JP7452735B2 - カセット - Google Patents

Description

本発明は、印刷装置に脱着可能に装着されるカセットに関するものである。

従来、テープと、テープに印刷を行うためのインクリボンとを備えたカセットが知られている。例えば特許文献１に記載のインクリボンカートリッジは、リボンカートリッジと印刷シートカートリッジとを備える。リボンカートリッジの中には、インクリボンと、インクリボンを巻き取るための巻取軸とが収容される。印刷シートカートリッジの中には、印刷シートが収容される。印刷シートカートリッジの外周壁には、複数のセット爪が設けられる。複数のセット爪がリボンカートリッジと係合することで、印刷シートカートリッジは、リボンカートリッジの上方に重ね合わされて、リボンカートリッジと一体化される。リボンカートリッジには、プリンタのヘッドが挿入されるヘッド開口部が設けられる。
印刷シートカートリッジのうち印刷シートのロールに対してヘッド開口部とは反対の位置には、印刷シートが通過するシート開口部が設けられる。印刷シートは、ロールから引き出された後、シート開口部を介して印刷シートカートリッジの外に出される。その後、印刷シートは、印刷シートカートリッジの外周壁の周りを通ってヘッド開口部を通過する。
ヘッド開口部では、印刷シートとインクリボンとが互いに重ね合されて、プリンタのヘッドによって印刷が行われる。印刷された印刷シートは、ヘッド開口部側のセット爪によって、印刷シートを排出するためのフィルムゲートへ案内される。印刷に用いられたインクリボンは、巻取軸によって巻き取られる。

実開昭６３－１５６７６２号公報

上記インクリボンカートリッジは、リボンカートリッジと印刷シートカートリッジとが並ぶ方向、すなわち上下方向において異なる位置にインクリボンとヘッド開口部とを設けることで、上下方向に直交する直交方向においてカートリッジを小型化する。カセットでは、上下方向に直交する直交方向に更なる小型化が要求される。

本発明は以上の事情を背景として為されたものであり、その目的とするところは、上下方向に直交する直交方向において小型化することができるカセットを提供することにある。

第１発明の要旨とするところは、（ａ）第１方向に並ぶ第１部分と第２部分とを有するケースと、（ｂ）前記第１方向に延びる回転中心まわりに回転可能であり、被印刷媒体である印刷テープが巻回された印刷テープロールと、を備え、（ｃ）前記ケースは、前記印刷テープロールを前記ケースの前記第１部分において回転可能に支持するためのテープロール支持部と、（ｄ）前記ケースの前記第２部分に設けられ、前記印刷テープを前記ケースの外部に排出するための排出口を有する外周壁と、を有し、（ｅ）前記外周壁は、前記ケースの前記第２部分の外縁を規定する少なくとも二組のそれぞれ対向する側壁と、（ｆ）前記外縁の内側に形成された凹部であって、前記外縁から内側に延びる第１凹部と前記第１凹部に連続し前記第１凹部が延びる方向と交差する方向に延びる第２凹部とを有する前記凹部を規定する少なくとも二組のそれぞれ対向する内壁と、を有し、（ｇ）一組の対向する前記内壁は、前記第２凹部に沿って延び、（ｈ）他の一組の対向する前記内壁は、その一つが前記第１凹部に沿って延び、（ｉ）前記側壁の一つである所定側壁と前記第２凹部に沿って延びる前記内壁の一つである所定内壁は対向し、それらの間に前記印刷テープの搬送経路が設けられ、（ｊ）前記排出口は、前記所定側壁の一つの端部と前記所定内壁の一つの端部との間に設けられ、前記第1凹部に連通し、（ｋ）前記凹部は、少なくとも一部が前記印刷テープロールと前記第１方向に重なる、ことを特徴とするカセットにある。
第２発明の要旨とするところは、第１発明において、前記第１凹部に沿って延びる前記内壁と前記所定内壁の前記一つの端部は、離れていることにある。
第３発明の要旨とするところは、第１発明又は第２発明において、（ａ）前記ケースの前記第２部分に位置し、回転中心まわりに回転可能であり、前記印刷テープへの印刷に使用されるインクリボンが巻回されたインクリボンロールをさらに備え、（ｂ）前記インクリボンロールの少なくとも一部は、前記印刷テープロールと前記第１方向に重なり、（ｃ）前記所定側壁と前記所定内壁の間に前記インクリボンの搬送経路が設けられ、（ｄ）前記所定側壁の前記一つの端部と前記所定内壁の前記一つの端部との間に、前記インクリボンを前記ケースの外部に排出するための排出口が設けられることにある。
第４発明の要旨とするところは、第３発明において、（ａ）前記外周壁は、前記インクリボンを前記ケースの外部に排出するための排出口から排出された前記インクリボンを前記ケースの内部に搬入するための搬入口を有し、（ｂ）前記搬入口は、前記第１凹部に沿って延びる前記内壁とその内壁に対向する前記側壁との間に設けられることにある。
第５発明の要旨とするところは、第４発明において、（ａ）前記ケースの前記第２部分に位置し、前記搬入口から搬入された前記インクリボンを巻き取るように回転可能な巻取スプールをさらに備え、（ｂ）前記巻取スプールの少なくとも一部は、前記印刷テープロールと第１方向において重なることにある。
第６発明の要旨とするところは、第５発明において、前記インクリボンロール及び前記巻取スプールは、前記所定内壁と対向する前記内壁と、前記所定側壁と対向する前記側壁との間に配置されることにある。
第７発明の要旨とするところは、第１発明から第６発明のいずれか１において、（ａ）前記第１凹部が延びる方向は、前記第１方向に直交する第２方向であり、（ｂ）前記第２凹部が延びる方向は、前記第１方向に直交し、且つ、前記第２方向と交差する第３方向であり、（ｃ）前記所定側壁及び前記一組の前記対向する前記内壁は、前記第３方向に延びることにある。

第８発明の要旨とするところは、第１発明から第７発明のいずれか１において、（ａ）前記印刷テープロールは、回転可能な印刷テープスプールに前記印刷テープが巻回されてなり、（ｂ）前記内壁の少なくとも一部は、前記印刷テープスプールと前記第１方向に重なることにある。

第９発明の要旨とするところは、第８発明において、前記凹部の少なくとも一部は、前記印刷テープスプールと前記第１方向に重なることにある。

第１０発明の要旨とするところは、第１発明から第９発明のいずれか１において、（ａ）前記第１凹部が延びる方向は、前記第１方向に直交する第２方向であり、（ｂ）前記第２凹部が延びる方向は、前記第１方向に直交し、且つ、前記第２方向と交差する第３方向であり、（ｃ）前記第３方向において、前記印刷テープロールの回転中心は、前記凹部の前記第３方向の一方側端部と他方側端部との間に位置することにある。

第１１発明の要旨とするところは、第１発明から第１０発明のいずれか１において、（ａ）前記第１凹部が延びる方向は、前記第１方向に直交する第２方向であり、（ｂ）前記第２凹部が延びる方向は、前記第１方向に直交し、且つ、前記第２方向と交差する第３方向であり、（ｃ）前記印刷テープロールは、回転可能な印刷テープスプールに前記印刷テープが巻回されてなり、（ｄ）前記第３方向において、前記印刷テープスプールの少なくとも一部は、前記凹部の前記第３方向の一方側端部と他方側端部との間に位置することにある。

第１２発明の要旨とするところは、第１１発明において、前記第３方向において、前記印刷テープスプールの回転中心は、前記凹部の前記第３方向の前記一方側端部と前記他方側端部との間に位置することにある。

第１３発明の要旨とするところは、第１１発明又は第１２発明において、前記第３方向において、前記印刷テープスプールの回転中心は、前記印刷テープを前記ケースの外部に排出するための前記排出口と前記凹部の前記第３方向の前記一方側端部との間に位置することにある。

第１４発明の要旨とするところは、第１３発明において、前記凹部は、前記ケースの前記第１部分の少なくとも一部と前記第１方向に重なることにある。

第１５発明の要旨とするところは、第１発明から第１４発明のいずれか１において、（ａ）前記ケースの前記第２部分に位置し、前記印刷テープロールから供給される前記印刷テープへの印刷に使用されるインクリボンが巻回され、回転可能な供給スプールと、（ｂ）前記ケースの前記第２部分に位置し、前記供給スプールから供給される前記インクリボンを巻き取るように回転可能な巻取スプールと、を備え、（ｃ）前記供給スプールの少なくとも一部及び前記巻取スプールの少なくとも一部は、前記印刷テープロールと前記第１方向に重なることにある。

第１６発明の要旨とするところは、第１発明から第１５発明のいずれか１において、（ａ）前記ケースの前記第２部分に位置し、前記印刷テープに貼り合わされる貼合せテープが巻回され、回転可能な貼合せテープロールを備え、（ｂ）前記貼合せテープロールの少なくとも一部は、前記印刷テープロールと前記第１方向に重なることにある。

第１７発明の要旨とするところは、第１６発明において、（ａ）前記貼合せテープロールは、前記貼合せテープが貼合せテープスプールに巻回されて構成され、（ｂ）前記貼合せテープスプールは、前記印刷テープロールと前記第１方向において重なることにある。

第１８発明の要旨とするところは、第１７発明において、（ａ）前記第１凹部が延びる方向は、前記第１方向に直交する第２方向であり、（ｂ）前記第２凹部が延びる方向は、前記第１方向に直交し、且つ、前記第２方向と交差する第３方向であり、（ｃ）前記第３方向において、前記貼合せテープスプールの回転中心は、前記凹部の前記第３方向の一方側端部と他方側端部との間に位置することにある。
第１９発明の要旨とするところは、第１６発明から第１８発明のいずれか１において、前記貼合せテープロールは、前記所定内壁と対向する前記内壁と、前記所定側壁と対向する前記側壁との間に配置されることにある。
第２０発明の要旨とするところは、第１９発明において、前記第１凹部に沿って延びる前記内壁とその内壁に対向する前記側壁との間に、前記貼合わせテープの搬送経路が設けられることにある。

第２１発明の要旨とするところは、第１発明から第１５発明のいずれか１において、（ａ）前記第１凹部が延びる方向は、前記第１方向に直交する第２方向であり、（ｂ）前記第２凹部が延びる方向は、前記第１方向に直交し、且つ、前記第２方向と交差する第３方向であり、（ｃ）前記第２方向及び前記第３方向において、前記カセットの前記第２方向の中心且つ前記第３方向の中心である中心位置から前記印刷テープロールの回転中心までの距離は、前記中心位置から前記凹部までの距離よりも小さいことにある。

第１発明のカセットによれば、第１部分と第２部分とを有するケースにおいて、第２部分の外縁の内側に凹部が形成されたカセットにおいて、凹部の少なくとも一部が前記印刷テープロールと第１方向に重なるので、カセットは第１方向に直交する直交方向において小型化される。
第２発明のカセットによれば、前記第１凹部に沿って延びる前記内壁と前記所定内壁の前記一つの端部とは離れているので、カセットが印刷装置に取り付けられた際に凹部をヘッドを挿入して印刷するための空間として用いることができる。
第３発明のカセットによれば、インクリボンロールの少なくとも一部が、前記印刷テープロールと前記第１方向に重なるので、カセットは第１方向に直交する直交方向において小型化されるとともに、所定側壁と所定内壁の間にインクリボンの搬送経路が設けられ、所定側壁の一つの端部と所定内壁の一つの端部との間にインクリボンの排出口が設けられる。
第４発明のカセットによれば、前記第１凹部に沿って延びる前記内壁とその内壁に対向する前記側壁とを用いて、インクリボンをケースの内部に搬入するための搬入口が設けられる。
第５発明のカセットによれば、巻取スプールの少なくとも一部は、前記印刷テープロールと第１方向において重なるので、カセットは第１方向に直交する方向において小型化される。
第６発明のカセットによれば、インクリボンロール及び巻取スプールは、所定内壁と対向する前記内壁と、所定側壁と対向する前記側壁との間に配置されるので、カセットは第１方向に直交する方向において小型化される。
第７発明のカセットによれば、所定側壁及び前記一組の対向する内壁は第３方向に延びるので、それらを用いて第２凹部を設けることができる。

第８発明のカセットによれば、前記印刷テープロールは、回転可能な印刷テープスプールに前記テープが巻回されてなり、前記内壁の少なくとも一部は、前記印刷テープスプールと前記印刷テープの幅方向である第１方向に重なっている。これにより、カセットは、内壁の少なくとも一部が印刷テープスプールと前記第１方向に重なっていない場合よりも、第１方向に直交する直交方向において小型化される。

第９発明のカセットによれば、前記凹部の少なくとも一部は、前記印刷テープスプールと前記第１方向に重なっている。これにより、カセットは、前記凹部の少なくとも一部が前記印刷テープスプールと前記第１方向に重なっていない場合よりも、第１方向に直交する直交方向において小型化される。

第１０発明のカセットによれば、前記第３方向において、前記印刷テープロールの回転中心は、前記凹部の前記第３方向の一方側端部と他方側端部との間に位置している。これにより、カセットは、前記凹部の前記第３方向の一方側端部と他方側端部との間に位置していない場合よりも、第１方向に直交する直交方向において小型化される。

第１１発明のカセットによれば、前記印刷テープロールは、回転可能な印刷テープスプールに前記印刷テープが巻回されてなり、前記第３方向において、前記印刷テープスプールの少なくとも一部は、前記凹部の前記第３方向の一方側端部と他方側端部との間に位置している。これにより、カセットは、前記印刷テープスプールの回転中心が前記凹部の前記第３方向の一方側端部と他方側端部との間に位置していない場合よりも、第１方向に直交する直交方向において小型化される。

第１２発明のカセットによれば、前記第３方向において、前記印刷テープスプールの回転中心は、前記排出口と前記凹部の前記第３方向の一方側端部との間に位置している。これにより、カセットは、前記印刷テープスプールの回転中心が前記排出口と前記凹部の前記第３方向の一方側端部との間に位置していない場合よりも第１方向に直交する直交方向において小型化される。

第１３発明のカセットによれば、前記第３方向において、前記印刷テープスプールの回転中心は、前記印刷テープを前記ケースの外部に排出するための排出口と前記凹部の前記第３方向の前記一方側端部との間に位置している。これにより、カセットは、前記第３方向において、前記印刷テープスプールの回転中心が前記排出口と前記凹部の前記第３方向の前記一方側端部との間に位置していない場合よりも、第１方向に直交する直交方向において小型化される。

第１４発明のカセットによれば、前記凹部は、前記ケースの前記第１部分の少なくとも一部と前記第１方向に重なっている。これにより、カセットは、凹部が前記ケースの第１部分の少なくとも一部と前記第１方向に重なっていない場合よりも、第１方向に直交する直交方向において小型化される。

第１５発明の要旨とするところは、前記ケースの前記第２部分に位置し、前記印刷テープロールから供給される前記印刷テープへの印刷に使用されるインクリボンが巻回され、回転可能な供給スプールと、前記ケースの前記第２部分に位置し、前記供給スプールから供給される前記インクリボンを巻き取るように回転可能な巻取スプールと、を備え、前記供給スプールの少なくとも一部及び前記巻取スプールの少なくとも一部は、前記印刷テープロールと前記第１方向に重なっている。これにより、カセットは、前記供給スプールの少なくとも一部及び前記巻取スプールの少なくとも一部が前記印刷テープロールと前記第１方向に重なっていない場合よりも、第１方向に直交する直交方向において小型化される。

