JP7329482B2 - バルブステム及びタイヤバルブ - Google Patents

Description

本開示は、タイヤホイールのバルブ装着孔を貫通した状態に固定され、バルブコアを収容するバルブステム及びバルブステムを備えたタイヤバルブに関する。

従来より、タイヤバルブの先端側の電気回路と基端側の電気回路とを、バルブコアを介して接続するタイヤバルブが知られている（例えば、特許文献１参照）。このタイヤバルブでは、これら電気回路同士を、バルブキャップが装着されているときに接続できる。

ＷＯ２０１９／１９４３０３（段落［００２６］、［００２７］等）

しかしながら、上述した従来の構成では、例えばタイヤ内にエアーを供給しているとき等、バルブキャップを外している間は、電気回路同士の接続ができないという問題があった。

上記課題を解決するためになされた請求項１のバルブステムは、管状構造をなし、タイヤホイール（８０）のバルブ装着孔（８１Ｈ）を貫通した状態に固定され、バルブコア（２０）を収容するバルブステム（１０）であって、タイヤ（８２）内の内部回路（９１）に接続される１対の内部電極（１１Ｎ，３１Ｎ）と、前記バルブステム（１０）のうち前記タイヤ（８２）外に突出するタイヤ外突出部（１７）の外周面に配置されて、前記タイヤ（８２）外の外部回路（９６）と接続可能な１対の外部電極（１１Ｇ，３１Ｇ）と、前記内部電極（１１Ｎ，３１Ｎ）と前記外部電極（１１Ｇ，３１Ｇ）とを有して互いに絶縁された第１と第２の導電部材（１１，３１）と、前記タイヤ外突出部（１７）の先端寄り位置に設けられ、前記バルブコア（２０）の筒形固定ベース（２９）が嵌合されるコア嵌合部（１１Ｓ）と、管状構造をなして前記コア嵌合部（１１Ｓ）を内側に有し、前記タイヤ外突出部（１７）に一部が含まれる導電性のステム本体（１１）と、導電性のインナースリーブ本体（３１）の外側面を絶縁層（３２）で被覆してなり、前記ステム本体（１１）のうち前記コア嵌合部（１１Ｓ）より基端側部分の内側に嵌合されるインナースリーブ（３０）と、を備え、前記１対の外部電極（１１Ｇ，３１Ｇ）は、前記タイヤ外突出部（１７）のうち前記コア嵌合部（１１Ｓ）より基端側に配置されているバルブステム（１０）である。

請求項２のバルブステムは、前記タイヤ外突出部（１７）の前記ステム本体（１１）のうち前記コア嵌合部（１１Ｓ）より基端側部分に側方から貫通する側面貫通孔（１１Ｋ）を有し、前記インナースリーブ（３０）は、前記側面貫通孔（１１Ｋ）を密閉し、前記第１の導電部材（１１）の一部又は全体が前記ステム本体（１１）で構成され、前記第１の導電部材（１１）の前記外部電極（１１Ｇ）は、前記ステム本体（１１）のうち前記側面貫通孔（１１Ｋ）の開口縁又はその開口縁に固定された付加部品（４１）で構成され、前記第２の導電部材（３１）の一部又は全体が前記インナースリーブ本体（３１）で構成され、前記第２の導電部材（３１）の前記外部電極（３１Ｇ）は、前記絶縁層（３２）に前記側面貫通孔（１１Ｋ）に対応する開口（３２Ｋ）を設けて外部に露出された前記インナースリーブ本体（３１）の一部でなるか、前記絶縁層（３２）を貫通して、一端部が前記インナースリーブ本体（３１）に接続され他端部が前記側面貫通孔（１１Ｋ）内で露出する貫通部品（４１）でなる請求項１に記載のバルブステム（１０）である。

請求項３のバルブステムは、前記側面貫通孔（１１Ｋ）は、前記外部回路（９６）のうち前記１対の外部電極（１１Ｇ，３１Ｇ）と接続されるコネクタ（４０）が嵌合される外側コネクタ嵌合部（１１Ｋ）をなし、前記第１の導電部材（１１）の前記外部電極（１１Ｇ）は、前記ステム本体（１１）のうち前記側面貫通孔（１１Ｋ）の開口縁で構成され、前記第２の導電部材（３１）の前記外部電極（３１Ｇ）は、前記絶縁層（３２）の前記開口（３２Ｋ）により外部に露出された前記インナースリーブ本体（３１）の一部で構成される請求項２に記載のバルブステム（１０）である。

請求項４のバルブステムは、前記ステム本体（１１）の基端部には、前記内部回路（９１）のうち前記１対の内部電極（１１Ｎ，３１Ｎ）と接続されるコネクタ（５０）と結合される内側コネクタ結合部（１１Ａ）が設けられ、前記第１の導電部材（１１）の前記内部電極（１１Ｎ）は、前記ステム本体（１１）の基端部で構成され、前記第２の導電部材（３１）の前記内部電極（３１Ｎ）は、前記インナースリーブ本体（３１）の基端部で構成される請求項２又は３に記載のバルブステム（１０）である。

