WO2013161410A1 - インクジェット記録用インク組成物、インク供給システム及びインクジェット記録装置 - Google Patents

インクジェット記録用インク組成物、インク供給システム及びインクジェット記録装置 Download PDF

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WO2013161410A1
WO2013161410A1 PCT/JP2013/056813 JP2013056813W WO2013161410A1 WO 2013161410 A1 WO2013161410 A1 WO 2013161410A1 JP 2013056813 W JP2013056813 W JP 2013056813W WO 2013161410 A1 WO2013161410 A1 WO 2013161410A1
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WO
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ink
carbon atoms
main chain
acetylene glycol
head
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PCT/JP2013/056813
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友洋 有賀
山田　陽一
勝 小橋
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セイコーエプソン株式会社
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Definitions

  • the present invention relates to an ink composition for inkjet recording.
  • the present invention also relates to an ink supply system and an ink jet recording apparatus including the ink supply system.
  • a printing method using an ink jet recording method is performed by ejecting and ejecting small ink droplets from a print head and depositing them on a recording medium such as paper.
  • a recording medium such as paper.
  • ejecting ink ejection defects tend to occur due to bubbles generated in the ink. Therefore, various techniques for removing bubbles and stably ejecting ink by degassing ink using a deaeration device have been proposed.
  • Patent Document 1 discloses a reactive water-soluble dye (CI Reactive Blue 72) 13% by mass, ion-exchanged water 60% by mass, ethylene glycol 23.7% by mass, a surfactant (Olfin E1010: acetylene glycol-based interface).
  • the ink tank includes a liquid injection path (hereinafter, also referred to as “ink filling port” or “liquid injection section”), and the user can easily access the liquid injection path. Ink can be injected.
  • a liquid injection path hereinafter, also referred to as “ink filling port” or “liquid injection section”
  • an ink jet recording apparatus provided with an ink container that can contact ink with the atmosphere, such as an open ink cartridge. Even in the case where ink is supplied to the print head in this ink jet recording apparatus, there is a problem that ink containing bubbles is carried to the print head, resulting in poor filling and ejection in the print head. Such poor filling and ejection in the print head leads to deterioration of initial filling property and continuous printing stability.
  • a first object of the present invention is to provide an ink composition that is hardly degassed (for example, the amount of dissolved nitrogen is 5 ppm or more) or an ink composition that is not degassed at all (for example, the amount of dissolved nitrogen is 7 ppm or more). Even so, it is to provide an ink composition for inkjet recording excellent in initial filling property and continuous printing stability.
  • the second object of the present invention is excellent in at least one of the initial filling property and the continuous printing stability, even in the case of ink containing bubbles, which is contained in an ink containing container that can come into contact with the atmosphere.
  • An ink supply system and an inkjet recording apparatus are provided.
  • an object of the present invention is to achieve at least one of the aforementioned first or second objects.
  • an ink composition for inkjet recording comprising an alkylene oxide adduct of acetylene glycol having a main chain having 12 or more carbon atoms, an acetylene glycol having a main chain having 10 or more carbon atoms, and a polyoxyalkylene alkyl ether.
  • the present invention found that the above problems could be solved, and completed the first invention (Embodiment A).
  • the present inventors set the composition of ink supplied from the ink container to the print head (including “replenishment”; the same applies hereinafter).
  • the present invention (embodiment B) has been completed by finding that the above-mentioned problems can be solved by an ink supply system that is provided with a filter in an ink supply path that connects the ink container and the print head. .
  • A alkylene oxide adduct of acetylene glycol having 12 or more carbon atoms in the main chain
  • Acetylene glycol (B) having 10 or more carbon atoms in the main chain
  • An ink composition for ink-jet recording comprising polyoxyalkylene alkyl ether (C).
  • C polyoxyalkylene alkyl ether
  • the ink composition for inkjet recording according to [1], wherein the alkylene oxide adduct is an ethylene oxide adduct.
  • [4] The content of polyoxyalkylene alkyl ether (C), the alkylene oxide adduct (A) of acetylene glycol having 12 or more carbon atoms in the main chain, and the acetylene glycol (B) having 10 or more carbon atoms in the main chain
  • [5] The ink composition for ink jet recording according to [1], wherein the alkylene oxide adduct (A) of acetylene glycol having 12 or more carbon atoms in the main chain has an HLB value of 8 to 15.
  • An ink storage container for storing the ink according to [1], which is capable of contacting the air and the ink;
  • a print head for ejecting the ink;
  • An ink supply path that connects the ink container and the print head, and the ink flows from the ink container to the print head;
  • An ink supply system comprising: a filter (D) provided in the ink supply path.
  • a filter (D) provided in the ink supply path.
  • FIG. 1 is a block diagram illustrating an overall configuration of a printer including an ink supply system. It is the schematic which shows the cross section of the printer provided with the ink supply system.
  • FIG. 6 is a schematic diagram for explaining the principle of ink supply from an ink tank, which is an example of an ink container, to a head.
  • the ink composition includes an alkylene oxide adduct (A) of acetylene glycol having a main chain having 12 or more carbon atoms, an acetylene glycol (B) having a main chain having 10 or more carbon atoms, and a polyoxyalkylene alkyl ether. (C).
  • A alkylene oxide adduct
  • B acetylene glycol
  • C polyoxyalkylene alkyl ether
  • the ink composition of Embodiment A includes an alkylene oxide adduct (A) of acetylene glycol having a main chain having 12 or more carbon atoms (hereinafter, the alkylene oxide adduct is also referred to as “AO adduct”).
  • the AO adduct of acetylene glycol having 12 or more carbon atoms in the main chain is included in the acetylene glycol surfactant together with acetylene glycol having 10 or more carbon atoms in the main chain described later.
  • “main chain” means a main chain based on the IUPAC nomenclature.
  • the above acetylene glycol surfactant belongs to the nonionic surfactant.
  • the nonionic surfactant has an action of spreading the ink uniformly on the recording medium. Therefore, when ink jet recording is performed using an ink composition containing a nonionic surfactant, a relatively high-definition image with little bleeding can be obtained.
  • acetylene glycol surfactants those having 12 or more carbon atoms in the main chain have high wettability with respect to foreign substances that can contribute to the generation of bubbles in the polymer member such as rubber and plastic constituting the ink flow path and ink. By making it excellent, it is possible to suppress the generated bubbles from remaining on the flow path surface of the polymer member from the ink tank to the head. As a result, the initial filling property is excellent, and the growth of the remaining bubbles and the dot omission due to the separation of the bubbles adhering to the flow path surface can be prevented, so that the continuous printing stability is improved.
  • Acetylene glycol having 12 or more carbon atoms in the main chain may not be stably dissolved (dispersed) in water-based ink containing water as a solvent.
  • an AO adduct of acetylene glycol having 12 or more carbon atoms in the main chain is excellent in solubility in the aqueous ink.
  • the above matters have been described for the case where the ink composition of Embodiment A contains an acetylene glycol having a main chain of 12 or more carbon atoms instead of an AO adduct of acetylene glycol having a main chain of 12 or more carbon atoms.
  • the acetylene glycol having 10 or more carbon atoms in the main chain which will be described later, has nothing to do with 12 or more carbon atoms. That is, when the ink composition of Embodiment A includes an AO adduct of acetylene glycol having 12 or more carbon atoms in the main chain and an acetylene glycol having 10 or more carbon atoms in the main chain, those having 12 or more carbon atoms. The solubility in these water-based inks is excellent.
  • the HLB (Hydrophile®-Lipophile® Balance) value of the acetylene glycol AO adduct having a main chain carbon number of 12 or more is preferably 8 to 15 because the above-mentioned wettability is further improved.
  • the HLB value in this specification is an HLB value defined by the Griffin method.
  • the AO adduct of acetylene glycol having 12 or more carbon atoms in the main chain is not limited to the following, and examples thereof include acetylated acetylene glycol represented by the following general formula (1).
  • R 1 , R 1 ′ , R 2 , and R 2 ′ each independently represent an alkyl group having 1 to 5 carbon atoms, the main chain has 12 or more carbon atoms, —OR 3 represents —OH or —O (C 2 H 4 O) m H, and —OR 3 ′ represents —OH or —O (C 2 H 4 O) n H.
  • m and n are values including a decimal number of 0.5 to 25 independently of each other, and m + n is a value including a decimal number of 1 to 40 (provided that -OR 3 and -OR 3 ' are both- Except when it is OH).
  • AO adduct of acetylene glycol having 12 or more carbon atoms in the main chain include, but are not limited to, ethoxylates of 2,5,8,11-tetramethyl-6-dodecin-5,8-diol, and An ethoxylated product of 5,8-dimethyl-6-dodecine-5,8-diol is preferred.
  • alkylene oxide adducts of acetylene glycol ethylene oxide adduct of acetylene glycol and propylene oxide adduct of acetylene glycol are preferable, and ethylene oxide adduct of acetylene glycol is more preferable.
  • the number of moles of ethylene oxide units added in acetylene glycol is preferably 1 to 20 moles for each of R3 and R3 ′, and the total number of moles added (total of R3 and R3 ′) is 2 to 40 moles. It is preferable that When the total number of added moles of ethylene oxide is 40 moles or less, static and dynamic surface tension can be reduced, and ink absorption performance is improved.
  • a commercial product of an AO adduct of acetylene glycol having 12 or more carbon atoms in the main chain is not limited to the following.
  • Olfin EXP4300 (trade name, manufactured by Nissin Chemical Industry CO., Ltd.) C12, ethylene oxide adduct).
  • the AO adduct of acetylene glycol having 12 or more carbon atoms in the main chain may be used alone or in combination of two or more.
  • the content of the AO adduct of acetylene glycol having 12 or more carbon atoms in the main chain preferably takes into account the sum of the content of acetylene glycol having 10 or more carbon atoms in the main chain described later.
  • the content of the AO adduct of acetylene glycol having 12 or more carbon atoms in the main chain is, for example, 0.05 to 0.30 mass% with respect to the total mass (100 mass%) of the ink composition. Good.
  • the ink composition of Embodiment A includes acetylene glycol having 10 or more carbon atoms in the main chain.
  • acetylene glycol surfactants acetylene glycol having 10 or more carbon atoms in the main chain can effectively defoam bubbles generated in the ink. Thereby, initial filling property and continuous printing stability are excellent.
  • the HLB value of the acetylene glycol having 10 or more carbon atoms in the main chain is preferably 7 or less and more preferably 3 to 5 because of excellent defoaming properties.
  • the main chain of acetylene glycol has 10 or more carbon atoms
  • the alkylene oxide is not added, the defoaming property is excellent.
  • Acetylene glycol having 10 or more carbon atoms in the main chain is excellent in defoaming properties because it is a component that is hardly soluble in water.
  • acetylene glycol having 10 or more carbon atoms in the main chain examples include, but are not limited to, acetylene glycol represented by the following general formula (2).
  • R 1 , R 1 ′ , R 2 , and R 2 ′ each independently represent an alkyl group having 1 to 5 carbon atoms, and the main chain has 10 or more carbon atoms.
  • R 1, R 1 in the formula (2) ', R 2, and R 2', R 1, R 1 of formula (1) in the above relationship between ', R 2, and R 2' There is nothing.
  • acetylene glycol having 10 or more carbon atoms in the main chain include, but are not limited to, 2,5,8,11-tetramethyl-6-dodecine-5,8-diol, 5,8-dimethyl-6 Preferred are -dodecin-5,8-diol, 2,4,7,9-tetramethyl-5-decyne-4,7-diol and 4,7-dimethyl-5-decyne-4,7-diol.
  • acetylene glycol having 10 or more carbon atoms in the main chain are not limited to the following, for example, Surfynol 104PG50 (2,4,7,9-tetramethyl-5-decyne-4,7-diol), Surfynol DF110D (2,5,8,11-tetramethyl-6-dodecin-5,8-diol) (the above-mentioned product name, manufactured by Air Products).
  • the main chain acetylene glycol having 10 or more carbon atoms may be used alone or in combination of two or more.
  • the content of the acetylene glycol having 10 or more carbon atoms in the main chain preferably takes into account the sum of the content of the AO adduct of acetylene glycol having 12 or more carbon atoms in the main chain.
  • the content of acetylene glycol having 10 or more carbon atoms in the main chain is preferably, for example, 0.05 to 0.30 mass% with respect to the total mass (100 mass%) of the ink composition.
  • the total content of AO adducts of acetylene glycol having 10 or more carbon atoms in the main chain and acetylene glycol having 12 or more carbon atoms in the main chain is preferably 0.1 to 0.6% by mass, More preferable is 5% by mass.
  • the solubility in water is improved, and the generation of aggregates when these acetylene glycols are blended can be effectively prevented.
  • the mass ratio of the content of acetylene glycol having 10 or more carbon atoms in the main chain to the content of the AO adduct of acetylene glycol having 12 or more carbon atoms in the main chain is 0.5: 1 to
  • the ratio is preferably 2.5: 1, more preferably 0.5: 1 to 2.0: 1, and still more preferably 0.5: 1 to 1.5: 1.
  • an ink composition for ink jet recording excellent in initial filling property and continuous printing stability can be obtained.
  • the ink composition of Embodiment A contains a polyoxyalkylene alkyl ether. Neither the AO adduct of acetylene glycol having 12 or more carbon atoms in the main chain and the acetylene glycol having 10 or more carbon atoms in the main chain have good solubility in water or an aqueous organic solvent. Therefore, when the ink composition further contains a polyoxyalkylene alkyl ether, the polyoxyalkylene alkyl ether acts as a solubilizer that dissolves or disperses the acetylene glycol in the ink.
  • polyoxyalkylene alkyl ether is a solubilizer for the above acetylene glycol compounds. Furthermore, any of the above acetylene glycols has a low dynamic surface tension, and polyoxyalkylene alkyl ethers can be said to be solubilizers that do not affect the low dynamic surface tension.
  • the HLB value of the polyoxyalkylene alkyl ether is preferably 11 to 16 and more preferably 12 to 15 because the initial filling property and the continuous printing stability are further improved.
  • polyoxyalkylene alkyl ether examples include, but are not limited to, compounds represented by the following general formula (3).
  • R 4 is preferably an alkyl group having 5 to 15 carbon atoms, and more preferably an alkyl group having 10 to 15 carbon atoms. Further, w + x + y + z is preferably 5 to 30, and more preferably 5 to 25.
  • Polyoxyalkylene alkyl ethers may be used singly or in combination of two or more.
  • the content of the polyoxyalkylene alkyl ether is not particularly limited, but may be, for example, 0.01 to 0.50 mass% with respect to the total mass (100 mass%) of the ink composition.
  • the content of the polyoxyalkylene alkyl ether is preferably determined in consideration of the content of an AO adduct of acetylene glycol having 12 or more carbon atoms in the main chain.
  • the mass ratio (the former: latter) of the content of the polyoxyalkylene alkyl ether (the former) and the content of the AO adduct of acetylene glycol having 12 or more carbon atoms in the main chain (the latter) is 0.10: 1.0 to 1.0: 1.0 is preferable, and 0.30: 1.0 to 0.70: 1.0 is more preferable.
  • the AO adduct of acetylene glycol having 12 or more carbon atoms in the main chain is sufficiently solubilized and has good water solubility. It is possible to effectively prevent variations in the ink absorbability.
  • the content of the polyoxyalkylene alkyl ether takes into account the total content of the acetylene glycol AO adduct having 12 or more carbon atoms in the main chain and the acetylene glycol having 10 or more carbon atoms in the main chain.
  • the mass ratio (the former: the latter) is preferably 0.10: 1.0 to 0.5: 1.0, and more preferably 0.10: 1.0 to 0.40: 1.0.
  • the mass ratio is within the above range, the acetylene glycol compound is sufficiently solubilized to improve water solubility, so that aggregates are generated when the polyoxyalkylene alkyl ether and the acetylene glycol compound are blended. Or variations in ink absorbency can be effectively prevented.
  • the ink in Embodiment A may contain a surfactant other than the above (hereinafter referred to as “other surfactant”).
  • the ink in Embodiment A preferably further contains a colorant.
  • the colorant is not particularly limited, and both dyes and pigments can be used. Colors exhibited by the colorant include, for example, yellow, magenta, cyan, black, white, green, orange, red, blue, light yellow, light magenta, light yellow, light black, light green, light orange, light red, and Light blue is mentioned.
  • the pigment it is possible to use at least one of an inorganic pigment or an organic pigment.
  • the inorganic pigment is not limited to the following, for example, titanium oxide, iron oxide, calcium carbonate, barium sulfate, Examples include aluminum hydroxide, barium yellow, cadmium red, chrome yellow, carbon black, bitumen, and metal powder.
  • organic pigment examples include, but are not limited to, azo pigments, polycyclic pigments, nitro pigments, nitroso pigments, and aniline black. Among these, at least one of an azo pigment and a polycyclic pigment is preferable.
  • examples of the azo pigment include, but are not limited to, azo lakes, insoluble azo pigments, condensed azo pigments, and chelate azo pigments.
  • Polycyclic pigments include, but are not limited to, for example, phthalocyanine pigments, perylene pigments, perinone pigments, anthraquinone pigments, quinacridone pigments, dioxazine pigments, indigo pigments, thioindigo pigments, isoindolinone pigments, quinophthalone pigments, azomethine Pigments and rhodamine B lake pigments.
  • the dispersion form of the pigment is not particularly limited, but it is preferable to use at least one of a surface-treated pigment and a pigment using a dispersant.
  • the above surface-treated pigment can be dispersed in an aqueous solvent by directly or indirectly bonding a hydrophilic group (carboxyl group, sulfonic acid group, etc.) to the pigment surface by physical treatment or chemical treatment. (Hereinafter also referred to as “self-dispersing pigment”).
  • the pigment using the above-mentioned dispersant is a pigment dispersed with a surfactant or a resin (hereinafter also referred to as “polymer dispersed pigment”), and any known surfactant or resin is known.
  • the “polymer dispersed pigment” includes a pigment coated with a resin.
  • the pigment coated with the resin can be obtained by an acid precipitation method, a phase inversion emulsification method, a miniemulsion polymerization method, or the like.
  • an oil-soluble dye or a water-soluble dye can be used as the dye.
  • oil-soluble dyes include, but are not limited to, dyes classified as disperse dyes in the color index, for example.
  • water-soluble dyes include, but are not limited to, dyes classified into acid dyes, direct dyes, basic dyes, reactive dyes, and food dyes in the color index.
  • the acid dyes and food dyes are not limited to the following, but examples include C.I. I. Acid Yellow 17, 23, 42, 44, 79, 142; C.I. I. Acid Red 1, 8, 13, 14, 18, 26, 27, 35, 37, 42, 52, 82, 87, 89, 92, 97, 106, 111, 114, 115, 134, 186, 249, 254 289; I. Acid Blue 9, 29, 45, 92, 249; I. Acid Black 1, 2, 7, 24, 26, 94; I. Food Yellow 3, 4; I. Food red 7, 9, 14; I. Food black 1, 2 etc. are mentioned.
  • the direct dye is not limited to the following, for example, C.I.
  • the basic dye is not limited to the following, and examples thereof include C.I. I. Basic yellow 1, 2, 11, 13, 14, 15, 19, 21, 23, 24, 25, 28, 29, 32, 36, 40, 41, 45, 49, 51, 53, 63, 64, 65, 67, 70, 73, 77, 87, 91; I. Basic Red 2, 12, 13, 14, 15, 18, 22, 23, 24, 27, 29, 35, 36, 38, 39, 46, 49, 51, 52, 54, 59, 68, 69, 70, 73, 78, 82, 102, 104, 109, 112; I.
  • the reactive dye is not limited to the following, and examples thereof include C.I. I. Reactive black 3, 4, 7, 11, 12, 17; I. Reactive Yellow 1, 5, 11, 13, 14, 20, 21, 22, 25, 40, 47, 51, 55, 65, 67; I. Reactive Red 1, 14, 17, 25, 26, 32, 37, 44, 46, 55, 60, 66, 74, 79, 96, 97; I. Reactive blue 1, 2, 7, 14, 15, 23, 32, 35, 38, 41, 63, 80, 95 etc. are mentioned.
  • the content of the colorant is not particularly limited and may be appropriately selected according to the purpose. However, since the color developability is good with respect to the total mass (100% by mass) of the ink composition, 2 to 10% by mass. % Is preferred.