第１６発明のカセットによれば、前記ケースの前記第２部分は、前記印刷テープに貼り合わされる貼合せテープが巻回され、回転可能な貼合せテープロールを備え、前記貼合せテープロールの少なくとも一部は、前記印刷テープロールと前記第１方向に重なっている。これにより、カセットは、前記貼合せテープロールの少なくとも一部が前記印刷テープロールと前記第１方向に重なっていない場合よりも、第１方向に直交する直交方向において小型化される。

第１７発明のカセットによれば、前記貼合せテープロールは、前記貼合せテープが貼合せテープスプールに巻回されて構成され、前記貼合せテープスプールは、前記印刷テープロールと前記第１方向において重なっている。これにより、カセットは、前記貼合せテープスプールが前記印刷テープロールと前記第１方向において重なっていない場合よりも、第１方向に直交する直交方向において小型化される。

第１８発明のカセットによれば、前記第３方向において、前記貼合せテープスプールの回転中心は、前記凹部の前記第３方向の一方側端部と他方側端部との間に位置している。これにより、カセットは、前記第３方向において、前記貼合せテープスプールの回転中心が前記凹部の前記第３方向の一方側端部と他方側端部との間に位置していない場合よりも、第１方向に直交する直交方向において小型化される。
第１９発明のカセットによれば、前記貼合せテープロールは、前記所定内壁と対向する前記内壁と、前記所定側壁と対向する前記側壁との間に配置される。これにより、カセットは、第１方向に直交する直交方向において小型化される。
第２０発明のカセットによれば、前記第１凹部に沿って延びる前記内壁とその内壁に対向する前記側壁との間に、前記貼合わせテープの搬送経路が設けられる。これにより、前記第１凹部に沿って延びる前記内壁とその内壁に対向する前記側壁とにより貼合わせテープの搬送経路を構成することができる。

第２１発明のカセットによれば、前記第１方向と直交する第２方向、および前記第１方向および第２方向と直交する第３方向において、前記カセットの前記第２方向の中心且つ前記第３方向の中心である中心位置から前記印刷テープロールの回転中心までの距離は、前記中心位置から前記凹部までの距離よりも小さい。これにより、カセットは、カセットの中心位置から前記印刷テープロールの回転中心までの距離が前記中心位置から前記凹部までの距離よりも大きい場合よりも、第１方向に直交する直交方向において小型化される。

本発明の一実施形態のカセットの上面側を示す斜視図である。 図１のカセットの下面側を示す斜視図である。 図１のカセットのケースの構成および内部構成を、ケースを構成する第１ケース部材、第２ケース部材、第３ケース部材、および第４ケース部材を分離して示す斜視図である。 図１の第１ケース部材の上面側を示す正面図である。 図１の第１ケース部材の下面側を示す斜視図である。 図１の第２ケース部材の上面側を印刷テープロールとともに示す正面図である。 図１のカセットを、第１ケース部材を取り除いて示す斜視図である。 印刷テープがテープケース内からリボンケース内へ架け渡されている状態を示す、図６のVIII－VIII視断面図である。 図１の第２ケース部材の下面側を示す斜視図である。 図１の第３ケース部材の上面側を示す斜視図である。 図１の第３ケース部材の下面側を示す斜視図である。 図１の第４ケース部材の上面側を示す斜視図である。 図１の第４ケース部材の下面側を示す下面図である。 図１の第３ケース部材の下面を示す図を用いて、印刷テープロールから引き出される印刷テープおよび貼合せテープロールから引き出される貼合せテープの経路と、インクリボンから引き出されるインクリボンの経路とを、それぞれ示す図である。 図１のカセットから送り出された印刷テープおよび貼合せテープの積層体を説明する図である。 図１のカセットの平面視であって、印刷テープロール、貼合せテープロール、インクリボン、巻取スプールの相対位置を示す図である。 図６のXVII－XVII視断面図である。 図１のカセットが装着される、印刷装置のカセット装着部を説明する図である。 本発明の第２実施形態のノンラミネートタイプのカセットの上面側を示す斜視図である。 図１９のカセットの下面側を示す斜視図である。 図１９のカセットのケースの構成および内部構成を、ケースを構成する第１ケース部材、第２ケース部材、第３ケース部材、および第４ケース部材を分離して示す斜視図である。 図１９のカセットの第１ケース部材の上面側を示す正面図である。 図１９のカセットの第１ケース部材の下面側を示す斜視図である。 図１９のカセットの第２ケース部材の上面側を印刷テープロールとともに示す正面図である。 図１９のカセットを、第１ケース部材を取り除いて示す斜視図である。 図１９のカセットにおいて、印刷テープがテープケース内からリボンケース内へ架け渡されている状態を示す、図２４のXXVI－XXVI視断面図である。 図１９のカセットの第２ケース部材の下面側を示す斜視図である。 図１９のカセットの第３ケース部材の上面側を示す斜視図である。 図１９のカセットの第３ケース部材の下面側を示す斜視図である。 図１９のカセットの第４ケース部材の上面側を示す斜視図である。 図１９のカセットの第４ケース部材の下面側を示す下面図である。 図１９のカセットの縦断面を示す図であって、図２４のXXXII－XXXII視断面図である。 図１９の第３ケース部材の下面を示す図を用いて、印刷テープロールから引き出される印刷テープの経路と、インクリボンから引き出されるインクリボンの経路とを、それぞれ示す図である。 図１９のカセットから送り出された印刷テープおよび貼合せテープの積層体を説明する図である。 図１９のカセットの印刷テープロール、インクリボン、巻取スプール、および凹部の相対位置を示す図である。 本発明の第３実施形態のカセットの上面側を示す斜視図である。 図３６のカセットの下面側を示す斜視図である。 図３６の実施形態のカセットの構成を、ケースを構成する第１ケース部材、第２ケース部材、第３ケース部材、および第４ケース部材を分離して示す斜視図である。 図３６のカセットの第１ケース部材の上面側を示す正面図である。 図３６のカセットの第１ケース部材の下面側を示す斜視図である。 図３６のカセットの第２ケース部材の上面側を印刷テープロールとともに示す正面図である。 図３６のカセットの第２ケース部材の下面側を示す斜視図である。 図３６のカセットの第３ケース部材の上面側を示す斜視図である。 図３６のカセットの第３ケース部材の下面側を示す斜視図である。 図３６のカセットの第４ケース部材の上面側を示す斜視図である。 図３６のカセットの第４ケース部材の下面側を示す斜視図である。 図３６の第３ケース部材の下面を示す図を用いて、印刷テープロールから引き出される印刷テープの経路と、および貼合せテープロールから引き出される貼合せテープの経路とを、それぞれ示す図である。 図３６のカセットから送り出された印刷テープを説明する図である。 図３６のカセットの印刷テープロール、貼合せテープロール、および凹部の相対位置を示す図である。 本発明の第４実施形態のカセットの上面側を示す斜視図である。 図５０のカセットの下面側を示す斜視図である。 図５０の実施形態のカセットの構成を、ケースを構成する第１ケース部材、第２ケース部材、第３ケース部材、および第４ケース部材を分離して示す斜視図である。 図５０のカセットから送り出された印刷テープを説明する図である。 本発明の更に他の実施形態のカセットの構成を示す摸式図である。

以下、本発明の一実施形態を図面を参照しつつ詳細に説明する。

［実施形態１］
図１は、本発明の一実施形態であるカセット１０を正面側すなわち上面から示す斜視図である。本実施形態の説明では、図１の上側をカセット１０の前側とし、下側をカセット１０の後側とし、右側をカセット１０の左側とし、左側をカセット１０の右側とし、左上側をカセット１０の上側とし、右下側をカセット１０の下側とする。図２は、カセット１０を裏面側すなわち下面から示す斜視図である。図３は、カセット１０の第１ケース部材１２、第２ケース部材１４、第３ケース部材１６、および第４ケース部材１８を分離させて、カセット１０の内部構成を説明する斜視図である。カセット１０は、全体として直方体状を成し、後述の図１８に示す印刷装置１０２のカセット装着部１０４に着脱可能に装着される。カセット１０は、第１ケース部材１２および第２ケース部材１４から構成される第１ケースすなわちテープケース２０と、第３ケース部材１６および第４ケース部材１８から構成される第２ケースすなわちリボンケース２１とを備えている。第１ケース部材１２から第４ケース部材１８は、図１に示す上下方向に積み重ねられている。第１ケース部材１２、第２ケース部材１４、第３ケース部材１６および第４ケース部材１８は、相互に重ねられた状態で、相互の外周壁間にそれぞれ設けられた複数の係止爪２７と固定爪２８との係合と位置決め突起２９による位置決めとによって相互に固定されている。なお、本実施形態において、各ケース部材１２～１８の上側の面を上面もしくは正面と称し、下側の面を下面もしくは裏面と称す。

リボンケース２１は、テープケース２０に対して上下方向の一方側に位置する。本実施形態では、リボンケース２１は、テープケース２０に対して上下方向の一方側である下側に位置する。テープケース２０は、内部に形成された第１空間Ｓ１に被印刷媒体である印刷テープ２２が巻回された印刷テープロール２６を回転可能に収容する。印刷テープロール２６は、帯状の印刷テープ２２が円筒状の軸芯材である印刷テープスプール２４に巻回されて構成される。印刷テープ２２は、印刷テープ２２の幅方向が第１方向である上下方向となるように巻回されている。印刷テープロール２６の径方向は前後方向及び左右方向であり、径方向は上下方向に直交する直交方向である。直交方向は、上下方向に直交する平面に平行な任意の方向とも言い換えることができる。印刷テープ２２、印刷テープスプール２４、および印刷テープロール２６は、被印刷媒体、印刷媒体スプール、および印刷媒体ロールに対応している。

リボンケース２１は、内部に形成された第２空間Ｓ２にインクリボンロール７２及び貼合せテープロール６４、巻取スプール７６をそれぞれ回転可能に収容する。インクリボンロール７２は、帯状のインクリボン６８が、インクリボン６８幅方向が上下方向となるように巻取スプール７６に巻回されて構成される。インクリボン６８は、帯状の印刷テープ２２への印刷に使用される。巻取スプール７６は、インクリボンロール７２から引き出されたインクリボン６８を巻き取る。貼合せテープロール６４は、印刷された印刷テープ２２に貼り合わされる帯状の貼合せテープ６０が、貼合せテープ６０の幅方向が上下方向となるように貼合せテープスプール６２に巻回されている。

図２に示すように、カセット１０の第４ケース部材１８の下面には巻取スプール支持穴９４が設けられている。巻取スプール支持穴９４から、後述の巻取スプール７６の連結穴９６が露出している。連結穴９６は、カセット１０が印刷装置１０２のカセット装着部１０４に装着されたとき、カセット装着部１０４に設けられた巻取スプール駆動軸１０８が差し入れられる。また、第３ケース部材１６および第４ケース部材１８の側面すなわちリボンケース２１の外周壁１６ｗのうちの一部及び第２ケース部材１４の外周壁の一部には、凹部９９が形成されている。凹部９９は、カセット１０が印刷装置１０２のカセット装着部１０４に装着されたとき、カセット装着部１０４に設けられた後述の印刷ヘッド１０６が挿入される。図２に示すように、凹部９９の上端は第２ケース部材１４の下側の面で規定されている。

図４は、第１ケース部材１２の上面側を示す正面図であり、図５は第１ケース部材１２の下面側を示す斜視図である。図６は第２ケース部材１４の上面側を印刷テープロールとともに示す正面図である。なお、図６では、印刷テープロール２６から引き出された印刷テープ２２の記載は省略されている。図７は第２ケース部材１４の上面側を示す斜視図である。また、図８は印刷テープ２２がテープケース２０内からリボンケース２１内へ架け渡されている状態を示す、図６のVIII－VIII視断面図である。図９は第２ケース部材１４の下面側を示す斜視図であり、図１０は第３ケース部材１６の上面側を示す斜視図であり、図１１は第３ケース部材１６の下面側を示す斜視部である。図１２は第４ケース部材１８の上面側を示す斜視図であり、図１３は第４ケース部材１８の下面側を示す下面図である。

第１ケース部材１２と第２ケース部材１４との間の第１空間Ｓ１には、印刷テープロール２６が上下方向に平行な第１回転中心線Ｃ１まわりに回転可能に収容されている。なお、第１回転中心線Ｃ１は、印刷テープロール２６の回転中心であるとともに、印刷テープスプール２４の回転中心でもある。第１ケース部材１２および第２ケース部材１４は長方形状であって、第１回転中心線Ｃ１は、第１ケース部材１２および第２ケース部材１４における、第２方向である左右方向の中央略右寄り、且つ、第３方向である前後方向の略中央付近に位置している。印刷テープ２２は、たとえば図１５に示すように、剥離テープ２２ｃが被印刷テープ２２ａの印刷面とは反対側の面に、粘着剤２２ｂを介して積層されることにより構成されたものである。

図３、図５に示すように、第１ケース部材１２の下面側には、円筒状の第１支持突起３０と、第１円周壁３４とが設けられる。第１支持突起３０は、円筒状の印刷テープスプール２４に挿入され印刷テープロール２６を回転可能に支持する。第１円周壁３４は、印刷テープロール２６の外径よりも大きい内径を有する。第１支持突起３０と第１円周壁３４は、第１回転中心線Ｃ１と同じ中心線を有する状態で第１ケース部材１２の下面側から下向きに突設されている。図６及び図７に示すように、第２ケース部材１４の上面側には、円筒状の第２支持突起３２と、第２円周壁３６とが設けられる。第２支持突起３２は、円筒状の印刷テープスプール２４に挿入され印刷テープロール２６を回転可能に支持する。
第２円周壁３６は、印刷テープロール２６の外径よりも大きい内径を有する。第２支持突起３２と第２円周壁３６は、第１回転中心線Ｃ１と同じ中心線を有する状態で第２ケース部材１４の上面側から上向きに突設されている。印刷テープロール２６は、印刷テープロール２６の外径と略同じ外径を有する円形のスペーサフィルム３８を印刷テープロール２６の上下にそれぞれ介在させた状態で第１ケース部材１２と第２ケース部材１４との間に配設されている。スペーサフィルム３８は、印刷テープロール２６を円滑に回転させるためのものであり、たとえば４フッ化エチレン樹脂シートから構成されたものである。

第１ケース部材１２の下面側および第２部材１４ケースの上面側には、図５および図６に示すように、印刷テープロール２６から印刷テープ２２を一定の位置から引き出すために第１円周壁３４および第２円周壁３６の一部を切り欠いて形成した印刷テープゲート４０、４２が形成されている図７に示すように、第２ケース部材１４の上面側には、印刷テープロール２６から引き出された印刷テープ２２を一定の方向に案内するために、印刷テープゲート４２の左端から左側へ延びる案内壁５０が形成されている。

図６に示すように、印刷テープゲート４２の左端から左方向へ延びる案内壁５０は、外周壁４６の短辺部４６ａに到達する前に長辺部４６ｂ側すなわち後方へ曲がり、第２円周壁３６に沿って延設されて長辺部４４ｂへ接続されている。

図６に示すように、第２ケース部材１４の底板１４ａには、案内壁５０と外周壁４６の長辺部４６ｂとに沿って前後方向及び左右方向に延びる正面視略Ｌ字状の貫通穴５２が形成されている。底板１４ａには、第２円周壁３６のうち案内壁５０および長辺部４６ｂに対向する部分と貫通穴５２との間において複数の案内リブ５４が形成されている。複数の案内リブ５４は、印刷テープロール２６から巻き出され且つ印刷テープゲート４０および４２を通して送り出された印刷テープ２２を貫通穴５２内へ案内する。

