JP7415270B2 - 調光装置の製造方法 - Google Patents

Description

本開示は、調光装置の製造方法に関する。

従来、窓等の透光部材と組み合わせて用いられ、外来光の透過を制御する電子ブラインド等に利用可能な調光部材や、このような調光部材を用いた調光装置等が提案されている（例えば、特許文献１、２参照）。このような調光部材の１つに、液晶層を備える液晶フィルムが知られている。この液晶フィルムは、透明電極を含む透明な樹脂製の基材により液晶材料を挟持し、これをさらに直線偏光板により挟持する等して作成される。そして、液晶フィルムは、透明電極間に印加する電界を変化させることにより液晶の配向を変化させ、外来光の透過量を制御することができる。

特許第６１３５８１６号公報 特開２０１７－１８７８１０号公報

このような液晶フィルムを自動車のルーフウィンドウ、サイドウィンドウ等に利用可能な調光部材とする場合には、液晶フィルムを、中間膜を介して一対のガラスで挟み、合わせガラスとすることが好適である。しかしながら、液晶フィルムを挟み込んだ合わせガラスでは、各部材を一体に圧着する際にその表面にかかる圧力が均一でない場合や、使用するガラスや中間膜の形状が上下で一致しない場合、中間膜や液晶フィルムにシワが生じた場合等、液晶の不均一な分布により、局所的に液晶が多く存在する現象である液晶だまりが生じやすく、調光機能を有する合わせガラスとしての品質や外観が低下するという問題がある。

本実施の形態は、面内で液晶を均一に分散させ、局所的に液晶が多く存在する現象である液晶だまりの発生を抑制することが可能な、調光装置の製造方法を提供する。

本実施の形態による調光装置の製造方法は、第１透明基板と、第１中間体と、フィルムと、調光セルと、第２中間体と、第２透明基板とを有する積層体を作製する工程と、前記積層体を真空バッグ中に配置し、前記積層体を脱気しつつ第１温度で加熱する工程と、前記積層体を前記真空バッグから取り出すとともに、前記積層体を加圧しつつ第２温度で加熱する工程と、を備え、前記第１温度は、前記第２温度よりも低い、調光装置の製造方法である。

本実施の形態による調光装置の製造方法において、前記積層体を脱気しつつ第１温度で加熱する工程において、前記積層体は、－１００ｋＰａ以上－１０ｋＰａ以下の真空度で脱気され、前記第１温度は、５０℃以上９０℃以下であっても良い。

本実施の形態による調光装置の製造方法において、前記積層体を加圧しつつ第２温度で加熱する工程において、前記積層体は、０．１ＭＰａ以上１．３ＭＰａ以下で加圧され、前記第２温度は、９０℃以上１４０℃以下であっても良い。

本実施の形態による調光装置の製造方法は、第１透明基板と、第１中間体と、フィルムと、調光セルと、第２中間体と、第２透明基板とを有するとともに、前記フィルムと前記調光セルとの間の空間と、外気とを連通する連通孔が設けられている、積層体を作製する工程と、前記積層体を真空バッグ中に配置し、前記積層体を第１真空度で脱気しつつ第１温度で加熱する工程と、前記積層体を前記真空バッグ中に配置し、前記積層体を第２真空度で脱気しつつ第２温度で加熱および加圧する工程と、を備え、前記第２真空度は、前記第１真空度よりも低い、調光装置の製造方法である。

本実施の形態による調光装置の製造方法において、前記第１真空度は、－１００ｋＰａ以上－１０ｋＰａ以下であっても良い。

本実施の形態による調光装置の製造方法において、前記第２真空度は、－１０ｋＰａ以上－１ｋＰａ以下であっても良い。

本実施の形態による調光装置の製造方法において、前記第２温度は、前記第１温度よりも高くなっていても良い。

本実施の形態による調光装置の製造方法において、前記第１温度は、５０℃以上９０℃以下であっても良い。

本実施の形態による調光装置の製造方法は、第１透明基板と、第１中間体と、フィルムと、調光セルと、第２中間体と、第２透明基板とを有するとともに、前記フィルムと前記調光セルとの間の空間と、外気とを連通する連通孔が設けられている、積層体を作製する工程と、前記積層体を真空バッグ中に配置し、前記積層体を第２真空度で脱気しつつ第２温度で加熱および加圧する工程と、を備え、前記第２真空度は、－１０ｋＰａ以上－１ｋＰａ以下である、調光装置の製造方法である。

本実施の形態による調光装置の製造方法において、前記積層体を第２真空度で脱気しつつ第２温度で加熱および加圧する工程において、前記積層体は、０．１ＭＰａ以上０．８ＭＰａ以下で加圧され、前記第２温度は、９０℃以上１４０℃以下であっても良い。

本実施の形態による調光装置の製造方法は、第１透明基板と、第１中間体と、フィルムと、調光セルと、第２中間体と、第２透明基板とを有するとともに、前記フィルムと前記調光セルとの間の空間と、外気とを連通する連通孔が設けられている、積層体を作製する工程と、前記連通孔を真空バッグの外方に連通させた状態で前記積層体を前記真空バッグ中に配置し、前記積層体を脱気しつつ加熱および加圧する工程と、を備えた、調光装置の製造方法である。

本実施の形態による調光装置の製造方法において、前記積層体を脱気しつつ加熱および加圧する工程において、前記積層体は、－１００ｋＰａ以上－１０ｋＰａ以下の真空度で脱気され、前記積層体は、９０℃以上１４０℃以下に加熱されるとともに、０．１ＭＰａ以上１．３ＭＰａ以下で加圧されても良い。

本実施の形態による調光装置の製造方法において、前記調光セルの一部と前記フィルムの一部とによって延長部が形成され、前記延長部は、平面視で前記第１透明基板及び前記第２透明基板の外方に延び、前記連通孔は、前記延長部に形成されていても良い。

本実施の形態による調光装置の製造方法において、前記連通孔を密封する工程を更に備えていても良い。

本実施の形態による調光装置の製造方法において、前記第１中間体は、ポリビニルブチラールを含んでいても良い。

本実施の形態による調光装置の製造方法において、前記調光セルと前記フィルムとの間に、スペーサーが配置されていても良い。

本開示の実施の形態によれば、面内で液晶を均一に分散させ、局所的に液晶が多く存在する現象である液晶だまりの発生を抑制することができる。

図１は、第１の実施の形態による調光装置を示す斜視図である。 図２は、第１の実施の形態による調光装置を示す断面図である。 図３は、第１の実施の形態による調光装置を示す分解斜視図である。 図４（ａ）－（ｄ）は、第１の実施の形態による調光セルの製造方法を示す断面図である。 図５（ａ）－（ｃ）は、第１の実施の形態による調光セルの製造方法を示す断面図である。 図６（ａ）－（ｄ）は、第１の実施の形態による調光装置の製造方法を示す断面図である。 図７（ａ）－（ｃ）は、調光装置の作製後、調光セルの液晶だまりが解消する際の作用を示す断面図である。 図８は、第１の実施の形態による調光装置の第１変形例を示す断面図である。 図９は、第１の実施の形態による調光装置の第２変形例を示す断面図である。 図１０は、第１の実施の形態による調光装置の第３変形例を示す断面図である。 図１１は、第１の実施の形態による調光装置の第３変形例を示す分解斜視図である。 図１２は、第１の実施の形態による調光装置の第４変形例を示す分解斜視図である。 図１３は、第１の実施の形態による調光装置の第５変形例を示す断面図である。 図１４は、第１の実施の形態による調光装置の第５変形例を示す分解斜視図である。 図１５は、第１の実施の形態による調光装置の第６変形例を示す分解斜視図である。 図１６は、第１の実施の形態による調光装置の第７変形例を示す分解斜視図である。 図１７は、第１の実施の形態による調光装置の第８変形例を示す分解斜視図である。 図１８は、第１の実施の形態による調光装置の第９変形例を示す分解斜視図である。 図１９は、第１の実施の形態による調光装置の第１０変形例を示す分解斜視図である。 図２０は、第１の実施の形態による調光装置の第１１変形例を示す分解斜視図である。 図２１は、第１の実施の形態による調光装置の第１２変形例を示す分解斜視図である。 図２２（ａ）－（ｄ）は、第２の実施の形態による調光装置の製造方法を示す断面図である。 図２３は、第２の実施の形態による調光装置の第１変形例を示す断面図である。 図２４は、第２の実施の形態による調光装置の第２変形例を示す断面図である。 図２５（ａ）－（ｃ）は、第３の実施の形態による調光装置の製造方法を示す断面図である。

（第１の実施の形態）
以下、図１乃至図７を参照して一実施の形態について説明する。

以下に説明する調光装置１０は、光の透過率の調整が求められる様々な技術分野に応用可能であり、適用範囲は特に限定されない。調光装置１０は、例えば、建築物の窓ガラスや、ショーケース、屋内の透明パーテーション、車両のウインドウ等の調光を図る部位（外光が入射する部位、例えば、フロントや、サイド、リア、ルーフ等のウインドウ）に配置され、建築物や車両等の内側への入射光の光量を制御することができる。

なお以下に説明する調光装置１０は、一実施の形態を例示しているに過ぎない。したがって例えば、調光装置１０の構成要素として以下に挙げられている要素の一部が、他の要素に置換されてもよいし、含まれていなくてもよい。また以下に挙げられていない要素が、調光装置１０の構成要素として含まれていてもよい。また図面中には、図示と理解のしやすさの便宜上、縮尺及び寸法比等を、実物のそれらから適宜変更又は誇張されている部分がある。

（調光装置）
図１は、本実施の形態による調光装置（合わせガラス）１０を示す図である。本実施の形態による調光装置１０は、その表面形状が曲面形状を有する３次元形状により構成されており、図１では、一例として、調光装置１０が一方の面側に凸となる形状を有している。なお、調光装置１０は、これに限らず、例えば、表面形状が平面状（すなわち、平板状）としてもよいし、その表面形状が曲面形状を有する２次元形状（例えば、円筒の一部を構成する形状）等としてもよい。ここで、３次元形状とは、単純な円筒面ではなく、平面を伸縮なしに変形させるだけでは構成できない曲面であり、単一の軸を中心として２次元的に曲がった２次元形状（２次元曲面）、或いは、互いに平行な複数の軸を中心として異なる曲率で２次元的に曲がった２次元形状（２次元曲面）とは区別されるものである。すなわち、３次元形状とは、互いに対して傾斜した複数の軸の各々を中心として、部分的に又は全体的に曲がっている面による形状である。また本明細書中、平面視とは、調光装置１０の主たる面に対して垂直な方向から見た状態をいう。

図１に示すように、本実施の形態による調光装置１０は、第１ガラス板（第１透明基板）１１と、第１中間膜（第１中間体）１３と、フィルム３３と、調光セル２０と、第２中間膜（第２中間体）１４と、第２ガラス板（第２透明基板）１２とを備えている。第１ガラス板１１と、第１中間膜１３と、フィルム３３と、調光セル２０と、第２中間膜１４と、第２ガラス板１２とは、この順番で積層配置されている。また、フィルム３３と調光セル２０との間に空隙層Ｇが設けられている。

図２は、本実施の形態による調光装置１０の層構成を示す断面図であり、図３は、本実施の形態による調光装置１０の層構成を示す分解斜視図である。なお、本実施の形態の調光装置１０は、３次元形状の表面形状を有しているが、図２及び図３では、理解を容易にするために、調光装置１０の表面形状が平面状である場合の図を示している。

図２に示すように、調光装置１０は、第１ガラス板１１と、第２ガラス板１２と、第１ガラス板１１と第２ガラス板１２との間に配置された調光セル２０とを備えている。調光セル２０は、第１基材２４と第１透明電極２５と第１配向層２６とを含む第１積層体２１と、第２基材２７と第２透明電極２８と第２配向層２９とを含む第２積層体２２と、第１積層体２１と第２積層体２２との間に配置された液晶層２３とを備えている。

