JP7328758B2 - 折畳み式テーブル - Google Patents

Description

本発明は、天板を左右水平に延びる回動軸を介して脚体に支持させ、略水平な使用姿勢と起立した収納姿勢との間で回動可能に構成した折畳み式テーブルに関する。

従来から、天板を略水平な使用姿勢と起立した収納姿勢との間で回動可能に構成した折畳み式テーブルが各種提案されている（例えば特許文献１参照）。この種の折畳み式テーブルは、例えばオフィスや学校での会議等に用いられ、使用時には複数のテーブルが配列される一方、収納時には、各テーブルの天板を跳ね上げ回動した収納姿勢にして、複数のテーブルを前後にスタッキング（嵌め合わせ）することで、テーブルの収納スペースを小さくできる。また、会議や食堂等で使用される大型テーブルを折畳み可能に構成した技術が提案されている（例えば特許文献２参照）。

特開２００９－３９４５６号公報 特開２０１７－８０２２６号公報

複数の折畳み式テーブルを前後にスタッキングする際、通常、収納姿勢にした各テーブルの天板の上面が前後で同じ向きを向くようにする。しかし、従来の折畳み式テーブルは、天板を跳ね上げ回動可能な方向が決まっていることから、複数のテーブルで天板の向きを合わせるために、いずれかのテーブルを水平に１８０度回転させる必要が生じることがあった。

例えば、複数のテーブルをスタッキングする収納位置の周囲の空間が狭く、収納位置近くでのテーブルの水平回転が困難である場合には、天板の向きを誤った状態で収納位置近くへ移動させたテーブルを水平回転可能な場所へ一旦移動させた上で、そのテーブルの天板の向きを他のテーブルに合わせるように水平回転させる必要が生じる。

このように、従来の折畳み式テーブルは、スタッキングする際に、天板の向きを合わせるために大きな労力と時間を要するという点で改善の余地があった。このような課題は、大型天板を有する折畳み式テーブルにおいて特に顕著になる。

本発明は、このような現状を改善すべく成されたものである。

本発明は、天板を左右水平に延びる回動軸を介して脚体に支持させ、略水平な使用姿勢と起立した収納姿勢との間で回動可能に構成した折畳み式テーブルであって、前記使用姿勢にある前記天板を、前向き又は後向きの第１回動方向に回動した第１収納姿勢と、前記第１回動方向とは逆向きの第２回動方向に回動した第２収納姿勢との間で回動可能に支持するとともに、前記使用姿勢にある前記天板の前記第２回動方向への回動を許容しつつ前記第１回動方向への回動を規制する第１ロック機構と、前記第１回動方向への回動を許容しつつ前記第２回動方向への回動を規制する第２ロック機構とを備えているものである。

本発明の折畳み式テーブルによれば、天板を、使用姿勢から第１回動方向に回動した第１収納姿勢と、第１回動方向とは逆向きの第２回動方向に回動した第２収納姿勢との間で回動可能に支持しているので、テーブル自体を水平回転させなくても、天板を回動させるだけで、収納姿勢における天板の向きを変更できる。例えば、スタッキング収納位置の近くに移動されたテーブルの天板の向きが前後で逆向きである場合であっても、テーブル自体を水平回転させることなく、天板を回動させて天板の向きを他のテーブルに合わせることができる。これにより、スタッキング収納時における使用者の労力低減及び作業時間短縮を実現でき、テーブルの利便性が向上する。また、収納姿勢にある天板の向きを気にすることなくテーブルをスタッキング収納位置近くへ移動できるとともに、テーブルをスタッキング収納位置へ移動させる途中で天板の向きを逆向きにするためにテーブルを水平回転させなくてもよいので、テーブルの転倒等の事故を低減できる。本発明の折畳み式テーブルは、水平回転させる際に大きな空間及び労力を必要とする大型天板を備えた折畳み式テーブルに特に有効である。

本発明の折畳み式テーブルにおいて、前記第１ロック機構が解除状態にされると、ロック状態の前記第２ロック機構が前記天板の回動可能範囲を前記使用姿勢と前記第１収納姿勢との間の範囲に制限する一方、前記第２ロック機構が解除状態にされると、ロック状態の前記第１ロック機構が前記天板の回動可能範囲を前記使用姿勢と前記第２収納姿勢との間の範囲に制限するようにしてもよい。

このような態様によれば、第１又は第２ロック機構が解除状態にされたときの天板の回動可能範囲が制限されるので、使用者が第１又は第２ロック機構を解除操作したときの意図しない方向への天板の回動（例えば天板が使用姿勢にある状態で第１ロック機構が解除されたときに天板が第２回動方向（第２収納姿勢側）へ回動するなど）を防止でき、天板の姿勢変更時の安全性及び操作性を向上できる。

また、本発明の折畳み式テーブルにおいて、前記第１又は第２収納姿勢にある前記天板は、ロック状態の前記第１及び第２ロック機構で回動が規制されるようにしてもよい。

このような態様によれば、天板を第１及び第２収納姿勢に保持するための専用のロック機構を別途設ける必要がないので、該専用のロック機構を設けることによる製造コスト増加を抑制できるとともに、ロック機構が増加することによるロック解除操作の複雑化を抑制できる。