図７は、第１ケース部材１２を取り除いたカセット１０を示す。図７に示すように、印刷テープロール２６から巻き出された印刷テープ２２が、貫通穴５２を通して第３ケース部材１６と第４ケース部材１８との間の第２空間内Ｓ２へ導かれている。印刷テープ２２は、第１空間Ｓ１と第２空間内Ｓ２との間を区画する底板１４ａに形成された貫通穴５２を通して、テープケース２０とリボンケース２１とに架け渡される。

図８に示すように、印刷テープ２２が、貫通穴５２を通して、テープケース２０内からリボンケース２１内へ斜めに架け渡される。より詳細には、後述する図１４に示すように、印刷テープ２２は、リボンケース２１の凹部９９にまで架け渡されている。図９は、第２ケース部材１４の下面側を示している。図９に示すように、第２ケース部材１４の底板１４ａの裏面には、貫通穴５２が開口しており、貫通穴５２に沿って案内壁５６が上下方向に立設されている。図１０は、第３ケース部材１６の上面側を示している。第３ケース部材１６の天井板１６ｅには、貫通穴５８と、貼合せテープロール支持穴６６と、インクリボン支持穴７４と、巻取スプール支持穴７８と、ローラ支持穴８２とが、形成されている。貫通穴５８は、印刷テープロール２６から引き出された印刷テープ２２を第２空間Ｓ２へ通すために、第２ケース部材１４の貫通穴５２に対応する位置に形成されている。つまり、貫通穴５２の一部と貫通穴５８の一部は上下方向において互いに重複している。

第２ケース部材１４の底板１４ａおよび第３ケース部材１６の天井板１６ｅは、テープケース２０内の第１空間Ｓ１とリボンケース２１内の第２空間Ｓ２とを区画する。

貼合せテープロール支持穴６６は、貼合せテープ６０が巻回された貼合せテープスプール６２の一端を嵌め入れて貼合せテープロール６４を第１回転中心線Ｃ１と平行な第２回転中心線Ｃ２まわりに回転可能に支持する。なお、第２回転中心線Ｃ２は、貼合せテープロール６４の回転中心であるとともに、貼合せテープスプール６２の回転中心でもある。
貼合せテープ６０は、図１５に示すように、印刷テープ２２の印刷面を保護するためにたとえばこの印刷面と接触する一面に粘着剤６０ｂが塗布された透明フィルム６０ａから成る。インクリボン支持穴７４は、インクリボン６８が巻回された供給スプール７０の一端を嵌め入れてインクリボンロール７２を第１回転中心線Ｃ１と平行な第３回転中心線Ｃ３まわりに回転可能に支持する。なお、第３回転中心線Ｃ３は、インクリボンロール７２の回転中心であるとともに、供給プール７０の回転中心でもある。巻取スプール支持穴７８は、インクリボンロール７２から巻き出されたインクリボン６８を巻き取る巻取スプール７６の一端を嵌め入れて巻取スプール７６を第１回転中心線Ｃ１と平行な第４回転中心線Ｃ４まわりに回転可能に支持する。なお、第４回転中心線Ｃ４は、巻取スプール２４の回転中心である。ローラ支持穴８２は、印刷テープ２２の印刷面と貼合せテープ６０の接着面とを圧着するために印刷テープ２２と貼合せテープ６０とを印刷装置１０２のローラとの間で挟圧するローラ８０の一端を嵌め入れてローラ８０を第１回転中心線Ｃ１と平行な第５回転中心線Ｃ５まわりに回転可能に支持する。

図１１に示すように、第３ケース部材１６の下面には、貼合せテープロール保持壁８４と、インクリボンロール保持壁８６と、円筒状突起８８と、円弧状壁９２とが、形成されている。貼合せテープロール保持壁８４および円弧状壁９２は、貼合せテープロール６４の配置位置を規定するために貼合せテープロール支持穴６６の周囲に貼合せテープロール支持穴６６を中心とする円弧状に形成されている。インクリボンロール保持壁８６は、巻取スプール７６に巻き取られたインクリボン６８のインクリボンロール配置位置を規定するために巻取スプール支持穴７８の周囲に巻取スプール支持穴７８を中心とする円弧状に形成されている。円筒状突起８８は、インクリボン支持穴７４の周囲から下方に突設され且つ先端面に周方向に並ぶ凹凸が形成されている。また、第３ケース部材１６の下面には、貼合せテープ６０の貼り付きを防止する貼付防止ローラ９１の上端部を回動可能に支持する支持突起９３が設けられている。また、図１２に示すように、第４ケース部材１８の上面には、貼付防止ローラ９１の下端部を連結可能に支持する支持突起９５が設けられている。

図３に示されるように、インクリボン６８が巻回された供給スプール７０の他端には、クラッチばねを収容したクラッチばねホルダ９０が嵌め付けられており、供給スプール７０がクラッチばねホルダ９０内のクラッチばねによってインクリボンロール７２には適度の回転抵抗が付与されるようになっている。

図１２および図１３は、第４ケース部材１８の上面および下面を示している。第４ケース部材１８側において巻取スプール７６の他端を嵌め入れて巻取スプール７６を回転可能に支持する巻取スプール支持穴９４が貫通して形成されている。第４ケース部材１８には、供給スプール７０の他端を嵌め入れて供給スプール７０を回転可能に支持する円筒状の支持突起９７が形成されている。巻取スプール７６の他端側の端面に形成された連結穴９６が、図２に示すように巻取スプール支持穴９４を通して第４ケース部材１８の下面に露出させられる。カセット１０が印刷装置１０２に装着されたとき、後述の印刷装置１０２の巻取スプール駆動軸１０８が連結穴９６内に挿入されて巻取スプール７６に連結され、巻取スプール７６が上記駆動軸により回転駆動される。

第４ケース部材１８には、第３ケース部材１６に形成されたローラ支持穴８２に対応する位置に、ローラ８０の軸端を露出させるローラ露出穴９８が設けられている。ローラ８０の第４ケース部材１８側の端部に形成された連結部８０ａが、図２に示すようにローラ露出穴９８を通して第４ケース部材１８の下面に露出させられる。カセット１０が印刷装置１０２に装着されたとき、後述の印刷装置１０２のローラ駆動軸１１０が連結部８０ａと連結され、ローラ８０がローラ駆動軸１１０により回転駆動される。

図２、図１１に示すように、第３ケース部材１６および第４ケース部材１８から構成されるリボンケース２１には、カセット１０が図１８に示すカセット装着部１０４に装着されたとき、カセット装着部１０４に立設された印刷ヘッド１０６を保持するヘッド保持板１１４を収容するための凹部９９が形成されている。図１１に示すように、第３ケース部材１６の外周壁１６ｗの一部には、積重ね方向に対応する上下方向と直交する第２方向である前後方向に伸びる第１側壁１６ａと、第１側壁１６ａの前端部から上下方向および前後方向と直交する第３方向である左右方向に伸びる第２側壁１６ｂと、凹部９９を囲むＵ字状の凹部壁１６ｃとが、形成されている。凹部壁１６ｃは、第２側壁１６ｂと前後方向に対向し左右方向に延びる内壁１６ｈと、内壁１６ｈの右端から後方に延びる内壁１６ｉと、内壁１６ｉの後端から左方に延びる内壁１６ｊと、内壁１６ｊの左端から前方に延びる内壁１６ｋとから構成される。第２側壁１６ｂ及び凹部壁１６ｃによって、凹部９９は、第２側壁１６ｂの左側端部から後方に延び、且つ、第２側壁１６ｂよりも後方において左右方向に延びるように規定されている。第４ケース部材１８には、図１２および図１３に示すように、凹部壁１６ｃに対応するＵ字状の切欠き１８ａが形成されている。これら凹部壁１６ｃおよび切欠き１８ａによって、凹部９９が形成されている。図２に示すように、凹部９９の上端の一部は、第２ケース部材１４の下面によって規定されている。すなわち、凹部９９は、第２ケース部材１４及び第１ケース部材１２と上下方向において重なっている。

図１４は、カセット１０が印刷装置１０２のカセット装着部１０４に装着されたときの、第３ケース部材１６の下面を示す図である。前述の通り、印刷テープ２２は、印刷テープロール２６から引き出され、貫通穴５２および貫通穴５８を介してテープケース２０内の第１空間Ｓ１からリボンケース２１内の第２空間Ｓ２に斜めに架け渡される。そのため、第３ケース部材１６を示す図１４において印刷テープ２２は、第３ケース部材１６の後方の貫通穴５８から描画されている。図１４に示すように、印刷テープ２２および貼合せテープ６０は、ローラ８０と印刷装置１０２の押圧ローラ１１８とに挟圧され、ローラ８０の駆動によって、各々印刷テープロール２６貼合せテープロール６４から引き出される。インクリボン６８は、巻取スプール７６の駆動によってインクリボンロール７２から引き出され、巻取スプール７６に巻き取られる。図１４は、印刷テープ２２、インクリボン６８および貼合せテープ６０の搬送経路を示している。印刷テープ２２は二点鎖線で、貼合せテープ６０は破線で、インクリボン６８は一点鎖線で示されている。

図１４に示すように、巻取スプール７６およびローラ８０が回転駆動されると、排出口１３０から印刷テープ２２およびインクリボン６８が重ねられた状態で印刷場所Ｐへ向かって排出される。排出口１３０は、第２側壁１６ｂの左端部と側壁１６ｈの左端部により規定され、左右方向に貫通する間隙である。印刷ヘッド１０６とプラテンローラ１１６との間の印刷場所Ｐにおいて、印刷テープ２２はインクリボン６８を介して印刷ヘッド１０６に押しつけられる。この状態で、印刷ヘッド１０６の表面に配置された複数の発熱素子が選択的に駆動されて局所発熱することで、インクリボン６８の一面に設けられたインク６８ａのうち一部が印刷テープ２２に転写されて、印刷テープ２２に文字、記号などが印刷される。印刷場所Ｐを通過した使用済のインクリボン６８は、搬入口１３２からリボンケース２１内に搬入され、巻取スプール７６に巻き取られる。搬入口１３２は、排出口１３０よりも左側に位置し、第３ケース部材１６に設けられている。印刷場所Ｐを通過した印刷テープ２２の印刷面には、ローラ８０により透明な貼合せテープ６０が押しつけられて接着される。これにより、印刷テープ２２の印刷面は貼合せテープ６０により保護される。

図１５は、カセット１０から送り出された印刷テープ２２および貼合せテープ６０の積層体を模式的に示している。印刷テープ２２の被印刷テープ２２ａ側すなわち印刷面側に、一面に粘着剤６０ｂが塗布された透明フィルム６０ａから構成された貼合せテープ６０が、貼り着けられている。これにより、印刷テープ２２の印刷面に転写されたインク６８ａが保護される。なお、図１５に描かれた積層体の各部材２２ａ～２２ｃ，６０ａ，６０ｂ，６８ａの大きさや寸法比等は必ずしも正確ではない。

図１６は、第３ケース部材１６の下面を示す図である。第３ケース部材１６と第４ケース部材１８との間の第２空間Ｓ２内すなわちリボンケース２１内には、貼合せテープロール６４、インクリボンロール７２、巻取スプール７６、およびローラ８０が収容される。
上述したように、リボンケース２１は、テープケース２０に対して下方に重ねて配置されている。テープケース２０内に収容された印刷テープロール２６およびスペーサフィルム３８を、第２空間Ｓ２内で前後方向および左右方向に広がる投影面上に対し上下方向に投影した場合、印刷テープロール２６およびスペーサフィルム３８の投影位置は図１６の一点鎖線で示される。なお、スペーサフィルム３８は印刷テープロール２６と略同じ直径を有するので、図１６では印刷テープロール２６を表す一点鎖線のみを記載する。図１６に示すように、貼合せテープロール６４、インクリボンロール７２及び巻取スプール７６は、印刷テープロール２６と上下方向に重なる位置に配置されている。貼合せテープロール６４の少なくとも一部及び貼合せテープスプール６２の少なくとも一部は、印刷テープロール２６と上下方向に重なっている。より詳細には、貼合せテープロール６４の一部及び貼合せテープスプール６２の一部は、それぞれ印刷テープスプール２４及び印刷テープスプール２４に巻回された印刷テープ２２と上下方向に重なっている。

図１６において、印刷テープロール２６およびそれと略同径のスペーサフィルム３８は、貼合せテープスプール６２を有する貼合せテープロール６４の少なくとも一部およびその第２回転中心線Ｃ２、インクリボンロール７２の少なくとも一部およびその第３回転中心線Ｃ３、巻取スプール７６の少なくとも一部およびその第４回転中心線Ｃ４、凹部９９および凹部壁１６ｃの少なくとも一部と上下方向において重なっている。印刷テープロール２６およびスペーサフィルム３８を上下方向に投影した場合、その投影面の中に、貼合せテープロール６４およびその第２回転中心線Ｃ２、インクリボンロール７２およびその第３回転中心線Ｃ３、および巻取スプール７６およびその第４回転中心線Ｃ４、凹部９９および凹部壁１６ｃが位置している。また、凹部９９および凹部壁１６ｃの少なくとも一部は、印刷テープスプール２４と上下方向において重なっている。また、左右方向において、印刷テープロール２６の一部および印刷テープスプール２４の回転中心である第１回転中心線Ｃ１は、凹部９９の左右方向の一方側端部である右側端部９９ａと他方側端部である左側端部９９ｂとの間に位置している。また、印刷テープスプール２４の回転中心である第１回転中心線Ｃ１は、左右方向において排出口１３０と凹部９９の右側端部９９ａとの間に位置している。また、貼合せテープスプール６２は、左右方向において凹部９９の右側端部９９ａと左側端部９９ｂとの間に位置している。特に貼合せテープスプール６２の回転中心でもある第２回転中心線Ｃ２は、左右方向において凹部９９の右側端部９９ａと排出口１３０との間に位置している。さらに、図１６において、前後方向および左右方向において、カセット１０の前後方向の中心且つ左右方向の中心である中心位置Ｍから印刷テープロール２６の第１回転中心線Ｃ１までの距離は、中心位置Ｍから凹部９９までの距離よりも小さく設定されている。

図１７は、図６のＸＶＩＩ－ＸＶＩＩ視断面図である。上下方向において、印刷テープロール２６の上下方向の一方側（下側）端部と、貼合せテープロール６４の上下方向の他方側（上側）端部との間の距離Ｄは、貼合せテープ６０の幅寸法Ｗ１よりも小さい。印刷テープ２２と貼合せテープ６０とは同じ幅寸法であるので、距離Ｄは、印刷テープロール２６の幅寸法よりも小さい。

図１８は、印刷システム１２２に含まれる印刷装置１０２の一部に設けられたカセット装着部１０４を示している。カセット装着部１０４には、嵌め入れられたカセット１０を位置決めする矩形の位置決め穴１１２と、位置決め穴１１２の下面に立設された巻取スプール駆動軸１０８およびローラ駆動軸１１０とが設けられている。位置決め穴１１２は、カセット１０の下ケースであるリボンケース２１の一部を収容する収容部として機能している。これら巻取スプール駆動軸１０８およびローラ駆動軸１１０は、図示しないステップモータによりギヤ機構を介して同じ方向に回転駆動される。また、カセット装着部１０４の位置決め穴１１２の下面には、熱式の印刷ヘッド（サーマルプリントヘッド）１０６が固着されたヘッド保持板１１４が立設されており、プラテンローラ１１６および押圧ローラ１１８が回転可能に先端部に設けられたプラテン保持部材１２０がその基端部まわりに回動可能に設けられている。ヘッド保持板１１４は、たとえばアルミニウム製の金属板であって、印刷ヘッドのヒートシンクを兼ねている。