第１ガラス板（第１透明基板）１１及び第２ガラス板（第２透明基板）１２は、それぞれ、調光装置１０の表裏面に配置され、高い透光性を有する板ガラスである。第１ガラス板１１及び第２ガラス板１２は、その表面形状が曲面形状を有する３次元形状であり、一方の面側に凸となる曲面形状を有する形状に予め形成されている（図１参照）。この場合、第１ガラス板１１及び第２ガラス板１２は、第２ガラス板１２側に対して第１ガラス板１１側が凸状になるように形成されているが、これに限らず、第１ガラス板１１側に対して第２ガラス板１２側が凸状になるように形成されていても良い。また、本実施の形態では、第１ガラス板１１及び第２ガラス板１２は、厚さが０．５ｍｍ以上４ｍｍ以下であり、一例として、いずれも厚さ２ｍｍの板ガラスを用いている。第１ガラス板１１及び第２ガラス板１２は、無機ガラスでも良く、樹脂ガラスでも良い。樹脂ガラスとしては、例えば、ポリカーボネート、アクリル等を用いることができる。第１ガラス板１１及び第２ガラス板１２として無機ガラスを用いた場合、耐熱性、耐傷性に優れた調光装置１０とすることができる。他方、第１ガラス板１１及び第２ガラス板１２として樹脂ガラスを用いた場合、調光装置１０を軽量化することができる。さらに、第１ガラス板１１及び第２ガラス板１２には、必要に応じて、ハードコート等の表面処理がなされても良い。なお、第１ガラス板１１及び第２ガラス板１２に代えて、それぞれ透明な樹脂基材を用いても良い。

第１中間膜１３は、第１ガラス板１１とフィルム３３とを接合させる部材である。同様に、第２中間膜１４は、第２ガラス板１２と調光セル２０とを接合させる部材である。第１中間膜１３及び第２中間膜１４は、それぞれＰＶＢ（ポリビニルブチラール）を含んでいてもよく、本実施の形態では、第１中間膜１３及び第２中間膜１４は、それぞれＰＶＢ（ポリビニルブチラール）樹脂製のシートを用いている。なお、第１中間膜１３及び第２中間膜１４の素材としては、上記ＰＶＢに限らす、ＥＶＡ（エチレン・酢酸ビニル共重合体）、ＣＯＰ（シクロオレフィンポリマー）等を用いてもよい。また、第１中間膜１３及び第２中間膜１４の厚さに関しても、その材料等に応じて適宜選択してよい。具体的には、第１中間膜１３及び第２中間膜１４の厚さは、３００μｍ以上２．５ｍｍ以下としても良く、一例として厚さ７６０μｍのものが用いられる。また、第１中間膜１３及び第２中間膜１４の大きさは、第１ガラス板１１及び第２ガラス板１２と同一の大きさであっても良く、第１ガラス板１１及び第２ガラス板１２よりも大きくてもよい。

また、図２及び図３に示すように、第１中間膜１３及び第２中間膜１４は、額縁中間膜１６により互いに接続されている。額縁中間膜１６は、平面視で額縁形状の中間膜であり、より具体的にはロ字形状（中央がくり抜かれた四角形形状）、またはロ字形状の一部を切断した形状を有する中間膜である。額縁中間膜１６は、第１中間膜１３及び第２中間膜１４と同一の材料から構成されても良い。額縁中間膜１６を設けることにより、調光セル２０の側面又はその一部が調光装置１０の側面に露出するのを防ぎ、また、調光装置１０の側面からの水分等の侵入を抑止し、調光装置１０の遮水性をより高めることができる。

具体的には、額縁中間膜１６は、（平面視で）第１中間膜１３及び第２中間膜１４が調光セル２０よりも大きい場合に、断面視において、調光セル２０の厚み部分に形成される中間膜である。この額縁中間膜１６は、平面視において調光セル２０の周囲を取り囲むように形成され、第１中間膜１３及び第２中間膜１４の形状から調光セル２０の形状をくり抜いた額縁状の中間膜である。この場合、第１中間膜１３と第２中間膜１４との間であって、調光セル２０の周囲に相当する部分に、額縁中間膜１６が形成されている。また第１中間膜１３と第２中間膜１４との間であって、フィルム３３及び空隙層Ｇの周囲に相当する部分にも、額縁中間膜１６が形成されている。

額縁中間膜１６の外周は、第１ガラス板１１及び第２ガラス板１２の外周と同一の大きさであっても良く、第１ガラス板１１及び第２ガラス板１２の外周よりも大きくても良い。また、額縁中間膜１６の内周は、調光セル２０の外周と同一の大きさであっても良く、調光セル２０の外周よりも大きくても良い。また、額縁中間膜１６の内周は、フィルム３３の外周と同一の大きさであっても良く、フィルム３３の外周よりも大きくても良い。なお、額縁中間膜１６の幅Ｗ１（図３参照）は、０ｍｍ以上１０ｍｍ以下程度とすることが好ましく、０ｍｍ超かつガラス幅の１／４以下程度とすることがより好ましい。あるいは、調光セル２０の側面又はその一部が調光装置１０の側面から露出しなければ、額縁中間膜１６がなくてもよい。

調光セル２０（調光フィルム、液晶フィルム）は、印加電圧を変化させることにより透過光の光量を制御することができるフィルムである。調光セル２０は、第１ガラス板１１と第２ガラス板１２との間に挟持されるように配置されている。この調光セル２０は、二色性色素を使用したゲストホスト型の液晶層を有しており、液晶に印加する電界により透過光量を変化させる部材である。調光セル２０は、フィルム状の第１積層体２１と、フィルム状の第２積層体２２と、第１積層体２１と第２積層体２２との間に配置された液晶層２３とを備えている。

図２に示すように、第１積層体２１は、第１基材２４と、第１透明電極２５と、第１配向層２６とを積層して形成される。すなわち、第１中間膜１３側から、第１基材２４と、第１透明電極２５と、第１配向層２６とがこの順番で積層配置されている。また第２積層体２２は、第２基材２７と、第２透明電極２８と、第２配向層２９とを積層して形成される。すなわち、第２中間膜１４側から、第２基材２７と、第２透明電極２８と、第２配向層２９とがこの順番で積層配置されている。

さらに、第１積層体２１と第２積層体２２との間には、複数のビーズスペーサー３１が配置されている。液晶層２３は、第１積層体２１及び第２積層体２２の間において、複数のビーズスペーサー３１の間に充填配置されている。複数のビーズスペーサー３１は、それぞれ不規則的又は規則的に配置されていても良い。

調光セル２０は、この第１積層体２１及び第２積層体２２に設けられた第１透明電極２５及び第２透明電極２８の駆動により、液晶層２３に設けられたゲストホスト液晶組成物による液晶材料の配向を変化させ、これにより透過光の光量を変化させるものである。

第１基材２４及び第２基材２７は、透明な樹脂製であって、可撓性を有するフィルムを適用することができる。第１基材２４及び第２基材２７としては、光学異方性が小さく、また、可視域の波長（３８０ｎｍ以上８００ｎｍ以下）における透過率が８０％以上である透明樹脂フィルムを適用することが望ましい。透明樹脂フィルムの材料としては、例えば、トリアセチルセルロース（ＴＡＣ）等のアセチルセルロース系樹脂、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）等のポリエステル系樹脂、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリスチレン、ポリメチルペンテン、ＥＶＡ等のポリオレフィン系樹脂、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン等のビニル系樹脂、アクリル系樹脂、ポリウレタン系樹脂、ポリサルホン（ＰＥＦ）、ポリエーテルサルホン（ＰＥＳ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリスルホン、ポリエーテル（ＰＥ）、ポリエーテルケトン（ＰＥＫ）、（メタ）アクロニトリル、シクロオレフィンポリマー（ＣＯＰ）、シクロオレフィンコポリマー等の樹脂を挙げることができる。透明樹脂フィルムの材料としては、特に、ポリカーボネート、シクロオレフィンポリマー、ポリエチレンテレフタレート等の樹脂が好ましい。また、第１基材２４及び第２基材２７として用いられる透明樹脂フィルムの厚みは、その材料にもよるが、その透明樹脂フィルムが可撓性を有する範囲内で適宜選択することができる。第１基材２４及び第２基材２７の厚みは、それぞれ５０μｍ以上２００μｍ以下としても良い。本実施の形態では、第１基材２４及び第２基材２７の一例として、厚み１００μｍのポリエチレンテレフタレートフィルムが適用される。

第１透明電極２５及び第２透明電極２８は、それぞれ第１基材２４及び第２基材２７（透明樹脂フィルム）に積層される透明導電膜から構成されている。透明導電膜としては、この種の透明樹脂フィルムに適用される各種の透明電極材料を適用することができ、酸化物系の全光透過率が５０％以上の透明な金属薄膜を挙げることができる。例えば、酸化錫系、酸化インジウム系、酸化亜鉛系が挙げられる。

酸化錫（ＳｎＯ_２）系としてはネサ（酸化錫ＳｎＯ_２）、ＡＴＯ（Antimony Tin Oxide：アンチモンドープ酸化錫）、フッ素ドープ酸化錫が挙げられる。酸化インジウム（Ｉｎ_２Ｏ_３）系としては、酸化インジウム、ＩＴＯ（Indium Tin Oxide：インジウム錫酸化物）、ＩＺＯ（Indium Zinc Oxide）が挙げられる。酸化亜鉛（ＺｎＯ）系としては、酸化亜鉛、ＡＺＯ（アルミドープ酸化亜鉛）、ガリウムドープ酸化亜鉛が挙げられる。本実施の形態では、第１透明電極２５及び第２透明電極２８を構成する透明導電膜は、ＩＴＯにより形成されている。

ビーズスペーサー３１は、液晶層２３における外周部を除く部分の厚み（セルギャップ）を規定する部材である。本実施の形態では、ビーズスペーサー３１として、球形状のビーズスペーサーを用いている。ビーズスペーサー３１の直径は、１μｍ以上２０μｍ以下、好ましくは３μｍ以上１５μｍ以下の範囲としても良い。ビーズスペーサー３１は、シリカ等による無機材料による構成、有機材料による構成、これらを組み合わせたコアシェル構造の構成等を広く適用することができる。また、このビーズスペーサーは、球形状による構成の他、円柱形状、楕円柱形状、多角柱形状等のロッド形状により構成してもよい。またビーズスペーサー３１は、透明部材により製造されるが、必要に応じて着色した材料を適用して色味を調整するようにしてもよい。

なお、本実施の形態では、ビーズスペーサー３１は、第２積層体２２に設けられるが、これに限定されるものでなく、第１積層体２１及び第２積層体２２の両方、又は、第１積層体２１にのみ設けられるようにしてもよい。また、ビーズスペーサー３１は必ずしも設けられていなくてもよい。または、ビーズスペーサー３１に代えて、あるいはビーズスペーサー３１とともに、柱状のスペーサーを用いても良い。

第１配向層２６及び第２配向層２９は、液晶層２３に含まれる液晶分子群を所望方向に配向させるための部材である。第１配向層２６及び第２配向層２９は、光配向層により形成される。光配向層に適用可能な光配向材料は、光配向の手法を適用可能な各種の材料を広く適用することができ、例えば、光分解型、光二量化型、光異性化型等を挙げることができる。本実施の形態では、光二量化型の材料を使用する。光二量化型の材料としては、例えば、シンナメート、クマリン、ベンジリデンフタルイミジン、ベンジリデンアセトフェノン、ジフェニルアセチレン、スチルバゾール、ウラシル、キノリノン、マレインイミド、又は、シンナミリデン酢酸誘導体を有するポリマー等を挙げることができる。中でも、配向規制力が良好である点で、シンナメート、クマリンの一方又は両方を有するポリマーが好ましく用いられる。

なお、光配向層に代えて、ラビング配向層を用いてもよい。ラビング配向層に関しては、ラビング処理を行わないものとしてもよいし、ラビング処理を行い、微細なライン状凹凸形状を賦型処理して配向層を作製してもよい。なお、本実施の形態では、調光セル２０は、第１配向層２６及び第２配向層２９を備えているが、これに限らず、第１配向層２６及び第２配向層２９を備えない形態としてもよい。

液晶層２３には、ゲストホスト液晶組成物、二色性色素組成物を広く適用することができる。ゲストホスト液晶組成物にはカイラル剤を含有させるようにして、液晶材料を水平配向させた場合に液晶層２３の厚み方向に螺旋形状に配向させるようにしてもよい。また、第１積層体２１と第２積層体２２との間において、液晶層２３を取り囲むように、平面視で環状または枠状のシール材３２が配置されている。このシール材３２により、第１積層体２１と第２積層体２２とが一体に保持され、液晶材料の漏出が防止される。シール材３２は、エポキシ樹脂、アクリル樹脂等の熱硬化性樹脂や紫外線硬化性樹脂等を適用することができる。

