JP7342356B2 - 流路構造体、液体吐出ユニットおよび液体吐出装置 - Google Patents

Description

本発明は、液体吐出ヘッドに液体を供給するための流路構造体に関する。

複数のノズルからインク等の液体を吐出する液体吐出ヘッドには、カートリッジ等の液体容器から流路構造体を介して液体が供給される。例えば、特許文献１には、液体吐出ヘッドにインクを供給するための流路部材が開示されている。流路部材の上面には、タンクからインクが供給される液体入口と、当該液体入口から供給されたインクが自己封止弁を介して貯留される溝状流路とが形成される。溝状流路に貯留されたインクは、流路部材の上面とは反対側の下面に形成された開口から液体吐出ヘッドに供給される。

特開２０１３－１５４５５５号公報

特許文献１の技術では、流路部材の上面に液体入口と溝状流路とが形成される。すなわち、液体入口と溝状流路とが流路部材の同一平面内に位置する。この結果、流路部材が大型化するという問題がある。

以上の課題を解決するために、本発明の好適な態様に係る流路構造体は、第１面を有する基体に、液体が供給される供給口を有する第１流路と、前記第１面に形成され、液体を貯留する液体貯留室と、前記液体貯留室の液体を排出する排出口を有する第２流路と、前記液体貯留室の圧力に応じて前記第１流路から前記液体貯留室に液体を供給する供給制御機構とが設けられ、前記供給口は、前記基体において前記供給制御機構からみて前記第１面とは反対側の第２面または前記第１面に交差する側面に形成される。

本発明の好適な態様に係る流路構造体は、第１面を有する基体に、液体が供給される供給口を有する第１流路と、前記第１面に形成され、液体を貯留する液体貯留室と、前記液体貯留室の液体を排出する排出口を有する第２流路と、前記液体貯留室の圧力に応じて前記第１流路から前記液体貯留室に液体を供給する供給制御機構とが設けられ、前記供給口は、前記第１面に垂直な方向からみて前記液体貯留室に重なる位置に形成される。

本発明の好適な態様に係る液体吐出ユニットは、上述した流路構造体と、前記流路構造体から供給される液体を吐出する液体吐出ヘッドとを具備する。

本発明の好適な態様に係る液体吐出装置は、上述した流路構造体および液体吐出ヘッドを具備する。

本発明の好適な態様に係る液体吐出装置は、上述した流路構造体と、前記流路構造体から排出された液体を吐出する液体吐出ヘッドとを具備する。

第１実施形態に係る液体吐出装置の構成図である。 流構構造体の平面図および断面図である。 供給制御機構の断面図である。 第２実施形態に係る流構構造体の平面図および断面図である。 第３実施形態に係る流構構造体の平面図および断面図である。 第４実施形態に係る流構構造体の平面図および断面図である。 変形例に係る流構構造体の平面図および断面図である。

＜第１実施形態＞
図１は、本発明の第１実施形態に係る液体吐出装置１００を例示する構成図である。第１実施形態の液体吐出装置１００は、液体の例示であるインクを媒体１２に吐出するインクジェット方式の記録装置である。媒体１２は、典型的には記録用紙であるが、樹脂フィルムまたは布帛等の任意の材質の記録対象が媒体１２として利用される。図１に例示される通り、液体吐出装置１００には、インクを貯留する液体容器１４が設置される。例えば液体吐出装置１００に着脱可能なカートリッジ、可撓性のフィルムで形成された袋状のインクパック、またはインクを補充可能なインクタンクが液体容器１４として利用される。

図１に例示される通り、液体吐出装置１００は、制御ユニット２０と搬送機構２２と移動機構２４と流路構造体２５と液体吐出ヘッド２６とを具備する。制御ユニット２０は、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）またはＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）等の処理回路と半導体メモリー等の記憶回路とを含み、液体吐出装置１００の各要素を統括的に制御する。制御ユニット２０は、制御部の一例である。搬送機構２２は、制御ユニット２０による制御のもとで媒体１２をＹ方向に搬送する。

移動機構２４は、制御ユニット２０による制御のもとで流路構造体２５および液体吐出ヘッド２６をＸ方向に往復させる。Ｘ方向は、媒体１２が搬送されるＹ方向に交差する方向である。具体的には、Ｘ方向とＹ方向とは相互に直交する。第１実施形態の移動機構２４は、流路構造体２５および液体吐出ヘッド２６を収容する略箱型の搬送体２４２と、搬送体２４２が固定された搬送ベルト２４４とを具備する。なお、複数の液体吐出ヘッド２６と流路構造体２５とを搬送体２４２に搭載した構成、または、液体容器１４を液体吐出ヘッド２６および流路構造体２５とともに搬送体２４２に搭載した構成も採用され得る。