また、本発明の折畳み式テーブルにおいて、前記天板の下面に、前記回動軸の軸線を挟んで、前記ロック機構の操作具をそれぞれ設けているようにしてもよい。

このような態様によれば、天板の下面に、左右水平に延びる回動軸の軸線を挟んで、ロック機構の操作具をそれぞれ設けているので、回動軸の軸線を挟んだ天板の一側縁部と他側縁部のどちらからでもロック機構を解除操作できる。これにより、使用姿勢にある天板を第１又は第２収納姿勢に姿勢変更する際に、使用者が天板の一側縁部側又は他側縁部側から他方の側縁部側へ回り込んで移動する手間を省略でき、テーブルの利便性が向上する。

本発明の折畳み式テーブルは、スタッキング収納時の利便性を向上できる。

折畳み式テーブル全体の概略構成を示す斜視図であり、（Ａ）は使用姿勢、（Ｂ）は第１収納姿勢を示す。 第１収納姿勢にある同テーブルの正面図である。 天板の使用姿勢を実線で示すとともに収納姿勢を仮想線で示す側面図である。 同テーブルのスタッキング状態の一例を示す側面図である。 天板支持部を一部破断して示す平面図である。 同天板支持部の内部のロック機構を示す斜視図である。 同天板支持部の分解斜視図である。 図５のＡ－Ａ断面図であり、（Ａ）はロック状態、（Ｂ）は第１ロック機構を解除した状態を示す。 図５のＡ－Ａ位置に対応する断面図であり、（Ａ）は中間姿勢、（Ｂ）は第１収納姿勢を示す。

次に、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。本明細書では、便宜上、方向を特定するため前後・左右の文言を使用するが、この前後・左右の方向は、一対の脚体３，３が配列される方向を左右方向とし、水平面内で左右方向に直交する方向を前後方向としている。

図１は、折畳み式テーブル全体の概略構成を示す斜視図であり、（Ａ）は使用姿勢、（Ｂ）は第１収納姿勢を示している。図２は、第１収納姿勢にある折畳み式テーブルの正面図である。図３は、天板の使用姿勢を実線で示すとともに収納姿勢を仮想線で示す側面図である。

図１～図３に示すように、本実施形態の折畳み式テーブル１００は、天板１を左右水平に延びる回動軸２を介して脚体３，３に支持させている。天板１は、略水平な使用姿勢１Ｃ（図１（Ａ）及び図３の実線位置参照）と、略鉛直に起立した収納姿勢１Ａ，１Ｂ（図１（Ｂ）、図２及び図３の仮想線位置参照）との間で回動可能に構成している。

図３に示すように、テーブル１００は、使用姿勢１Ｃにある天板１を、前向き又は後向きの第１回動方向ＲＡに回動した第１収納姿勢１Ａと、第１回動方向ＲＡとは逆向きの第２回動方向ＲＢに回動した第２収納姿勢１Ｂとの間で回動可能に支持している。

さらに、テーブル１００は、使用姿勢１Ｃにある天板１の第１回動方向ＲＡへの回動を規制する第１ロック機構４Ａと、第２回動方向ＲＢへの回動を規制する第２ロック機構４Ｂとを備えている。第１及び第２ロック機構４Ａ，４Ｂを有するロック機構４は、天板１を使用姿勢１Ｃ、第１収納姿勢１Ａ又は第２収納姿勢１Ｂに保持可能に構成されている。

図１に示すように、天板１は、左右方向に長手方向を有する平面視略長方形の形態を有する。回動軸２の軸線２Ｘを挟んだ天板１の一側縁部１ａと他側縁部１ｂのうち、天板１が第１収納姿勢１Ａのときに下方に位置する縁部を一側縁部１ａとし、上方に位置する縁部を他側縁部１ｂとしている。

図４に示すように、テーブル１００は、第１収納姿勢１Ａ又は第２収納姿勢１Ｂの状態で、天板１の上面を前後で同じ方向に向けて、前後にスタッキング可能となっている。なお、図４では、第１収納姿勢１Ａの２つのテーブル１００，１００と、第２収納姿勢１Ｂの１つのテーブル１００とがスタッキングされているが、図４に示すスタッキング状態は一例であり、各テーブル１００においてスタッキング時の収納姿勢は、第１収納姿勢１Ａ又は第２収納姿勢１Ｂに適宜変更可能である。

また、詳細は後述するが、天板１の下面には、ロック機構４をそれぞれ備えた左右の天板支持部５，５が設けられている。そして、図２及び図７にも示すように、各天板支持部５の下部カバー部材６１の外面（天板支持部５のうち天板１から最も離れた箇所）に、テーブル１００をスタッキング収納したときに天板支持部５が他のテーブル１００の天板１を損傷させるのを防止する板ゴムなどの緩衝部材６２が設けられている。

次に、図５～図８も参照しながら、テーブル１００の各部について説明する。図５は、天板支持部５を一部破断して示す平面図である。図６は、天板支持部の内部のロック機構を示す斜視図である。図７は、天板支持部の分解斜視図である。図８は、図５のＡ－Ａ断面図であり、（Ａ）はロック状態、（Ｂ）は第１ロック機構を解除した状態を示す。