カセット１０が、印刷装置１０２のカセット装着部１０４に装着されると、カセット装着部１０４に立設された巻取スプール駆動軸１０８およびローラ駆動軸１１０が巻取スプール７６およびローラ８０に連結される。次いで、カセット１０がカセット装着部１０４に装着された状態で印刷装置１０２の図示しないカバーが閉じられると、プラテン保持部材１２０がその基端部まわりに回動させられて、プラテンローラ１１６および押圧ローラ１１８が印刷ヘッド１０６およびカセット１０のローラ８０へ押圧されるようになっている。印刷装置１０２とカセット１０とが、印刷システム１２２を構成している。

本実施形態のカセット１０によれば、（ａ）回転可能であり、被印刷媒体である印刷テープ２２が巻回された印刷テープロール２６と、（ｂ）印刷テープロール２６に対して印刷テープ２２の幅方向である第１方向の一方側（下方側）に位置する外周壁１６ｗであって、前記第１方向に直交する第２方向に延びる第１側壁１６ａと、第１方向に直交し、且つ、前記第２方向と交差する第３方向に延びる第２側壁１６ｂと、第２側壁１６ｂから第２方向の一方側において第３方向に延びる凹部９９を規定する凹部壁１６ｃとを備える外周壁１６ｗと、を備え、（ｃ）凹部９９の少なくとも一部は、印刷テープロール２６と第１方向に重なっている。これにより、印刷テープロール２６とその下側の凹部壁１６ｃとが第１方向すなわち上下方向において重ねられ、凹部９９の少なくとも一部が印刷テープロール２６と第１方向に重ねられているので、カセット１０は、上下方向に直交する直交方向において小型化される。

本実施形態のカセット１０によれば、印刷テープロール２６は、回転可能な印刷テープスプール２４に印刷テープ２２が巻回されてなり、凹部壁１６ｃの少なくとも一部は、印刷テープスプール２４と第１方向に重なっている。これにより、カセット１０は、凹部壁１６ｃの少なくとも一部が印刷テープスプール２４と第１方向に重なっていない場合よりも、上下方向に直交する直交方向において小型化される。

本実施形態のカセット１０によれば、凹部９９の少なくとも一部は、印刷テープスプール２４と第１方向に重なっている。これにより、カセット１０は、凹部９９の少なくとも一部が印刷テープスプール２４と第１方向に重なっていない場合よりも、上下方向に直交する直交方向において小型化される。

本実施形態のカセット１０によれば、第３方向において、印刷テープロール２６の回転中心である第１回転中心線Ｃ１は、凹部９９の第３方向の一方側端部１６ａと他方側端部１６ｂとの間に位置している。これにより、カセット１０は、凹部９９の前記第３方向の一方側端部と他方側端部との間に位置していない場合よりも、上下方向に直交する直交方向において小型化される。

本実施形態のカセット１０によれば、印刷テープロール２６は、回転可能な印刷テープスプール２４に印刷テープ２２が巻回されてなり、第３方向において、印刷テープスプール２４の少なくとも一部は、凹部９９の第３方向の一方側端部と他方側端部との間に位置している。これにより、カセットは、印刷テープスプール２４の少なくとも一部が凹部９９の第３方向の一方側端部１６ａと他方側端部１６ｂとの間に位置していない場合よりも、上下方向に直交する直交方向において小型化される。

本実施形態のカセット１０によれば、第３方向において、印刷テープスプール２４の回転中心である第１回転中心線Ｃ１は、排出口１３０と凹部９９の第３方向の一方側端部との間に位置している。これにより、カセット１０は、印刷テープスプール２４の第１回転中心線Ｃ１が排出口１３０と凹部９９の第３方向の一方側端部との間に位置していない場合よりも、上下方向に直交する直交方向において小型化される。

本実施形態のカセット１０によれば、印刷テープロール２６が収容されたテープケース（第１ケース）２０と、テープケース２０に対して第１方向の前記一方側に位置し、外周壁１６ｗを有するリボンケース（第２ケース）２１とを備え、リボンケース２１は、第２側壁１６ｂにより規定される排出口１３０であって、第３方向において凹部９９の第３方向の一方側端部１６ａと他方側端部１６ｂとの間に位置し、印刷テープロール２６から供給される印刷テープ２２がテープケース２０から凹部９９に排出される排出口１３０を備え、第３方向において、印刷テープスプール２６の回転中心である第１回転中心線Ｃ１は、排出口１３０と凹部９９の第３方向の一方側端部との間に位置している。これにより、カセット１０は、第３方向において、印刷テープスプール２６の第１回転中心線Ｃ１が排出口１３０と凹部９９の第３方向の一方側端部１６ａとの間に位置していない場合よりも、上下方向に直交する直交方向において小型化される。

本実施形態のカセット１０によれば、凹部９９は、テープケース（第１ケース）２０の少なくとも一部と第１方向に重なっている。これにより、カセットは、凹部９９がテープケース（第１ケース）２０の少なくとも一部と第１方向に重なっていない場合よりも、上下方向に直交する直交方向において小型化される。

本実施形態のカセット１０によれば、印刷テープロール２６に対して第１方向の一方側に位置し、印刷テープロール２６から供給される印刷テープ２２への印刷に使用されるインクリボン６８が巻回され、回転可能な供給スプール７０と、印刷テープロール２６に対して第１方向の一方側に位置し、供給スプール７０から供給されるインクリボン６８を巻き取るように回転可能な巻取スプール７６とを、備え、供給スプール７０の少なくとも一部及び巻取スプール７６の少なくとも一部は、印刷テープロール２６と第１方向に重なっている。これにより、カセット１０は、供給スプール７０の少なくとも一部及び巻取スプール７６の少なくとも一部が印刷テープロール２６と第１方向に重なっていない場合よりも、上下方向に直交する直交方向において小型化される。

本実施形態のカセット１０によれば、印刷テープロール２６に対して第１方向の一方側に位置し、印刷テープ２２に貼り合わされる貼合せテープ６０が巻回され、回転可能な貼合せテープロール６４を備え、貼合せテープロール６４の少なくとも一部は、印刷テープロール２６と第１方向に重なっている。これにより、カセット１０は、貼合せテープロール６４の少なくとも一部が印刷テープロール２６と第１方向に重なっていない場合よりも、上下方向に直交する直交方向において小型化される。

本実施形態のカセット１０によれば、貼合せテープロール６４は、貼合せテープ６０が貼合せテープスプール６２に巻回されて構成され、貼合せテープスプール６２は、印刷テープロール２６と第１方向において重なっている。これにより、カセット１０は、貼合せテープスプール６２が印刷テープロール２６と第１方向において重なっていない場合よりも、上下方向に直交する直交方向において小型化される。

本実施形態のカセット１０によれば、第３方向において、貼合せテープスプール６２の回転中心である第２回転中心線Ｃ２は、凹部９９の第３方向の一方側端部と他方側端部１６ｂとの間に位置している。これにより、カセット１０は、貼合せテープスプール６２の第２回転中心線Ｃ２が凹部９９の第３方向の一方側端部と他方側端部１６ｂとの間に位置していない場合よりも、上下方向に直交する直交方向において小型化される。

本実施形態のカセット１０によれば、第２方向および第３方向において、カセット１０の第２方向の中心且つ第３方向の中心である中心位置Ｍから印刷テープロール２６の第１回転中心線Ｃ１までの距離は、中心位置Ｍから凹部９９までの距離よりも小さい。これにより、カセット１０は、カセット１０の中心位置Ｍから印刷テープロール２６の第１回転中心線Ｃ１までの距離が中心位置Ｍから凹部９９までの距離よりも大きい場合よりも、上下方向に直交する直交方向において小型化される。

本実施形態のカセット１０によれば、（ａ）印刷テープ２２が巻回された印刷テープロール２６と、（ｂ）第１方向において、印刷テープロール２６に当接するスペーサフィルム３８と、（ｃ）外周壁１６ｗのうちの印刷テープスロール２６およびスペーサフィルム３８に対して第１方向の一方側に位置する外周壁１６ｗの一部であって、第１方向に直交する第２方向に延びる第１側壁１６ａと、第１方向に直交し、且つ第２方向と交差する第３方向に延びる第２側壁１６ｂと、第２側壁１６ｂから第２方向の一方側に延びる凹部であって、第２側壁１６ｂよりも第２方向の一方側（図１６の左側）において第３方向に延びる凹部９９を規定するようにＵ字状に形成された凹部壁１６ｃと、を備え、（ｄ）凹部９９の少なくとも一部は、スペーサフィルム３８と第１方向に重なっている。これにより、凹部９９の少なくとも一部がスペーサフィルム３８と第１方向に重なっているので、カセット１０が上下方向に直交する直交方向において小型化され得る。

［実施形態２］
次に、本発明の他の実施形態を説明する。以下の説明において、実施形態相互に共通する部分には同一の符号を付して説明を省略する。

図１９は、本発明の他の実施形態である貼合せテープロール６４を用いないノンラミネートタイプのカセット２１０を正面側すなわち上面から示す斜視図であり、図２０は、カセット２１０を裏面側すなわち下面から示す斜視図である。カセット２１０は、全体として直方体状を成し、寸法が少し相違し且つローラ駆動軸１１０を備えないだけで図１８と同様に構成されたプリンタに着脱可能に装着される。以後においては、そのプリンタとして、図１８の印刷装置１０２を用いて説明する。本実施形態のカセット２１０は、貼合せテープロール６４およびローラ８０を備えないノンラミネートタイプであるため、ラミネートタイプであるカセット１０と比較して小型である。カセット２１０は、カセット１０と同様に、第１ケース部材２１２および第２ケース部材２１４から構成される第１ケースすなわちテープケース２２０と、第３ケース部材２１６および第４ケース部材２１８から構成される第２ケースすなわちリボンケース２２１とを備えている。第１ケース部材２１２から第４ケース部材２１８は、図１８に示す上下方向に積み重ねられている。第１ケース部材２１２、第２ケース部材２１４、第３ケース部材２１６および第４ケース部材２１８は、相互に重ねられた状態で、相互の外周壁間にそれぞれ設けられた複数の係止爪２２７と固定爪２２８との係合と位置決め突起２２９による位置決めとによって相互に固定される。なお、本実施形態において、各ケース部材２１２～２１８の上側の面を上面もしくは正面と称し、下側の面を下面もしくは裏面と称す。

リボンケース２２１は、テープケース２２０に対して上下方向の一方側に位置する。本実施形態では、リボンケース２２１は、テープケース２２０に対して上下方向の一方側である下側に位置する。テープケース２２０は、内部に形成された第１空間Ｓ１に被印刷媒体である印刷テープ２２２が巻回された印刷テープロール２２６を回転可能に収容する。
印刷テープロール２２６は、帯状の印刷テープ２２２が円筒状の軸芯材である印刷テープスプール２２４に巻回されて構成される。印刷テープ２２２は、印刷テープ２２２の幅方向が第１方向である上下方向となるように巻回されている。印刷テープロール２２６の径方向は前後方向及び左右方向であり、径方向は上下方向に直交する直交方向である。直交方向は、上下方向に直交する平面に平行な任意の方向とも言い換えることができる。印刷テープ２２２、印刷テープスプール２２４、および印刷テープロール２２６は、被印刷媒体、印刷媒体スプール、および印刷媒体ロールに対応している。リボンケース２２１は、内部に形成された第２空間Ｓ２にインクリボンロール２７２と巻取スプール２７２を回転可能に収容する。インクリボンロール２７２は、帯状のインクリボン２６８が、インクリボン２６８幅方向が上下方向となるように巻取スプール２７６に巻回されて構成される。
インクリボン２６８は、帯状の印刷テープ２２２への印刷に使用される。巻取スプール２７６は、インクリボンロール２７２から引き出されたインクリボン２６８を巻き取る。

図２０に示すように、カセット２１０の第４ケース部材２１８の下面には、巻取スプール支持穴２９４が設けられている。巻取スプール支持穴２９４から、後述の巻取スプール２７６の連結穴２９６が露出している。連結２９６は、カセット２１０が印刷装置１０２のカセット装着部１０４に装着されたとき、カセット装着部１０４に設けられた巻取スプール駆動軸１０８が差し入れられる。また、第３ケース部材２１６および第４ケース部材２１８の側面、すなわちリボンケース２２１の外周壁２１６ｗのうちの一部および第２ケース部材２１４の外周壁の一部には、凹部２９９が形成されている。凹部２９９は、カセット２１０が印刷装置１０２のカセット装着部１０４に装着されたとき、カセット装着部１０４に設けられた印刷ヘッド１０６が挿入される。図２０に示すように、凹部２９９の上端は第２ケース部材２１４の下側の面で規定されている。

図２１は、第１ケース部材２１２、第２ケース部材２１４、第３ケース部材２１６、および第４ケース部材２１８を分離させて、カセット２１０の内部構成を説明する斜視図である。図２２は、第１ケース部材２１２の上面側を示す正面図であり、図２３は第１ケース部材２１２の下面側を示す斜視図である。図２４は第２ケース部材２１４の上面側を示す斜視図であり、図２５は第２ケース部材２１４の下面側を示す斜視図であり、図２６は印刷テープ２２２がテープケース２２０内からリボンケース２２１内へ架け渡されている状態を示す、図２４のXXVI－XXVI視断面図である。図２７は第２ケース部材２１４の側面図である。図２８は第３ケース部材２１６の上面側を示す斜視部であり、図２９は第３ケース部材２１６の下面側を示す斜視部である。図３０は第４ケース部材２１８の上面側を示す斜視部であり、図３１は第４ケース部材２１８の下面側を示す下面図である。

第１ケース部材２１２と第２ケース部材２１４との間の第１空間Ｓ１には、印刷テープロール２２６が上下方向に平行な第１回転中心線Ｃ１まわりに回転可能に収容されている。第１ケース部材２１２および第２ケース部材２１４は長方形状であって、第１回転中心線Ｃ１は、第１ケース部材２１２および第２ケース部材２１４における、第２方向である左右方向の中央略右寄り、且つ、第３方向である前後方向の略中央付近に位置している。
印刷テープ２２２は、たとえば図３４に示すように、剥離テープ２２２ｃが被印刷テープ２２２ａの印刷面とは反対側の面に、粘着剤２２２ｂを介して積層されることにより構成されたものである。

