JP7207341B2 - エアバッグカバー - Google Patents

Description

本発明は、乗員等を保護するように膨張するエアバッグを備えたエアバッグ装置に使用され、折り畳まれたエアバッグを覆い、かつ、エアバッグの膨張時には、突出用開口を形成して、エアバッグを突出させる構成のエアバッグカバーに関する。

従来、車両のインストルメントパネルに配設されるエアバッグカバーでは、ポリプロピレン等からなる合成樹脂製の基材と、基材の表面側に接着された皮革等の表皮からなる表皮層と、を有する構成として、折り畳まれたエアバッグを覆い、かつ、膨張するエアバッグにより突出用開口を形成して、突出用開口からエアバッグを突出させる構成としていた（例えば、特許文献１参照）。突出用開口は、基材と表皮層とに形成されて、基材の突出用開口は、上方から見て略Ｈ字状に配設され、かつ、基材の裏面側から表面側に凹む凹部を配設させて形成されるテア部、を破断させて、略Ｈ字の横棒部位の両側に位置する観音扉タイプの一対のドア部を押し開いて、形成されていた。また、表皮層の突出用開口は、テア部の横棒部位の上方付近に位置する中央部と、中央部の両端から、それぞれ、横棒部位に沿って延びる延長部と、の略一文字状の破断予定部を破断させて形成される構成としていた。そして、表皮層は、破断予定部を、表皮の端末相互を縫合する縫合部位として、配設させていた。また、表皮層の基材への接着態様としては、基材のテア部における略Ｈ字の左右の縦棒部位の外側エリアにおいて、縦棒部位の長さ寸法の全域から先端にかけて、先細りの略三角形状の部位を、基材に接着しない非接着エリアとする態様とし、そして、他のエリアでは、全域を基材に接着する態様としていた。

このエアバッグカバーでは、エアバッグの膨張時、基材のテア部が破断し、前後両側のドア部が開いて、その表面側に接着されていた表皮層が、破断予定部の中央部の縫合部位を破断させ、そして、テア部の略Ｈ字の両側の縦棒部位の外側エリアの延長部では、表皮層が基材に接着されておらず、基材から離れつつ、中央部の縫合部位の破断を延長させるように伝播させることとなって、表皮層は、全体として、左右方向に延びる略一文字状の破断予定部を破断させ、左右方向の中央部の開口幅を広くするようなフィッシュアイ形状（略楕円形状）の突出用開口を形成し、この突出用開口からエアバッグを突出させていた。

特開２００９－２４８９０７号公報

しかし、従来のエアバッグカバーでは、表皮層が、基材の観音扉タイプのドア部の外側のエリアにおいて、略Ｈ字の横棒部位付近の縫合部位の破断を伝播させて、破断の直進性を利用しつつ、フィッシュアイ形状の突出用開口を形成する構成としており、縫合部位を設けない構成の表皮層では、基材の観音扉タイプのドア部の外側のエリアにおいて、円滑に破断し難く、例えば、表皮層が飛散したり、あるいは、膨張するエアバッグが、破断していない表皮層の裏面側に進入する虞れが生じていた。

本発明は、上述の課題を解決するものであり、基材の表面側に接着させる表皮層を的確に破断させて、円滑にエアバッグを突出可能な突出用開口を形成できるエアバッグカバーを提供することを目的とする。

本発明に係るエアバッグカバーでは、基材と、該基材の表面側に接着された表皮層と、を有する構成として、折り畳まれたエアバッグを覆い、かつ、膨張する前記エアバッグによって突出用開口を形成して、前記エアバッグを突出させる構成とし、
前記基材の前記突出用開口が、上方から見て略Ｈ字状に配設され、かつ、前記基材の裏面側から表面側に凹む凹部を配設させて形成されるテア部、を破断させて、略Ｈ字の横棒部位の両側に位置する観音扉タイプの一対のドア部を押し開いて、形成され、
前記表皮層の前記突出用開口が、前記テア部の前記横棒部位の上方付近に位置する中央部と、該中央部の両端から、それぞれ、前記横棒部位に沿って延びる延長部と、の略一文字状の破断予定部を破断させて形成される構成としたエアバッグカバーであって、
前記表皮層が、
少なくとも前記延長部において、略Ｈ字状の前記テア部における略Ｈ字の縦棒部位から、前記縦棒部位の長さ寸法より狭い幅寸法として、略Ｈ字の前記横棒部位から延長するように延びる帯状エリアを、前記基材に接着させない非接着エリアとしていることを特徴する。

