JP7291927B2 - 愛玩動物用マッサージ具 - Google Patents

Description

本発明は、愛玩動物用の身体の各部をマッサージ可能な愛玩動物用マッサージ具に関する。

従来、飼い主である人間と愛玩動物とは、主に種々の触れ合いや声掛け等によりスキンシップを行っており、そのスキンシップから人と愛玩動物との信頼関係が築かれている。特に、触れ合いではスキンシップの他に愛玩動物の身体のマッサージを行うことにより血行促進やこりの解しから愛玩動物をリラックスさせることもある。

マッサージは人の手で直接触れることにより行われることが多かったが、最近では愛玩動物専用のマッサージ器具が一部で提供され、マッサージをより効果的に行うことができるようになっている（例えば特許文献１参照）。

また、人間用のマッサージ器具を愛玩動物に流用することによりマッサージを行うケースもある。このような観点からも現在社会は人と愛玩動物との距離感が一層密接な状態となっており、人間と愛玩動物とのコミュニケーションは今後も親密に行われていくものと考えられる。

特開２０１４－５４３１０号公報

しかしながら、特許文献１のペットのマッサージ器具は、使用者の手にフィットする持ち手で二つのローラーを支持し、愛玩動物を撫でるように触れ合うことでローラーが愛玩動物の身体をマッサージするとされているが、二つローラーの離隔距離は固定されているため、愛玩動物の身体の各部に容易に使用することはできなかった。また、ローラーが汚れたとしても、交換やメンテナンスを簡便に行える機構が備わっておらず、愛玩動物用に特化するには未だ改善の余地があった。

そこで、本発明の目的は、上記問題に鑑みてなされたものであり、種々のサイズの愛玩動物及び愛玩動物の種々の部位に使用することができ、更にメンテナンス性にも優れた愛玩動物用マッサージ具を提供することにある。

上記の課題を解決すべく、本発明は、
２つの略円筒状のローラー体と、
第一支持部及び第二支持部を具備し、双方の離隔距離を変動可能な左右一対の分岐支持部を具備したグリップ体と、
を具備し、
前記第一支持部及び前記第二支持部それぞれが、前記ローラー体を前記第一支持部と前記第二支持部との離隔方向に対して略鉛直方向に回転軸を配向しつつ回転自在に支持していること、
を特徴とする愛玩動物用マッサージ具を提供する。

また、上記の本発明の愛玩動物用マッサージ具においては、
前記第一支持部と前記第二支持部との離隔距離の変動可能範囲が、１４０ｍｍ～２９０ｍｍの範囲であることが望ましい。

ここで、本発明における「離隔距離」とは、定常時には「最小離隔距離」と定義され、第一支持部と第二支持部とが最も開いた時点では「最大離隔距離」と定義される。したがって、「変動可能範囲」は「最大離間距離」と「最小離間距離」との差で表される。このような構成を有する本発明の愛玩動物用マッサージ具では、第一支持部と第二支持部との離隔距離を変動させることで種々のサイズの愛玩動物に対応することができ、更に顔、肩、胴、腰、腕及び脚等の種々の部位に使用することができる。また、二つのローラー体間の離隔距離の変動は、グリップ体の弾性変形によって行うものであるため、開いた状態では常に通常時に戻ろうとする力（回復力）が働くため、二つのローラー体で愛玩動物の体を適度に挟み込んでマッサージ力を補助することができる。

また、上記の本発明の愛玩動物用マッサージ具においては、
前記ローラー体が、径方向に突出した複数の凸部を具備し、
前記凸部の高さ寸法が、３ｍｍ～９ｍｍの範囲であることが望ましい。

このような構成を有する本発明の愛玩動物用マッサージ具では、対象の愛玩動物が長毛種であっても凸部が皮膚近傍に到達して良好な摩擦や押圧を付与し、好適にコリの解しや血行の促進を行うことができる。