流路構造体２５は、液体容器１４から液体吐出ヘッド２６に対するインクの供給を調整するための構造体である。液体吐出ヘッド２６は、流路構造体２５から供給されるインクを吐出する。具体的には、液体吐出ヘッド２６は、液体容器１４から供給されるインクを制御ユニット２０による制御のもとで複数のノズルから媒体１２に吐出する。搬送機構２２による媒体１２の搬送と搬送体２４２の反復的な往復とに並行して各液体吐出ヘッド２６が媒体１２にインクを吐出することで、媒体１２の表面に所望の画像が形成される。

図２は、流路構造体２５の平面図および断面図である。流路構造体２５は、基体２５１を具備する。基体２５１は、液体容器１４から供給されたインクの流路を形成するための板状部材であり、第１面Ｓ1と、第１面Ｓ1とは反対側の第２面Ｓ2と、第１面Ｓ1および第２面Ｓ2に交差する側面Ｓ3とを有する。第１面Ｓ1と第２面Ｓ2とは、後述する供給制御機構２５３からみて相互に反対側に位置する。図２に例示される通り、基体２１５のうちＺ方向の負側の面が第１面Ｓ1であり、基体２１５のうちＺ方向の正側の面が第２面Ｓ2である。また、基体２５１のうちＸ方向の正側および負側と、基体２５１のうちＹ方向の正側および負側とに４つの側面Ｓ3が位置する。基体２５１の第２面Ｓ2に液体吐出ヘッド２６が設置される。図２に例示される通り、第１実施形態の基体２５１には、第１流路８１と第２流路８２と供給制御室８５と液体貯留室８０とが形成される。液体容器１４から供給されるインクは、第１流路８１、供給制御室８５、液体貯留室８０および第２流路８２を以上の順番で通過して液体吐出ヘッド２６に供給される。なお、基体２１５は単一の部材で構成されていてもよいし、複数の部材が積層等することで構成されていてもよい。

図２に例示される通り、第１面Ｓ1には凹部９０が形成される。凹部９０は、例えばＹ方向に沿って長尺状に形成された溝である。凹部９０の開口を封止するように第１面Ｓ1に封止体２５５が設置される。封止体２５５は、例えばフィルム状の部材であり、ポリプロピレン（ＰＰ：Polypropylene）またはポリフェニレンスルファイド（ＰＰＳ：Polyphenylenesulfide）等の可撓性の樹脂材料で形成される。凹部９０と封止体２５５とにより包囲された空間が液体貯留室８０として機能する。すなわち、第１面Ｓ1に設置された封止体２５５と凹部９０の内壁とを壁面とする空間が液体貯留室８０である。具体的には、液体貯留室８０は、第１面Ｓ1においてＹ方向に延在する扁平な空間である。すなわち、Ｙ方向は、液体貯留室８０が延在する方向である。封止体２５５は、液体貯留室８０内の圧力に応じて弾性的に変形する。

供給制御室８５は、第１流路８１と液体貯留室８０とを連通する空間である。図２に例示される通り、供給制御室８５は、第１面Ｓ1に垂直なＺ方向からみて円形の空間である。Ｚ方向は鉛直方向に相当する。第１実施形態では、Ｚ方向からの平面視で液体貯留室８０に重なる位置に供給制御室８５が形成される。

供給制御室８５には、供給制御機構２５３が設けられる。図３は、図２における供給制御機構２５３の拡大図である。供給制御機構２５３は、液体貯留室８０の圧力に応じて第１流路８１から液体貯留室８０にインクを供給する機構である。第１実施形態の供給制御機構２５３は、液体貯留室８０の圧力に応じて供給制御室８５の開閉（閉塞／開放）を切り換える弁装置である。具体的には、液体貯留室８０内の圧力が所定の範囲内にある通常状態では、供給制御機構２５３は供給制御室８５と液体貯留室８０とを遮断する。一方、例えば液体吐出ヘッド２６によるインクの吐出や外部からの吸引に起因して液体貯留室８０内の圧力が低下すると、供給制御機構２５３は供給制御室８５と液体貯留室８０とを相互に連通する。供給制御室８５と液体貯留室８０とが連通した状態では、液体容器１４から第１流路８１を介して供給制御室８５に供給されたインクが、液体貯留室８０に流入した後に、第２流路８２を介して液体吐出ヘッド２６に供給される。すなわち、第１流路８１は供給制御機構２５３の上流側に位置し、液体貯留室８０は供給制御機構２５３の下流側に位置する。

