JP7268224B1 - 液体噴出器 - Google Patents

Abstract

【課題】ノズルヘッド部の噴出口から噴出される液体の噴出態様を簡単な構成で切替え可能にする液体噴出器を提供すること。【解決手段】液体噴出器では、容器の内部から供給された液体を、ノズルヘッド部の噴出口から前方側に噴出可能であり、ノズルヘッド部と一体又は固定された収納ケース部が、外周側からノズルヘッド部を覆う。収納ケース部では、貫通孔が、外周面から内周面まで貫通し、可動スリーブは、ノズルヘッド部の軸方向に沿って移動可能な状態で、ノズルヘッド部の外周面と収納ケース部の内周面との間に設けられる。可動スリーブの内部に、ノズルヘッド部の噴出口が位置し、ノズルヘッド部の移動に対応して、噴出口と通気孔との間の収納ケース部の内部における連通状態が、切替わる。【選択図】図２

Description

本発明は、液体が収容される容器とともに用いられる液体噴出器に関する。

特許文献１には、液体が収容される容器とともに用いられる液体噴出器が開示されている。この液体噴出器では、容器の内部から供給された液体が、ノズルヘッド部の噴出口から、前方側に噴出される。また、液体噴出器では、ノズルヘッド部の噴出口は、可動スリーブの内部に配置され、可動スリーブは、ノズルヘッド部の軸方向に移動可能である。液体噴出器では、可動スリーブの移動に対応して、ノズルヘッド部の噴出口から噴出された液体の広がり範囲（噴出範囲）が、変化する。

特開２０２０－１９２５１４号公報

前記特許文献１のようにノズルヘッド部の噴出口から液体が噴出される液体噴出器では、噴出された液体の広がり範囲だけでなく、霧墳出及び泡噴出のいずれで噴出するか等の液体の噴出態様を１つの液体噴出器で切替え可能であることが、求められている。そして、簡単な構成で、霧墳出及び泡噴出のいずれで噴出するか等の液体の噴出態様を切替え可能にすることが、求められている。

本発明は前記課題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、ノズルヘッド部の噴出口から噴出される液体の噴出態様を簡単な構成で切替え可能にする液体噴出器を提供することにある。

前記目的を達成するため、本発明のある態様は、容器とともに用いられる液体噴出器であって、前方端に噴出口が形成され、前記容器の内部から供給された液体を前記噴出口から前方側に噴出可能なノズルヘッド部と、前記ノズルヘッド部と一体の状態、又は、前記ノズルヘッド部に固定された状態で設けられ、外周側から前記ノズルヘッド部を覆う収納ケース部であって、外周面から内周面まで貫通する通気孔が、前記ノズルヘッド部の前記噴出口に対して後方側に形成される収納ケース部と、前記ノズルヘッド部の軸方向に沿って移動可能な状態で、前記ノズルヘッド部の外周面と前記収納ケース部の前記内周面との間に設けられ、前記ノズルヘッド部の前記噴出口が内部に位置する可動スリーブであって、前記ノズルヘッド部の前記軸方向に沿った移動に対応して、前記ノズルヘッド部の前記噴出口と前記収納ケース部の前記通気孔との間の前記収納ケース部の内部における連通状態が切替わる可動スリーブと、を備える。

本発明によれば、ノズルヘッド部の噴出口から噴出される液体の噴出態様を簡単な構成で切替え可能にする液体噴出器を提供することができる。

図１は、第１の実施形態に係る液体噴出器、及び、液体噴出器とともに用いられる容器を概略的に示す断面図である。 図２は、第１の実施形態に係る液体噴出器において、ノズルユニット及びその近傍の構成を概略的に示す断面図である。 図３は、第１の実施形態に係る液体噴出器において、ノズルユニットの可動スリーブの構成の一例を概略的に示す断面図である。 図４は、第１の実施形態に係る液体噴出器のノズルユニットにおいて、可動スリーブが最後方位置に位置する場合での、ノズルヘッド部の噴出口から液体を噴出している状態を概略的に示す断面図である。 図５は、第１の実施形態に係る液体噴出器のノズルユニットにおいて、可動スリーブが最後方位置と最前方位置との間の中途位置に位置する場合での、ノズルヘッド部の噴出口から液体を噴出している状態を概略的に示す断面図である。 図６は、第１の実施形態に係る液体噴出器のノズルユニットにおいて、可動スリーブが最前方位置に位置する場合での、ノズルヘッド部の噴出口から液体を噴出している状態を概略的に示す断面図である。 図７は、第１の変形例に係る液体噴出器において、ノズルユニット及びその近傍の構成を概略的に示す断面図である。 図８は、第２の変形例に係る液体噴出器、及び、液体噴出器とともに用いられる容器を概略的に示す断面図である。 図９は、第３の変形例に係る液体噴出器、及び、液体噴出器とともに用いられる容器を概略的に示す断面図である。 図１０は、第４の変形例に係る液体噴出器、及び、液体噴出器とともに用いられる容器を概略的に示す断面図である。 図１１は、第５の変形例に係る液体噴出器、及び、液体噴出器とともに用いられる容器を概略的に示す断面図である。 図１２は、第６の変形例に係る液体噴出器、及び、液体噴出器とともに用いられる容器を概略的に示す断面図である。

以下、実施形態について図面を参照して説明する。

（第１の実施形態）
まず、実施形態の一例として、第１の実施形態について説明する。図１は、第１の実施形態に係る液体噴出器１、及び、液体噴出器１とともに用いられる容器２を示す。容器２の内部には、液体Ｌが収容される。液体Ｌとしては、殺菌用の次亜塩素酸ナトリウム水溶液、及び、強酸性又は強アルカリ性の金属腐食性を有する液体等が挙げられる。また、液体噴出器１及び容器２を構成する材料としては、耐薬品性が高く、かつ、柔軟性を有し、かつ、長寿命であることが求められる。液体噴出器１及び容器２の構成要素のそれぞれは、特に示さない限り、例えば、ポリエチレン系の合成樹脂から形成される。

