JP7445551B2 - コネクタ - Google Patents

Description

本発明は、コネクタに係り、特に、第１方向において相手側コネクタと嵌合可能であり、基板上に実装されたコネクタに関する。

相手側コネクタと嵌合するコネクタの一例として、特許文献１に記載のコネクタ（以下、コネクタ１という。）が挙げられる。コネクタ１は、リセプタクルコネクタであり、図２６及び２７に示すように、プラグコネクタである相手側コネクタ２と第１方向（上下方向）において嵌合する。

コネクタ１は、図２６に示すようにコンタクト（接続端子）３を保持するハウジング（絶縁性部材）４を略矩形状の周囲壁（固定端子）５が囲むことで構成されている。相手側コネクタ２は、図２６に示すように略矩形状の周囲壁（固定端子）６内に設けられたハウジング（絶縁性部材）７にコンタクト（接続端子）８を保持している。

コネクタ１が相手側コネクタ２と嵌合する際には、図２８に示すように、コネクタ１においてハウジング４と周囲壁５との間に設けられた隙間内に、相手側コネクタ２の周囲壁６が入り込む。

特開２０１６－１２５５３号公報

特許文献１のコネクタ１では、コネクタ１が相手側コネクタ２と嵌合した状態において、相手側コネクタ２の周囲壁６の外周面がコネクタ１の周囲壁５の内周面に押し当たっている。そのため、コネクタ１を相手側コネクタ２と嵌合するとき、あるいは、コネクタ１を相手側コネクタ２から外すときに相手側コネクタ２のこじりが発生し、周囲壁５に対して外側に向かう力が作用する。こじりとは、相手側コネクタ２が前後方向又は左右方向に延びる中心軸周りに揺れ動く動きである。

周囲壁５に対して外向きの力が作用すると、周囲壁５が変形する虞があり、周囲壁５が変形した場合には、コネクタ１が相手側コネクタ２と適切に嵌合されなくなり、また、周囲壁５の機能が発揮され難くなる虞がある。

本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、以下に示す目的を解決することを課題とする。
本発明は、上記従来技術の問題点を解決し、外向きの力に対する周囲壁の強度が向上したコネクタを提供することを目的とする。

上記の目的を達成するために、本発明の一つの実施形態（第１実施形態）に係るコネクタは、第１方向において相手側コネクタと嵌合可能であり、基板上に実装されたコネクタであって、相手側コネクタの相手側コンタクトと接触するコンタクトと、コンタクトが嵌め込まれて取り付けられるハウジングと、ハウジングを囲んで配置される周囲壁と、を備え、ハウジングと周囲壁の間には隙間が設けられており、コネクタが相手側コネクタと嵌合した状態では、周囲壁が、隙間に入り込んだ相手側コネクタの相手側周囲壁と接しており、周囲壁には、第１方向と交差する第２方向において外側に突出した突出部が設けられており、第１方向において基板側に位置する突出部の端が基板に接していることを特徴とする。

上記のように構成されたコネクタによれば、周囲壁の外側に突出した突出部を設け、突出部における基板側の端が基板に接していることで、周囲壁に外向きの力が作用した際に基板側から適切に反力が取れる。この結果、周囲壁の強度を高め、周囲壁の変形を良好に抑えることができる。

また、第１実施形態のコネクタにおいて、第２方向は、周囲壁の厚み方向に沿っていてもよい。また、周囲壁には、第１方向及び第２方向と交差する第３方向において互いに離れた位置に形成された一対の切り込みが設けられてもよい。この場合、突出部は、周囲壁のうち、第３方向において一対の切り込みの間に位置する部分を第２方向の外側に突出するように曲げることで構成されていると、好適である。この場合には、周囲壁に突出部を設けることがより容易になる。

また、第１実施形態のコネクタにおいて、第１方向において基板側に位置する突出部の端部は、半田によって基板に固定されていると、より好適である。この場合には、突出部と基板との接触状態がより安定する。

また、第１実施形態のコネクタにおいて、周囲壁は、複数の角部を有し、突出部は、並んだ二つの角部の中間位置よりも角部に近い位置に設けられていると、さらに好適である。この場合には、突出部を設けることによる効果がより有効に発揮される。

また、第１実施形態のコネクタにおいて、周囲壁では、互いに交差する二つの壁が角部にて連結されており、突出部は、角部にて連結された二つの壁の各々に設けられていてもよい。この場合には、突出部がより多く設けられるので周囲壁の強度を一層高めることができる。

また、本発明の他の実施形態（第２実施形態）に係るコネクタは、第１方向において相手側コネクタと嵌合可能であり、基板上に実装されたコネクタであって、相手側コネクタの相手側コンタクトと接触するコンタクトと、コンタクトが嵌め込まれて取り付けられるハウジングと、ハウジングを囲んで配置される周囲壁と、を備え、ハウジングと周囲壁の間には隙間が設けられており、コネクタが相手側コネクタと嵌合した状態では、周囲壁が、隙間に入り込んだ相手側コネクタの相手側周囲壁と接しており、周囲壁は、基板から第１方向に立ち上がった壁本体部と、第１方向において基板とは反対側で壁本体部と繋がった折り曲げ部と、折り曲げ部から第１方向において基板側に延びた延長部とを有し、第１方向と交差する第２方向において延長部が壁本体部よりも外側に位置し、第１方向において基板側に位置する延長部の端が基板に接していることを特徴とする。