図３に例示される通り、第１実施形態の供給制御機構２５３は、弁座５０と弁体６０とバネ７０とを具備する。概略的には、弁体６０が弁座５０に対してＺ方向の負側および正側に移動することで、供給制御室８５と液体貯留室８０との間の開閉が切替わる。弁座５０は、供給制御室８５と液体貯留室８０との間に位置する部分であり、封止体２５５に間隔をあけて対向する。すなわち、弁座５０は、供給制御室８５と液体貯留室８０とを仕切る隔壁として機能する。弁座５０の中央には正円孔である貫通孔Ｈが形成される。弁座５０の上流側に位置する供給制御室８５と弁座５０の下流側に位置する液体貯留室８０とは、弁座５０の貫通孔Ｈを介して相互に連通する。封止体２５５における弁座５０側の表面には受圧板２５７が設置される。受圧板２５７は、例えば長尺状の平板材である。図２に例示される通り、第１面Ｓ1のうち凹部９０からみてＹ方向の負側の領域において、受圧板２５７の一端である固定端Ｅが基体２５１に固定される。なお、受圧板２５７を省略してもよい。

弁体６０およびバネ７０は、供給制御室８５内に配置される。バネ７０は、供給制御室８５の壁面と弁体６０との間に設置され、弁体６０を弁座５０側に付勢する。弁体６０は、図３に例示される通り、支持体６１と弾性体６２とを具備する。支持体６１は、弾性体６２を支持する構造体である。支持体６１は、例えばポリオキシメチレン（ＰＯＭ：Polyoxymethylene）またはポリプロピレン等の樹脂材料の射出成形で形成される。ポリオキシメチレンは、耐摩耗性および耐溶剤性等の機械的な強度が高いという特徴がある。したがって、恒常的にインクに接触するとともに反復的に押圧される支持体６１の材料としてポリオキシメチレンは特に好適である。

支持体６１は、相互に一体に形成された基礎部６１１と弁軸６１２とを具備する。基礎部６１１は、貫通孔Ｈの内径を上回る外径の円形状に成形された平板状の部分である。弁軸６１２は、基礎部６１１の表面からＺ方向に突起する直棒状の部分である。弁軸６１２の直径は貫通孔Ｈの内径を下回る。図３に例示される通り、弁軸６１２は、貫通孔Ｈに挿入されて弁座５０を貫通する。すなわち、弁軸６１２の先端は、弁座５０から封止体２５５側に突起して当該封止体２５５に対向する。弁軸６１２と貫通孔Ｈの内周面とは間隔を空けて対向する。

弾性体６２は、弾性材料で形成された構造体である。第１実施形態の弾性体６２は、平面視で円環状に形成され、弁軸６１２が貫通した状態で基礎部６１１に固定される。弾性体６２は、支持体６１の基礎部６１１と弁座５０との間に位置し、弁座５０に接触することで貫通孔Ｈを閉塞するシールとして機能する。

以上の構成において、液体貯留室８０内の圧力が所定の範囲内に維持された通常状態では、弁体６０をバネ７０が付勢することで弁座５０の表面に弾性体が接触するから、図２に例示される通り、弁座５０の貫通孔Ｈを弁体６０が閉塞する閉状態に維持される。すなわち、供給制御室８５と液体貯留室８０とは遮断される。他方、例えば液体吐出ヘッド２６２によるインクの吐出や外部からの吸引に起因して液体貯留室８０内の圧力が低下すると、封止体２５５が弁座５０側に変位し、受圧板２５７がバネ７０による付勢に対抗して弁体６０の弁軸６１２を押圧する。封止体２５５による押圧で弁体６０がＺ方向の正側に移動すると、弾性体６２が弁座５０から離間した開状態に遷移する。開状態では弁座５０の貫通孔Ｈが開放され、供給制御室８５と液体貯留室８０とが貫通孔Ｈを介して相互に連通する。