  • the ink composition of Embodiment A may be a transparent clear ink substantially not containing a colorant.
  • the ink in Embodiment A may contain water.
  • water is a main solvent of the ink composition, and becomes a component that evaporates and scatters when a recording medium is heated in ink jet recording.
  • water examples include water from which ionic impurities have been removed as much as possible, such as pure water such as ion exchange water, ultrafiltration water, reverse osmosis water, and distilled water, and ultrapure water. Further, when water sterilized by ultraviolet irradiation or addition of hydrogen peroxide is used, generation of mold and bacteria can be prevented when the pigment dispersion and ink using the same are stored for a long period of time.
  • the water content is not particularly limited and can be appropriately determined as necessary.
  • An ink containing water or a water-based organic solvent as a main solvent corresponds to a water-based ink.
  • the “main solvent” here refers to the solvent component having the highest content among all the solvents in the ink composition.
  • the “aqueous organic solvent” in the present specification means a mixed solvent of water and a water-soluble organic solvent.
  • the ink in Embodiment A preferably further contains an organic solvent.
  • organic solvents volatile water-soluble organic solvents are more preferable.
  • volatile water-soluble organic solvent include, but are not limited to, glycerin, ethylene glycol, diethylene glycol, triethylene glycol, propylene glycol, dipropylene glycol, 1,3-propanediol, and 1,2-butanediol.
  • Organic solvents may be used alone or in combination of two or more.
  • the content of the organic solvent is not particularly limited, and can be appropriately determined as necessary.
  • one or more selected from the group consisting of 1,2-hexanediol, triethylene glycol monobutyl ether, and dipropylene glycol monopropyl ether Is preferably used.
  • the total content of water and organic solvent may be 60 to 98% by mass with respect to the total mass (100% by mass) of the ink composition.
  • the ink composition of Embodiment A may further contain a pH adjuster such as triethanolamine and tripropanolamine, an antiseptic / fungicide, a rust inhibitor, a chelating agent, and the like. Good.
  • the ink composition of Embodiment A can be obtained by mixing the above-described materials (components) in an arbitrary order, performing filtration or the like as necessary, and removing impurities.
  • the temperature at which the AO adduct of acetylene glycol having 12 or more carbon atoms in the main chain and the acetylene glycol having 10 or more carbon atoms in the main chain and the polyoxyalkylene alkyl ether are mixed is 10 to 30. ° C is preferred.
  • the pigment is prepared in a state of being uniformly dispersed in a solvent and then mixed, since handling becomes simple.
  • a method for mixing each material a method in which materials are sequentially added to a container equipped with a stirring device such as a mechanical stirrer or a magnetic stirrer and stirred and mixed is preferably used.
  • a stirring device such as a mechanical stirrer or a magnetic stirrer and stirred and mixed
  • a filtration method for example, centrifugal filtration or filter filtration can be performed as necessary.
  • the ink composition that is hardly degassed for example, the amount of dissolved nitrogen is 5 ppm or more
  • the ink composition that is not degassed at all for example, the amount of dissolved nitrogen is 7 ppm or more.
  • the ink jet recording method according to Embodiment A of the present invention is to record on a recording surface of a recording medium using the ink composition of Embodiment A to obtain a recorded matter.
  • a recording medium used in the ink jet recording method (hereinafter also referred to as “recording method”) of Embodiment A will be described, and then an example of the recording method will be described.
  • the absorbent recording medium is not particularly limited.
  • plain paper such as electrophotographic paper having high water-based ink permeability
  • ink jet paper an ink absorbing layer composed of silica particles or alumina particles, or polyvinyl alcohol.
  • the ink jet recording method of Embodiment A includes an ejection step.
  • the ejection step is an inkjet recording method in which an ink composition droplet is ejected onto a recording medium to form an image.
  • a discharge method a conventionally known method can be used, and in particular, a method of discharging a droplet by utilizing vibration of a piezoelectric element (a recording method using a head that forms an ink droplet by mechanical deformation of an electrostrictive element). Excellent recording can be performed using.
  • the ink supply system is configured to connect an ink storage container that contains ink that can contact with air and ink, a print head that discharges the ink, and the ink storage container and the print head.
  • the above ink comprises an alkylene oxide adduct (A) of acetylene glycol having a main chain of 12 or more carbon atoms (hereinafter, the alkylene oxide adduct is also referred to as “AO adduct”), and a polyoxyalkylene alkyl ether. (C).
  • the ink supply system according to the present embodiment B is a period until ink containing bubbles contained in such an ink storage container reaches a print head (hereinafter also simply referred to as “head”) through an ink supply path.
  • the air bubbles are removed.
  • the AO adduct of acetylene glycol having 12 or more carbon atoms in the main chain contained in the ink imparts excellent wettability to the ink, and bubbles adhering to members such as an ink container and an ink supply path are removed from the ink.
  • the filter (D) the filter (D)
  • the air bubbles that have been taken in are captured by the filter (D), and the air bubbles are removed from the ink.
  • Embodiment B An ink jet recording apparatus (hereinafter also simply referred to as “recording apparatus” or “printer”).
  • the ink supply system of Embodiment B can be implemented using the recording apparatus.
  • the recording apparatus includes the ink supply system described above, and performs recording by discharging the ink supplied from the ink container to the print head from the print head toward a recording medium. Is. Therefore, in the following, the recording apparatus of Embodiment B will be described in detail, and the ink supply system of Embodiment B will be described in detail.
  • the printing apparatus provided with the ink supply system can be classified into several types according to the printing apparatus type and the ink supply type.
  • Examples of the type of recording apparatus include a line printer and a serial printer.
  • the line printer includes a line head having a length corresponding to the width of the recording medium, and the head is fixed without moving (almost), and printing is performed in one pass (single pass). Is to be done.
  • a serial printer normally performs printing in two or more passes (multi-pass) while the head reciprocates (shuttle movement) in a direction orthogonal to the conveyance direction of the recording medium.
  • Examples of the ink supply method include an on-carriage type serial printer and an off-carriage type serial printer. The on-carriage type and off-carriage type serial printers and line printers will be described later.
  • the off-carriage type serial printer is a printer in which an ink container such as an ink tank or an ink cartridge and a head of the carriage are connected by an ink supply path such as a tube.
  • an ink container such as an ink tank or an ink cartridge
  • a head of the carriage are connected by an ink supply path such as a tube.
  • the scale is appropriately changed for each component in order to make each component (member) large enough to be recognized on the drawing.
  • the embodiment B is not limited only to the quantity, shape, and size ratio of the components and the relative positional relationship of the components described in these drawings.
  • FIG. 1 is a block diagram illustrating a configuration of a printer 1 including an ink supply system.
  • FIG. 2 is a schematic diagram illustrating a cross section of the printer 1 including the ink supply system.
  • the printer 1 of Embodiment B is an apparatus that forms an image on a recording surface of a recording medium by ejecting ink toward the recording medium such as paper.
  • the printer 1 according to the embodiment B can form images using inks of various colors. For example, cyan, magenta, yellow, and black (hereinafter, “C”, “M”, Forming an image using four color inks of “Y” and “Bk”), or forming a base that imparts excellent concealability to a recording medium using white ink. Is mentioned.
  • a clear ink may be applied to these CMYBk and white inks, thereby increasing glossiness.
  • the printer 1 includes a transport unit 10, a carriage unit 20, a head unit 30, an ink storage unit 40, a detector group 50, and a controller 60.
  • the printer 1 that has received print data from the computer 110, which is an external device, controls each unit (the transport unit 10, the carriage unit 20, the head unit 30, and the ink containing unit 40) by the controller 60.
  • the controller 60 controls each unit based on the print data received from the computer 110 and prints an image on a recording medium.
  • the situation in the printer 1 is monitored by the detector group 50, and the detector group 50 outputs the detection result to the controller 60.
  • the controller 60 controls each unit based on the detection result output from the detector group 50.
  • the transport unit 10 is for transporting a recording medium such as paper in a predetermined direction (hereinafter referred to as “transport direction” or “sub-scanning direction”).
  • the transport unit 10 includes a paper feed roller 11, a transport motor (not shown), a transport roller 13, a platen 14, and a paper discharge roller 15.
  • the paper feed roller 11 is a roller for feeding the recording medium inserted into the paper insertion slot into the printer 1.
  • the transport roller 13 is a roller that transports the recording medium fed by the paper feed roller 11 to a printable area, and is driven by a transport motor.
  • the platen 14 supports a recording medium being printed.
  • the paper discharge roller 15 is a roller for discharging the recording medium to the outside of the printer 1 and is provided on the downstream side in the transport direction with respect to the printable area.
  • the carriage unit 20 causes the head 31 to be in a direction intersecting the transport direction (sub-scanning direction) (hereinafter referred to as “moving direction” or “main scanning” while ejecting ink to a recording medium stationary in the recording area. It is a moving mechanism that moves, that is, scans.
  • the carriage unit 20 includes a carriage 21, a carriage motor (not shown), and a sub tank (sub ink tank) 22.
  • the carriage 21 includes a sub tank 22 and a head 31, and is connected to a carriage motor (not shown) via a timing belt (not shown).
  • the carriage 21 is reciprocated along the guide shaft 24 by a carriage motor while being supported by a guide shaft 24 that intersects a conveyance direction described later.
  • the guide shaft 24 is supported by the carriage 21 so as to be capable of reciprocating in the axial direction of the guide shaft 24.
  • the sub-tank 22 is for suppressing ink pressure fluctuation in the head 31 that may be caused by the reciprocating motion of the carriage 21.
  • the sub tank 22 may have, for example, four sub tanks and may store inks of different colors.
  • Specific examples of the four subtanks 22 include a subtank that stores black ink, a subtank that stores cyan ink, a subtank that stores magenta ink, and a subtank that stores yellow ink. All of the four sub tanks 22 are mounted on the carriage 21.
  • the carriage unit 20 may not include the sub tank 22, and in this case, the ink storage container 41 and the head 31 are connected via the ink supply path 42.
  • the sub tank 22 will be described in more detail with reference to FIG.
  • the head unit 30 is for ejecting ink to a recording medium.
  • the head unit 30 includes a head 31 having a plurality of nozzles. Since the head 31 is provided on the carriage 21, when the carriage 21 moves in the movement direction, the head 31 also moves in the movement direction. An image is formed on the recording surface of the recording medium by ejecting ink while the head 31 moves in the moving direction.
  • the four heads 31 may eject ink corresponding to the colors stored in the four sub-tanks 22. That is, specific examples of the four heads 31 include the heads 31 for ejecting black ink, cyan ink, magenta ink, and yellow ink, respectively.
  • the ink storage unit 40 stores ink and supplies the stored ink to the head 31 via an ink supply path.
  • the ink storage unit 40 includes an ink storage container 41, an ink supply path 42, and a filter 43.
  • the ink storage container 41 is placed at a different location from the carriage 21 and is stored in an ink storage container storage (not shown) provided outside the main body of the printer 1 (outside the movement range of the carriage 21). Has been.
  • the ink container 41 and the head 31 (carriage 21) are connected by an ink supply path 42. In this case, the ink container 41 does not move.
  • the ink container 41 has a structure that allows contact with air and ink. That is, the ink supply system of the above embodiment B allows the ink stored in the ink storage container 41 to contain bubbles. Therefore, according to the ink supply system and the recording apparatus according to the embodiment B including the ink supply system, ink containing a high amount of dissolved nitrogen containing bubbles is stored in the ink storage container 41 regardless of whether or not the deaeration process is performed. can do. Furthermore, the ink container 41 facilitates further supply (replenishment, refilling) of ink.
  • the ink storage container 41 is not particularly limited as long as it is a container that can store a conventionally known ink, and examples thereof include an ink tank (with a large capacity) and an open ink cartridge. Therefore, the ink supply system and the recording apparatus described above are extremely effective in a printer system such as an off-carriage type serial printer.
  • the four ink storage containers 41 may store ink corresponding to the colors stored in the four sub tanks 22. That is, specific examples of the four ink storage containers 41 include the ink storage containers 41 that respectively store black ink, cyan ink, magenta ink, and yellow ink. Each ink container 41 can confirm the ink level from the outside from a predetermined portion.
  • the ink container 41 is a component of the printer 1. However, since the ink container 41 is provided outside the main body of the printer 1, the ink container 41 contains less ink than the sub tank 22 because it has less spatial restrictions. Can do.
  • the ink supply path 42 is an ink flow path for connecting the ink container 41 and the head 31 and supplying ink in the ink container 41 to the head 31.
  • the ink supply path 42 can connect the ink storage container 41 that can store the ink of each color and the sub tank 22 for storing the ink of the corresponding color.
  • the ink supply path 42 can be formed of a flexible member such as synthetic rubber, and can be referred to as a hose or a tube.
  • the filter 43 is provided in the flow path of the ink supply path 42.
  • the filter 43 can prevent the bubbles from flowing into the head by capturing the bubbles. Thereby, both the ink filling in the head 31 and the ink ejection from the head 31 are excellent, and both the initial filling property and the continuous printing stability are excellent.
  • the installation location of the filter 43 is not particularly limited.
  • the filter 43 may be provided near the outlet of the ink container 41 (the liquid outlet 306).
  • bubbles tend to be generated when ink is filled or when ink is consumed. By suppressing the bubbles from flowing into the flow path, the initial filling property and the continuous printing stability can be further improved.
  • a plurality of filters 43 may be provided, but in order to maintain a good ink flow, the number of filters provided in one flow path is preferably about 1 to 3, more preferably 1.
  • the average hole diameter of the filter 43 is preferably equal to or smaller than the nozzle diameter of the nozzles of the head 31 in order to prevent nozzle omission due to air bubbles being ejected from the nozzles of the head 31.
  • the nozzle diameter is usually about 10 to 30 ⁇ m.
  • the “average pore diameter of the filter” in the present specification means that 50% of the beads having the same diameter as the average pore diameter can be removed.
  • nozzle diameter” in the present specification means the diameter of the thinnest part of the nozzle.
  • the material of the filter 43 is not limited to the following, and examples thereof include a resin (nonwoven fabric, maps) such as stainless steel (mesh) and polypropylene.
  • the material of the filter 43 is preferably resin because it is easy to trap impurities such as foreign matter that may be generated in the flow path due to the resin or rubber member forming the tank or the tube. By capturing the impurities and the bubbles with the filter 43, it is possible to prevent the impurities from adhering to the bubbles or being carried alone to the nozzles of the head 31 to cause nozzle omission. That is, by making the material of the filter 43 preferable as described above, the initial filling property and the continuous printing stability can be further improved.
  • the detector group 50 includes a linear encoder (not shown), a rotary encoder (not shown), a paper detection sensor 53, an optical sensor 54, and the like.
  • the linear encoder detects the position of the carriage 21 in the moving direction.
  • the rotary encoder detects the amount of rotation of the transport roller 13.
  • the paper detection sensor 53 detects the position of the leading end of a recording medium such as paper being fed.
  • the optical sensor 54 detects the presence or absence of a recording medium using a light emitting unit and a light receiving unit attached to the carriage 21.
  • the optical sensor 54 can detect the position of the end of the recording medium while being moved by the carriage 21 to detect the width of the recording medium.
  • the optical sensor 54 has a leading end (an end on the downstream side in the transport direction, also referred to as “upper end”) and a rear end (an end on the upstream side in the transport direction, depending on the situation). It can also be detected as “lower end”.
  • the controller 60 is a control unit (control unit) for controlling the printer 1.
  • the controller 60 includes an interface unit 61, a CPU 62, a memory 63, and a unit control circuit 64.
  • the interface unit 61 transmits and receives data between the computer 110 that is an external device and the printer 1.
  • the CPU 62 is an arithmetic processing unit for controlling the entire printer 1.
  • the memory 63 is for securing an area for storing a program of the CPU 62, a work area, and the like, and includes storage elements such as a RAM and an EEPROM.
  • the CPU 62 controls each unit via the unit control circuit 64 in accordance with a program stored in the memory 63.
  • the controller 60 controls the dot forming operation for ejecting ink from the head 31 moving in the moving direction and the transporting operation for transporting the recording medium in the transport direction alternately as described later.
  • the controller 60 controls the dot forming operation for ejecting ink from the head 31 moving in the moving direction and the transporting operation for transporting the recording medium in the transport direction alternately as described later.
  • the ink jet recording apparatus according to the present embodiment B provided with the above ink supply system forms an image in a region facing the head 31 of the recording medium.
  • the operation of the recording apparatus of Embodiment B includes a recording operation for forming an image by attaching ink to a recording medium, and a conveying operation for conveying the recording medium.
  • the recording apparatus of Embodiment B performs recording by alternately performing a recording operation and a transport operation. During recording, the recording medium is not conveyed but is held by the platen 14 located in the recording area.
  • the recording operation is not limited to the following, but for example, ink supply operation for supplying ink from the ink storage container 41 to the head 31 and ink storage for the purpose of stably supplying ink from the ink tank 44 to the head 31.
  • Examples thereof include an air introduction operation for introducing the atmosphere (air) into the container 41 and an ejection operation for ejecting ink from the head 31 toward the recording medium.
  • an air introduction operation for introducing the atmosphere (air) into the container 41
  • an ejection operation for ejecting ink from the head 31 toward the recording medium.
  • the ink supply operation described above includes an operation of further supplying (replenishing) ink that has been supplied and reduced to the ink container 41.
  • the operation of the recording apparatus of the embodiment B can be rephrased as an ink jet recording method using an ink supply system, and each operation included in the operation of the above-described recording apparatus is rephrased as a “process”. Can do.
  • the ink-absorbing recording medium is not particularly limited.
  • plain paper such as electrophotographic paper having high water-based ink permeability
  • inkjet paper an ink absorbing layer composed of silica particles or alumina particles
  • Art paper used for general offset printing with relatively low penetrability of water-based ink from an ink-dedicated paper having an ink absorbing layer composed of a hydrophilic polymer such as polyvinyl alcohol (PVA) or polyvinyl pyrrolidone (PVP) , Coated paper, cast paper, and the like.
  • PVA polyvinyl alcohol
  • PVP polyvinyl pyrrolidone
  • the recording operation in Embodiment B includes an ink supply operation.
  • the ink supply operation supplies ink from the ink container 41 to the head 31, and the ink supply system of the above-described embodiment B can be used.
  • the ink supply operation will be described in detail later.
  • the recording operation in the present embodiment B may further include an air introduction operation.
  • the air introduction operation assists the ink supply operation, and the ink supply system of Embodiment B can be used.
  • the air introduction operation is performed. Done.
  • air (air) is introduced into the ink container 41 for the purpose of stably supplying ink from the ink tank 44 to the head 31.
  • the air introduction operation will be described in detail later.
  • the recording operation in the present embodiment B includes an ejection operation.
  • the ejection operation is an inkjet recording method in which an ink droplet is ejected onto a recording medium to form an image.
  • a discharge method a conventionally known method can be used.
  • Various discharge conditions such as the discharge temperature and time and the viscosity of the discharged ink are not particularly limited.
  • FIG. 3 is a schematic diagram for explaining the principle of ink supply from the ink tank 44, which is an example of the ink container 41, to the head 31.
  • the ink supply method shown in FIG. 3 is based on the principle of the Marriott bottle in short, and the head 31 and the ink tank 44 are connected via the sub tank 22 and the ink supply path 42 provided in the carriage 21.
  • the ink is sucked and supplied from the ink tank 44 to the head 31 by being connected and generating a negative pressure inside the sub tank 22.
  • FIG. 3 schematically shows mainly the interior of the ink tank 44, the ink supply path 42, and the sub tank 22.
  • the printer 1 is installed on a predetermined horizontal plane sf.
  • the liquid outlet 306 of the ink tank 44 and the liquid receiver 202 of the sub tank 22 are connected via the ink supply path 42.
  • the sub tank 22 is formed of a synthetic resin such as polystyrene or polyethylene.
  • the sub tank 22 includes an ink storage chamber 204, an ink flow path 208, and a filter 206.
  • An ink supply needle 21 a of the carriage 21 is inserted into the ink flow path 208.
  • the filter 206 prevents inflow of impurities into the head 31 by capturing impurities when impurities such as foreign matter are mixed in the ink flowing through the ink flow path 206.
  • the ink in the ink storage chamber 204 is supplied to the head 31 through the ink flow path 208 and the ink supply needle 21 a by suction from the head 31.