図１～図５に示すように、脚体３は、前後方向に延びる脚ベース６の長手方向中央部から上向きに延びる円筒形の脚支柱７を有する略逆Ｔ字形の形態を有する。脚ベース６下面の前後両端にキャスタ８，８がそれぞれ設けられている。脚ベース６上面の前後両端に、キャスタ８のロック及びロック解除を操作するためのキャスタ操作部８ａ，８ａがそれぞれ設けられている。各キャスタ操作部８ａは、例えば押しボタン式又はスイッチレバー式で構成される。脚ベース６には、前後一方のキャスタ操作部８ａの操作により、前後両方のキャスタ８，８がロック状態又はロック解除状態に切り替わる連動機構（図示省略）が設けられている。これにより、使用者は、キャスタ８のロック状態を切り替える際に、天板１の前後のいずれか一方の側から前後両方のキャスタ８，８のロック状態切替操作を行える。したがって、使用者が前後両方のキャスタ８，８のロック状態を切り替えるために天板１の前側から後側へ又は後側から前側へ天板１を回り込んで移動する手間を省略でき、テーブル１００の利便性が向上する。

脚支柱７の上端部の左右内向き部位に、上下方向に延びる平面視略コ字形の脚連結金具９が固着されている。そして、左右の脚体３，３の脚連結金具９，９間を、左右の脚連結部材１０を介して円筒形の連結管１１で連結して一体化している。なお、詳細は後述するが、脚連結部材１０及び連結管１１は、天板１の回動軸２を兼ねている。

左右の天板支持部５は、回動軸２の両端部に回転可能に支持されるとともに、天板１下面の左右端部寄り部位に固定される。左右の天板支持部５は、左右対称の形状を有している。天板支持部５の本体を構成する金属製の上アーム１２が図示しない取付ねじで天板１下面に取り付けられる。

図７に示すように、上アーム１２は、天板１下面に取り付けられる前後方向に長い板状の天面部１３と、天面部１３の左右両側縁から下向きに延出した側面部１４，１４とを有する断面略コ字形であり、内部が中空状に形成されている。側面部１４は、長手方向中央部が天面部１３とは逆向きに突出した側方視略凸形の形態を有する。上アーム１２の両側面部１４，１４間に、第１及び第２ロック機構４Ａ，４Ｂを有するロック機構４と、ロック機構４を操作するための操作具１５，１５が配置されている。

図３に示すように、第１ロック機構４Ａと第２ロック機構４Ｂは、回動軸２の軸線２Ｘを挟んで配置されている。本実施形態では、第１ロック機構４Ａは軸線２Ｘに対して天板１の他側縁部１ｂ側に配置され、第２ロック機構４Ｂは軸線２Ｘに対して一側縁部１ａ側に配置されている。

図５～図８に示すように、第１ロック機構４Ａと第２ロック機構４Ｂは、回動軸２の軸線２Ｘを挟んで概ね線対称に構成されている。第１及び第２ロック機構４Ａ，４Ｂは、連結管１１の端部に固定された天板固定金具１６を共有する一方、ロック金具１７、支軸１８及びロックピン１９等をそれぞれ備えている。

回動軸２（脚連結部材１０及び連結管１１）は脚体３に回転不能に取り付けられ、天板固定金具１６は回動軸２に回転不能に固着している。すなわち、天板固定金具１６は、脚体３に対して回転不能に設けられている。天板固定金具１６は、前後両側部のそれぞれに、下側係合部２１と中間係合部２２と上側係合部２３とを有し、側方視で前後対称の形態を有している。

第１ロック機構４Ａと第２ロック機構４Ｂとのそれぞれについて、上アーム１２の両側面部１４，１４に設けた支持孔３０，３０に架設した支軸１８にてロック金具１７の中間部を上下回動可能に設けるとともに、天板固定金具１６の下側係合部２１、中間係合部２２又は上側係合部２３に係合して天板１を使用姿勢１Ｃ、中間姿勢又は収納姿勢１Ａ，１Ｂに維持するロックピン１９を、係合位置に案内するように上アーム１２の両側面部１４，１４に形成した長孔２４，２４に遊挿するとともに、ロック金具１７の先端部に形成した長孔からなる係止部２９にロックピン１９を挿通し、さらにロック金具１７をロックピン１９が下側係合部２１又は上側係合部２３に係合する方向に弾性付勢部材２５で付勢し、操作具１５の操作に基づいてロック金具１７を支軸１８回りに回動させてロックピン１９を長孔２４，２４に沿って退避させて下側係合部２１、中間係合部２２又は上側係合部２３との係合を解除可能に構成されている。つまり、使用姿勢１Ｃと収納姿勢１Ａ，１Ｂでは、弾性付勢部材２５の付勢力によって、ロックピン１９は長孔２４，２４で案内されて自動的に天板固定金具１６の下側係合部２１、中間係合部２２又は上側係合部２３に係合してロックがかかる。

図８（Ａ）に示すように、天板１が使用姿勢１Ｃの状態では、第１ロック機構４Ａのロックピン１９が天板固定金具１６の一方の下側係合部２１に係合することで天板１の第１回動方向ＲＡへの回動を規制するとともに、第２ロック機構４Ｂのロックピン１９が他方の下側係合付２１に係合することで天板１の第２回動方向ＲＢへの回動を規制する。これにより、天板１の第１及び第２回動方向ＲＡ，ＲＢの両方向への回動が規制され、使用姿勢１Ｃが維持される。