図２に例示される通り、第１流路８１は、液体容器１４からインクが供給される供給口Ｏ1を有し、供給口Ｏ1から供給制御室８５にかけて形成される流路である。供給制御室８５の上流側に第１流路８１が位置する。第１実施形態では、Ｚ方向からの平面視において、供給制御機構２５３を挟んで凹部９０のＹ方向の負側の端部とは反対側に第１流路８１が位置する。供給口Ｏ1は、基体２５１における第１面Ｓ1とは異なる面に形成された開口である。第１実施形態の供給口Ｏ1は、第２面Ｓ2に形成される。具体的には、Ｚ方向からの平面視で液体貯留室８０に重なる位置に供給口Ｏ1が形成される。第１実施形態の第１流路８１は、例えば第１部分８１１と第２部分８１２とを含む。第１部分８１１は、第１流路８１のうち、供給口Ｏ1からＺ方向に沿って形成された部分である。第１部分８１１のうち供給口Ｏ1とは反対側の端部がＹ方向からみて供給制御室８５に重なるように、第１部分８１１が形成される。第２部分８１２は、第１流路８１のうち、第１部分８１１における供給口Ｏ1とは反対側の端部から供給制御室８５にかけてＹ方向に沿って形成された部分である。第１流路８１は、供給制御室８５からみて第２流路８２側から当該供給制御室８５に連通する。第１実施形態では、平面視で第１流路８１の全体が液体貯留室８０に重なる。第１流路８１の途中にはフィルター室８７が形成される。フィルター室８７は、平面視で液体貯留室８０に重なる。Ｚ方向からの平面視で供給制御機構２５３と第２流路８２との間にフィルター室８７が位置する。フィルター室８７内には、インクに混入した気泡や異物を捕集するためのフィルターＦが設置される。なお、フィルター室８７およびフィルターＦを省略してもよい。

第２流路８２は、液体貯留室８０のインクを排出する排出口Ｏ2を有し、液体貯留室８０から排出口Ｏ2にかけて形成された流路である。液体貯留室８０の下流側に第２流路８２が位置する。第１実施形態では、Ｚ方向からの平面視で、Ｙ方向において第１流路８１を挟んで供給制御機構２５３とは反対側に第２流路８２が位置する。すなわち、平面視において、Ｙ方向における供給制御機構２５３と第２流路８２との間に第１流路８１が位置する。排出口Ｏ2は、基体２５１における第１面Ｓ1とは異なる面に形成された開口である。第１実施形態の排出口Ｏ2は、第２面Ｓ2に形成される。具体的には、平面視で液体貯留室８０に重なる位置に排出口Ｏ2が形成される。例えば、排出口Ｏ2から液体貯留室８０までＺ方向に沿って第２流路８２が形成される。すなわち、平面視で第２流路８２の全体が液体貯留室８０に重なる。図２に例示される通り、第１実施形態では、Ｚ方向からの平面視において、Ｙ方向における供給制御機構２５３と排出口Ｏ2との間に供給口Ｏ1が位置する。流路構造体２５と液体吐出ヘッド２６は、液体吐出ユニットとして機能する。

ここで、例えば基体２５１のうち液体貯留室８０が形成された第１面Ｓ1に供給口Ｏ1が形成される構成（以下「比較例」という）を想定する。比較例では、第１面Ｓ1において、液体貯留室８０、受圧板２５７および封止体２５５を避けるように供給口Ｏ1が形成される。例えば、第１面Ｓ1のうち液体貯留室８０からみてＹ方向の負側に形成される。

それに対して、第１実施形態では、基体２５１のうち液体貯留室８０が形成された第１面Ｓ1とは異なる面に供給口Ｏが形成されるから、比較例と比較して、流路構造体５２を小型化することが可能である。第１面Ｓ1とは反対側の第２面Ｓ2に供給口Ｏ1が形成される第１実施形態の構成によれば、基体２５１において第１面Ｓ1に交差する側面Ｓ3に供給口Ｏ1が形成される構成と比較して、第１面Ｓ1に平行なＸ方向およびＹ方向における流路構造体２５の小型化が可能である。

＜第２実施形態＞
第２実施形態について以下に説明する。なお、以下の各例示において機能が第１実施形態と同様である要素については、第１実施形態の説明で使用した符号を流用して各々の詳細な説明を適宜に省略する。以下の各形態において、液体貯留室８０と供給制御室８５と第２流路８２とは、第１実施形態と同様に、基体２５１に形成される。

