JP7382136B2 - ねじ取付部材支持構造 - Google Patents

Description

本発明は、端部開口を有する中空部材へのねじ取付部材支持構造に関するものである。

例えばテーブルや椅子などのオフィス家具において、フレームや支柱などを構成するパイプの端部に他の部材を連結することが行われている（例えば特許文献１を参照）。このような連結構造では、パイプ内部に、パイプの端部開口を向くねじ穴を有するねじ取付部材を溶接固着し、そのねじ穴にパイプ端部開口を介して捩じ込んだねじでパイプ端部と他の部材とを連結する。

パイプなどの端部開口を有する中空部材の内部に、ねじ穴を有するねじ取付部材を溶接固着した構造は、オフィス家具以外にも、例えば洗面所やトイレ、浴室等に取り付けられる手摺などでも使用される（例えば特許文献２を参照）。

特開２００４－１５９７２５号公報 特開２００２－３４９５２１号公報

端部開口を有する中空部材の内部に、ねじ穴を有するねじ取付部材を溶接にて固着するには、中空部材内部にねじ取付部材を位置決めした状態で溶接作業を行う必要があり、さらには溶接作業後の仕上げ処理も必要なので、手間がかかるとともに高度な技術を要し、製造コストが高くなるという問題があった。

本発明は、このような現状を改善すべく成されたものである。

本発明のねじ取付部材支持構造は、端部開口を有する中空部材の内部に、前記端部開口に向けて開口するねじ穴又は下穴を有するねじ取付部材を設けた構造であって、前記中空部材の側面部に、互いに対向する一対の係止穴を設け、前記ねじ穴又は下穴を前記中空部材の内部に位置させながら、前記ねじ取付部材を前記一対の係止穴に架設しているものである。

本発明のねじ取付部材支持構造によれば、中空部材の側面部に設けた一対の係止穴にねじ取付部材を架設するという簡単な構成、かつ、ねじ取付部材を一対の係止穴に挿入するという簡単かつ短時間な組付作業で、中空部材の内部にねじ取付部材を設けることができる。したがって、中空部材へのねじ取付部材の支持構造を安価にできる。また、ねじ取付部材の取付位置及び取付角度は、溶接加工よりも安価かつ高精度加工が容易な穴あけ加工で形成可能な一対の係止穴の位置で決まるので、ねじ取付部材の取付精度を向上できる。

また、中空部材の側面部に上記一対の係止穴を設けておき、必要に応じて、中空部材にねじ取付部材を取り付けるようにすれば、製品等に組み込まれた中空部材に、追加でねじ取付部材支持構造を設けることが可能である。例えばオフィス家具等の製品において、支柱やフレームを構成するパイプ等の中空部材の側面部に上記一対の係止穴を設けておき、その中空部材の先端部にオプション部品などを取り付ける際には、中空部材にねじ取付部材を装着した上で、ねじ取付部材のねじ穴又は下穴を使用してオプション部品を取り付けることができる。これにより、オプション部品を取り付け可能な製品の初期費用を抑えることができる。

本発明のねじ取付部材支持構造は、前記ねじ取付部材の一端部に、ねじ取付部材本体よりも幅狭の係止突起部を設ける一方、前記ねじ取付部材の他端部を前記係止突起部よりも幅広に設け、前記一対の係止穴のうち一方の係止穴を前記係止突起部が挿入可能で前記ねじ取付部材本体が挿入不能な大きさに形成するとともに、他方の係止穴を前記ねじ取付部材本体が挿通可能な大きさに形成し、前記中空部材に前記ねじ取付部材を取り付けるにあたり、前記中空部材の側方から前記係止突起部と前記ねじ取付部材本体をその順に前記他方の係止穴に前記ねじ穴又は下穴が前記端部開口に向くようにした姿勢で挿入し、さらに前記ねじ取付部材を前記中空部材の内部へ向けて移動させて、前記一方の係止穴に前記ねじ取付部材の前記係止突起部を挿入し、前記他方の係止穴に前記ねじ取付部材の他端部を挿入している。

このような態様によれば、ねじ取付部材を、係止突起部を有する一端部側から他方の係止穴に挿通し、続いて係止突起部を一方の係止穴に挿入するという簡単な作業で、ねじ取付部材の突き抜けを防止しながら、ねじ取付部材を中空部材に取り付けることができる。

さらに、前記ねじ取付部材の他端部端面は、前記中空部材の側面部外面と略面一に設けられており、前記中空部材の側面部外面に、前記他方の係止穴を塞ぐ脱落防止部材が取り付けられているようにしてもよい。

このような態様によれば、一対の係止穴にねじ取付部材を架設した後、例えば粘着テープなどの脱落防止部材で他方の係止穴を塞ぐだけで、係止穴からのねじ取付部材の脱落を防止できる。

本発明は、中空部材へのねじ取付部材支持構造を安価にできる。

実施形態を適用した間仕切装置の設置状態を示す斜視図である。 パネル体の連結箇所上部を拡大して示す斜視図である。 パネル体の構成を示す展開斜視図である。 パネル体の一側端部の横断面図である。 パネル体と連結支柱との連結箇所上部の構造を説明するための斜視図である。 パネル体と連結支柱との連結構造を説明するための縦断面図である。 図６の連結支柱の上部周辺を拡大して示す縦断面図である。 連結支柱上部のねじ取付部材支持構造を示す図であり、（Ａ）は分離斜視図、（Ｂ）は平面図である。 他の実施形態を示す図であり、（Ａ）は分離斜視図、（Ｂ）は平面図、（Ｃ）は（Ｂ）でのＡ－Ａ位置に沿った断面図である。 さらに他の実施形態を示す図であり、（Ａ）は分離斜視図、（Ｂ）は平面図、（Ｃ）は（Ｂ）でのＢ－Ｂ位置に沿った断面図である。 さらに他の実施形態を示す図であり、（Ａ）は分離斜視図、（Ｂ）は平面図である。 さらに他の実施形態を示す図であり、（Ａ）は分離斜視図、（Ｂ）は横断面図である。 さらに他の実施形態を示す図であり、（Ａ）は分離斜視図、（Ｂ）は平面図、（Ｃ）は（Ｂ）でのＣ－Ｃ位置に沿った断面図である。 実施形態を適用したテーブルを示しており、（Ａ）は全体の斜視図、（Ｂ）分離斜視図である。 （Ａ）は天板を仮想線で表示した平面図、（Ｂ）は骨組みの部分的な斜視図である。 エンドフレームと補強桟との連結状態を示す分離斜視図である。 エンドフレームと補強桟との連結状態を示す縦断面図である。 連結支柱内に遮光部材を備えた間仕切装置の設置状態を示す斜視図である。 連結支柱及び遮光部材を示す図であり、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は（Ａ）でのＥ－Ｅ位置に沿った断面図、（Ｃ）は（Ａ）でのＦ－Ｆ位置に沿った断面図である。 パネル体と連結支柱との連結状態及び遮光部材を示す横断面図である。