図８（Ｂ）に示すように、使用姿勢１Ｃにある天板１を第１収納姿勢１Ａ（図９（Ｂ）参照）にするために、第１ロック機構４Ａ側（天板１の他側縁部１ｂ側）の操作具１５が下向き操作されると、第１ロック機構４Ａのロックピン１９が天板固定金具１６から離れる方向へ変位するとともに下側係合部２１から離脱し、第１ロック機構４Ａが解除状態になる。ここで、天板固定金具１６の前後の下側係合部２１，２１は回動軸２の周方向で繋がっており、ロック状態の第２ロック機構４Ｂは天板１の第２回動方向ＲＢへの回動を規制しているが、第１回動方向ＲＡへの回動を規制していない。したがって、天板１が使用姿勢１Ｃのときに第１ロック機構４Ａが解除されると、天板１が第１回動方向ＲＡに回動可能な状態になる。

図９（Ａ）に示すように、天板１が第１回動方向ＲＡに回動されると、第１及び第２ロック機構４Ａ，４Ｂの両ロックピン１９も回動軸２回りに第１回動方向ＲＡへ変位し、第１ロック機構４Ａのロックピン１９が中間係合部２２に嵌り込んで、天板１は概ね４５度傾斜した中間姿勢１Ｄに維持される。このとき、第２ロック機構４Ｂのロックピン１９は、前後の下側係合部２１，２１の中間位置に位置しており、第２ロック機構４Ｂは天板１の回動を規制していない。このように、天板１を使用姿勢１Ｃから第１収納姿勢１Ａへ向けて回動する際に、中間姿勢１Ｄで天板１の回動を一旦停止させることで、天板１の急激な回動を抑制し、使用者の安全性を確保している。

図９（Ｂ）に示すように、第１ロック機構４Ａを解除操作して、中間姿勢１Ｄにある天板１を第１回動方向ＲＡに回動させ、天板１が略鉛直に起立した第１収納姿勢１Ａになると、第１ロック機構４Ａのロックピン１９が上側係合部２３に係合して第１ロック機構４Ａが天板１の第２回動方向ＲＢへの回動を規制する一方、第２ロック機構４Ｂのロックピン１９が第１ロック機構４Ａのロックピン１９下方の下側係合部２１に係合して第２ロック機構４Ｂが天板１の第１回動方向ＲＡへの回動を規制する。これにより、天板１の回動が規制され、第１収納姿勢１Ａが維持される。

天板１を使用姿勢１Ｃ（図８（Ａ）参照）と第１収納姿勢１Ａ（図９（Ｂ）参照）との間で姿勢変更するとき、使用者は天板１の他側縁部１ｂ側に位置する操作具１５を操作することで第１ロック機構４Ａを解除した上で、天板１の他側縁部１ｂを上向き又は下向きに回動させる。このとき、ロック状態の第２ロック機構４Ｂは、天板１の回動可能範囲を使用姿勢１Ｃと第１収納姿勢１Ａとの間の範囲に制限している。これにより、使用者が第１ロック機構４Ａを解除したときに、使用姿勢１Ｃにある天板１の他側縁部１ｂが下向き回動したり第１収納姿勢１Ａにある天板１の他側縁部１ｂが使用者から見て奥側へ回動したりするのを防止でき、安全性及び操作性を向上できる。

また、使用者は、第２ロック機構４Ｂ側（天板１の一側縁部１ａ側）の操作具１５を操作して第２ロック機構４Ｂを解除した上で天板１の一側縁部１ａを上向き又は下向きに回動させることで、天板１を使用姿勢１Ｃと第２収納姿勢１Ｂ（図３参照）との間で姿勢変更できる。このとき、ロック状態の第１ロック機構４Ａは、天板１の回動可能範囲を使用姿勢１Ｃと第２収納姿勢１Ｂとの間の範囲に制限するので、第１ロック機構４Ａを解除したときに第２ロック機構４Ｂが天板１の回動可能範囲を制限するのと同様に、安全性及び操作性が確保されている。

また、本実施形態では、第１又は第２収納姿勢１Ａ又は１Ｂにある天板１は、ロック状態の第１及び第２ロック機構４Ａ，４Ｂで回動が規制される（収納姿勢に維持される）ので、天板１を第１及び第２収納姿勢１Ａ，１Ｂに保持するための専用のロック機構を別途設ける必要がない。これにより、該専用のロック機構を設けることによる製造コスト増加を抑制できるとともに、第１及び第２ロック機構４Ａ，４Ｂとは別のロック機構が増加することによるロック解除操作の複雑化を抑制できる。