図４は、第２実施形態に係る流路構造体２５の平面図および断面図である。図４に例示される通り、第２実施形態では、Ｚ方向からの平面視で、Ｙ方向において第１流路８１が供給制御機構２５３を挟んで第２流路８２とは反対側に形成される。第１流路８１の供給口Ｏ1は、第２面Ｓ2に位置する。ただし、第２実施形態の供給口Ｏ1は、Ｚ方向からの平面視で、Ｙ方向において供給制御機構２５３からみて第２流路８２とは反対側に位置する。第２実施形態では、Ｚ方向からの平面視で液体貯留室８０に重ならない位置に供給口Ｏ1が形成される。ただし、第１実施形態と同様に、平面視で液体貯留室８０に重なる位置に供給口Ｏ1を形成してもよい。第１流路８１は、供給口Ｏ1からＺ方向に沿って形成された第１部分８１１と、第１部分８１１における供給口Ｏ1とは反対側の端部から供給制御室８５にかけてＹ方向に沿って形成された第２部分８１２とを含む。第１流路８１は、供給制御室８５からみて第２流路８２とは反対側から当該供給制御室８５に連通する。第１部分８１１のうち供給口Ｏ1とは反対側の端部がＹ方向からみて供給制御室８５に重なるように、第１部分８１１が形成される。フィルター室８７は、第１実施形態と同様に、第１部分８１１の途中に形成される。Ｚ方向からの平面視で、Ｙ方向において供給制御機構２５３を挟んで相互に反対側に第２流路８２とフィルター室８７とが位置する。

第２実施形態においても第１実施形態と同様の効果が実現される。ただし、Ｚ方向からの平面視で供給制御機構２５３と第２流路８２との間に第１流路８１が位置する第１実施形態の構成によれば、第１流路８１が供給制御機構２５３と挟んで第２流路８２とは反対側に位置する第２実施形態の構成と比較して、第１面Ｓ1に平行なＹ方向における流路構造体２５の小型化の効果が顕著である。第２部分８１２の流路長やフィルター室８７の内径がＹ方向における流路構造体２５の大きさに影響する。したがって、第２部分８１２の流路長が長い場合やフィルター室８７の内径が大きい場合には、第１実施形態の構成が特に有効である。ただし、第２部分８１２またはフィルター室８７が十分に小さければ、第２実施形態においても第１実施形態と同様に、Ｙ方向における流路構造体２５の小型化が実現できる。

なお、第１実施形態および第２実施形態では、第１部分８１１と第２部分８１２とを第１流路８１が含んだが、第１流路８１の構成は以上の例示に限定されない。例えば第１部分８１１と第２部分８１２とは異なる部分を第１流路８１が含む構成や、第１流路８１が直線状である構成も採用される。また、第１実施形態および第２実施形態では、Ｚ方向に沿って形成される第２流路８２を例示したが、第２流路８２の構成は以上の例示に限定されない。例えば複数の異なる部分で第２流路８２を構成してもよい。

＜第３実施形態＞
図５は、第３実施形態に係る流路構造体２５の平面図および断面図である。図５に例示される通り、第３実施形態では、供給口Ｏ1が基体２５１の側面Ｓ3に形成される。具体的には、供給制御機構２５３からみて第２流路８２とは反対側の側面Ｓ3に供給口Ｏ1が形成される。第３実施形態の第１流路８１は、第１部分８１１と第２部分８１２と第３部分８１３と含む。第１部分８１１は、第１流路８１のうち、供給口Ｏ1からＹ方向に沿って形成された部分である。第２部分８１２は、第１流路８１のうち、第１部分８１１に連通し、Ｚ方向に沿って形成された部分である。第３部分８１３は、第１流路８１のうち、第２部分８１２および供給制御室８５と連通し、Ｙ方向に沿って形成される部分である。

Ｚ方向からの平面視で第１部分８１１のうち供給口Ｏ1とは反対側の端部が供給制御室８５と第２流路８２との間に位置するように、第１部分８１１が形成される。第２部分８１２は、第１流路８１のうち、第１部分８１１におけるＹ方向の正側の端部からＺ方向の負側に向かって形成された部分である。第２部分８１２のうち第１部分８１１とは反対側の端部がＹ方向からみて供給制御室８５に重なるように、当該第２部分８１２が形成される。第３部分８１３は、第２部分８１２における第１部分８１１とは反対側の端部から供給制御室８５にかけて形成された部分である。フィルター室８７は、第２部分８１２の途中に形成され、平面視で液体貯留室８０に重なる。第３実施形態では、Ｚ方向からの平面視で、Ｙ方向において供給制御機構２５３と第２流路８２との間にフィルター室８７が位置する。第１流路８１は、供給制御室８５からみて第２流路８２側から当該供給制御室８５に連通する。なお、フィルター室８７が第１部分８１１や第３部分８１３に形成されてもよい。