第２実施形態のコネクタによれば、周囲壁に折り曲げ部及び延長部を設け、延長部が壁本体部よりも外側に位置し、延長部における基板側の端が基板に接していることで、周囲壁に外向きの力が作用した際に基板側から適切に反力が取れる。この結果、周囲壁の強度を高め、周囲壁の変形を良好に抑えることができる。

また、第２実施形態のコネクタにおいて、折り曲げ部は、円弧状に曲がっており、第１方向において基板とは反対側に丸みを有するとよい。この場合、コネクタを相手側コネクタと嵌合させる際に、折り曲げ部の丸みを利用して、相手側コネクタをコネクタ内（詳しくは、周囲壁の内側）に導くことができる。このため、コネクタをより容易に相手側コネクタと嵌合させることができる。

また、第２実施形態のコネクタにおいて、周囲壁は、複数の角部を有し、折り曲げ部及び延長部は、並んだ二つの角部の中間位置よりも角部に近い位置に設けられていると、より好適である。この場合には、折り曲げ部及び延長部を設けることによる効果が、より有効に発揮される。

また、上記のコネクタにおいて、周囲壁は、電位が接地電位に設定された電磁シールド用の壁であるとよい。この場合には、周囲壁の変形が抑制されることで、周囲壁が電磁シールドとして良好に機能するようになり、周囲壁の強度を向上させるという本発明の効果が有意義なものとなる。

また、上記のコネクタにおいて、周囲壁は、同一形状である二つの断片に分かれており、二つの断片の各々には、ハウジング側に延びた一対の壁が設けられており、一対の壁の間にハウジングが配置されてもよい。この場合、二つの断片は、ハウジングを囲むように互いに向かい合った状態で配置されているとよい。

また、上記のコネクタにおいて、周囲壁においてハウジング側を向く面には、第２方向において内側に突出した周囲壁凸部が設けられてもよい。この場合、コネクタが相手側コネクタと嵌合した状態では、周囲壁凸部が、第１方向において、相手側周囲壁の外周面に設けられた相手側周囲壁凸部と接しているとよい。周囲壁及び相手側周囲壁の各々に凸部が設けられていると、周囲壁に対する外向きの力がより大きくなる傾向にある。そのため、外向きの力に対する周囲壁の強度を向上させる効果が、より際立って発揮されるようになる。

本発明によれば、コネクタの周囲壁について、外向きの力に対する強度を向上させることができ、その外向きの力を原因とする変形を抑え、周囲壁の機能を良好に発揮させることができる。

本発明の第１実施形態に係るコネクタの斜視図である。 本発明の第１実施形態に係るコネクタの平面図である。 本発明の第１実施形態に係るコネクタの底面図である。 本発明の第１実施形態に係るコネクタの前面図である。 本発明の第１実施形態に係るコネクタの側面図である。 基板に実装されたコネクタの斜視図である。 相手側コネクタの斜視図である。 相手側コネクタと嵌合したコネクタの斜視図である。 相手側コネクタと嵌合したコネクタの側面図である。 嵌合前のコネクタ及び相手側コネクタの各々の側面図である。 図９のＩ－Ｉ断面を示す図である。 図１０のＩ－Ｉ断面を示す図である。 図９のＪ－Ｊ断面を示す図である。 周囲壁と相手側周囲壁との接触状態を示す拡大断面図である。 基板に実装されたコネクタの斜視図のうち、突出部付近を拡大した図である。 基板に実装されたコネクタの前面図のうち、突出部付近を拡大した図である。 基板に実装されたコネクタの側面図のうち、突出部付近を拡大した図である。 本発明の第１実施形態の変形例に係るコネクタの斜視図である。 本発明の第１実施形態の変形例に係るコネクタの平面図である。 本発明の第１実施形態の変形例に係るコネクタの前面図である。 本発明の第１実施形態の変形例に係るコネクタの側面図である。 本発明の第２実施形態に係るコネクタの斜視図である。 本発明の第２実施形態に係るコネクタと基板とを示す側面図である。 図２３のＫ－Ｋ断面に相当する断面を見た図である。 本発明の第２実施形態に係るコネクタを相手側コネクタと嵌合させる途中の様子を示す断面図であり、図２３のＫ－Ｋ断面に相当する断面を見た図である。 従来例のコネクタ及び相手側コネクタの各々を示す図である。 従来例のコネクタを相手側コネクタに嵌合させる様子を示す図である。 図２７のＬ－Ｌ断面を示す図である。

以下、本発明の第１実施形態及び第２実施形態の各々に係るコネクタについて、添付の図面を参照しながら具体的に説明する。なお、以下に説明する実施形態は、本発明の理解を容易にするために挙げた一例にすぎず、本発明を限定するものではない。すなわち、本発明は、その趣旨を逸脱しない限りにおいて、以下に説明する実施形態から変更又は改良され得る。また、本発明に用いられる各部品の材質及び設計寸法等については、本発明の用途及び本発明の実施時点での技術水準等に応じて自由に設定することができる。また、本発明には、その等価物が含まれる。