図２１、図２３に示すように、第１ケース部材２１２の下面側には、円筒状の第１支持突起２３０と第１円周壁２３４とが設けられる。第１支持突起２３０は、円筒状の印刷テープスプール２２４に挿入され印刷テープロール２２６を回転可能に支持する。第１円周壁２３４は、印刷テープロール２２６の外径よりも大きい内径を有する。第１支持突起２３０と第１円周壁２３４は、第１回転中心線Ｃ１と同じ中心線を有する状態で第１ケース部材２１２の下面側から下向きに突設されている。図２４及び図２５に示すように、第２ケース部材２１４の上面側には、円筒状の第２支持突起２３２と、第２円周壁２３６とが設けられる。第２支持突起２３２は、円筒状の印刷テープスプール２２４に挿入され印刷テープロール２２６を回転可能に支持する。第２円周壁２３６は、印刷テープロール２２６の外径よりも大きい内径を有する。第２支持突起２３２と第２円周壁２３６は、第１回転中心線Ｃ１と同じ中心線を有する状態で第２ケース部材２１４の上面側から上向きに突設されている。印刷テープロール２２６は、印刷テープロール２２６の外径と略同じ外径を有する円形のスペーサフィルム２３８を印刷テープロール２２６の上下にそれぞれ介在させた状態で第１ケース部材２１２と第２ケース部材２１４との間に配設されている。

第１ケース部材２１２の下面側および第２部材２１４ケースの上面側には、図２３および図２４に示すように、印刷テープロール２２６から印刷テープ２２２を一定の位置から引き出すために第１円周壁２３４および第２円周壁２３６の一部を切り欠いて形成した印刷テープゲート４０、４２が形成されている。図２３に示すように第１ケース部材２１２の下面側には、印刷テープロール２２６から引き出された印刷テープ２２２を一定の方向に案内するために、印刷テープゲート２４０から左側へ延びる案内壁２４８が形成されている。図２４に示すように、第２ケース部材２１４の上面側には、印刷テープロール２２６から引き出された印刷テープ２２２を一定の方向に案内するために、印刷テープゲート２４２の左端から左側へ延びる案内壁２５０が形成されている。

図２４に示すように、第２ケース部材２１４の底板２１４ａには、第２円周壁２３６と外周壁２４６の短辺部２４６ａおよび長辺部４６ｂとの間に沿って前後方向及び左右方向に延びる正面視略Ｌ字状の貫通穴２５２が形成されている。第２円周壁２３６のうち短辺部２４６ａおよび長辺部４６ｂの角部と対向する部分と貫通穴２５２との間において複数の案内リブ２５４が形成されている。複数の案内リブ２５４は、印刷テープロール２２６から巻き出され且つ印刷テープゲート２４０および２４２を通して送り出された印刷テープ２２２を貫通穴２５２内へ案内する。図２５は、第１ケース部材２１２を取り除いたカセット２１０を示す。図２５に示すように、印刷テープロール２２６から巻き出された印刷テープ２２２が、貫通穴２５２を通して第３ケース部材２１６と第４ケース部材２１８との間の第２空間内Ｓ２へ導かれている。印刷テープ２２２は、第１空間Ｓ１と第２空間内Ｓ２との間を区画する底板２１４ａに形成された貫通穴２５２を通して、テープケース２２０とリボンケース２２１とに架け渡されている。

図２６に示すように、印刷テープ２２２が、貫通穴２５２を通して、テープケース２２０内からリボンケース２２１内へ斜めに架け渡される。より詳細には、後述する図３３に示すように、印刷テープ２２２は、リボンケース２２１の凹部２９９にまで架け渡されている。図２７は、第２ケース部材２１４の下面側を示している。図２７に示すように、第２ケース部材２１４の底板２１４ａの裏面には、貫通穴２５２が開口しており、貫通穴２５２に沿って案内壁２５６が上下方向に立設されている。図２８は、第３ケース部材２１６の上面側を示している。第３ケース部材２１６の天井板２１６ｅには、貫通穴２５８と、インクリボン支持穴２７４と、巻取スプール支持穴２７８とが、形成されている。貫通穴２５８は、印刷テープロール２２６から引き出された印刷テープ２２２を第２空間Ｓ２へ通すために、第２ケース部材２１４の貫通穴２５２に対応する位置に形成されている。
つまり、貫通穴２５２の一部と貫通穴２５８の一部は上下方向において互いに重複している。

第２ケース部材２１４の底板２１４ａおよび第３ケース部材２１６の天井板２１６ｅは、テープケース２２０内の第１空間Ｓ１とリボンケース２２１内の第２空間Ｓ２とを区画する。

インクリボン支持穴２７４は、インクリボン２６８が巻回された供給スプール２７０の一端を嵌め入れてインクリボンロール２７２を第１回転中心線Ｃ１と平行な第３回転中心線Ｃ３まわりに回転可能に支持する。巻取スプール支持穴２７８は、インクリボンロール２７２から巻き出されたインクリボン２６８を巻き取る巻取スプール２７６の一端を嵌め入れて巻取スプール２７６を第１回転中心線Ｃ１と平行な第４回転中心線Ｃ４まわりに回転可能に支持する。

図２９に示すように、第３ケース部材２１６の下面には、インクリボンロール保持壁２８６と、円筒状突起２８８とが、形成されている。インクリボンロール保持壁２８６は、巻取スプール２７６に巻き取られたインクリボン２６８のインクリボンロールの配置位置を規定するために巻取スプール支持穴２７８の周囲に巻取スプール支持穴２７８を中心とする円弧状に形成されている。円筒状突起２８８の先端面には、インクリボン支持穴２７４の周囲から下方に突設され且つ先端面に周方向に並ぶ凹凸が形成されている。

図２１に示されるように、インクリボン２６８が巻回された供給スプール２７０の一端と円筒状突起２８８の先端面との間には、クラッチばねを収容したクラッチばねホルダ２９０が介在させられており、供給スプール７０がクラッチばねホルダ９０内のクラッチばねによって、インクリボンロール７２には適度の回転抵抗が付与されるようになっている。

図３０および図３１は、第４ケース部材２１８の上面および下面を示している。第４ケース部材１８側において巻取スプール７６の他端を嵌め入れて巻取スプール７６を回転可能に支持する巻取スプール支持穴２９４が第４ケース部材２１８を貫通して形成されている。第４ケース部材２１８には、供給スプール２７０の他端を嵌め入れて供給スプール２７０を回転可能に支持する円筒状の支持突起２９７が形成されている。巻取スプール２７６の他端側の端面に形成された連結穴２９６が、図２１に示すように巻取スプール支持穴２９４を通して第４ケース部材２１８の下面に露出させられる。カセット２１０が印刷装置１０２に装着されたとき、印刷装置１０２の巻取スプール駆動軸１０８が連結穴２９６内に挿入されて巻取スプール２７６に連結され、巻取スプール２７６が巻取スプール駆動軸１０８により回転駆動される。

図３２は、図２４のXXXII－XXXIII視断面図である。テープケース２２０とリボンケース２２１との間、すなわち、第２ケース部材２１４の底板２１４ａと第３ケース部材２１６の天井板２１６ｅとの間には、所定容積の第３空間Ｓ３が形成されている。

図２０、図２９に示すように、第３ケース部材２１６および第４ケース部材２１８から構成されるリボンケース２２１には、カセット２１０が図１８に示すカセット装着部１０４に装着されたとき、カセット装着部１０４に立設された印刷ヘッド１０６を保持するヘッド保持板１１４を収容するための凹部２９９が形成されている。図２９に示すように、第３ケース部材２１６の外周壁２１６ｗの一部には、上下方向と直交する前後方向に伸びる第１側壁２１６ａと、上下方向および前後方向と直交する左右方向に伸びる第２側壁２１６ｂと、凹部２９９を囲むように配置されたＵ字状の凹部壁２１６ｃとが、形成されている。凹部壁２１６ｃは、第２側壁２１６ｂと前後方向に対向し左右方向に延びる内壁２１６ｈと、内壁１６ｈの右端から後方に延びる内壁２１６ｉと、内壁２１６ｉの後端から左方に延びる内壁２１６ｊと、内壁２１６ｊの左端から前方に延びる内壁２１６ｋとから構成される。第２側壁２１６ｂ及び凹部壁２１６ｃによって、凹部２９９は、第２側壁２１６ｂの左側端部から後方に延び、且つ、第２側壁２１６ｂよりも後方において左右方向に延びるように規定されている。第４ケース部材２１８には、図３０および図３１に示すように、凹部壁１６ｃに対応するＵ字状の切欠き２１８ａが形成されている。これら凹部壁２１６ｃおよび切欠き２１８ａによって、凹部２９９が形成されている。図２１に示すように、凹部２９９の上端の一部は、第２ケース部材２１４の下面によって規定されている。すなわち、凹部２９９は、第２ケース部材２１４及び第１ケース部材２１２と上下方向において重なっている。

図３３は、カセット１０が印刷装置１０２のカセット装着部１０４に装着されたときの、第３ケース部材２１６の下面を示す図である。前述の通り、印刷テープ２２２は、印刷テープロール２２６から引き出され、貫通穴２５２および貫通穴２５８を介してテープケース２０内の第１空間Ｓ１からリボンケース２２１内の第２空間Ｓ２に斜めに架け渡される。そのため、第３ケース部材２１６を示す図３３において印刷テープ２２２は、第３ケース部材２１６の後方の貫通穴２５８から描画されている。カセット２１０が巻取スプール駆動軸１０８が立設されたカセット装着部１０４に装着されたとき、巻取スプール駆動軸１０８により回転駆動される巻取スプール２７６がインクリボン２６８を巻きとることにより、印刷ヘッド１０６とプラテンローラ１１６との間においてインクリボン２６８と共に挟圧された印刷テープ２２２が印刷テープロール２２６から引き出される。図３３では、印刷テープ２２２の経路と、巻取スプール２７６の駆動によってインクリボンロール２７２から引き出されたインクリボン２６８の経路とが、二点鎖線および破線でそれぞれ示されている。

図３３に示すように、印刷テープ２２２およびインクリボン２６８は排出口３００から印刷場所Ｐへ向かって排出される。排出口３００は、第２側壁２１６ｂの左端部と側壁２１６ｈの左端部により規定され、左右方向に貫通する間隙である。印刷ヘッド１０６とプラテンローラ１１６との間の印刷場所Ｐにおいて、印刷テープ２２２はインクリボン２６８を介して印刷ヘッド１０６に押しつけられる。この状態で、印刷ヘッド１０６の表面に配置された複数の発熱素子が選択的に駆動されて局所発熱することで、インクリボン６８の一面に設けられたインク６８ａのうち一部が印刷テープ２２に転写されて、印刷テープ２２に文字、記号などが印刷される。印刷場所Ｐを通過した使用済のインクリボン２６８は、搬入口３０２からリボンケース２２１内に搬入され、巻取スプール２７６に巻き取られる。搬入口３０２は、排出口３００よりも左側に位置し、第３ケース部材２１６に設けられている。

図３４は、カセット２１０から送り出された印刷テープ２２２の積層構造体を模式的に示している。印刷テープ２２２は、被印刷テープ２２２ａと、被印刷テープ２２２ａの非印刷面側に粘着剤２２２ｂを介して貼り着けられた剥離テープ２２２ｃとの積層体である。被印刷テープ２２２ａの印刷面には、印刷テープ２２２からのインク６８ａが転写されている。なお、図３４に描かれた積層体の各部材の大きさや寸法比等は必ずしも正確ではない。

図３５は、第３ケース部材２１６の下面を示す図である。第３ケース部材２１６と第４ケース部材２１８との間の第２空間Ｓ２内すなわちリボンケース２２１内には、インクリボンロール２７２、巻取スプール２７６が収容されている。上述したように、リボンケース２２１は、テープケース２２０に対して下方に重ねて配置されている。テープケース２２０内に収容された印刷テープロール２２６およびスペーサフィルム２３８を第２空間Ｓ２内で前後方向および左右方向に広がる投影面上に対し上下方向に投影した場合、印刷テープロール２２６およびスペーサフィルム２３８の投影位置は図３５の一点鎖線で示される。なお、スペーサフィルム２３８は印刷テープロール２２６と略同じ直径を有するので、図３５では印刷テープロール２２６を表す一点鎖線のみを記載する。図３５に示すように、インクリボンロール２７２及び巻取スプール２７６は、印刷テープロール２２６と上下方向に重なる位置に配置されている。

供給スプール２７０の少なくとも一部、インクリボン２６８またはインクリボンロール２７２の少なくとも一部、および、巻取スプール２７６及び印刷場所Ｐを通過し、巻取スプール２７６に巻き取られようとするインクリボン２６８の少なくとも一部は、印刷テープロール２２６およびスペーサフィルム３８と上下方向に重なっている。すなわち、巻取スプール２７６に巻き取られた或いは搬入口３０２から巻取スプール７６へ巻き取られる過程のインクリボン２６８またはインクリボンロール２７２の少なくとも一部は、上下方向への印刷テープロール２２６およびスペーサフィルム２３８の投影面の中に位置している。

図３５において、印刷テープロール２２６およびそれと略同径のスペーサフィルム２３８は、インクリボンロール２７２の少なくとも一部およびその第３回転中心線Ｃ３、巻取スプール２７６の少なくとも一部およびその第４回転中心線Ｃ４、凹部２９９および凹部壁２１６ｃの少なくとも一部と上下方向において重なっている。印刷テープロール２２６およびスペーサフィルム２３８を上下方向に投影した場合、その投影面の中に、インクリボンロール２７２の少なくとも一部およびその第３回転中心線Ｃ３、および巻取スプール２７６の少なくとも一部およびその第４回転中心線Ｃ４、凹部２９９および凹部壁２１６ｃの少なくとも一部が位置している。また、凹部２９９および凹部壁２１６ｃの少なくとも一部は、印刷テープスプール２２４と上下方向において重なっている。また、左右方向において、印刷テープロール２２６の一部および印刷テープスプール２２４の回転中心である第１回転中心線Ｃ１は、凹部２９９の左右方向の一方側端部である右側端部２９９ａと他方側端部である左側端部２９９ｂとの間に位置している。また、印刷テープスプール２２４の回転中心である第１回転中心線Ｃ１は、左右方向において排出口３００と凹部２９９の右側端部２９９ａとの間に位置している。さらに、図３５において、前後方向および左右方向において、カセット１０の前後方向の中心且つ左右方向の中心であるカセット２１０の中心位置Ｍから印刷テープロール２２６の第１回転中心線Ｃ１までの距離は、中心位置Ｍから凹部２９９までの距離よりも小さく設定されている。

本実施形態のカセット２１０によれば、（ａ）回転可能であり、被印刷媒体である印刷テープ２２２が巻回された印刷テープロール２２６と、（ｂ）印刷テープロール２６に対して印刷テープ２２２の幅方向である第１方向の一方側に位置する外周壁１６ｗであって、第１方向に直交する第２方向に延びる第１側壁２１６ａと、第１方向に直交し、且つ、前記第２方向と交差する第３方向に延びる第２側壁２１６ｂと、第２側壁２１６ｂから第２方向の一方側において第３方向に延びて凹部２９９を規定するように形成されたＵ字形状の凹部壁２１６ｃを形成する外周壁２１５と、を備え、（ｃ）凹部２９９の少なくとも一部は、印刷テープロール２２６と第１方向に重なっている。これにより、印刷テープロール２２６を備えたテープケース２２０と凹部壁２１６ｃを備えるリボンケース２２１とが第１方向すなわち上下方向において重ねられ、凹部２９９の少なくとも一部が印刷テープロール２２６と第１方向に重ねられているので、カセット２１０は、上下方向に直交する直交方向において小型化される。

本実施形態のカセット２１０によれば、印刷テープロール２２４は、回転可能な印刷テープスプール２２４に印刷テープ２２２が巻回されてなり、凹部壁２１６ｃの少なくとも一部は、印刷テープスプール２２４と第１方向に重なっている。これにより、カセット２１０は、凹部壁２１６ｃの少なくとも一部が印刷テープスプール２２６と第１方向に重なっていない場合よりも、上下方向に直交する直交方向において小型化が可能となる。