調光セル２０は、この遮光時におけるゲストホスト液晶組成物の配向が電界印加時となるように、第１配向層２６及び第２配向層２９を、一定の方向にプレチルトに係る配向規制力を設定した垂直配向層により構成し、これによりノーマリークリアとして構成される。なお、この透光時の設定を電界印加時としてノーマリーダークとして構成してもよい。ここで、ノーマリーダークとは、液晶に電圧がかかっていない時に透過率が最小となり、黒い画面になる構造である。ノーマリークリアとは、液晶に電圧がかかっていない時に透過率が最大となり、透明となる構造である。

なお、本実施の形態の調光セル２０は、ゲストホスト型の液晶層２３を備える例を示したが、これに限られるものではない。調光セル２０は、二色性色素組成物を用いないＴＮ（Twisted Nematic）方式、ＶＡ（Vertical Alignment）方式、ＩＰＳ（In-Plane-Switching）方式等の液晶層２３を備える構成としてもよい。このような液晶層２３を備える場合、第１基材２４及び第２基材２７の表面にそれぞれ直線偏光層をさらに設けることで、調光フィルムとして機能させることができる。

本実施の形態において、調光セル２０と第１中間膜１３との間に、フィルム３３が配置されている。このフィルム３３は、調光セル２０の第１基材２４と第１中間膜１３との間に配置されており、第１中間膜１３に接合されている。フィルム３３は、透明な樹脂製であって、可撓性を有する樹脂フィルムであっても良い。フィルム３３としては、光学異方性が小さく、また、可視域の波長（３８０ｎｍ以上８００ｎｍ以下）における透過率が８０％以上である透明樹脂フィルムを適用することが望ましい。透明樹脂フィルムの材料としては、上述した第１基材２４及び第２基材２７に用いられる透明樹脂フィルムと同一のものを用いることができる。あるいは、フィルム３３としては、赤外線（ＩＲ）反射フィルム、紫外線（ＵＶ）カットフィルムなどの機能性フィルムを用いても良い。さらに、フィルム３３は、調光セル、ＡＲ（Anti-Reflection）フィルム、ＡＧ（Anti-Glare）フィルム、反射型偏光性フィルム、液晶以外の調光方式を有する調光フィルム、又は、デフロスター機能を有するフィルムであっても良い。また、フィルム３３の厚みは、その材料にもよるが、例えば５０μｍ以上２５０μｍ以下としても良く、１００μｍ以上１２５μｍ以下とすることが好ましい。また、フィルム３３の平面形状は、第１中間膜１３及び第２中間膜１４の平面形状よりも小さい。さらに、フィルム３３の平面形状は、調光セル２０全体の平面形状よりも大きくすることが好ましく、とりわけシール材３２の内側に位置する液晶層２３の平面形状よりも大きいことが好ましい。これにより、フィルム３３が液晶層２３の全体を覆うので、液晶層２３の一部に局所的に液晶が多く存在する現象である液晶だまりの発生を面内全域で抑制することができる。あるいは、フィルム３３の平面形状を、調光セル２０のシール材３２の内側（液晶層２３）よりも小さくし、フィルム３３が存在しない領域に液晶だまりを誘導してもよい。このようにして液晶だまりを誘導した部分（外周）は、調光装置１０を車両のウィンドウ等に配置した場合に隠すことができる。また、フィルム３３と調光セル２０の間に、赤外線（ＩＲ）反射フィルム、紫外線（ＵＶ）カットフィルム、ＡＲ（Anti-Reflection）フィルム、ＡＧ（Anti-Glare）フィルム等の機能性フィルムを追加してもよい。この場合、機能性フィルムは、フィルム３３や調光セル２０に貼合わせてもよい。また、上記機能性フィルムは、第１中間膜１３とフィルム３３との間に追加してもよい。

さらに、調光セル２０とフィルム３３との間に、空隙層Ｇが設けられている。この空隙層Ｇは、調光セル２０の第１基材２４とフィルム３３との間の空間に形成される。すなわち調光セル２０の第１基材２４とフィルム３３とは互いに接合されることなく、厚み方向に一定の間隔を空けて配置されている。空隙層Ｇには、空気が充填されているが、これに限らず、窒素や不活性ガス等の気体が充填されていても良い。この空隙層Ｇの厚みは、例えば０μｍより大きく１００００μｍ以下であり、０．１μｍ以上１００μｍ以下とすることが好ましい。空隙層Ｇの平面形状は、フィルム３３の平面形状と略同一であっても良い。このように、調光セル２０とフィルム３３との間に空隙層Ｇが形成されることにより、後述するように、調光セル２０のセルギャップ不良が減少し、液晶層２３の一部に局所的に液晶が多く存在する現象である液晶だまりの発生を抑制することができる。また、調光セル２０とフィルム３３との間に空隙層Ｇが設けられることにより、調光装置１０の断熱性が向上し、調光装置１０を配置した車両や建物の保温性を高めることができる。また、調光装置１０は、調光セル２０を遮光状態にすると、調光セル２０と空隙層Ｇの界面及びフィルム３３と空隙層Ｇの界面での反射により、第１ガラス板１１側から見ると、鏡面状に観察される。

図３に示すように、調光装置１０は、調光コントローラ９１に接続され、調光コントローラ９１にはセンサ装置９２及びユーザ操作部９３が接続される。調光コントローラ９１は、調光装置１０の調光状態を制御し、調光装置１０による光の遮断及び透過を切り換えたり、調光装置１０における光の透過度を変えたりすることができる。具体的には、調光コントローラ９１は、調光装置１０の外部電極基板３５に接続され、調光装置１０の液晶層２３に印加する電界を調整して液晶層２３中の液晶分子の配向を変えることで、調光装置１０による光の遮断及び透過を切り換えたり、光の透過度を変えたりすることができる。

調光コントローラ９１は、任意の手法に基づいて液晶層２３に印加する電界を調整できる。調光コントローラ９１は、例えばセンサ装置９２の測定結果やユーザ操作部９３を介してユーザにより入力される指示（コマンド）に応じて、液晶層２３に印加する電界を調整し、調光装置１０による光の遮断及び透過を切り換えたり、光の透過度を変えたりすることができる。したがって調光コントローラ９１は、液晶層２３に印加する電界を、センサ装置９２の測定結果に応じて自動的に調整してもよいし、ユーザ操作部９３を介したユーザの指示に応じて手動的に調整してもよい。なおセンサ装置９２による測定対象は特に限定されず、例えば使用環境の明るさを測定してもよく、この場合、調光装置１０による光の遮断及び透過の切り換えや光の透過度の変更が使用環境の明るさに応じて行われる。また調光コントローラ９１には、必ずしもセンサ装置９２及びユーザ操作部９３の両方が接続されている必要はなく、センサ装置９２及びユーザ操作部９３のうちのいずれか一方のみが接続されていてもよい。

外部電極基板３５は、第１積層体２１と第２積層体２２とによって挟持されている。外部電極基板３５が形成される領域において、第１積層体２１及び第２積層体２２は、面方向外側に向けて突出する電極用突出片３６を有している。外部電極基板３５は、電極用突出片３６の内部に埋め込まれている。外部電極基板３５及び電極用突出片３６は、図３の矢印に示すように、額縁中間膜１６と第２中間膜１４との間に挟まれ、額縁中間膜１６及び第２中間膜１４から外方に突出する。しかしながら、これに限らず、外部電極基板３５及び電極用突出片３６は、額縁中間膜１６と第１中間膜１３との間に挟まれても良い。

（調光セルの製造方法）
次に、本実施の形態による調光装置１０の調光セル２０の製造方法について、図４（ａ）－（ｄ）及び図５（ａ）－（ｃ）を用いて説明する。図４（ａ）－（ｄ）及び図５（ａ）－（ｃ）は、本実施の形態による調光セル２０の製造方法を示す断面図である。

まず、図４（ａ）に示すように、ロール状に供給された第２基材２７を準備する。続いて、図４（ｂ）に示すように、スパッタリング装置を使用したスパッタリング等によって、第２基材２７上に例えばＩＴＯからなる第２透明電極２８を形成する。このとき、透明電極を所定のパターン形状となるようにパターンニングしてもよい。

次に、図４（ｃ）に示すように、第２透明電極２８を形成した第２基材２７上に第２配向層２９に係る塗工液を塗工した後、露光し、第２配向層２９を作製する。このようにして、第２基材２７と、第２透明電極２８と、第２配向層２９とが積層された第２積層体２２が準備される。

なお、図４（ａ）－（ｃ）に示す工程と同様にして、第１基材２４と、第１透明電極２５と、第１配向層２６とが積層された第１積層体２１も準備する。

続いて、図４（ｄ）に示すように、第２積層体２２の第２配向層２９上に、ビーズスペーサー３１を配置する。このビーズスペーサー３１の配置は、湿式／乾式散布に加え、種々の配置方法を広く適用することができる。例えば、ビーズスペーサー３１を樹脂成分と共に溶剤に分散して製造した塗工液を部分的に塗工した後、乾燥、焼成の処理を順次実行することにより、第２配向層２９上にランダムにビーズスペーサー３１を配置して移動困難に保持しても良い。なお、図示していないが、このビーズスペーサー３１の外周が第２配向層２９で覆われるようにしても良い。具体的には、第２配向層２９に係る塗工液にビーズスペーサー３１を混合させて第２配向層２９を形成することにより、ビーズスペーサー３１が第２配向層２９に薄く覆われて保持される形態にすることができる。

次に、図５（ａ）に示すように、第２積層体２２の第２配向層２９上にディスペンサを使用してシール材３２を塗布する。このシール材３２は、液晶層２３を作製する部位を取り囲むように枠形状に塗布される。

次いで、図５（ｂ）（ｃ）に示すように、第２積層体２２と第１積層体２１とを互いに積層し、液晶層２３を配置する。この間、まず図５（ｂ）に示すように、シール材３２によって囲まれた領域に液晶層２３を構成する液晶を滴下する。このとき、液晶層２３は、シール材３２の内側であって、ビーズスペーサー３１の周囲に充填される。

続いて、図５（ｃ）に示すように、液晶層２３を配置した第２積層体２２と、予め準備した第１積層体２１とを互いに積層して押圧する。その後、紫外線を照射することによりシール材３２を半硬化させた後、加熱し、これにより第１積層体２１と第２積層体２２とを一体化する。その後、このようにして作製された第１積層体２１と第２積層体２２との積層体をトリミングすることにより所望の大きさに切断する。

なお、上述したように、液晶層２３を配置した後、第２積層体２２と第１積層体２１とを互いに積層することが好ましいが、これに限らず、第２積層体２２と第１積層体２１とを互いに積層した後、液晶層２３を配置するようにしても良い。その後、第１積層体２１と第２積層体２２との間に外部電極基板３５（図３参照）を取り付けることにより、本実施の形態による調光セル２０が得られる。

（調光装置の製造方法）
次に、本実施の形態による調光装置１０の製造方法（合わせガラス加工方法）について、図６（ａ）－（ｄ）を用いて説明する。図６（ａ）－（ｄ）は、調光装置１０の製造方法を示す断面図である。

まず、図６（ａ）に示すように、第１ガラス板１１と、第１中間膜１３と、フィルム３３と、調光セル２０と、第２中間膜１４と、第２ガラス板１２とを有する積層体３０を作製する。この場合、第１ガラス板１１及び第２ガラス板１２を準備するとともに、第１ガラス板１１及び第２ガラス板１２によって第１中間膜１３と額縁中間膜１６とフィルム３３と調光セル２０と第２中間膜１４とを挟み、積層体３０を作製する。この際、積層体３０において、フィルム３３と調光セル２０との間に空隙ｇが形成される。ここで、第１ガラス板１１及び第２ガラス板１２は、予め、表面形状が３次元形状である曲面形状が賦形されている。

次に、積層体３０をバッグ（真空バッグ）５１中に配置し、積層体３０を脱気しつつ第１温度Ｔ１で加熱する。

この際、まず、図６（ｂ）に示すように、積層体３０をバッグ５１に封入する。バッグ５１は、可撓性及び気密性を有するゴム製やシリコン製が好適である。また、このバッグ５１には、通気管５２が接続されている。