第３実施形態においても第１実施形態と同様に、基体２５１のうち液体貯留室８０が形成された第１面Ｓ1とは異なる面に供給口Ｏ1が形成されるから、流路構造体５２を小型化することが可能である。第３実施形態では、基体２５１のうち側面Ｓ3に供給口Ｏ1が形成されるから、基体２５１における第１面Ｓ1とは反対側の第２面Ｆ2に形成される供給口Ｏ1が形成される第１実施形態の構成と比較して、Ｚ方向における流路構造体２５の小型化が可能である。また、第２面Ｓ2に供給口Ｏ1が形成される第１実施形態の構成と比較して、第１流路８１の構成が簡素化される。

＜第４実施形態＞
図６は、第４実施形態に係る流路構造体２５の平面図である。第４実施形態では、第３実施形態と同様に供給口Ｏ1が基体２５１の側面Ｓ3に形成される。ただし、第４実施形態のフィルター室８７は、Ｚ方向からの平面視で、Ｙ方向において供給制御機構２５３を挟んで第２流路８２とは反対側に形成される。図６に例示される通り、第４実施形態の第１流路８１は、第１部分８１１と第２部分８１２と第３部分８１３とを含む。第１部分８１１は、第１流路８１のうち、供給口Ｏ1からＹ方向に沿って形成された部分である。第２部分８１２は、第１流路８１のうち、第１部分８１１に連通し、Ｚ方向に沿って形成された部分である。第３部分８１３は、第１流路８１のうち、第２部分８１２および供給制御室８５と連通し、Ｙ方向に沿って形成される部分である。

平面視で第１部分８１１のうち供給口Ｏ1とは反対側の端部が供給制御室８５と基体２５１の側面Ｓ3との間に位置するように、第１部分８１１が形成される。第２部分８１２は、第１流路８１のうち、第１部分８１１におけるＹ方向の正側の端部からＺ方向の負側に向かって形成された部分である。第２部分８１２のうち第１部分８１１とは範囲側の端部がＹ方向からみて供給制御室８５に重なるように、当該第２部分８１２が形成される。第３部分８１３は、第２部分８１２における第１部分８１１とは反対側の端部から供給制御室８５にかけて形成された部分である。フィルター室８７は、第２部分８１２の途中に形成される。第１流路８１は、供給制御室８５からみて第２流路８２とは反対側から当該供給制御室８５に連通する。なお、フィルター室８７が第１部分８１１や第３部分８１３に形成されてもよい。

第４実施形態においても第３実施形態と同様の効果が実現される。ただし、Ｚ方向からの平面視で、Ｙ方向においてフィルター室８７が供給制御機構２５３と第２流路８２との間に位置する第１実施形態および第３実施形態の構成によれば、平面視で、Ｙ方向においてフィルター室８７が供給制御機構２５３を挟んで第２流路８２とは反対側に形成される第２実施形態および第４実施形態の構成と比較して、第１面Ｓ1に平行なＹ方向において流路構造体２５の小型化が可能である。

なお、第３実施形態および第４実施形態では、第１部分８１１と第２部分８１２とを第１流路８１が含んだが、第１流路８１の構成は以上の例示に限定されない。例えば第１部分８１１と第２部分８１２と第３部分８１３とは異なる部分を第１流路８１が含む構成や、第１流路８１が直線状である構成も採用される。また、第３実施形態および第４実施形態では、Ｚ方向に沿って形成される第２流路８２を例示したが、第２流路８２の構成は以上の例示に限定されない。例えば複数の異なる部分で第２流路８２を構成してもよい。

＜変形例＞
以上に例示した各形態は多様に変形され得る。前述の各形態に適用され得る具体的な変形の態様を以下に例示する。なお、以下の例示から任意に選択された２以上の態様は、相互に矛盾しない範囲で適宜に併合され得る。

（１）第１実施形態では、Ｚ方向からの平面視において、供給口Ｏ1の全体にわたり液体貯留室８０に重なる構成を例示したが、供給口Ｏ1の一部が液体貯留室８０に重なる構成、または、供給口Ｏ1が液体貯留室８０に重ならない構成も採用さる。ただし、流路構造体２５の小型化の観点からは、Ｚ方向からの平面視において供給口Ｏ1の全体にわたり液体貯留室８０に重なる構成が好適である。