本発明の実施形態について図面に基づいて説明する。本実施形態では、複数のパネル体を連結する連結部材とを備えた間仕切装置における、連結部材としてのパイプ状の中空部材からなる連結支柱に、本発明のねじ取付部材支持構造を適用している。なお、以下の説明で、各方向を特定するため、前後・左右の文言を使用するが、パネル体の厚み方向を前後方向とし、これと直交した方向（パネル体の幅方向）を左右方向と定義している。

図１は、一実施形態の間仕切装置１の設置状態を示す斜視図である。図２は、パネル体２の連結箇所上部を拡大して示す斜視図である。図３は、パネル体２の構成を示す展開斜視図である。図４は、パネル体２の一側端部の横断面図である。図５は、パネル体２と連結支柱３との連結箇所上部の構造を説明するための斜視図である。図６は、パネル体２と連結支柱３との連結箇所の構造を説明するための縦断面図である。図７は、図６の連結支柱３の上部周辺を拡大して示す縦断面図である。図８は、連結支柱３の上部のねじ取付部材支持構造１０を示す図であり、（Ａ）は分離斜視図、（Ｂ）は平面図である。

図１に示すように、間仕切装置１は、その大部分を構成するパネル体２と、パネル体２の側端部に連結される連結部材としての連結支柱３とを備えている。パネル体２は、パネル基材４と、パネル基材４を覆う基材張地８と、パネル基材４の上端部に沿って形成され
た上端凹溝４１に装着した笠木５を備えている。パネル基材４の側端部には、上下方向に延びる側端凹溝４２が形成されている。

連結支柱３は、上下方向に延びる角管の形態を有し、パネル基材４の側端凹溝４２に嵌合係止されて、複数のパネル体２を連結可能に構成されている。隣り合うパネル体２の上端部同士は、上端凹溝４１底部の左右端部（長さ方向端部）に取り付けられる上部連結プレート７によって連結される。連結支柱３の下端部には床面に設置されるアジャスタ６が取り付けられている。

なお、図１の間仕切装置１では、便宜的にパネル体２を平面視で直線状に連結しているが、複数のパネル体２を十字状、Ｔ字状、Ｙ字状に連結することもできる。

図３にも示すように、パネル体２は、芯材４３、表面材４４及び枠体４５で構成されるパネル基材４と、パネル基材４の両面を覆うクロス等の基材張地８と、パネル基材４の上端部に取り付けられる笠木５とを備えている。パネル基材４は、ハニカム構造等の芯材４３の表裏両面に厚紙等の表面材４４を貼ったサンドイッチ構造を有する。芯材４３の外周部は枠体４５で囲まれており、表面材４４は、芯材４３及び枠体４５の両面を覆うように設けられている。

パネル基材４の表面は、クロス等の基材張地８で覆われている。基材張地８の上端外周端部８ａは上端凹溝４１の内側に巻き込まれ、側端外周端部８ｂは側端凹溝４２の内側に巻き込まれ（図４も参照）、下端外周端部８ｃは後述する下枠４８Ｌの内側に巻き込まれている。

四角枠状の枠体４５は、パネル基材４の側端部を構成する一対の縦枠４７，４７と、縦枠４７，４７の上下端部同士を連結する上下の横枠を構成する上枠４８Ｕ及び下枠４８Ｌとを備えている。縦枠４７の外側面に側端凹溝４２が形成されており、上枠４８Ｕの上面に上端凹溝４１が形成されている。

図４から図６に示すように、縦枠４７は、軽金属又は樹脂等を素材にした押出し加工品で中空状に形成されている。そして、縦枠４７は、パネル基材４の側端部を構成する外側面に、上下方向に延びる側端凹溝４２を備えている。側端凹溝４２は、略角管状の縦枠ベース部４７ｈから縦枠４７パネル基材４の外方へ向けて突出する前後一対の凹溝側壁部４７ｆの間の空間で形成される。

縦枠４７の縦枠ベース部４７ｈの一辺は、側端凹溝４２の底部４２ａを形成しており、当該底部４２ａには、幅方向中央部に設けられた連結部材当接部４７ａと、幅方向両端部に連結部材当接部４７ａを挟んで設けられた前後の張地収納部４７ｂ，４７ｂが形成されている。張地収納部４７ｂには、側端凹溝４２の内側に巻き込まれた基材張地８の側端外周端部８ｂが収納されている。また、側端凹溝４２の底部４２ａには、連結部材当接部４７ａよりも狭い幅で幅方向中央部に形成されて上下方向に延びる係合突起部材取付溝４７ｅが形成されている。

縦枠４７は、上下方向に延びる中空溝条の形態を有する第１ねじ取付部４７ｃと第２ねじ取付部４７ｄが形成されている。第１ねじ取付部４７ｃは、側端凹溝４２の底部４２ａの幅方向中央部にパネル基材４の内側へ向けて突設されている。第２ねじ取付部４７ｄは、底部４２ａに対向する縦枠ベース部４７ｈの辺に設けられており、第１ねじ取付部４７ｃとは側端凹溝４２から遠ざかる方向へ離間して設けられている。

上枠４８Ｕ及び下枠４８Ｌは、軽金属又は樹脂等を素材にした押出し加工品からなり、
上枠４８Ｕは上向き開口を有する断面略Ｃ字状の形態を有し、下枠４８Ｌは下向き開口を有する断面略Ｃ字状の形態を有する。そして、第１ねじ取付部４７ｃと第２ねじ取付部４７ｄに上下方向からねじ込まれる第１ねじ６１と第２ねじ６２とで、縦枠４７と上枠４８Ｕ及び下枠４８Ｌとが連結される。