また、以下では、互いに直交する３つの方向をＸ，Ｙ，Ｚ方向とし、後述する基板ＣＢを貫く方向、換言するとコネクタの上下方向をＺ方向とする。また、コネクタが実装される基板ＣＢの表面をＸＹ面とし、コネクタの横幅方向（左右方向）をＸ方向とし、コネクタの前後方向をＹ方向とする。

なお、本明細書において、「直交」及び「平行」は、コネクタの分野において一般的に許容される誤差の範囲を含み、厳密な直交及び平行に対して数度（例えば２～３°）未満の範囲内でずれている状態も含むものとする。

また、説明上の便宜のため、以下では、コネクタが相手側コネクタと嵌合することを、「コネクタ嵌合」と呼び、コネクタが相手側コネクタと嵌合している状態を、「コネクタ嵌合状態」と呼ぶこととする。また、コネクタを相手側コネクタから取り外すことを、「コネクタ取り外し」と呼ぶこととする。

＜＜第１実施形態に係るコネクタの構成について＞＞
第１実施形態に係るコネクタ（以下、コネクタ１０）の構成について、図１～１５を参照しながら説明する。ここで、図１１は、図９のＩ－Ｉ断面を示し、図１２は、図１０のＩ－Ｉ断面を示しており、Ｉ－Ｉ断面は、コネクタ１０のＹ方向中央位置を通る断面（ＸＺ面）である。また、図１３は、図９のＪ－Ｊ断面を示す図であるが、Ｊ－Ｊ断面は、後述する突出部５０の形成位置を通過する断面（ＸＺ面）である。

コネクタ１０は、図１～５に示すリセプタクルコネクタであり、図６に示すように基板ＣＢに実装され、図７に示すプラグコネクタとしての相手側コネクタ１００と嵌合可能である。コネクタ１０は、図８～１０に示すように、上下方向であるＺ方向において相手側コネクタ１００と嵌合する。つまり、Ｚ方向は、コネクタ１０に対する相手側コネクタ１００の着脱方向であり、本発明の「第１方向」に相当する。なお、以下では、Ｚ方向においてコネクタ１０から見て相手側コネクタ１００が位置する側、すなわちコネクタ１０の上側を「＋Ｚ側」と呼び、コネクタ１０から見て基板ＣＢが位置する側、すなわちコネクタ１０の下側を「－Ｚ側」と呼ぶこととする。

コネクタ１０は、図１～５に示すように、平面視で略矩形状の周囲壁１２と、周囲壁１２の内側に位置して周囲壁１２に囲まれたハウジング２０，２２と、各ハウジング２０，２２に保持されたコンタクト３０，３２とを有する。ハウジング２０は、コネクタ１０のＹ方向中央部分に配置され、ハウジング２０には複数のコンタクト３０が嵌め込まれて取り付けられている。ハウジング２２は、コネクタ１０＋Ｙ側の端部及び－Ｙ側の端部にそれぞれ配置され、各ハウジング２２には１つのコンタクト３２が嵌め込まれて取り付けられている。

コネクタ１０は、半田によって基板ＣＢの表面に固定されて基板ＣＢに実装されている。半田は、周囲壁１２の下端部（－Ｚ側の端部）と基板ＣＢの表面とを接合するように、周囲壁１２の全周に亘って設けられている。

相手側コネクタ１００は、図７に示すように、平面視で略矩形状の相手側周囲壁１０２と、相手側周囲壁１０２の内側に配置された底壁１０４と、底壁１０４から突出したコンタクト保持部１０６，１０８とを有する。コンタクト保持部１０６は、相手側コネクタ１００のＹ方向中央部分に配置され、コンタクト保持部１０６には複数の相手側コンタクト１１０が取り付けられている。コンタクト保持部１０８は、相手側コネクタ１００の＋Ｙ側の端部及び－Ｙ側の端部にそれぞれ配置され、各コンタクト保持部１０８には１つの相手側コンタクト１１２が取り付けられている。

相手側コンタクト１１０は、コネクタ１０のコンタクト３０と対応し、相手側コンタクト１１２は、コネクタ１０のコンタクト３２と対応している。コネクタ嵌合状態において、コネクタ１０のコンタクト３０，３２の各々は、対応する相手側コンタクト１１０，１１２と接触して電気的に接続される。

次に、コネクタ１０の各部の構成について説明する。
周囲壁１２は、接地電位に設定された電磁シールド用の壁、すなわちシールドフレームであり、金属板からなり、例えば黄銅及び青銅等の銅合金又はステンレスの板材により構成される。周囲壁１２を構成する金属板の板厚は、例えば０．０６ｍｍ～０．１５ｍｍに設定される。

周囲壁１２は、図２及び３に示すように平面視で略矩形状の枠であり、周囲壁１２の内側には凹部空間Ｈが形成されている。凹部空間Ｈにはハウジング２０，２２が配置されている。また、コネクタ嵌合状態では、図８に示すように、凹部空間Ｈ内に相手側コネクタ１００全体が収まる。

周囲壁１２は、図１～３に示すように、Ｘ方向に並ぶ一対の長辺壁１３，１４と、Ｙ方向に並ぶ一対の短辺壁１５，１６とを有する。長辺壁１３，１４と短辺壁１５，１６とは互いに交差しており、厳密には直交している。周囲壁１２は、複数（具体的には４つ）の角部１９を有し、各長辺壁１３，１４と各短辺壁１５，１６とが角部１９にて連結している。各角部１９は、図３及び４に示すようにＲ状に湾曲している。

