JPH03169572A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野］ 本発明は画像形成装置、詳しくはホストコンピューター
等の外部装置から指示に基づき同一ぺ一ジ内に２値多値
混在画像を形成する画像形成装置に関するものである。

［従来の技術］ 近年、コンピュータの印刷出力装置として、レーザビー
ムプリンタ等の電子写真方式を用いた記録装置が広く使
われるようになってきた。

これらの装置は高画質、低騒音等メリットが多く、特に
その高画質性の面からディスクトップパブリッシング分
野に急速に拡大するに至っている。

通常、レーザビームプリンタは第１０図に示されるよう
に、プリンタコントローラ１００とブリンタエンジン部
２００で構成されている。プリンタコントローラ１００
は、ホストコンピューター５００から送られて《る（例
えば、ページ記述言語でかかれている）コードデータを
ドット情報に分解し、プリンタエンジン部２００に送る
処理を行う。

基本的には、レーザビームプリンタ３００は、ホストコ
ンピュータ５００から送られてくるページ毎の画像情報
をラスクイメージのドット情報に分解して印字する。イ
メージデータはドット情報の集合であり、個々のドット
は打つ打たないの２通りの状態（“１”か“Ｏ”）　す
なわち２値データとなっていて、中間値（多値）データ
ではない。従って、写真画像等の中間調画像を表現する
場合には、ホスト側でディザ処理等を行って、多値デー
タを２値データに変換する以外、プリンタ測で中間調画
像を表現することができなかった。

しかし、最近では２値と多値の両方の信号を扱えるレー
ザビームプリンタが考えられている。

例えば、２値データは６００ｄｐ　ｉ表現、多値データ
はＰＷＭ　（パルス幅変調）処理を用いて６００ｄｐｉ
の４ドット分を１ドットとして表現（＝１５０ｄｐｉ）
というように、２値と多値での解像度を異るようにして
印刷する。各解像度による１画素当りの大きさの関係は
第１１図（Ａ）の様になる。

［発明が解決しようとしている課題］ しかしながら、ＤＴＰ　（デスクトップパブリッシング
）で用いられるページ記述言語（例えば、ＰＣＬ、ボス
トスクリブト、ＤＤＬ等）で、文書を作成した場合には
、この２値と多値の解像度の違いが、作成文書に悪影響
を与えることになる。

一例として、ボストスクリブト言語における不具合が発
生する場合を説明する。

■境界を決め，それより右下になる部分をグレー（多値
）で塗る（第１１図（Ｂ））。

■境界の右下になる部分を２値の黒で塗る（第１ｌ図（
Ｃ））。

といったコマンド群をＤＴＰ上で行った場合、ディスプ
レイ上では消えているのにプリンタで印字した場合には
、同図（Ｃ）の如くグレ一部分が残って出力されてくる
。これはグレ一部分が１５０ｄｐｉで表現されるため、
ディスプレイ上の境界とプリンタの境界が必ずしも一致
するとは限らないからである。

本発明はかかる欠点に鑑みなされたものであり、２値／
多値データの混在画像を意図した通りに形成することが
可能な画像形成装置を提供しようとするものである。

［課題を解決するための手段及び作用］この課題を解決
する本発明の画像形成装置は以下の構成を備える。すな
わち、 ２値画像データと多値画像データ両方を受信可能で、少
なくとも多値画像データを２値画像データと異なる解像
度で階調表現して出力する画像形成装置であって、所定
領域毎に２値画像データと多値画像データの混在状態が
存在するか否かを判別する判別手段と、該判別手段で２
値画像データと多値画像データの混在状態が存在すると
判別したとき、該領域の周辺の状態に基づいて、該領域
に対する２値画像データを発生する画像データ発生手段
とを備え、前記判別手段で２値画像データと多値画像デ
ータの混在状態が存在すると判別したときには、前記画
像データ発生手段で発生した２値画像データに従って画
像を形成することを特徴とする。

［実施例］ 以下、添付図面に従って本発明に係る実施例を詳細に説
明する。

第１図は実施例におけるプリンタエンジン部の処理回路
の構成を示している。

尚、以下の説明に先立ち、不図示のプリンタコントロー
ラからは水平同期信号（ＨＳＹＮＣ）１０、クロック（
ＣＬＫ）１１、２値／多値識別信号（ＶＳＺ）１３、２
値又は多値の画像データ１９が送られてくるものとし説
明する。２値データ及び多値データは共に６００ｄｐｉ
の解像度で送られてくるが、多値データにおいては４×
４画素ブロック内が全て同じ値として出力してくるので
実質的には１　５０ｄｐ　ｉの解像度のデータが送られ
れくる。