より具体的には、上枠４８Ｕ底部の長手方向両端部に設けられた第１ねじ挿通穴４８Ｕａと第２ねじ挿通穴４８Ｕｂを介して第１ねじ取付部４７ｃと第２ねじ取付部４７ｄに上方からねじ込まれる第１ねじ６１と第２ねじ６２とで、縦枠４７の上端部と上枠４８Ｕ底部の長手方向端部とが連結される。また、下枠４８Ｌ天面部の長手方向両端部に設けられた第１ねじ挿通穴４８Ｌａと第２ねじ挿通穴４８Ｌｂを介して第１ねじ取付部４７ｃと第２ねじ取付部４７ｄに下方からねじ込まれる第１ねじ６１と第２ねじ６２とで、縦枠４７の下端部と下枠４８Ｌ天面部の長手方向端部とが連結される。

なお、上枠４８Ｕの長さ方向端部には、金属製又は樹脂製の前後一対の上コーナー部材４９が連結されている。上コーナー部材４９は、縦枠４７と上枠４８Ｕ及び下枠４８Ｌとを連結して枠体４５を組み上げた状態で、枠体４５の上角部を形成する。

また、図１～図６に示すように、間仕切装置１では、パネル体２の側端凹溝４２の内部に取り付けられる係合突起部材５０が、連結支柱３に設けられた係合穴３ａに係合することで、パネル体２と連結支柱３とが連結される。本実施形態では、係合突起部材５０は、例えば樹脂製であり、側端凹溝４２内の上下３箇所に設けられている。また、連結支柱３は、角管状の形態を有し、対向する一対の側面部に、上下３箇所に設けられた係合穴３ａを備えている。

各係合突起部材５０は、側端凹溝４２の底部４２ａの係合突起部材取付溝４７ｅに嵌め込まれた状態で、係合突起部材取付溝４７ｅに形成されたねじ取付穴４７ｇに左右外方からねじ込まれる１本の突起部材固定用ねじ６３でねじ止めされることで、回転不能に固着されている。

パネル体２と連結支柱３との連結時には、係合突起部材５０を連結支柱３の係合穴３ａ内に嵌め込んだ後、パネル体２を下方へ移動させる。これにより、係合突起部材５０の下部に設けられた係合凹部５０ａが連結支柱３の係合穴３ａの下部に係合するとともに、連結支柱３の側面が側端凹溝４２内の連結部材当接部４７ａに当接して、パネル体２が連結支柱３に支持される。

また、図５及び図６に示すように、パネル体２と連結支柱３とが連結された後、隣り合うパネル基材４の上部同士が、上部連結プレート７にて連結される。上部連結プレート７は、パネル基材４の上端凹溝４１底部の左右端部（長さ方向端部）に取り付けられる。上部連結プレート７は、長さ方向中央寄り部位に設けられた左右の第１ねじ頭部収容穴７ａと、長さ方向両端部に設けられた左右の第２ねじ挿通穴７ｂとを備えている。

上部連結プレート７をパネル基材４に取り付ける際には、まず、組み上げられたパネル体２のパネル基材４から笠木５を取り外し、さらに第２ねじ６２を取り外す。このとき、縦枠４７と上枠４８Ｕは、上枠４８Ｕに設けられた第１ねじ挿通穴４８Ｕａに上方から挿通されて縦枠４７の第１ねじ取付部４７ｃに捩じ込まれた第１ねじ６１で連結されている。

第２ねじ６２を取り外した状態で、上部連結プレート７の一端部側を上枠４８Ｕの上端凹溝４１の長さ方向端部上に配置する。上部連結プレート７は、第１ねじ頭部収容穴７ａと第１ねじ６１頭部とが位置合わせされるとともに、第２ねじ挿通穴７ｂが上枠４８Ｕの
第２ねじ挿通穴４８Ｕｂに位置合わせされる。そして、先に取り外した第２ねじ６２を第２ねじ挿通穴７ｂと第２ねじ挿通穴４８Ｕｂに上方から挿通して、縦枠４７の第２ねじ取付部４７ｄに捩じ込むことで、上部連結プレート７と上枠４８Ｕとが縦枠４７に共締めさる。これにより、上部連結プレート７の一端部がパネル基材４の上角部に固着される。

また、図５～図７に示すように、連結支柱３と上部連結プレート７は、第３ねじ６４で連結される。パイプ状の中空部材からなる連結支柱３の上端部には、連結支柱３の内部に、連結支柱３の端部開口３ｂに向けて開口するねじ穴１１ａを有するねじ取付部材１１を設けたねじ取付部材支持構造１０が形成されている。上部連結プレート７には、長さ方向中央部（左右の第１ねじ頭部収容穴７ａの間の位置）に、上方から第３ねじ６４が挿通される第３ねじ挿通穴７ｃが設けられている。

第３ねじ挿通穴７ｃに上方から挿通した第３ねじ６４を、連結支柱３の端部開口３ｂを介して、ねじ穴１１ａに捩じ込む。そして、第３ねじ６４を締め込むことで、連結支柱３を引っ張り上げ、パネル基材４に対する連結支柱３の下方への移動を規制する。これにより、パネル体２と連結支柱３との連結を強固にできるとともに、パネル体２を持ち上げたときに連結支柱３が下方へ移動して係合突起部材５０が係合穴３ａから抜けるのを防止できる。

なお、図５では、便宜上、パネル基材４の縦枠４７と上枠４８Ｕ及び係合突起部材５０とを分離して図示するとともに、芯材４３、表面材４４及び基材張地８の図示は省略されている。そして、パネル基材４に上部連結プレート７を連結する際には、パネル基材４は、図１及び図２に示すように、組み上げられた状態になっている。

次に、図５～図８を参照しながら、ねじ取付部材支持構造１０について説明する。ねじ取付部材支持構造１０は、端部開口３ｂを有する中空部材の一例としての連結支柱３の内部に、端部開口３ｂに向けて開口するねじ穴１１ａを有するねじ取付部材１１を設けたものである。