図５～図９を参照しながら、ロック機構４の詳細について説明する。第１及び第２ロック機構４Ａ，４Ｂの各ロック金具１７は、中間部で連続した一対の平行なロック片２６，２６を有し、両ロック片２６，２６の先端部にそれぞれ長孔からなる係止部２９，２９を形成し、上アーム１２の両側面部１４，１４間に装着した状態で、両ロック片２６，２６の間に天板固定金具１６が位置するように構成している。また、ロック金具１７の両ロック片２６，２６に形成した支軸１８を挿通する軸孔２７，２７よりも基端側に、操作具１５で回動操作するための操作片２８，２８を設けている。弾性付勢部材２５は、キックばねで構成し、該キックばねのコイル部２５ａをロック金具１７の一側の支軸１８に挿通し、一方の弾性片２５ｂを上アーム１２の天面部１３に当止し、他方のクランク状に屈曲した弾性片２５ｃをロック金具１７の両ロック片２６，２６を跨ぐように係止している。

また、天板１が使用姿勢１Ｃ、中間姿勢１Ｄ又は収納姿勢１Ａ，１Ｂにあるとき、天板固定金具１６の下側係合部２１、中間係合部２２又は上側係合部２３の係合縁に沿った方向に長孔２４，２４を形成して、ロック動作時とロック解除動作時にスムーズにロックピン１９が係合位置へ移動することができるようにしている。

上アーム１２の外側の側面部１４には、円形の軸受孔３１を形成するとともに、内側の側面部１４にはＵ字開口３２を形成し、該Ｕ字開口３２の上部に連続するように天面部１３に天板固定金具１６を挿通可能な切欠部３３を形成している。Ｕ字開口３２の下部の半円部分は軸受孔３１と同軸位置になっている。そして、軸受孔３１に合成樹脂製の摺動リング３４を外側から嵌着し、またＵ字開口３２と切欠部３３とに、下部に連結管１１に摺動可能に外嵌する合成樹脂製の閉塞部材３５を外側から嵌着し、摺動リング３４に外側から回動可能に嵌合した脚連結部材１０を上アーム１２内で連結管１１の端部に回動不能に連結するようになっている。ここで、Ｕ字開口３２は、下に開口させることも可能である。その場合には、切欠部３３は不要になる。

ここで、脚連結部材１０は、アルミダイカスト製で正面視略Ｌ字形を有し、下方に延びた連結部３６を脚体３上部の脚連結金具９にボルト締結し、水平に延びた支持部３７には円柱状の軸部３８を段落ち状に有し、軸部３８を摺動リング３４に回動可能に嵌合できるようになっている。

また、閉塞部材３５は、上下二つ割りの合成樹脂で成形し、上部閉塞部材３５ａと下部閉塞部材３５ｂを上アーム１２のＵ字開口３２内に位置させた連結管１１を上下から挟んで連結管１１に回動自在に被嵌するとともに、Ｕ字開口３２と切欠部３３に嵌着するようにしている。

このように、天板１は、脚連結部材１０の軸部３８及び連結管１１で構成される回動軸２回りに回動自在に設けられている。なお、天板１の回動軸２は、左右の脚体３，３の間を連結している構成に限定されず、回動軸２は、左右の脚体３，３のそれぞれに設けられて、左右の回動軸２が分離して設けられてもよい。また、本発明において、天板が左右水平に延びる回動軸を介して脚体に支持させた構成であれば、どのような構成であってもよい。

前述のように、上アーム１２の外側の側面部１４に形成した軸受孔３１に摺動リング３４を嵌着し、脚連結部材１０の軸部３８を摺動リング３４に回動可能に嵌挿した構造は、簡単に精度を高くすることができ、もって天板１の上下回動がスムーズに行うことができる。また、連結管１１も閉塞部材３５で摺動可能に受けるので、撓みやずれを防止できる。なお、連結管１１の両端部には、天板固定金具１６を溶接して固定するが、天板固定金具１６の側面を連結管１１の端面に当接した状態で溶接できるので、簡単に精度を出すことができる。

次に、脚連結部材１０の支持部３７と、連結管１１の端部を回転不能に連結する構造を説明する。図５～図８に示すように、脚連結部材１０の支持部３７の端部には断面が長円形の嵌合部４２を左右内向きに突設するとともに、支持部３７の端面で嵌合部４２を上下で挟んで両側に突起４３，４３を突設し、さらに支持部３７には左右方向に延びる貫通孔４４を形成している。また、嵌合部４２の前後の円弧面には前後方向に開口する螺孔４５，４５を形成している。

一方、天板固定金具１６の中央部には、嵌合部４２及び突起４３，４３を嵌挿する略十字形の嵌合孔４６を形成し、さらに連結管１１の端部よりの内部に連結板４８を溶接し、連結板４８の中心には螺孔４９を形成し、さらに連結管１１の端部の外周面に通孔５０，５０を形成している。

そして、上アーム１２の両側面部１４，１４に、前述のように脚連結部材１０の支持部３７と連結管１１の端部を回動可能に装着し、上アーム１２の内部で、脚連結部材１０の嵌合部４２及び突起４３，４３を天板固定金具１６の嵌合孔４６に嵌入した状態で、連結管１１の側面の通孔５０，５０から螺孔４５，４５にネジ（図示せず）を螺合するとともに、側方から支持部３７の貫通孔４４に挿通したボルト５１を連結板４８の螺孔４９に螺合し、脚連結部材１０の支持部３７と連結管１１の端部を引き付け合って強固に連結する。