一対の長辺壁１３，１４は、互いに平行に配置され、それぞれＹ方向に延出し、コネクタ１０のＸ方向中央位置を境にして対称的な構造である。また、図２及び３に示すように、各長辺壁１３，１４の－Ｚ側の端部（下端部）からは支持部４０がＸ方向の内側に延びている。支持部４０は、ハウジング２０、２２を支持する部分であり、コネクタ１０のＹ方向中央位置よりも若干＋Ｙ側の位置、及び、Ｙ方向中央位置よりも若干－Ｙ側の位置に、それぞれ設けられている。

一対の短辺壁１５，１６は、互いに平行に配置され、それぞれＸ方向に延出し、コネクタ１０のＹ方向中央位置を境にして対称的な構造である。それぞれの短辺壁１５，１６は、図２及び４に示すように、コネクタ１０のＸ方向中央位置で２つの壁１７，１８に分かれている。２つの壁１７，１８は、Ｘ方向においてハウジング２０，２２側に延びており、コネクタ１０のＸ方向中央位置を境にして対称的な構造である。

２つの壁１７，１８は、Ｘ方向において若干の隙間を隔てて直線状に並べて配置されている。言い換えると、周囲壁１２は、図２及び３に示すようにＸ方向において、互いに同一形状である二つの断片１２Ａ，１２Ｂに分かれている。二つの断片１２Ａ，１２Ｂは、コネクタ１０のＸ方向中央位置を境にして対称的な形状であり、詳しくは鏡像関係にある。

＋Ｘ側の断片１２Ａは、一枚の金属板からなり、図２及び３に示すように＋Ｘ側の長辺壁１３と、その両端に配置された一対の壁１７とを有する。一対の壁１７は、＋Ｙ側の短辺壁１５及び－Ｙ側の短辺壁１６がそれぞれ有する＋Ｘ側の壁１７である。一対の壁１７の間には、ハウジング２０、２２が配置されている。

－Ｘ側の断片１２Ｂは、一枚の金属板からなり、図２及び３に示すように－Ｘ側の長辺壁１４と、その両端に配置された一対の壁１８とを有する。一対の壁１８は、＋Ｙ側の短辺壁１５及び－Ｙ側の短辺壁１６がそれぞれ有する－Ｘ側の壁１８である。一対の１８の間には、ハウジング２０、２２が配置されている。

上記のように構成された二つの断片１２Ａ，１２Ｂがハウジング２０、２２を囲むように互いに向き合った状態で配置されることで周囲壁１２が構成されている。

ハウジング２０，２２は、絶縁性樹脂からなるインシュレータであり、凹部空間Ｈ内に配置され、周囲壁１２に対して固定されている。ハウジング２０は、図１に示すように＋Ｚ側に突出しており、また、図１及び２に示すようにハウジング２０には凹状の嵌め込み溝２１が複数設けられている。各嵌め込み溝２１にはコンタクト３０が嵌め込まれる。

ハウジング２２は、前述したように＋Ｙ側及び－Ｙ側にそれぞれ配置されているが、互いに前後対称に配置されているものの同様の構造である。各ハウジング２２は、図１に示すように、Ｘ方向において間隔を空けて並ぶ一対の立ち上がり部２２Ａを有する。一対の立ち上がり部２２Ａは、Ｚ側に立ち上がり、且つＸ方向に沿って延びている。コンタクト３２は、一対の立ち上がり部２２Ａの間に設けられた空間内にＹ方向に沿って圧入されて取り付けられている。

凹部空間Ｈにおいて周囲壁１２とハウジング２０，２２との間には、図１及び２に示すように、平面視で略矩形枠状の隙間２３が設けられている。コネクタ嵌合時、隙間２３には、相手側コネクタ１００の相手側周囲壁１０２が入り込む（図１１参照）。このとき、周囲壁１２の内周面が相手側周囲壁１０２の外周面と接触する。また、コネクタ嵌合状態では、図１１及び１４に示すように、周囲壁１２が、隙間２３に入り込んだ相手側周囲壁１０２と接した状態を維持する。この点に関して周囲壁１２の各部の詳細構成とともに説明する。

一対の長辺壁１３，１４は、図１、５、６、及び１３に示すように壁本体部４１と、壁本体部４１の外壁面から突出した突出部５０とを有する。なお、＋Ｘ側の長辺壁１３と、－Ｘ側の長辺壁１４とは、コネクタ１０のＸ方向中央位置を境にして対称な構造であるため、以下では、＋Ｘ側の長辺壁１３の構造のみについて説明することとする。

長辺壁１３の壁本体部４１は、基板ＣＢから＋Ｚ側へ立ち上がっており、Ｙ方向に沿って延びている。長辺壁１３から見た場合、Ｘ方向は、周囲壁１２（詳しくは、長辺壁１３）の厚み方向であり、本発明の「第２方向」に相当し、Ｘ方向及びＺ方向と直交するＹ方向は、本発明の「第３方向」に相当する。壁本体部４１は、図５等に示すように基板ＣＢ側（－Ｚ側）に位置する下部４２と、下部４２から＋Ｚ側に延びた上部４３とを有する。