液体噴出器１及び容器２では、高さ方向（矢印Ｖ１及び矢印Ｖ２で示す方向）、高さ方向に対して交差する（直交又は略直交する）横方向（矢印Ｘ１及び矢印Ｘ２で示す方向）、及び、高さ方向及び横方向の両方に対して交差する（直交又は略直交する）奥行き方向（図１の紙面に直交又は略直交する方向）が、規定される。また、液体噴出器１及び容器２では、高さ方向の一方側が上側（矢印Ｖ１側）となり、高さ方向について上側とは反対側が下側（矢印Ｘ２側）となる。

容器２には、開口３が形成され、開口３は、上側に向かって開口する。液体噴出器１は、噴出器本体５及び噴出器本体５の下側に形成される接続キャップ６を備える。接続キャップ６が上側から容器２に接続されることにより、液体噴出器１は、取外し可能に容器２に取付けられる。図１の一例では、接続キャップ６の内周面の雌ネジ７が、容器２の外周面において開口３の近傍に形成される雄ネジ８とネジ結合することにより、接続キャップ６が容器２に接続される。

液体噴出器１では、接続キャップ６の内部に、筒状の支持部材１０が配置される。図１の一例では、支持部材１０の外周面の雄ネジ１１が、接続キャップ６の内周面の雌ネジ１２とネジ結合することにより、支持部材１０が接続キャップ６に取付けられる。また、液体噴出器１では、支持部材１０に、吸引管１３の上端が接続される。吸引管１３は、支持部材１０への接続位置から容器２の内部へ向かって下側に、延設される。吸引管１３の下端は、例えば、容器２の内部に収容される液体Ｌに挿入される。また、吸引管１３の内部には、流路１５が形成される。支持部材１０の内部には、ボール弁１６が形成される。ボール弁１６は、吸引管１３の支持部材１０への接続位置に対して、すなわち、吸引管１３の流路１５の上端に対して、上側に隣接して形成される。

噴出器本体５の内部には、流路１７が形成される。流路１７は、ボール弁１６に対して上側に配置され、ボール弁１６は、流路１５，１７の間に配置される。流路１７は、ボール弁１６を間に介して、吸引管１３の内部の流路１５と連通可能である。図１の一例では、流路１７に屈曲部分１８が形成され、流路１７は、上側に向かう状態から横方向の一方側（矢印Ｘ１側）に向かう状態に、屈曲部分１８において屈曲する。

また、噴出器本体５には、空洞２０が形成される。空洞２０は、横方向の一方側（矢印Ｘ１側）に向かって、噴出器本体５の外部に対して開口する。空洞２０は、吸引管１３及びボール弁１６に対して上側に位置し、流路１７の屈曲部分１８に対して下側に位置する。空洞２０には、シリンダ２１が配置され、シリンダ２１は、シリンダチューブ２２及びピストン２３を備える。シリンダチューブ２２は、例えば、ガラス繊維強化プラスチックから形成され、耐薬品性が高い。シリンダ２１では、ピストン２３は、横方向の一方側（矢印Ｘ１側）からシリンダチューブ２２の内部に挿入され、シリンダチューブ２２に対して横方向に沿って移動可能である。前述のようにピストン２３が移動可能であるため、シリンダ２１は、空洞２０において伸縮可能となる。

シリンダ２１は、最も伸長する最伸長状態と最も収縮する最収縮状態との間で、伸縮可能である。シリンダ２１では、最伸長状態において、横方向の一方側（矢印Ｘ１側）へのシリンダチューブ２２からのピストン２３の突出量が、最も大きい。また、シリンダ２１では、コイルバネ２５によってシリンダチューブ２２とピストン２３との間が接続され、コイルバネ２５の弾性力によって、シリンダ２１は最伸長状態に付勢される。

噴出器本体５の内部では、シリンダチューブ２２の内部空間は、流路１７と連通する。また、ピストン２３の外周面と空洞２０の内周面との間には、隙間が形成される。シリンダチューブ２２の内周面とピストン２３の外周面の間には、図示しないシール部材等が配置され、シール部材において、シリンダチューブ２２とピストン２３との間は、気密に保たれる。このため、シリンダチューブ２２の内部空間は、ピストン２３の外周面と空洞２０の内周面との間の隙間と連通しない。なお、容器２の内部は、ピストン２３の外周面と空洞２０の内周面との間の隙間と連通し、容器２の外部からピストン２３の外周面と空洞２０の内周面との間の隙間を通して、容器２の内部に空気が流入可能である。

噴出器本体５には、手動レバー２６が取付けられる。手動レバー２６は、噴出器本体５への接続位置を中心として、回動可能である。手動レバー２６の回動軸は、奥行き方向に沿う。手動レバー２６は、横方向についてシリンダチューブ２２が位置する側とは反対側から、ピストン２３に当接する。手動レバー２６は、接続キャップ６等に対して最も離れる最離間位置と接続キャップ６等に対して最も近づく最近接位置との間で、回動可能である。

図１の一例では、コイルバネ２５によってシリンダ２１が最伸長状態に付勢されるため、手動レバー２６は、最離間位置に付勢される。液体噴出器１では、使用者等によって手動レバー２６が最離間位置から最近接位置に向かって押圧されることにより、コイルバネ２５からの付勢に反して、シリンダ２１が収縮する。なお、図１の状態では、シリンダ２１は最伸長状態であり、手動レバー２６は最離間位置に位置する。

噴出器本体５には、横方向についてピストン２３が突出する側（矢印Ｘ１側）から、中継部材３１が接続される。図１の一例では、中継部材３１の内周面の雌ネジ３２が噴出器本体５の外周面の雄ネジ３３とネジ結合することにより、中継部材３１が噴出器本体５に接続される。また、中継部材３１は、横方向について、接続キャップ６及び吸引管１３対して、手動レバー２６が位置する側に位置する。中継部材３１の内部には、流路３５が形成される。噴出器本体５の流路１７と中継部材３１の内部の流路３５との間には、逆止弁３６が配置される。流路１７において流路１５と連通する側とは反対側の端は、逆止弁３６を間に介して、流路３５と連通する。逆止弁３６では、流路１７から液体Ｌ等が流路３５へ流入可能であるが、流路３５から流路１７への液体の逆流は、防止される。