また、上記の本発明の愛玩動物用マッサージ具においては、
前記凸部が、前記ローラー体に着脱自在な略環状の被覆帯の表面に形成されていることが望ましい。

このような構成を有する本発明の愛玩動物用マッサージ具では、シンプルな構造及び簡便な手順でグリップ体にローラー体を接続することができるため、分解も同様に簡便に実施することができる。即ち、ローラー体の交換や洗浄等のメンテナンスを容易に行えるため、愛玩動物の体毛の付着やその他汚れの発生に対応することができる。

また、上記の本発明の愛玩動物用マッサージ具においては、
前記凸部が、熱可塑性エラストマーで形成されていることが望ましい。

このような構成を有する本発明の愛玩動物用マッサージ具では、凸部に好適な弾力性を付与することができ、愛玩動物の皮膚をしっかり押圧しつつも、傷付けることがない。

本発明により、種々のサイズの愛玩動物及び愛玩動物の種々の部位に使用可能で、メンテナンス性にも優れた愛玩動物用マッサージ具を提供することができる。

本実施形態の愛玩動物用マッサージ具１の模式図である。 図１におけるグリップ体５の構造を示す図であって、図２（ａ）は、グリップ体５の平面図であり、図２（ｂ）は、グリップ体５を第二支持部７Ｂ側から見た側面図である。 図１におけるローラー体３を構成する芯体１７の構造を示す図であって、図３（ａ）は、芯体１７の底面図であり、図３（ｂ）は、芯体１７の側面図であり、図３（ｃ）は、芯体１７の平面図である。 図１におけるローラー体３を構成する蓋２９の構造を示す図であって、図４（ａ）は、蓋２９の底面図であり、図４（ｂ）は、蓋２９の側面図であり、図４（ｃ）は、蓋２９の平面図である。 図１におけるローラー体３を構成する被覆帯９の構造を示す図であって、図５（ａ）は、被覆帯９の側面図であり、図５（ｂ）は、被覆帯９の平面図である。 本実施形態の愛玩動物用マッサージ具１の組み立て方法を示した模式図である。 第一支持部７Ａと第二支持部７Ｂとの離隔距離の変動を示す模式図である。 その他の形状を有するローラー体１０３の構造示す図であって、図８（ａ）は、その他の形状を有するローラー体１０３の側面図であり、図８（ｂ）は、その他の形状を有するローラー体３の平面図である。

以下、図面を参照しながら、本発明に係る愛玩動物用マッサージ具の代表的な実施形態を詳細に説明する。但し、本発明は図示されるものに限られるものではなく、各図面は本発明を概念的に説明するためのものであるから、理解容易のために必要に応じて比や数を誇張又は簡略化して表している場合もある。更に、以下の説明では、同一又は相当部分には同一符号を付し、重複する説明は省略することもある。

１．愛玩動物用マッサージ具１の概要
図１を用いて、本実施形態に係る愛玩動物用マッサージ具１の概要について説明する。
図１は、本実施形態の愛玩動物用マッサージ具１の模式図である。本実施形態の愛玩動物用マッサージ具１は、主に犬や猫等の愛玩動物（ペット）に使用するマッサージ具であって、愛玩動物の全身の血行促進や、愛玩動物に対する好適なコミュニケーションを可能にするものである。

なお、本実施形態では愛玩動物用マッサージ具１の幅方向をＸ、長さ方向をＹ、高さ方向をＺとし、構造を理解容易に説明する。更に、長さ方向Ｙのうち、先端方向をＹ１、後端方向をＹ２とし、より詳細に方向を示す。

２．愛玩動物用マッサージ具１の構造
図１に示すとおり、本実施形態の愛玩動物用マッサージ具１は、２つの略円筒状のローラー体３と、後述する第一支持部７Ａ及び第二支持部７Ｂを備えて双方の離隔距離を変動可能な左右一対の分岐支持部７を具備したグリップ体５と、を具備し、第一支持部７Ａ及び第二支持部７Ｂそれぞれが、ローラー体３を第一支持部７Ａと第二支持部７Ｂとの離隔方向（方向Ｘ）に対して略鉛直方向（方向Ｚ）に回転軸１３を配向しつつ回転自在に支持している。