  • the ink supplied to the head 31 is ejected and attached to the recording medium through the nozzles to form an image (the above-described ejection operation).
  • the ink supply path 42 connects the ink container 41 and the head 31.
  • the ink supply path 42 also exists in the sub tank 22. Therefore, in the above case, both the filter 43 and the filter 206 correspond to filters provided in the ink supply path 42.
  • FIG. 3 is a preferred embodiment in which a filter 206 is provided in the flow path in the sub tank 22.
  • the aspect provided with both the filter 43 and the filter 206 like FIG. 3 may be sufficient, and the aspect provided only with the filter 206 may be sufficient.
  • the bubble 43 produced just before the head 31 (upstream side) can be effectively collected by providing the filter 43 in front of the head 31 (upstream side).
  • a mode in which a filter is provided inside the ink supply needle 21a to which the sub tank 22 is attached can be mentioned. According to this mode, it is possible to effectively collect bubbles generated when the cartridge is attached or detached.
  • a plurality of filters can also be provided in an embodiment in which a filter is provided inside the ink supply needle.
  • the ink tank 44 supplies ink to the head 31 of the printer 1 using the principle of the Marriott bottle.
  • the outer surface of the ink tank 44 includes a first wall 370C1, a second wall (upper surface wall) 370C2, and a bottom wall 370C3.
  • the ink tank 44 has an air introduction channel and an ink channel inside thereof.
  • the air introduction channel is a channel for introducing air from the atmosphere opening port 317 to the liquid storage chamber 340 through the atmosphere introduction port 318 via an atmosphere channel (not shown).
  • This ink flow path is a flow path for performing ink injection (including “replenishment”; the same applies hereinafter) from the liquid flow path 304 to the liquid outlet 306 through the liquid storage chamber 340.
  • the air introduction flow path is a flow path used in the air introduction operation described above.
  • the air introduction flow path includes an atmosphere opening port 317 that opens toward the outside (atmosphere), an air storage chamber 330 that has the air introduction port 318 as one end and the air chamber side opening 351 as the other end, and an air chamber side opening 351. And a liquid chamber communication path 350 having the air inlet 352 as the other end.
  • the atmosphere opening port 317 communicates with the atmosphere
  • the air storage chamber 330 opens at the atmosphere introduction port 318 at one end
  • the atmosphere opening port 317 and the atmosphere introduction port 318 communicate with each other via a channel (not shown). That is, the air accommodating chamber 330 communicates with the outside (atmosphere).
  • the air storage chamber 330 communicates with the liquid storage chamber 340.
  • the liquid chamber communication path 350 preferably has a flow passage cross-sectional area small enough to form a meniscus (liquid level cross-linking).
  • the air introduction port 352 that is one end opens at the liquid storage chamber 340, and the atmosphere opening port 317 that is the other end opens toward the outside. That is, when the ink tank 44 to be described later is used, a liquid surface that is in direct contact with the atmosphere is formed in the liquid chamber communication path 350 (specifically, in the vicinity of the air inlet 352), and the liquid storage chamber is formed from the air inlet 352. Air (bubbles) is introduced into the liquid storage chamber 340 by introducing air (bubbles) into the ink 340. Accordingly, as described later, ink can be stably supplied from the ink tank 44 to the head 31. In other words, the air introduction operation described so far is performed for the purpose of stabilizing the ink supply operation described later.
  • the ink flow path is used in the ink supply operation described above. These ink supply operations are performed as the amount of ink stored in the ink tank 44 is reduced due to the ejection operation from the head 31, and are stably performed by the air introduction operation.
  • the ink tank 44 has a use state and an injection state.
  • the “use state” is a state of the ink tank 44 installed on the horizontal plane when supplying ink to the head 31 of the printer 1.
  • the liquid injection path 304 is open in the horizontal direction (however, the opening is closed by the plug member 302).
  • FIG. 3 shows the ink tank 44 in use.
  • the liquid storage chamber 340 and the air storage chamber 330 are arranged in the horizontal direction.
  • the air inlet 352 is positioned below the liquid level of the liquid stored in the liquid storage chamber 340.
  • the “injection state” is a state of the ink tank 44 installed on a horizontal plane when ink is injected into the ink tank 44.
  • the liquid injection path 304 is open upward.
  • the liquid storage chamber 340 and the air storage chamber 330 are arranged in the vertical direction.
  • the air introduction port 352 has a liquid amount when the liquid level of the liquid stored in the liquid storage chamber 340 in the use state is on the straight line LM1 (“first state display line LM1”).
  • first state display line LM1 When stored in the storage chamber 340, it is located above the liquid level of the liquid stored in the liquid storage chamber 340.
  • the user may stop the ink replenishment when the ink liquid level reaches the vicinity of the straight line LM2 ("second state display line LM2") that is horizontal in the injection state.
  • the liquid injection path 304 is sealed with the plug member 302. Further, the ink in the liquid storage chamber 340 is sucked from the head 31 so that the liquid storage chamber 340 is maintained at a negative pressure.
  • the air introduction port 352 is located below the first state display line LM1.
  • the air introduction port 352 is formed in the bottom wall 370 ⁇ / b> C ⁇ b> 3 located on the lower side of the container main body 45 that partitions and forms the liquid storage chamber 340 with the liquid storage chamber 340 in the use state.
  • the liquid level (atmospheric contact liquid level) LA in contact with the atmosphere is long (the ink level is in the first state). It is maintained at a constant height over a period of time until it reaches the display line LM1.
  • the air inlet 352 is disposed at a position lower than the head 31 in the use state.
  • the water head difference d1 occurs.
  • the water head difference d1 in a state where the air contact liquid level LA that is a meniscus is formed in the vicinity of the air inlet 352 of the liquid chamber communication path 350 is also referred to as “steady-state water head difference d1” below.
  • the ink storage chamber 204 When the ink in the ink storage chamber 204 is sucked by the head 31, the ink storage chamber 204 becomes equal to or higher than a predetermined negative pressure.
  • the ink storage chamber 204 reaches a predetermined negative pressure or higher, the ink in the liquid storage chamber 340 is supplied to the ink storage chamber 204 via the ink supply path 42. That is, the ink storage chamber 204 is automatically further supplied (supplemented) with the amount of ink that has flowed out of the head 31 from the liquid storage chamber 340.
  • the water head difference d1 generated by the vertical height difference between the air storage chamber 330 in the ink tank 44 that is, the atmospheric contact liquid surface (ink liquid surface) LA in contact with the atmosphere, and the nozzle surface of the head 31.
  • the suction force (negative pressure) from the head 31 side being increased to some extent, the ink is supplied from the liquid storage chamber 340 to the ink storage chamber 204.
  • the air in the air storage chamber 330 is introduced as bubbles G into the liquid storage chamber 340 via the liquid chamber communication path 350. That is, in the liquid storage chamber 340 of the ink tank 44, the atmosphere introduced through the air introduction channel contacts the ink injected through the ink channel. As a result, the ink level LF in the liquid storage chamber 340 is lowered. On the other hand, since the height of the atmospheric contact liquid level LA in contact with the atmosphere is maintained constant, the water head difference d1 is maintained constant. That is, the predetermined suction force of the head 31 can stably supply ink from the ink tank 44 to the head 31 in terms of the amount of ink.
  • the ink tank 44 can supply ink stably, a part of the bubbles G flows out to the liquid outlet 306 together with the ink and is carried to the head 31 to cause a problem such as missing dots. Occurs. More specifically, as shown in the figure surrounded by the upper left square in FIG. 3, when the bubble G is generated in the ink from the air inlet 352, the bubble G is split, and the bubble Ga having a normally assumed size and In addition, there may be a case where micro bubbles Gb that are considerably smaller than the size of the air inlet 352 are generated. In the ink tank 44, the microbubbles Gb have a diameter of about several tens of ⁇ m, for example.
  • the buoyancy of the microbubbles Gb is small (for example, 0.1 mm / s) and is particularly susceptible to the ink flow in the liquid storage chamber 340.
  • the microbubbles Gb flow along the ink flow and flow into the head 31 side of the printer 1 through the liquid outlet 306, causing problems such as missing dots. It becomes easy to do.
  • the filter 43 is provided in the flow path of the ink supply path 42 and the ink composition is set to a predetermined value. It has been found that Gb can be captured and the inflow of the microbubbles Gb into the head 31 can be prevented. Thereby, the ink supply system of Embodiment B and the recording apparatus of Embodiment B equipped with the ink supply system can improve ejection and have excellent continuous printing stability.
  • an off-carriage type serial printer has a dot structure caused by an ink supply container such as an ink tank 44 having a structure in which the air introduced from the outside contacts the ink in order to stabilize the ink supply. Problems such as omission are likely to occur. Therefore, when the ink supply system and the recording apparatus equipped with the ink supply system are applied to an off-carriage type serial printer, the ink described later actively removes bubbles attached to members such as the ink container 41 and the ink supply path 42. And may contain undesirable bubbles such as microbubbles Gb.
  • the ink supply system and the recording apparatus including the ink supply system have an extremely excellent effect when applied to an off-carriage type serial printer.
  • the ink supply system of the above embodiment B and the recording apparatus of the present embodiment B including the ink supply system are not limited to the specific examples described so far, and can be modified in various forms without departing from the gist thereof. It is possible to implement. For example, the following modifications are mentioned.
  • the ink is supplied from the ink tank 44 to the head 31 by pressurizing with a pump. It may be supplied.
  • the ink tank 44 and the head 31 may be connected via the ink supply path 42 without providing the sub tank 22.
  • the recording apparatus of Embodiment B may be an on-carriage type serial printer in which an ink cartridge (ink tank, not shown) is mounted on the carriage 21 together with the head 31.
  • the carriage 21 detachably holds an ink cartridge (not shown) that stores ink.
  • the ink cartridge (not shown) has an open system structure that does not block the inflow of the atmosphere, the ink supply system and the recording apparatus including the ink supply system have a significant effect.
  • an ink cartridge (not shown) in the on-carriage type serial printer may have the same configuration as that of the sub tank 22 described above.
  • a large-capacity ink tank (not shown) may be added outside the on-carriage type serial printer.
  • the large-capacity ink tank can be connected to the ink cartridge via an ink supply path (not shown).
  • the large-capacity ink tank and the ink supply path may have the same configuration as the ink tank 44 and the ink supply path 42 described above.
  • the recording apparatus of the embodiment B may be a line printer.
  • an ink supply system that is excellent in initial filling property and continuous printing stability even in the case of ink containing bubbles (the amount of dissolved nitrogen is, for example, 5 ppm or more) and An ink jet recording apparatus provided with this can be provided.
  • the ink is used in the ink supply system of Embodiment B and the ink jet recording apparatus including the ink supply system.
  • the ink contains an alkylene oxide adduct (A) of acetylene glycol having a main chain having 12 or more carbon atoms and a polyoxyalkylene alkyl ether (C).
  • the AO adduct of acetylene glycol having 12 or more carbon atoms in the main chain contained in the ink imparts excellent wettability to the ink, and air bubbles adhering to the surfaces of members such as an ink container and an ink supply path are taken into the ink.
  • the trapped air bubbles are captured by the filter, and the air bubbles are removed from the ink.
  • Embodiment B contains an alkylene oxide adduct (A) of acetylene glycol having a main chain having 12 or more carbon atoms in Embodiment A described above. Therefore, specific examples and preferable contents are also the same as those in the above-described embodiment A.
  • Embodiment B includes the polyoxyalkylene alkyl ether (C) in Embodiment A described above. Therefore, specific examples and preferable contents are also the same as those in the above-described embodiment A.
  • the ink in Embodiment B may contain a surfactant other than those described above (hereinafter referred to as “other surfactant”).
  • the ink of Embodiment B preferably contains acetylene glycol (B) having 10 or more carbon atoms in the main chain in Embodiment A described above.
  • acetylene glycol surfactants acetylene glycol having 10 or more carbon atoms in the main chain can effectively defoam bubbles generated in the ink. Thereby, initial filling property and continuous printing stability are further improved. Specific examples and preferred contents are the same as those in the above-described embodiment A.
  • the ink in Embodiment B preferably further contains a colorant. Specific examples and preferable contents are the same as those in the above-described embodiment A.
  • the ink in Embodiment B may contain water. Specific examples and preferable contents are the same as those in the above-described embodiment A.
  • the ink in Embodiment B preferably further contains an organic solvent. Specific examples and preferable contents are the same as those in the above-described embodiment A.
  • the ink of Embodiment B may further contain a pH adjuster such as triethanolamine and tripropanolamine, an antiseptic / fungicide, a rust inhibitor, a chelating agent, and the like.
  • a pH adjuster such as triethanolamine and tripropanolamine, an antiseptic / fungicide, a rust inhibitor, a chelating agent, and the like.
  • Embodiment B [Ink production method]
  • the ink of Embodiment B can be produced in the same manner as in Embodiment A described above.
  • the ink supply system excellent in initial filling property and continuous printing stability and the ink jet recording apparatus including the ink supply system can be suitably used, and further, dissolution stability and storage stability can be used.
  • the ink can be provided.
  • Example A [Materials used]
  • the main materials used in the following examples and comparative examples are as follows. ⁇ dye ⁇ ⁇ C.
  • Surfactant (1. Alkylene oxide adduct of acetylene glycol having 12 or more carbon atoms in the main chain)
  • Surfactant 1 (12 main chain carbon atoms, with addition of ethylene oxide, 2,5,8,11-tetramethyl-6-dodecine-5,8-diol ethoxylate) (2.
  • Acetylene glycol having 10 or more carbon atoms in the main chain Surfactant 2 (main chain 12 carbon atoms, no addition of ethylene oxide, 2,5,8,11-tetramethyl-6-dodecyne-5,8-diol)
  • Surfactant 3 main chain carbon number 10, no addition of ethylene oxide, 2,4,7,9-tetramethyl-5-decyne-4,7-diol) (3.
  • Surfactant 4 (10 main chain carbon atoms, 10 added moles of ethylene oxide, ethoxylate of 2,4,7,9-tetramethyl-5-decyne-4,7-diol)
  • Surfactant 5 (10 main chain carbon atoms, ethylene oxide addition moles 4, 2, 4, 7, 9-tetramethyl-5-decyne-4,7-diol ethoxylate)
  • Surfactant 6 (main chain carbon number 8, no addition of ethylene oxide, 3,6-dimethyl-4-octyne-3,6-diol)
  • Polyoxyalkylene alkyl ether Polyoxyalkylene alkyl ether 1 (HLB value 15.0, hereinafter referred to as “POAAE1”)
  • the chemical formula of POAAE1 is shown below.
  • RO C 2 H 4 O
  • w C 3 H 6 O
  • x C 2 H 4 O
  • y C 3 H 6 O
  • z H
  • R alkyl having 12 carbon atoms
  • POAAE2 Polyoxyalkylene alkyl ether 2 (HLB value 12.0, hereinafter referred to as “POAAE2”)
  • HLB value 12.0 hereinafter referred to as “POAAE2”
  • RO C 2 H 4 O
  • w C 3 H 6 O
  • x 5.
  • POAAE3 Polyoxyalkylene alkyl ether 3 (HLB value 10.9, hereinafter referred to as “POAAE3”)
  • HLB value 10.9 hereinafter referred to as “POAAE3”
  • RO C 2 H 4 O
  • w C 3 H 6 O
  • x 4.
  • Examples 1A to 9A, Comparative Examples 1A to 8A, Reference Examples 1A to 2A Each ink composition was prepared by mixing and stirring each component according to the composition shown in Table 1 and Table 2 below. Further, each ink composition was filtered with a membrane filter having a pore size of 1 ⁇ m to remove the impurities. In Tables 1 and 2 below, the unit of numerical values is mass%, and the total is 100.00 mass%.
  • ⁇ Ejected from all nozzles only in the initial filling sequence.
  • delta The frequency
  • X The number of cleanings required until ink could be ejected from all nozzles was 2 or more.
  • the ink composition (each example) containing ether (C) is excellent in initial filling property and continuous printing stability, and further has dissolution stability and storage, as compared with the ink composition (each comparative example) that does not. It was found to be excellent in stability.
  • the ink composition (each example) was a degassed ink composition (each reference example, the ink composition itself was equivalent to a comparative example). It was found that the initial filling property, the continuous printing stability, the dissolution stability, and the storage stability are all equal to or better than the above.
  • Example B [Materials used]
  • the main materials used in the following examples and comparative examples are as follows. [Pigment] ⁇ C.
  • Surfactant 1 (12 main chain carbon atoms, with addition of ethylene oxide, ethoxylate of 2,5,8,11-tetramethyl-6-dodecyne-5,8-diol) (2.
  • Acetylene glycol having 10 or more carbon atoms in the main chain Surfactant 2 (main chain 12 carbon atoms, no addition of ethylene oxide, 2,5,8,11-tetramethyl-6-dodecyne-5,8-diol) Surfactant 3 (main chain carbon number 10, no addition of ethylene oxide, 2,4,7,9-tetramethyl-5-decyne-4,7-diol) (3. Other acetylene glycol compounds) Surfactant 4 (10 main chain carbon atoms, 10 ethylene oxide addition moles.
  • Polyoxyalkylene alkyl ether 2 (HLB value 12.0, hereinafter referred to as “POAAE2”) The chemical formula of POAAE2 is shown below.
  • Polyoxyalkylene alkyl ether 3 (HLB value 10.9, hereinafter referred to as “POAAE3”)
  • the chemical formula of POAAE3 is shown below.
  • R is alkyl having 12 carbons
  • ⁇ Organic solvent Triethylene glycol triethylene glycol monobutyl ether (hereinafter referred to as “TEGmBE”) ⁇ Propylene glycol ⁇ Dipropylene glycol ⁇ Glycerin ⁇ Triethanolamine
  • Examples 1B to 5B, Comparative Examples 1B to 5B, Reference Examples 1B to 2B Each ink was prepared by mixing and stirring each component according to the composition shown in Table 4 and Table 5 below. In addition, each ink was filtered through a membrane filter having a pore diameter of 1 ⁇ m to remove a refreshing matter. In Tables 4 and 5 below, the unit of numerical values is mass%, and the total is 100.00 mass%.
  • the initial filling property was evaluated according to the following evaluation criteria. The evaluation results are shown in Table 6 below.
  • ⁇ Ejected from all nozzles only in the initial filling sequence.
  • X The number of cleanings required until ink could be ejected from all nozzles was 2 or more.
  • an ink container that can be contacted with air and ink, a head for ejecting ink, an ink container that connects the ink container and the head, and an ink supply path through which ink flows from the ink container to the head
  • a filter (D) provided in the ink supply path
  • the ink comprising an alkylene oxide adduct (A) of acetylene glycol having a main chain of 12 or more carbon atoms, and a polyoxyalkylene alkyl ether (C)
  • an ink jet recording apparatus (each example) provided with the system, as compared with an ink supply system and an ink jet recording apparatus (each comparative example) that do not, the initial filling property and the continuous printing stability It was found that the ink was excellent in solubility, and further, was excellent in dissolution stability and storage stability of the ink. Further, it was found that the continuous printing stability was particularly excellent when the acetylene glycol (B) having 10 or more carbon atoms in
  • the ink in Reference Example 1B was slightly degassed so that the amount of dissolved nitrogen was 5.5 ppm.
  • the ink in Reference Example 2B was sufficiently deaerated to have a dissolved nitrogen content of 1.4 ppm.
  • the amount of dissolved nitrogen in the ink that is hardly degassed that is, the ink that is hardly degassed is, for example, 5 ppm or more, and the ink that is not degassed at all, that is, the ink that is not degassed at all.
  • the amount of nitrogen is, for example, 7 ppm or more (the examples and the comparative examples are not deaerated at all).
  • memory 64 ... unit control circuit 110 ... computer 202 ... liquid receiving unit 204 ... ink reservoir chamber , 206 ... Filter, 208 ... Ink flow path, 302 ... Plug member, 304 ... Liquid Injection path, 306 ... liquid outlet, 317 ... atmosphere opening port, 318 ... atmosphere introduction port, 330 ... air storage chamber, 340 ... liquid storage chamber, 350 ... liquid chamber communication path, 351 ... air chamber side opening, 352 ... air Inlet, 370C1 ... first wall, 370C2 ... second wall (top wall), 370C3 ... bottom wall, d1 ... (steady state) water head difference, G ... bubble, Ga ... bubble, Gb ... microbubble, LA ... Air contact liquid level (ink liquid level), LF... Ink liquid level, LM1... First status display line, LM2... Second status display line, sf.