液体噴出器１は、ノズルユニット４０を備える。図１の一例では、ノズルユニット４０は、横方向について噴出器本体５が接続される側とは反対側から、中継部材３１に接続される。図２は、ノズルユニット４０及びその近傍の構成を示す。図２では、奥行き方向に直交又は略直交する断面が示される。また、ノズルユニット４０では、前後方向（矢印Ｃ１及び矢印Ｃ２で示す方向）が規定される。図１及び図２の一例では、ノズルユニット４０の前後方向は、液体噴出器１及び容器２の横方向と一致又は略一致する。また、ノズルユニット４０では、前後方向の一方側が前方側（矢印Ｃ１側）となり、前後方向について前方側とは反対側が後方側（矢印Ｃ２側）となる。

ノズルユニット４０には、容器２の内部に収容される液体Ｌを供給可能である。そして、ノズルユニット４０は、供給された液体Ｌを、前方側へ向かって噴出する。図１及び図２等に示すように、ノズルユニット４０は、ノズル本体４１、ノズルチップ４２、可動スリーブ４３及び締付けリング４５を備える。また、ノズル本体４１は、ノズルヘッド部４６及び収納ケース部４７を備える。図１及び図２の一例では、ノズル本体４１において、ノズルヘッド部４６及び収納ケース部４７が、互いに対して一体に形成される。

液体噴出器１では、中継部材３１に噴出器本体５とは反対側から、ノズルユニット４０のノズル本体４１が接続される。図１及び図２等の一例では、ノズル本体４１の内周面の雌ネジ５１が中継部材３１の外周面の雄ネジ５２とネジ結合することにより、中継部材３１にノズル本体４１が接続される。ノズル本体４１では、ノズルヘッド部４６及び収納ケース部４７のそれぞれは、前方側に突出する状態で形成される。また、ノズル本体４１では、ノズルヘッド部４６及び収納ケース部４７は、雌ネジ５１に対して前方側に位置する。

ノズルヘッド部４６の内部を含むノズル本体４１の内部には、内部空洞５３が形成される。ノズル本体４１の内部空洞５３は、中継部材３１の内部の流路３５と連通し、内部空洞５３に、ノズルチップ４２が配置される。容器２の内部から供給された液体Ｌは、流路３５から内部空洞５３に流入する。そして、内部空洞５３においてノズルチップ４２によって形成される流路を通って、液体Ｌは、前方側へ向かって流れる。

なお、ノズルヘッド部４６は、中心軸Ｃを有し、中心軸Ｃに沿って延設される。ノズルユニット４０及びノズルヘッド部４６では、中心軸Ｃに沿う方向が軸方向として規定され、軸方向は、前後方向と一致又は略一致する。また、ノズルユニット４０では、径方向について中心軸Ｃから離れる側が外周側となり、径方向について外周側とは反対側、すなわち、径方向について中心軸Ｃに近づく側が内周側となる。そして、ノズルユニット４０では、中心軸Ｃの軸回り方向が、周方向として規定される。

ノズルヘッド部４６では、前方端に、すなわち、前方側への突出端に、噴出口５５が形成される。ノズルヘッド部４６の内部を含む内部空洞５３は、噴出口５５を通して、ノズルヘッド部４６の外部（ノズル本体４１の外部）と連通する。また、ノズルユニット４０では、容器２の内部から流路３５等を通して内部空洞５３に供給された液体は、噴出口５５から前方側へ向かって噴出される。したがって、ノズルヘッド部４６は、供給された液体Ｌを、噴出口５５から前方側へ向かって噴出可能である。

図１及び図２の一例では、使用者等によって手動レバー２６を最近接位置まで押圧し、シリンダ２１を最収縮状態まで収縮させると、シリンダチューブ２２の内部空間の空気が、流路１７，３５を通って、ノズルヘッド部４６の内部空洞５３に流入する。これにより、シリンダチューブ２２の内部空間から供給された空気が、ノズルヘッド部４６の噴出口５５から前方側へ噴出される。そして、手動レバーの押圧を一旦停止し、手動レバー２６を最離間位置まで戻すと、シリンダ２１は最伸長状態に戻る。この際、シリンダチューブ２２の内部空間が負圧になり、ボール弁１６が開く。これにより、容器２の内部の液体Ｌは、吸引管１３の流路１５を通して、流路１７及びシリンダチューブ２２の内部空間に流入する。

そして、シリンダチューブ２２の内部空間に液体Ｌが流入した状態で、使用者等によって手動レバー２６を最近接位置まで再び押圧し、シリンダ２１を最収縮状態まで再び収縮させる。これにより、流路１７及びシリンダチューブ２２の内部空間の液体が加圧され、流路１７から逆止弁３６を通して流路３５に液体Ｌが流入する。そして、流路３５からノズル本体４１の内部空洞５３に液体Ｌが供給され、ノズルヘッド部４６の噴出口５５から液体Ｌが噴出される。

また、ノズルユニット４０では、収納ケース部４７は、ノズルヘッド部４６を外周側から覆う。収納ケース部４７は、筒状に形成され、周方向（中心軸Ｃの軸回り方向）について全周に渡ってノズルヘッド部４６を覆う。収納ケース部４７は、ノズルヘッド部４６から外周側に離れて配置される。このため、収納ケース部４７の内周面とノズルヘッド部４６の外周面との間に、隙間が形成される。なお、収納ケース部４７の内周面とノズルヘッド部４６の外周面との間の隙間は、ノズルヘッド部４６の内部を含む内部空洞５３に対して、噴出口５５以外の部分を通しては連通しない。