次に、図６（ｃ）に示すように、バッグ５１に積層体３０を封入した後、バッグ５１ごと積層体３０を加熱装置５３内へ配置する。加熱装置５３として使用する装置は、積層体３０に対して十分に加熱が行えるのであれば特に限定しないが、例えば、オーブンやオートクレーブ用の装置等が挙げられる。

続いて、第１温度Ｔ１及び所定の時間で、バッグ５１ごと積層体３０を加熱する。この場合、第１温度Ｔ１は、後述する第２温度Ｔ２よりも低くなっている。これにより、積層体３０を脱気しつつ第１温度Ｔ１で加熱した際に、積層体３０の第１中間膜１３、第２中間膜１４及び額縁中間膜１６が完全に硬化してしまうことを抑制することができる。

また、第１温度Ｔ１は、第１中間膜１３、第２中間膜１４及び額縁中間膜１６の軟化温度以上の温度となっている。この第１温度Ｔ１は、５０℃以上９０℃以下であることが好ましく、一例として７０℃であってもよい。第１温度Ｔ１が５０℃以上であることにより、第１中間膜１３、第２中間膜１４及び額縁中間膜１６を軟化させることができ、積層体３０の第１ガラス板１１、第１中間膜１３、額縁中間膜１６、フィルム３３、調光セル２０、第２中間膜１４及び第２ガラス板１２を仮圧着させることができる。また、第１温度Ｔ１が９０℃以下であることにより、積層体３０の第１中間膜１３、第２中間膜１４及び額縁中間膜１６が完全に硬化してしまうことを効果的に抑制することができる。また、第１中間膜１３がＰＶＢ（ポリビニルブチラール）を含んでいる場合、第１温度Ｔ１は、６０℃以上８０℃以下であってもよい。

また、積層体３０を加熱する時間は、例えば１０分以上１２０分以下であってもよい。この場合、例えば、加熱装置５３内の温度を室温から第１温度Ｔ１まで１０分程度かけて上昇させてもよい。次に、加熱装置５３内の温度を第１温度Ｔ１に維持した状態で、積層体３０を１分以上６０分以下程度、一例として２分加熱してもよい。その後、加熱装置５３内の温度を第１温度Ｔ１から室温まで６０分程度かけて低下させてもよい。

また、このとき、通気管５２を介して不図示のポンプによりバッグ５１内の空気を吸引する。これにより、積層体３０の各部材間に残る空気を吸引し、調光装置１０の内部に気泡等が残ることによる圧着不良を抑制できる。

ここで、積層体３０は、－１００ｋＰａ以上－１０ｋＰａ以下の真空度で脱気されてもよく、一例として－１００ｋＰａで脱気されてもよい。積層体３０が－１００ｋＰａ以上の真空度で脱気されることにより、調光セル２０とフィルム３３とが密着し過ぎてしまうことを抑制することができる。また、積層体３０が－１０ｋＰａ以下の真空度で脱気されることにより、積層体３０の各部材間に残る空気を効果的に吸引し、調光装置１０の内部に気泡等が残ることによる圧着不良を効果的に抑制できる。なお、本明細書において、真空度とは、大気圧（０ｋＰａ）以下の静圧を意味し、ゲージ圧を用いて表す。また、本明細書において、「～ｋＰａ以上の真空度」とは、記号「～」で示される値以上の値によって定められる圧力に基づく真空度であることを意味する。すなわち、例えば、「－１００ｋＰａ以上の真空度」とは、「－９０ｋＰａの真空度」を含む概念であり、例えば、「－１００ｋＰａ以上の真空度で脱気される」とは、「－９０ｋＰａの真空度で脱気される」ことを含んでいる。同様に、「～ｋＰａ以下の真空度」とは、記号「～」で示される値以下の値によって定められる圧力に基づく真空度であることを意味する。例えば、「－１０ｋＰａ以下の真空度」とは、「－２０ｋＰａの真空度」を含む概念であり、例えば、「－１０ｋＰａ以下の真空度で脱気される」とは、「－２０ｋＰａの真空度で脱気される」ことを含んでいる。

このようにして、第１ガラス板１１、第１中間膜１３、額縁中間膜１６、フィルム３３、調光セル２０、第２中間膜１４及び第２ガラス板１２が仮圧着された積層体３０が得られる。なお、このとき、フィルム３３と調光セル２０とは互いに直接接合されない。

続いて、積層体３０をバッグ５１から取り出すとともに、積層体３０を加圧しつつ第２温度で加熱する。

積層体３０を加圧しつつ第２温度Ｔ２で加熱する場合、まず、図６（ｄ）に示すように、加熱装置５３からバッグ５１及び積層体３０を取り出し、さらにバッグ５１から積層体３０を取り出した後、積層体３０を加熱・加圧装置５４内へ配置する。加熱・加圧装置５４として使用する装置は、積層体３０に対して十分に加熱や加圧が行えるのであれば特に限定しないが、例えば、オーブンやオートクレーブ用の装置等が挙げられる。

ここで、上述したように、積層体３０の第１ガラス板１１、第１中間膜１３、額縁中間膜１６、フィルム３３、調光セル２０、第２中間膜１４及び第２ガラス板１２は、仮圧着されている。この場合、フィルム３３と調光セル２０との間に形成された空隙ｇが潰されている場合がある。一方、上述したように、フィルム３３と調光セル２０とは互いに直接接合されていない。このため、フィルム３３と調光セル２０との間に形成された空隙ｇが潰されていた場合であっても、積層体３０をバッグ５１から取り出すことにより、フィルム３３と調光セル２０との間に空気を侵入させることができる。これにより、空隙ｇが潰されていた場合であっても、フィルム３３と調光セル２０との間に空隙ｇを再度形成することができる。

続いて、第２温度Ｔ２及び所定の時間で、積層体３０を加熱する。第２温度Ｔ２は、第１中間膜１３、第２中間膜１４及び額縁中間膜１６の軟化温度以上の温度となっている。この第２温度Ｔ２は、９０℃以上１４０℃以下であってもよく、一例として、１３０℃であってもよい。第２温度Ｔ２が９０℃以上であることにより、積層体３０の第１中間膜１３、第２中間膜１４及び額縁中間膜１６を効果的に硬化させることができる。また、第２温度Ｔ２が１４０℃以下であることにより、積層体３０の第１中間膜１３、第２中間膜１４及び額縁中間膜１６等が、熱によって損傷を受けてしまうことを抑制することができる。また、第１中間膜１３がＰＶＢ（ポリビニルブチラール）を含んでいる場合、第２温度Ｔ２は、１２０℃以上１４０℃以下であってもよい。

また、積層体３０を加熱する時間は、例えば１２０分以上５００分以下であってもよい。この場合、例えば、加熱・加圧装置５４内の温度を室温から第２温度Ｔ２まで８０分程度かけて上昇させてもよい。次に、加熱・加圧装置５４内の温度を第２温度Ｔ２に維持した状態で、積層体３０を６０分以上７０分以下程度、一例として５０分加熱してもよい。その後、加熱・加圧装置５４内の温度を第２温度Ｔ２から室温まで２２０分程度かけて低下させてもよい。

また、積層体３０は、加熱・加圧装置５４内で加圧される。この際、積層体３０は、０．１ＭＰａ以上１．３ＭＰａ以下で加圧されてもよく、一例として、０．２Ｍｐａで加圧されてもよい。積層体３０が０．１ＭＰａ以上で加圧されることにより、積層体３０の第１中間膜１３、第２中間膜１４及び額縁中間膜１６を効果的に硬化させることができる。また、積層体３０が１．３ＭＰａ以下で加圧されることにより、調光セル２０とフィルム３３とが密着し過ぎてしまうことを抑制することができる。なお、積層体３０の第１中間膜１３、第２中間膜１４及び額縁中間膜１６をより効果的に硬化させるために、積層体３０が０．８ＭＰａ以上１．３ＭＰａ以下で加圧されてもよい。

このようにして、第１中間膜１３、第２中間膜１４及び額縁中間膜１６が溶融し、積層体３０の第１ガラス板１１、第１中間膜１３、額縁中間膜１６、フィルム３３、調光セル２０、第２中間膜１４及び第２ガラス板１２が圧着（本圧着）されて一体に接合され、調光装置１０が得られる。なお、このとき、フィルム３３と調光セル２０とは互いに直接接合されることがない。また、積層体３０を加圧しつつ第２温度で加熱する際、積層体３０は、脱気されていない。このため、フィルム３３と調光セル２０との間に形成された空隙ｇが潰されることなく、これらの間に空隙層Ｇが形成される。このような空隙層Ｇが設けられていることにより、調光装置１０の製造後、調光セル２０の液晶層２３に加わる圧力が解放されるため、調光セル２０内に液晶層２３の偏在が存在していたとしても、この液晶層２３の偏在が自然に解消される。

ところで、このようにして調光装置１０を製造する合わせガラス加工の際、積層体３０の各部材には圧力が加わる。この際、スペーサー（ビーズスペーサー３１）が位置する部分では、本来のセルギャップ（液晶層２３の厚み）を維持しているが、ビーズスペーサー３１から離れると、本来のセルギャップの値よりも小さくなる。そして、このようなセルギャップにムラが生じると、調光装置１０に外観不良が生じたり、調光機能が不均一化になったりする等、その品質が低下するおそれがある。

これに対して本実施の形態によれば、調光装置１０の製造方法が、積層体３０を真空バッグ５１中に配置し、積層体３０を脱気しつつ第１温度Ｔ１で加熱する工程と、積層体３０を真空バッグ５１から取り出すとともに、積層体３０を加圧しつつ第２温度Ｔ２で加熱する工程と、を備え、第１温度Ｔ１が、第２温度Ｔ２よりも低くなっている。この場合、積層体３０を脱気しつつ第１温度Ｔ１で加熱することにより、積層体３０の第１ガラス板１１、第１中間膜１３、額縁中間膜１６、フィルム３３、調光セル２０、第２中間膜１４及び第２ガラス板１２を仮圧着することができる。また、仮圧着された積層体３０を真空バッグ５１から取り出すことにより、積層体３０の仮圧着によってフィルム３３と調光セル２０との間に形成された空隙ｇが潰されている場合であっても、フィルム３３と調光セル２０との間に空気を侵入させることができる。これにより、空隙ｇが潰されていた場合であっても、フィルム３３と調光セル２０との間に空隙ｇを再度形成することができる。このため、調光セル２０とフィルム３３との間に、空隙層Ｇを設けることができる。これにより、調光セル２０の液晶層２３に液晶だまり（局所的に液晶が多く存在する現象）が生じていた場合でも、調光装置１０の作製後、液晶層２３に加わる圧力が解放された際、調光セル２０が空隙層Ｇ内でセルギャップ（液晶層２３の厚み）が均一になるように自然に移動する（図７（ａ）－（ｃ）参照）。このため、調光セル２０の液晶だまりが解消され、調光セル２０の液晶層２３を面内で均一に分布させることができ、調光装置１０の品質や外観を高めることができる。

また、調光セル２０とフィルム３３との間に空隙層Ｇが設けられていることにより、調光装置１０の断熱性を向上させ、調光装置１０が設けられる車両や建造物の内部の保温性を高めることができる。

（変形例）
次に、図８乃至図２１を参照して、本実施の形態の各種変形例について説明する。図８乃至図２１は、それぞれ本実施の形態の変形例による調光装置を示す図である。図８乃至図２１において、図１乃至図７に示す形態と同一部分には同一の符号を付して詳細な説明は省略する。

（第１の変形例）
図８は、第１の変形例による調光装置１０Ａを示している。図８に示す調光装置１０Ａにおいて、調光セル２０とフィルム３３との間の空隙層Ｇに、複数のスペーサー３４が設けられている。スペーサー３４としては、上述した調光セル２０のビーズスペーサー３１と同様の構成をもつ球形状のビーズスペーサーを用いても良い。複数のスペーサー３４は、平面視で規則的に配置されても良く、不規則に配置されても良い。この場合、スペーサー３４の直径は、０μｍより大きく１００００μｍ以下の範囲としても良く、視認性の観点からは、１μｍ以上１００μｍ以下の範囲とすることが好ましい。あるいは、スペーサー３４としては、柱状のスペーサーを用いても良い。このように、空隙層Ｇにスペーサー３４を配置することにより、空隙層Ｇの厚みを確保することができる。これにより、調光セル２０とフィルム３３とが貼りつかないようにし、液晶層２３に虹状のムラや液晶だまりが生じることを抑えることができる。また、スペーサー３４に代えて、あるいはスペーサー３４とともに、フィルム３３の表面を粗化することにより、調光セル２０とフィルム３３とが貼りつかないようにしてもよい。