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Abstract

　殆ど脱気されていないインク組成物（例えば、溶存窒素量は５ｐｐｍ以上）又は全く脱気されていないインク組成物（例えば、溶存窒素量は７ｐｐｍ以上）であっても、初期充填性及び連続印刷安定性に優れたインク組成物を提供する。　主鎖の炭素数が１２以上であるアセチレングリコールのアルキレンオキサイド付加物（Ａ）と、主鎖の炭素数が１０以上であるアセチレングリコール（Ｂ）と、ポリオキシアルキレンアルキルエーテル（Ｃ）と、を含むインク組成物である。

Description

インクジェット記録用インク組成物、インク供給システム及びインクジェット記録装置
　本出願は、２０１２年４月２３日に出願された日本出願第２０１２－０９７５３８号及び２０１２年４月２３日に出願された日本出願第２０１２－０９７５４０号に基づく優先権を主張し、当該日本出願に記載された全ての記載内容を引用するものである。
　本発明は、インクジェット記録用インク組成物に関する。また、本発明は、インク供給システム及びこれを備えたインクジェット記録装置に関する。
　従来、インクジェット記録方式を用いた印刷方法は、インクの小滴をプリントヘッドから吐出し飛翔させて、紙などの被記録媒体上に付着させることにより行う。インクを吐出する際、インク中に発生した気泡により吐出不良が生じる傾向にある。そこで、脱気装置などを用いてインクを脱気することにより、気泡を除去して安定的に吐出させる技術が、種々提案されている。
　例えば、特許文献１は、反応性水溶性染料（Ｃ．Ｉ　Ｒｅａｃｔｉｖｅ　Ｂｌｕｅ　７２）１３質量％、イオン交換水　６０質量％、エチレングリコール２３．７質量％、界面活性剤（オルフィンＥ１０１０：アセチレングリコール系界面活性剤、日信化学（株）製）０．３質量％、及び防黴剤（プロキセルＧＸＬ－Ｓ、アーチケミカルジャパン（株）製）２質量％からなるＣｙａｎインクを、膜脱気モジュール（外部還流型、ＤＩＣ（株）製のＥＦ－Ｇ３）を用いて脱気されたインク（膜脱気モジュールの空気減圧度は－９０ｋＰａ、モジュール出口でのインクの溶存酸素量は１．８６ｐｐｍ（２０℃））を開示している（特許文献１の段落０１２０及び０１２４）。
また、例えば、プリントヘッドへのインク供給方法として、インクタンクのインク導出部からチューブを介してプリンターに取り付けられたプリントヘッドにインクを供給する方法が開示されている（例えば、特許文献１，２）。特許文献１及び２が開示するインク供給方法によると、インクタンクは液体注入路（以下、「インク充填口」又は「液体注入部」ともいう。）を備え、利用者は容易に液体注入路からインクを注入できる。
特開２０１１－４２１０４号公報 特表平１１－５０４８７４号公報 特開２００３－１２７４２７号公報
　しかしながら、第１の課題として、市場に流通するインクタンクは、比較的安価であるものの、構造上インクと大気が接触してしまう。また、市場に流通するインクカートリッジとして一般的な開放系のカートリッジは、脱気したインクを充填しても、空気が当該インクに徐々に溶け込んでしまう。特許文献１が開示する脱気されたインクがこれらのインクタンクや開放系のインクカートリッジを経由すると、インク中に空気が溶け込むため、脱気が無意味となり吐出不良を生じるという問題が生じる。
　また、第２の課題として、特許文献２及び３が開示するインク供給方法によると、インクタンクからプリントヘッド側にインクが供給されるに伴って、インクタンクの空気導入口からインクタンク内部に空気が導入される。ここで、インクタンク内部に空気を導入するための空気導入口の位置によっては、インク中を空気（気泡）が通過してインクタンク内部に空気が導入される場合がある。このような場合の例として、空気を導入するための空気導入流路を有し、インク中で気泡を発生させる構造を有するインク収容容器を用いる場合が挙げられる。このような場合に、気泡がインクとともにインクタンクから流れ出しプリントヘッドへ運ばれてしまうと、プリントヘッドでの充填及び吐出の不良を生じるという問題が生じる。
　さらに言えば、開放系のインクカートリッジのような、大気とインクが接触可能なインク収容容器を備えたインクジェット記録装置がある。このインクジェット記録装置においてインクがプリントヘッドへ供給される場合にも、気泡を含むインクがプリントヘッドへ運ばれて、プリントヘッドでの充填及び吐出の不良を生じるという問題が生じる。このようなプリントヘッドでの充填及び吐出の不良は、初期充填性及び連続印刷安定性の悪化に繋がる。
　そこで、本発明の第１の目的は、殆ど脱気されていないインク組成物（例えば、溶存窒素量は５ｐｐｍ以上）又は全く脱気されていないインク組成物（例えば、溶存窒素量は７ｐｐｍ以上）であっても、初期充填性及び連続印刷安定性に優れたインクジェット記録用インク組成物を提供することである。
　そこで、本発明の第２の目的は、大気と接触可能なインク収容容器に収容された、気泡を含むインクであっても、初期充填性及び連続印刷安定性のうち少なくともいずれかに優れた、インク供給システム及びインクジェット記録装置を提供することである。
　したがって、本発明の目的は、前述の第１又は第２の目的の少なくとも一方を達成することである。
　本発明者らは上記課題を解決するため鋭意検討した。その結果、主鎖の炭素数が１２以上であるアセチレングリコールのアルキレンオキサイド付加物と、主鎖の炭素数が１０以上であるアセチレングリコールと、ポリオキシアルキレンアルキルエーテルと、を含むインクジェット記録用インク組成物により、上記課題が解決できることを見出し、第１の本発明（実施形態Ａ）を完成した。
　また、本発明者らは、大気及びインクが接触可能なインク収容容器を用いる場合に、当該インク収容容器からプリントヘッドへ供給（「補充」を含む。以下同じ。）がなされるインクの組成を所定のものとし、かつ、インク収容容器とプリントヘッドとを接続するインク供給路にフィルターを設けるインク供給システムにより、上記課題が解決できることを見出し、第２の本発明（実施形態Ｂ）を完成した。
　すなわち、本発明の好ましい態様は下記のとおりである。
［１］
　主鎖の炭素数が１２以上であるアセチレングリコールのアルキレンオキサイド付加物（Ａ）と、
　主鎖の炭素数が１０以上であるアセチレングリコール（Ｂ）と、
　ポリオキシアルキレンアルキルエーテル（Ｃ）と、を含む、インクジェット記録用インク組成物。
［２］
　前記ポリオキシアルキレンアルキルエーテル（Ｃ）のＨＬＢ値が１２～１６である、［１］に記載のインクジェット記録用インク組成物。
［３］
　前記アルキレンオキサイド付加物がエチレンオキサイド付加物である、［１］に記載のインクジェット記録用インク組成物。
［４］
　ポリオキシアルキレンアルキルエーテル（Ｃ）の含有量と、主鎖の炭素数が１２以上であるアセチレングリコールのアルキレンオキサイド付加物（Ａ）及び主鎖の炭素数が１０以上であるアセチレングリコール（Ｂ）の総含有量と、の質量比は、０．１０：１．０～０．５０：１．０の範囲である、［１］に記載のインクジェット記録用インク組成物。
［５］
　前記主鎖の炭素数が１２以上であるアセチレングリコールのアルキレンオキサイド付加物（Ａ）のＨＬＢ値が、８～１５である、［１］に記載のインクジェット記録用インク組成物。
［６］
　前記主鎖の炭素数が１０以上であるアセチレングリコール（Ｂ）のＨＬＢ値が、４以下である、［１］に記載のインクジェット記録用インク組成物。
［７］
　着色剤をさらに含む、［１］に記載のインクジェット記録用インク組成物。
［８］
　有機溶剤をさらに含む、［１］に記載のインクジェット記録用インク組成物。
［９］
　大気及びインクが接触可能な、［１］に記載のインクを収容するインク収容容器と、
　前記インクを吐出するプリントヘッドと、
　前記インク収容容器及び前記プリントヘッドを接続し、前記インク収容容器から前記プリントヘッドへ前記インクが流れるインク供給路と、
　前記インク供給路に設けられたフィルター（Ｄ）と、を備える、インク供給システム。
［１０］
　前記フィルターの平均孔径は、前記プリントヘッドのノズルのノズル径以下である、［９］に記載のインク供給システム。
［１１］
　前記フィルター（Ｄ）が、前記インク供給路に複数設けられる、［９］に記載のインク供給システム。
［１２］
　前記フィルター（Ｄ）の材質は樹脂である、［９］に記載のインク供給システム。
［１３］
　［９］に記載のインク供給システムを備え、
　前記インク収容容器から前記プリントヘッドへ供給される前記インクを、該プリントヘッドから被記録媒体に向けて吐出し記録を行う、インクジェット記録装置。
インク供給システムを備えたプリンターの全体構成を示すブロック図である。 インク供給システムを備えたプリンターの横断面を示す概略図である。 インク収容容器の一例であるインクタンクからヘッドへのインク供給の原理について説明するための概略図である。
　以下、本発明を実施するための形態について、好ましい実施形態Ａ及びＢごとに詳細に説明する。なお、本発明は、以下の実施形態に制限されるものではなく、その要旨の範囲内で種々変形して実施することができる。
（実施形態Ａ）
［インクジェット記録用インク組成物］
　本発明の一実施形態は、インクジェット記録用インク組成物（以下、単に「インク組成物」ともいう。）に係る。当該インク組成物は、主鎖の炭素数が１２以上であるアセチレングリコールのアルキレンオキサイド付加物（Ａ）と、主鎖の炭素数が１０以上であるアセチレングリコール（Ｂ）と、ポリオキシアルキレンアルキルエーテル（Ｃ）と、を含むものである。
　以下、本実施形態Ａのインク組成物に含まれるか、又は含まれ得る添加剤（成分）を説明する。
〔主鎖の炭素数が１２以上であるアセチレングリコールのアルキレンオキサイド付加物（Ａ）〕
　本実施形態Ａのインク組成物は、主鎖の炭素数が１２以上であるアセチレングリコールのアルキレンオキサイド付加物（Ａ）を含む（以下、アルキレンオキサイド付加物を「ＡＯ付加物」ともいう。）。当該主鎖の炭素数１２以上のアセチレングリコールのＡＯ付加物は、後述する主鎖の炭素数が１０以上であるアセチレングリコールとともに、アセチレングリコール系界面活性剤に含まれるものである。なお、本明細書における「主鎖」とは、ＩＵＰＡＣ命名法に基づく主鎖を意味する。
　上記のアセチレングリコール系界面活性剤は、ノニオン系界面活性剤に属する。ノニオン系界面活性剤は、被記録媒体上でインクを均一に拡げる作用がある。そのため、ノニオン系界面活性剤を含むインク組成物を用いてインクジェット記録を行った場合、滲みの少ない比較的高精細な画像が得られる。
　アセチレングリコール系界面活性剤のうち、主鎖の炭素数が１２以上のものは、インク流路を構成するゴムやプラスチック等の高分子部材及びインクにおける気泡発生の一因となり得る異物に対する濡れ性を優れたものとすることにより、インクタンクからヘッドまでの高分子部材の流路面に、発生した気泡が残留するのを抑制することができる。これにより、初期充填性が優れるとともに、残留した気泡の成長、及び流路面に付着していた気泡の離脱に起因するドット抜けを共に防止できることから、連続印刷安定性が良好となる。
　主鎖の炭素数１２以上のアセチレングリコールは、水を溶媒として含む水系インク中で安定に溶解（分散）できなくなる場合がある。これに対し、主鎖の炭素数１２以上のアセチレングリコールのＡＯ付加物は、上記水系インク中での溶解性が優れたものとなる。
　なお、上記の事項は、本実施形態Ａのインク組成物が主鎖の炭素数１２以上のアセチレングリコールのＡＯ付加物の代わりに主鎖の炭素数１２以上のアセチレングリコールを含む場合について説明したものにすぎず、後述する主鎖の炭素数１０以上のアセチレングリコールのうち炭素数が１２以上のものとは何ら関係のない事項である。つまり、本実施形態Ａのインク組成物が主鎖の炭素数１２以上のアセチレングリコールのＡＯ付加物と主鎖の炭素数１０以上のアセチレングリコールのうち炭素数が１２以上のものとを含む場合、これらの水系インク中での溶解性は優れたものとなる。
　主鎖の炭素数が１２以上のアセチレングリコールのＡＯ付加物のＨＬＢ（Hydrophile - Lipophile Balance）値は、上記の濡れ性が一層優れたものとなるため、８～１５が好ましい。なお、本明細書におけるＨＬＢ値は、グリフィン法で定義されるＨＬＢ値とする。
　主鎖の炭素数１２以上のアセチレングリコールのＡＯ付加物としては、以下に限定されないが、例えば、下記一般式（１）で表されるアセチレングリコールのエトキシル化物が挙げられる。
Figure JPOXMLDOC01-appb-C000001
 　上記式（１）中、Ｒ1、Ｒ1'、Ｒ2、及びＲ2'は互いに独立して炭素数１～５のアルキル基を表し、主鎖の炭素数は１２以上であり、－ＯＲ3は－ＯＨ又は－Ｏ（Ｃ2Ｈ4Ｏ）mＨを表し、－ＯＲ3'は－ＯＨ又は－Ｏ（Ｃ2Ｈ4Ｏ）nＨを表す。その際、ｍ及びｎは互いに独立して０．５～２５の小数を含む値であり、ｍ＋ｎは１～４０の小数を含む値である（ただし、－ＯＲ3及び－ＯＲ3'が共に－ＯＨである場合を除く。）。
　主鎖の炭素数１２以上のアセチレングリコールのＡＯ付加物の具体例としては、以下に限定されないが、２，５，８，１１－テトラメチル－６－ドデシン－５，８－ジオールのエトキシル化物及び５，８－ジメチル－６－ドデシン－５，８－ジオールのエトキシル化物が好ましく挙げられる。
　上記アセチレングリコールのアルキレンオキサイド付加物の中でもアセチレングリコールのエチレンオキサイド付加物及びアセチレングリコールのプロピレンオキサイド付加物が好ましく、アセチレングリコールのエチレンオキサイド付加物がより好ましい。アセチレングリコール中のエチレンオキサイド単位の付加モル数は、Ｒ3及びＲ3'それぞれにおいて、各１～２０モルであることが好ましく、当該付加モル数の総数（Ｒ3及びＲ3'の合計）は２～４０モルであることが好ましい。エチレンオキサイドの付加モル数の総数が４０モル以下であると、静的及び動的表面張力を小さくすることができ、インクの吸収性能が良好となる。
　主鎖の炭素数１２以上のアセチレングリコールのＡＯ付加物の市販品としては、以下に限定されないが、例えば、オルフィンＥＸＰ４３００（日信化学工業社（Nissin Chemical Industry CO.,Ltd.）製商品名、炭素数１２、エチレンオキサイド付加物）が挙げられる。
　主鎖の炭素数１２以上のアセチレングリコールのＡＯ付加物は、１種単独で用いてもよく、２種以上を組み合わせて用いてもよい。
　主鎖の炭素数１２以上のアセチレングリコールのＡＯ付加物の含有量は、後述する主鎖の炭素数が１０以上であるアセチレングリコールの含有量との合計を考慮するのが好ましい。その上で、主鎖の炭素数１２以上のアセチレングリコールのＡＯ付加物の含有量は、インク組成物の総質量（１００質量％）に対して、例えば０．０５～０．３０質量％であるとよい。
〔主鎖の炭素数が１０以上であるアセチレングリコール（Ｂ）〕
　本実施形態Ａのインク組成物は、主鎖の炭素数が１０以上であるアセチレングリコールを含む。アセチレングリコール系界面活性剤のうち、主鎖の炭素数１０以上のアセチレングリコールは、インク中に発生した気泡を効果的に消泡させることができる。これにより、初期充填性及び連続印刷安定性が優れたものとなる。
　主鎖の炭素数１０以上のアセチレングリコールのＨＬＢ値は、消泡性に優れるため、７以下が好ましく、３～５がより好ましい。
　また、アセチレングリコールの主鎖の炭素数が１０以上である場合に、アルキレンオキサイドが付加されないものであると、消泡性が優れたものとなる。主鎖の炭素数１０以上のアセチレングリコールは、水に溶けにくい成分であることから消泡性に優れる。
　主鎖の炭素数１０以上のアセチレングリコールとしては、以下に限定されないが、例えば、下記一般式（２）で表されるアセチレングリコールが挙げられる。
Figure JPOXMLDOC01-appb-C000002
 　上記式（２）中、Ｒ1、Ｒ1'、Ｒ2、及びＲ2'は互いに独立して炭素数１～５のアルキル基を表し、主鎖の炭素数は１０以上である。なお、当該式（２）中のＲ1、Ｒ1'、Ｒ2、及びＲ2'は、上述した式（１）中のＲ1、Ｒ1'、Ｒ2、及びＲ2'と関係のないものである。
　主鎖の炭素数１０以上のアセチレングリコールの具体例としては、以下に限定されないが、２，５，８，１１－テトラメチル－６－ドデシン－５，８－ジオール、５，８－ジメチル－６－ドデシン－５，８－ジオール、２，４，７，９－テトラメチル－５－デシン－４，７－ジオール及び４，７－ジメチル－５－デシン－４，７－ジオールが好ましく挙げられる。
　主鎖の炭素数１０以上のアセチレングリコールの市販品としては、以下に限定されないが、例えば、サーフィノール１０４ＰＧ５０（２，４，７，９－テトラメチル－５－デシン－４，７－ジオール）、サーフィノールＤＦ１１０Ｄ（２，５，８，１１－テトラメチル－６－ドデシン－５，８－ジオール）（以上、エアプロダクツ社製商品名）が挙げられる。
　主鎖の炭素数１０以上のアセチレングリコールは、１種単独で用いてもよく、２種以上を組み合わせて用いてもよい。
　主鎖の炭素数１０以上のアセチレングリコールの含有量は、上述した主鎖の炭素数が１２以上であるアセチレングリコールのＡＯ付加物の含有量との合計を考慮するのが好ましい。その上で、主鎖の炭素数１０以上のアセチレングリコールの含有量は、インク組成物の総質量（１００質量％）に対して、例えば０．０５～０．３０質量％であるとよい。
　主鎖の炭素数１０以上のアセチレングリコール及び上述した主鎖の炭素数１２以上のアセチレングリコールのＡＯ付加物の総含有量は、０．１～０．６質量％が好ましく、０．１～０．５質量％がより好ましい。当該総含有量が前記範囲内にあることで、水への溶解性が良好となり、これらのアセチレングリコールを配合した際に凝集物が発生するのを効果的に防止できる。
　また、主鎖の炭素数１０以上のアセチレングリコールの含有量と、上述した主鎖の炭素数が１２以上であるアセチレングリコールのＡＯ付加物の含有量との質量比は、０．５：１～２．５：１であることが好ましく、０．５：１～２．０：１であることがより好ましく、０．５：１～１．５：１であることが一層好ましい。当該質量比が上記範囲内にあることで、初期充填性及び連続印刷安定性に優れたインクジェット記録用インク組成物とすることができる。
〔ポリオキシアルキレンアルキルエーテル（Ｃ）〕
　本実施形態Ａのインク組成物は、ポリオキシアルキレンアルキルエーテルを含む。上記した主鎖の炭素数１２以上のアセチレングリコールのＡＯ付加物と主鎖の炭素数１０以上のアセチレングリコールとは、いずれも水又は水系有機溶媒への溶解性が良好でない。そこで、インク組成物がポリオキシアルキレンアルキルエーテルをさらに含むことにより、当該ポリオキシアルキレンアルキルエーテルが上記のアセチレングリコールをインク中に溶解、又は分散させる可溶化剤として作用するものである。つまり、ポリオキシアルキレンアルキルエーテルは上記のアセチレングリコール系化合物の可溶化剤である。さらに、上記のアセチレングリコールはいずれも動的表面張力が低く、ポリオキシアルキレンアルキルエーテルはこの低い動的表面張力に影響を及ぼさない可溶化剤ということができる。