収納ケース部４７には、１つ以上の通気孔５６が形成される。通気孔５６のそれぞれは、収納ケース部４７を外周面から内周面まで貫通する。このため、収納ケース部４７の内周面とノズルヘッド部４６の外周面との間の隙間は、通気孔５６のそれぞれを通して、収納ケース部４７の外部と連通する。また、通気孔５６は、ノズルヘッド部４６の噴出口５５に対して、後方側に位置する。

可動スリーブ４３は、筒状に形成され、締付けリング４５を間に介して、ノズル本体４１に取付けられる。図１及び図２の一例では、ノズル本体４１の収納ケース部４７に、締付けリング４５が前方側から接続され、締付けリング４５が外周側から収納ケース部４７に当接する状態で、収納ケース部４７に締付けリング４５が接続される。そして、締付けリング４５の内周面の雌ネジ５７が可動スリーブ４３の外周面の雄ネジ５８とネジ結合することにより、締付けリング４５に可動スリーブ４３が接続される。ノズルユニット４０では、可動スリーブ４３は、ノズルヘッド部４６の外周面と収納ケース部４７の内周面との間に配置される。そして、可動スリーブ４３は、ノズルヘッド部４６の外周面と収納ケース部４７の内周面との間の隙間に、前方側から挿入される。

また、可動スリーブ４３は、ノズル本体４１（ノズルヘッド部４６及び収納ケース部４７）及び締付けリング４５に対して、ノズルヘッド部４６の軸方向に沿って、すなわち、ノズルユニット４０の前後方向に沿って移動可能である。図２等の一例では、締付けリング４５に可動スリーブ４３が前述のようにネジ結合されているため、使用者等によって可動スリーブ４３を締付けリング４５に対して周方向（中心軸Ｃの軸回り方向）に回転させることにより、可動スリーブ４３は、ノズルヘッド部４６及び収納ケース部４７等に対して、中心軸Ｃに沿う軸方向に移動する。可動スリーブ４３は、最も後方側の最後方位置と最も前方側の最前方位置との間で、ノズルヘッド部４６の軸方向（中心軸Ｃ）に沿って移動可能である。なお、図２の状態では、可動スリーブ４３は、最後方位置に位置する。

図３は、可動スリーブ４３の構成の一例を示す。また、図４乃至図６は、ノズルユニット４０においてノズルヘッド部４６の噴出口５５から液体Ｌを噴出している状態を示す。ここで、図４は、可動スリーブ４３が最後方位置に位置する場合を示し、図５は、可動スリーブ４３が最後方位置と最前方位置との間の中途位置に位置する場合を示し、図６は、可動スリーブ４３が最前方位置に位置する場合を示す。図２乃至図６等に示すように、可動スリーブ４３の内部には、空間６０が形成される。空間６０は、前方側及び後方側の両方に開口する。このため、可動スリーブ４３の前方端には、空間６０が前方側へ開口する前方開口６１が、形成される。

可動スリーブ４３が最後方位置及び最前方位置を含むいずれの位置に位置する状態でも、ノズルヘッド部４６の噴出口５５は、可動スリーブ４３の内部の空間６０に位置する。そして、可動スリーブ４３がいずれの位置に位置する状態でも、可動スリーブ４３は、ノズルヘッド部４６及び収納ケース部４７に対して、前方側へ突出する。このため、軸方向（前後方向）についての可動スリーブ４３の位置に関係なく、可動スリーブ４３の前方開口６１は、ノズルヘッド部４６の噴出口５５（ノズルヘッド部４６の前方端）に対して、前方側に位置する。

また、ノズルユニット４０では、可動スリーブ４３の内周面とノズルヘッド部４６の外周面との間に、隙間が形成される。可動スリーブ４３の内周面とノズルヘッド部４６の外周面との間には、可動スリーブ４３がいずれの位置に位置する状態でも、可動スリーブ４３の後方端からノズルヘッド部４６の前方端まで、軸方向（前後方向）に連続して隙間が形成される。

図３の一例では、可動スリーブ４３の内周面に複数の溝６２が形成される。溝６２のそれぞれは、外周側へ凹み、ノズルヘッド部４６の軸方向に沿って延設される。また、複数の溝６２は、周方向に互いに対して離れて配置される。図３の一例では、複数の溝６２によって、可動スリーブ４３の後方端からノズルヘッド部４６の前方端まで軸方向に連続する前述の隙間の少なくとも一部が、形成される。なお、可動スリーブ４３の内周面とノズルヘッド部４６の外周面との間に前述のような隙間が形成される構成であれば、必ずしも溝６２を可動スリーブ４３に設ける必要はない。

また、図２乃至図６等の一例では、可動スリーブ４３が最後方位置まで後方側へ移動すると、可動スリーブ４３は、前方側から締付けリング４５に当接する。これにより、最後方位置からさらに後方側への可動スリーブ４３の移動が、規制される。また、図２乃至図６等の一例では、可動スリーブ４３の外周面にストッパ６３が固定され、ストッパ６３は、可動スリーブ４３と一緒に、ノズル本体４１等に対して、軸方向に沿って移動可能である。可動スリーブ４３が最前方位置まで前方側へ移動すると、ストッパ６３は、後方側から締付けリング４５に当接する。これにより、最前方位置からさらに前方側への可動スリーブ４３の移動が、規制される。

図２及び図４等の可動スリーブ４３が最後方位置に位置する状態では、可動スリーブ４３とノズルヘッド部４６との間の隙間は、収納ケース部４７の通気孔５６に対して連通せず、収納ケース部４７の内部において、噴出口５５は、通気孔５６と連通しない。このため、可動スリーブ４３が最後方位置に位置する状態では、可動スリーブ４３の内部の空間６０において噴出口５５に対して前方側の領域に、通気孔５６から空気が流入しない。なお、図２及び図４では、可動スリーブ４３とノズルヘッド部４６との間の隙間は、通気孔５６と連通しているよう視え得る。ただし、実際は、通気孔５６に対する可動スリーブ４３とノズルヘッド部４６との間の隙間の連通は、可動スリーブ４３及びノズル本体４１等によって、遮断される。