（２）前述の各形態では、排出口Ｏ2が第２面Ｓ2に形成されたが、基体２５１の側面Ｓ3や第１面Ｓ1に排出口Ｏ2が形成されてもよい。

（３）前述の各形態では、Ｚ方向からの平面視で供給制御室８５の全体が液体貯留室８０に重なる構成を例示したが、供給制御室８５の一部が液体貯留室８０に重なる構成、または、供給制御室８５が液体貯留室８０に重ならない構成も採用さる。ただし、流路構造体２５の小型化の観点からは、供給制御室８５の全体が液体貯留室８０に重なる構成が好適である。

（４）前述の各形態では、Ｚ方向からの平面視でフィルター室８７の全体または一部が液体貯留室８０に重なる構成を例示したが、フィルター室８７が液体貯留室８０に重ならない構成も採用さる。ただし、流路構造体２５の小型化の観点からは、フィルター室８７の全体が液体貯留室８０に重なる構成が好適である。

（５）前述の各形態では、供給制御室８５の側面Ｓ3に第１流路８１が連通したが、例えば供給制御室８５の底面に第１流路８１が連通してもよい。

（６）前述の各形態において例示した流路構造体２５から複数個を組合わせて１個の流路構造体２５０を構成してもよい。例えば図７の流路構造体２５０は、第１部分Ｐ1と第２部分Ｐ2と第３部分Ｐ3と第４部分Ｐ4とが２行２列の行列状に配置された構成である。第１部分Ｐ1から第４部分Ｐ4の各々について液体吐出ヘッド２６が配置される。

第１部分Ｐ1から第４部分Ｐ4の各々は、前述の各形態において例示した流路構造体２５と同様の構成である。ただし、第１部分Ｐ1から第４部分Ｐ4における基体２５１は、単体の基板で構成される。Ｙ方向に配列する第１部分Ｐ1および第２部分Ｐ2の各々においては、受圧板２５７の固定端Ｅが液体貯留室８０からみて平面視でＹ方向の正側に位置する。他方、Ｙ方向に配列する第３部分Ｐ3および第４部分Ｐ4の各々においては、受圧板２５７の固定端Ｅが液体貯留室８０からみて平面視でＹ方向の負側に位置する。

（７）前述の各形態では、弁装置を供給制御機構２５３として利用したが、液体貯留室８０に液体を供給する要素であれば供給制御機構２５３は弁装置に限定されない。

（８）前述の各形態では、液体吐出ヘッド２６を搭載した搬送体２４２を往復させるシリアル方式の液体吐出装置１００を例示したが、複数のノズルＮが媒体１２の全幅にわたり分布するライン方式の液体吐出装置にも本発明を適用することが可能である。

（９）前述の各形態で例示した液体吐出装置１００は、印刷に専用される機器のほか、ファクシミリ装置やコピー機等の各種の機器に採用され得る。もっとも、本発明の液体吐出装置の用途は印刷に限定されない。例えば、色材の溶液を吐出する液体吐出装置は、液晶表示装置のカラーフィルターを形成する製造装置として利用される。また、導電材料の溶液を吐出する液体吐出装置は、配線基板の配線や電極を形成する製造装置として利用される。

１００…液体吐出装置、１４…液体容器、２０…制御ユニット、２２…搬送機構、２４…移動機構、２４２…搬送体、２４４…搬送ベルト、２５…流路構造体、２５１…基体、２５３…供給制御機構、２５５…封止体、２５７…受圧板、２６…液体吐出ヘッド、５０…弁座、６０…弁体、６１…支持体、６１１…基礎部、６１２…弁軸、６２…弾性体、７０…バネ、８０…液体貯留室、８１…第１流路、８１１…第１部分、８１２…第２部分、８１３…第３部分、８２…第２流路、８５…供給制御室、８７…フィルター室、凹部…９０、Ｏ1…供給口、Ｏ2…排出口。

Claims (13)

1. 第１面を有する基体に、
   液体が供給される供給口を有する第１流路と、
   前記第１面に形成され、液体を貯留する液体貯留室と、
   前記液体貯留室の液体を排出する排出口を有する第２流路と、
   前記液体貯留室の圧力に応じて前記第１流路から前記液体貯留室に液体を供給する供給制御機構とが設けられ、
   前記供給口及び前記排出口は、前記基体において前記供給制御機構からみて前記第１面とは反対側の第２面に形成され、且つ、前記第１面に垂直な方向からみて前記液体貯留室に重なる位置に形成され、
   前記第１流路の少なくとも一部は、前記第１面に垂直な方向からみて前記供給制御機構と前記第２流路との間に位置することを特徴とする流路構造体。
   