下部４２は、Ｙ方向に連続して延びており、下部４２の－Ｚ側の端（基板ＣＢ側の端）は、基板ＣＢに接している。また、図１～３及び５に示すように、下部４２のＹ方向中央位置から若干＋Ｙ側にある位置、及び、Ｙ方向中央位置から若干－Ｙ側にある位置では、下部４２の－Ｚ側の端部がＸ方向において内側に折れ曲がって前述の支持部４０と連結している。

上部４３は、図１及び５等に示すように、Ｙ方向において複数の断片に分かれており、具体的には、中央部４４と、中央部４４よりも＋Ｙ側及び－Ｙ側に位置する側方部４５とを有し、これらが互いに離れて配置されている。中央部４４は、＋Ｚ側に真っ直ぐ延びている。

側方部４５は、図１及び５等から分かるように、中央部４４よりも＋Ｚ側に延びており、＋Ｚ側の端部がＸ方向の外側に向かうように略Ｖ字状に屈曲している。換言すると、長辺壁１３の側方部４５においてハウジング２０，２２側を向く面（つまり、内壁面）には、Ｘ方向の内側に突出した周囲壁凸部４６が設けられている。

上記の周囲壁凸部４６が設けられていることで、コネクタ嵌合の際に、相手側コネクタ１００をコネクタ１０の凹部空間Ｈ内に導き入れ易くなり、また、コネクタ嵌合状態では、長辺壁１３と相手側周囲壁１０２との接触状態が安定する。より詳しく説明すると、相手側周囲壁１０２の長辺壁１０２Ａは、コネクタ嵌合の際に長辺壁１３とハウジング２０，２２との隙間２３に入り込む。このとき、側方部４５の＋Ｚ側の端部がＸ方向の外側に向かうように側方部４５が屈曲しているので、相手側周囲壁１０２の長辺壁１０２Ａが上記の隙間２３に入り込み易くなる。

また、相手側周囲壁１０２の外周面、詳しくは長辺壁１０２Ａの外壁面には、図７に示すように、外側に隆起した相手側周囲壁凸部１１４が設けられている。コネクタ嵌合のために相手側周囲壁１０２の長辺壁１０２Ａが上記の隙間２３に入り込む際、相手側周囲壁凸部１１４は、長辺壁１３の側方部４５に設けられた周囲壁凸部４６と接触する（図１２～１４参照）。

コネクタ嵌合が完了すると、図１４に示すように、相手側周囲壁凸部１１４が周囲壁凸部４６の下側（－Ｚ側）に潜り込んで周囲壁凸部４６と接触する。つまり、コネクタ嵌合状態では、周囲壁凸部４６がＺ方向において相手側周囲壁凸部１１４と接する（詳しくは係り合う）。これにより、周囲壁１２の長辺壁１３と相手側周囲壁１０２の長辺壁１０２Ａとの接触状態が安定し、結果としてコネクタ嵌合状態が良好に維持される。

突出部５０は、図１、１５及び１７に示すように、Ｘ方向（すなわち、第２方向）において外側に突出している。また、突出部５０の－Ｚ側の端（基板ＣＢ側に位置する端）は、基板ＣＢに接しており、具体的には半田によって基板ＣＢに固定されている。

突出部５０が長辺壁１３に設けられていることにより、コネクタ嵌合又は取り外しの際に長辺壁１３に作用する外向きの力（モーメント）に対する強度を高めることができる。詳しく説明すると、コネクタ嵌合又は取り外しの際には、前述したように、相手側周囲壁１０２の長辺壁１０２Ａが周囲壁１２の長辺壁１３に接触するので、周囲壁１２の長辺壁１３には、相手側周囲壁１０２からＸ方向において外側に向かう力が作用する。外向きの力は、コネクタ嵌合又は取り外しの際に相手側コネクタ１００のこじり（Ｘ方向又はＹ方向に延びる中心軸周りの揺れ動き）が生じると、より大きくなる。例えば、操作者にとって見え難い場所に設置されたコネクタ１０を相手側コネクタ１００と嵌合する際には、上記のこじりが生じ易くなり、長辺壁１３に対して、より大きな外向きの力が作用する虞がある。

外向きの力が作用することによって長辺壁１３を含む周囲壁１２が変形してしまうと、コネクタ１０が相手側コネクタ１００と適切に嵌合されなくなるために、コネクタ間の信号伝送に支障をきたす虞がある。また、周囲壁１２の変形により、コネクタ１０の位置決めが正常になされなくなる等の不具合が生じるために、接地電位と周囲壁１２との電気的接続が不良となり、電磁シールドとしての機能が損なわれる可能性がある。

これに対して、本発明の第１実施形態では、長辺壁１３に突出部５０を設け、突出部５０の－Ｚ側の端が基板ＣＢに接するため、相手側コネクタ１００から長辺壁１３に対して外向きの力が作用したとしても、基板ＣＢ側から反力を適切に取って外向きの力に対して抗することができる。この結果、長辺壁１３を含む周囲壁１２の強度を高め、周囲壁１２の変形を良好に抑えることができる。