請求項５のバルブステムは、管状構造をなし、タイヤホイール（８０）のバルブ装着孔（８１Ｈ）を貫通した状態に固定され、バルブコア（２０）を収容するバルブステム（１０Ｖ）であって、タイヤ（８２）内の内部回路（９１）に接続される１対の内部電極（７１Ｎ，７２Ｎ）と、前記バルブステム（１０）のうち前記タイヤ（８２）外に突出するタイヤ外突出部（１７）の外周面に配置されて、前記タイヤ（８２）外の外部回路（９６）と接続可能な１対の外部電極（７１Ｇ，７２Ｇ）と、前記内部電極（７１Ｎ，７２Ｎ）と前記外部電極（７１Ｇ，７２Ｇ）とを有して互いに絶縁された第１と第２の導電部材（７１，７２）と、管状構造をなし、前記バルブコア（２０）が嵌合されるコア嵌合部（１１Ｓ）を内側に有し、前記タイヤ外突出部（１７）に一部が含まれる絶縁樹脂製のステム本体（１１Ｖ）と、前記ステム本体（１１Ｖ）に埋設されて、前記第１と第２の導電部材（７１，７２）を構成する１対のバスバー（７１，７２）と、前記ステム本体（１１Ｖ）の外側面に陥没した状態に形成され、内部で前記１対のバスバーの一端寄り部分が露出する側面開口部（７１Ｋ，７２Ｋ）と、を備え、前記１対の外部電極（７１Ｇ，７２Ｇ）は、前記側面開口部（７１Ｋ，７２Ｋ）の内部で露出する前記１対のバスバー（７１，７２）の一端寄り部分で構成されているバルブステム（１０Ｖ）である。

請求項６のバルブステムは、前記１対のバスバー（７１，７２）の他端部は、前記ステム本体（１１Ｖ）の基端面から突出して、前記１対の内部電極（７１Ｎ，７２Ｎ）を構成している請求項５に記載のバルブステム（１０Ｖ）である。

請求項７のバルブステムは、前記タイヤ外突出部（１７）の外周面には、前記１対の外部電極（１１Ｇ，３１Ｇ）を有し、前記外部回路（９６）に備えられたコネクタ（４０）と結合されるコネクタ結合部（１３）が備えられている、請求項１から６の何れか１の請求項に記載のバルブステム（１０）である。
請求項８のタイヤバルブは、請求項１から７の何れか１の請求項に記載のバルブステム（１０，１０Ｖ）と、前記バルブステム（１０，１０Ｖ）内に組み付けられるバルブコア（２０）とを備えるタイヤバルブ（１００，１００Ｖ）である。

請求項１，５のバルブステム及び請求項８のタイヤバルブでは、互いに絶縁された第１と第２の導電部材が設けられ、それら第１と第２の導電部材には、タイヤ内の内部回路に接続される内部電極と、タイヤ外の外部回路に接続される外部電極とがそれぞれ備えられる。ここで、外部電極は、バルブステムのうちタイヤ外に突出するタイヤ外突出部の外周面に配置される。これにより、バルブステムからバルブキャップを外した状態でもタイヤ内外の回路の接続を行うことができる。

請求項７のバルブステムでは、タイヤ外突出部の外周面に、１対の外部電極を有すると共に外部回路に備えられたコネクタが結合されるコネクタ結合部が備えられているので、外部回路のコネクタをステム本体に結合し易くなり、外部回路との接続が容易となる。

請求項１のバルブステムでは、１対の外部電極が、タイヤ外突出部のうちコア嵌合部より基端側に配置されているので、導電部材がバルブステムの内側に配置される場合でも、バルブコアと干渉することを防ぐことが可能となる。

第１と第２の導電部材は、バルブステムの径方向で重なるように配置されてもよい（請求項２の構成）。この場合、第１の導電部材がステム本体であってもよい。この構成では、第２の導電部材を、ステム本体の内側又は外側に配置することができる。第２の導電部材をステム本体の内側に配置する場合、例えばステム本体に側面貫通孔を形成することで、第２の導電部材を露出させて外部電極を形成することができる。また、請求項３のバルブステムのように、ステム本体の側面貫通孔を外部回路のコネクタが嵌合されるように構成すれば、バルブステムと外部回路との接続を容易にすることができる。また、請求項４のバルブステムのように、内部電極をステム本体部の基端部とインナースリーブ本体の基端部とに設けて、それらを内部回路のコネクタと接続させてもよい。

請求項５のバルブステムのように、第１と第２の導電部材を、絶縁樹脂製のステム本体に埋設した１対のバスバーで構成してもよい。この場合、外部電極を、ステム本体の外周面に１対のバスバーを露出させる側面開口部を設けることで形成してもよい。また、内部電極を、１対のバスバーの端部をステム本体の基端面から突出させることで形成してもよい（請求項６の構成）。