ねじ取付部材支持構造１０は、角パイプからなる連結支柱３の上端部に設けられて互いに対向する一対の係止穴３ｃ，３ｄと、係止穴３ｃ，３ｄに架設されたねじ取付部材１１とを備える。ねじ取付部材１１のねじ取付部材本体１１ｂの中央部に設けられたねじ穴１１ａは、連結支柱３の内部に位置しており、より具体的には、平面視で連結支柱３の中央に位置している。本実施形態では、一方の係止穴３ｃは連結支柱３の第１側面部３ｅに設けられ、他方の係止穴３ｄは第１側面部３ｅに対向する第２側面部３ｆに設けられている。

なお、連結支柱３の第１側面部３ｅ及び第２側面部３ｆには、上述の複数の係合穴３ａがそれぞれ形成されている。また、連結支柱３の第３側面部３ｇ及び第４側面部３ｈには、連結支柱３の長手方向（上下方向）に沿って、複数の係止穴３ｉがそれぞれ形成されている。これらの係止穴３ｉは、図６からわかるように、連結支柱３に連結されて隣り合うパネル体２同士の間に露出しており、係止爪を有する各種部材が取付可能となっている。

略四角板状の形態を有するねじ取付部材１１の一端部には、ねじ取付部材本体１１ｂの一端部の両角部が切り欠かれてなる、ねじ取付部材本体１１ｂよりも幅狭の係止突起部１１ｃが形成されている。ねじ取付部材１１の他端部１１ｄは、ねじ取付部材本体１１ｂの中央部と同じ幅に形成されている。

係止穴３ｃ，３ｄは、それぞれ四角横長の形態を有する。係止穴３ｃ，３ｄの連結支柱３の軸方向に沿った開口高さは、ねじ取付部材１１の厚みよりわずかに大きく形成されている。係止穴３ｃ，３ｄの開口幅は、一方の係止穴３ｃと他方の係止穴３ｄとで異なっており、一方の係止穴３ｃは、他方の係止穴３ｄに比べて、幅狭に形成されている。

一方の係止穴３ｃは、ねじ取付部材１１の係止突起部１１ｃの幅寸法よりもわずかに大きく形成されており、ねじ取付部材本体１１ｂの幅寸法よりも小さく形成されている。他方の係止穴３ｄは、ねじ取付部材本体１１ｂの幅寸法よりもわずかに大きく形成されている。換言すれば、一方の係止穴３ｃは、係止突起部１１ｃの外形よりもわずかに大きく形成され、他方の係止穴３ｄは、ねじ取付部材本体１１ｂ及び他端部１１ｄの外形よりもわずかに大きく形成されている。

連結支柱３へのねじ取付部材１１の取付け時には、連結支柱３の側方から、係止突起部１１ｃを他方の係止穴３ｄに挿入し、さらにねじ取付部材１１を連結支柱３内部へ向けて移動させて、ねじ取付部材本体１１ｂを他方の係止穴３ｄに挿入し、係止突起部１１ｃを一方の係止穴３ｃに挿入する。これにより、ねじ取付部材１１の一端側の係止突起部１１ｃが係止穴３ｃ内に配置されるとともに、他端部１１ｄが他方の係止穴３ｄ内に配置され、ねじ取付部材１１が一対の係止穴３ｃ，３ｄに架設された状態になる。

ねじ取付部材１１の係止突起部１１ｃの端面から他端部１１ｄの端面までの長さ寸法は、連結支柱３の外径（第１側面部３ｅの外面と第２側面部３ｆの外面との間の寸法）とほぼ同じか、それよりも少し短く形成されている。また、ねじ取付部材１１の一端側の端面（係止突起部１１ｃを挟む端面部分）が連結支柱３の第１側面部３ｅの内壁面に当接した状態で、係止突起部１１ｃの先端部が第１側面部３ｅの外面とほぼ面一になるように形成されている。これにより、ねじ取付部材支持構造１０では、ねじ取付部材１１の係止突起部１１ｃ及び他端部１１ｄが連結支柱３の外周面から突出しないように構成されている。

本実施形態では、中空部材の一例としての連結支柱３の側面部３ｅ，３ｆに設けた一対の係止穴３ｃ，３ｄにねじ取付部材１１を架設するという簡単な構成、かつ、ねじ取付部材１１を一対の係止穴３ｃ、３ｄに挿入するという簡単かつ短時間な組付作業で、連結支柱３の内部にねじ取付部材１１を設けることができる。したがって、連結支柱３へのねじ取付部材１１の支持構造を安価にできる。また、ねじ取付部材１１の取付位置及び取付角度は、溶接加工よりも安価かつ高精度加工が容易な穴あけ加工で形成可能な一対の係止穴３ｃ、３ｄの位置で決まるので、ねじ取付部材１１の取付精度を向上できる。

また、本実施形態では、ねじ取付部材１１の一端部に、ねじ取付部材本体１１ｂよりも幅狭の係止突起部１１ｃを設け、一対の係止穴３ｃ，３ｄのうち一方の係止穴３ｃを係止突起部１１ｃが挿入可能な大きさに形成するとともに、他方の係止穴３ｄをねじ取付部材本体１１ｂが挿通可能な大きさに形成し、一方の係止穴３ｃにねじ取付部材１１の係止突起部１１ｃを挿入し、他方の係止穴３ｄにねじ取付部材１１の他端部１１ｄを挿入している。これにより、ねじ取付部材１１を、係止突起部１１ｃを有する一端部側から他方の係止穴３ｄに挿通し、続いて係止突起部１１ｃを一方の係止穴３ｃに挿入するという簡単な作業で、ねじ取付部材１１の突き抜けを防止しながら、ねじ取付部材１１を連結支柱３に取り付けることができる。

また、本実施形態では、ねじ取付部材１１の他端部１１ｄの端面は、連結支柱３の第２側面部３ｆの外面と略面一に設けられており、連結支柱３の第２側面部３ｆの外面に、他方の係止穴３ｄを塞ぐ脱落防止部材１２が取り付けられている。本実施形態では、脱落防止部材１２は、第２側面部３ｆに貼り付けられた粘着テープ（例えば連結支柱３の型番等を明記した型番シール）で構成される。一対の係止穴３ｃ，３ｄにねじ取付部材１１を架設した後、脱落防止部材１２で他方の係止穴３ｄを塞ぐだけで、簡単な構成で係止穴３ｃ，３ｄからのねじ取付部材１１の脱落を防止できる。