ところで、調光セル２０とフィルム３３との間の空隙層Ｇに複数のスペーサー３４を設けた場合、調光装置１０Ａの製造工程において、スペーサー３４によって調光セル２０が押圧されることにより、調光セル２０の表面に凹凸形状が転写される可能性がある。具体的には、バッグ５１内の真空度を高くしつつ、積層体３０に対して高温及び高圧で、加熱及び加圧処理を施した場合に、スペーサー３４に起因して、調光セル２０の表面に凹凸形状が転写される可能性が高くなる。そして、調光セル２０の表面に凹凸形状が転写された場合、調光セル２０に、ゆず肌状のムラが生じてしまうおそれがある。

これに対して、上述したように、本実施の形態による調光装置の製造方法は、積層体３０をバッグ５１中に配置し、積層体３０を脱気しつつ第１温度Ｔ１で加熱する工程と、積層体３０をバッグ５１から取り出すとともに、積層体３０を加圧しつつ第２温度Ｔ２で加熱する工程と、を備えており、第１温度Ｔ１が、第２温度Ｔ２よりも低くなっている。このため、積層体３０を脱気しつつ第１温度Ｔ１で加熱する工程においては、第１温度Ｔ１が第２温度Ｔ２よりも低いため、スペーサー３４に起因して、調光セル２０の表面に凹凸形状が転写されることを抑制することができる。また、積層体３０を加圧しつつ第２温度Ｔ２で加熱する工程では、積層体３０をバッグ５１から取り出しているため、スペーサー３４によって調光セル２０が押圧されることを抑制することができ、調光セル２０の表面に凹凸形状が転写されることを抑制することができる。このため、調光セル２０とフィルム３３との間の空隙層Ｇに複数のスペーサー３４を設けた場合であっても、調光セル２０に、ゆず肌状のムラが生じてしまうことを抑制することができる。

（第２の変形例）
図９は、第２の変形例による調光装置１０Ｂを示している。図９に示す調光装置１０Ｂにおいて、調光セル２０と第２中間膜１４との間に、追加のフィルム３３Ａが配置されている。また調光セル２０と追加のフィルム３３Ａとの間に、空隙層Ｇが設けられている。追加のフィルム３３Ａとしては、フィルム３３と同様の構成をもつものを用いても良い。このように、調光セル２０の両面側（第１中間膜１３側及び第２中間膜１４側）にそれぞれ空隙層Ｇが設けられていることにより、調光セル２０の液晶層２３の流動性を高め、液晶層２３に液晶だまりが生じることをより効果的に抑制することができる。また、調光セル２０に対して第１ガラス板１１側、第２ガラス板１２側の双方にフィルムがあるため、調光セルを遮光状態としたときに、第１ガラス板１１側、第２ガラス板１２側のどちらから見ても、同様の鏡面状に観察される。

（第３の変形例）
図１０及び図１１は、第３の変形例による調光装置１０Ｃを示している。図１０及び図１１に示す調光装置１０Ｃにおいて、調光セル２０の一部とフィルム３３の一部とにより、延長部６１が形成されている。この延長部６１は、調光装置１０Ｃから面方向外側に向けて突出する。また延長部６１は、平面視で略長方形形状を有し、第１ガラス板１１及び第２ガラス板１２の外方に延びている。この場合、調光セル２０の第１基材２４は、外方に突出する突出片２４ａを有し、フィルム３３は、外方に突出する突出片３３ａを有する。延長部６１は、調光セル２０の突出片２４ａとフィルム３３の突出片３３ａとにより構成される。延長部６１を構成する第１基材２４の突出片２４ａとフィルム３３の突出片３３ａとは、互いに同一形状を有する。

本実施の形態において、調光セル２０とフィルム３３との間の空隙層Ｇと、外気とを連通する連通孔（通気孔）６２が設けられている。この連通孔６２は、延長部６１の内部に形成されており、具体的には、延長部６１における第１基材２４とフィルム３３との間の隙間に設けられる。この場合、合わせガラス加工時に調光セル２０とフィルム３３との間の空隙層Ｇから空気が抜けた場合でも、連通孔６２から空気又は窒素等の気体を注入して空隙層Ｇを復元することができる。これにより、調光セル２０の液晶層２３に液晶だまりが生じることを抑えることができる。調光セル２０とフィルム３３との間に空隙層Ｇを復元した後、連通孔６２を接着剤又は液状の中間膜等により密封してもよい。延長部６１（延長部６１）を設ける場所は限定されないが、しわ等の発生を抑えるため、調光セル２０の角部近傍以外とすることが好ましい。

また、延長部６１の幅Ｗ２（図１１）は５ｍｍ以上４０ｍｍ以下とすることが好ましく、１０ｍｍ以上２０ｍｍ以下とすることがさらに好ましい。上記範囲とすることにより、延長部６１の幅Ｗ２を狭く抑え、連通孔６２の歪みによる液晶溜まりを発生しにくくすることができる。また実施の形態において、少なくとも連通孔６２が形成される部分の額縁中間膜１６の幅Ｗ３（図１０、図１１）を他の部分よりも狭くすることが望ましい。具体的には、額縁中間膜１６の幅Ｗ３を０ｍｍ以上１０ｍｍ以下程度とすることが好ましい。これにより、連通孔６２による空気の通り道を広く確保することができ、液晶溜まりを改善しやすくすることができる。また、調光セル２０とフィルム３３との間の空隙層Ｇに複数のスペーサー３４を設ける場合（図８）、延長部６１にもスペーサー３４を設けることが好ましい。なお、連通孔６２は、調光セル２０とフィルム３３との間の空隙層Ｇと、外気とを互いに連通させることができるものであればよい。例えば、延長部６１が、調光セル２０の第１基材２４及びフィルム３３の一辺全体に渡って形成されていてもよい。

（第４の変形例）
図１２は、第４の変形例による調光装置１０Ｄを示している。図１２に示す調光装置１０Ｄにおいて、第３の変形例（図１０及び図１１）と同様に、調光セル２０の一部とフィルム３３の一部とにより、延長部６１が形成されている。この延長部６１は、調光装置１０Ｄから面方向外側に向けて突出する。また、調光セル２０とフィルム３３との間の空隙層Ｇと、外気とを連通する連通孔（通気孔）６２が設けられている。本変形例において、額縁中間膜１６は、調光セル２０の第１基材２４（第２基材２７）とフィルム３３の４つの辺のうち連通孔６２が設けられた一辺が欠けた平面視コの字形状を有している。このように、連通孔６２が設けられた一辺に額縁中間膜１６が存在しないことにより、連通孔６２から空気又は窒素等の気体を注入しやすくすることができる。額縁中間膜１６の平面形状は、コの字形状のほか、例えば、（ｉ）連通孔６２が設けられた部分のみが欠けた額縁形状、（ii）対向する二辺のみの形状（「＝」字形状）、（iii）四隅のみにそれぞれドット状に設けられた形状、（iv）四隅のみにそれぞれＬ字状に設けられた形状、（ｖ）対角線上の２つの角部のみに設けられた形状、（vi）四隅のみを除いた形状等であっても良い。このほかの構成は、図１０及び図１１に示す第３の変形例の構成と略同様である。

（第５の変形例）
図１３及び図１４は、第５の変形例による調光装置１０Ｅを示している。図１３及び図１４に示す調光装置１０Ｅにおいて、調光セル２０とフィルム３３との間に、連通管６３が配置されている。この連通管６３は、調光装置１０Ｅから面方向外側に向けて突出する。すなわち、連通管６３は、細長い管形状を有し、第１ガラス板１１及び第２ガラス板１２の外方に延びている。この場合、連通管６３は、調光セル２０の第１基材２４とフィルム３３との間に挟持されている。また、本変形例において、調光セル２０とフィルム３３との間の空隙層Ｇと、外気とを連通する連通孔（通気孔）６２Ａが設けられている。この連通孔６２Ａは、連通管６３の径方向内側に形成される。この場合、合わせガラス加工時に調光セル２０とフィルム３３との間の空隙層Ｇから空気が抜けた場合でも、連通孔６２Ａから空気を注入して空隙層Ｇを復元することができる。これにより、調光セル２０の液晶層２３に液晶だまりが生じることを抑えることができる。

（第６の変形例）
図１５は、第６の変形例による調光装置１０Ｆを示している。図１５に示す調光装置１０Ｆにおいて、調光セル２０の一部とフィルム３３の一部とにより、複数（２つ）の延長部６１Ａ、６１Ｂが形成されている。２つの延長部６１Ａ、６１Ｂは、それぞれ調光装置１０Ｆから面方向外側に向けて突出する。すなわち、各延長部６１Ａ、６１Ｂは、平面視で略長方形形状を有し、第１ガラス板１１及び第２ガラス板１２の外方に延びている。２つの延長部６１Ａ、６１Ｂは、調光装置１０Ｆの同一の辺上に位置しているが、これに限らず、異なる辺上に位置していても良い。この場合、各延長部６１Ａ、６１Ｂは、それぞれ第１基材２４の突出片２４ａとフィルム３３の突出片３３ａとによって形成されている。本変形例において、調光セル２０とフィルム３３との間の空隙層Ｇと、外気とを連通する連通孔（通気孔）６２Ｂ、６２Ｃが設けられている。この連通孔６２Ｂ、６２Ｃは、それぞれ延長部６１Ａ、６１Ｂに形成されており、具体的には、延長部６１Ａ、６１Ｂにおける第１基材２４とフィルム３３との間の隙間に設けられる。このように、複数（２つ）の連通孔（通気孔）６２Ｂ、６２Ｃを設けることにより、合わせガラス加工時に調光セル２０とフィルム３３との間の空隙層Ｇから空気が抜けた場合でも、連通孔６２Ｂ、６２Ｃから空気を注入して空隙層Ｇを容易に復元することができる。このほか、各延長部６１Ａ、６１Ｂの構成は、図１０及び図１１に示す延長部６１の構成と略同一である。

（第７の変形例）
図１６は、第７の変形例による調光装置１０Ｇを示している。図１６に示す調光装置１０Ｇにおいて、調光セル２０と第２中間膜１４との間に、追加のフィルム３３Ａが配置されている。調光セル２０と追加のフィルム３３Ａとの間には、空隙層Ｇが設けられている。また、調光セル２０の一部とフィルム３３の一部とにより、延長部６１Ｃが形成されている。この延長部６１Ｃは、それぞれ調光装置１０Ｇから面方向外側に向けて突出する。すなわち、延長部６１Ｃは、平面視で略長方形形状を有し、第１ガラス板１１及び第２ガラス板１２の外方に延びている。この場合、延長部６１Ｃは、第１基材２４の突出片２４ａ、第２基材２７の突出片２７ａ、フィルム３３の突出片３３ａ及び追加のフィルム３３Ａの突出片３３ｂによって形成されている。本変形例において、調光セル２０とフィルム３３との間の空隙層Ｇと、外気とを連通する連通孔（通気孔）６２Ｄが設けられている。この連通孔６２Ｄは、延長部６１Ｃにおける第１基材２４とフィルム３３との間の隙間に設けられる。また、調光セル２０と追加のフィルム３３Ａとの間の空隙層Ｇと、外気とを連通する連通孔（通気孔）６２Ｅが設けられている。この連通孔６２Ｅは、延長部６１Ｃにおける第１基材２４と追加のフィルム３３Ａとの間の隙間に設けられる。このほか、延長部６１Ｃの構成は、図１０及び図１１に示す延長部６１の構成と略同一である。