　ポリオキシアルキレンアルキルエーテルのＨＬＢ値は、初期充填性及び連続印刷安定性が一層優れたものとなるため、１１～１６が好ましく、１２～１５がより好ましい。
　ポリオキシアルキレンアルキルエーテルとしては、以下に限定されないが、例えば、下記一般式（３）で表される化合物が挙げられる。
　Ｒ4Ｏ（Ｃ2Ｈ4Ｏ）w（Ｃ3Ｈ6Ｏ）x（Ｃ2Ｈ4Ｏ）y（Ｃ3Ｈ6Ｏ）zＨ・・・（３）
　上記式（３）中、Ｒ4は炭素数１～２０のアルキル基を表し、ｗは１～２０の範囲であり、ｘ、ｙ、及びｚは互いに独立して０又は１～２０の範囲であるが、ｗ＋ｘ＋ｙ＋ｚ＝５～３０である。
　上記一般式（３）において、Ｒ4は、炭素数５～１５のアルキル基が好ましく、炭素数１０～１５のアルキル基がより好ましい。また、ｗ＋ｘ＋ｙ＋ｚは、５～３０が好ましく、５～２５がより好ましい。
　ポリオキシアルキレンアルキルエーテルの具体例を、以下、化学式で列挙する。なお、ポリオキシアルキレンアルキルエーテルが以下のものに限定されることはない。
　Ｃ12Ｈ25Ｏ（Ｃ2Ｈ4Ｏ）6（Ｃ3Ｈ6Ｏ）2（Ｃ2Ｈ4Ｏ）6（Ｃ3Ｈ6Ｏ）8Ｈ、
　Ｃ13Ｈ27Ｏ（Ｃ2Ｈ4Ｏ）6（Ｃ3Ｈ6Ｏ）2（Ｃ2Ｈ4Ｏ）6（Ｃ3Ｈ6Ｏ）8Ｈ、
　Ｃ12Ｈ25Ｏ（Ｃ2Ｈ4Ｏ）w（Ｃ3Ｈ6Ｏ）x（Ｃ2Ｈ4Ｏ）ｙ（Ｃ3Ｈ6Ｏ）zＨ
（但し、ｗ＋ｙ＝１５且つｘ＋ｚ＝４）、
　Ｃ13Ｈ27Ｏ（Ｃ2Ｈ4Ｏ）w（Ｃ3Ｈ6Ｏ）x（Ｃ2Ｈ4Ｏ）y（Ｃ3Ｈ6Ｏ）zＨ
（但し、ｗ＋ｙ＝１５且つｘ＋ｚ＝４）、
　Ｃ12Ｈ25Ｏ（Ｃ2Ｈ4Ｏ）8（Ｃ3Ｈ6Ｏ）2（Ｃ2Ｈ4Ｏ）6Ｈ、
　Ｃ13Ｈ27Ｏ（Ｃ2Ｈ4Ｏ）8（Ｃ3Ｈ6Ｏ）2（Ｃ2Ｈ4Ｏ）6Ｈ、
　Ｃ12Ｈ25Ｏ（Ｃ2Ｈ4Ｏ）12（Ｃ3Ｈ6Ｏ）2（Ｃ2Ｈ4Ｏ）12Ｈ、
　Ｃ13Ｈ27Ｏ（Ｃ2Ｈ4Ｏ）12（Ｃ3Ｈ6Ｏ）2（Ｃ2Ｈ4Ｏ）12Ｈ、
　ＣＨ3（ＣＨ2）9（ＣＨ3）ＣＨＯ（Ｃ2Ｈ4Ｏ）7（Ｃ3Ｈ6Ｏ）4.5Ｈ、
　ＣＨ3（ＣＨ2）11（ＣＨ3）ＣＨＯ（Ｃ2Ｈ4Ｏ）7（Ｃ3Ｈ6Ｏ）4.5Ｈ、
　ＣＨ3（ＣＨ2）9（ＣＨ3）ＣＨＯ（Ｃ2Ｈ4Ｏ）5（Ｃ3Ｈ6Ｏ）3.5Ｈ、
　ＣＨ3（ＣＨ2）11（ＣＨ3）ＣＨＯ（Ｃ2Ｈ4Ｏ）5（Ｃ3Ｈ6Ｏ）3.5Ｈ、
　Ｃ14Ｈ29Ｏ（Ｃ2Ｈ4Ｏ）14（Ｃ3Ｈ6Ｏ）2Ｈ、
　Ｃ11Ｈ23Ｏ（Ｃ2Ｈ4Ｏ）8Ｈ、
　Ｃ10Ｈ21Ｏ（Ｃ2Ｈ4Ｏ）11Ｈ、及び
　Ｃ12Ｈ25Ｏ（Ｃ2Ｈ4Ｏ）15Ｈ、が挙げられる。
　ポリオキシアルキレンアルキルエーテルの市販品としては、以下に限定されないが、例えば、ノイゲンＤＬ－０４１５（ＲＯ（Ｃ2Ｈ4Ｏ）W（Ｃ3Ｈ6Ｏ）x（Ｃ2Ｈ4Ｏ）y（Ｃ3Ｈ6Ｏ）zＨ、「Ｒ」：炭素数１２，１３のアルキル、ｗ＋ｙ＝１５、ｘ＋ｚ＝４、ＨＬＢ値１５．０）、ノイゲンＥＴ－１１６Ｂ（ＲＯ（Ｃ2Ｈ4Ｏ）W（Ｃ3Ｈ6Ｏ）xＨ、「Ｒ」：炭素数１２，１４のアルキル、ｗ＝７、ｘ＝４．５、ＨＬＢ値１２．０）、ノイゲンＥＴ－１０６Ａ（ＲＯ（Ｃ2Ｈ4Ｏ）w（Ｃ3Ｈ6Ｏ）xＨ、「Ｒ」：炭素数１２，１４のアルキル、ｗ＝５、ｘ＝３．５、ＨＬＢ値１０．９）、ノイゲンＤＨ－０３００（ＲＯ（Ｃ2Ｈ4Ｏ）wＨ、「Ｒ」：炭素数１４のアルキル、ｗ＝２、ＨＬＢ値４．０）、ノイゲンＹＸ－４００（ＲＯ（Ｃ2Ｈ4Ｏ）wＨ、「Ｒ」：炭素数１２のアルキル、ｗ＝４０、ＨＬＢ値１８．１）、ノイゲンＥＡ－１６０（Ｃ9Ｈ19Ｃ6Ｈ4Ｏ（Ｃ2Ｈ4Ｏ）wＨ、ｗ＝１６．８、ＨＬＢ値１５．４）（以上、第一工業製薬社製商品名）、エマルゲン１１０８（花王社製商品名、ＲＯ（Ｃ2Ｈ4Ｏ）wＨ、「Ｒ」：炭素数１１のアルキル、ｗ＝８、ＨＬＢ値１３．４）が挙げられる。
　ポリオキシアルキレンアルキルエーテルは、１種単独で用いてもよく、２種以上を組み合わせて用いてもよい。ポリオキシアルキレンアルキルエーテルの含有量は、特に限定されるものではないが、インク組成物の総質量（１００質量％）に対し、例えば０．０１～０．５０質量％とすればよい。
　また、ポリオキシアルキレンアルキルエーテルの含有量は、主鎖の炭素数１２以上であるアセチレングリコールのＡＯ付加物の含有量を考慮するのが好ましい。ポリオキシアルキレンアルキルエーテルの含有量（前者）と、主鎖の炭素数１２以上であるアセチレングリコールのＡＯ付加物の含有量（後者）と、の質量比（前者：後者）は、０．１０：１．０～１．０：１．０が好ましく、０．３０：１．０～０．７０：１．０がより好ましい。当該質量比が上記範囲内にあることで、主鎖の炭素数１２以上のアセチレングリコールのＡＯ付加物が十分に可溶化し、水溶性が良好となるため、配合した際に凝集物が発生したりインクの吸収性にバラツキが発生したりすることを効果的に防止できる。
　また、ポリオキシアルキレンアルキルエーテルの含有量は、主鎖の炭素数１２以上であるアセチレングリコールのＡＯ付加物及び主鎖の炭素数１０以上であるアセチレングリコールの総含有量を考慮するのが好ましい。ポリオキシアルキレンアルキルエーテルの含有量（前者）と、主鎖の炭素数１２以上であるアセチレングリコールのＡＯ付加物及び主鎖の炭素数１０以上であるアセチレングリコールの総含有量（後者）と、の質量比（前者：後者）は、０．１０：１．０～０．５：１．０が好ましく、０．１０：１．０～０．４０：１．０がより好ましい。当該質量比が上記範囲内にあることで、アセチレングリコール系化合物が十分に可溶化して水溶性が良好となるため、ポリオキシアルキレンアルキルエーテル及びアセチレングリコール系化合物を配合する際に凝集物が発生したり、インクの吸収性にバラツキが発生したりすることを効果的に防止できる。
〔上記以外の界面活性剤〕
　本実施形態Ａにおけるインクは、上記以外の界面活性剤（以下、「その他の界面活性剤」と言う。）を含んでもよい。
〔着色剤〕
　本実施形態Ａにおけるインクは、着色剤をさらに含むことが好ましい。当該着色剤としては、特に限定されず、染料及び顔料のいずれも用いることができる。着色剤が呈する色としては、例えば、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック、ホワイト、グリーン、オレンジ、レッド、ブルー、ライトイエロー、ライトマゼンタ、ライトイエロー、ライトブラック、ライトグリーン、ライトオレンジ、ライトレッド、及びライトブルーが挙げられる。
　顔料としては、無機顔料又は有機顔料のうち少なくともいずれかを用いることが可能であり、このうち、無機顔料としては、以下に限定されないが、例えば、酸化チタン、酸化鉄、炭酸カルシウム、硫酸バリウム、水酸化アルミニウム、バリウムイエロー、カドミウムレッド、クロムイエロー、カーボンブラック、紺青、及び金属粉が挙げられる。
　上記有機顔料としては、以下に限定されないが、例えば、アゾ顔料、多環式顔料、ニトロ顔料、ニトロソ顔料、及びアニリンブラックが挙げられる。これらの中でも、アゾ顔料及び多環式顔料のうち少なくともいずれかが好ましい。これらのうち、アゾ顔料としては、以下に限定されないが、例えば、アゾレーキ、不溶性アゾ顔料、縮合アゾ顔料、及びキレートアゾ顔料が挙げられる。多環式顔料としては、以下に限定されないが、例えば、フタロシアニン顔料、ぺリレン顔料、ぺリノン顔料、アントラキノン顔料、キナクリドン顔料、ジオキサジン顔料、インジゴ顔料、チオインジゴ顔料、イソインドリノン顔料、キノフラロン顔料、アゾメチン系顔料、及びローダミンＢレーキ顔料が挙げられる。
　着色剤として顔料を用いる場合における顔料の分散形態は、特に限定されないが、表面処理を施した顔料及び分散剤を利用した顔料のうち少なくともいずれかを用いることが好ましい。上記の表面処理を施した顔料とは、物理的処理または化学的処理によって顔料表面に親水性基（カルボキシル基、スルホン酸基等）を、直接または間接的に結合させて水性溶媒中に分散可能としたものである（以下、「自己分散型顔料」ともいう。）。上記の分散剤を利用した顔料とは、界面活性剤や樹脂により顔料を分散させたものであり（以下、「ポリマー分散型顔料」ともいう。）、界面活性剤や樹脂としてはいずれも公知の物質を使用することが可能である。また、「ポリマー分散型顔料」の中には、樹脂により被覆された顔料も含まれる。樹脂により被覆された顔料は、酸析法、転相乳化法、及びミニエマルション重合法などにより得ることができる。
　また、染料としては、油溶性染料又は水溶性染料を用いることができる。これらのうち、油溶性染料としては、以下に限定されないが、例えば、カラーインデックスにおいて分散染料に分類される染料が挙げられる。水溶性染料としては、以下に限定されないが、例えば、カラーインデックスにおいて酸性染料、直接性染料、塩基性染料、反応性染料、及び食用染料に分類される各染料が挙げられる。
　上記の酸性染料及び食用染料としては、以下に限定されないが、例えば、Ｃ．I．アシッドイエロー１７，２３，４２，４４，７９，１４２；Ｃ．I．アシッドレッド１，８，１３，１４，１８，２６，２７，３５，３７，４２，５２，８２，８７，８９，９２，９７，１０６，１１１，１１４，１１５，１３４，１８６，２４９，２５４，２８９；Ｃ．I．アシッドブルー９，２９，４５，９２，２４９；Ｃ．I．アシッドブラック１，２，７，２４，２６，９４；Ｃ．I．フードイエロー３，４；Ｃ．I．フードレッド７，９，１４；Ｃ．I．フードブラック１，２などが挙げられる。
　上記直接性染料としては、以下に限定されないが、例えば、Ｃ．I．ダイレクトイエロー１，１２，２４，２６，３３，４４，５０，８６，１２０，１３２，１４２，１４４；Ｃ．I．ダイレクトレッド１，４，９，１３，１７，２０，２８，３１，３９，８０，８１，８３，８９，２２５，２２７；Ｃ．I．ダイレクトオレンジ２６，２９，６２，１０２；Ｃ．Ｉ．ダイレクトブルー１，２，６，１５，２２，２５，７１，７６，７９，８６，８７，９０，９８，１６３，１６５，１９９，２０２；Ｃ．I．ダイレクトブラック１９，２２，３２，３８，５１，５６，７１，７４，７５，７７，１５４，１６８，１７１などが挙げられる。
　上記塩基性染料としては、以下に限定されないが、例えば、Ｃ．I．ベーシックイエロー１，２，１１，１３，１４，１５，１９，２１，２３，２４，２５，２８，２９，３２，３６，４０，４１，４５，４９，５１，５３，６３，６４，６５，６７，７０，７３，７７，８７，９１；Ｃ．I．ベーシックレッド２，１２，１３，１４，１５，１８，２２，２３，２４，２７，２９，３５，３６，３８，３９，４６，４９，５１，５２，５４，５９，６８，６９，７０，７３，７８，８２，１０２，１０４，１０９，１１２；Ｃ．I．べーシックブルー１，３，５，７，９，２１，２２，２６，３５，４１，４５，４７，５４，６２，６５，６６，６７，６９，７５，７７，７８，８９，９２，９３，１０５，１１７，１２０，１２２，１２４，１２９，１３７，１４１，１４７，１５５；Ｃ．I．ベーシックブラック２，８などが挙げられる。
　上記反応性染料としては、以下に限定されないが、例えば、Ｃ．I．リアクティブブラック３，４，７，１１，１２，１７；Ｃ．I．リアクティブイエロー１，５，１１，１３，１４，２０，２１，２２，２５，４０，４７，５１，５５，６５，６７；Ｃ．Ｉ．リアクティブレッド１，１４，１７，２５，２６，３２，３７，４４，４６，５５，６０，６６，７４，７９，９６，９７；Ｃ．Ｉ．リアクティブブルー１，２，７，１４，１５，２３，３２，３５，３８，４１，６３，８０，９５などが挙げられる。
　着色剤の含有量は、特に制限はなく目的に応じて適宜選択することができるが、インク組成物の総質量（１００質量％）に対して、発色性が良好となるため、２～１０質量％が好ましい。
　なお、本実施形態Ａのインク組成物は、着色剤を実質的に含まない透明のクリアインクであってもよい。
〔水〕
　本実施形態Ａにおけるインクは、水を含有してもよい。特に、当該インクが水性インクである場合、水はインク組成物の主溶媒であり、インクジェット記録において被記録媒体が加熱される際、蒸発飛散する成分となる。
　水としては、例えば、イオン交換水、限外濾過水、逆浸透水、及び蒸留水等の純水、並びに超純水のような、イオン性不純物を極力除去したものが挙げられる。また、紫外線照射又は過酸化水素の添加などによって滅菌した水を用いると、顔料分散液及びこれを用いたインクを長期保存する場合にカビやバクテリアの発生を防止することができる。
　水の含有量は特に制限されず、必要に応じて適宜決定することができる。
　なお、水又は水系有機溶媒を主溶媒として含有するインクは、水性インクに相当する。ここでいう「主溶媒」とは、インク組成物中のあらゆる溶媒のうち最も含有量の多い溶媒成分をいう。また、本明細書における「水系有機溶媒」とは、水と水溶性有機溶剤との混合溶媒を意味する。
〔有機溶剤〕
　本実施形態Ａにおけるインクは、有機溶剤をさらに含むことが好ましい。当該有機溶剤の中でも、揮発性の水溶性有機溶剤がより好ましい。当該揮発性の水溶性有機溶剤としては、以下に限定されないが、例えば、グリセリン、エチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、プロピレングリコール、ジプロピレングリコール、１，３－プロパンジオール、１，２－ブタンジオール、１，２－ペンタンジオール、１，２－ヘキサンジオール、１，４－ブタンジオール、１，５－ペンタンジオール、１，６－ヘキサンジオール、ジエチレングリコールモノ－ｎ－プロピルエーテル、エチレングリコールモノ－ｉｓｏ－プロピルエーテル、ジエチレングリコールモノ－ｉｓｏ－プロピルエーテル、エチレングリコールモノ－ｎ－ブチルエーテル、エチレングリコールモノ－ｔ－ブチルエーテル、ジエチレングリコールモノ－ｎ－ブチルエーテル、トリエチレングリコールモノブチルエーテル、ジエチレングリコールモノ－ｔ－ブチルエーテル、プロピレングリコールモノメチルエーテル、プロピレングリコールモノエチルエーテル、プロピレングリコールモノ－ｔ－ブチルエーテル、プロピレングリコールモノ－ｎ－プロピルエーテル、プロピレングリコールモノ－ｉｓｏ－プロピルエーテル、プロピレングリコールモノ－ｎ－ブチルエーテル、ジプロピレングリコールモノ－ｎ－ブチルエーテル、ジプロピレングリコールモノ－ｎ－プロピルエーテル、ジプロピレングリコールモノ－ｉｓｏ－プロピルエーテル、ジエチレングリコールジメチルエーテル、ジエチレングリコールジエチルエーテル、ジエチレングリコールジブチルエーテル、ジエチレングリコールエチルメチルエーテル、ジエチレングリコールブチルメチルエーテル、トリエチレングリコールジメチルエーテル、テトラエチレングリコールジメチルエーテル、ジプロピレングリコールジメチルエーテル、ジプロピレングリコールジエチルエーテル、トリプロピレングリコールジメチルエーテル、メタノール、エタノール、ｎ－プロピルアルコール、ｉｓｏ－プロピルアルコール、ｎ－ブタノール、２－ブタノール、ｔｅｒｔ－ブタノール、ｉｓｏ－ブタノール、ｎ－ペンタノール、２－ペンタノール、３－ペンタノール、及びｔｅｒｔ－ペンタノール等のアルコール類又はグリコール類、N，Ｎ－ジメチルホルムアミド、Ｎ，Ｎ－ジメチルアセトアミド、２－ピロリドン、Ｎ－メチル－２－ピロリドン、２－オキサゾリドン、１，３－ジメチル－２－イミダゾリジノン、ジメチルスルホキシド、スルホラン、及び１，１，３，３－テトラメチル尿素が挙げられる。
　有機溶剤は、１種単独で用いてもよく、２種以上を組み合わせて用いてもよい。有機溶剤の含有量は特に制限されず、必要に応じて適宜決定することができる。例えば、被記録媒体へのインクの浸透性を優れたものとする場合には、１，２－ヘキサンジオール、トリエチレングリコールモノブチルエーテル、及びジプロピレングリコールモノプロピルエーテルからなる群より選択される一種以上を用いることが好ましい。
　なお、水及び有機溶剤の合計の含有量は、インク組成物の総質量（１００質量％）に対して、６０～９８質量％とすればよい。
〔その他の成分〕
　本実施形態Ａのインク組成物は、上記の材料に加えて、トリエタノールアミン及びトリプロパノールアミン等のｐＨ調整剤、防腐剤・防かび剤、防錆剤、並びにキレート化剤などをさらに含んでもよい。
〔インク組成物の製造方法〕
　本実施形態Ａのインク組成物は、上述の材料（成分）を任意の順序で混合し、必要に応じて濾過などを行い、不純物を除去することにより得ることができる。ここで、上記した主鎖の炭素数１２以上のアセチレングリコールのＡＯ付加物及び主鎖の炭素数１０以上のアセチレングリコールと、上記ポリオキシアルキレンアルキルエーテルと、を混合する際の温度は１０～３０℃が好ましい。
　なお、顔料は、あらかじめ溶媒中に均一に分散させた状態に調製してから混合することが、取り扱いが簡便になるため好ましい。
　各材料の混合方法としては、メカニカルスターラーやマグネチックスターラー等の撹拌装置を備えた容器に順次材料を添加して撹拌混合する方法が好適に用いられる。濾過方法として、例えば、遠心濾過やフィルター濾過などを必要に応じて行うことができる。
　このように、本実施形態Ａによれば、殆ど脱気されていないインク組成物（例えば、溶存窒素量は５ｐｐｍ以上）又は全く脱気されていないインク組成物（例えば、溶存窒素量は７ｐｐｍ以上）であっても、初期充填性及び連続印刷安定性に優れ、さらに溶解安定性及び保存安定性にも優れたインク組成物を提供することができる。つまり、脱気しなくても、吐出不良を抑えることができ、ひいては初期充填性及び連続印刷安定性に優れたインク組成物を提供することができる。換言すれば、たとえインク中に気泡が発生しても、消泡しやすいインク組成物を提供することができる。
［インクジェット記録方法］
　本発明の一実施形態Ａに係るインクジェット記録方法は、上記実施形態Ａのインク組成物を用いて被記録媒体の被記録面に記録を行い、記録物を得るというものである。
　以下、本実施形態Ａのインクジェット記録方法（以下、「記録方法」ともいう。）に用いられる被記録媒体を説明し、続いて当該記録方法の一例を説明する。
〔被記録媒体〕
　被記録媒体として、特に限定されないが、例えば、インク吸収性の被記録媒体が挙げられる。吸収性被記録媒体としては、特に限定されないが、例えば、水性インクの浸透性が高い電子写真用紙などの普通紙、インクジェット用紙（シリカ粒子やアルミナ粒子から構成されたインク吸収層、あるいは、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）やポリビニルピロリドン（ＰＶＰ）等の親水性ポリマーから構成されたインク吸収層を備えたインクジェット専用紙）から、水性インクの浸透性が比較的低い一般のオフセット印刷に用いられるアート紙、コート紙、キャスト紙等が挙げられる。
〔吐出工程〕
　本実施形態Ａのインクジェット記録方法は吐出工程を含む。当該吐出工程は、インクジェット記録方式で、被記録媒体上にインク組成物の液滴を吐出して、画像を形成するものである。吐出の方法としては、従来公知の方式を使用でき、中でも圧電素子の振動を利用して液滴を吐出させる方法（電歪素子の機械的変形によりインク滴を形成するヘッドを用いた記録方法）を用いると優れた記録を行うことができる。