なお、図１～図７に示すように、間仕切装置１では、ねじ取付部材支持構造１０を有する連結支柱３の第１側面部３ｅ及び第２側面部３ｆに対向して、パネル体２の縦枠４７の連結部材当接部４７ａが近接配置される。これにより、ねじ取付部材支持構造１０のねじ取付部材１１が他方の係止穴３ｄから連結支柱３から抜け出るのを防止できるとともに、係止穴３ｃ，３ｄが間仕切装置１の外観に露出しないので見栄えを向上できる。

次に、図９を参照しながら、ねじ取付部材１１の脱落を防止したねじ取付部材支持構造１０の他の実施形態を説明する。本実施形態のねじ取付部材支持構造１０は、連結支柱３の係止穴３ｃ，３ｄに架設されたねじ取付部材１１の移動を規制する移動規制部材１３を備えている。

移動規制部材１３は、連結支柱３の端部開口３ｂ側からねじ取付部材１１に当接配置されるものである。移動規制部材１３の規制部材本体１３ｂの中央部に、ねじ取付部材１１のねじ穴１１ａに捩じ込まれるねじ（例えば第３ねじ６４）を挿通可能なねじ挿通穴１３ａが設けられている。規制部材本体１３ｂの長さ寸法（本体端部１３ｃ，１３ｃの端面同士の間の寸法）は、連結支柱３の第１側面部３ｅの内壁面と第２側面部３ｆの内壁面との間の寸法よりもわずかに小さい寸法に設けられている。

規制部材本体１３ｂの両側部には、規制部材本体１３ｂの下面（ねじ取付部材１１に当接する面）に略直交する係合突起部１３ｄ，１３ｄが下垂して設けられている。本実施形態では、移動規制部材１３は、略コ字形の断面形状を有する。

ねじ取付部材１１のねじ取付部材本体１１ｂの両側部には、移動規制部材１３の係合突起部１３ｄ，１３ｄが嵌り込む係合凹部１１ｅ，１１ｅが設けられている。係合凹部１１ｅ，１１ｅの長さ寸法は、連結支柱３の第１側面部３ｅの内壁面と第２側面部３ｆの内壁面との間の寸法よりも小さく設けられている。また、係合突起部１３ｄ，１３ｄの長さ寸法は、係合凹部１１ｅ，１１ｅの長さ寸法よりもわずかに小さく設けられている。

連結支柱３の係止穴３ｃ，３ｄに挿入された状態のねじ取付部材１１に、係合突起部１３ｄ，１３ｄを係合凹部１１ｅ，１１ｅに嵌め込むようにして移動規制部材１３を装着する。移動規制部材１３の本体端部１３ｃ、１３ｃの端面は、第１側面部３ｅの内壁面と第２側面部３ｆの内壁面に近接配置されるので、移動規制部材１３の長さ方向への移動は規制される。そして、ねじ取付部材１１の係合凹部１１ｅ，１１ｅに係合突起部１３ｄ，１３ｄが嵌り込んでいることで、ねじ取付部材１１と移動規制部材１３の相対的な移動が規制される。これにより、係止穴３ｃ，３ｄに架設されたねじ取付部材１１が他方の係止穴３ｄから連結支柱３外部へ抜け出るのを防止できる。

なお、ねじ取付部材１１のねじ穴１１ａに、端部開口３ｂ側からねじ挿通穴１３ａを介して、ねじ（例えば第３ねじ６４）を捩じ込むことで、ねじ取付部材１１から移動規制部材１３が外れるのを防止できる。また、ねじ取付部材１１と移動規制部材１３とを両面テープや接着剤などの接合材で固着して、ねじ取付部材１１から移動規制部材１３の脱落を防止してもよい。

上記実施形態では、ねじ取付部材支持構造１０が適用される中空部材は、連結支柱３のような角パイプに限定されない。当該中空部材は、側面部に囲まれた中空部を有するとともに、端部開口を有する構成を有していればよい。その例を、図１０～図１３を参照して説明する。図１０～図１３に示す各実施形態において、上記実施形態と同様の構成については、同一の符号を付してその詳細な説明は省略する。

図１０に示す実施形態では、丸パイプからなる中空部材３Ａの側面部に、互いに対向する一対の係止穴３ｃ，３ｄが形成されており、係止穴３ｃ，３ｄにねじ取付部材１１が架設される。なお、図１０（Ｂ）に示すように、係止穴３ｃ，３ｄは、平面視で、中空部材３Ａの円筒形に沿って湾曲している。また、ねじ取付部材１１の係止突起部１１ｃ及び他端部１１ｄの端面は、平面視で、中空部材３Ａの外周面に沿って湾曲している。また、ねじ取付部材１１のねじ取付部材本体１１ｂの一端側端面（係止突起部１１ｃを挟む両端面）は、中空部材３Ａの内周面に沿って湾曲している。

図１１に示す実施形態では、長手方向に直交する断面形状が略Ｃ字形の中空部材３Ｂの側面部３ｅ，３ｆに、互いに対向する一対の係止穴３ｃ，３ｄが形成されており、係止穴３ｃ，３ｄにねじ取付部材１１が架設される。中空部材３Ｂの第４側面部３ｈに、長手方向に延びる開口部３ｊが形成されていることで、中空部材３Ｂの断面形状が略Ｃ字形になっている。

図１２に示す実施形態では、長手方向に直交する断面形状が略コ字形の中空部材３Ｃの側面部３ｅ，３ｆに、互いに対向する一対の係止穴３ｃ，３ｄが形成されており、係止穴３ｃ，３ｄにねじ取付部材１１が架設される。中空部材３Ｂの第１側面部３ｅ、第２側面部３ｆ及び第３側面部３ｇで囲まれた空間が、中空部材３Ｂの中空部を形成している。

図１３に示す実施形態では、長手方向に直交する断面形状が略コ字形の中空部材３Ｃの側面部３ｅ，３ｆに、互いに対向する一対の係止穴３ｃ，３ｄが形成されており、係止穴３ｃ，３ｄにねじ取付部材１１Ａが架設される。本実施形態では、係止穴３ｃ，３ｄは、互いに同じ形状を有し、側面部３ｅ，３ｆの側端面（第３側面部３ｇとは反対側の端面）寄りの位置に配置されるとともに、側面部３ｅ，３ｆの側端面に開口した切欠き状に形成されている。