また、画像データ１９のバス幅は８ビットであって、２
値データはその最上位ビット（ＭＳＢ）に送られ、多値
データは８ビット即ちＯＯＨ−ＦＦＨで送られてくる。

その２値／多値データの判別は、２値／多値識別信号３
で行われるものとする。ここで、識別信号（ＶＳＺ）１
３が゛゜１′゛のときは画像データ１９に出力されてい
るデータは２値データであることを示し、“０′゛であ
るときには多値データであることを示している。

さて、図示において、多値／２値混在検出回路ｌ２には
ＨＳＹＮＣＩＯ．ＣＬＫＩ　ｌ、２値／多値識別信号１
３及び画像データの最上位ビット（ＭＳＢ）が供給され
ている。多値／２値混在検出回路１２はこれらの信号に
基づいて、４×４画素ブロック（＝多値データの１画素
に相当する）内に２値データと多値データとが混在して
いるが否かを判断し、その結果を信号Ｖ　ｍｘ，　Ｖ　
ｓｉとして出力する。これにより、この多値／２値混在
検出回路１２はあたかも１　５０ｄｐ　ｉ毎に検査処理
が実行されることになる。

多値／２値混在検出回路１２の具体的構或を第２図に示
す。

図中、Ｆ　Ｉ　ＦＯメモリ３０〜３２及びＦＩＦＯメモ
リ３４〜３６はそれぞれ６００ｄｐｉ時の１ライン分の
１ビットデータを記憶可能な容量を有している。２値／
多値識別信号１３はＣＬＫＩＩに同期して、順次シフト
レジスタ３３或いはＦＩＦＯメモリ３０に入力されてい
く。このとき、各ＦＩＦＯメモリ３０〜３２がらは、１
ライン〜３ライン分前の２値／多値識別信号１３の値が
シフトレジスタ３３に出力される。従って、シフトレジ
スタ３３には、２値／多値識別信号の４×４個分の値が
ラッチされることになる。

同様の原理で、４×４個分の画素データの最上位ビット
の情報がシフトレジスタ３７にラッチされることになる
。

検出回路３８は、シフトレジスタ３３．３７にラッチさ
れたデータから、注目している４×４画素ブロック、換
言すれば１５０ｄｐｉの解像度の１画素内に２値／多値
データが混在しているか等の判断を行い、その結果を信
号（Ｖｍｘ）１４，信号（Ｖｓｉ）１５として出力する
。

ここでＶ　ｍｘ，　Ｖ　ｓｉの論理とそのときの６００
ｄｐｉの４×４の画素領域（１　５０ｄｐ　ｉ画素）の
状態の関係を第８図に示す。

検出回路３８は論理ゲート（ＡＮＤやＯＲゲート等）複
数個から簡単に構成されるので、ここでの詳述は割愛す
るが、Ｖ　ｍｘ，　Ｖ　ｓｉを出力するまでの概要は以
下の通りである。

１５０ｄｐ．ｉ画素が“２値の白（Ｖｍｘ，　Ｖｓｉ＝
Ｏ）と判断できるのは、シフトレジスタ３３内にラッチ
されている６００ｄｐｉの画素に対する２値／多値識別
信号が全て“１　（２値データを表す）゛゜であり、且
つシフトレジスタ３７内にラッチされているデータのう
ち９個以下が“１”のときである。また、′２値の黒（
Ｖｍｘ＝０，　Ｖｓｉ＝１）”と判断できるのは、シフ
トレジスタ３３内の全データが“１”であり、且つシフ
トレジスタ３７内の全データのうち９個以上が“１”の
ときである。

”多値のみ、または１ビット、２ビ・ントのライン存在
（Ｖｍｘ＝ｌ，　Ｖｓｉ＝Ｏ）　　と判断できるは、シ
フトレジスタ３３内の全データが“Ｏ（多値な表す）”
であるか、またはシフトレジスタ３３が２値及び多値の
混在であって、２値の部分が１ビットや２ビット等のラ
イン状に存在する場合である。

２値データにより１ドットのラインが存在する例として
第３図（Ａ）に示す。また、第３図（Ｂ）の様に、多値
データ中に或る境界から黒の２値データに変る場合も同
様とする。

そして、これ以外の状態で２値データと多値が混在して
いる場合に゜゛２値多値混在゜゛と判断し、Ｖ　ｍｘ，
　Ｖ　ｓｉ両方を゛゜１゜゜として出力する。

以上説明した処理を多値／２値混在検出回路１２が処理
することになるが、この処理結果は次にスムージング処
理回路１６に取り込まれる。

スムージング処理回路１６は第６図に示す構成になつい
る。

図示のように、実施例のスムージング処理回路１６は、
１５０ｄｐｉ毎に検出されたＶ　ｍｘ，　Ｖ　ｓｉの２
ビット単位に取り込んだデータを１ライン分記憶できる
メモリ容量のＦＩＦＯメモリ４２，４３と、入力した２
ビットデータとＦＩＦＯメモリ４２．４３からの出力を
３×３のマトリクスとしてラッチするシフトレジスタ４
０と、変換回路４１から構成されている。