また、周囲壁１２の内周面に周囲壁凸部４６が設けられ、相手側周囲壁１０２の外周面に相手側周囲壁凸部１１４が設けられている場合には、周囲壁１２が相手側周囲壁１０２により接し易くなる。このような構成では、こじりが生じ易くなるので、周囲壁１２に対して、より大きな外向きの力が作用し得る。そのため、突出部５０を設けて外向きの力に対する周囲壁１２の強度を向上させる効果が、より有意義なものとなる。

突出部５０の構成例について説明すると、突出部５０は、長辺壁１３を構成する壁本体部４１に対して切り曲げ加工を行うことで形成されている。具体的に説明すると、図１５に示すように、長辺壁１３には、Ｙ方向（すなわち、第３方向）において互いに離れた位置に一対の切り込み４７が設けられている。突出部５０は、長辺壁１３のうち、Ｙ方向において一対の切り込み４７の間に位置する部分をＸ方向の外側に突出するように曲げることで構成されている。

なお、突出部５０を設けるための加工方法は、切り曲げ加工に限定されず、他の加工方法であってもよい。また、突出部５０に相当する金属片を、長辺壁１３をなす金属板とは別に用意し、両者を溶接等で接合させることにより長辺壁１３に突出部５０を設けてもよい。

突出部５０は、図１５～１７に示すように、壁本体部４１からＸ方向の外側に向かって突出し、その上端（＋Ｚ側の端）から緩やかに湾曲しながら－Ｚ側（基板ＣＢ側）へ延びている。Ｘ方向における突出部５０の突出量については、大きくなるほど外向きの力に対する周囲壁１２の強度を高めることができるが、周囲壁１２を含むコネクタ１０のサイズが大型化する。この点を踏まえると、突出部５０の突出量は、壁本体部４１の板厚の１～２倍であるのがよく、好ましくは壁本体部４１の板厚の１倍程度であるのがよい。

突出部５０は、周囲壁１２に少なくとも１個以上設けられるとよいが、外向きの力に対する強度を効果的に高めるには、図１及び２等に示すように複数設けられているのが好ましい。また、周囲壁１２において突出部５０が設けられる位置は、特に限定されないが、外向きの力に対する強度を効果的に高めるには、図１及び２等に示すように角部１９付近に突出部５０が設けられるのがよい。詳しく説明すると、Ｙ方向において長辺壁１３の両端部と隣り合う位置にある角部１９は、Ｙ方向に並ぶ二つの角部１９に該当する。角部１９は、Ｙ方向において、これら二つの角部１９の中間位置よりも角部１９に近い位置に設けられているのが好ましい。

次に、一対の短辺壁１５，１６の構造について説明する。なお、＋Ｙ側の短辺壁１５と、－Ｙ側の短辺壁１６とは、コネクタ１０のＹ方向中央位置を境にして対称な構造であるため、＋Ｙ側の短辺壁１５の構造のみについて説明することとする。短辺壁１５は、前述したように２つの壁１７，１８に分かれており、各壁１７，１８は、図１及び４に示すように壁本体部４１によって構成される。各壁１７，１８の壁本体部４１は、横幅（第３方向の長さ）が異なるものの、長辺壁１３，１４の壁本体部４１と略同様の構造をなしている。ここで、短辺壁１５から見た場合、Ｙ方向は、周囲壁１２（詳しくは、短辺壁１５）の厚み方向であり、本発明の「第２方向」に相当し、Ｙ方向及びＺ方向と直交するＸ方向は、本発明の「第３方向」に相当する。

また、短辺壁１５の壁本体部４１に設けられた上部４３は、＋Ｚ側の端部がＸ方向の外側に向かうように略Ｖ字状に屈曲しており、換言すると、周囲壁凸部４６が設けられている。そして、コネクタ嵌合のために相手側周囲壁１０２の短辺壁１０２Ｂが凹部空間Ｈにおいて短辺壁１５とハウジング２２との隙間２３に入り込むと、短辺壁１０２Ｂに設けられた相手側周囲壁凸部１１４が、短辺壁１５に設けられた周囲壁凸部４６と接触する。コネクタ嵌合が完了した時点では、相手側周囲壁凸部１１４が周囲壁凸部４６の下側（－Ｚ側）に潜り込んで周囲壁凸部４６と接触する。この結果、周囲壁１２の短辺壁１５と相手側周囲壁１０２の短辺壁１０２Ｂとの接触状態が安定し、コネクタ嵌合状態が良好に維持される。

また、図１～４に示すコネクタ１０では、短辺壁１５に突出部５０が設けられていないが、図１８～２１に示すコネクタ１０Ｘのように、短辺壁１５にも突出部５０が設けられているのが好ましい。図１８～２１は、第１実施形態の変形例に係るコネクタ１０Ｘを示す図である。

上記の通り、突出部５０は、周囲壁１２において角部１９にて二つの壁（すなわち、長辺壁及び短辺壁）の各々に設けられているのが、より好ましい。これにより、周辺壁１２について、外向きの力に対する強度をさらに高めることができる。なお、短辺壁１５に設けられる突出部５０は、Ｙ方向において外側に突出し、その－Ｚ側（基板ＣＢ側）の端が基板ＣＢに半田によって固定されている。また、短辺壁１５に設けられる突出部５０は、図１８～２１に示すように角部１９付近にあるのが好ましく、詳しくは、Ｘ方向に並ぶ二つの角部１９の中間位置よりも各角部１９に近い位置に設けられるのがよい。