愛玩動物用マッサージ具１の構成の概要としては、直接愛玩動物の身体に接触して回転する２つの略円筒状のローラー体３と、２つのローラー体３を支持するグリップ体５と、を概ね具備して構成されている。なお、ローラー体３は更に複数の部品から構成されており、より具体的なローラー体３の構造については後に詳述する。

＜グリップ体５の構造＞
次に、図２を用いてグリップ体５の構造について詳細に説明する。図２（ａ）及び（ｂ）は、グリップ体５の構造を示す図であって、図２（ａ）は、グリップ体５の平面図であり、図２（ｂ）は、グリップ体５を第二支持部７Ｂ側から見た側面図である。本実施形態で用いるグリップ体５は略Ｙ字形状であり、後述する２つのローラー体３を回転自在に支持しつつ使用者が把持して操作するための部品である。

図２（ａ）及び（ｂ）に示すとおり、グリップ体５は、方向Ｙ１に第一支持部７Ａ及び第二支持部７Ｂから構成された分岐支持部７を形成し、方向Ｙ２に支持者が把持して操作する把持部１５を形成して構成されている。分岐支持部７は、把持部１５手前の所定の位置に分岐点を有し、この分岐点から第一支持部７Ａと第二支持部７Ｂとを方向Ｙ１に向けて伸ばしつつ方向Ｘに先端部を離隔して構成されている。

第一支持部７Ａと、第二支持部７Ｂと、の双方は共に、方向Ｚの上方側（第一支持部７Ａと第二支持部７Ｂとの離隔方向に対する略鉛直方向）に突出する回転軸１３を具備している。また、回転軸１３の先端側は、回転軸１３と同軸に形成され、後述する係止キャップ２１と係止する係止部１９が形成されている。

回転軸１３と係止部１９とは、双方の直径寸法が異なり、回転軸１３に対して係止部１９の方が小さい。回転軸１３及び係止部１９の径方向の寸法及び方向Ｚの長さ寸法は、主にローラー体３の寸法に応じて適宜決定することができる。

なお、本実施形態では上述のとおり、回転軸１３及び係止部１９を形成することによりローラー体３を支持する構造としているが、これに限定されるものではなく、本実施形態と同様にローラー体３を回転自在に支持することができれば他の構成を採用してもよい。

把持部１５は、一般的な成人が掌で握り、愛玩動物用マッサージ具１を自由に動作可能な範囲で太さ及び長さ寸法等を決定することが望ましい。なお、本実施形態のグリップ体５は、所定の弾性力を有する樹脂材料を用いて形成された長尺の略棒状部材を複数の個所で屈曲させることにより構成している。

第一支持部７Ａと第二支持部７Ｂとにおける方向Ｘの離隔距離は、分岐支持部７（グリップ体５全体の弾性変形でもある）の弾性変形により変動可能である。なお、第一支持部７Ａと第二支持部７Ｂとの離隔距離の変動は、使用するローラー体３のサイズに応じて決定するものであるため、後述する分岐支持部７によるローラー体３の支持に関する説明で具体的に触れる。

＜ローラー体３の構造＞
続いて、図３、図４及び図５を用いてローラー体３の構造について詳細に説明する。図３は、ローラー体３を構成する芯体１７の構造を示す図であって、図３（ａ）は、芯体１７の底面図であり、図３（ｂ）は、芯体１７の側面図であり、図３（ｃ）は、芯体１７の平面図である。図４は、ローラー体３を構成する蓋２９の構造を示す図であって、図４（ａ）は、蓋２９の底面図であり、図４（ｂ）は、蓋２９の側面図であり、図４（ｃ）は、蓋２９の平面図である。更に、図５はローラー体３を構成する被覆帯９の構造を説明する図であって、図５（ａ）は、被覆帯９の側面図であり、図５（ｂ）は、被覆帯９の平面図である。