本開示の第１実施形態に係るバルブステムを備えるタイヤバルブが取り付けられたタイヤホイールの断面図 バルブステムの側断面図 バルブステムの斜視図 （Ａ）バルブステムの側面貫通孔周辺の拡大斜視図、（Ｂ）インナースリーブの斜視図 （Ａ）コネクタが取り付けられたバルブステムの側面貫通孔周辺の拡大側断面図、（Ｂ）ステム本体の内側から側面貫通孔を通して見たコネクタの斜視図、（Ｃ）コネクタの正面図 （Ａ）バルブステムの基端部の拡大側断面図、（Ｂ）コネクタの接続端子の斜視図 （Ａ）第２実施形態に係るバルブステムを備えるタイヤバルブの斜視図、（Ｂ）第１と第２の導電部材の斜視図 （Ａ）第２実施形態に係るバルブステムの外部電極付近の平断面図、（Ｂ）第２実施形態に係るバルブステムの基端寄り部分の平断面図

［第１実施形態］
図１には、第１実施形態のバルブステム１０を備えるタイヤバルブ１００が示されている。本実施形態のタイヤバルブ１００は、タイヤホイール８０のリム８１に設けられたバルブ装着孔８１Ｈに装着される。具体的には、タイヤバルブ１００のバルブステム１０の基端部が、バルブ装着孔８１Ｈに貫通した状態で嵌合されて固定される。タイヤバルブ１００がタイヤホイール８０に装着されると、バルブステム１０のうちエアー注入口１８（図２参照）を有する先端側部分が、タイヤ８２外に突出する。

図２に示されるように、バルブステム１０は、円管状をなしたステム本体１１の外側を弾性シール部材１２で被覆してなる管状構造をなしている。具体的には、ステム本体１１は、弾性シール部材１２に基端部を覆われており、ステム本体１１の先端側部分は、弾性シール部材１２から露出している。ステム本体１１の内側には、タイヤ８２の内外を連通させるエアー流通孔Ｒが設けられている。ステム本体１１の先端には、タイヤ８２内にエアーを注入するための上述のエアー注入口１８が設けられている。ステム本体１１の先端部の外周面には、おねじ部１６が形成され、おねじ部１６には、外側からバルブキャップ１９が螺合される。ステム本体１１は、導電性を有し、例えば金属製である。

ステム本体１１のエアー流通孔Ｒのうち先端寄り位置には、内径が最も絞られた小径孔部１１Ｓが形成されている。また、エアー流通孔Ｒのうち小径孔部１１Ｓよりも基端側には、小径孔部１１Ｓよりも拡径されたストレート孔部１１Ｂが、ステム本体１１の基端まで延びている。また、ステム本体１１の基端部には、外径が縮径されてステム本体１１の基端まで延びる基端側小径部１１Ａが形成されている。基端側小径部１１Ａの外周面と弾性シール部材１２の内周面との間には、環状の隙間が形成されている。

ステム本体１１の内部には、バルブコア２０が収容される。バルブコア２０の外周面は、ステム本体１１の内周面とシールされ、バルブコア２０の開閉により、エアー流通孔Ｒが開閉される。詳細には、バルブコア２０は、筒形固定ベース２９に、シャフト２２が直線移動可能に挿通された状態で支持されてなる。そして、シャフト２２を直線移動させることで、シャフト２２の端部の弁体２１により、筒形固定ベース２９の基端部の弁口２０Ｋが開閉される。なお、弁体２１は、圧縮コイルバネ２３により弁口２０Ｋを閉塞する状態に付勢されている。また、ステム本体１１の小径孔部１１Ｓが、バルブコア２０（筒形固定ベース２９）が嵌合されるコア嵌合部となっていて、小径孔部１１Ｓの内周面と筒形固定ベース２９の外周面とがシールされる。

弾性シール部材１２の基端部の外周面には、環状の係合溝１２Ｕが形成されている。弾性シール部材１２は、タイヤバルブ１００がタイヤホイール８０のバルブ装着孔８１Ｈに装着されるときに、バルブ装着孔８１Ｈに圧入され、係合溝１２Ｕがバルブ装着孔８１Ｈの開口縁と係合する。従って、バルブステム１０のうち係合溝１２Ｕよりも先端側の部分が、タイヤ８２外に突出するタイヤ外突出部１７となっている（図２及び図３参照）。本実施形態では、ステム本体１１の基端は、係合溝１２Ｕよりもバルブステム１０の先端側に配置されている。従って、タイヤ外突出部１７は、ステム本体１１と弾性シール部材１２の一部とを含んでいる。なお、弾性シール部材１２は、絶縁性のエラストマで構成される。

図２に示されるように、ステム本体１１の内側には、インナースリーブ３０が嵌合されて固定されている。具体的には、インナースリーブ３０は、円筒状をなし、ステム本体１１のストレート孔部１１Ｂ内に嵌合していて、小径孔部１１Ｓ及び筒形固定ベース２９よりも基端側に配置されている。