（実施形態Ｂ）
［インク供給システム］
　本発明の一実施形態は、インク供給システムに係る。当該インク供給システムは、大気及びインクが接触可能な、インクを収容するインク収容容器と、当該インクを吐出するプリントヘッドと、当該インク収容容器及び当該プリントヘッドを接続し、当該インク収容容器から当該プリントヘッドへ当該インクが流れるインク供給路と、当該インク供給路に設けられたフィルター（Ｄ）と、を備える。そして、上記インクは、主鎖の炭素数が１２以上であるアセチレングリコールのアルキレンオキサイド付加物（Ａ）（以下、アルキレンオキサイド付加物を「ＡＯ付加物」ともいう。）と、ポリオキシアルキレンアルキルエーテル（Ｃ）と、を含有する。
　本実施形態Ｂのインク供給システムは、このようなインク収容容器に収容された気泡を含むインクがインク供給路を通ってプリントヘッド（以下、単に「ヘッド」ともいう。）に到達するまでの間に、当該気泡を除去することを特徴とする。具体的には、インクに含まれる主鎖の炭素数１２以上のアセチレングリコールのＡＯ付加物がインクに優れた濡れ性を付与し、インク収容容器やインク供給路などの部材に付着した気泡をインクに取り込む。加えて、気泡を取り込んだインクがフィルター（Ｄ）を通過する際、この取り込まれた気泡をフィルター（Ｄ）が捕捉して、インクから気泡を除去するというものである。
［インクジェット記録装置］
　本発明の一実施形態は、インクジェット記録装置（以下、単に「記録装置」又は「プリンター」ともいう。）に係る。上記実施形態Ｂのインク供給システムは、当該記録装置を用いて実施することができる。具体的に言えば、当該記録装置は、上記のインク供給システムを備え、当該インク収容容器から当該プリントヘッドへ供給される当該インクを、当該プリントヘッドから被記録媒体に向けて吐出し記録を行うものである。したがって、以下では、本実施形態Ｂの記録装置について詳細に説明しつつ、上記実施形態Ｂのインク供給システムについても詳細に説明することとする。
　上記インク供給システムを備えた記録装置は、記録装置の方式及びインクの供給方式によっていくつかの型に分類することができる。記録装置の方式の型として、例えば、ラインプリンター及びシリアルプリンターが挙げられる。簡潔に説明すると、ラインプリンターは、被記録媒体の幅に相当する長さのラインヘッドを備えるものであり、ヘッドが（ほぼ）移動せずに固定されて、１パス（シングルパス）で印刷が行われるものである。一方、シリアルプリンターは、ヘッドが被記録媒体の搬送方向と直交した方向に往復移動（シャトル移動）しながら、通常２パス以上（マルチパス）で印刷が行われるものである。また、インクの供給方式の型として、例えば、オンキャリッジタイプのシリアルプリンター及びオフキャリッジタイプのシリアルプリンターが挙げられる。オンキャリッジタイプ及びオフキャリッジタイプのシリアルプリンター、並びにラインプリンターについては後述する。
　以下では、これらの型のうちオフキャリッジタイプのシリアルプリンターを例示し、図を参照しつつ、インク供給システム及びこれを備えた記録装置について説明する。ここで、オフキャリッジタイプのシリアルプリンターは、インクタンクやインクカートリッジ等のインク収容容器とキャリッジのヘッドとを、チューブ等のインク供給路で繋いだものである。
　なお、以下の説明に用いる各図面では、各構成要素（部材）を図面上で認識可能な程度の大きさとするため、構成要素ごとに縮尺を適宜変更している。本実施形態Ｂは、これらの図面に記載された、構成要素の数量、形状、及び大きさの比率、並びに各構成要素の相対的な位置関係のみに限定されるものではない。
〔１．記録装置の構成〕
　図１は、インク供給システムを備えたプリンター１の構成を示すブロック図である。図２は、インク供給システムを備えたプリンター１の横断面を示す概略図である。
　本実施形態Ｂのプリンター１は、紙などの被記録媒体に向けて、インクを吐出することで、当該被記録媒体の被記録面に画像を形成する装置である。ここで、本実施形態Ｂのプリンター１は、様々な色のインクを用いて画像を形成することができ、例えば、シアン、マゼンタ、イエロー、及びブラック（以下、それぞれ「Ｃ」、「Ｍ」、「Ｙ」、及び「Ｂｋ」ともいう。）の４色のインクを用いて画像を形成したり、白色のインクを用いて被記録媒体に優れた隠蔽性を付与する下地を形成したりすることが挙げられる。さらに、これらのＣＭＹＢｋや白色のインクにクリアインクを上塗りすることも挙げられ、これにより光沢感を増大することができる。
　プリンター１は、搬送ユニット１０、キャリッジユニット２０、ヘッドユニット３０、インク収容ユニット４０、検出器群５０、及びコントローラー６０を有する。外部装置であるコンピューター１１０から印刷データを受信したプリンター１は、コントローラー６０によって各ユニット（搬送ユニット１０、キャリッジユニット２０、ヘッドユニット３０、インク収容ユニット４０）を制御する。コントローラー６０は、コンピューター１１０から受信した印刷データに基づいて、各ユニットを制御し、被記録媒体に画像を印刷する。プリンター１内の状況は検出器群５０によって監視されており、検出器群５０は、検出結果をコントローラー６０に出力する。コントローラー６０は、検出器群５０から出力された検出結果に基づいて、各ユニットを制御する。
　搬送ユニット１０は、紙などの被記録媒体を所定の方向（以下、「搬送方向」又は「副走査方向」という。）に搬送させるためのものである。この搬送ユニット１０は、給紙ローラー１１と、搬送モーター（不図示）と、搬送ローラー１３と、プラテン１４と、排紙ローラー１５と、を有する。給紙ローラー１１は、紙挿入口に挿入された被記録媒体をプリンター１内に給紙するためのローラーである。搬送ローラー１３は、給紙ローラー１１によって給紙された被記録媒体を印刷可能な領域まで搬送するローラーであり、搬送モーターによって駆動される。プラテン１４は、印刷中の被記録媒体を支持する。排紙ローラー１５は、被記録媒体をプリンター１の外部に排出するローラーであり、印刷可能な領域に対して搬送方向下流側に設けられている。
　キャリッジユニット２０は、ヘッド３１を、記録領域に静止させた被記録媒体に対して、インクを吐出しながら上記搬送方向（副走査方向）と交差する方向（以下、「移動方向」又は「主走査方向」という。）に移動、即ち走査させる移動機構である。キャリッジユニット２０は、キャリッジ２１と、キャリッジモーター（不図示）と、サブタンク（サブインクタンク）２２と、を有する。キャリッジ２１はサブタンク２２及びヘッド３１を備え、タイミングベルト（不図示）を介して、キャリッジモーター（不図示）に連結されたものである。そして、キャリッジ２１は、後述する搬送方向と交差したガイド軸２４に支持された状態で、キャリッジモーターによりガイド軸２４に沿って往復移動する。ガイド軸２４は、キャリッジ２１がガイド軸２４の軸線方向に往復移動可能に支持されたものである。サブタンク２２は、キャリッジ２１の往復運動に起因して生じ得る、ヘッド３１の内部におけるインクの圧力変動を抑制するためのものである。
　図示していないが、サブタンク２２は、例えば４つのサブタンクを有し、それぞれ色の異なるインクをそれぞれ収容してもよい。４つのサブタンク２２の具体例として、ブラックインクを収容するサブタンクと、シアンインクを収容するサブタンクと、マゼンタインクを収容するサブタンクと、イエローインクを収容するサブタンクと、が挙げられる。４つのサブタンク２２はいずれも、キャリッジ２１に搭載される。
　なお、キャリッジユニット２０はサブタンク２２を備えていなくてもよく、この場合にはインク収容容器４１及びヘッド３１がインク供給路４２を介して接続される。サブタンク２２については、後述の図３においてより詳細に説明する。
　ヘッドユニット３０は、被記録媒体に対してインクを吐出するためのものである。ヘッドユニット３０は、複数のノズルを有するヘッド３１を備える。このヘッド３１はキャリッジ２１に設けられているため、キャリッジ２１が移動方向に移動すると、ヘッド３１も移動方向に移動する。そして、ヘッド３１が移動方向に移動中にインクを吐出することによって、画像が被記録媒体の被記録面に形成される。
　図示していないが、例えば４つのヘッド３１が、上記４つのサブタンク２２が収容する色に対応したインクを吐出するとよい。つまり、４つのヘッド３１の具体例として、ブラックインク、シアンインク、マゼンタインク、及びイエローインクをそれぞれ吐出するための各ヘッド３１が挙げられる。
　インク収容ユニット４０は、インクを収容するものであるとともに、インク供給路を介して、収容されているインクをヘッド３１へ供給するものである。インク収容ユニット４０は、インク収容容器４１と、インク供給路４２と、フィルター４３と、を有する。
　インク収容容器４１は、キャリッジ２１と別の場所に載置されたものであり、プリンター１本体の外側（キャリッジ２１の移動範囲の外側）に設けられたインク収容容器収納部（不図示）に収納されている。インク収容容器４１とヘッド３１（キャリッジ２１）との間は、インク供給路４２で接続される。この場合、インク収容容器４１は動かない。
　インク収容容器４１は、大気及びインクが接触可能な構造を有する。つまり、上記実施形態Ｂのインク供給システムは、インク収容容器４１に収容されたインクが気泡を含むことを許容するものである。したがって、当該インク供給システム及びこれを備えた本実施形態Ｂの記録装置によれば、脱気処理を行うか否かによらず、気泡を含む溶存窒素量の高いインクをインク収容容器４１に収容することができる。さらに、インク収容容器４１は、インクをさらに供給（補充、リフィル）することを容易にするものである。このようなインク収容容器４１としては、従来公知のインクを収容可能な容器であれば特に限定されないが、例えば、（容量の大きな）インクタンク及び開放系のインクカートリッジが挙げられる。したがって、上記のインク供給システム及び記録装置は、オフキャリッジタイプのシリアルプリンター等のプリンター方式において極めて大きな効果を奏する。
　図示していないが、４つのインク収容容器４１は、４つのサブタンク２２が収容する色に対応したインクを収容するとよい。つまり、４つのインク収容容器４１の具体例として、ブラックインク、シアンインク、マゼンタインク、及びイエローインクをそれぞれ収容する各インク収容容器４１が挙げられる。各インク収容容器４１は、所定の部分からインクの液面を外部から確認することができる。なお、インク収容容器４１は、プリンター１の一構成要素であるが、プリンター１本体の外側に設けられることから空間的な制約がより小さいため、サブタンク２２よりも多くの量のインクを収容することができる。
　インク供給路４２は、インク収容容器４１及びヘッド３１を接続し、インク収容容器４１におけるインクをヘッド３１に供給するためのインク流路である。インク供給路４２は、各色のインクを収容可能なインク収容容器４１と、対応した色のインクを収容するためのサブタンク２２と、を接続することができる。インク供給路４２は、合成ゴム等の可撓性を有する部材で形成することができ、ホース又はチューブということができる。ヘッド３１からインクが吐出されサブタンク２２のインクが消費されると、インク供給路４２を介してインク収容容器４１内のインクがサブタンク２２に供給される。これにより、プリンター１は、長時間に亘って中断動作なしに連続して印刷を続けることができる。
　なお、インク収容容器４１及びインク供給路４２については、後述の図３においてより詳細に説明する。
　フィルター４３は、インク供給路４２の流路中に設けられるものである。フィルター４３は、インク供給路４２を流れるインクが気泡を含む場合に、その気泡を捕捉することでヘッドへの気泡の流入を防止することができる。これにより、ヘッド３１におけるインクの充填及びヘッド３１からのインクの吐出が共に優れ、初期充填性及び連続印刷安定性が共に優れたものとなる。
　フィルター４３の設置場所は特に限定されず、例えば、インク収容容器４１の出口付近（液体導出部３０６）に設けてもよい。タンク内では、インク充填時やインク消費時に気泡が生じやすい。当該気泡が流路に流れることを抑えることで、初期充填性及び連続印刷安定性を一層優れたものとすることができる。なお、フィルター４３は複数個設けてもよいが、インクの流れを良好に維持するため、一の流路中に設けるフィルターの数は１～３個程度が好ましく、１個がより好ましい。
　フィルター４３の平均孔径は、ヘッド３１のノズルから気泡が噴射されることによるノズル抜けを防止するため、ヘッド３１のノズルのノズル径以下であることが好ましい。当該ノズル径は通常１０～３０μｍ程度である。ここで、本明細書における「フィルターの平均孔径」は、当該平均孔径と同じ直径を有するビーズ珠を５０％除去できることをいう。また、本明細書における「ノズル径」は、ノズルにおける最も細い部分の径を意味する。
　フィルター４３の材質としては、以下に限定されないが、例えば、ステンレス（メッシュ）、ポリプロピレン等の樹脂（不織布、マップス）が挙げられる。中でも、タンクやチューブ等を形成する樹脂やゴム部材に起因する、流路内で発生し得る異物等の不純物を捕捉しやすいため、フィルター４３の材質は樹脂であることが好ましい。当該不純物及び気泡をフィルター４３で捕捉することにより、不純物が気泡に付着するか又は不純物単独で、ヘッド３１のノズルまで運ばれてノズル抜けを生じることを防止できる。つまり、フィルター４３の材質を上記の好ましいものとすることにより、初期充填性及び連続印刷安定性を一層優れたものとすることができる。
　検出器群５０には、リニア式エンコーダー（不図示）、ロータリー式エンコーダー（不図示）、紙検出センサー５３、及び光学センサー５４等が含まれる。リニア式エンコーダーは、キャリッジ２１の移動方向の位置を検出するものである。ロータリー式エンコーダーは、搬送ローラー１３の回転量を検出するものである。紙検出センサー５３は、給紙中の紙などの被記録媒体の先端の位置を検出するものである。光学センサー５４は、キャリッジ２１に取付けられている発光部と受光部により、被記録媒体の有無を検出するものである。そして、光学センサー５４は、キャリッジ２１によって移動しながら被記録媒体の端部の位置を検出し、被記録媒体の幅を検出することができる。また、光学センサー５４は、状況に応じて、被記録媒体の先端（搬送方向下流側の端部であって「上端」ともいう。）や後端（搬送方向上流側の端部であって「下端」ともいう。）も検出できる。
　コントローラー６０は、プリンター１の制御を行うための制御ユニット（制御部）である。コントローラー６０は、インターフェイス部６１と、ＣＰＵ６２と、メモリー６３と、ユニット制御回路６４と、を有する。インターフェイス部６１は、外部装置であるコンピューター１１０とプリンター１との間でデータの送受信を行う。ＣＰＵ６２は、プリンター１全体の制御を行うための演算処理装置である。メモリー６３は、ＣＰＵ６２のプログラムを格納する領域や作業領域等を確保するためのものであり、ＲＡＭ、ＥＥＰＲＯＭ等の記憶素子を有する。ＣＰＵ６２は、メモリー６３に格納されているプログラムに従って、ユニット制御回路６４を介して各ユニットを制御する。
　記録を行う場合、コントローラー６０の制御により、後述するように移動方向に移動中のヘッド３１からインクを吐出させるドット形成動作と、搬送方向に被記録媒体を搬送する搬送動作と、が交互に繰り返され、複数のドットから構成される画像を被記録媒体に印刷することができる。
　このように、上記のインク供給システムを備えた本実施形態Ｂのインクジェット記録装置は、被記録媒体のヘッド３１と対向する領域に画像を形成するものである。
〔２．記録装置の動作〕
　本実施形態Ｂの記録装置の動作としては、被記録媒体にインクを付着させて画像を形成する記録動作と、被記録媒体を搬送する搬送動作と、が挙げられる。本実施形態Ｂの記録装置は、記録動作及び搬送動作を交互に行うことにより、記録を行うものである。記録の際、被記録媒体は搬送されず、記録領域に位置するプラテン１４に保持された状態となっている。上記の記録動作としては、以下に限定されないが、例えば、インク収容容器４１からヘッド３１までインクを供給するインク供給動作と、インクタンク４４からヘッド３１に安定してインクを供給する目的でインク収容容器４１に大気（空気）を導入する空気導入動作と、ヘッド３１からインクを被記録媒体に向けて吐出する吐出動作と、が挙げられる。このような記録装置の動作により、被記録媒体におけるヘッド３１と対向する領域に所望の画像を形成することができる。
　なお、上記のインク供給動作は、供給されて減少した分のインクをインク収容容器４１にさらに供給する（補充する）動作を含む。また、本実施形態Ｂの記録装置の動作は、インク供給システムを利用したインクジェット記録方法と換言することができ、上述した記録装置の動作に含まれる各々の動作は、「工程」と換言することができる。
　以下、本実施形態Ｂにおける記録動作に用いられる被記録媒体を説明し、続いて当該記録動作の一例を説明する。
（２－１．被記録媒体）
　被記録媒体として、特に限定されないが、例えば、インク吸収性の被記録媒体が挙げられる。インク吸収性の被記録媒体としては、特に限定されないが、例えば、水性インクの浸透性が高い電子写真用紙などの普通紙、インクジェット用紙（シリカ粒子やアルミナ粒子から構成されたインク吸収層、あるいは、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）やポリビニルピロリドン（ＰＶＰ）等の親水性ポリマーから構成されたインク吸収層を備えたインクジェット専用紙）から、水性インクの浸透性が比較的低い一般のオフセット印刷に用いられるアート紙、コート紙、キャスト紙等が挙げられる。
（２－２．インク供給動作）
　本実施形態Ｂにおける記録動作は、インク供給動作を含む。インク供給動作はインク収容容器４１からヘッド３１までインクを供給するものであり、上記実施形態Ｂのインク供給システムを利用することができる。インク供給動作については後で詳細に説明する。
（２－３．空気導入動作）
　本実施形態Ｂにおける記録動作は、空気導入動作をさらに含んでもよい。当該空気導入動作は、上記インク供給動作を補助するものであり、上記実施形態Ｂのインク供給システムを利用することができる。例えば、上述したように、空気を導入するための空気導入流路を有し、インク中で気泡を発生させる構造を有するインク収容容器を備えるインク供給システムを利用した記録動作において、空気導入動作が行われる。当該空気導入動作は、インクタンク４４からヘッド３１に安定してインクを供給する目的でインク収容容器４１に大気（空気）を導入するものである。なお、空気導入動作については後で詳細に説明する。
（２－４．吐出動作）