本実施形態のカセット２１０によれば、凹部２９９の少なくとも一部は、印刷テープスプール２２４と第１方向に重なっている。これにより、カセット２１０は、凹部２９９の少なくとも一部が印刷テープスプール２２４と第１方向に重なっていない場合よりも、上下方向に直交する直交方向において小型化が可能となる。

本実施形態のカセット２１０によれば、第３方向において、印刷テープロール２２６の回転中心である第１回転中心線Ｃ１は、凹部２９９の第３方向の一方側端部と他方側端部との間に位置している。これにより、カセット２１０は、凹部２９９の前記第３方向の一方側端部と他方側端部との間に位置していない場合よりも、上下方向に直交する直交方向において小型化が可能となる。

本実施形態のカセット２１０によれば、印刷テープロール２２６は、回転可能な印刷テープスプール２２４に印刷テープ２２２が巻回されてなり、第３方向において、印刷テープスプール２２４の少なくとも一部は、凹部２９９の第３方向の一方側端部と他方側端部との間に位置している。これにより、カセット２２０は、印刷テープスプール２２４の少なくとも一部が凹部２９９の第３方向の一方側端部と他方側端部との間に位置していない場合よりも、上下方向に直交する直交方向において小型化が可能となる。

本実施形態のカセット１０によれば、第３方向において、印刷テープスプール２２４の回転中心である第１回転中心線Ｃ１は、排出口３００と凹部２９９の第３方向の一方側端部との間に位置している。これにより、カセット２１０は、印刷テープスプール２２４の第１回転中心線Ｃ１が排出口３００と凹部２９９の第３方向の一方側端部との間に位置していない場合よりも、上下方向に直交する直交方向において小型化が可能となる。

本実施形態のカセット１０によれば、印刷テープロール２６が収容されたテープケース（第１ケース）２２０と、テープケース２２０に対して第１方向の前記一方側に位置し、外周壁２１５を有するリボンケース（第２ケース）２２１とを備え、リボンケース２２１は、第２側壁２１６ｂにより規定される排出口３００であって、第３方向において凹部２９９の第３方向の一方側端部２１６ａと他方側端部２１６ｂとの間に位置し、印刷テープロール２２６から供給される印刷テープ２２２がテープケース２２０から凹部２９９に排出される排出口３００を備え、第３方向において、印刷テープスプール２２６の回転中心である第１回転中心線Ｃ１は、排出口３００と凹部２９９の第３方向の前記一方側端部との間に位置している。これにより、カセット２１０は、第３方向において、印刷テープスプール２２６の第１回転中心線Ｃ１が排出口３００と凹部２９９の第３方向の一方側端部２１６ａとの間に位置していない場合よりも、上下方向に直交する直交方向において小型化が可能となる。

本実施形態のカセット２１０によれば、凹部２９９は、テープケース（第１ケース）２２０の少なくとも一部と前記第１方向に重なっている。これにより、カセット２１０は、凹部２９９が第１ケース２１０の少なくとも一部と第１方向に重なっていない場合よりも、上下方向に直交する直交方向において小型化が可能となる。

本実施形態のカセット２１０によれば、印刷テープロール２２６に対して第１方向の一方側に位置し、印刷テープロール２２６から供給される印刷テープ２２２への印刷に使用されるインクリボン２６８が巻回され、回転可能な供給スプール２７０と、印刷テープロール２２６に対して第１方向の一方側に位置し、供給スプール２７０から供給されるインクリボン２６８を巻き取るように回転可能な巻取スプール２７６とを、備え、供給スプール２７０の少なくとも一部及び巻取スプール２７６の少なくとも一部は、印刷テープロール２２６と第１方向に重なっている。これにより、カセット２１０は、供給スプール２７０の少なくとも一部及び巻取スプール２７６の少なくとも一部が印刷テープロール２６と第１方向に重なっていない場合よりも、上下方向に直交する直交方向において小型化が可能となる。

本実施形態のカセット２１０によれば、第２方向および第３方向において、カセット２１０の第２方向の中心且つ第３方向の中心である中心位置Ｍから印刷テープロール２２６の第１回転中心線Ｃ１までの距離は、中心位置Ｍから凹部２９９までの距離よりも小さい。これにより、カセット２１０は、カセット１０の中心位置Ｍから印刷テープロール２２６の第１回転中心線Ｃ１までの距離が中心位置Ｍから凹部２９９までの距離よりも大きい場合よりも、上下方向に直交する直交方向において小型化が可能となる。

本実施形態のカセット２１０によれば、（ａ）印刷テープ２２２が巻回された印刷テープロール２２６と、（ｂ）第１方向において、印刷テープロール２２６に当接するスペーサフィルム２３８と、（ｃ）外周壁２１５のうちの印刷テープスロール２２６およびスペーサフィルム２３８に対して第１方向の一方側に位置する外周壁２１５の一部であって、第１方向に直交する第２方向に延びる第１側壁２１６ａと、第１方向に直交し、且つ第２方向と交差する第３方向に延びる第２側壁２１６ｂと、第２側壁２１６ｂから第２方向の一方側に延びる凹部であって、第２側壁２１６ｂよりも第２方向の一方側（図１６の左側）において第３方向に延びる凹部２９９を規定するようにＵ字状に形成された凹部壁２１６ｃと、を備え、（ｄ）凹部２９９の少なくとも一部は、スペーサフィルム２３８と第１方向に重なっている。これにより、凹部２９９の少なくとも一部がスペーサフィルム２３８と第１方向に重なっているので、カセット２１０が上下方向に直交する直交方向において小型化され得る。

［実施形態３］
図３６は、本発明の他の実施形態である、印刷テープ４２２自身が熱により発色する感熱（サーマル）タイプのカセット４１０を正面側すなわち上面から示す斜視図であり、図３７は、カセット４１０を裏面側すなわち下面から示す斜視図である。カセット４１０は、全体として直方体状を成し、寸法が少し相違し且つインクリボンロール７２および巻取スプール７６を備えないが、図１８と同様に構成されたカセット装着部１０４に着脱可能に装着される。この場合のカセット装着部１０４には、巻取スプール駆動軸１０８は備えられておらず、ローラ駆動軸１１０が突設されている。

本実施形態のカセット４１０は、貼合せテープロール４６４およびローラ４８０を備えるが、巻取スプールおよびインクリボンロールは備えられていない。カセット４１０に備えられた印刷テープ４２２の被印刷テープ４２２ａは、熱を受けて自己発色する感熱紙から構成されている。カセット４１０は、カセット１０、２１０と同様に、第１ケース部材４１２および第２ケース部材４１４から構成される第１ケースすなわちテープケース４２０と、第３ケース部材４１６および第４ケース部材４１８から構成される第２ケースすなわちリボンケース４２１とを備えている。テープケース４２０は、内部に形成された第１空間Ｓ１に印刷テープロール４２６を備える。リボンケース４２１は、テープケース４２０の下方側に位置するように装着され、内部に形成された第２空間Ｓ２に貼合せテープロール４６４を備える。第１ケース部材４１２、第２ケース部材４１４、第３ケース部材４１６および第４ケース部材４１８は、相互に重ねられた状態で、相互の外周壁間にそれぞれ設けられた複数の係止爪４２７と固定爪４２８との係合と位置決め突起４２９による位置決めとによって相互に固定される。なお、本実施形態において、各ケース部材４１２～４１８の上側の面を上面もしくは正面と称し、下側の面を下面もしくは裏面と称す。

リボンケース４２１は、テープケース４２０に対して上下方向の一方側に位置する。本実施形態では、リボンケース４２１は、テープケース４２０に対して上下方向の一方側である下側に位置する。テープケース２４０は、内部に形成された第１空間Ｓ１に被印刷媒体である印刷テープ４２２が巻回された印刷テープロール４２６を回転可能に収容する。
印刷テープロール４２６は、帯状の印刷テープ４２２が円筒状の軸芯材である印刷テープスプール４２４に巻回されて構成される。印刷テープ４２２は、印刷テープ２２の幅方向が第１方向である上下方向となるように巻回されている。印刷テープロール４２６の径方向は前後方向及び左右方向であり、径方向は上下方向に直交する直交方向である。直交方向は、上下方向に直交する平面に平行な任意の方向とも言い換えることができる。印刷テープ４２２、印刷テープスプール４２４、および印刷テープロール４２６は、被印刷媒体、印刷媒体スプール、および印刷媒体ロールに対応している。

リボンケース４２１は、内部に形成された第２空間Ｓ２に貼合せテープロール４６４を回転可能に収容する。貼合せテープロール４６４は、印刷された印刷テープ４２２に貼り合わされる帯状の貼合せテープ４６０が、貼合せテープ４６０の幅方向が上下方向となるように貼合せテープスプール４６２に巻回されている。

図３７に示すように、カセット４１０の第４ケース部材４１８には、ローラ露出穴４９８が設けられている。ローラ露出穴４９８から後述のローラ４８０の軸端が露出している。軸端は、カセット４１０が印刷装置１０２のカセット装着部１０４に装着されたとき、カセット装着部１０４に設けられたローラ駆動軸１１０が差し入れられる。また、第３ケース部材４１６および第４ケース部材４１８の側面すなわちリボンケース４２１の外周壁４１６ｗのうちの一部及び第２ケース部材４１４の外周壁の一部には、凹部４９９が形成されている。凹部４９９は、カセット４１０がカセット装着部１０４に装着されたとき、カセット装着部１０４に設けられた印刷ヘッド１０６が挿入される。図３７に示すように、凹部９９の上端は第２ケース部材１４の下側の面で規定されている。

図３８は、第１ケース部材４１２、第２ケース部材４１４、第３ケース部材４１６、および第４ケース部材４１８を分離させて、カセット４１０の内部構成を説明する斜視図である。図３９および図４０は、第１ケース部材４１２の上面側および下面側を示しており、実施形態２のカセット２１０の第１ケース部材２１２と同様に構成されている。図４１および図４２は、第２ケース部材４１４の上面側および下面側を示しており、実施形態２のカセット２１０の第１ケース部材２１２と同様に構成されている。第１ケース部材４１２の上面側は図２２に、第１ケース部材４１２の下側は図２３に示すように構成されている。図４３および図４４は、第３ケース部材２１６の上面側および下面側を示す図である。図４５および図４５は第４ケース部材４１８の上面側および下面側を示す図である。

第１ケ５ス部材４１２と第２ケース部材４１４との間の第１空間Ｓ１には、印刷テープロール４２６が上下方向に平行な第１回転中心線Ｃ１まわりに回転可能に収容されている。第１ケース部材４１２および第２ケース部材４１４は長方形状であって、第１回転中心線Ｃ１は、第１ケース部材４１２および第２ケース部材４１４における、第２方向である左右方向の中央略右寄り、且つ、第３方向である前後方向の略中央付近に位置している。
本実施形態では、図４７に示すように、被印刷テープ４２２ａは、加熱によってたとえば黒色に自己発色する感熱材料から構成されており、被印刷テープ４２２ａの一部には、局所発色領域４２２ｄが示されている。

図３８、図４０に示すように、第１ケース部材４１２の下面側には、円筒状の第１支持突起４３０と第１円周壁４３４とが設けられる。第１支持突起４３０は、円筒状の印刷テープスプール４２４に挿入され印刷テープロール４２６を回転可能に支持する。第１円周壁４３４は、印刷テープロール４２６の外径よりも大きい内径を有する。第１支持突起４３０と第１円周壁４３４は、第１回転中心線Ｃ１と同じ中心線を有する状態で第１ケース部材４１２の下面側から下向きに突設されている。図４１に示すように、第２ケース部材４１４の上面側には、円筒状の第２支持突起４３２と、第２円周壁４３６とが設けられる。第２支持突起４３２は、円筒状の印刷テープスプール４２４に挿入され印刷テープロール４２６を回転可能に支持する。第２円周壁４３６は、印刷テープロール４２６の外径よりも大きい内径を有する。第２支持突起４３２と第２円周壁４３６は、第１回転中心線Ｃ１と同じ中心線を有する状態で第２ケース部材４１４の上面側から上向きに突設されている。印刷テープロール４２６は、印刷テープロール４２６の外径と略同じ外径を有する円形のスペーサフィルム４３８を印刷テープロール４２６の上下にそれぞれ介在させた状態で第１ケース部材４１２と第２ケース部材４１４との間に配設されている。

図４１に示すように、第２ケース部材４１４の底板４１４ａには、第２円周壁４３６と外周壁４４６の短辺部４４６ａおよび長辺部４４６ｂとの間に沿って前後方向及び左右方向に延びる正面視略Ｌ字状の貫通穴４５２が形成されている。第２円周壁４３６のうち短辺部４４６ａおよび長辺部４４６ｂの角部と対向する部分と貫通穴４５２との間において複数の案内リブ４５４が、形成されている。複数の案内リブ４５４は、印刷テープロール４２６から巻き出され印刷テープ４２２を貫通穴４５２内へ案内する。これにより、印刷テープ４２２は、第１空間Ｓ１と第２空間内Ｓ２との間の隔壁として機能する底板４１４ａに形成された貫通穴４５２を通して、テープケース４２０とリボンケース４２１とに架け渡されている。

図４２および図４３において、第２ケース部材４１４の底板４１４ａおよび第３ケース部材４１６の天井板４１６ｅは、テープケース４２０内の第１空間Ｓ１とリボンケース４２１内の第２空間Ｓ２とを区画する。

図４４に示すように、第３ケース部材４１６の下面には、貼合ロール保持壁４８６と、円筒状突起４８８とが形成されている。貼合ロール保持壁４８６は、貼合せテープロール４６４の配置位置を規定する。円筒状突起４８８は、貼合せテープロール４６４の貼合せテープスプール４６２が嵌め入れられてそれを回転可能に支持する。貼合せロール保持壁４８６は、貼合せテープスプール４６２を保持するために円筒状突起４８８と同心の円弧状に形成されている。

図４５および図４５は、第４ケース部材４１８の上面および下面を示している。第４ケース部材４１８には、貼合せテープスプール支持穴４９４が上下方向に貫通して形成されている。貼合せテープスプール支持穴４９４は、貼合せテープスプール４６２の第４ケース部材２１８側の端部を嵌め入れてそれを回転可能に支持する。また、第４ケース部材４１８には、ローラ露出穴４９８が上下方向に貫通して形成されている。ローラ露出穴４９８は、ローラ４８０の第４ケース部材２１８側の端部を嵌め入れてそれを回転可能に支持するとともに、ローラ４８０の第４ケース部材２１８側の軸端を露出させて、ローラ４８０とローラ駆動軸１１０との連結を可能とする。