ローラー体３は芯体１７、蓋２９及び被覆帯９の概ね３つの部品により構成されるものである。図３に示すとおり、芯体１７は、樹脂等により略円筒状に形成された部品である。芯体１７の構造についてより具体的には、長さ方向の両端に略平行に対向する天面２７と、底面２３と、側面２５と、を備え、径方向の中心に長さ方向に伸びる中心孔３１を備えている。

天面２７には、中心孔３１の外周で長さ方向に伸びる複数個の係止穴３３が形成されており、この係止穴３３に後述する蓋２９の突起３５を挿入することにより芯体１７と蓋２９とを接続することができる。

図４に示すとおり、蓋２９は樹脂等で略扁平状に形成され、芯体１７と接続する部品であり、後述する被覆帯９を芯体１７の側面２５に被覆させた状態で固定するためのものである。蓋２９の構造についてより具体的には、芯体１７の天面２７と面接する係止面３７と、係止面３７に対して略鉛直に配設される複数の突起３５と、係止面３７の中心から反対面に貫通する軸孔３９と、を備えて構成されている。

係止面３７は芯体１７の天面２７の面積よりも所定量大きく、軸孔３９は芯体１７の中心孔３１と略同様の直径とすることが望ましい。また、突起３５は芯体１７の係止穴３３に挿入した際に、所定の摩擦抵抗を生じて互いに係止するよう寸法を決定することが望ましい。なお、蓋２９と芯体１７とを接続した際に、蓋２９の軸孔３９と芯体１７の中心孔３１とが同軸上に配置されるよう構成する。

被覆帯９は、熱可塑性エラストマ（ＴＰＥ）等の加熱加工に優れ、所定の弾性力を備えた樹脂で形成された略環状（略円筒状）の帯部品であって、図５に示すとおり、側面の全周には、径方向に突出した複数の凸部１１を具備している。被覆帯９の長さ方向の寸法は芯体１７の側面２５の長さ方向の寸法と略同様とし、被覆帯９の内径は芯体１７の直径と略同様とすることが望ましい。この被覆帯９は、着服自在にローラー体３の芯体１７に取り付けることができる。

複数の凸部１１は、被覆帯９の側面に配設された部位であって、高さ寸法が３ｍｍ～９ｍｍの範囲とすることが望ましい。ローラー体３の接触部を直線状とし、凸部１１の高さ寸法をこの範囲で形成することにより、愛玩動物用マッサージ具１を用いて愛玩動物をマッサージした際、対象の愛玩動物が長毛種であっても凸部１１が皮膚近傍に到達して良好な摩擦や押圧を付与し、比較的強い刺激を与えることができ、好適にコリの解しや血行の促進を行うことができる。本発明者らは、凸部１１が高い場合には、特に猫等の長毛種が喜び最適であることを、鋭意実験を繰り返すことにより、見出した。

３．愛玩動物用マッサージ具１の組み立て
続いて、図６を用いて愛玩動物用マッサージ具１の組み立てについて詳細に説明する。図６は、愛玩動物用マッサージ具１の組み立て方法を示した模式図である。本実施形態の愛玩動物用マッサージ具１は、グリップ体５の第一支持部７Ａ及び第二支持部７Ｂにローラー体３を接続することで構成されている。

図６に示すとおり、芯体１７、蓋２９及び被覆帯９の軸方向を同一にしつつ、まず芯体１７に天面２７側から側面２５に被覆帯９を被覆する。続いて、蓋２９を芯体１７に接近させ突起３５を係止穴３３に挿入することによって蓋２９を芯体１７に接続しつつ、被覆帯９が軸方向に移動することを防止する。