前述のように、可動スリーブ４３が最後方位置に位置する状態では、空間６０において噴出口５５と前方開口６１との間の領域、すなわち、空間６０において噴出口５５から液体Ｌが噴出される領域に、可動スリーブ４３とノズルヘッド部４６との間の隙間を通して、通気孔５６からの空気は流入しない。このため、可動スリーブ４３が最後方位置に位置する状態では、空間６０において噴出口５５から噴出される液体Ｌに、気泡等が発生せず、噴出口５５から霧噴出で液体Ｌが噴出される。

また、図５及び図６等に示すように、最後方位置から前方側に可動スリーブ４３が移動することにより、可動スリーブ４３とノズルヘッド部４６との間の隙間は、収納ケース部４７の通気孔５６に対して連通する。これにより、収納ケース部４７の内部において、ノズルヘッド部４６の噴出口５５と収納ケース部４７の通気孔５６との間が、連通する。すなわち、最後方位置から前方側に可動スリーブ４３が移動した状態では、噴出口５５は、溝６２等を含む可動スリーブ４３とノズルヘッド部４６との間の隙間を通して、通気孔５６と連通する。噴出口５５が前述のように通気孔５６と連通することにより、最後方位置から前方側に可動スリーブ４３が移動した状態では、可動スリーブ４３の内部の空間６０において噴出口５５に対して前方側の領域に、可動スリーブ４３とノズルヘッド部４６との間の隙間を通して、通気孔５６から空気が流入可能となる。

前述のように、可動スリーブ４３が最後方位置から前方側に移動した状態では、空間６０において噴出口５５と前方開口６１との間の領域、すなわち、空間６０において噴出口５５から液体Ｌが噴出される領域に、可動スリーブ４３とノズルヘッド部４６との間の隙間を通して、通気孔５６から空気が流入する（矢印Ｆ）。このため、可動スリーブ４３が最後方位置から前方側に移動した状態では、空間６０において噴出口５５から噴出される液体Ｌに、気泡等が発生し、噴出口５５から泡噴出で液体Ｌが噴出される。

本実施形態では、ノズルヘッド部４６の軸方向（ノズルユニット４０の前後方向）に沿った可動スリーブ４３の移動に対応して、ノズルヘッド部４６の噴出口５５と収納ケース部４７の通気孔５６との間の収納ケース部４７の内部における連通状態が、切替わる。このため、可動スリーブ４３の移動に対応して、空間６０において噴出口５５と前方開口６１との間の領域への通気孔５６からの空気の流入状態が、切替わる。したがって、可動スリーブ４３の移動に対応して、ノズルユニット４０において霧墳出及び泡噴出のいずれで液体Ｌが噴出されるかが、すなわち、噴出口５５から噴出される液体Ｌの噴出態様が、切替わる。

また、本実施形態では、ノズルヘッド部４６の軸方向に沿った可動スリーブ４３の移動に対応して、ノズルヘッド部４６の噴出口５５から可動スリーブ４３の前方開口６１までの前方側への離間距離が、変化する。図２乃至図６の一例では、可動スリーブ４３の最後方位置において、噴出口５５と前方開口６１との間の離間距離が、最も小さくなり、可動スリーブ４３の最前方位置において、噴出口５５と前方開口６１との間の離間距離が、最も大きくなる。そして、可動スリーブ４３が前方側へ移動するほど、噴出口５５と前方開口６１との間の離間距離が、大きくなる。

前述のように可動スリーブ４３の移動に対応して噴出口５５と前方開口６１との間の離間距離が変化することにより、噴出口５５から噴出された液体Ｌにおいて、中心軸Ｃ（軸方向）に交差する（直交又は略直交する）方向へ前方開口６１からの広がり範囲が、変化する。前方開口６１からの液体Ｌの広がり範囲（噴出範囲）は、噴出口５５と前方開口６１との間の離間距離が小さいほど、広い。例えば、可動スリーブ４３が中途位置に位置する図５の状態、及び、可動スリーブ４３が最前方位置に位置する図６の状態では、いずれでも、液体Ｌは泡噴出される。ただし、図５の状態に比べて、図６の状態では、前方開口６１からの液体Ｌの広がり範囲が狭い。

なお、図２乃至図６の一例では、可動スリーブ４３の内部の空間６０に、断面積変化部６５及び断面積均一部６６が形成される。断面積変化部６５は、前方開口６１から後方側に向かって形成される。そして、断面積変化部６５では、後方側に向かうにつれて、ノズルヘッド部４６の軸方向に直交又は略直交する断面積が減少する。また、断面積均一部６６は、断面積変化部６５の後方端から後方側に向かって形成される。そして、断面積均一部６６では、ノズルヘッド部４６の軸方向に直交又は略直交する断面積が、均一又は略均一になる。また、軸方向について可動スリーブ４３がいずれの位置に位置する状態でも、断面積変化部６５と断面積均一部６６との境界位置は、ノズルヘッド部４６の噴出口５５に対して前方側に位置する。

前述のように本実施形態では、噴出口５５が形成されるノズルヘッド部４６と一体に収納ケース部４７が設けられ、収納ケース部４７は、ノズルヘッド部４６を外周側から覆う。また、収納ケース部４７には、内周面から内周面まで貫通する通気孔５６が、形成される。そして、ノズルヘッド部４６の外周面と収納ケース部４７の内周面との間に、可動スリーブ４３が設けられ、可動スリーブ４３の内部に、ノズルヘッド部４６の噴出口５５が位置する。そして、ノズルヘッド部４６の軸方向に沿った可動スリーブ４３の移動に対応して、噴出口５５と通気孔５６との間の収納ケース部４７の内部における連通状態が、切替わる。