図３７に示すように、第３ケース部材４１６および第４ケース部材４１８から構成されるリボンケース４２１には、カセット４１０が図１８に示すカセット装着部１０４に装着されたとき、カセット装着部１０４に立設された印刷ヘッド１０６を保持するヘッド保持板１１４を収容するための凹部４９９が形成されている。図４４に示すように、第３ケース部材４１６の外周壁４１６ｗの一部には、上下方向と直交する前後方向に伸びる第１側壁４１６ａと、上下方向および前後方向と直交する左右方向に伸びる第２側壁４１６ｂと、凹部４９９を囲むように配置されたＵ字状の凹部壁４１６ｃとが、形成されている。凹部壁４１６ｃは、第２側壁４１６ｂと前後方向に対向し左右方向に延びる内壁４１６ｈと、内壁４１６ｈの右端から後方に延びる内壁４１６ｉと、内壁４１６ｉの後端から左方に延びる内壁４１６ｊと、内壁４１６ｊの左端から前方に延びる内壁４１６ｋとから構成される。第２側壁４１６ｂ及び凹部壁４１６ｃによって、凹部４９９は、第２側壁４１６ｂの左側端部から後方に延び、且つ、第２側壁４１６ｂよりも後方において左右方向に延びるように規定されている。第４ケース部材４１８には、図４５および図４６に示すように、凹部壁４１６ｃに対応するＵ字状の切欠き４１８ａが形成されている。これら凹部壁４１６ｃおよび切欠き４１８ａによって、凹部４９９が形成されている。図３７に示すように、凹部４９９の上端の一部は、第２ケース部材４１４の下面によって規定されている。
すなわち、凹部２９９は、第２ケース部材４１４及び第１ケース部材４１２と上下方向において重なっている。

図４７は、カセット１０が印刷装置１０２のカセット装着部１０４に装着されたときの、第３ケース部材４１６の下面を示す図である。印刷テープ４２２は、印刷テープロール４２６から引き出され、貫通穴４５２および貫通穴４５８を介してテープケース４２０内の第１空間Ｓ１からリボンケース４２１内の第２空間Ｓ２に斜めに架け渡される。そのため、第３ケース部材４１６を示す図４７において印刷テープ４２２は、第３ケース部材４１６の後方の貫通穴４５８から描画されている。カセット４１０がローラ駆動軸１１０が立設されたカセット装着部１０４に装着されたとき、ローラ駆動軸１１０により回転駆動されるローラ４８０が印刷テープ４２２および貼合せテープ４６０を挟圧しつつ搬送する。これにより、印刷ヘッド１０６とプラテンローラ１１６との間において印刷テープ４２２が印刷テープロール４２６から引き出され、排出口５００から排出される。図４７では、印刷テープ４２２の経路と、貼合せテープ４６０の経路とが、二点鎖線および破線でそれぞれ示されている。図４７において、図示しないローラ４８０が回転駆動されると、排出口５００から印刷テープ４２２が印刷場所Ｐへ向かって引き出され、ローラ４８０によって貼り合わせテープ４６０が重ねられる。排出口５００は、第２側壁４１６ｂの左端部と側壁４１６ｈの左端部により規定され、左右方向に貫通する間隙である。

印刷ヘッド１０６とプラテンローラ１１６との間の印刷場所Ｐでは、印刷テープ４２２が印刷ヘッド１０６に押しつけられる。この態で、印刷ヘッド１０６の表面に配置された複数の発熱素子が選択的に駆動されて局所発熱することで、印刷テープ４２２の被印刷テープ４２２ａが自己発色し、印刷テープ４２２に文字、記号などが印刷される。

図４８は、カセット４１０から送り出された印刷テープ４２２の積層構造体を模式的に示している。印刷テープ４２２は、被印刷テープ４２２ａと、被印刷テープ４２２ａの非印刷面側に粘着剤４２２ｂを介して貼り着けられた剥離テープ４２２ｃとの積層体である。被印刷テープ４２２ａには、局所発色領域４２２ｄが形成されている。印刷テープ４２２の基材としての被印刷テープ４２２ａには、貼合せテープ４６０の透明フィルム４６０ａが粘着剤４６０ｂを介して積層されている。

図４９は、第３ケース部材４１６の下面を示す図である。第３ケース部材４１６と第４ケース部材４１８との間の第２空間Ｓ２内すなわちリボンケース４２１内には、貼合せテープロール４６４が収容されている。上述したように、リボンケース４２１は、テープケース４２０に対して下方に重ねて配置されている。テープケース４２０内に収容された印刷テープロール４２６およびスペーサフィルム４３８を、第２空間Ｓ２内で後方向および左右方向に広がる投影面上に対し上下方向に投影した場合、印刷テープロール４２６およびスペーサフィルム４３８の投影位置は図４９の一点鎖線で示される。なお、スペーサフィルム４３８は印刷テープロール４２６と略同じ直径を有するので、図４９では印刷テープロール４２６を表す一点鎖線のみを記載する。図４９に示すように、貼合せテープロール４６４は、印刷テープロール４２６と上下方向に重なる位置に配置されている。

貼合せテープロール４６４の少なくとも一部および第２回転中心線Ｃ２は、印刷テープロール４２６およびスペーサフィルム４３８と上下方向に重なっている。すなわち、貼合せテープロール４６４の少なくとも一部および第２回転中心線Ｃ２は、上下方向への印刷テープロール４２６およびスペーサフィルム４３８の投影面の中に位置している。

図４９において、印刷テープロール４２６およびそれと略同径のスペーサフィルム４３８は、貼合せテープロール４６４の少なくとも一部および第２回転中心線Ｃ２、および、凹部４９９および凹部壁４１６ｃの少なくとも一部と上下方向重なっている。印刷テープロール４２６およびスペーサフィルム４３８を上下方向に投影した場合、その投影面の中に、貼合せテープロール４６４の少なくとも一部および第２回転中心線Ｃ２、凹部４９９および凹部壁４１６ｃの少なくとも一部が位置している。また、凹部４９９および凹部壁４１６ｃの少なくとも一部は、印刷テープスプール４２４と上下方向において重なっている。また、左右方向において、印刷テープロール４２６および印刷テープスプール４２４の回転中心である第１回転中心線Ｃ１は、凹部４９９の左右方向の一方側端部である右側端部４９９ａと他方側端部である左側端部４９９ｂとの間に位置している。また、印刷テープスプール４２６の回転中心である第１回転中心線Ｃ１は、左右方向において排出口５００と凹部４９９の右側端部４９９ａとの間に位置している。さらに、図４９において、前後方向および左右方向において、カセット４１０の前後方向の中心且つ左右方向の中心であるカセット４１０の中心位置Ｍから印刷テープロール４２６の第１回転中心線Ｃ１までの距離は、中心位置Ｍから凹部４９９までの距離よりも小さく設定されている。

以上のように構成された本実施形態のカセット４１０によれば、前述の実施形態１および実施形態２と同様に、（ａ）回転可能であり、被印刷媒体である印刷テープ４２２が巻回された印刷テープロール４２６と、（ｂ）印刷テープロール４２６に対して印刷テープ４２２の幅方向である第１方向の一方側に位置する外周壁４１５であって、第１方向に直交する第２方向に延びる第１側壁４１６ａと、第１方向に直交し、且つ、前記第２方向と交差する第３方向に延びる第２側壁４２１６ｂと、第２側壁４２１６ｂから第２方向の一方側において第３方向に延びて凹部４９９を規定するように形成されたＵ字形状の凹部壁４１６ｃを形成する外周壁４１５と、を備え、（ｃ）凹部４９９の少なくとも一部は、印刷テープロール４２６と第１方向に重なっている。これにより、印刷テープロール４２６を備えたテープケース４２０と凹部壁４１６ｃを備えるリボンケース４２１とが第１方向すなわち上下方向において重ねられ、凹部４９９の少なくとも一部が印刷テープロール４２６と第１方向に重ねられているので、カセット４１０は、上下方向に直交する直交方向において小型化される。

本実施形態のカセット４１０によれば、印刷テープロール４２４は、回転可能な印刷テープスプール４２４に印刷テープ４２２が巻回されてなり、凹部壁４１６ｃの少なくとも一部は、印刷テープスプール４２４と第１方向に重なっている。これにより、カセット４１０は、凹部壁４１６ｃの少なくとも一部が印刷テープスプール４２６と第１方向に重なっていない場合よりも、上下方向に直交する直交方向において小型化が可能となる。

本実施形態のカセット４１０によれば、凹部４９９の少なくとも一部は、印刷テープスプール４２４と第１方向に重なっている。これにより、カセット４１０は、凹部４９９の少なくとも一部が印刷テープスプール４２４と第１方向に重なっていない場合よりも、上下方向に直交する直交方向において小型化が可能となる。

本実施形態のカセット４１０によれば、第３方向において、印刷テープロール４２６の回転中心である第１回転中心線Ｃ１は、凹部４９９の第３方向の一方側端部と他方側端部との間に位置している。これにより、カセット４１０は、凹部２４９の前記第３方向の一方側端部と他方側端部との間に位置していない場合よりも、上下方向に直交する直交方向において小型化が可能となる。

本実施形態のカセット４１０によれば、印刷テープロール４２６は、回転可能な印刷テープスプール４２４に印刷テープ４２２が巻回されてなり、第３方向において、印刷テープスプール４２４の少なくとも一部は、凹部４９９の第３方向の一方側端部と他方側端部との間に位置している。これにより、カセットは、印刷テープスプール４２４の少なくとも一部が凹部４９９の第３方向の一方側端部と他方側端部との間に位置していない場合よりも、上下方向に直交する直交方向において小型化が可能となる。

本実施形態のカセット４１０によれば、第３方向において、印刷テープスプール４２４の回転中心である第１回転中心線Ｃ１は、排出口５００と凹部４９９の第３方向の一方側端部との間に位置している。これにより、カセット４１０は、印刷テープスプール４２４の第１回転中心線Ｃ１が排出口５００と凹部９９の第３方向の一方側端部との間に位置していない場合よりも、上下方向に直交する直交方向において小型化が可能となる。

本実施形態のカセット４１０によれば、凹部２９９は、テープケース（第１ケース）４２０の少なくとも一部と前記第１方向に重なっている。これにより、カセット４１０は、凹部２９９が第１ケース２１０の少なくとも一部と第１方向に重なっていない場合よりも、上下方向に直交する直交方向において小型化が可能となる。

本実施形態のカセット４１０によれば、印刷テープロール４２６に対して第１方向の一方側に位置し、印刷テープ４２２に貼り合わされる貼合せテープ４６０が巻回され、回転可能な貼合せテープロール２６４を備え、貼合せテープロール４６４の少なくとも一部は、印刷テープロール４２６と第１方向に重なっている。これにより、カセット４１０は、貼合せテープロール４６４の少なくとも一部が印刷テープロール４２６と第１方向に重なっていない場合よりも、上下方向に直交する直交方向において小型化が可能となる。

本実施形態のカセット４１０によれば、貼合せテープロール４６４は、貼合せテープ２６０が貼合せテープスプール４６２に巻回されて構成され、貼合せテープスプール４６２は、印刷テープロール４２６と第１方向において重なっている。これにより、カセット４１０は、貼合せテープスプール４６２が印刷テープロール４２６と第１方向において重なっていない場合よりも、上下方向に直交する直交方向において小型化が可能となる。

本実施形態のカセット４１０によれば、第３方向において、貼合せテープスプール４６２の回転中心である第２回転中心線Ｃ２は、凹部４９９の第３方向の一方側端部と他方側端部４１６ｂとの間に位置している。これにより、カセット４１０は、貼合せテープスプール４６２の第２回転中心線Ｃ２が凹部４９９の第３方向の一方側端部と他方側端部４１６ｂとの間に位置していない場合よりも、上下方向に直交する直交方向において小型化が可能となる。

本実施形態のカセット４１０によれば、第２方向および第３方向において、カセット４１０の第２方向の中心且つ第３方向の中心である中心位置Ｍから印刷テープロール４２６の第１回転中心線Ｃ１までの距離は、中心位置Ｍから凹部４９９までの距離よりも小さい。これにより、カセット４１０は、カセット４１０の中心位置Ｍから印刷テープロール４２６の第１回転中心線Ｃ１までの距離が中心位置Ｍから凹部４９９までの距離よりも大きい場合よりも、上下方向に直交する直交方向において小型化が可能となる。

本実施形態のカセット４１０によれば、（ａ）印刷テープ４２２が巻回された印刷テープロール４２６と、（ｂ）第１方向において、印刷テープロール４２６に当接するスペーサフィルム４３８と、（ｃ）外周壁２１５のうちの印刷テープスロール４２６およびスペーサフィルム４３８に対して第１方向の一方側に位置する外周壁４１５の一部であって、第１方向に直交する第２方向に延びる第１側壁４１６ａと、第１方向に直交し、且つ第２方向と交差する第３方向に延びる第２側壁４１６ｂと、第２側壁４１６ｂから第２方向の一方側に延びる凹部であって、第２側壁４１６ｂよりも第２方向の一方側（図４９の左側）において第３方向に延びる凹部４９９を規定するようにＵ字状に形成された凹部壁４１６ｃと、を備え、（ｄ）凹部４９９の少なくとも一部は、スペーサフィルム４３８と第１方向に重なっている。これにより、凹部４９９の少なくとも一部がスペーサフィルム４３８と第１方向に重なっているので、カセット４１０が上下方向に直交する直交方向において小型化され得る。
［実施形態４］

図５０および図５１は、本発明の他の実施形態のカセット５１０の上面側の斜視図および下面側の斜視図である。本実施形態のカセット５１０は、図５２に示すように、印刷テープロール５２６のみを備えている。本実施形態の印刷テープロール５２６の印刷テープ５２２は、実施形態３の印刷テープ４２２と同様に、基材としての被印刷テープ５２２ａの印刷面とは反対側の面に、剥離テープ５２２ｃが粘着剤５２２ｂを介して積層されることにより構成されたものである。図５３は、カセット５１０から送り出された印刷後の印刷テープ５２２を示している。本実施形態の印刷テープ５２２は、図３４に示す実施形態３の印刷テープ４２２と同様に、加熱によってたとえば黒色に自己発色する感熱材料から成る基材としての被印刷テープ５２２ａと、被印刷テープ５２２ａの貼着面に粘着剤５２２ｂを介して積層された剥離テープ５２２ｃとから構成されたものである。被印刷テープ５２２ａの一部には、局所加熱によって形成された局所発色領域５２２ｄが示されている。

本実施形態のカセット５１０は、図５２に示すように、実施形態２の図２１のカセット２１０の第１ケース部材２１２、第２ケース部材２１４、第３ケース部材２１６、および第４ケース部材２１８と同様に構成された、第１ケース部材５１２、第２ケース部材５１４、第３ケース部材５１６、および第４ケース部材５１８を用いて構成されているが、供給スプール２７０にインクリボン２６８が巻回されたインクリボンロール２７２、およびインクリボン２６８を巻き取るための巻取スプール２７６を備えない点で、カセット２１０と相違している。

本実施形態のカセット５１０によれば、カセット５１０の第３ケース部材５１６は、カセット２１０の第３ケース部材２１６の第１側壁２１６ａ、第２側壁２１６ｂ、凹部２９９を形成する凹部壁２１６ｃと同様の、第１側壁５１６ａ、第２側壁５１６ｂ、凹部５９９を形成する凹部壁５１６ｃを、有しているので、カセット２１０と同様の効果が得られる。

なお、上述したのはあくまでも本発明の位置実施形態であり、本発明はその趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更が加えられ得るものである。