図４（Ｂ）に示されるように、インナースリーブ３０は、導電性を有する（例えば金属製の）インナースリーブ本体３１の外周面を絶縁層３２で被覆してなる。インナースリーブ本体３１は、円筒状になっている。絶縁層３２は、インナースリーブ本体３１とステム本体１１との間を絶縁する。

ここで、バルブステム１０は、タイヤ８２の内外の電気回路同士を接続できるようになっている。具体的には、図１に示されるように、バルブステム１０がバルブ装着孔８１Ｈに装着されると、例えば、バルブステム１０の基端部は、ケーブル９８Ａ，９８Ｂと接続されて、タイヤ８２内に配置される内部回路９１と接続できるようになっている。また、バルブステム１０のうちタイヤ外突出部１７（図２参照）は、例えば、車両の停止時にケーブル９９Ａ，９９Ｂと接続されて、タイヤ８２外に配置される外部回路９６と接続できるようになっている。

なお、内部回路９１を備えるタイヤ内機器９０としては、例えば、タイヤ８２の状態を検出するセンサ９２を備え、そのセンサ９２の検出結果を内部回路９１により送信するもの等が挙げられる。このようなセンサ９２は、例えば、タイヤ８２の内圧を検出する圧力センサであってもよいし、温度センサであってもよい。また、外部回路９６を備えるタイヤ外機器９５としては、タイヤ内機器９０に電力を供給する電源機器や、タイヤ内機器９０のセンサ９２等の検出データを受信する受信器等が挙げられる。

以下、タイヤ８２の内外に配置される内部回路９１と外部回路９６とを接続するためのバルブステム１０の構造について説明する。バルブステム１０には、内部回路９１と（即ち、ケーブル９８Ａ，９８Ｂと）接続される１対の内部電極１１Ｎ，３１Ｎを有する共に（図６（Ａ）参照）、外部回路９６と（すなわち、ケーブル９９Ａ，９９Ｂと）接続される１対の外部電極１１Ｇ，３１Ｇを有し（図４（Ａ）及び図５（Ａ）参照）、互いに絶縁された第１と第２の導電部材が備えられている。そして、本実施形態では、これら第１と第２の導電部材は、それぞれステム本体１１とインナースリーブ本体３１で構成されている。

図６（Ａ）に示されるように、本実施形態では、内部回路９１（ケーブル９８Ａ，９８Ｂ）と接続される１対の内部電極１１Ｎ，３１Ｎは、それぞれステム本体１１の基端部とインナースリーブ本体３１の基端部とで構成される。ケーブル９８Ａ，９８Ｂの先端には、コネクタ５０の接続端子５１，５２がそれぞれ接続されていて、それら接続端子５１，５２が、バルブステム１０の内部電極１１Ｎ，３１Ｎに例えば径方向内側から当接する。詳細には、コネクタ５０は、一端有底の筒形のブラケット５３を有し、ステム本体１１の基端側小径部１１Ａの外周面に形成されたおねじ部と螺合してステム本体１１の基端部に固定される。ブラケット５３は、樹脂等の絶縁性材料からなり、接続端子５１，５２同士を絶縁している。ブラケット５３の底壁の中心には、通気孔５０Ｋが形成されている。なお、ブラケット５３の外周壁５４は、基端側小径部１１Ａと弾性シール部材１２との間に形成された上述の環状の隙間に挿入される。本実施形態では、コネクタ５０の接続端子５１，５２は、バルブステム１０の軸方向に延びるバスバーからなり、例えば、接続端子５１，５２の先端部は、先端に向かうにつれてバルブステム１０の径方向外側に折れ曲がってから径方向内側に折れ曲がる山形の折れ曲がり部５１Ａ，５２Ａを有し、折れ曲がり部５１Ａ，５２Ａにより、バルブステム１０の内部電極１１Ｎ，３１Ｎと接触し易くなっている。なお、本実施形態では、基端側小径部１１Ａが、特許請求の範囲に記載の「内側コネクタ結合部」に相当する。

次に、バルブステム１０のうち外部回路９６と接続される外部電極１１Ｇ，３１Ｇについて説明する。図２及び図４（Ａ）に示されるように、ステム本体１１のうち弾性シール部材１２から露出する部分には、内外を径方向に貫通する側面貫通孔１１Ｋが形成されている。側面貫通孔１１Ｋは、ステム本体１１においてバルブコア２０が嵌合する小径孔部１１Ｓよりも基端側に配置されている。そして、図４（Ａ）に示されるように、側面貫通孔１１Ｋの開口縁が、バルブステム１０の一方の外部電極１１Ｇを構成している。なお、側面貫通孔１１Ｋは、ステム本体１１の外周面を平坦に切除した形状の部分に設けられ、側面貫通孔１１Ｋの開口縁には、外形が四角形状の平坦面が設けられている。