前述のような構成であるため、可動スリーブ４３の移動に対応して、空間６０において噴出口５５と前方開口６１との間の領域への通気孔５６からの空気の流入状態が、切替わる。このため、可動スリーブ４３を移動させることにより、ノズルユニット４０において霧墳出及び泡噴出のいずれで液体Ｌが噴出されるかを、すなわち、噴出口５５から噴出される液体Ｌの噴出態様を、切替え可能になる。したがって、ノズルヘッド部４６の噴出口５５から噴出される液体Ｌの噴出態様を、簡単な構成で切替え可能になる。

また、本実施形態では、ノズルヘッド部４６と一体に収納ケース部４７が設けられ、収納ケース部４７に通気孔５６が形成される。このため、可動スリーブ４３が移動しても、ノズルヘッド部４６の噴出口５５と収納ケース部４７の通気孔５６との間の位置関係（相対位置）が、変化しない、又は、ほとんど変化しない。このため、可動スリーブ４３を移動させることにより、噴出口５５と通気孔５６との間の位置関係を変化させることなく、又は、ほとんど変化させることなく、噴出口５５から噴出される液体Ｌの噴出態様を切替え可能となる。

また、ノズルヘッド部４６の軸方向に沿った可動スリーブ４３の移動に対応して、ノズルヘッド部４６の噴出口５５から可動スリーブ４３の前方開口６１までの前方側への離間距離が、変化する。これにより、可動スリーブ４３を移動させることにより、液体Ｌの噴出態様を切替えることに加えて、噴出口５５から噴出された液体Ｌにおいて、前方開口６１からの広がり範囲が変化させることが可能になる。したがって、前方開口６１からの液体Ｌの広がり範囲を、簡単な構成で変化させることが可能となる。

（変形例）
なお、前述の実施形態等では、可動スリーブ４３は、締付けリング４５にネジ結合しているが、これに限るものではない。図７に示す第１の変形例では、可動スリーブ４３は、締付けリング４５とネジ結合していない。ただし、本変形例でも、可動スリーブ４３は、ノズルヘッド部４６及び収納ケース部４７等に対して、軸方向に沿って移動可能である。そして、前述の実施形態等と同様に、ノズルヘッド部４６の軸方向に沿った可動スリーブ４３の移動に対応して、ノズルヘッド部４６の噴出口５５と収納ケース部４７の通気孔５６との間の収納ケース部４７の内部における連通状態が、切替わる。このため、本変形例でも、ノズルヘッド部４６の噴出口５５から噴出される液体Ｌの噴出態様を簡単な構成で切替え可能となり、前述の実施形態等と同様の作用及び効果を奏する。

また、ある変形例では、収納ケース部４７は、ノズルヘッド部４６とは別部材であってもよい。ただし、収納ケース部４７は、ノズルヘッド部４６に固定された状態で設けられる。本変形例でも、前述の実施形態等と同様にして、ノズルヘッド部４６に噴出口５５が形成される。そして、前述の実施形態と同様にして、収納ケース部４７に通気孔５６が形成され、可動スリーブ４３は、ノズルヘッド部４６及び収納ケース部４７等に対して、軸方向に沿って移動可能である。また、本変形例でも、前述の実施形態等と同様に、ノズルヘッド部４６の軸方向に沿った可動スリーブ４３の移動に対応して、ノズルヘッド部４６の噴出口５５と収納ケース部４７の通気孔５６との間の収納ケース部４７の内部における連通状態が、切替わる。このため、本変形例でも、前述の実施形態等と同様の作用及び効果を奏する。

また、ノズルユニット４０に液体Ｌを供給する構成、すなわち、容器２の内部からノズルヘッド部４６の噴出口５５に液体Ｌを供給する構成は、前述の実施形態等の構成に限るものではない。図８に示す第２の変形例では、中継部材３１の代わりに中継部材７１を間に介して、噴出器本体５にノズルユニット４０が連結される。中継部材７１は、中継部材３１に比べて、横方向（矢印Ｘ１及び矢印Ｘ２で示す方向）に沿った寸法が大きい。また、中継部材７１には、ノズルユニット４０（ノズル本体４１）が接続される側の端部に、屈曲部分７３が形成される。中継部材７１は、屈曲部分７３において、横方向に沿って延設される状態から、上側に向かって屈曲する。

中継部材７１の内部には、流路７５が形成される。本変形例では、流路１７において流路１５と連通する側とは反対側の端は、逆止弁３６を間に介して、流路７５と連通する。本変形例では、流路３５の代わりに流路７５を液体Ｌが流れることを除き、前述の実施形態等と同様にして、容器２の内部からノズルユニット４０の噴出口５５に液体Ｌが供給される。

また、図９に示す第３の変形例でも、中継部材７１を間に介して、噴出器本体５にノズルユニット４０が連結される。ただし、本変形例では、液体噴出器１にシリンダ２１及び手動レバー２６等は、設けられない。本変形例では、噴出器本体５にポンプシリンダ８１が取付けられ、ポンプシリンダ８１は、シリンダチューブ８２及びピストン８３を備える。本変形例では、ポンプシリンダ８１において、ピストン８３は、横方向（矢印Ｘ１及び矢印Ｘ２で示す方向）についてノズルユニット４０が位置する側とは反対側から、シリンダチューブ８２の内部に挿入される。そして、ピストン８３は、シリンダチューブ８２に対して横方向に沿って移動可能であり、ポンプシリンダ８１は、液体噴出器１の横方向に伸縮可能である。ポンプシリンダ８１は、最も伸長する最伸長状態と最も収縮する最収縮状態との間で、伸縮可能である。

また、ポンプシリンダ８１では、伸縮状態に関係なく、シリンダチューブ８２からのピストン８３の突出端は、噴出器本体５の外部に位置する。そして、シリンダチューブ８２からのピストン８３の突出端に、ハンドル８５が形成される。本変形例の液体噴出器１では、使用者等によってハンドル８５でピストン８３を移動させる操作が行われることにより、ポンプシリンダ８１が伸長又は収縮する。また、本変形例では、シリンダチューブ８２の内部空間は、支持部材１０に形成されるボール弁１６を間に介して、吸引管１３の内部の流路１５と連通可能である。