上述した実施形態のカセット１０，２１０、４１０、５１０は、第１ケース部材１２，２１２、４１２、５１２、第２ケース部材１４，２１４、４１４、５１４、第３ケース部材１６，２１６、４１６、５１６、および、第４ケース部材１８，２１８、４１６、５１６の４つのケース部材が上下方向に重ねられて構成されていたが、カセット１０はこの構成に限定されるものではない。例えば図５４に示すように、カセット１０，２１０、４１０、５１０は、第１ケース部材１２，２１２、４１６、５１６と第５ケース部材５０１と第４ケース部材１８，２１８、４１８、５１８の３つのケース部材が上下方向に積層されて構成されていてもよい。第５ケース部材５０１は、上記実施形態の貫通穴５２，５８などに相当する上下に貫通する貫通穴５０２を有するとともに、第１空間Ｓ１と第２空間Ｓ２とを区画する。第５ケース部材５０１は、上面側の構成が第２ケース部材１４，２１４、４１４、５１４の上面側と同じ形状に構成され、下面側が第３ケース部材１６，２１６、４１６、５１６の下面側と同じ形状に構成されるとよい。この変形例の場合、第１ケース部材１２，２１２、４１４、５１４と第５ケース部材５０１により、内部に第１空間Ｓ１を有する第１ケースが構成され、第５ケース部材５０１と第４ケース部材１８，２１８により、内部に第２空間Ｓ２を有する第２ケースが構成される。

また、上記実施形態では、凹部９９、２９９、４９９、５９９はＵ字状の凹部壁１６ｃ、２１６ｃ、４１６ｃ、５１６ｃによって囲まれる形状を示したが、この形状に限定されるものではない。例えば円形状の凹部であってもよい。

また、上記実施形態の印刷テープロール、貼合せテープロール、インクリボンロール及び巻取スプールは、それらの径が、前後方向及び左右方向に対して水平に設けられていたが、これらは水平に設けられていなくてもよい。例えば印刷テープロールが前後方向及び左右方向に対して水平に設けられていない場合、印刷テープの幅方向である第１方向は、上記実施形態の上下方向とは異なる方向となる。この場合、印刷テープの幅方向である第１方向に直交する第２方向、及び、第１方向と第２方向とに直交する第３方向は、各々上記実施形態の前後方向及び左右方向とは異なる方向となる。

また、印刷テープロール、貼合せテープロール、インクリボンロール及び巻取スプールの配置は上記実施形態に示す位置に限定されるものではない。例えば第１実施形態において貼合せテープロール６４が巻取スプール７６よりも右側に配置されてもよいし、巻取スプール７６がインクリボンロール７２よりも前側に配置されていてもよい。

また、実施形態１では、凹部９９、貼合せテープロール６４、供給スプール７０、巻取スプール７６のすべてが印刷テープロール２６と上下方向に重なる位置に配置されていたが、この構成に限定されない。少なくとも凹部９９が印刷テープロール２６と上下方向に重なる位置に配置されていればよい。同様に、実施形態２～４においても少なくとも凹部が印刷テープロールと上下方向に重なる位置に配置されていればよい。また、上記実施形態１～４では、凹部もしくは凹部壁が印刷テープスプールと上下方向に重なっていたが、少なくとも凹部もしくは凹部壁が印刷テープスプールに巻回されている印刷テープと上下方向に重なっていればよい。

また、上述した実施形態１～４の印刷テープロールは、印刷テープが円筒状の軸芯材である印刷テープスプールに巻回されて構成されていたが、印刷テープは印刷テープスプールに巻回されず、第１支持突起及び第２支持突起を中心に巻回されることで印刷テープロールを構成してもよい。同様に、貼合せテープ６０は、貼合せテープスプール６２に巻回されることなく巻回され、貼合せテープロール保持壁８４及び円弧状壁９２により貼合せテープ６０の外周が規定されて配置されてもよい。

１０、２１０、４１０、５１０：カセット
１２、２１２、４１２、５１２：第１ケース部材
１４、２１４、４１４、５１４：第２ケース部材
１６、２１６、４１６、５１６：第３ケース部材
１６ａ、２１６ａ、４１６ａ、５１６ａ：第１側壁（外周壁）
１６ｂ、２１６ｂ、４１６ｂ、５１６ｂ：第２側壁（外周壁）
１６ｃ、２１６ｃ、４１６ｃ、５１６ｃ：凹部壁
１６ｈ、２１６ｈ、４１６ｈ、５１６ｈ：内壁
１６ｉ、２１６ｉ、４１６ｉ、５１６ｉ：内壁
１６ｊ、２１６ｊ、４１６ｊ、５１６ｊ：内壁
１６ｋ、２１６ｋ、４１６ｋ、５１６ｋ：内壁
１８、２１８、４１８、５１８：第４ケース部材
２０、２２０、４２０、５２０：テープケース（第１ケース、上ケース）
２１、２２１、４２１、５２１：リボンケース（第２ケース、下ケース）
２２、２２２、４２２、５２２：印刷テープ（被印刷媒体，第１媒体）
２２ａ、２２２ａ、４２２ａ、５２２ａ：被印刷テープ
２２ｂ、２２２ｂ、４２２ｂ、５２２ｂ：粘着剤
２２ｃ、２２２ｃ、４２２ｃ、５２２ｃ：剥離テープ
２４、２２４、４２４：印刷テープスプール
２６、２２６、４２６、５２６：印刷テープロール
２７、２２７、４２７：係止爪
２８、２２８、４２８：固定爪
２９、２２９、４２９：位置決め突起
３０、２３０、４３０：第１支持突起
３２、２３２、４３２：第２支持突起
３４、２３４、４３４：第１円周壁
３６、２３６、４３６：第２円周壁
３８、２３８、４３８：スペーサフィルム
４０、２４０：印刷テープゲート
４２、２４２：印刷テープゲート
４４、２４４、４４４：第１ケース部材の外周壁
４４ａ、２４４ａ、４４４ａ：短辺部
４６、２４６、４４６：第２ケース部材の外周壁
４６ａ、２４６ａ、４４６ａ：短辺部
４６ｂ、２４６ｂ：長辺部
４８、２４８、４４８：案内壁
５０、２５０、４５０：案内壁
５２、２５２、４５２：貫通穴
５４、２５４、４５４：案内リブ
５６、２５６、４５６：案内壁
５８、２５８、４５８：貫通穴
６０、２６０：貼合せテープ
６０ａ、２６０ａ：透明フィルム
６０ｂ、２６０ｂ：粘着剤
６２、４６２：貼合せテープスプール
６４、４６４：貼合せテープロール
６６、４６６：貼合せテープロール支持穴
６８、２６８：インクリボン
６８ａ、２６８ａ：インク
７０、２７０：供給スプール
７２、２７２：インクリボンロール
７４、２７４：インクリボン支持穴
７６、２７６：巻取スプール
７８、２７８：巻取スプール支持穴
８０、２８０、４８０：ローラ
８０ａ、２８０ａ：連結部
８２、４８２：ローラ支持穴
８４、４８４：貼合せテープロール保持壁
８６、２８６：インクリボンロール保持壁
８８、２８８：円筒状突起
９０、２９０：クラッチばねホルダ
９２、２９２：保持部材
９４、２９４：巻取スプール支持穴
９６、２９６：連結穴
９８、４９８：ローラ露出穴
９９、２９９、４９９、５９９：凹部
１０２：印刷装置
１０４：カセット装着部
１０６：印刷ヘッド
１０８：巻取スプール駆動軸
１１０：ローラ駆動軸
１１２：位置決め穴
１１４：ヘッド保持板
１１６：プラテンローラ
１１８：押圧ローラ
１２０：プラテン保持部材
１２２：印刷システム
１３０、３００、５００：排出口
１３２、３０２：搬入口
Ｓ１：第１空間
Ｓ２：第２空間
Ｃ１：第１回転中心線
Ｃ２：第２回転中心線
Ｃ３：第３回転中心線
Ｃ４：第４回転中心線
Ｃ５：第５回転中心線

Claims (21)

1. 第１方向に並ぶ第１部分と第２部分とを有するケースと、
   前記第１方向に延びる回転中心まわりに回転可能であり、被印刷媒体である印刷テープが巻回された印刷テープロールと、を備え、
   前記ケースは、
   前記印刷テープロールを前記ケースの前記第１部分において回転可能に支持するためのテープロール支持部と、
   前記ケースの前記第２部分に設けられ、前記印刷テープを前記ケースの外部に排出するための排出口を有する外周壁と、
   を有し、
   前記外周壁は、
   前記ケースの前記第２部分の外縁を規定する少なくとも二組のそれぞれ対向する側壁と、
   前記外縁の内側に形成された凹部であって、前記外縁から内側に延びる第１凹部と前記第１凹部に連続し前記第１凹部が延びる方向と交差する方向に延びる第２凹部とを有する前記凹部を規定する少なくとも二組のそれぞれ対向する内壁と、
   を有し、
   一組の対向する前記内壁は、前記第２凹部に沿って延び、
   他の一組の対向する前記内壁は、その一つが前記第１凹部に沿って延び、
   前記側壁の一つである所定側壁と前記第２凹部に沿って延びる前記内壁の一つである所定内壁は対向し、それらの間に前記印刷テープの搬送経路が設けられ、
   前記排出口は、前記所定側壁の一つの端部と前記所定内壁の一つの端部との間に設けられ、前記第１凹部に連通し、
   前記凹部は、少なくとも一部が前記印刷テープロールと前記第１方向に重なる、
   ことを特徴とするカセット。
2. 前記第１凹部に沿って延びる前記内壁と前記所定内壁の前記一つの端部は、離れている
   ことを特徴とする請求項１に記載のカセット。
3. 前記ケースの前記第２部分に位置し、回転中心まわりに回転可能であり、前記印刷テープへの印刷に使用されるインクリボンが巻回されたインクリボンロールをさらに備え、
   前記インクリボンロールの少なくとも一部は、前記印刷テープロールと前記第１方向に重なり、
   前記所定側壁と前記所定内壁の間に前記インクリボンの搬送経路が設けられ、
   前記所定側壁の前記一つの端部と前記所定内壁の前記一つの端部との間に、前記インクリボンを前記ケースの外部に排出するための排出口が設けられる
   ことを特徴とする請求項１又は２の何れかに記載のカセット。
4. 前記外周壁は、前記インクリボンを前記ケースの外部に排出するための排出口から排出された前記インクリボンを前記ケースの内部に搬入するための搬入口を有し、
   前記搬入口は、前記第１凹部に沿って延びる前記内壁とその内壁に対向する前記側壁との間に設けられる
   ことを特徴とする請求項３に記載のカセット。
5. 前記ケースの前記第２部分に位置し、前記搬入口から搬入された前記インクリボンを巻き取るように回転可能な巻取スプールをさらに備え、
   前記巻取スプールの少なくとも一部は、前記印刷テープロールと第１方向において重なる
   ことを特徴とする請求項４に記載のカセット。
6. 前記インクリボンロール及び前記巻取スプールは、前記所定内壁と対向する前記内壁と、前記所定側壁と対向する前記側壁との間に配置される
   ことを特徴とする請求項５に記載のカセット。
7. 前記第１凹部が延びる方向は、前記第１方向に直交する第２方向であり、
   前記第２凹部が延びる方向は、前記第１方向に直交し、且つ、前記第２方向と交差する第３方向であり、
   前記所定側壁及び前記一組の前記対向する前記内壁は、前記第３方向に延びる
   ことを特徴とする請求項１から６の何れか１に記載のカセット。
8. 前記印刷テープロールは、回転可能な印刷テープスプールに前記印刷テープが巻回されてなり、
   前記内壁の少なくとも一部は、前記印刷テープスプールと前記第１方向に重なる
   ことを特徴とする請求項１から７の何れか１に記載のカセット。
9. 前記凹部の少なくとも一部は、前記印刷テープスプールと前記第１方向に重なる
   ことを特徴とする請求項８に記載のカセット。
10. 前記第１凹部が延びる方向は、前記第１方向に直交する第２方向であり、
    前記第２凹部が延びる方向は、前記第１方向に直交し、且つ、前記第２方向と交差する第３方向であり、
    前記第３方向において、前記印刷テープロールの回転中心は、前記凹部の前記第３方向の一方側端部と他方側端部との間に位置する
    ことを特徴とする請求項１から９の何れか１に記載のカセット。
11. 前記第１凹部が延びる方向は、前記第１方向に直交する第２方向であり、
    前記第２凹部が延びる方向は、前記第１方向に直交し、且つ、前記第２方向と交差する第３方向であり、
    前記印刷テープロールは、回転可能な印刷テープスプールに前記印刷テープが巻回されてなり、
    前記第３方向において、前記印刷テープスプールの少なくとも一部は、前記凹部の前記第３方向の一方側端部と他方側端部との間に位置する
    ことを特徴とする請求項１から１０の何れか１に記載のカセット。
12. 前記第３方向において、前記印刷テープスプールの回転中心は、前記凹部の前記第３方向の前記一方側端部と前記他方側端部との間に位置する
    ことを特徴とする請求項１１に記載のカセット。
13. 前記第３方向において、前記印刷テープスプールの回転中心は、前記印刷テープを前記ケースの外部に排出するための前記排出口と前記凹部の前記第３方向の前記一方側端部との間に位置する
    ことを特徴とする請求項１１又は１２に記載のカセット。
14. 前記凹部は、前記ケースの前記第１部分の少なくとも一部と前記第１方向に重なる
    ことを特徴とする請求項１３に記載のカセット。
15. 前記ケースの前記第２部分に位置し、前記印刷テープロールから供給される前記印刷テープへの印刷に使用されるインクリボンが巻回され、回転可能な供給スプールと、
    前記ケースの前記第２部分に位置し、前記供給スプールから供給される前記インクリボンを巻き取るように回転可能な巻取スプールと、
    を備え、
    前記供給スプールの少なくとも一部及び前記巻取スプールの少なくとも一部は、前記印刷テープロールと前記第１方向に重なる
    ことを特徴とする請求項１から１４の何れか１に記載のカセット。
16. 前記ケースの前記第２部分に位置し、前記印刷テープに貼り合わされる貼合せテープが巻回され、回転可能な貼合せテープロールを備え、
    前記貼合せテープロールの少なくとも一部は、前記印刷テープロールと前記第１方向に重なる
    ことを特徴とする請求項１から１５の何れか１に記載のカセット。
17. 前記貼合せテープロールは、前記貼合せテープが貼合せテープスプールに巻回されて構成され、
    前記貼合せテープスプールは、前記印刷テープロールと前記第１方向において重なる
    ことを特徴とする請求項１６に記載のカセット。
18. 前記第１凹部が延びる方向は、前記第１方向に直交する第２方向であり、
    前記第２凹部が延びる方向は、前記第１方向に直交し、且つ、前記第２方向と交差する第３方向であり、
    前記第３方向において、前記貼合せテープスプールの回転中心は、前記凹部の前記第３方向の一方側端部と他方側端部との間に位置する
    ことを特徴とする請求項１７に記載のカセット。
19. 前記貼合せテープロールは、前記所定内壁と対向する前記内壁と、前記所定側壁と対向する前記側壁との間に配置される
    ことを特徴とする請求項１６から１８の何れか１に記載のカセット。
20. 前記第１凹部に沿って延びる前記内壁とその内壁に対向する前記側壁との間に、前記貼合わせテープの搬送経路が設けられる
    ことを特徴とする請求項１９に記載のカセット。
21. 前記第１凹部が延びる方向は、前記第１方向に直交する第２方向であり、
    前記第２凹部が延びる方向は、前記第１方向に直交し、且つ、前記第２方向と交差する第３方向であり、
    前記第２方向及び前記第３方向において、前記カセットの前記第２方向の中心且つ前記第３方向の中心である中心位置から前記印刷テープロールの回転中心までの距離は、前記中心位置から前記凹部までの距離よりも小さい
    ことを特徴とする請求項１から１５の何れか１に記載のカセット。

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