ねじ取付部材１１Ａは、平面視で略Ｔ字形の形態を有し、ねじ取付部材本体１１ｂの両端部に、係止穴３ｃ，３ｄに嵌り込む係止突起部１１ｆ，１１ｆが形成されている。ねじ取付部材１１Ａを中空部材３Ｃに取り付ける際には、ねじ取付部材１１Ａのねじ取付部材本体１１ｂが中空部材３Ｃの位置するようにして、係止穴３ｃ，３ｄに係止突起部１１ｆ，１１ｆを差し込む。これにより、ねじ取付部材１１Ａの中空部材３Ｃ軸方向への移動が規制される。そして、端部開口３ｂを有する中空部材３Ｃの内部に、端部開口３ｂに向けて開口するねじ穴１１ａを有するねじ取付部材１１Ａを設けたねじ取付部材支持構造１０が形成される。

例えば、図１３（Ｃ）に示すように、中空部材３Ｃの一端面上に配置された上部連結プレート７の第３ねじ挿通穴７ｃに挿通された第３ねじ６４が、中空部材３Ｃの端部開口３ｂを介してねじ取付部材１１Ａのねじ穴１１ａに捩じ込まれることで、中空部材３Ｃの一端面に上部連結プレート７が連結される。

なお、ねじ取付部材１１のねじ穴１１ａに捩じ込まれるねじは、第３ねじ６４に限定されるものではない。また、ねじ取付部材１１は、ねじ穴１１ａに替えて、端部開口３ｂに向けて開口するとともに内周壁にねじ山が形成されていない下穴を備えていてもよい。この場合、第３ねじ６４に替えて、タッピンねじ（ねじ自身でねじ立て可能なねじ）を使用し、上部連結プレート７の第３ねじ挿通穴７ｃに挿通したタッピンねじを、ネジ取付部材１１の下穴に端部開口部３ｂを介して捩じ込むことで、連結支柱３又は中空部材３Ａ，３Ｂ，３Ｃの端部に上部連結プレート７を連結できる。このように、本発明のねじ取付部材支持構造におけるねじ取付部材は、中空部材の端部開口に向けて開口する下穴を有するものであってもよい。

また、中空部材３Ａ，３Ｂ，３Ｃに連結される他部材は、上部連結プレート７に限定されるものではない。例えば、本発明のねじ取付部材支持構造は、テーブル下面における梁部材同士の連結に適用できる。

図１４～図１７を参照しながら、本発明のねじ取付部材支持構造を適用したテーブルの実施形態を説明する。図１４及び図１５に示すように、本実施形態におけるテーブルは、長方形の天板１０１を有している。各方向を特定するため、前後・左右の文言を使用するが、図１に示すように、テーブルにおける天板１０１の長手方向（幅方向）を左右方向とし、これと直交した方向（奥行き方向）を前後方向と定義している。

本実施形態におけるテーブルは長方形の仕様であり、平面視長方形の天板１０１と、天板１０１を支える４本の脚１０２とを有している。脚１０２は、天板１０１のコーナー部（四隅部）に位置しており、脚１０２上端が天板１０１の下面と連結することで、４本の脚１０２が天板１０１を支持している。

天板１０１の左右方向に延びる中心線に沿った部位の左右２か所には、平面視四角形（正方形）の配線穴１０６が空いている。天板１０１は木製であり、例えば図１４（Ｂ）に示すように、天板１０１の下面には、短辺の近くに配置された前後長手のエンドフレーム１０３と、左右のエンドフレーム１０３の間に配置された左右長手の補強桟１０４とが重ねられており、エンドフレーム１０３と補強桟１０４はボルト１０５（図１５（Ｂ）参照）で天板１０１の下面に固定されている。エンドフレーム１０３及び補強桟１０４の上面には、錐台状の上向き台座部１２８が飛び飛びで複数個膨出形成されており、この台座部１２８がボルト１０５で天板１０１に固定されている。

エンドフレーム１０３と補強桟１０４は、天板を支持する天板支持フレームを構成する。補強桟１０４とエンドフレーム１０３と脚１０２によって、テーブルの骨組みが構成されている。天板１０１は木製のものを使用しているが、スチール製のものを使用したり、紙製等の軽量コア部材の上下両面に金属板（スチール板）を接着した積層品を使用したりすることも可能である。

脚１０２は、天板１０１の下面に固定される脚ブラケット１０８と、脚ブラケット１０８に取り付けた脚支柱１０９と、脚支柱１０９の下端に取り付けた捩じ込み式のアジャスタ１２５とで構成されている。なお、各脚１０２において、アジャスタ１２５に替えてキャスター（車輪）を脚支柱１０９に取り付けることも可能である。

脚ブラケット１０８は、例えばアルミニウムを材料にしたダイキャスト品である（樹脂の成形品でもよい）。脚ブラケット１０８の一端側に、角管状の脚支柱１０９が連結されている。下方から嵌め込んでいる。脚ブラケット１０８の他端側は、角管状のエンドフレーム１０３の端部に連結されている。脚ブラケット１０８は、上下に開口する４つのボルト挿通穴に下方から挿通される４本のボルト（図示省略）で天板１０１に固定される。これに伴って、天板１０１の各コーナー部には、４つずつの雌ネジ穴（鬼目ナット）が設けられている。

図１６及び図１７に示すように、エンドフレーム１０３と補強桟１０４とは、補強桟１０４の両端部内部に設けたねじ取付部材１１のねじ穴１１ａに、左右外方から捩じ込まれるボルト１３２で固定される。なお、図１６及び図１７において、ねじ取付部材支持構造１０の各部の符号について、図５～図８に示したねじ取付部材支持構造１０の各部と同様の構成については、同一の符号を付している。

ねじ取付部材支持構造１０は、角パイプからなる補強桟１０４の左右端部に設けられて互いに対向する一対の係止穴３ｃ，３ｄと、係止穴３ｃ，３ｄに架設されたねじ取付部材１１とを備える。一方の係止穴３ｃは補強桟１０４の下面部を構成する第１側面部３ｅに設けられ、他方の係止穴３ｄは補強桟１０４の上面部を構成する第２側面部３ｆに設けられている。