なお、脚連結部材１０において上側の突起４３は下側の突起４３よりも前後幅が大きく形成されており、連結管１１の左右両端部に固着した天板固定金具１６，１６の各嵌合孔４６，４６において上側の突起４３に対応する開口部は下側の突起４３に対応する開口部よりも前後幅が大きく形成されている。これにより、連結管１１の左右両端部に脚連結部材１０，１０を連結するときに、脚連結部材１０の上下の突起４３，４３を嵌合孔４６の開口形状に合わせて挿入することで、左右の脚連結部材１０，１０で上下向きを同じにでき、組立性を向上できる。

次に、図５～図８を参照しながら、操作具１５を操作してロック金具１７を操作する駆動機構を説明する。なお、当該駆動機構の説明において、前後方向とは天板１が使用姿勢１Ｃにあるときの方向を基準としている。

第１及び第２ロック機構４Ａ，４Ｂごとに、上アーム１２内の前後端部寄りの位置に前後方向に長い操作具１５（操作レバー）を配置する。操作具１５の前後内側端部（回動軸２側の端部）を、上アーム１２の両側面部１４，１４に、支持孔３０，３０よりも前後外側の位置に設けた一対のブッシュ５２，５２と左右連動のための角パイプからなる連動シャフト５３によって回動可能に設けている。

さらに詳しくは、ブッシュ５２は、合成樹脂製であり、上アーム１２の両側面部１４，１４に形成した円孔５５，５５に回動可能に嵌合するスリーブ部を外側に形成するとともに、中心に連動シャフト５３を回転不能に嵌挿する角孔を形成したものである。操作具１５は、合成樹脂製であり、前後内側端部に連動シャフト５３を回転不能に嵌挿する角孔５８を形成するとともに、角孔５８よりも回動軸２に近い部位にロック金具１７の操作片２８，２８に下方から当接してロック金具１７を弾性付勢力に抗して回動させる押圧部５９を形成し、押圧部５９の上面中央部に両操作片２８，２８間に係合するスペーサ部６０を突設している。

そして、上アーム１２の両側面部１４，１４の円孔５５，５５に、それぞれ内側からブッシュ５２を嵌挿して回動自在に保持し、上アーム１２の内部に操作具１５を落とし込んで、両ブッシュ５２，５２の間に操作具１５の角孔５８を位置させた状態で、左右内側のブッシュ５２、操作具１５の角孔５８、左右外側のブッシュ５２の順に連動シャフト５３の端部を嵌挿する。この状態で、操作具１５は、連動シャフト５３を介して両ブッシュ５２、５２により回動可能となる。また、操作具１５のスペーサ部６０は、ロック金具１７の操作片２８，２８の間に嵌合して位置するので、ロック金具１７の支軸１８の方向に対する位置決めがなされる。

本実施形態では、左右の天板支持部５，５にそれぞれに前後の操作具１５，１５が設けられており、合計４つの操作具１５が設けられている。いずれかの操作具１５を下方へ押し下げ回動することにより、その操作具１５に連動シャフト５３を介して連結された操作具１５が下向き回動し、左右のロック機構４，４のうち左右の第１ロック機構４Ａ，４Ａ又は左右の第２ロック機構４Ｂ，４Ｂのロック状態が解除され、天板１を使用姿勢１Ｃと第１収納姿勢１Ａとの間、又は使用姿勢１Ｃと第２収納姿勢１Ｂとの間で回動変位させることができる。

そして、使用姿勢１Ｃ、第１又は第２収納姿勢１Ａ又は１Ｂに至ったとき、ロック機構４（第１及び第２ロック機構４Ａ，４Ｂの両方）が自動的にロックがかかるようになっている。本実施形態では、操作具１５を押し下げてロック機構４のロック状態を解除するようにしたので、不意に足や他物が操作具１５に当たってもロック状態が解除されない。また、天板１の側部寄り位置に着座している使用者の膝が操作具１５に当たる場合があり、そのような場合にもロック状態が解除されない。

また、上アーム１２の側面部１４，１４の中央下部には、側方視略凹形の下部カバー部材６１が取り付けられる。下部カバー部材６１は前後の操作具１５，１５の間に配置されて、第１及び第２ロック機構４Ａ，４Ｂの天板固定金具１６やロック金具１７，１７、支軸１８，１８の下方を覆っている。下部カバー部材６１の下面中央部（天板支持部５のうち天板１から最も離れた箇所）に、板ゴムなどの緩衝部材６２が設けられている。緩衝部材６２は、テーブル１００をスタッキング収納したときに天板支持部５が他のテーブル１００の天板１に接触して損傷させるのを防止する。

また、前述のように、脚体３，３の上端間は、脚連結部材１０，１０を介して連結管１１で連結し、一体化することにより強度を持たせている。しかし、脚体３の脚支柱７の下部には足入れ空間を広くするために何ら連結ビームを設けてない。また、天板１の横幅が広いと、中央部が下方へ撓むことがあるが、そのため天板１と連結管１１との間にスペーサ部材６３（図１及び図２を参照）を介在させて撓みを防止している。尚、スペーサ部材６３を設ける位置は、中央部など任意でよく、また個数も天板１の横幅に応じて適数を設けるものとする。