また、本変形例では、噴出器本体５において、シリンダチューブ８２の外周側に、流路８６が形成される。シリンダチューブ８２の内部空間は、流路８６を間に介して、中継部材７１の内部の流路７５と連通可能である。また、ポンプシリンダ８１には、ボール弁８７がシリンダチューブ８２の内部空間に設けられ、ボール弁８７は、ピストン８３と一緒に、シリンダチューブ８２に対して横方向に移動可能である。噴出器本体５では、ボール弁８７の移動に対応して、シリンダチューブ８２と流路８６との間の連通状態が、切替わる。

ポンプシリンダ８１の最収縮状態から、使用者等のハンドル８５での操作によって、ポンプシリンダ８１を伸長させることにより、ボール弁１６が開く。これにより、容器２の内部から吸引管１３の流路１５を通して、シリンダチューブ８２の内部空間に液体Ｌが流入する。そして、最伸長状態になるまでポンプシリンダ８１を伸長させ、シリンダチューブ８２の内部空間に液体Ｌを流入させた後、使用者等のハンドル８５での操作によって、ポンプシリンダ８１を収縮させる。

最伸長状態からポンプシリンダ８１を収縮することにより、ボール弁８７が開き、シリンダチューブ８２の内部空間が流路８６と連通する。これにより、シリンダチューブ８２の内部空間から流路８６，７５を通して、ノズルユニット４０の噴出口５５に液体Ｌが供給される。したがって、本変形例では、シリンダチューブ８２の内部空間においてピストン８３を往復移動させることにより、すなわち、ポンプシリンダ８１の伸縮を繰返すことにより、前述のようにして噴出口５５に液体Ｌが供給される。

また、図１０に示す第４の変形例でも、液体噴出器１の噴出器本体５が、高さ方向の上側（矢印Ｖ１側）から容器２に連結される。そして、噴出器本体５は、中継部材７１を間に介して、ノズルユニット４０が連結される。ただし、本変形例では、噴出器本体５にポンプシリンダ９１が取付けられ、ポンプシリンダ９１は、高さ方向に噴出器本体５を貫通する。そして、ポンプシリンダ９１は、容器２の内部に挿入される。ポンプシリンダ９１は、シリンダチューブ９２及びピストン９３を備える。

本変形例では、ポンプシリンダ９１において、ピストン９３は、高さ方向の上側から、シリンダチューブ９２の内部に挿入される。そして、ピストン９３は、シリンダチューブ９２に対して高さ方向に沿って移動可能であり、ポンプシリンダ９１は、容器２の高さ方向に伸縮可能である。ポンプシリンダ９１は、最も伸長する最伸長状態と最も収縮する最収縮状態との間で、伸縮可能である。

ポンプシリンダ９１では、伸縮状態に関係なく、シリンダチューブ９２からのピストン９３の突出端は、噴出器本体５に対して上側に位置する。そして、シリンダチューブ９２からのピストン９３の突出端に、ハンドル９５が形成される。本変形例の液体噴出器１では、使用者等によってハンドル９５でピストン９３を移動させる操作が行われることにより、ポンプシリンダ９１が伸長又は収縮する。

また、シリンダチューブ９２には、逆止弁９６が設置される。シリンダチューブ９２の内部空間は、逆止弁９６を間に介して、容器２の内部と連通可能である。逆止弁９６では、シリンダチューブ９２の内部空間から容器２の内部へ空気等が流入可能であるが、容器２の内部からシリンダチューブ９２の内部空間への空気等の逆流は、防止される。

また、本変形例では、噴出器本体５の内部に流路９７が形成される。流路９７の一端は、吸引管１３の内部の流路１５と連通する。また、流路９７において流路１５と連通する側とは反対側の端は、中継部材７１の内部の流路７５と連通する。流路９７には、開閉弁９８が配置される。本変形例では、噴出器本体５に手動レバー１００が取付けられる。使用者等による手動レバー１００での操作によって、開閉弁９８の開閉状態が切替わる。開閉弁９８の開閉状態が切替わることにより、流路１５，７５の間の流路９７を通しての連通状態が、切替わる。

本変形例では、使用者等のハンドル９５での操作によって、ポンプシリンダ９１を最収縮状態まで収縮する度に、シリンダチューブ９２の内部空間の空気が加圧され、逆止弁９６が開く。このため、ポンプシリンダ９１を収縮する度に、シリンダチューブ９２の内部空間から容器２の内部へ空気が流入し、液体Ｌが収容される容器２の内部が蓄圧される。そして、ポンプシリンダ９１の伸縮を繰返し行うことにより、すなわち、ピストン９３の往復移動を繰返し行うことにより、容器２の内部がある程度蓄圧されると、流路１５等を通して開閉弁９８まで液体が汲上げられる。そして、開閉弁９８まで液体が汲上げられた状態で、使用者等の手動レバー１００での操作によって、開閉弁９８を開く。これにより、流路１５，７５の間が流路９７を通して連通し、開閉弁９８まで汲上げられた液体Ｌは、流路７５等を通して、ノズルユニット４０の噴出口５５に供給される。

また、図１１に示す第５の変形例では、中継部材７１の代わりに中継部材１０１を間に介して、噴出器本体５にノズルユニット４０が連結される。中継部材１０１は、中継部材７１に比べて、横方向（矢印Ｘ１及び矢印Ｘ２で示す方向）に沿った寸法が小さい。また、中継部材１０１の内部には、流路１０２が形成される。本変形例では、噴出器本体５の内部の流路９７において流路１５と連通する側とは反対側の端は、流路１０２と連通する。本変形例では、流路７５の代わりに流路１０２を液体Ｌが流れることを除き、図１０の変形例と同様にして、容器２の内部からノズルユニット４０の噴出口５５に液体Ｌが供給される。