図４（Ｂ）に示されるように、インナースリーブ３０の円管状の絶縁層３２には、インナースリーブ３０の軸方向の先端寄り部分の一箇所に、絶縁層貫通孔３２Ｋが形成されている。これにより、インナースリーブ本体３１の先端寄り部分の外周面の一部が、絶縁層貫通孔３２Ｋから露出する。また、絶縁層貫通孔３２Ｋは、バルブステム１０の側面貫通孔１１Ｋに対応する位置に設けられる。即ち、絶縁層貫通孔３２Ｋは、側面貫通孔１１Ｋとバルブステム１０の径方向で対向する位置に設けられる。従って、インナースリーブ本体３１のうち絶縁層貫通孔３２Ｋから露出した部分は、ステム本体１１の側面貫通孔１１Ｋから外部に露出する。そして、インナースリーブ本体３１のこの露出部分が、バルブステム１０のもう一方の外部電極３１Ｇを構成する。なお、絶縁層貫通孔３２Ｋの開口径は、ステム本体１１の側面貫通孔１１Ｋの開口径よりも小さくなっていて、絶縁層貫通孔３２Ｋの開口縁全体が、ステム本体１１の側面貫通孔１１Ｋから露出する。また、インナースリーブ３０は、ステム本体１１の内面に密着し、側面貫通孔１１Ｋを密閉している。

図５（Ａ）に示されるように、例えば、タイヤ８２外からのケーブル９９Ａ，９９Ｂの先端には、コネクタ４０の接続端子４１，４２が接続され、それら接続端子４１，４２が、バルブステム１０の外部電極３１Ｇ，１１Ｇに径方向外側から当接する。具体的には、図５（Ｂ）及び図５（Ｃ）に示されるように、コネクタ４０は、ケーブル９９Ａ，９９Ｂと接続端子４１，４２とをそれぞれ連結して固定する絶縁部材からなるガスケット４５を備える（なお、図５（Ｂ）では、インナースリーブ３０の図示が省略されている）。ガスケット４５は、円盤状ベース４３を有すると共に、円盤状ベース４３のうちバルブステム１０との対向面から突出した１対の嵌合円弧突部４４を有する。円盤状ベース４３は、ステム本体１１の側面貫通孔１１Ｋの開口縁の平坦面に突き合わされる。そして、コネクタ４０の円盤状ベース４３から直線状に突出する一方の接続端子４１の先端部が、絶縁層貫通孔３２Ｋを通してインナースリーブ本体３１の外周面の外部電極３１Ｇに当接する。例えば、この接続端子４１は、バスバーからなり、先端部が折れ曲がった形状になっている。また、コネクタ４０の円盤状ベース４３から円盤状ベース４３に沿うように径方向外側に延びた他方の接続端子４２が、ステム本体１１の外部電極１１Ｇ（例えば、側面貫通孔１１Ｋの基端側開口縁）に当接する。例えば、この接続端子４２は、バスバーからなると共に、先端部が円盤状ベース４３から離れる側に若干折れ曲がった形状をなしている。これにより、接続端子４２と、ステム本体１１の外部電極１１Ｇとの接触が容易となる。なお、１対の嵌合円弧突部４４は、円盤状ベース４３の外縁に沿った円弧状をなし、嵌合円弧突部４４の外周面が、ステム本体１１の側面貫通孔１１Ｋに嵌合する（接続端子４１，４２は、１対の嵌合円弧突部４４の間に配置される）。なお、例えば、ガスケット４５をエラストマで形成し、嵌合円弧突部４４の外周半径をステム本体１１の側面貫通孔１１Ｋの内周半径よりも大きくしておけば、嵌合円弧突部４４を側面貫通孔１１Ｋに押し込むことによって、コネクタ４０のバルブステム１０への取り付けを安定化させることが可能となる。なお、本実施形態では、ステム本体１１の側面貫通孔１１Ｋとその開口縁（外部電極１１Ｇ）及び外部電極３１Ｇが、コネクタ４０と結合されるコネクタ結合部１３を構成する。

以上のようにして、本実施形態のバルブステム１０は、ケーブル９８Ａ，９８Ｂ及びケーブル９９Ａ，９９Ｂと接続され、タイヤ８２内の内部回路９１とタイヤ８２外の外部回路９６とを接続する。

本実施形態のバルブステム１０及びタイヤバルブ１００では、互いに絶縁された第１と第２の導電部材（ステム本体１１とインナースリーブ本体３１）が設けられ、それら第１と第２の導電部材には、タイヤ８２内の内部回路９１に接続される内部電極１１Ｎ，３１Ｎと、タイヤ８２外の外部回路９６に接続される外部電極１１Ｇ，３１Ｇとがそれぞれ備えられる。ここで、外部電極１１Ｇ，３１Ｇは、バルブステム１０のうちタイヤ８２外に突出するタイヤ外突出部１７の外周面に配置される。これにより、バルブステム１０からバルブキャップ１９を外した状態でもタイヤ８２の内外の回路の接続を行うことができる。例えば、バルブキャップ１９を外し、バルブステム１０を通してタイヤ８２内にエアーを供給しながらでも、タイヤ８２内の内部回路９１へ給電することができる。また、外部電極１１Ｇ，３１Ｇが、バルブコア２０と独立した構成となっているので、弁体２１の位置にかかわらず内部回路９１と外部回路９６を接続することができる。