以上のように、本実施形態の折畳み式テーブル１００は、天板１を左右水平に延びる回動軸２を介して脚体３に支持させ、略水平な使用姿勢１Ｃと起立した収納姿勢１Ａ，１Ｂとの間で回動可能に構成したものである。そして、使用姿勢１Ｃにある天板１は、前向き又は後向きの第１回動方向ＲＡに回動した第１収納姿勢１Ａと、第１回動方向ＲＡとは逆向きの第２回動方向ＲＢに回動した第２収納姿勢１Ｂとの間で回動可能に支持されている。さらに、テーブル１００は、使用姿勢１Ｃにある天板１の第１回動方向ＲＡへの回動を規制する第１ロック機構４Ａと、第２回動方向ＲＢへの回動を規制する第２ロック機構とを備えている。

テーブル１００によれば、天板１を、使用姿勢１Ｃから第１回動方向ＲＡに回動した第１収納姿勢１Ａと、第２回動方向ＲＢに回動した第２収納姿勢１Ｂとの間で回動可能に支持しているので、テーブル１００自体を水平回転させなくても、天板１を回動させるだけで、収納姿勢における天板１の向きを変更できる。これにより、スタッキング収納時における使用者の労力低減及び作業時間短縮を実現でき、テーブル１００の利便性が向上する。

また、テーブル１００では、第１ロック機構４Ａが解除状態にされると、ロック状態の第２ロック機構４Ｂが天板１の回動可能範囲を使用姿勢１Ｃと第１収納姿勢１Ａとの間の範囲に制限する。一方、第２ロック機構４Ｂが解除状態にされると、ロック状態の第１ロック機構４Ａが天板１の回動可能範囲を使用姿勢１Ｃと第２収納姿勢１Ｂとの間の範囲に制限する。これにより、使用者が第１又は第２ロック機構４Ａ又は４Ｂを解除操作したときの意図しない方向への天板１の回動を防止でき、天板１の姿勢変更時の安全性及び操作性を向上できる。

また、テーブル１００では、第１又は第２収納姿勢１Ａ又は１Ｂにある天板１は、ロック状態の第１及び第２ロック機構４Ａ，４Ｂで回動が規制される。これにより、天板１を第１及び第２収納姿勢１Ａ，１Ｂに保持するための専用のロック機構を別途設ける必要がないので、該専用のロック機構を設けることによる製造コスト増加を抑制できるとともに、ロック機構が増加することによるロック解除操作の複雑化を抑制できる。

また、本実施形態のテーブル１００では、天板支持部５において第１及び第２ロック機構４Ａ，４Ｂを、天板１の奥行き方向（回動軸２に直交する方向）に延びる上アーム１２内で上記奥行き方向で重なるように配置するとともに、第１及び第２ロック機構４Ａ，４Ｂで天板固定金具１６を共有することで、第１及び第２ロック機構４Ａ，４Ｂを含むロック機構４をコンパクトに構成し、天板１下面でロック機構４が占める空間を省スペース化して、テーブル１００の外観及び使用感を向上している。

なお、ロック機構４において、第１ロック機構４Ａと第２ロック機構とを左右方向でずらした位置に配置するとともに、各ロック機構４Ａ，４Ｂごとに天板固定金具１６を設け、第１ロック機構４Ａと第２ロック機構４Ｂとをそれぞれ独立した構成としてもよい。例えば、天板１の姿勢を位置決めするロック機構について、左右の天板支持部５，５のうち一方に第１ロック機構４Ａのみを設け、他方に第２ロック機構４Ｂのみを設けてもよい。

また、図８に示すように、本実施形態では、第１ロック機構４Ａ及び第２ロック機構４Ｂの天板固定金具１６において、側方視で、前後一方の下側係合部２１と回動軸２の軸線２Ｘとを結ぶ直線と、前後他方の下側係合部２１と軸線２Ｘとを結ぶ直線とがなす角度は概ね９０度である。また、前後一方の下側係合部２１と回動軸２の軸線２Ｘとを結ぶ直線と、前後一方の上側係合部２３（前後一方の下側係合部２１の上方に位置する上側係合部２３）と軸線２Ｘとを結ぶ直線とがなす角度も概ね９０度である。そして、前後他方の下側係合部２１と回動軸２の軸線２Ｘとを結ぶ直線と、前後他方の上側係合部２３と軸線２Ｘとを結ぶ直線とがなす角度も概ね９０度である。そして、ロック状態の第１ロック機構４Ａのロックピン１９と軸線２Ｘとを結ぶ直線と、ロック状態の第２ロック機構４Ｂのロックピン１９と軸線２Ｘとを結ぶ直線とがなす角度も概ね９０度である。

これにより、第１及び第２ロック機構４Ａ，４Ｂのロックピン１９，１９が天板固定金具１６の前後の下側係合部２１，２１に位置するときには、天板１が略水平な使用姿勢１Ｃに維持される一方、ロックピン１９，１９が上下の下側係合部２１と上側係合部２３とに位置するときには、天板１が略鉛直な第１又は第２収納姿勢１Ａ又は１Ｂに維持される。

また、前後の下側係合部２１，２１と軸線２Ｘとを結ぶ２直線がなす角度、上下の下側係合部２１及び上側係合部２３と軸線２Ｘとを結ぶ２直線がなす角度、並びにロックピン１９，１９と軸線２Ｘとを結ぶ２直線がなす角度を、同一角度に設定するとともに、９０度未満又は９０度よりも大きい角度にすることで、天板１を略水平な使用姿勢１Ｃに維持する一方、第１又は第２収納姿勢１Ａ又は１Ｂのときに天板を鉛直方向に対して傾斜して維持することも可能である。