本発明に係るエアバッグカバーでは、エアバッグの膨張時、基材がテア部を破断させて、テア部における略Ｈ字の横棒部位の両側のドア部を開かせて、基材の略長方形の突出用開口を開口させるとともに、ドア部の表面側に接着された表皮層の部位が、破断予定部の中央部を破断させ、さらに、延長部を破断させようとする。その際、表皮層の延長部の部位では、テア部の横棒部位から延長されるような帯状エリアが、テア部の略Ｈ字の縦棒部位の長さ寸法より狭い幅寸法として、非接着エリアとしており、ドア部の開きを阻害せずに、基材から離れるようにずれ、かつ、テア部の略Ｈ字の縦棒部位の長さ寸法より狭い幅寸法の非接着エリアとしていることから、応力集中を生じさせ易く、中央部からの破断を容易に伝播させて、延長部が破断され、表皮層の略一文字状の破断予定部が的確に破断して、表皮層を飛散させずに、フィッシュアイ形状の突出用開口が形成されて、膨張するエアバッグが、表皮層の裏面側に進入することなく、基材と表皮層との突出用開口を経て、円滑に突出することとなる。

したがって、本発明に係るエアバッグカバーでは、エアバッグの膨張時、基材の表面側に接着させる表皮層を的確に破断させて、円滑にエアバッグを突出させることができる。

そして、本発明に係るエアバッグカバーでは、前記表皮層が、略Ｈ字状の前記テア部における略Ｈ字の横棒部位の上方エリアも、前記帯状エリアとともに、前記基材に接着させない非接着エリアとしていてもよい。

このような構成では、テア部の横棒部位の破断時、ドア部の表面側に接着された上方エリア近傍部位が、ドア部の開きに対応して、上方エリアを、相互に逆方向となる両側に引っ張ることから、容易に応力集中させて、表皮層の上方エリアを破断させることができ、その後の延長部への破断を、迅速に伝播させることができて、一層、的確に、基材の表面側に接着させる表皮層を破断させることができる。

また、本発明に係るエアバッグカバーでは、前記表皮層が、表面側に配設されるファブリックと、該ファブリックを接着させたシート状のクッション層と、を備えて構成されていれば、前記ファブリックが、裏面側に、破断を促進するための強度低下用加工部、を配設させていることが望ましい。

このような構成では、ファブリックが、円滑に破断し難い材料としていても、応力集中し易い強度低下用加工部を破断の起点や伝播の案内に利用できて、表皮層の突出用開口の形成を円滑に行なえる。また、織物や編物等からなるファブリックが、表皮層の表面側に配設されることから、エアバッグカバーの触感や意匠性を良好にすることが可能となる。

この場合、前記強度低下用加工部が、前記テア部の横棒部位に沿って延びるように配設されるとともに、前記テア部の前記横棒部位の直交方向に沿って、複数、並設されることが望ましい。

このような構成では、基材の表面側における非接着エリアとなる帯状エリア、あるいは、帯状エリアと上方エリアとに、接着剤を配設しない状態とし、強度低下用の加工部の配設方向をテア部の横棒部位に沿うように配置させて、表皮層を基材の表面側に接着させれば、テア部の横棒部位の直上位置に精度よく強度低下用の加工部が配置されなくとも、テア部の横棒部位の直上近傍に、いずれかの強度低下用加工部を配置させることが可能となる。そのため、エアバッグの膨張に伴ない、基材のテア部が破断してドア部が押し開かれる際、テア部の横棒部位の直上近傍における横棒部位に沿った表皮層の強度低下用加工部が、応力集中し易くなって、容易に破断し、上方エリアから帯状エリアにわたって、表皮層を迅速かつ円滑に破断を伝播させることができる。すなわち、表皮層の強度低下用加工部がテア部の横棒部位の直上位置に、精度よく、配置されていなくとも、エアバッグの膨張時、表皮層が、円滑にフィッシュアイ形状の突出用開口を形成して、突出用開口からエアバッグを突出させることができることから、表皮層の基材への接着時の位置合わせを、簡便に行うことができる。

本発明に係る一実施形態のエアバッグカバーを使用するエアバッグ装置の概略斜視図である。 実施形態のエアバッグ装置の概略縦断面図である。 実施形態のエアバッグカバーの表皮層に設けた強度低下用加工部を示す概略縦断面図である。 実施形態のエアバッグカバーにおけるテア部を示す概略平面図である。 実施形態のエアバッグカバーが突出用開口を形成した状態を示す概略斜視図である。 実施形態の変形例のエアバッグカバーを示す概略平面図である。 実施形態の他の変形例のエアバッグカバーを示す概略縦断面図である。 実施形態のさらに他の変形例のエアバッグカバーを示す概略縦断面図である。