上記手順でローラー体３を組み立てた後、芯体１７の底面２３から中心孔３１に対してグリップ体５の回転軸１３（係止部１９）を挿通し、更に蓋２９側から軸孔３９（中心孔３１）に係止キャップ２１を差し込むことで係止部１９と係止させる。

これによって、グリップ体５の第一支持部７Ａ及び第二支持部７Ｂの先端でローラー体３を回転自在に支持することができる（ローラー体３を第一支持部７Ａと第二支持部７Ｂとの離隔方向（方向Ｘ）に対して略鉛直方向（方向Ｚ）に回転軸１３を配向しつつ回転自在に支持する。）。これら手順を完了することで本実施形態の愛玩動物用マッサージ具１の組み立てを完了することができる。

なお、係止キャップ２１は図面を用いて詳細に構造を示していないが、一方に鍔部を具備し、芯体１７の中心孔３１の直径より所定量小さな外径を有する略円筒状部品であり、内部には他方の端部に開口を有し、かつグリップ体５の係止部１９を挿入することで嵌合可能な穴を備えた部品である。

上述のとおり、本実施形態の愛玩動物用マッサージ具１は、シンプルな構造及び簡便な手順でグリップ体５にローラー体３を接続することができるため、分解も同様に簡便に実施することができる。即ち、ローラー体３の交換や洗浄等のメンテナンスを容易に行えるため、愛玩動物の体毛の付着やその他汚れの発生に対応することができる。このような特徴を有していることから本実施形態の愛玩動物用マッサージ具１は、従来の人用マッサージ関連器具とは異なり、愛玩動物に対する使用に最適化したものである。

４．愛玩動物の各部への対応
続いて、図７を用いて第一支持部７Ａと第二支持部７Ｂとの離隔距離の変動について詳細に説明する。図７は、第一支持部７Ａと第二支持部７Ｂとの離隔距離の変動を示す模式図である。愛玩動物用マッサージ具１は、第一支持部７Ａと第二支持部７Ｂとの離隔距離を変動させることで愛玩動物の体の各部のサイズに対応してマッサージを行うことができる。

図７に示すとおり、愛玩動物用マッサージ具１は、グリップ体５を弾性変形させることで分岐支持部７の第一支持部７Ａと第二支持部７Ｂとの方向Ｘの離隔距離（双方の回転軸１３間の距離）を変動させることができる。この「離隔距離」は、定常時には「最小離隔距離」となり、第一支持部７Ａと第二支持部７Ｂとが離れて最も開いた時点では「最大離隔距離」となる。通常、最小離隔距離Ｗ１は、ローラー体３間の距離（双方のローラー体３の最も接近した部位の距離）が１０ｍｍ以上となるよう設定することが望ましい。また、最大離隔距離Ｗ２は、１５０ｍｍ～３００ｍｍの範囲で設定することが望ましい。したがって、変動可能範囲（Ｗ）は最大離隔距離Ｗ２と最小離隔距離Ｗ１との差（即ち、Ｗ＝Ｗ２－Ｗ１）であり、１４０ｍｍ～２９０ｍｍの範囲で設定することが望ましい。

これにより、種々のサイズの愛玩動物に対応することができ、更に顔、肩、胴、腰、腕及び脚等の種々の部位に使用することができる。また、上述のとおり二つのローラー体３間の離隔距離の変動は、グリップ体５の弾性変形によって行うものであるため、開いた状態では常に通常時に戻ろうとする力（回復力）が働くため、二つのローラー体３で愛玩動物の体を適度に挟み込んでマッサージ力を補助することができる。

以上、本発明の実施形態について図面を参照しつつ説明してきたが、本発明は、これらの実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲の記載の精神及び教示を逸脱しない範囲でその他の改良例や変形例が存在する。そして、かかる改良例や変形例は全て本発明の技術的範囲に含まれることは、当業者にとっては容易に理解されるところである。

