマトリクスで４×４のブロ
ック単位に２値化処理を施す。次のステップＳ８では、
２値化された各色成分毎の４×４のブロックをＲＡＭ５
内の対応する出力バッファ３ｂ〜３ｅに格納する。そし
て、ステップＳ９で各出力バッファ３ｂ〜３ｅ内にデー
タがいばんになったか否かを判断し、一般になるまで上
述したステップ８７〜ステツプＳ８の処理を繰り返す。

こうして、ＲＡＭ５内の出力バッファ３ｂ〜３ｅ内に各
色成分毎の２値化データが格納されると、次のステップ
ＳＩＯに進み、先ず、Ｙ成分コマンドを出力インタフェ
ース１７を介してプリンタ１０２に出力し、続いて、ス
テップＳｌｌでＹ成分の２値化データが格納されている
出力バッファ３ｄのデータを同様の経路を介してプリン
タ１０２に出力する。以下、同様に、ステップ５Ｓ１２
〜１７でＭ、Ｃ，にの各色成分データをプリンタに出力
する。

尚上述した処理中においても、パーソナルコンピュータ
１０１からデータが出力されてくる度、詳しく説明すれ
ばストローブ信号が入力される度にＣＰＵ　１に割り込
みがかかり、第６図（ｂ）の割り込みルーチンを実行し
ている。すなわち、ステップＳ２０で入力インタフェー
ス５にラッチされたデータを入力し、ステップＳ２１で
そのデータをＲＡＭ５内の受信バッファ３ａに格納する
という処理である。

以上、説明した様に本実施例によれば、階調データ発生
源及び２値データに対してのみ印刷可能な印刷装置に対
して何ら変更或いは改良することなく、階調データに基
づく画像をその印刷装置で印刷させることが可能となる
。

尚、上述した実施例においては、カラー画像についての
み説明したが、モノクロ階調データに対しても全く同様
の原理でもって印刷出力することが可能である。

また、実施例におけるパーソナルコンピュータ１０１か
ら出力されてくるデータフォーマット、及び、プリンタ
１０２へのデータフォーマットは第３図に示すものに限
定されるものではない、ただ、実施例にプリンタバッフ
ァの操作パネルに少なくとも出力対象となる印刷装置の
機種等を指定するスイッチを設け、そのスイッチによっ
て決定されたフォーマットでデータを出力することも可
能である。これによって、印刷装置の機種を交換しても
全く同様に印刷出力することが可能となる。

更には、実施例においては、階調データの２値化処理と
してはデイザ処理を例にして説明したが、２値化処理に
はこの他にも誤差拡散法等が挙げられるので、これに本
発明が限定されるものではない。

また、実施例のＲＡＭ５内の受信バッファ３ａの容量を
大きくすることにより、ホスト側は画像データ出力とい
う処理から早く解放されることになる。また、少なくと
もＲＡＭａ内の各色成分毎の出力バッファの容量を大き
くして、画像１枚分のデータを格納可能とし、操作パネ
ル上に複数枚指定のスイッチを設けることにより、１枚
分の画像データを入力し、それを複数枚印刷出力させる
ことも可能となる。

［発明の効果］ 以上、説明した様の本発明によれば、階調データ発生源
及び２値データに対してのみ印刷可能な印刷装置に対し
て何ら変更或いは改良することなく、階調データに基づ
く画像をその印刷装置で印刷させることが可能となる。

【図面の簡単な説明】

第１図は実施例におけるプリンタバッファ装置のブロッ
ク構成図、 第２図は実施例のプリンタバッファ装置装置の位置関係
を示す図、 第３図（ａ）は実施例における入力される階調データの
フォーマットを示す図、 第３図（ｂ）は実施例における出力データのフォーマッ
トを示す図、 第４図は実施例におけるＲＡＭの内部構成を示す図、 第５図はデイザ処理を説明するための図第６図（ａ）、
（ｂ）は実施例における処理内容を説明するための図で
ある。 図中、１・・・ＣＰＵ、２・・−ＲＯＭ、３・・−ＲＡ
Ｍ。 ３ａ・・・受信バッファ、３ｂ〜３ｅ・・・出力バッフ
ァ、４・・・ＰＩｏ、５・・・入力インタフェース、６
〜８・・・バッファ、９〜１１・・・γ補正部、１２・
・・マスキング／下色除去回路、１３〜１６・・・デイ
ザ部、１７・・・出力インタフェース、１００・・・プ
リンタバッファ、１０１−・・パーソナルコンピュータ
、１０２・・・プリンタである。 ｔ！１１り迭み 第６図　（ｂ） 第５図

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 階調画像データ発生源と２値データに基づく画像を印刷
   出力する印刷装置との中間に設けられる電子機器であつ
   て、 前記階調画像データ発生源から印刷を対象とする階調画
   像データを入力する入力手段と、 入力された階調画像データを２値データに変換する２値
   化手段と、 該２値化手段によつて得られた２値化データを前記印刷
   装置固有のフォーマットでもつて出力する出力手段を備
   えることを特徴とする電子機器。