また、バルブステム１０では、タイヤ外突出部１７の外周面に、１対の外部電極１１Ｇ，３１Ｇが設けられると共に、外部回路９６に備えられたコネクタ４０が嵌合されるコネクタ嵌合部（側面貫通孔１１Ｋ）が備えられているので、外部回路９６のコネクタ４０をステム本体１１に結合し易くなり、外部回路９６との接続が容易となる。なお、外部電極１１Ｇ，３１Ｇにコネクタ４０が接続されていないときには、ステム本体１１に外部電極１１Ｇ，３１Ｇを覆うカバー部材が取り付けられてもよい。

また、バルブステム１０では、１対の外部電極１１Ｇ，３１Ｇが、タイヤ外突出部１７のうち小径孔部１１Ｓより基端側に配置されているので、インナースリーブ３０のように導電部材がバルブステム１０の内側に配置される場合でも、バルブコア２０と干渉することを防ぐことが可能となる。

［第２実施形態］
図７（Ａ）には、第２実施形態のバルブステム１０Ｖとそれを備えたタイヤバルブ１００Ｖが示されている。バルブステム１０Ｖ及びタイヤバルブ１００Ｖでは、ステム本体１１Ｖが、絶縁樹脂製となっている点が、上記第１実施形態のバルブステム１０及びタイヤバルブ１００と異なる。バルブステム１０Ｖは、円管状のステム本体１１Ｖの軸方向の途中部分が、弾性シール部材１２で包囲された管状構造をなしている。なお、上記第１実施形態と同様に、弾性シール部材１２がタイヤホイール８０のバルブ装着孔８１Ｈ（図１参照）に圧入されると共に、ステム本体１１Ｖには、バルブコア２０が嵌合される小径孔部１１Ｓ（図２参照）が設けられ、バルブコア２０が収容される。また、タイヤバルブ１００Ｖでは、ステム本体１１Ｖの先端部の外周面に設けられたおねじ部に、バルブキャップが外側から螺合される。

本実施形態では、ステム本体１１Ｖに、タイヤ８２内の内部回路９１（図１参照）とタイヤ８２外の外部回路９６とを接続する第１と第２の導電部材７１，７２が、互いに絶縁された状態で埋設されている。図７（Ａ）及び図７（Ｂ）に示されるように、第１と第２の導電部材７１，７２は、バルブステム１０Ｖの軸方向に直線状に延びて例えば周方向に並び、タイヤ８２内に配置される基端部をステム本体１１Ｖから露出させている。そして、第１と第２の導電部材７１，７２のその露出した基端部が、内部回路９１（ケーブル９８Ａ，９８Ｂ）と接続される内部電極７１Ｎ，７２Ｎとなっている。なお、第１と第２の導電部材７１，７２は、バルブステム１０Ｖの軸方向から見て、ステム本体１１Ｖの外周面に沿った円弧状をなし（図８（Ａ）及び図８（Ｂ）参照）、例えば金属バスバーで構成される。

図７（Ａ）及び図８（Ａ）に示されるように、第１と第２の導電部材７１，７２の先端寄り部分は、タイヤ外突出部１７に配置され、ステム本体１１Ｖの外周面に露出している。そして、その露出部分が、外部回路９６（ケーブル９９Ａ，９９Ｂ）と接続される１対の外部電極７１Ｇ，７２Ｇになっている。具体的には、ステム本体１１Ｖのうち弾性シール部材１２から露出した先端寄り部分の外周面には、側面開口部７１Ｋ，７２Ｋが陥没形成され、それら側面開口部７１Ｋ，７２Ｋの内部で、第１と第２の導電部材７１，７２の先端寄り部分の外側面が露出することで、外部電極７１Ｇ，７２Ｇが形成されている。なお、本実施形態においても、側面開口部７１Ｋ，７２Ｋを外部回路９６のコネクタと嵌合するように形成することで、外部電極７１Ｇ，７２Ｇを有し、そのコネクタと結合するコネクタ結合部をステム本体１１Ｖの外周面に形成することができる。

本実施形態のバルブステム１０Ｖ及びタイヤバルブ１００Ｖにおいても、外部電極７１Ｇ，７２Ｇがバルブステム１０Ｖの外周面に形成されているので、バルブキャップを外した状態でもタイヤ８２の内外の回路の接続を行うことができる。なお、第１及び第２導電部材７１，７２は、ステム本体１１Ｖよりも内側には配置されていないため、バルブコア２０に干渉しない。従って、外部電極７１Ｇ，７２Ｇは、バルブステム１０Ｖのうちバルブコア２０が嵌合するコア嵌合部よりも先端側であってもよいし、基端側であってもよいし、バルブステム１０Ｖの軸方向でコア嵌合部と同じ位置であってもよい。

［他の実施形態］
（１）上記第１実施形態では、内部電極３１Ｎと外部電極３１Ｇを有する導電部材として管状の部材（インナースリーブ本体３１）が設けられていたが、棒状の部材であってもよい。