（第８の変形例）
図１７は、第８の変形例による調光装置１０Ｈを示している。図１７に示す調光装置１０Ｈにおいて、調光セル２０と第２中間膜１４との間に、追加のフィルム３３Ａが配置されている。調光セル２０と追加のフィルム３３Ａとの間には、空隙層Ｇが設けられている。また、調光セル２０の一部とフィルム３３の一部とにより、複数（２つ）の延長部６１Ｄ、６１Ｅが形成されている。２つの延長部６１Ｄ、６１Ｅは、それぞれ調光装置１０Ｈから面方向外側に向けて突出する。すなわち、各延長部６１Ｄ、６１Ｅは、平面視で略長方形形状を有し、第１ガラス板１１及び第２ガラス板１２の外方に延びている。この場合、一方の延長部６１Ｄは、第１基材２４の突出片２４ａとフィルム３３の突出片３３ａとによって形成されている。また、調光セル２０とフィルム３３との間の空隙層Ｇと、外気とを連通する連通孔（通気孔）６２Ｆが設けられている。この連通孔６２Ｆは、一方の延長部６１Ｄに形成されており、具体的には、延長部６１Ｄにおける第１基材２４とフィルム３３との間の隙間に設けられる。他方の延長部６１Ｅは、第２基材２７の突出片２７ａと追加のフィルム３３Ａの突出片３３ｂとによって形成されている。また、調光セル２０と追加のフィルム３３Ａとの間の空隙層Ｇと、外気とを連通する連通孔（通気孔）６２Ｇが設けられている。この連通孔６２Ｇは、他方の延長部６１Ｅに形成されており、具体的には、他方の延長部６１Ｅにおける第２基材２７と追加のフィルム３３Ａとの間の隙間に設けられる。このほか、延長部６１Ｄ、６１Ｅの構成は、図１０及び図１１に示す延長部６１の構成と略同一である。

（第９の変形例）
図１８は、第９の変形例による調光装置１０Ｉを示している。図１８に示す調光装置１０Ｉにおいて、調光セル２０の周縁とフィルム３３の周縁とが、シール材６４により互いに接着されている。このシール材６４は、空隙層Ｇの周縁に沿って設けられている。シール材６４としては、上述した調光セル２０のシール材３２と同様の材料を用いることができ、シール材３２と同様の材料以外にもエポキシ樹脂、アクリル樹脂等の熱硬化性樹脂や紫外線硬化性樹脂等を適用することができる。シール材６４の幅Ｗ４は、０．１ｍｍ以上５０ｍｍ以下としても良い。このシール材６４は、調光セル２０の第１基材２４の周縁に沿って塗布され、調光セル２０とフィルム３３とをラミネートした後、例えば紫外線（ＵＶ）又は熱によって硬化することにより形成されても良い。なお、シール材６４は、調光セル２０及びフィルム３３の周縁略全体に設けられていても良く、調光セル２０及びフィルム３３の周縁の一部のみに設けられても良い。このように、調光セル２０及びフィルム３３を一体化させることにより、調光セル２０及びフィルム３３の剛性が高まり、しわの発生や液晶だまりの発生を抑制することができる。また、調光セル２０とフィルム３３との間の空隙層Ｇと、額縁中間膜１６とが直接触れることがなくなるため、空気等による額縁中間膜１６の劣化が抑制される。さらに、調光セル２０及びフィルム３３が一体化しているため、これらを積層する工程を簡略化することができる。また、図１８において、調光セル２０とフィルム３３との間隔をシール材６４により調整することができるので、調光セル２０の表面で反射した光とフィルム３３の表面で反射した光が干渉し、虹ムラが生じることを防止することができる。この場合、シール材６４にスペーサー（例えば上述したビーズスペーサー３１と同様のもの）を混入し、調光セル２０とフィルム３３との間隔を調整してもよい。

（第１０の変形例）
図１９は、第１０の変形例による調光装置１０Ｊを示している。図１９に示す調光装置１０Ｊにおいて、調光セル２０の一部とフィルム３３の一部とにより、延長部６１が形成されている。また、調光セル２０の周縁とフィルム３３の周縁とが、シール材６４により互いに接着されている。このシール材６４は、延長部６１の幅方向両端縁にも形成されており、延長部６１において、調光セル２０の第１基材２４とフィルム３３とがシール材６４により互いに接着されている。なお、延長部６１の基端部にはシール材６４が設けられておらず、連通孔６２と空隙層Ｇとの連通が阻害されることはない。

（第１１の変形例）
図２０は、第１１の変形例による調光装置１０Ｋを示している。図２０に示す調光装置１０Ｋにおいて、調光セル２０の一部とフィルム３３の一部とにより、延長部６１が形成されている。また、調光セル２０とフィルム３３の対向する２辺が、それぞれシール材６４により互いに接着されている。具体的には、調光セル２０とフィルム３３の４つの辺のうち、延長部６１が形成された辺と、延長部６１が形成された辺に対向する辺がそれぞれシール材６４により接着されている。さらに、延長部６１において、調光セル２０の第１基材２４とフィルム３３とがシール材６４により互いに接着されている。このシール材６４は、延長部６１の幅方向両端縁にも形成されている。このほかの構成は、図１９に示す構成と略同様である。

（第１２の変形例）
図２１は、第１２の変形例による調光装置１０Ｌを示している。図２１に示す調光装置１０Ｌにおいて、額縁中間膜１６の一部が切り欠かれて連通孔（通気孔）６２Ｈが形成されている。この連通孔６２Ｈは、調光セル２０とフィルム３３との間の空隙層Ｇと、外気とを連通する。この連通孔６２Ｈは、額縁中間膜１６を幅方向に除去したような形状を有する。また連通孔６２Ｈは、額縁中間膜１６の両方に形成されていなくても良く、額縁中間膜１６のいずれか一方のみに形成されていても良い。この場合、合わせガラス加工時に調光セル２０とフィルム３３との間の空隙層Ｇから空気が抜けた場合でも、連通孔６２Ｈから空気を注入して空隙層Ｇを復元することができる。これにより、調光セル２０の液晶層２３に液晶だまりが生じることを抑えることができる。

（第２の実施の形態）
次に、図２２を参照して第２の実施の形態について説明する。図２２に示す第２の実施の形態は、主として、積層体３０を第２温度Ｔ２で加熱および加圧する際に、積層体３０を第２真空度で脱気する点が第１の実施の形態と異なるものである。図２２において、第１の実施の形態と同一部分には同一の符号を付して詳細な説明は省略する。

本実施の形態では、まず、図２２（ａ）に示すように、第１ガラス板１１と、第１中間膜１３と、フィルム３３と、調光セル２０と、第２中間膜１４と、第２ガラス板１２とを有するとともに、フィルム３３と調光セル２０との間の空間と、外気とを連通する連通孔６２が設けられている、積層体３０を作製する。

次に、積層体３０をバッグ（真空バッグ）５１中に配置し、積層体３０を第１真空度で脱気しつつ第１温度Ｔ１で加熱する。

この際、まず、図２２（ｂ）に示すように、積層体３０をバッグ５１に封入する。

次に、図２２（ｃ）に示すように、バッグ５１に積層体３０を封入した後、バッグ５１ごと積層体３０を加熱装置５３内へ配置する。

続いて、第１温度Ｔ１及び所定の時間で、バッグ５１ごと積層体３０を加熱する。積層体３０を加熱する時間は、例えば１０分以上１２０分以下であってもよい。この場合、例えば、加熱装置５３内の温度を室温から第１温度Ｔ１まで１０分程度かけて上昇させてもよい。次に、加熱装置５３内の温度を第１温度Ｔ１に維持した状態で、積層体３０を１分以上６０分以下程度、一例として２分加熱してもよい。その後、加熱装置５３内の温度を第１温度Ｔ１から室温まで６０分程度かけて低下させてもよい。

また、このとき、通気管５２を介して不図示のポンプによりバッグ５１内の空気を吸引して積層体３０を第１真空度で脱気する。この場合、第１真空度は、－１００ｋＰａ以上－１０ｋＰａ以下であってもよく、一例として－１００ｋＰａであってもよい。第１真空度が－１００ｋＰａ以上であることにより、調光セル２０とフィルム３３とが密着し過ぎてしまうことを抑制することができる。また、第１真空度が－１０ｋＰａ以下であることにより、積層体３０の各部材間に残る空気を効果的に吸引し、調光装置１０の内部に気泡等が残ることによる圧着不良を効果的に抑制できる。

このようにして、第１ガラス板１１、第１中間膜１３、額縁中間膜１６、フィルム３３、調光セル２０、第２中間膜１４及び第２ガラス板１２が仮圧着された積層体３０が得られる。

続いて、積層体３０をバッグ５１内に配置し、積層体３０を第２真空度で脱気しつつ第２温度で加熱および加圧する。この場合、第２温度Ｔ２は、第１温度Ｔ１よりも高くなっている。これにより、積層体３０を脱気しつつ第１温度Ｔ１で加熱した際に、積層体３０の第１中間膜１３、第２中間膜１４及び額縁中間膜１６を効果的に硬化させることができる。

積層体３０を第２温度で加熱および加圧する場合、まず、図２２（ｄ）に示すように、仮圧着された積層体３０をバッグ５１から取り出すことなく、バッグ５１ごと積層体３０を加熱・加圧装置５４内へ配置する。

続いて、第２温度Ｔ２及び所定の時間で、バッグ５１ごと積層体３０を加熱する。積層体３０を加熱する時間は、例えば１２０分以上５００分以下であってもよい。この場合、例えば、加熱・加圧装置５４内の温度を室温から第２温度Ｔ２まで８０分程度かけて上昇させてもよい。次に、加熱・加圧装置５４内の温度を第２温度Ｔ２に維持した状態で、積層体３０を６０分以上７０分以下程度、一例として５０分加熱してもよい。その後、加熱・加圧装置５４内の温度を第２温度Ｔ２から室温まで２２０分程度かけて低下させてもよい。

また、積層体３０は、加熱・加圧装置５４内で加圧される。この際、積層体３０は、０．１ＭＰａ以上０．８ＭＰａ以下で加圧されてもよく、一例として０．２ＭＰａで加圧されてもよい。本実施の形態では、上述した第１の実施の形態とは異なり、積層体３０を加熱・加圧装置５４内で加圧する際に、後述するようにバッグ５１内の空気を吸引して積層体３０を第２真空度で脱気する。このため、積層体３０を加熱・加圧装置５４内で加圧する際の圧力の上限値を０．８ＭＰａとすることにより、調光セル２０とフィルム３３とが密着し過ぎてしまうことを効果的に抑制することができる。このため、調光セル２０とフィルム３３との間の空隙層Ｇに複数のスペーサー３４（図８参照）を設けた場合であっても、調光セル２０に、ゆず肌状のムラが生じてしまうことを抑制することができる。

ここで、本実施の形態では、通気管５２を介して不図示のポンプによりバッグ５１内の空気を吸引して積層体３０を第２真空度で脱気する。このように、積層体３０を第２温度で加熱および加圧する場合に、積層体３０を第２真空度で脱気することにより、積層体３０の各部材間に残る空気を吸引し、調光装置１０の内部に気泡等が残ることによる圧着不良を抑制できる。また、この第２真空度は、第１真空度よりも低くなっている。すなわち、第２真空度で積層体３０を脱気する場合、積層体３０は、第１真空度で脱気される場合と比較して、高い圧力で脱気される。これにより、調光セル２０とフィルム３３とが密着し過ぎてしまうことを抑制することができる。このため、調光セル２０とフィルム３３との間にスペーサー３４（図８）を設け、かつ、積層体３０に対して高温及び高圧で、加熱及び加圧処理を施した場合であっても、スペーサー３４に起因して、調光セル２０の表面に凹凸形状が転写されることを抑制することができる。このため、調光セル２０に、ゆず肌状のムラが生じてしまうことを抑制することができる。

この場合、第２真空度は、－１０ｋＰａ以上－１ｋＰａ以下であってもよく、一例として－１ｋＰａであってもよい。第２真空度が－１０ｋＰａ以上であることにより、調光セル２０とフィルム３３とが密着し過ぎてしまうことを抑制することができる。また、第２真空度が－１ｋＰａ以下であることにより、積層体３０の各部材間に残る空気を吸引し、調光装置１０の内部に気泡等が残ることによる圧着不良を効果的に抑制できる。

このようにして、第１中間膜１３、第２中間膜１４及び額縁中間膜１６が溶融し、積層体３０の第１ガラス板１１、第１中間膜１３、額縁中間膜１６、フィルム３３、調光セル２０、第２中間膜１４及び第２ガラス板１２が圧着（本圧着）されて一体に接合され、調光装置１０が得られる。なお、このとき、フィルム３３と調光セル２０とは互いに直接接合されることがない。また、積層体３０には、フィルム３３と調光セル２０との間の空間と、外気とを連通する連通孔６２が設けられている。このため、仮圧着後にフィルム３３と調光セル２０との間に形成された空隙ｇが潰されていた場合であっても、連通孔６２から空気又は窒素等の気体を注入して空隙層Ｇを復元することができる。これにより、調光装置１０の製造後、調光セル２０の液晶層２３に加わる圧力が解放されるため、調光セル２０内に液晶層２３の偏在が存在していたとしても、この液晶層２３の偏在が自然に解消される。