　本実施形態Ｂにおける記録動作は、吐出動作を含む。当該吐出動作は、インクジェット記録方式で、被記録媒体上にインクの液滴を吐出して、画像を形成するものである。吐出の方式としては、従来公知の方式を使用でき、中でも圧電素子の振動を利用してノズルから液滴を吐出させる方式（電歪素子の機械的変形によりインク滴を形成するヘッドを用いた記録方式）、又は発熱体を用いてヘッド内に気泡を生じさせてノズルからインクを吐出する方式を用いると、優れた記録を行うことができる。なお、吐出の温度及び時間並びに吐出されるインクの粘度など、各種の吐出条件については、特に制限されない。
　以下、本実施形態Ｂにおける記録動作のうち、主にインク供給動作及び空気導入動作について詳細に説明する。
　図３は、インク収容容器４１の一例であるインクタンク４４から、ヘッド３１へのインク供給の原理について説明するための概略図である。図３に示すインク供給の手法は、簡潔に言えばマリオット瓶の原理を利用するものであり、ヘッド３１及びインクタンク４４が、キャリッジ２１内に設けられたサブタンク２２及びインク供給路４２を介して接続され、サブタンク２２内部で負圧を発生させることで、インクタンク４４からヘッド３１へインクを吸引し供給するというものである。図３は、主にインクタンク４４、インク供給路４２、及びサブタンク２２の内部を模式的に示している。
　プリンター１は、所定の水平面ｓｆ上に設置されている。インクタンク４４の液体導出部３０６とサブタンク２２の液体受入部２０２とは、インク供給路４２を介して接続されている。
　サブタンク２２は、ポリスチレンやポリエチレン等の合成樹脂により成形されている。サブタンク２２は、インク貯留室２０４と、インク流動路２０８と、フィルター２０６と、を備える。インク流動路２０８には、キャリッジ２１のインク供給針２１ａが挿入されている。フィルター２０６は、インク流動路２０６を流れるインクに異物等の不純物が混入している場合に、その不純物を捕捉することでヘッド３１への不純物の流入を防止する。インク貯留室２０４のインクは、ヘッド３１からの吸引によって、インク流動路２０８、インク供給針２１ａを流れて、ヘッド３１に供給される。ヘッド３１に供給されたインクは、ノズルを介して被記録媒体に向けて吐出され付着することにより、画像を形成する（上述の吐出動作）。
　ここで、本実施形態Ｂのように、インク収容容器４１とヘッド３１との間にサブタンク２２が設けられる場合でも、インク供給路４２はインク収容容器４１とヘッド３１とを接続するものであるため、サブタンク２２内もインク供給路４２が存在する。そのため、上記の場合、フィルター４３及びフィルター２０６はいずれもインク供給路４２に設けられるフィルターに相当する。
　図３は、サブタンク２２内の流路にフィルター２０６を設けた好ましい一態様である。これにより、捕集された気泡がサブタンク２２の上部のスペースに溜まるので、気泡が集まることによる流路の閉塞が起こりにくくなる。なお、図３のようにフィルター４３及びフィルター２０６を共に備える態様であってもよいし、フィルター２０６のみ備える態様であってもよい。
　また、別の好ましい一態様としては、フィルター４３をヘッド３１の直前（上流側）に設けることにより、ヘッド３１の直前（上流側）で生じた気泡を効果的に捕集できる。例えば、サブタンク２２を装着するインク供給針２１ａの内部に、フィルターが設けられている態様が挙げられ、当該態様によれば、カートリッジの着脱時に生じる気泡を効果的に捕集できる。なお、インク供給針の内部にフィルターを設ける態様においても、複数のフィルターを備えることができる。
　インクタンク４４は、マリオット瓶の原理を利用してインクをプリンター１のヘッド３１に供給するものである。インクタンク４４の外面は、第１の壁３７０Ｃ１と、第２の壁（上面壁）３７０Ｃ２と、底面壁３７０Ｃ３と、からなる。インクタンク４４は、その内部に、空気導入流路及びインク流路を有する。当該空気導入流路は、大気開放口３１７から、図示しない大気流路を介して大気導入口３１８を通り、液体収容室３４０へ空気を導入するための流路である。当該インク流路液体注入路３０４から液体収容室３４０を通って液体導出部３０６へインクの注入（「補充」を含む。以下同じ。）を行うための流路である。
　まず、上記の空気導入流路は、上述の空気導入動作において用いられる流路である。空気導入流路は、外部（大気）に向かって開口する大気開放口３１７と、大気導入口３１８を一端とし且つ空気室側開口３５１を他端とする空気収容室３３０と、空気室側開口３５１を一端とし且つ空気導入口３５２を他端とする液体室連通路３５０と、で構成される。大気開放口３１７は大気に連通し、空気収容室３３０は一端である大気導入口３１８で開口し、大気開放口３１７及び大気導入口３１８は図示しない流路を介して連通している。つまり、空気収容室３３０は外部（大気）と連通している。液体室連通路３５０は、一端である空気室側開口３５１が空気収容室３３０で開口し、他端である空気導入口３５２が液体収容室３４０で開口している。つまり、空気収容室３３０は液体収容室３４０と連通している。なお、液体室連通路３５０は、メニスカス（液面架橋）を形成可能な程度に流路断面積が小さいことが好ましい。
　このように、上記の空気導入流路は、一端である空気導入口３５２が液体収容室３４０で開口し、他端である大気開放口３１７が外部に向かって開口している。つまり、後述するインクタンク４４の使用状態において、液体室連通路３５０（詳細には、空気導入口３５２近傍）には、大気と直接に接する液面が形成され、空気導入口３５２から液体収容室３４０のインク中に空気（気泡）を導入することで液体収容室３４０に空気（気泡Ｇ）を導入するものである。これにより、後述するように、インクタンク４４からヘッド３１へ安定してインクを供給することができる。つまり、これまで説明してきた空気導入動作は、後述のインク供給動作を安定化する目的で行われるものである。
　一方、上記のインク流路は、上述のインク供給動作において用いられる。これらインク供給動作は、ヘッド３１からの吐出動作に起因したインクタンク４４のインク貯蔵量の減少に伴って行われるとともに、上記の空気導入動作により安定的に行われる。
　ここで、インクタンク４４には、使用状態と注入状態とがある。「使用状態」とは、プリンター１のヘッド３１にインクを供給する際の水平面に設置されたインクタンク４４の状態である。言い換えると、使用状態では、液体注入路３０４が水平方向に向かって開口している（ただし、開口は栓部材３０２によって塞がれている。）。図３は、使用状態におけるインクタンク４４を示している。また、使用状態においては、液体収容室３４０と空気収容室３３０とが水平方向に並んでいる。さらに、使用状態においては、空気導入口３５２が、液体収容室３４０に収容された液体の液面より下方に位置する。一方、「注入状態」とは、インクタンク４４にインクが注入される際の水平面に設置されたインクタンク４４の状態である。言い換えると、注入状態では、液体注入路３０４が上方に向かって開口している。また、注入状態においては、液体収容室３４０と空気収容室３３０とが鉛直方向に並んでいる。さらに、注入状態においては、空気導入口３５２が、使用状態において液体収容室３４０に収容された液体の液面が直線ＬＭ１（「第１の状態表示線ＬＭ１」）にあるときの液量が液体収容室３４０に収容されている場合に、液体収容室３４０に収容された液体の液面より上方に位置している。
　上述の注入状態において、利用者は、インク液面が注入状態において水平となる直線ＬＭ２（「第２の状態表示線ＬＭ２」）の近傍に到達した場合に、インクの補充を停止すればよい。このようにしえ液体注入路３０４からインクを液体収容室３４０が注入された後に、液体注入路３０４を栓部材３０２で密封する。さらに、ヘッド３１から液体収容室３４０のインクが吸引されることで液体収容室３４０は負圧に維持されている。
　上述の使用状態において、空気導入口３５２は、第１の状態表示線ＬＭ１よりも下側に位置する。図３において空気導入口３５２は、液体収容室３４０を区画形成する容器本体４５のうち、使用状態において液体収容室３４０を挟んで下側に位置する底面壁３７０Ｃ３に形成されている。これにより、液体収容室３４０のインクが消費され、液体収容室３４０の液面が低下しても、大気と接する液面（大気接触液面）ＬＡが長時間（インク液面が第１の状態表示線ＬＭ１に達する程度の時間）に亘り一定の高さに維持される。また、使用状態において、空気導入口３５２は、ヘッド３１よりも低い位置になるように配置される。これにより、水頭差ｄ１が発生する。なお、使用状態において、液体室連通路３５０の空気導入口３５２近傍にメニスカスである大気接触液面ＬＡが形成された状態での水頭差ｄ１を、以下では「定常時水頭差ｄ１」ともいう。
　インク貯留室２０４のインクがヘッド３１によって吸引されることで、インク貯留室２０４は所定の負圧以上となる。インク貯留室２０４が所定の負圧以上になると、液体収容室３４０のインクがインク供給路４２を介してインク貯留室２０４に供給される。つまり、インク貯留室２０４には、ヘッド３１に流出した量のインクが液体収容室３４０から自動的にさらに供給（補充）されることになる。言い換えれば、インクタンク４４内の空気収容室３３０、即ち大気と接する大気接触液面（インク液面）ＬＡと、ヘッド３１のノズル面と、の鉛直方向の高さの差によって発生する水頭差ｄ１よりも、ヘッド３１側からの吸引力（負圧）の方がある程度大きくなることで、インクが液体収容室３４０からインク貯留室２０４へ供給される。
　液体収容室３４０のインクが消費されると、空気収容室３３０の空気が液体室連通路３５０を介して液体収容室３４０に気泡Ｇとして導入される。つまり、インクタンク４４の液体収容室３４０において、上記の空気導入流路を通って導入された大気が、上記のインク流路を通って注入されたインクと接触する。これにより液体収容室３４０のインク液面ＬＦは低下する。一方、大気と接する大気接触液面ＬＡの高さは一定に維持されていることから、水頭差ｄ１は一定に維持される。つまり、ヘッド３１の所定の吸引力により、インク量の観点でインクタンク４４からヘッド３１に安定してインクを供給することができる。
　このように、インクタンク４４は安定的にインクを供給可能であるものの、気泡Ｇの一部がインクと共に液体導出部３０６に流れ出し、ヘッド３１へ運ばれてドット抜け等の不具合が生じ得るという問題が生じる。詳しく説明すると、図３の左上の四角で囲んだ図のように、空気導入口３５２からインク中に気泡Ｇを発生させる際に、気泡Ｇが分裂し、通常想定される大きさの気泡Ｇａとは別に空気導入口３５２の大きさに対してかなり小さい微小気泡Ｇｂが発生する場合がある。インクタンク４４において、微小気泡Ｇｂは例えば数十μｍ程度の直径を有する。微小気泡Ｇｂの浮力は小さく（例えば、０．１ｍｍ／ｓ）、液体収容室３４０のインクの流れの影響を特に受けやすい。プリンター１を用いた高Ｄｕｔｙによる連続印字などを行う場合、微小気泡Ｇｂがインクの流れにのって液体導出部３０６を介してプリンター１のヘッド３１側に流入し、ドット抜け等の不具合が発生しやすくなる。
　そこで、本願発明者らが検討を重ねた結果、インク供給路４２の流路中にフィルター４３を設け、かつ、インクの組成を所定のものとすることにより、フィルター４３がインクに含まれる微小気泡Ｇｂを捕捉し、微小気泡Ｇｂのヘッド３１への流入を防止できることを見出した。これにより、上記実施形態Ｂのインク供給システム及びこれを備えた本実施形態Ｂの記録装置は、吐出を良好にし、連続印刷安定性を優れたものとすることができる。
　さらに言えば、オフキャリッジタイプのシリアルプリンターは、インクの供給の安定化のため、外部から導入された大気がインクと接触する構造を有するインクタンク４４のようなインク供給容器に起因して、ドット抜け等の不具合が発生しやすい。したがって、上記インク供給システム及びこれを備えた記録装置がオフキャリッジタイプのシリアルプリンターに適用される場合、後述のインクは、インク収容容器４１やインク供給路４２などの部材に付着した気泡を積極的に取り込むとともに、微小気泡Ｇｂのような好ましくない気泡を含み得る。だが、気泡を取り込んだインクがインク供給路４２のフィルター４３を通過するとき、この取り込まれた気泡をフィルター４３が捕捉して、インクから気泡を除去することができる。そのため、気泡を含まないインクがヘッド３１に供給されることとなり、ドット抜け等の不具合を防止することができる。したがって、上記インク供給システム及びこれを備えた記録装置は、オフキャリッジタイプのシリアルプリンターに適用される場合、極めて優れた効果をもたらす。
〔３．変形例〕
　上記実施形態Ｂのインク供給システム及びこれを備えた本実施形態Ｂの記録装置は、これまで説明してきた具体例に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の形態に変形して実施することが可能である。例えば以下のような変形例が挙げられる。
　本実施形態Ｂの記録装置において、サブタンク２２内部で負圧を発生させることによりインクタンク４４からヘッド３１へインクを吸引し供給するのでなく、インクタンク４４からポンプで加圧してヘッド３１へインクを供給するものであってもよい。なお、上述のように、サブタンク２２を設けず、インク供給路４２を介してインクタンク４４及びヘッド３１を接続してもよい。
　また、本実施形態Ｂの記録装置の方式は、インクカートリッジ（インクタンク、不図示）をヘッド３１と共にキャリッジ２１に搭載する、オンキャリッジタイプのシリアルプリンターであってもよい。オンキャリッジタイプの場合、キャリッジ２１はインクを収容するインクカートリッジ（不図示）を着脱可能に保持している。特に、インクカートリッジ（不図示）が大気の流入を遮断しないような開放系の構造を有する場合に、上記インク供給システム及びこれを備えた記録装置は顕著に大きな効果をもたらす。なお、オンキャリッジタイプのシリアルプリンターにおけるインクカートリッジ（不図示）は、上述のサブタンク２２と同様の構成を有するものであってもよい。
　また、オンキャリッジタイプのシリアルプリンターは、その外側に大容量インクタンク（不図示）を増設してもよい。当該大容量インクタンクは、インク供給路（不図示）を介して上記インクカートリッジと接続することができる。これにより、インクの貯蔵量を大幅に増大させることができる。なお、大容量インクタンク及びインク供給路は、上述のインクタンク４４及びインク供給路４２と同様の構成を有するものであってもよい。外側にインクタンクを増設する場合、上述したインクタンク４４に起因する問題と同じ問題が生じ得るため、上記インク供給システム及びこれを備えた記録装置は顕著に大きな効果をもたらす。
　また、本実施形態Ｂの記録装置は、ラインプリンターであってもよい。
　このように、上記実施形態Ｂ及び本変形例によれば、気泡を含むインク（溶存窒素量が例えば５ｐｐｍ以上）であっても、初期充填性及び連続印刷安定性に優れた、インク供給システム及びこれを備えたインクジェット記録装置を提供することができる。
［インク］
　本発明の一実施形態はインクに係る。当該インクは、上記実施形態Ｂのインク供給システム及びこれを備えたインクジェット記録装置に用いられるものである。当該インクは、主鎖の炭素数が１２以上であるアセチレングリコールのアルキレンオキサイド付加物（Ａ）と、ポリオキシアルキレンアルキルエーテル（Ｃ）と、を含むものである。インクに含まれる主鎖の炭素数１２以上のアセチレングリコールのＡＯ付加物がインクに優れた濡れ性を付与し、インク収容容器やインク供給路などの部材の面に付着した気泡をインクに取り込む。加えて、この取り込まれた気泡を上記のフィルターが捕捉し、インクから気泡を除去するというものである。
　以下、本実施形態Ｂのインクに含まれるか、又は含まれ得る添加剤（成分）を説明する。
〔主鎖の炭素数が１２以上であるアセチレングリコールのアルキレンオキサイド付加物（Ａ）〕
　本実施形態Ｂのインク組成物は、前述の実施形態Ａにおける主鎖の炭素数が１２以上であるアセチレングリコールのアルキレンオキサイド付加物（Ａ）を含む。したがって、具体例や好ましい含有量も前述の実施形態Ａの場合と同様である。
〔ポリオキシアルキレンアルキルエーテル（Ｃ）〕
　本実施形態Ｂのインクは、前述の実施形態Ａにおけるポリオキシアルキレンアルキルエーテル（Ｃ）を含む。したがって、具体例や好ましい含有量も前述の実施形態Ａの場合と同様である。
〔上記以外の界面活性剤〕
　本実施形態Ｂにおけるインクは、上記以外の界面活性剤（以下、「その他の界面活性剤」という。）を含んでもよい。
〔主鎖の炭素数が１０以上であるアセチレングリコール（Ｂ）〕
　本実施形態Ｂのインクは、前述の実施形態Ａにおける主鎖の炭素数が１０以上であるアセチレングリコール（Ｂ）を含むことが好ましい。アセチレングリコール系界面活性剤のうち、主鎖の炭素数１０以上のアセチレングリコールは、インク中に発生した気泡を効果的に消泡させることができる。これにより、初期充填性及び連続印刷安定性が一層優れたものとなる。なお、具体例や好ましい含有量も前述の実施形態Ａの場合と同様である。
〔着色剤〕
　本実施形態Ｂにおけるインクは、着色剤をさらに含むことが好ましい。具体例や好ましい含有量等については、前述の実施形態Ａと同様である。
〔水〕
　本実施形態Ｂにおけるインクは、水を含有してもよい。具体例や好ましい含有量等については、前述の実施形態Ａと同様である。
〔有機溶剤〕
　本実施形態Ｂにおけるインクは、有機溶剤をさらに含むことが好ましい。具体例や好ましい含有量等については、前述の実施形態Ａと同様である。
〔その他の成分〕
　本実施形態Ｂのインクは、上記の材料に加えて、トリエタノールアミン及びトリプロパノールアミン等のｐＨ調整剤、防腐剤・防かび剤、防錆剤、並びにキレート化剤などをさらに含んでもよい。
〔インクの製造方法〕
　本実施形態Ｂのインクは、前述の実施形態Ａの場合と同様にして製造することができる。
　このように、本実施形態Ｂによれば、初期充填性及び連続印刷安定性に優れたインク供給システム及びこれを備えたインクジェット記録装置に好適に用いることができ、さらに溶解安定性及び保存安定性にも優れた、インクを提供することができる。
　以下、本発明を実施例によって詳細に説明するが、本発明はこれらに限定されるものではない。
（実施例Ａ）
［使用材料］
　下記の実施例及び比較例において使用した主な材料は、以下の通りである。
〔染料〕
・Ｃ．Ｉ．ダイレクトブルー１９９（以下では「ブルー染料」と記載した。）
〔界面活性剤〕
（１．主鎖の炭素数１２以上のアセチレングリコールのアルキレンオキサイド付加物）
・界面活性剤１（主鎖の炭素数１２、エチレンオキサイドの付加あり、２，５，８，１１－テトラメチル－６－ドデシン－５，８－ジオールエトキシレート）
（２．主鎖の炭素数１０以上のアセチレングリコール）
・界面活性剤２（主鎖の炭素数１２、エチレンオキサイドの付加なし、２，５，８，１１－テトラメチル－６－ドデシン－５，８－ジオール）
・界面活性剤３（主鎖の炭素数１０、エチレンオキサイドの付加なし、２，４，７，９－テトラメチル－５－デシン－４，７－ジオール）
（３．その他のアセチレングリコール系化合物）
・界面活性剤４（主鎖の炭素数１０、エチレンオキサイドの付加モル数１０、２，４，７，９－テトラメチル－５－デシン－４，７－ジオールのエトキシレート）