ねじ取付部材１１は、ねじ取付部材本体１１ｂの中央部に設けられたねじ穴１１ａと、ねじ取付部材本体１１ｂの一端部（下端部）に設けられた係止突起部１１ｃとを備える。ねじ取付部材１１の他端部１１ｄは、ねじ取付部材本体１１ｂの中央部と同じ幅に形成されている。

補強桟１０４へのねじ取付部材１１の取付け時には、補強桟１０４の上方から、係止突起部１１ｃを他方の係止穴３ｄに挿入し、さらにねじ取付部材１１を下方へ移動させて、ねじ取付部材本体１１ｂを他方の係止穴３ｄに挿入し、係止突起部１１ｃを一方の係止穴３ｃに挿入する。これにより、ねじ取付部材１１が一対の係止穴３ｃ，３ｄに架設され、補強桟１０４の内部に、補強桟１０４の端部開口３ｂに向けて開口するねじ穴１１ａを有するねじ取付部材１１が配置される。

他方、エンドフレーム１０３の左右内向き側面部１０３ｃには、ボルト１３２のねじ部を挿通可能なボルト挿通穴１０３ａが設けられ、左右外向き側面部１０３ｄにはボルト１３２のねじ部及び頭部を挿通可能な大径ボルト挿通穴１０３ｂが形成されている。

エンドフレーム１０３と補強桟１０４との連結時には、ボルト１３２のねじ部の先端側が露出する程度の長さのスペーサ管１３３に挿通したボルト１３２を、エンドフレーム１０３の大径ボルト挿通穴１０３ｂからボルト挿通穴１０３ａに向けてエンドフレーム１０３内部に挿入する。そして、ボルト１３２のねじ部先端側を、ボルト挿通穴１０３ａを介して補強桟１０４内部に挿入し、ねじ取付部材１１のねじ穴１１ａに捩じ込む。

ボルト１３２を締め込むことで、ねじ取付部材１１とともに補強桟１０４がエンドフレーム１０３側へ引き寄せられ、スペーサ管１３３の両端部がボルト１３２の頭部とエンドフレーム１０３の側面部１０３ｃ内壁面に圧接し、かつ補強桟１０４の端面がエンドフレーム１０３の側面部１０３ｃ外壁面に圧接して、エンドフレーム１０３と補強桟１０４とが強固に連結される。

なお、図１７に示すように、補強桟１０４の上面には天板１０１が近接配置されるので、ねじ取付部材１１が補強桟１０４から抜け出ることは抑制されるが、図６～図８等に示した構成と同様に、補強桟１０４の上面（第２側面部３ｆ）に脱落防止部材１２を貼り付けてもよい。

このように、ねじ取付部材支持構造１０は、パイプ同士の連結にも適用可能である。なお、本発明のねじ取付部材支持構造は、パイプ等の中空部材の先端部に、ねじ取付部材のねじ穴又は下穴に捩じ込むねじ（ボルトやタッピンねじを含む）で他の部材を連結する構成に適用可能である。例えば、本発明のねじ取付部材支持構造は、図１に示した間仕切装置１の連結支柱３とアジャスタ６との連結や、図１４に示したテーブルの脚支柱１０９とアジャスタ１２５との連結、脚ブラケット１０８と脚支柱１０９との連結にも適用可能である。なお、本発明のねじ取付部材支持構造が適用される中空部材は、直線状のものに限定されず、例えば特許文献２に示されたパイプのように湾曲又は屈曲したものであってもよい。

なお、上記実施形態では、ねじ取付部材１１は略平板状の形態を有しているが、本発明のねじ取付部材支持構造において、ねじ取付部材の形状は、これに限定されず、例えば、中空部材軸方向に沿った断面形状が、多角形、Ｔ字形や十字形、楕円形などの形状であってもよい。また、ねじ取付部材は、中空部材の端部開口に向けて開口する複数のねじ穴又は下穴を備えていてもよい。

ところで、図１～図８を参照して説明した間仕切装置１において、図５、図６及び図８などに示すように、連結支柱３の第３側面部３ｇ及び第４側面部３ｈには、係止爪を有する各種部材が取付可能な複数の係止穴３ｉがそれぞれ形成されており、これらの係止穴３ｉは、連結支柱３に連結されて隣り合うパネル体２同士の間に露出している。そうすると、間仕切装置１で仕切られた２つの空間のうちの一方の空間の光が係止穴３ｉを介して他方の空間に漏れるが、こうした光漏れを防止したいという要求がある。

そこで、連結支柱３の内部に、連結支柱３の長手方向に沿って延びる板状の遮光部材を、互いに対向する係止穴３ｉ同士の間を遮るようにして設けてもよい。このような遮光部材を備えた間仕切装置１の変形例を図１８～図２０を参照しながら説明する。

図１８に示すように、連結支柱３の内部に、連結支柱３の長手方向に沿って延びる板状の遮光部材７１が挿入されている。遮光部材７１は、遮光性を有する材料からなり、例えば樹脂製、金属製又は紙製であり、本実施形態ではポリプロピレン製である。

遮光部材７１の長さ寸法は、連結支柱３の長さよりも短く設けられる一方、連結支柱３内に配置された状態ですべての係止穴３ｉに対向する長さに設けられている。本実施形態では、遮光部材７１の長さ寸法は、連結支柱３下端側のアジャスタ６上端部と、連結支柱３上端側のねじ取付部材１１との間の距離よりも少し短い長さに設けられている。

なお、連結支柱３において、係止穴３ｉは、第３側面部３ｇと第４側面部３ｈのそれぞれに、同じ数だけ同じ高さ位置に設けられており、第３側面部３ｇの係止穴３ｉと、第４側面部３ｈの係止穴３ｉは互いに対向配置されている。ただし、第３側面部３ｇと第４側面部３ｈとで、係止穴３ｉの個数や高さ位置が異なっていてもよい。

遮光部材７１の幅寸法は、長さ方向で概ね均一であり、連結支柱３内周の対角線長さよりも少し短く設けられている。遮光部材７１の横断面形状（長手方向に直交する断面形状）は、略直線状（多少湾曲していてもよい）の簡単な形状である。

遮光部材７１は、連結支柱３内周の対角線に概ね沿うようにして、連結支柱３内に配置されている。換言すれば、遮光部材７１は、平面視で、第３側面部３ｇの係止穴３ｉと第４側面部３ｈとを通る直線に対して傾斜している。これにより、遮光部材７１は、平面視で第３側面部３ｇの係止穴３ｉと第４側面部３ｈとの間の空間を遮っており、第３側面部３ｇの係止穴３ｉと第４側面部３ｈの係止穴３ｉとの間の光通過を遮断する。