５．その他の形状の有するローラー体１０３
本実施形態の愛玩動物用マッサージ具１は、ローラー体３とグリップ体５との簡便な接続を可能とする構造を利用して、図８に示す他の形状のローラー体１０３に交換して使用してもよい。図８は、その他の形状を有するローラー体１０３の構造示す図であって、図８（ａ）は、その他の形状を有するローラー体１０３の側面図であり、図８（ｂ）は、その他の形状を有するローラー体１０３の平面図である。

図８（ａ）及び（ｂ）に示すとおり、その他の形状を有するローラー体１０３は、径方向に突出する比較的緩やかな凹凸で形成された複数の凸部１１１を具備して構成されている。また、図８（ｂ）に示すように、凸状の先端部は略９０°の角度を有しかつ若干の丸みを帯びており、図８（ａ）に示すように、ローラー体１０３は、図７における方向Ｘからみた場合に、略ドーム状を呈していて接触部が傾斜している。

本発明者らは、ローラー体１０３をこのように形成することで、上述したローラー体３の凸部１１では刺激が強く不快感を生じるような種の愛玩動物、特に犬等の比較的短毛種の愛玩動物が喜び、これらに好適に用いることができること、即ち、愛玩動物にやや緩やかな刺激を与えられることを、鋭意実験を繰り返すことによって見出した。また、身体の部位に応じてローラー体３とローラー体１０３を交換して使用すれば、マッサージ効果を更に向上することができる。

本実施形態の愛玩動物用マッサージ具は、種々のサイズの愛玩動物及び愛玩動物の種々の部位に使用することができ、優れたメンテナンス性も備えたものである。

１ 愛玩動物用マッサージ具
３ ローラー体
５ グリップ体
７ 分岐支持部
７Ａ 第一支持部
７Ｂ 第二支持部
９ 被覆帯
１１ 凸部
１３ 回転軸
１５ 把持部
１７ 芯体
１９ 係止部
２１ 係止キャップ
２３ 底面
２５ 側面
２７ 天面
２９ 蓋
３１ 中心孔
３３ 係止穴
３５ 突起
３７ 係止面
３９ 軸孔
１０３ ローラー体１０３
１１１ 凸部
Ｗ 変動可能範囲
Ｗ１ 最小離隔距離
Ｗ２ 最大離隔距離

Claims (4)

1. ２つの略円筒状のローラー体と、
   第一支持部及び第二支持部を具備し、双方の離隔距離を変動可能な左右一対の分岐支持部を具備したグリップ体と、
   を具備し、
   前記第一支持部及び前記第二支持部それぞれが、前記ローラー体を前記第一支持部と前記第二支持部との離隔方向に対して略鉛直方向に回転軸を配向しつつ回転自在に支持しており、
   前記ローラー体が、天面、底面及び側面を有する略円筒形状の芯体と、前記芯体に着脱自在な略環状の被覆帯と、を具備し、
   前記被覆帯の表面に、前記ローラー体の径方向に突出した複数の凸部が形成されており、
   前記芯体が、前記底面から前記回転軸に挿通されており、前記芯体の軸方向における前記被覆帯の移動を防止する蓋が、前記天面側から前記芯体に分解可能に接続されており、
   更に、前記ローラー体の前記芯体の中心孔に差し込まれる係止キャップであって、前記中心孔に挿通された前記回転軸の先端側の係止部と係止される係止キャップを具備しており、前記ローラー体が交換可能な構成を有すること、
   を特徴とする愛玩動物用マッサージ具。
2. 前記第一支持部と前記第二支持部との離隔距離の変動可能範囲が、１４０ｍｍ～２９０ｍｍの範囲であること、
   を特徴とする請求項１に記載の愛玩動物用マッサージ具。
3. 前記凸部の高さ寸法が、３ｍｍ～９ｍｍの範囲であること、
   を特徴とする請求項１又は２のいずれかに記載の愛玩動物用マッサージ具。
4. 前記凸部が、熱可塑性エラストマーで形成されていること、
   を特徴とする請求項１～３のいずれかに記載の愛玩動物用マッサージ具。

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