2. 第１面を有する基体に、
   液体が供給される供給口を有する第１流路と、
   前記第１面に形成され、液体を貯留する液体貯留室と、
   前記液体貯留室の液体を排出する排出口を有する第２流路と、
   前記液体貯留室の圧力に応じて前記第１流路から前記液体貯留室に液体を供給する供給制御機構とが設けられ、
   前記供給口及び前記排出口は、前記基体において前記供給制御機構からみて前記第１面に交差する同じ側面に形成され、
   前記第１流路の少なくとも一部は、前記第１面に垂直な方向からみて前記供給制御機構と前記第２流路との間に位置することを特徴とする流路構造体。
   
3. 第１面を有する基体に、
   液体が供給される供給口を有する第１流路と、
   前記第１面に形成され、液体を貯留する液体貯留室と、
   前記液体貯留室の液体を排出する排出口を有する第２流路と、
   前記液体貯留室の圧力に応じて前記第１流路から前記液体貯留室に液体を供給する供給制御機構とが設けられ、
   前記供給口は、前記基体において前記供給制御機構からみて前記第１面とは反対側の第２面または前記第１面に交差する側面に形成され、
   前記第１流路の少なくとも一部は、前記第１面に垂直な方向からみて前記供給制御機構と前記第２流路との間に位置することを特徴とする流路構造体。
   
4. 前記第１流路の全部は、前記第１面に垂直な方向からみて前記供給制御機構と前記第２流路との間に位置することを特徴とする請求項１の流路構造体。
   
5. 第１面を有する基体に、
   液体が供給される供給口を有する第１流路と、
   前記第１面に形成され、液体を貯留する液体貯留室と、
   前記液体貯留室の液体を排出する排出口を有する第２流路と、
   前記液体貯留室の圧力に応じて前記第１流路から前記液体貯留室に液体を供給する供給制御機構とが設けられ、
   前記供給口は、前記基体において前記供給制御機構からみて前記第１面とは反対側の第２面に形成され、
   前記第１流路の全部は、前記第１面に垂直な方向からみて前記供給制御機構と前記第２流路との間に位置することを特徴とする流路構造体。
   
6. 前記第１流路は、前記供給制御機構が配置された供給制御室からみて前記第２流路側から当該供給制御室に連通することを特徴とする請求項１から請求項５の何れかの流路構造体。
   
7. 第１面を有する基体に、
   液体が供給される供給口を有する第１流路と、
   前記第１面に形成され、液体を貯留する液体貯留室と、
   前記液体貯留室の液体を排出する排出口を有する第２流路と、
   前記液体貯留室の圧力に応じて前記第１流路から前記液体貯留室に液体を供給する供給制御機構とが設けられ、
   前記供給口は、前記第１面に垂直な方向からみて前記液体貯留室に重なる位置に形成され、
   前記第１流路および前記第２流路は、前記第１面に垂直な方向からみて前記供給制御機構に対して同じ側に配置されていることを特徴とする流路構造体。
   
8. 前記第１流路の全部は、前記第１面に垂直な方向からみて前記液体貯留室に重なる、
   ことを特徴とする請求項７の流路構造体。
   
9. 前記基体は、前記第１面とは反対側の第２面を有し、
   前記供給口は、前記基体の前記第２面に形成され、
   前記第２面は、前記基体の外壁の一部である、
   ことを特徴とする請求項７又は８の流路構造体。
   
10. 前記第１流路の途中に、内部にフィルターが設置されたフィルター室が形成されている
    ことを特徴とする請求項１から請求項９の何れかの流路構造体。
    
11. 前記フィルター室は、前記第１面に垂直な方向からみて前記液体貯留室に重なることを特徴とする請求項１０の流路構造体。
    
12. 請求項１から１１の何れかの流路構造体と、
    前記流路構造体から供給される液体を吐出する液体吐出ヘッドとを具備することを特徴とする液体吐出ユニット。
    
13. 請求項１から１１の何れかの流路構造体と、
    前記流路構造体から供給される液体を吐出する液体吐出ヘッドと、
    前記液体吐出ヘッドを制御する制御部とを具備することを特徴とする液体吐出装置。
    

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