また、遮光部材７１の両端部は連結支柱３内周の対角の近傍に位置しており、遮光部材７１が、係止穴３ｉとは離間して配置されて係止穴３ｉを塞がないように構成されている。これにより、連結支柱３の第３側面部３ｇ又は第４側面部３ｈに係止連結される係止部材７２の係止爪部７２ａが係止穴３ｉを介して連結支柱３内部に挿入可能に構成されている。

また、本実施形態では、遮光部材７１が、第１側面部３ｅ及び第２側面部３ｆの係合穴３ａとは離間して配置されて係合穴３ａを塞がないように構成されており、パネル体２の係合突起部材５０が係合穴３ａに係合可能に構成されている。

図２０に示すように、係合穴３ａに係合突起部材５０を係合して連結支柱３とパネル体２とを連結した状態では、遮光部材７１は、係合突起部材５０に押されて略Ｓ字形に変形している。このように、遮光部材７１は、連結支柱３の側面部３ｅ，３ｆ，３ｇ，３ｈに設けられた係合穴３ａ又は係止穴３ｉ内に挿入される係合突起部材５０や係止爪部７２ａなどの挿入部材によって遮光部材７１に加わる外力によって、変形可能な厚み及び材料で形成されていることが好ましい。

これにより、対向する係止穴３ｉ，３ｉ間の光通過を遮光部材７１で遮断できる構成でありながら、連結支柱３の側面部３ｅ，３ｆ，３ｇ，３ｈに設けられた穴３ａ，３ｉに係合突起部材５０や係止爪部７２ａなどの挿入部材を挿入可能であるとともに、横断面形状が略直線状の簡単な形状の遮光部材７１を使用でき、遮光部材７１にかかる費用を抑えた低コストで、対向する係止穴３ｉ，３ｉ間の光通過を遮断できる。

なお、連結支柱３内への挿入前の遮光部材７１の横断面形状は、本実施形態では略直線状であるが、予め湾曲した形状であってもよいし、略Ｓ字形状又は略クランク形状であってもよい。

このように、中空状の連結支柱３で左右のパネル体２，２の側端部同士が連結される間仕切装置１であって、連結支柱３の前後の側面部３ｇ，３ｈに、係止部材７２の係止爪部７２ａを挿入可能な係止穴３ｉを、左右のパネル体２，２の間で露出するようにして設け、連結支柱３の内部に、前後の係止穴３ｉ，３ｉ間の空間を仕切る遮光部材７１を配置するようにしたので、間仕切装置１で仕切られた２つの空間のうちの一方の空間の光が係止穴３ｉを介して他方の空間に漏れる光漏れを防止できる。

以上、実施形態を説明したが、本発明は、前述の実施形態に限らず、様々な態様に具体化できる。各部の構成は図示の実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変更が可能である。

３ 連結支柱（中空部材）
３Ａ 中空部材
３Ｂ 中空部材
３Ｃ 中空部材
３ｂ 端部開口
３ｃ 一方の係止穴
３ｄ 他方の係止穴
３ｅ 第１側面部
３ｆ 第２側面部
１０ ねじ取付部材支持構造
１１ ねじ取付部材
１１Ａ ねじ取付部材
１１ａ ねじ穴
１１ｂ ねじ取付部材本体
１１ｃ 係止突起部
１１ｄ 他端部
１２ 脱落防止部材

Claims (2)

1. 端部開口を有する中空部材の内部に、前記端部開口に向けて開口するねじ穴又は下穴を有するねじ取付部材を設けたねじ取付部材支持構造であって、
   前記中空部材の側面部に、互いに対向する一対の係止穴を設け、
   前記ねじ穴又は下穴を前記中空部材の内部に位置させながら、前記ねじ取付部材を前記一対の係止穴に架設しているとともに、
   前記ねじ取付部材の一端部に、ねじ取付部材本体よりも幅狭の係止突起部を設ける一方、前記ねじ取付部材の他端部を前記係止突起部よりも幅広に設け、
   前記一対の係止穴のうち一方の係止穴を前記係止突起部が挿入可能で前記ねじ取付部材本体が挿入不能な大きさに形成するとともに、他方の係止穴を前記ねじ取付部材本体が挿通可能な大きさに形成し、
   前記中空部材に前記ねじ取付部材を取り付けるにあたり、前記中空部材の側方から前記係止突起部と前記ねじ取付部材本体をその順に前記他方の係止穴に前記ねじ穴又は下穴が前記端部開口に向くようにした姿勢で挿入し、さらに前記ねじ取付部材を前記中空部材の内部へ向けて移動させて、前記一方の係止穴に前記ねじ取付部材の前記係止突起部を挿入し、前記他方の係止穴に前記ねじ取付部材の他端部を挿入している構成であって、
   前記ねじ取付部材の前記端部開口に対向する面に、前記ねじ取付部材の移動を規制する移動規制部材が取り付いている、ねじ取付部材支持構造。
2. 端部開口を有する中空部材の内部に、前記端部開口に向けて開口するねじ穴又は下穴を有するねじ取付部材を設けたねじ取付部材支持構造であって、
   前記中空部材の側面部に、互いに対向する一対の係止穴を設け、
   前記ねじ穴又は下穴を前記中空部材の内部に位置させながら、前記ねじ取付部材を前記一対の係止穴に架設しているとともに、
   前記ねじ取付部材の一端部に、ねじ取付部材本体よりも幅狭の係止突起部を設け、
   前記一対の係止穴のうち一方の係止穴を前記係止突起部が挿入可能な大きさに形成するとともに、他方の係止穴を前記ねじ取付部材本体が挿通可能な大きさに形成し、
   前記一方の係止穴に前記ねじ取付部材の前記係止突起部を挿入し、前記他方の係止穴に前記ねじ取付部材の他端部を挿入しており、
   前記ねじ取付部材の他端部端面は、前記中空部材の側面部外面と略面一に設けられており、
   前記中空部材の側面部外面に、前記他方の係止穴を塞ぐ脱落防止部材が取り付けられている、ねじ取付部材支持構造。

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