・界面活性剤５（主鎖の炭素数１０、エチレンオキサイド付加モル数４、２，４，７，９－テトラメチル－５－デシン－４，７－ジオールのエトキシレート）
・界面活性剤６（主鎖の炭素数８、エチレンオキサイドの付加なし、３，６－ジメチル－４－オクチン－３，６－ジオール）
〔ポリオキシアルキレンアルキルエーテル〕
・ポリオキシアルキレンアルキルエーテル１（ＨＬＢ値１５．０、以下「ＰＯＡＡＥ１」という。）
　なお、ＰＯＡＡＥ１の化学式を以下に示す。
　ＲＯ（Ｃ2Ｈ4Ｏ）w（Ｃ3Ｈ6Ｏ）x（Ｃ2Ｈ4Ｏ）y（Ｃ3Ｈ6Ｏ）zＨ
　上記化学式中、Ｒは炭素数１２のアルキル、ｗ＋ｙ＝１５、ｘ＋ｚ＝４である。
・ポリオキシアルキレンアルキルエーテル２（ＨＬＢ値１２．０、以下「ＰＯＡＡＥ２」という。）
　なお、ＰＯＡＡＥ２の化学式を以下に示す。
　ＲＯ（Ｃ2Ｈ4Ｏ）w（Ｃ3Ｈ6Ｏ）xＨ
　上記化学式中、Ｒは炭素数１２のアルキル、ｗ＝７、ｘ＝５である。
・ポリオキシアルキレンアルキルエーテル３（ＨＬＢ値１０．９、以下「ＰＯＡＡＥ３」という。）
　なお、ＰＯＡＡＥ３の化学式を以下に示す。
　ＲＯ（Ｃ2Ｈ4Ｏ）w（Ｃ3Ｈ6Ｏ）xＨ
　上記化学式中、Ｒは炭素数１２のアルキル、ｗ＝５、ｘ＝４である。
〔有機溶剤〕
・トリエチレングリコール
・トリエチレングリコールモノブチルエーテル（以下「ＴＥＧｍＢＥ」という。）
・プロピレングリコール
・ジプロピレングリコール
・グリセリン
・トリエタノールアミン
［実施例１Ａ～９Ａ、比較例１Ａ～８Ａ、参考例１Ａ～２Ａ］
　下記の表１及び表２に示す組成に従い、各成分の混合及び攪拌を行うことにより、各インク組成物を調製した。また、各インク組成物は、孔径１μｍのメンブレンフィルターにて濾過することにより爽雑物を除いた。なお、下記の表１及び表２中、数値の単位は質量％であり、合計は１００．００質量％である。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000003
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000004
［測定及び評価の方法］
〔１Ａ．インクの溶存窒素量の測定〕
　Ａｇｉｌｅｎｔ　Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ製の６８９０Ｎ　ネットワークＧＣを用いて溶存窒素量を測定した。測定結果を下記表３に示す。
　ここで、脱気処理は、参考例の各インク組成物についてのみ行い、実施例及び比較例の各インク組成物については行わなかった。参考例における当該脱気処理は、市販されているチャンバー方式の真空脱気装置を用いて、脱気時間を調整したものである。これにより、溶存窒素量が互いに異なる各インクを作製した。
　なお、下記表３中の「溶存窒素量」は、インク組成物中に溶存する窒素の量を表し、単位はｐｐｍである。
〔２Ａ．溶解安定性の評価〕
　調製した各インク組成物について、材料成分が均一に溶解（分散）できているかどうか、目視観察を行った。
　評価基準は以下のとおりである。評価結果を下記表３に示す。
○：インクの原料成分が均一に溶解（分散）しており、溶け残った浮遊物は観察されなかった。
×：インクの原料成分が溶解（分散）せずに、溶け残りが浮遊物として観察された。
〔３Ａ．保存安定性の評価〕
　調製した各インク組成物を、２０ｍｌ容の蓋付きガラス瓶に取り分け、７０℃で１週間放置した。インクの液面を観察し、浮遊物の有無を目視で確認した。さらに、孔径１０μｍのフィルターでインクをろ過したときに、捕集物（ろ集物）の有無を確認した。
　評価基準は以下のとおりである。評価結果を下記表３に示す。
○：インク成分由来の浮遊物は観察されず、捕集物も得られなかった。
△：インク成分由来の浮遊物が観察されたが、捕集物は得られなかった（実用上の問題なし）。
×：捕集物が得られた。
〔４Ａ．初期充填性の評価〕
　調製した各インク組成物を、インクジェットプリンター（Ｌ１００〔製品名〕、セイコーエプソン社製）のインクタンクに充填した。Ｌ１００の定める初期充填シーケンスに従い、ヘッドへの初期充填動作を行った。この後、ヘッドの全ノズルからインクが吐出できるかどうかを確認するため、ノズルチェックを実施した。インクが吐出できないノズルがある場合には、ヘッドのクリーニング（ノズル内のインクの吸引）を行い、その後再度ノズルチェックを実施した。全ノズルからインクが吐出できるまでに要したクリーニングの回数に基づき、以下の評価基準により初期充填性を評価した。評価結果を下記表３に示す。
○：初期充填シーケンスのみで全ノズルから吐出した。
△：全ノズルからインクが吐出できるまでに要したクリーニング回数が１回であった。
×：全ノズルからインクが吐出できるまでに要したクリーニング回数が２回以上であった。
〔５Ａ．連続印刷安定性の評価〕
　上記「４Ａ．初期充填性の評価」によって、ヘッドの全ノズルからインクが吐出できることを確認した後、各インク組成物及びＡ４サイズの普通紙（Ｐ紙〔製品名〕、富士ゼロックス社製）を用いて、７０％Ｄｕｔｙの画像を印刷することにより、連続印刷安定性の評価を行った。印刷枚数は、５００枚の連続印刷を２回行い、合計で１，０００枚とした。その後、ノズルチェックを実施し、ノズル抜けの本数に基づき、以下の評価基準により連続印刷安定性を評価した。評価結果を下記表３に示す。
○：ノズル抜けが発生した回数が１本以下であった。
△：ノズル抜けが発生した回数が２本であった。
×：ノズル抜けが発生した回数が３本以上であった。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000005
　上記表３の結果より、主鎖の炭素数が１２以上であるアセチレングリコールのアルキレンオキサイド付加物（Ａ）と、主鎖の炭素数が１０以上であるアセチレングリコール（Ｂ）と、ポリオキシアルキレンアルキルエーテル（Ｃ）と、を含むインク組成物（各実施例）は、そうでないインク組成物（各比較例）と比較して、初期充填性及び連続印刷安定性に優れ、さらに溶解安定性及び保存安定性にも優れることが分かった。また、上記の実施例はいずれも全く脱気しなかったが、当該インク組成物（各実施例）は、脱気処理を行ったインク組成物（各参考例、インク組成自体は比較例に相当する。）と比較して、初期充填性、連続印刷安定性、溶解安定性、及び保存安定性のいずれにおいても同等以上に優れることが分かった。
（実施例Ｂ）
［使用材料］
　下記の実施例及び比較例において使用した主な材料は、以下の通りである。
〔顔料〕
・Ｃ．Ｉ．ダイレクトブルー１９９
〔界面活性剤〕
（１．主鎖の炭素数１２以上のアセチレングリコールのアルキレンオキサイド付加物）
・界面活性剤１（主鎖の炭素数１２、エチレンオキサイドの付加あり、２，５，８，１１－テトラメチル－６－ドデシン－５，８－ジオールのエトキシレート）
（２．主鎖の炭素数１０以上のアセチレングリコール）
・界面活性剤２（主鎖の炭素数１２、エチレンオキサイドの付加なし、２，５，８，１１－テトラメチル－６－ドデシン－５，８－ジオール）
・界面活性剤３（主鎖の炭素数１０、エチレンオキサイドの付加なし、２，４，７，９－テトラメチル－５－デシン－４，７－ジオール）
（３．その他のアセチレングリコール系化合物）
・界面活性剤４（主鎖の炭素数１０、エチレンオキサイドの付加モル数１０。２，４，７，９－テトラメチル－５－デシン－４，７－ジオールのエトキシレート）
・界面活性剤５（主鎖の炭素数１０、エチレンオキサイド付加モル数４。２，４，７，９－テトラメチル－５－デシン－４，７－ジオールのエトキシレート）
〔ポリオキシアルキレンアルキルエーテル〕
・ポリオキシアルキレンアルキルエーテル１（ＨＬＢ値１５．０、以下「ＰＯＡＡＥ１」という。）
　なお、ＰＯＡＡＥ１の化学式を以下に示す。
　ＲＯ（Ｃ2Ｈ4Ｏ）w（Ｃ3Ｈ6Ｏ）x（Ｃ2Ｈ4Ｏ）y（Ｃ3Ｈ6Ｏ）zＨ
　上記化学式中、Ｒは炭素数１２のアルキル、ｗ＋ｙ＝１５、ｘ＋ｚ＝４である。
・ポリオキシアルキレンアルキルエーテル２（ＨＬＢ値１２．０、以下「ＰＯＡＡＥ２」という。）
　なお、ＰＯＡＡＥ２の化学式を以下に示す。
　ＲＯ（Ｃ2Ｈ4Ｏ）w（Ｃ3Ｈ6Ｏ）xＨ
　上記化学式中、Ｒは炭素数１２のアルキル、ｗ＝７、ｘ＝５である。
・ポリオキシアルキレンアルキルエーテル３（ＨＬＢ値１０．９、以下「ＰＯＡＡＥ３」という。）
　なお、ＰＯＡＡＥ３の化学式を以下に示す。
　ＲＯ（Ｃ2Ｈ4Ｏ）w（Ｃ3Ｈ6Ｏ）xＨ
　上記化学式中、Ｒは炭素数１２のアルキル、ｗ＝５、ｘ＝４である。
〔有機溶剤〕
・トリエチレングリコール
・トリエチレングリコールモノブチルエーテル（以下「ＴＥＧｍＢＥ」という。）
・プロピレングリコール
・ジプロピレングリコール
・グリセリン
・トリエタノールアミン
［実施例１Ｂ～５Ｂ、比較例１Ｂ～５Ｂ、参考例１Ｂ～２Ｂ］
　下記の表４及び表５に示す組成に従い、各成分の混合及び攪拌を行うことにより、各インクを調製した。また、各インクは、孔径１μｍのメンブレンフィルターにて濾過することにより爽雑物を除いた。なお、下記の表４及び表５中、数値の単位は質量％であり、合計は１００．００質量％である。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000006
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000007
［測定及び評価の方法］
〔１Ｂ．インクの溶存窒素量の測定〕
　Ａｇｉｌｅｎｔ　Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ製の６８９０Ｎ　ネットワークＧＣを用いて溶存窒素量を測定した。測定結果を下記表３に示す。
　ここで、脱気処理は、参考例１Ｂ～２Ｂの各インクについてのみ行い、実施例及び比較例の各インクについては行わなかった。参考例１Ｂ～２Ｂにおける当該脱気処理は、市販されているチャンバー方式の真空脱気装置を用いて、脱気時間を調整したものである。これにより、溶存窒素量が互いに異なるインクを作製した。
　なお、下記表６中の「溶存窒素量」は、インク中に溶存する空気に含まれる窒素の量を表し、単位はｐｐｍである。
〔２Ｂ．溶解安定性の評価〕
　調製した各インクについて、材料成分が均一に溶解（分散）できているかどうか、目視観察を行った。
　評価基準は以下のとおりである。評価結果を下記表６に示す。
○：インクの原料成分が均一に溶解（分散）しており、溶け残った浮遊物は観察されなかった。
×：インクの原料成分が溶解（分散）せずに、溶け残りが浮遊物として観察された。
〔３Ｂ．保存安定性の評価〕
　調製した各インクを、２０ｍｌ容の蓋付きガラス瓶に取り分け、７０℃で１週間放置した。インクの液面を観察し、浮遊物の有無を目視で確認した。さらに、孔径１０μｍのフィルターでインクをろ過したときに、捕集物（ろ集物）の有無を確認した。
　評価基準は以下のとおりである。評価結果を下記表６に示す。
○：浮遊物及び捕集物は共に確認されなかった。
×：浮遊物又は捕集物を確認した。
〔４Ｂ．初期充填性の評価〕
　調製した各インクを、インクジェットプリンター（Ｌ１００〔製品名〕、セイコーエプソン社製）のインクタンクに充填した。Ｌ１００の定める初期充填シーケンスに従い、ヘッドへの初期充填動作を行った。この後、ヘッドの全ノズルからインクが吐出できるかどうかを確認するため、ノズルチェックを実施した（用いたノズルのノズル径は約２２μｍであった。）。インクが吐出できないノズルがある場合には、ヘッドのクリーニング（ノズル内のインクの吸引）を行い、その後再度ノズルチェックを実施した。全ノズルからインクが吐出できるまでに要したクリーニングの回数に基づき、以下の評価基準により初期充填性を評価した。評価結果を下記表６に示す。
○：初期充填シーケンスのみで全ノズルから吐出した。
△：全ノズルからインクが吐出できるまでに要したクリーニング回数が１回であった。
×：全ノズルからインクが吐出できるまでに要したクリーニング回数が２回以上であった。
〔５Ｂ．連続印刷安定性の評価〕
　上記「４Ｂ．初期充填性の評価」によって、ヘッドの全ノズルからインクが吐出できることを確認した後、各インク及びＡ４サイズの普通紙（Ｐ紙〔製品名〕、富士ゼロックス社製）を用いて、７０％Ｄｕｔｙの画像を印刷することにより、連続印刷安定性の評価を行った（用いたノズルのノズル径は約２２μｍであった。）。印刷枚数は、５００枚の連続印刷を２回行い、合計で１，０００枚とした。その後、ノズルチェックを実施し、ノズル抜けの本数に基づき、以下の評価基準により連続印刷安定性を評価した。評価結果を下記表６に示す。
◎：ノズル抜けが発生した本数が０本であった。
○：ノズル抜けが発生した本数が１本であった。
△：ノズル抜けが発生した本数が２本であった。
×：ノズル抜けが発生した本数が３本以上であった。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000008
　上記表６の結果より、大気及びインクが接触可能なインク収容容器と、インクを吐出するためのヘッドと、インク収容容器及びヘッドを接続し、インク収容容器からヘッドへインクが流れるインク供給路と、インク供給路に設けられたフィルター（Ｄ）と、を備え、インクは、主鎖の炭素数が１２以上であるアセチレングリコールのアルキレンオキサイド付加物（Ａ）と、ポリオキシアルキレンアルキルエーテル（Ｃ）と、を含有するインク供給システム、並びに当該システムを備えるインクジェット記録装置（各実施例）は、そうでないインク供給システム及びインクジェット記録装置（各比較例）に比して、初期充填性及び連続印刷安定性に優れ、さらにインクの溶解安定性及び保存安定性にも優れることが分かった。また、インクに主鎖の炭素数が１０以上であるアセチレングリコール（Ｂ）が含まれる場合には、特に連続印刷安定性に優れることが分かった（実施例４Ｂ、５Ｂ）。
　また、参考例について考察するが、以下の考察は本発明の範囲を何ら限定するものではない。参考例１Ｂにおけるインクは、若干脱気処理を行って溶存窒素量を５．５ｐｐｍとした。また、参考例２Ｂにおけるインクは、脱気処理を十分行って溶存窒素量を１．４ｐｐｍとした。ここで、脱気処理を殆ど行わないインク、即ち殆ど脱気されていないインクの溶存窒素量は例えば５ｐｐｍ以上であり、脱気処理を全く行わないインク、即ち全く脱気されていないインクの溶存窒素量は例えば７ｐｐｍ以上である（各実施例及び各比較例は全く脱気処理をしていない。）。いずれの参考例もこの７ｐｐｍを大きく下回るものである。このように、空気（気泡）の溶存量が（比較的）少ないインクの場合、主鎖の炭素数が１２以上であるアセチレングリコールのアルキレンオキサイド付加物（Ａ）を含まなくても初期充填性及び連続印刷安定性が良好である。つまり、大気及びインクが接触可能なインク収容容器を用いないか、又は脱気処理を行うことにより、空気（気泡）をあまり含まないインクにおいては、本発明が解決すべき課題（初期充填性及び連続印刷安定性の少なくともいずれか）は存しないことが分かった。
　１…プリンター、１０…搬送ユニット、１１…給紙ローラー、１３…搬送ローラー、１４…プラテン、１５…排紙ローラー、２０…キャリッジユニット、２１…キャリッジ、２１ａ…インク供給針、２２…サブタンク、２４…ガイド軸、３０…ヘッドユニット、３１…ヘッド、４０…インク収容ユニット、４１…インク収容容器、４２…インク供給路、４３…フィルター、４４…インクタンク、４５…容器本体、５０…検出器群、５３…紙検出センサー、５４…光学センサー、６０…コントローラー、６１…インターフェイス部、６２…ＣＰＵ、６３…メモリー、６４…ユニット制御回路、１１０…コンピューター、２０２…液体受入部、２０４…インク貯留室、２０６…フィルター、２０８…インク流動路、３０２…栓部材、３０４…液体注入路、３０６…液体導出部、３１７…大気開放口、３１８…大気導入口、３３０…空気収容室、３４０…液体収容室、３５０…液体室連通路、３５１…空気室側開口、３５２…空気導入口、３７０Ｃ１…第１の壁、３７０Ｃ２…第２の壁（上面壁）、３７０Ｃ３…底面壁、ｄ１…（定常時）水頭差、Ｇ…気泡、Ｇａ…気泡、Ｇｂ…微小気泡、ＬＡ…大気接触液面（インク液面）、ＬＦ…インク液面、ＬＭ１…第１の状態表示線、ＬＭ２…第２の状態表示線、ｓｆ…水平面。

Claims (13)

  1. 　主鎖の炭素数が１２以上であるアセチレングリコールのアルキレンオキサイド付加物（Ａ）と、
    　主鎖の炭素数が１０以上であるアセチレングリコール（Ｂ）と、
    　ポリオキシアルキレンアルキルエーテル（Ｃ）と、を含む、インクジェット記録用インク組成物。
  2. 　前記ポリオキシアルキレンアルキルエーテル（Ｃ）のＨＬＢ値が１２～１６である、請求項１に記載のインクジェット記録用インク組成物。
  3. 　前記アルキレンオキサイド付加物がエチレンオキサイド付加物である、請求項１に記載のインクジェット記録用インク組成物。
  4. 　ポリオキシアルキレンアルキルエーテル（Ｃ）の含有量と、主鎖の炭素数が１２以上であるアセチレングリコールのアルキレンオキサイド付加物（Ａ）及び主鎖の炭素数が１０以上であるアセチレングリコール（Ｂ）の総含有量と、の質量比は、０．１０：１．０～０．５０：１．０の範囲である、請求項１に記載のインクジェット記録用インク組成物。
  5. 　前記主鎖の炭素数が１２以上であるアセチレングリコールのアルキレンオキサイド付加物（Ａ）のＨＬＢ値が、８～１５である、請求項１に記載のインクジェット記録用インク組成物。
  6. 　前記主鎖の炭素数が１０以上であるアセチレングリコール（Ｂ）のＨＬＢ値が、４以下である、請求項１に記載のインクジェット記録用インク組成物。
  7. 　着色剤をさらに含む、請求項１に記載のインクジェット記録用インク組成物。
  8. 　有機溶剤をさらに含む、請求項１に記載のインクジェット記録用インク組成物。
  9. 　大気及びインクが接触可能な、請求項１に記載のインクを収容するインク収容容器と、
    　前記インクを吐出するプリントヘッドと、
    　前記インク収容容器及び前記プリントヘッドを接続し、前記インク収容容器から前記プリントヘッドへ前記インクが流れるインク供給路と、
    　前記インク供給路に設けられたフィルター（Ｄ）と、を備える、インク供給システム。
  10. 　前記フィルターの平均孔径は、前記プリントヘッドのノズルのノズル径以下である、請求項９に記載のインク供給システム。
  11. 　前記フィルター（Ｄ）が、前記インク供給路に複数設けられる、請求項９に記載のインク供給システム。
  12. 　前記フィルター（Ｄ）の材質は樹脂である、請求項９に記載のインク供給システム。
  13. 　請求項９に記載のインク供給システムを備え、
    　前記インク収容容器から前記プリントヘッドへ供給される前記インクを、該プリントヘッドから被記録媒体に向けて吐出し記録を行う、インクジェット記録装置。
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