（２）上記第１実施形態では、内部電極３１Ｎと外部電極３１Ｇを有する導電部材（インナースリーブ本体３１）が、ステム本体１１よりも内側に設けられていたが、外側に設けられていてもよい。この場合、例えばこの導電部材の先端部と基端部以外を、弾性シール部材１２に埋設し、ステム本体１１と絶縁させればよい。この導電部材は、例えば、棒状であってもよいし、円管状（例えばステム本体１１と同心のもの）であってもよい。

（３）上記第１実施形態において、バルブステム１０のうち内部回路９１と接続される内部電極３１Ｎを、インナースリーブ本体３１に当接する導電性の付加部品で構成してもよい。また、バルブステム１０のうち内部回路９１と接続される内部電極１１Ｎを、ステム本体１１に当接する導電性の付加部品で構成してもよい。これらの部品としては、例えばバスバーからなる接続端子５１，５２が挙げられ、この構成では、接続端子５１，５２が、内部回路９１側（ケーブル９８Ａ，９８Ｂ側）に備えられる代わりに、それぞれステム本体１１とインナースリーブ本体３１とに固定されてバルブステム１０に備えられる。

（４）上記第１実施形態において、バルブステム１０のうち外部回路９６と接続される外部電極１１Ｇを、ステム本体１１に当接する導電性の付加部品で構成してもよい。また、バルブステム１０のうち外部回路９６と接続される外部電極３１Ｇを、インナースリーブ本体３１に当接する導電性の部品で構成してもよい（例えば、一端部がインナースリーブ本体３１に接続され他端部が側面貫通孔１１Ｋ内で露出する貫通部品で構成してもよい）。これらの部品としては、例えばバスバーからなる接続端子４１，４２が挙げられ、この構成では、接続端子４１，４２が、外部回路９６側（ケーブル９９Ａ，９９Ｂ側）に備えられる代わりに、それぞれインナースリーブ本体３１とステム本体１１（例えば側面貫通孔１１Ｋの開口縁)とに固定されてバルブステム１０に備えられる。

（５）上記第１実施形態では、ステム本体１１の外部電極１１Ｇが、側面貫通孔１１Ｋの開口縁に配置されていたが、側面貫通孔１１Ｋの近傍（即ち、インナースリーブ本体３１の外部電極３１Ｇの近傍）に配置されていなくてもよい。例えば、ステム本体１１の外部電極１１Ｇが、バルブステム１０の先端部の外周面に配置されていてもよい。

１０，１０Ｖ バルブステム
１１，１１Ｖ ステム本体
１１Ｇ 外部電極
１１Ｎ 内部電極
１７ タイヤ外突出部
２０ バルブコア
３０ インナースリーブ
３１ インナースリーブ本体
３１Ｇ 外部電極
３１Ｎ 内部電極
７１ 第１の導電部材
７１Ｇ 外部電極
７１Ｎ 内部電極
７２ 第２の導電部材
７２Ｇ 外部電極
７２Ｎ 内部電極
８０ タイヤホイール
８１Ｈ バルブ装着孔
８２ タイヤ
９１ 内部回路
９６ 外部回路
１００，１００Ｖ タイヤバルブ

Claims (8)