ここで、シフトレジスタ４０のうち、“＊”印が１５０
ｄｐｉの注目画素に対応している。

さて、シフトレジスタ４０中の各マトリクス要素には１
５０ｄｐｉの画素毎のＶ　ｍｘ，　Ｖ　ｓｉの情報がラ
ッチされているが、変換回路４１はこれら３×３のマト
リクス情報を受けて、注目画素位置“＊”に対するスム
ージング処理を行う。

基本的には第５図に示すように、１５０ｄｐｉ注目画素
が２値多値混在である場合にのみ、スムージング処理が
施される。そして、その結果を６００ｄｐｉの４×４マ
トリクス（図示のノくターン５２，５４，５６．６２等
）に変換し、出力する。尚、１５０ｄｐｉ注目画素が２
値多値混在以外であると判断された場合には変換されな
し＼。また、変換された６００ｄｐｉデータ信号（Ｖｄ
　）ｌ７とタイミング信号（Ｖｓｗ）１８がタイミング
を計り出力される。信号Ｖｄｌ７が変換された後の６０
０ｄｐｉの画素信号であり、信号Ｖｓｗｌ８は信号Ｖｄ
ｌ７を優先化させるためのスイッチング信号である。

次に第１図に戻って、本実施例における全体の動作概要
を説明する。

１５０線スクリーン処理回路２０は、受信した画像デー
タを内部に予め記憶されているデイザマトリクス内の閾
値と比較することで、デイザ処理を行い、その結果をス
イッチ２２に出力する。

また、２値処理回路２１は人力した画像データを２値処
理を施し、スイッチ２２に出力する。

スイッチ２２は、２値／多値識別信号が“１”すなわち
、２値データであることを示す信号であるとき２値処理
回路２１からのデータを選択し、その識別信号が″Ｏ”
のときに１５０線スクリーン処理回路２０からのデータ
を選択するようになっている。

従って、１５０線スクリーン処理回路２０が選択される
たときの出力データは、６００ｄｐｉではあるが４×４
のデータは全て同じであるときのデイザ処理後のデータ
となる。

この様に、基本的には２値／多値識別信号に応じて、１
５０線スクリーン処理回路２０からのデータと２値処理
回路２ｌからのデータが選択されて出力されるが、この
選択されたデータがビデオデータとして出力されるもの
ではない。

先に説明した様に、実施例では多値／２値混在検出回路
１２及びスムージング処理回路１６で、１５０ｄｐｉ注
目画素が２値多値混在であると判断したとき、その１５
０ｄｐｉ注目画素を４×４の６　０　０　ｄ　ｐ　ｉ　
（Ｄ　２値データ（信号Ｖｄｌ７）として出力する。こ
のデータとスイッチ２２で選択されたデータの一方をス
イッチ２４で選択し、ビデオデータとして出力する。こ
のスイッチ２４では、信号Ｖｓｗｌ８が信号Ｖｄｌ７を
優先させる旨の信号であるとき、信号Ｖｄｌ７を選択し
、それ以外のときにはスイッチ２２からのデータを選択
して画像データとして出力する。

簡単に、このデータの流れを説明すると、解像度１５０
ｄｐｉ毎に、その１５０ｄｐｉ画素が２値と多値が混在
しているか否かを判断し、その５０ｄｐｉ画素が６００
ｄｐｉの２値画素からのみ構成されている場合や６００
ｄｐｉ　（４Ｘ４の画素群が同じデータであるので実施
的に１５０ｄｐｉ）の多値画素から構成されていると判
断した場合には、各々の適応させた処理を施す。そして
１５０ｄｐｉ画素が２値と多値の混在画素から構成され
ていると判断した場合には、その１５０ｄｐｉをスムー
ジング処理を施して４Ｘ４の６００ｄｐｉによる２値デ
ータとして出力する。これによって、第１１図（Ｃ）に
示す様になる不具合を回避することが可能となる。

説明が前後するが、符号２３で示す同期回路はスイッチ
２２より出力されるデータを、スムージング処理回路１
６より出力される信号Ｖｄに同期させるためのものであ
り、複数の遅延用のＦＩＦＯメモリより構成されている
。

〈第２の実施例の説明〉 第６図に第２の実施例の構成を示す。

本実施例は、多値処理として１５０線、３００線、２値
処理として３００ｄｐｉ、６００ｄｐｉのデータを扱え
るようになっており、ホスト（プリンタコントローラ）
から送られてくる３ビット（Ｓｏ−３２）のステート信
号５３によりそれを切り変える。ステート信号５３とｄ
ｐｉ切り変えの関係を第９図に示す。この表でエミュレ
ートというのは、３００ｄｐｉから６００ｄｐｉに論理
補間するものである。