以上説明したように、本実施の形態によれば、調光装置１０の製造方法が、積層体３０をバッグ５１中に配置し、積層体３０を第１真空度で脱気しつつ第１温度Ｔ１で加熱する工程と、積層体３０をバッグ５１中に配置し、積層体３０を第２真空度で脱気しつつ第２温度Ｔ２で加熱および加圧する工程と、を備え、第２真空度が、第１真空度よりも低くなっている。この場合、積層体３０を脱気しつつ第１温度Ｔ１で加熱することにより、積層体３０の第１ガラス板１１、第１中間膜１３、額縁中間膜１６、フィルム３３、調光セル２０、第２中間膜１４及び第２ガラス板１２を仮圧着することができる。また、積層体３０に、フィルム３３と調光セル２０との間の空間と、外気とを連通する連通孔６２が設けられている。このため、仮圧着後にフィルム３３と調光セル２０との間に形成された空隙ｇが潰されていた場合であっても、連通孔６２から空気又は窒素等の気体を注入して空隙層Ｇを復元することができる。これにより、調光セル２０の液晶だまりが解消され、調光セル２０の液晶層２３を面内で均一に分布させることができ、調光装置１０の品質や外観を高めることができる。

また、積層体３０を第２真空度で脱気しつつ第２温度Ｔ２で加熱および加圧することにより、積層体３０の各部材間に残る空気を吸引し、調光装置１０の内部に気泡等が残ることによる圧着不良を抑制できる。また、この第２真空度は、第１真空度よりも低くなっている。これにより、調光セル２０とフィルム３３とが密着し過ぎてしまうことを抑制することができる。このため、調光セル２０とフィルム３３との間にスペーサー３４（図８）を設け、かつ、積層体３０に対して高温及び高圧で、加熱及び加圧処理を施した場合であっても、スペーサー３４に起因して、調光セル２０の表面に凹凸形状が転写されることを抑制することができる。このため、調光セル２０に、ゆず肌状のムラが生じてしまうことを抑制することができる。

なお、上述した実施の形態において、調光装置１０の製造方法が、積層体３０をバッグ５１中に配置し、積層体３０を第１真空度で脱気しつつ第１温度Ｔ１で加熱する工程と、積層体３０をバッグ５１中に配置し、積層体３０を第２真空度で脱気しつつ第２温度Ｔ２で加熱および加圧する工程と、を備えている例について説明したが、これに限られない。例えば、調光装置１０の製造方法が、積層体３０をバッグ５１中に配置し、積層体３０を第１真空度で脱気しつつ第１温度Ｔ１で加熱する工程を備えていなくても良い。

また、上述した実施の形態において、積層体３０に連通孔６２が設けられている例について説明したが、これに限られない。例えば、図示はしないが、積層体３０に、連通孔６２Ａ～６２Ｈ（図１３乃至図１７及び図２１）が設けられていても良い。

（変形例）
次に、図２３及び図２４を参照して、本実施の形態の各種変形例について説明する。図２３及び図２４は、それぞれ本実施の形態の変形例による調光装置を示す図である。図２３及び図２４において、図１乃至図７に示す第１の実施の形態、図８乃至図２１に示す変形例および図２２に示す第２の実施の形態と同一部分には同一の符号を付して詳細な説明は省略する。

（第１の変形例）
図２３は、第１の変形例による調光装置１０Ｍを示している。図２３に示す調光装置１０Ｍにおいて、調光セル２０とフィルム３３との間に、流動性樹脂層Ｌが設けられている。この流動性樹脂層Ｌは、調光セル２０とフィルム３３との間の空間に封入されている。流動性樹脂層Ｌは、例えば、第１中間膜１３及び第２中間膜１４よりも低い温度で軟化する透明樹脂であり、未硬化の液体であってもゲル状であってもよい。また、流動性樹脂層Ｌの屈折率は、フィルム３３に合わせられていることが好ましい。このような流動性樹脂層Ｌとしては、例えばグリセリン等を用いることができる。また流動性樹脂層Ｌは、流動性液体層であってもよい。流動性樹脂層Ｌの厚さは、０μｍより大きく１００００μｍ以下としても良い。このように、調光セル２０とフィルム３３との間に流動性樹脂層Ｌを設けることにより、合わせガラス加工後に流動性樹脂層Ｌを流動させることができる。これにより、調光セル２０の液晶層２３の厚みを均一化し、液晶だまりの発生を抑えることができる。

なお、調光セル２０とフィルム３３との間に流動性樹脂層Ｌを封入する場合、上述した図１０乃至図１７及び図１９乃至図２１に示す連通孔６２～６２Ｈから流動性樹脂層Ｌを注入しても良い。とりわけ、積層体３０に２つの連通孔（通気孔）６２Ｂ、６２Ｃ（図１５）が設けられている例では、一方の連通孔６２Ａ（６２Ｂ）から調光セル２０とフィルム３３との間に流動性樹脂層Ｌを封入する場合、他方の連通孔６２Ｂ（６２Ａ）から真空引きすることができ、流動性樹脂層Ｌをスムーズに封入することができる。また、流動性樹脂層Ｌを封入後、連通孔６２～６２Ｈを接着剤又は液状の中間膜等により密封してもよい。この場合、連通孔６２～６２Ｈは、額縁中間膜１６の素材又はシーリング材を用いて塞がれることが好ましい。

また、上述した図１９に示す例の場合、延長部６１から調光セル２０とフィルム３３との間の空間に流動性樹脂層Ｌを封入する際に、この空間を陰圧とした状態で、延長部６１の先端を流動性樹脂層Ｌの入った容器に浸漬することにより、流動性樹脂層Ｌを空間にスムーズに封入することができる。このため、調光セル２０の辺全体を流動性樹脂層Ｌの入った容器に浸漬する必要が生じない。なお、調光セル２０及びフィルム３３を構成する４辺のうち、延長部６１の存在しない３辺に沿って、平面視コ字状にシール材６４を形成しても良い。この場合、調光セル２０及びフィルム３３の延長部６１の存在する辺全体を流動性樹脂層Ｌの入った容器に浸漬し、調光セル２０とフィルム３３との間の空間に流動性樹脂層Ｌを封入しても良い。

（第２の変形例）
図２４は、第２の変形例による調光装置１０Ｎを示している。図２４に示す調光装置１０Ｎにおいて、調光セル２０とフィルム３３との間に、透明な硬化性樹脂層３８が設けられている。この硬化性樹脂層３８は、調光セル２０とフィルム３３との間の空間に充填された後、硬化されている。このような硬化性樹脂層３８としては、例えば熱硬化性樹脂や紫外線硬化樹脂等を用いることができる。硬化性樹脂層３８の厚さは、０μｍより大きく１００００μｍ以下としても良い。この硬化性樹脂層３８は、合わせガラス加工後に調光セル２０とフィルム３３との間に充填され、その後、熱又は紫外線等によって硬化される。このように、調光セル２０とフィルム３３との間に硬化性樹脂層３８を設けることにより、合わせガラス加工の直後には、未硬化の硬化性樹脂層３８を流動させることができる。これにより、調光セル２０の液晶層２３の厚みを均一化し、液晶だまりの発生を抑えることができる。その後、硬化性樹脂層３８を硬化させることにより、硬化性樹脂層３８の剛性によって調光セル２０の液晶層２３を第２ガラス板１２側に保持することができる。これにより、調光装置１０Ｂを縦置きした際に、液晶層２３の一部が重力によって鉛直方向下方に落下してしまうことを抑えることができる。

なお、調光セル２０とフィルム３３との間に硬化性樹脂層３８を封入する場合、上述した図１０乃至図１７及び図１９乃至図２１に示す連通孔６２～６２Ｈから硬化性樹脂層３８を注入しても良い。とりわけ、積層体３０に２つの連通孔（通気孔）６２Ｂ、６２Ｃ（図１５）が設けられている例では、一方の連通孔６２Ａ（６２Ｂ）から調光セル２０とフィルム３３との間に硬化性樹脂層３８を封入する場合、他方の連通孔６２Ｂ（６２Ａ）から真空引きすることができ、硬化性樹脂層３８をスムーズに封入することができる。また、硬化性樹脂層３８を封入後、連通孔６２～６２Ｈを接着剤又は液状の中間膜等により密封してもよい。この場合、連通孔６２～６２Ｈは、額縁中間膜１６の素材又はシーリング材を用いて塞がれることが好ましい。

また、上述した図１９に示す例の場合、延長部６１から調光セル２０とフィルム３３との間の空間に硬化性樹脂層３８を封入する際に、この空間を陰圧とした状態で、延長部６１の先端を硬化性樹脂層３８の入った容器に浸漬することにより、硬化性樹脂層３８を空間にスムーズに封入することができる。このため、調光セル２０の辺全体を硬化性樹脂層３８の入った容器に浸漬する必要が生じない。なお、調光セル２０及びフィルム３３を構成する４辺のうち、延長部６１の存在しない３辺に沿って、平面視コ字状にシール材６４を形成しても良い。この場合、調光セル２０及びフィルム３３の延長部６１の存在する辺全体を硬化性樹脂層３８の入った容器に浸漬し、調光セル２０とフィルム３３との間の空間に硬化性樹脂層３８を封入しても良い。

（第３の実施の形態）
次に、図２５を参照して第３の実施の形態について説明する。図２５に示す第３の実施の形態は、主として、連通孔６２をバッグ５１の外方に連通させた状態で積層体３０をバッグ５１中に配置し、積層体３０を脱気しつつ加熱および加圧する点が第１の実施の形態と異なるものである。図２５において、第１の実施の形態または第２の実施の形態と同一部分には同一の符号を付して詳細な説明は省略する。

本実施の形態では、まず、図２５（ａ）に示すように、第１ガラス板１１と、第１中間膜１３と、フィルム３３と、調光セル２０と、第２中間膜１４と、第２ガラス板１２とを有するとともに、フィルム３３と調光セル２０との間の空間と、外気とを連通する連通孔６２が設けられている、積層体３０を作製する。なお、この場合、積層体３０において、図１９に示す調光装置１０Ｊと同様に、調光セル２０の周縁とフィルム３３の周縁とが、シール材６４により互いに接着され、このシール材６４が、延長部６１の幅方向両端縁にも形成されていることが好ましい。これにより、後述するように、連通孔６２をバッグ（真空バッグ）５１の外方に連通させた状態で積層体３０をバッグ５１中に配置した場合であっても、積層体３０を脱気することができる。

次に、連通孔６２をバッグ（真空バッグ）５１の外方に連通させた状態で積層体３０をバッグ５１中に配置し、積層体３０を脱気しつつ加熱および加圧する。

この際、まず、図２５（ｂ）に示すように、積層体３０をバッグ５１に封入する。この際、積層体３０の連通孔６２がバッグ５１の外方と連通するように、積層体３０をバッグ５１に封入する。

次に、図２５（ｃ）に示すように、バッグ５１に積層体３０を封入した後、バッグ５１ごと積層体３０を加熱装置５３内へ配置する。

続いて、所定の温度及び時間で、バッグ５１ごと積層体３０を加熱する。積層体３０の加熱温度は、第１中間膜１３、第２中間膜１４及び額縁中間膜１６の軟化温度以上の温度となっている。この場合、積層体３０は、９０℃以上１４０℃以下に加熱されてもよく、一例として、１３０℃で加熱されてもよい。加熱温度が９０℃以上であることにより、積層体３０の第１中間膜１３、第２中間膜１４及び額縁中間膜１６を効果的に硬化させることができる。また、加熱温度が１４０℃以下であることにより、積層体３０の第１中間膜１３、第２中間膜１４及び額縁中間膜１６等が、熱によって損傷を受けてしまうことを抑制することができる。また、第１中間膜１３がＰＶＢ（ポリビニルブチラール）を含んでいる場合、加熱温度は、１２０℃以上１４０℃以下であってもよい。