1. 管状構造をなし、タイヤホイール（８０）のバルブ装着孔（８１Ｈ）を貫通した状態に固定され、バルブコア（２０）を収容するバルブステム（１０）であって、
   タイヤ（８２）内の内部回路（９１）に接続される１対の内部電極（１１Ｎ，３１Ｎ）と、
   前記バルブステム（１０）のうち前記タイヤ（８２）外に突出するタイヤ外突出部（１７）の外周面に配置されて、前記タイヤ（８２）外の外部回路（９６）と接続可能な１対の外部電極（１１Ｇ，３１Ｇ）と、
   前記内部電極（１１Ｎ，３１Ｎ）と前記外部電極（１１Ｇ，３１Ｇ）とを有して互いに絶縁された第１と第２の導電部材（１１，３１）と、
   前記タイヤ外突出部（１７）の先端寄り位置に設けられ、前記バルブコア（２０）の筒形固定ベース（２９）が嵌合されるコア嵌合部（１１Ｓ）と、
   管状構造をなして前記コア嵌合部（１１Ｓ）を内側に有し、前記タイヤ外突出部（１７）に一部が含まれる導電性のステム本体（１１）と、
   導電性のインナースリーブ本体（３１）の外側面を絶縁層（３２）で被覆してなり、前記ステム本体（１１）のうち前記コア嵌合部（１１Ｓ）より基端側部分の内側に嵌合されるインナースリーブ（３０）と、を備え、
   前記１対の外部電極（１１Ｇ，３１Ｇ）は、前記タイヤ外突出部（１７）のうち前記コア嵌合部（１１Ｓ）より基端側に配置されているバルブステム（１０）。
2. 前記タイヤ外突出部（１７）の前記ステム本体（１１）のうち前記コア嵌合部（１１Ｓ）より基端側部分に側方から貫通する側面貫通孔（１１Ｋ）を有し、
   前記インナースリーブ（３０）は、前記側面貫通孔（１１Ｋ）を密閉し、
   前記第１の導電部材（１１）の一部又は全体が前記ステム本体（１１）で構成され、
   前記第１の導電部材（１１）の前記外部電極（１１Ｇ）は、前記ステム本体（１１）のうち前記側面貫通孔（１１Ｋ）の開口縁又はその開口縁に固定された付加部品（４１）で構成され、
   前記第２の導電部材（３１）の一部又は全体が前記インナースリーブ本体（３１）で構成され、
   前記第２の導電部材（３１）の前記外部電極（３１Ｇ）は、前記絶縁層（３２）に前記側面貫通孔（１１Ｋ）に対応する開口（３２Ｋ）を設けて外部に露出された前記インナースリーブ本体（３１）の一部でなるか、前記絶縁層（３２）を貫通して、一端部が前記インナースリーブ本体（３１）に接続され他端部が前記側面貫通孔（１１Ｋ）内で露出する貫通部品（４１）でなる請求項１に記載のバルブステム（１０）。
3. 前記側面貫通孔（１１Ｋ）は、前記外部回路（９６）のうち前記１対の外部電極（１１Ｇ，３１Ｇ）と接続されるコネクタ（４０）が嵌合される外側コネクタ嵌合部（１１Ｋ）をなし、
   前記第１の導電部材（１１）の前記外部電極（１１Ｇ）は、前記ステム本体（１１）のうち前記側面貫通孔（１１Ｋ）の開口縁で構成され、
   前記第２の導電部材（３１）の前記外部電極（３１Ｇ）は、前記絶縁層（３２）の前記開口（３２Ｋ）により外部に露出された前記インナースリーブ本体（３１）の一部で構成される請求項２に記載のバルブステム（１０）。
4. 前記ステム本体（１１）の基端部には、前記内部回路（９１）のうち前記１対の内部電極（１１Ｎ，３１Ｎ）と接続されるコネクタ（５０）と結合される内側コネクタ結合部（１１Ａ）が設けられ、
   前記第１の導電部材（１１）の前記内部電極（１１Ｎ）は、前記ステム本体（１１）の基端部で構成され、
   前記第２の導電部材（３１）の前記内部電極（３１Ｎ）は、前記インナースリーブ本体（３１）の基端部で構成される請求項２又は３に記載のバルブステム（１０）。
5. 管状構造をなし、タイヤホイール（８０）のバルブ装着孔（８１Ｈ）を貫通した状態に固定され、バルブコア（２０）を収容するバルブステム（１０Ｖ）であって、
   タイヤ（８２）内の内部回路（９１）に接続される１対の内部電極（７１Ｎ，７２Ｎ）と、
   前記バルブステム（１０）のうち前記タイヤ（８２）外に突出するタイヤ外突出部（１７）の外周面に配置されて、前記タイヤ（８２）外の外部回路（９６）と接続可能な１対の外部電極（７１Ｇ，７２Ｇ）と、
   前記内部電極（７１Ｎ，７２Ｎ）と前記外部電極（７１Ｇ，７２Ｇ）とを有して互いに絶縁された第１と第２の導電部材（７１，７２）と、
   管状構造をなし、前記バルブコア（２０）が嵌合されるコア嵌合部（１１Ｓ）を内側に有し、前記タイヤ外突出部（１７）に一部が含まれる絶縁樹脂製のステム本体（１１Ｖ）と、
   前記ステム本体（１１Ｖ）に埋設されて、前記第１と第２の導電部材（７１，７２）を構成する１対のバスバー（７１，７２）と、
   前記ステム本体（１１Ｖ）の外側面に陥没した状態に形成され、内部で前記１対のバスバーの一端寄り部分が露出する側面開口部（７１Ｋ，７２Ｋ）と、を備え、
   前記１対の外部電極（７１Ｇ，７２Ｇ）は、前記側面開口部（７１Ｋ，７２Ｋ）の内部で露出する前記１対のバスバー（７１，７２）の一端寄り部分で構成されているバルブステム（１０Ｖ）。
6. 前記１対のバスバー（７１，７２）の他端部は、前記ステム本体（１１Ｖ）の基端面から突出して、前記１対の内部電極（７１Ｎ，７２Ｎ）を構成している請求項５に記載のバルブステム（１０Ｖ）。
7. 前記タイヤ外突出部（１７）の外周面には、前記１対の外部電極（１１Ｇ，３１Ｇ）を有し、前記外部回路（９６）に備えられたコネクタ（４０）と結合されるコネクタ結合部（１３）が備えられている、請求項１から６の何れか１の請求項に記載のバルブステム（１０）。
8. 請求項１から７の何れか１の請求項に記載のバルブステム（１０，１０Ｖ）と、前記バルブステム（１０，１０Ｖ）内に組み付けられるバルブコア（２０）とを備えるタイヤバルブ（１００，１００Ｖ）。

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