＜＜第２実施形態に係るコネクタの構成について＞＞
第２実施形態に係るコネクタ（以下、コネクタ１０Ｙ）の構成について、図２２～２５を参照しながら説明する。図２４は、図２３のＫ－Ｋ断面を示し、Ｋ－Ｋ断面は、後述する折り曲げ部５１及び延長部５２の形成位置を通過する断面（ＸＺ面）である。また、図２５は、コネクタ１０Ｙを相手側コネクタ１００と嵌合させる途中の様子を示す図であり、Ｋ－Ｋ断面に相当する断面を示す図である。
なお、以下では、第２実施形態のうち、第１実施形態と異なる点を主に説明することとし、図２２～２５に図示する部品のうち、第１実施形態と共通する部品には、第１実施形態と同一の符号が付されている。

第１実施形態では、外向きの力に対する周囲壁１２の強度を向上させるために、周囲壁１２に突出部５０を設けることとした。第２実施形態では、突出部５０の代わりに、図２２～２５に示すように、折り曲げ部５１及び延長部５２が設けられている。

折り曲げ部５１は、周囲壁１２を構成する壁本体部４１の＋Ｚ側端部（基板ＣＢ側とは反対側に位置する端部）とＺ方向において繋がった部分である。また、図２２及び２３に示すように、折り曲げ部５１は、円弧状に曲がっており、詳しくは、逆さＵ字状に曲がっており、＋Ｚ側（基板ＣＢとは反対側）の面に丸み５５を有する。これにより、コネクタ嵌合時には、図２５に示すように折り曲げ部５１の丸み５５を利用して、相手側コネクタ１００をコネクタ１０Ｙの凹部空間Ｈ（つまり、周囲壁１２の内側）に導くことができる。この結果、コネクタ１０Ｙをより容易に相手側コネクタ１００と嵌合させることができる。なお、折り曲げ部５１は、丸み５５を有さない形状、例えば、直線状に折れ曲がった形状であってもよい。

延長部５２は、折り曲げ部５１から－Ｚ側（Ｚ方向における基板ＣＢ側）に延びており、その先端（―Ｚ側の端）が図２４に示すように基板ＣＢに接しており、半田にて基板ＣＢに固定されている。また、延長部５２は、図２２～２５に示すように、周囲壁１２各部の厚み方向（すなわち、第２方向）において壁本体部４１よりも外側に位置し、且つ壁本体部４１と対向している。

上記の折り曲げ部５１及び延長部５２を周囲壁１２に設け、且つ、延長部５２の－Ｚ側の端が基板ＣＢに接していることで、突出部５０を設けた場合と同様、外向きの力に対する周囲壁１２の強度を高めることができる。

なお、折り曲げ部５１及び延長部５２は、周囲壁１２に少なくとも１組以上設けられていればよいが、外向きの力に対する周囲壁１２の強度を効果的に高めるには、複数組設けられているのが好ましい。また、図２２に示すように、一対の長辺壁１３，１４の各々、及び、一対の短辺壁１５，１６の各々に折り曲げ部５１及び延長部５２が設けられていると、より好適である。

また、周囲壁１２において折り曲げ部５１及び延長部５２が設けられる位置は、特に限定されないが、外向きの力に対する周囲壁１２の強度を効果的に高めるには、図２２に示すように角部１９付近に設けられるのが、好ましい。つまり、Ｘ方向又はＹ方向に並ぶ二つの角部１９の中間位置よりも各角部１９に近い位置に折り曲げ部５１及び延長部５２が設けられているとよい。
また、折り曲げ部５１及び延長部５２が突出部５０とともに周囲壁１２に設けられてもよい。

＜＜その他の実施形態＞＞
以上までに本発明のコネクタについて具体例を挙げて説明してきたが、上述の実施形態は、本発明の理解を容易にするために挙げた一例に過ぎず、上記以外の実施形態も考えられ得る。例えば、上述の実施形態では、周囲壁１２の外形形状が、Ｙ方向に長い矩形形状であることとしたが、これに限定されるものではない。周囲壁の外形形状は、円状、台形又は菱形等のような矩形以外の四角形、あるいは四角形以外の多角形状でもよい。

また、上述の実施形態では、突出部５０の－Ｚ側の端、又は延長部５２の－Ｚ側の端が基板ＣＢに半田によって固定されていることとしたが、これに限定されるものではない。例えば、突出部５０の－Ｚ側の端、又は延長部５２の－Ｚ側の端は、基板ＣＢに接合されずに基板ＣＢに単に接する構成でもよい。

また、上述の実施形態では、周囲壁１２が同一形状である二つの断片１２Ａ，１２Ｂに分割される構成であることとしたが、これに限定されるものではない。例えば、周囲壁が一つの連続体（具体的には、分割不可能な枠体）によって構成されてもよい。