なお、本実施形態では、上下の下側係合部２１及び中間係合部２２と軸線２Ｘとを結ぶ２直線がなす角度は４５度に設定されているので、中間姿勢１Ｄ（図９（Ａ）参照）にある天板１は水平に対して概ね４５度傾斜した状態に保持されるが、当該角度を変更することで、中間姿勢１Ｄのときの天板１の角度を適宜変更することも可能である。

また、第１ロック機構４Ａ及び第２ロック機構４Ｂは、ロックピン１９を左右方向に延びる支軸１８を支点として回動させることでロック状態と解除状態とを切り換え可能に構成しているが、例えば、ロックピン１９を操作具１５の操作によって左右方向に変位可能に設けるとともに、ロック解除するときにはロックピン１９を天板固定金具１６の係合部２１，２２，２３の回動軌跡から外れるように左右方向へ変位させるようにしてもよい。

また、折畳み式テーブル１００は、使用姿勢１Ｃにある天板１を、前向き又は後向きの第１回動方向ＲＡに回動した第１収納姿勢１Ａと、第１回動方向ＲＡとは逆向きの第２回動方向ＲＢに回動した第２収納姿勢１Ｂとの間で回動可能に支持するとともに、天板１を使用姿勢１Ｃ、第１収納姿勢１Ａ及び第２収納姿勢１Ｂに保持するロック機構４を備え、天板１の下面に、左右水平に延びる回動軸２の軸線２Ｘを挟んで、ロック機構４の操作具１５，１５をそれぞれ設けている。これにより、回動軸２の軸線２Ｘを挟んだ天板１の一側縁部１ａと他側縁部１ｂのどちらからでもロック機構４を解除操作できる。そして、使用姿勢１Ｃにある天板１を第１又は第２収納姿勢１Ａ又は１Ｂに姿勢変更する際に、使用者が天板１の一側縁部１ａ側又は他側縁部１ｂ側から他方の側縁部１ｂ又は１ａ側へ回り込んで移動する手間を省略でき、テーブル１００の利便性が向上する。

上述のように、テーブル１００では、連動する左右２つの操作具１５が、軸線２Ｘを挟んで前後にそれぞれ設けられて、合計４つの操作具１５が設けられている。したがって、使用者は、天板１の一側縁部１ａ又は他側縁部１ｂの右寄り位置又は左寄り位置のいずれの位置においても、ロック機構４の解除操作及び天板１の姿勢変更を行える。

なお、天板１下面に設けられてロック機構４を解除操作する操作具１５の個数は、回動軸２の軸線２Ｘを挟んで少なくとも２つ配置されていればよい。例えば、天板１の１組の対角それぞれの近傍に操作具１５を１つずつ設け、天板１下面に２つの操作具１５を設けるようにしてもよい。

以上、実施形態を説明したが、本発明は、前述の実施形態に限らず、様々な態様に具体化できる。各部の構成は図示の実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変更が可能である。

１ 天板
１ａ 一側縁部
１ｂ 他側縁部
１Ａ 第１収納姿勢
１Ｂ 第２収納姿勢
１Ｃ 使用姿勢
２ 回動軸
２Ｘ 軸線
３ 脚体
４ ロック機構
４Ａ 第１ロック機構
４Ｂ 第２ロック機構
１５ 操作具
１００ 折畳み式テーブル
ＲＡ 第１回動方向
ＲＢ 第２回動方向

Claims (4)

1. 天板を左右水平に延びる回動軸を介して脚体に支持させ、略水平な使用姿勢と起立した収納姿勢との間で回動可能に構成した折畳み式テーブルであって、
   前記使用姿勢にある前記天板を、前向き又は後向きの第１回動方向に回動した第１収納姿勢と、前記第１回動方向とは逆向きの第２回動方向に回動した第２収納姿勢との間で回動可能に支持するとともに、
   前記使用姿勢にある前記天板の前記第２回動方向への回動を許容しつつ前記第１回動方向への回動を規制する第１ロック機構と、前記第１回動方向への回動を許容しつつ前記第２回動方向への回動を規制する第２ロック機構とを備えている、折畳み式テーブル。
2. 前記第１ロック機構が解除状態にされると、ロック状態の前記第２ロック機構が前記天板の回動可能範囲を前記使用姿勢と前記第１収納姿勢との間の範囲に制限する一方、
   前記第２ロック機構が解除状態にされると、ロック状態の前記第１ロック機構が前記天板の回動可能範囲を前記使用姿勢と前記第２収納姿勢との間の範囲に制限する、請求項１に記載の折畳み式テーブル。
3. 前記第１又は第２収納姿勢にある前記天板は、ロック状態の前記第１及び第２ロック機構で回動が規制される、請求項１又は２に記載の折畳み式テーブル。
4. 前記天板の下面に、前記回動軸の軸線を挟んで、前記ロック機構の操作具をそれぞれ設けている、請求項１から３のいずれか一項に記載の折畳み式テーブル。

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