また、積層体３０を加熱する時間は、例えば１２０分以上５００分以下であってもよい。この場合、例えば、加熱・加圧装置５４内の温度を室温から上述した加熱温度まで８０分程度かけて上昇させてもよい。次に、加熱・加圧装置５４内の温度を上述した加熱温度に維持した状態で、積層体３０を６０分以上７０分以下程度、一例として５０分加熱してもよい。その後、加熱・加圧装置５４内の温度を上述した加熱温度から室温まで２２０分程度かけて低下させてもよい。

また、積層体３０は、加熱・加圧装置５４内で加圧される。この際、積層体３０は、０．１ＭＰａ以上１．３ＭＰａ以下、好ましくは０．８ＭＰａ以上１．３ＭＰａ以下で加圧されてもよく、一例として０．８ＭＰａで加熱されてもよい。積層体３０が０．１ＭＰａ以上で加圧されることにより、積層体３０の第１中間膜１３、第２中間膜１４及び額縁中間膜１６を効果的に硬化させることができる。また、積層体３０が１．３ＭＰａ以下で加圧されることにより、調光セル２０とフィルム３３とが密着し過ぎてしまうことを抑制することができる。

さらに、このとき、通気管５２を介して不図示のポンプによりバッグ５１内の空気を吸引して積層体３０を脱気する。このように、積層体３０を加熱および加圧する場合に、積層体３０を脱気することにより、積層体３０の各部材間に残る空気を吸引し、調光装置１０の内部に気泡等が残ることによる圧着不良を抑制できる。また、この際、積層体３０は、連通孔６２をバッグ（真空バッグ）５１の外方に連通させた状態でバッグ５１中に配置されている。このため、積層体３０を脱気した場合であっても、調光セル２０とフィルム３３とが密着し過ぎてしまうことを抑制することができる。このため、調光セル２０とフィルム３３との間にスペーサー３４（図８）を設け、かつ、積層体３０に対して高温及び高圧で、加熱及び加圧処理を施した場合であっても、スペーサー３４に起因して、調光セル２０の表面に凹凸形状が転写されることを抑制することができる。このため、調光セル２０に、ゆず肌状のムラが生じてしまうことを抑制することができる。

この場合、積層体３０は、－１００ｋＰａ以上－１０ｋＰａ以下、一例として－１００ｋＰａで脱気されてもよい。積層体３０が－１０ｋＰａ以下で脱気されることにより、積層体３０の各部材間に残る空気を効果的に吸引し、調光装置１０の内部に気泡等が残ることによる圧着不良を効果的に抑制できる。

このようにして、第１中間膜１３、第２中間膜１４及び額縁中間膜１６が溶融し、積層体３０の第１ガラス板１１、第１中間膜１３、額縁中間膜１６、フィルム３３、調光セル２０、第２中間膜１４及び第２ガラス板１２が圧着されて一体に接合され、調光装置１０が得られる。なお、このとき、フィルム３３と調光セル２０とは互いに直接接合されることがない。また、積層体３０には、フィルム３３と調光セル２０との間の空間と、外気とを連通する連通孔６２が設けられている。このため、フィルム３３と調光セル２０との間に形成された空隙ｇが潰されていた場合であっても、積層体３０の第１ガラス板１１、第１中間膜１３、額縁中間膜１６、フィルム３３、調光セル２０、第２中間膜１４及び第２ガラス板１２を圧着（本圧着）した後に、連通孔６２から空気又は窒素等の気体を注入して空隙層Ｇを復元することができる。これにより、調光装置１０の製造後、調光セル２０の液晶層２３に加わる圧力が解放されるため、調光セル２０内に液晶層２３の偏在が存在していたとしても、この液晶層２３の偏在が自然に解消される。

以上説明したように、本実施の形態によれば、調光装置１０の製造方法が、連通孔６２をバッグ５１の外方に連通させた状態で積層体３０をバッグ５１中に配置し、積層体３０を脱気しつつ加熱および加圧する工程を備えている。これにより、積層体３０を脱気しつつ加熱および加圧した場合であっても、調光セル２０とフィルム３３とが密着し過ぎてしまうことを抑制することができる。このため、調光セル２０とフィルム３３との間にスペーサー３４（図８）を設け、かつ、積層体３０に対して高温及び高圧で、加熱及び加圧処理を施した場合であっても、スペーサー３４に起因して、調光セル２０の表面に凹凸形状が転写されることを抑制することができる。このため、調光セル２０に、ゆず肌状のムラが生じてしまうことを抑制することができる。また、積層体３０を加熱および加圧する際に、積層体３０を脱気しているため、積層体３０の各部材間に残る空気を吸引し、調光装置１０の内部に気泡等が残ることによる圧着不良を抑制できる。

また、積層体３０にはフィルム３３と調光セル２０との間の空間と、外気とを連通する連通孔６２が設けられているため、圧着後にフィルム３３と調光セル２０との間に形成された空隙ｇが潰されていた場合であっても、連通孔６２から空気又は窒素等の気体を注入して空隙層Ｇを復元することができる。これにより、調光セル２０の液晶だまりが解消され、調光セル２０の液晶層２３を面内で均一に分布させることができ、調光装置１０の品質や外観を高めることができる。

上記各実施の形態及び各変形例に開示されている複数の構成要素を必要に応じて適宜組合せることも可能である。あるいは、上記各実施の形態及び各変形例に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。

１０、１０Ａ～１０Ｎ 調光装置
１１ 第１ガラス板
１２ 第２ガラス板
１３ 第１中間膜
１４ 第２中間膜
２０ 調光セル
３０ 積層体
３３ フィルム
３４ スペーサー
５１ バッグ
６１、６１Ａ～６１Ｅ 延長部
６２、６２Ａ～６１Ｈ 連通孔
６３ 連通管

Claims (17)

1. 調光装置の製造方法において、
   第１透明基板と、フィルムと、液晶層を含む調光セルと、第２透明基板と、前記第１透明基板と前記フィルムとを接合させる第１中間膜と、前記調光セルと前記第２透明基板とを接合させる第２中間膜とを有し、前記フィルムと前記調光セルとの間に、空気が侵入可能な空隙が形成された積層体を作製する工程と、
   前記積層体を真空バッグ中に配置し、前記積層体を脱気しつつ第１温度で加熱する工程と、
   前記積層体を前記真空バッグから取り出すことにより、前記フィルムと前記調光セルとの間に空気を侵入させるとともに、前記積層体を加圧しつつ第２温度で加熱する工程と、を備え、
   前記第１温度は、前記第２温度よりも低く、
   前記調光装置は、前記第１透明基板と、前記第１中間膜と、前記フィルムと、前記調光セルと、前記第２中間膜と、前記第２透明基板とをこの順に備え、
   前記調光装置において、前記フィルムと前記調光セルとの間に空隙層が設けられている、調光装置の製造方法。
2. 前記積層体を脱気しつつ第１温度で加熱する工程において、前記積層体は、－１００ｋＰａ以上－１０ｋＰａ以下の真空度で脱気され、前記第１温度は、５０℃以上９０℃以下である、請求項１に記載の調光装置の製造方法。
3. 前記積層体を加圧しつつ第２温度で加熱する工程において、前記積層体は、０．１ＭＰａ以上１．３ＭＰａ以下で加圧され、前記第２温度は、９０℃以上１４０℃以下である、請求項１または２に記載の調光装置の製造方法。
4. 調光装置の製造方法において、
   第１透明基板と、フィルムと、液晶層を含む調光セルと、第２透明基板と、前記第１透明基板と前記フィルムとを接合させる第１中間膜と、前記調光セルと前記第２透明基板とを接合させる第２中間膜とを有するとともに、前記フィルムと前記調光セルとの間の空間と、外気とを連通する連通孔が設けられている、積層体を作製する工程と、
   前記積層体を真空バッグ中に配置し、前記積層体を第１真空度で脱気しつつ第１温度で加熱する工程と、
   前記積層体を前記真空バッグ中に配置し、前記積層体を第２真空度で脱気しつつ第２温度で加熱および加圧する工程と、を備え、
   前記第２真空度は、前記第１真空度よりも低く、
   前記調光装置は、前記第１透明基板と、前記第１中間膜と、前記フィルムと、前記調光セルと、前記第２中間膜と、前記第２透明基板とをこの順に備え、
   前記調光装置において、前記フィルムと前記調光セルとの間に空隙層が設けられている、調光装置の製造方法。
5. 前記第１真空度は、－１００ｋＰａ以上－１０ｋＰａ以下である、請求項４に記載の調光装置の製造方法。
6. 前記第２真空度は、－１０ｋＰａ以上－１ｋＰａ以下である、請求項４または５に記載の調光装置の製造方法。
7. 前記第２温度は、前記第１温度よりも高い、請求項４乃至６のいずれか一項に記載の調光装置の製造方法。
8. 前記第１温度は、５０℃以上９０℃以下である、請求項４乃至７のいずれか一項に記載の調光装置の製造方法。
9. 調光装置の製造方法において、
   第１透明基板と、フィルムと、液晶層を含む調光セルと、第２透明基板と、前記第１透明基板と前記フィルムとを接合させる第１中間膜と、前記調光セルと前記第２透明基板とを接合させる第２中間膜とを有するとともに、前記フィルムと前記調光セルとの間の空間と、外気とを連通する連通孔が設けられている、積層体を作製する工程と、
   前記積層体を真空バッグ中に配置し、前記積層体を第２真空度で脱気しつつ第２温度で加熱および加圧する工程と、を備え、
   前記第２真空度は、－１０ｋＰａ以上－１ｋＰａ以下であり、
   前記調光装置は、前記第１透明基板と、前記第１中間膜と、前記フィルムと、前記調光セルと、前記第２中間膜と、前記第２透明基板とをこの順に備え、
   前記調光装置において、前記フィルムと前記調光セルとの間に空隙層が設けられている、調光装置の製造方法。
10. 前記積層体を第２真空度で脱気しつつ第２温度で加熱および加圧する工程において、前記積層体は、０．１ＭＰａ以上０．８ＭＰａ以下で加圧され、前記第２温度は、９０℃以上１４０℃以下である、請求項４乃至９のいずれか一項に記載の調光装置の製造方法。
11. 前記積層体を第２真空度で脱気しつつ第２温度で加熱および加圧する工程の後に、前記連通孔を密封する工程を更に備える、請求項４乃至１０のいずれか一項に記載の調光装置の製造方法。
12. 調光装置の製造方法において、
    第１透明基板と、フィルムと、液晶層を含む調光セルと、第２透明基板と、前記第１透明基板と前記フィルムとを接合させる第１中間膜と、前記調光セルと前記第２透明基板とを接合させる第２中間膜とを有するとともに、前記フィルムと前記調光セルとの間の空間と、外気とを連通する連通孔が設けられている、積層体を作製する工程と、
    前記連通孔を真空バッグの外方に連通させた状態で前記積層体を前記真空バッグ中に配置し、前記積層体を脱気しつつ加熱および加圧する工程と、を備え、
    前記調光装置は、前記第１透明基板と、前記第１中間膜と、前記フィルムと、前記調光セルと、前記第２中間膜と、前記第２透明基板とをこの順に備え、
    前記調光装置において、前記フィルムと前記調光セルとの間に空隙層が設けられている、調光装置の製造方法。
13. 前記積層体を脱気しつつ加熱および加圧する工程において、前記積層体は、－１００ｋＰａ以上－１０ｋＰａ以下の真空度で脱気され、前記積層体は、９０℃以上１４０℃以下に加熱されるとともに、０．１ＭＰａ以上１．３ＭＰａ以下で加圧される、請求項１２に記載の調光装置の製造方法。
14. 前記積層体を脱気しつつ加熱および加圧する工程の後に、前記連通孔を密封する工程を更に備える、請求項１２または１３に記載の調光装置の製造方法。
15. 前記調光セルの一部と前記フィルムの一部とによって延長部が形成され、前記延長部は、平面視で前記第１透明基板及び前記第２透明基板の外方に延び、前記連通孔は、前記延長部に形成されている、請求項４乃至１４のいずれか一項に記載の調光装置の製造方法。
16. 前記第１中間膜及び前記第２中間膜は、ポリビニルブチラールを含む、請求項１乃至１５のいずれか一項に記載の調光装置の製造方法。
17. 前記調光セルと前記フィルムとの間に、スペーサーが配置されている、請求項１乃至１６のいずれか一項に記載の調光装置の製造方法。

Images