１ コネクタ
２ 相手側コネクタ
３，８ コンタクト
４，７ ハウジング
５，６ 周囲壁
１０，１０Ｘ，１０Ｙ コネクタ
１２ 周囲壁
１２Ａ，１２Ｂ 断片
１３，１４ 長辺壁
１５，１６ 短辺壁
１７，１８ 壁
１９ 角部
２０，２２ ハウジング
２２Ａ 立ち上がり部
２３ 隙間
３０，３２ コンタクト
４０ 支持部
４１ 壁本体部
４２ 下部
４３ 上部
４４ 中央部
４５ 側方部
４６ 周囲壁凸部
４７ 切り込み
５０ 突出部
５１ 折り曲げ部
５２ 延長部
５５ 丸み
１００ 相手側コネクタ
１０２ 相手側周囲壁
１０２Ａ 長辺壁
１０２Ｂ 短辺壁
１０４ 底壁
１０６，１０８ コンタクト保持部
１１０，１１２ 相手側コンタクト
１１４ 相手側周囲壁凸部
ＣＢ 基板
Ｈ 凹部空間

Claims (11)

1. 第１方向において相手側コネクタと嵌合可能であり、基板上に実装されたコネクタであって、
   前記相手側コネクタの相手側コンタクトと接触するコンタクトと、
   前記コンタクトが嵌め込まれて取り付けられるハウジングと、
   前記ハウジングを囲んで配置される周囲壁と、を備え、
   前記ハウジングと前記周囲壁の間には隙間が設けられており、
   前記コネクタが前記相手側コネクタと嵌合した状態では、前記周囲壁が、前記隙間に入り込んだ前記相手側コネクタの相手側周囲壁と接しており、
   前記周囲壁には、
   前記第１方向と交差する第２方向において外側に突出した突出部と、
   前記周囲壁の一部をなし、前記第１方向及び前記第２方向と交差する第３方向において前記突出部の両側で前記突出部と隣接して前記突出部を挟み込む部分と、が設けられており、
   前記第１方向において前記基板側に位置する前記突出部の端が前記基板に接している、コネクタ。
2. 前記第２方向は、前記周囲壁の厚み方向に沿っており、
   前記周囲壁には、前記第１方向及び前記第２方向と交差する第３方向において互いに離れた位置に形成された一対の切り込みが設けられ、
   前記突出部は、前記周囲壁のうち、前記第３方向において前記一対の切り込みの間に位置する部分を前記第２方向の外側に突出するように曲げることで構成されている、請求項１に記載のコネクタ。
3. 前記第１方向において前記基板側に位置する前記突出部の端部は、半田によって前記基板に固定されている、請求項１又は２に記載のコネクタ。
4. 前記周囲壁は、複数の角部を有し、
   前記突出部は、並んだ二つの前記角部の中間位置よりも前記角部に近い位置に設けられている、請求項１乃至３のいずれか一項に記載のコネクタ。
5. 前記周囲壁では、互いに交差する二つの壁が前記角部にて連結されており、
   前記突出部は、前記角部にて連結された前記二つの壁の各々に設けられている、請求項４に記載のコネクタ。
6. 第１方向において相手側コネクタと嵌合可能であり、基板上に実装されたコネクタであって、
   前記相手側コネクタの相手側コンタクトと接触するコンタクトと、
   前記コンタクトが嵌め込まれて取り付けられるハウジングと、
   前記ハウジングを囲んで配置される周囲壁と、を備え、
   前記ハウジングと前記周囲壁の間には隙間が設けられており、
   前記コネクタが前記相手側コネクタと嵌合した状態では、前記周囲壁が、前記隙間に入り込んだ前記相手側コネクタの相手側周囲壁と接しており、
   前記周囲壁は、前記基板から前記第１方向に立ち上がった壁本体部と、前記第１方向において前記基板とは反対側で前記壁本体部と繋がった折り曲げ部と、前記折り曲げ部から前記第１方向において前記基板側に延びた延長部とを有し、
   前記第１方向と交差する第２方向において前記延長部が前記壁本体部よりも外側に位置し、前記第１方向において前記基板側に位置する前記延長部の端が前記基板に接している、コネクタ。
7. 前記折り曲げ部は、円弧状に曲がっており、前記第１方向において前記基板とは反対側に丸みを有する、請求項６に記載のコネクタ。
8. 前記周囲壁は、複数の角部を有し、
   前記折り曲げ部及び前記延長部は、並んだ二つの前記角部の中間位置よりも前記角部に近い位置に設けられている、請求項６又は７に記載のコネクタ。
9. 前記周囲壁は、接地電位に設定された電磁シールド用の壁である、請求項１乃至８のいずれか一項に記載のコネクタ。
10. 前記周囲壁は、同一形状である二つの断片に分かれており、
    前記二つの断片の各々には、前記ハウジング側に延びた一対の壁が設けられており、
    前記一対の壁の間に前記ハウジングが配置されており、
    前記二つの断片は、前記ハウジングを囲むように互いに向かい合った状態で配置されている、請求項１乃至９のいずれか一項に記載のコネクタ。
11. 前記周囲壁において前記ハウジング側を向く面には、前記第２方向において内側に突出した周囲壁凸部が設けられており、
    前記コネクタが前記相手側コネクタと嵌合した状態では、前記周囲壁凸部が、前記第１方向において、前記相手側周囲壁の外周面に設けられた相手側周囲壁凸部と接している、請求項１乃至１０のいずれか一項に記載のコネクタ。