また、図１２に示す第６の変形例では、容器２に、可撓性を有するチューブ１０３が接続される。チューブ１０３の内部には、流路１０５が形成され、流路１０５は、吸引管１３の内部の流路１５と連通する。また、チューブ１０３において容器２に接続される側とは反対側の端部は、操作ブロック１１０に接続される。操作ブロック１１０の内部には流路１１１が形成される。流路１０５において流路１５と連通する側とは反対側の端は、流路１１１と連通する。本変形例では、操作ブロック１１０の内部の流路１１１に、開閉弁９８が配置される。また、本変形例では、操作ブロック１１０に手動レバー１１２が取付けられ、使用者等による手動レバー１１２での操作によって、開閉弁９８の開閉状態が切替わる。

本変形例では、操作ブロック１１０が、中継部材１１３，１１５を間に介して、ノズルユニット４０に連結される。そして、中継部材１１３，１１５の内部には、流路１１７が形成される。本変形例では、流路１１１において流路１０５と連通する側とは反対側の端は、流路１１７と連通する。そして、本変形例では、開閉弁９８の開閉状態が切替わることにより、流路１０５，１１７の間の流路１１１を通しての連通状態が、切替わる。

本変形例でも、図１０及び図１１に示す変形例と同様にして、ポンプシリンダ９１によって、液体Ｌが収容される容器２の内部が蓄圧される。そして、ポンプシリンダ９１の伸縮を繰返し行うことにより、容器２の内部がある程度蓄圧されると、流路１５，１０５等を通して操作ブロック１１０の開閉弁９８まで、液体が汲上げられる。そして、開閉弁９８まで液体が汲上げられた状態で、使用者等の手動レバー１１２での操作によって、開閉弁９８を開く。これにより、流路１０５，１１７の間が流路１１１を通して連通し、開閉弁９８まで汲上げられた液体Ｌは、流路１１７等を通して、ノズルユニット４０の噴出口５５に供給される。

図８乃至図１２に示すいずれの変形例でも、第１の実施形態及び図７の変形例等のいずれかと同様のノズルユニット４０が設けられる。このため、これらの変形例でも、前述の実施形態等と同様にして、ノズルヘッド部４６に噴出口５５が形成される。そして、前述の実施形態等と同様にして、収納ケース部４７に通気孔５６が形成され、可動スリーブ４３は、ノズルヘッド部４６及び収納ケース部４７等に対して、軸方向に沿って移動可能である。また、図８乃至図１２に示すいずれの変形例でも、前述の実施形態等と同様に、ノズルヘッド部４６の軸方向に沿った可動スリーブ４３の移動に対応して、ノズルヘッド部４６の噴出口５５と収納ケース部４７の通気孔５６との間の収納ケース部４７の内部における連通状態が、切替わる。このため、これらの本変形例でも、前述の実施形態等と同様の作用及び効果を奏する。

なお、本願発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で種々に変形することが可能である。また、各実施形態は可能な限り適宜組み合わせて実施してもよく、その場合組み合わせた効果が得られる。更に、上記実施形態には種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適当な組み合わせにより種々の発明が抽出され得る。

１…液体噴出器、２…容器、５…噴出器本体、４０…ノズルユニット、４１…ノズル本体、４２…ノズルチップ、４３…可動スリーブ、４６…ノズルヘッド部、４７…収納ケース部、５５…噴出口、５６…通気孔、６０…空間、６１…前方開口、Ｌ…液体。

Claims (5)

1. 容器とともに用いられる液体噴出器であって、
   前方端に噴出口が形成され、前記容器の内部から供給された液体を前記噴出口から前方側に噴出可能なノズルヘッド部と、
   前記ノズルヘッド部と一体の状態、又は、前記ノズルヘッド部に固定された状態で設けられ、外周側から前記ノズルヘッド部を覆う収納ケース部であって、外周面から内周面まで貫通する通気孔が、前記ノズルヘッド部の前記噴出口に対して後方側に形成される収納ケース部と、
   前記ノズルヘッド部の軸方向に沿って移動可能な状態で、前記ノズルヘッド部の外周面と前記収納ケース部の前記内周面との間に設けられ、前記ノズルヘッド部の前記噴出口が内部に位置する可動スリーブであって、前記ノズルヘッド部の前記軸方向に沿った移動に対応して、前記ノズルヘッド部の前記噴出口と前記収納ケース部の前記通気孔との間の前記収納ケース部の内部における連通状態が切替わる可動スリーブと、
   を具備する、液体噴出器。
2. 前記可動スリーブが最も前記後方側の最後方位置に位置する状態では、前記収納ケース部の前記内部において、前記ノズルヘッド部の前記噴出口と前記収納ケース部の前記通気孔との間が連通せず、
   前記最後方位置から前記前方側に前記可動スリーブが移動することにより、前記収納ケース部の前記内部において、前記ノズルヘッド部の前記噴出口と前記収納ケース部の前記通気孔との間が連通し、前記可動スリーブの前記内部において前記噴出口に対して前記前方側の領域に前記通気孔から空気が流入可能となる、
   請求項１の液体噴出器。
3. 前記収納ケース部の前記通気孔は、前記収納ケース部の前記内部において、前記ノズルヘッド部の前記外周面と前記可動スリーブの内周面との間の隙間を通して、前記ノズルヘッド部の前記噴出口と連通する、請求項１又は２の液体噴出器。
4. 前記可動スリーブの前記内周面には、前記外周側に凹む溝が、前記ノズルヘッド部の前記軸方向に沿って形成され、
   前記収納ケース部の前記通気孔は、前記収納ケース部の前記内部において、前記可動スリーブの前記内周面の前記溝を通して、前記ノズルヘッド部の前記噴出口と連通する、
   請求項３の液体噴出器。
5. 前記可動スリーブの前方端には、前記可動スリーブの前記内部の空間が前記前方側へ開口する前方開口が形成され、
   前記ノズルヘッド部の前記軸方向に沿った前記可動スリーブの前記移動に対応して、前記ノズルヘッド部の前記噴出口から前記可動スリーブの前記前方開口までの前記前方側への離間距離が変化し、前記噴出口から噴出された前記液体において、前記前方開口からの広がり範囲が変化する、
   請求項１又は２の液体噴出器。

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