第８図に戻って、大カステート信号５３　　ＶＳＹＮＣ
によりラッチ５０にラッチされる。判別回路５１はステ
ート信号５３を分析し各処理回路に命令信号を出力する
。

例えば、信号Ｓ２が”Ｏ”、且つ信号Ｓ。が“１”なら
３００ｄｐｉのデータを６００ｄｐ　ｉに変換するよう
に補間回路に指令し、それ以外のとき、例えば補間回路
５５は入力をそのまま出力する。

また、信号Ｓ２が“１”または信号Ｓ。が“１”なら、
２値処理回路２ｌは入力データが６００ｄｐｉと認識し
て６００ｄｐｉ処理をし、そうでなければ３００ｄｐｉ
処理をする。

信号Ｓ１が“Ｏ”ならば、スクリーン処理回路２０は入
力データに１５０線処理を施し、そうでなければ３００
線処理を施す。

また、多値／２値検出回路１２、スムージング回路１６
は、信号５３により、２値と多値のａｐｉ比率により処
理を切り変える。このｄｐｉ比が”４（２値６００ｄｐ
ｉ，多値１５０線）”のときは前述した第１の実施例と
同じ処理、ｄｐｉ比が“゜１（２値３００ｄｐｉ，多値
３００線）”のときは処理を行わない。また、ｄｐｉ比
が“２（２値６００ｄｐｉ，多値３００線または２値４
００ｄｐｉ，多値１５０線）”のとき、検出回路３４は
Ｈ　Ｓ　Ｙ　Ｎ　Ｃ　，　Ｃ　Ｌ　Ｋ　２人力毎に検査
する。

このときのスムージング処理１６での変換内容は第７図
に示すように行う。

以上説明したように本実施例によれば、２値／多値画像
を入力し、しかもその出力解像度が異なるレーザビーム
プリンタにおいて、ＰＤＬ　（ページ記述言語）でかか
れた作成文書を扱う場合に、２値多値混在画素を検出し
、その検出された画素に対しては２値データを多値デー
タと同一解像度に変換合成し、その後、回りの画素の状
態によりもともとの２値画像の解像度にスムージングす
るので、多値のグレ一部分の残留を防ぎ、作成文書の印
刷時の劣化を防ぐことが可能となる。

［発明の効果］ 以上説明した様に本発明によれば、２値画像データ及び
多値画像データの混在領域においては、意図した通りの
結果を得ることが可能となる。

【図面の簡単な説明】

第１図は第１の実施例におけるブロック構成図、 第２図は第１図における多値／２値混在検出回路の回路
構成図、 第３図（Ａ），（Ｂ）は多値データ中に２値のラインが
存在する例を示す図、 第４図は第１図におけるスムージング処理回路の回路構
成図、 第５図はスムージング処理回路における変換例を示す図
、 第６図は第２の実施例におけるブロック構成図、 第７図は第２の実施例におけるスムージング処理垣内の
変換例を示す図、 第８図は多値／２値混在検出回路から出力される信号と
その意味を示す図、 第９図は第２の実施例におけるステート信号とその意味
の関係を示す図、 第１０図は一般的はレーザビームプリンタの構成を示す
図、 第１１図（Ａ）〜（Ｃ）は従来技術による２値多値混在
領域での不具合の発生の原理を説明するための図である
。 図中、１２・・・多値／２値混．在検出回路、１６・・
・スムージング処理回路、２ｏ・・・１５０線スクリー
ン処理回路、２ｌ・・・２値処理回路、２３・・・同期
回路、３８・・・検出回路、４１・・・変換回路、５１
・・・判別回路、５５・・・補間回路である。

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. （１）２値画像データと多値画像データ両方を受信可能
   で、少なくとも多値画像データを２値画像データと異な
   る解像度で階調表現して出力する画像形成装置であつて
   、 所定領域毎に２値画像データと多値画像データの混在状
   態が存在するか否かを判別する判別手段と、 該判別手段で２値画像データと多値画像データの混在状
   態が存在すると判別したとき、該領域の周辺の状態に基
   づいて、該領域に対する２値画像データを発生する画像
   データ発生手段とを備え、前記判別手段で２値画像デー
   タと多値画像データの混在状態が存在すると判別したと
   きには、前記画像データ発生手段で発生した２値画像デ
   ータに従つて画像を形成することを特徴とする画像形成
   装置。
2. （２）判別手段で判別する単位の所定領域は、多値画像
   データの解像度に対応する領域であることを特徴とする
   請求項第１項に記載の画像形成装置。