以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明すると、実施形態のエアバッグカバー２０は、図１，２に示すように、車両１のインストルメントパネル（インパネ）２に配設されて、助手席用のエアバッグ装置１０に使用されている。インパネ２は、車両１の前席の前方側に配設されて、運転席の前方側の運転席側部２ａ、助手席前方の助手席側部２ｂ、及び、図示しないセンターコンソールの前方側の中央部２ｃ、を備えて構成され、助手席側部２ｂの部位を、エアバッグ１１（図２参照）の膨張時に、エアバッグ１１を円滑に突出させるように突出用開口６０，６１を形成するエアバッグカバー２０の部位として、構成されている。

エアバッグ装置１０は、図２に示すように、膨張用ガスＧを流入させて、助手席搭乗者を保護するように、収納部位としてのケース１５から、膨張しつつ突出用開口６０，６１を経て、突出するエアバッグ１１と、エアバッグ１１に膨張用ガスＧを供給するインフレーター１４と、折り畳まれて収納されたエアバッグ１１を覆うエアバッグカバー２０と、エアバッグ１１及びインフレーター１４を収納して保持するケース１５と、を備えて構成されている。ケース１５は、図示しないブラケットにより、車両１のボディ側に連結され、エアバッグカバー２０を設けたインパネ２は、外周縁付近等を車両１のボディ側に保持されるとともに、エアバッグカバー２０の後述するケース側部２５を、ケース１５の側壁部１７に連結させている。

エアバッグ１１は、膨張完了形状を、後端を助手席搭乗者を受け止める受止面として前部側にかけて先細り状とする略四角錐台形状とし、前端側の下面に、膨張用ガスＧを流入させる流入用開口１１ａを備えている。流入用開口１１ａは、円形に開口し、その流入用開口１１ａの周縁は、エアバッグ１１内に配設される略四角環状のリテーナ１２により押えられて、ケース１５の底壁部１６に取り付けられている。リテーナ１２は、略四角環状の四隅に、下方に延びるボルト１２ａを突設させている。各ボルト１２ａは、エアバッグ１１の流入用開口１１ａの周縁、ケース１５の後述する底壁部１６、及び、インフレーター１４の後述するフランジ部１４ｃを貫通して、ナット１３を締結されることにより、ケース１５の底壁部１６に、エアバッグ１１とインフレーター１４とを取付固定している。

インフレーター１４は、略円柱状として上部に膨張用ガスＧを吐出するガス吐出口１４ｂを設けた本体部１４ａと、本体部１４ａの外周面から突出して、リテーナ１２の各ボルト１２ａを貫通させるフランジ部１４ｃと、を備えて構成されている。

ケース１５は、略長方形板状の底壁部１６と、底壁部１６の外周縁から上方に延びる略四角筒形状の側壁部１７と、を備えて構成されている。底壁部１６には、インフレーター１４の本体部１４ａを下方から挿入させる挿通孔１６ａが開口され、挿通孔１６ａの周縁には、リテーナ１２の各ボルト１２ａを貫通させる貫通孔（図符号省略）が配設されており、エアバッグ１１の流入用開口１１ａの周縁やインフレーター１４のフランジ部１４ｃが、リテーナ１２のボルト１２ａとナット１３とにより、ケース１５の底壁部１６に取付固定されている。側壁部１７には、エアバッグカバー２０の後述するケース側部２５の係止孔２６に係止させる係止フック１７ａが、形成されている。係止フック１７ａは、側壁部１７の前後の部位に配設されるとともに、左右方向に沿って複数並設されている。

エアバッグカバー２０は、図１～５に示すように、基材２１と、接着剤５０を利用して基材２１の表面側に接着された表皮層３２と、を備えて構成されている。基材２１は、ポリプロピレン等の合成樹脂からなる。基材２１と表皮層３２とは、インパネ２の運転席側部２ａや中央部２ｃにも同様に配設されているが、助手席側部２ｂのエアバッグカバー２０の部位では、ケース１５と連結されるオレフィン系熱可塑性樹脂等からなる連結部材２４が、配設されている。

連結部材２４は、ケース１５の側壁部１７を囲むように配設される略四角筒形状のケース側部２５と、基材２１の裏面側に結合されるドア側部２８（Ｆ，Ｂ）と、を備えて構成されている。ケース側部２５には、前壁部２５ａと後壁部２５ｂとに、ケース１５の既述の係止フック１７ａを挿入させる係止孔２６が、形成されている。ドア側部２８Ｆ，２８Ｂは、前後に離れて、基材２１の後述するドア部２２（Ｆ，Ｂ）の裏面側に溶着されている。ドア側部２８（Ｆ，Ｂ）の上面側には、複数の突条の溶着部２８ａが形成され、溶着部２８ａを利用して、ドア側部２８は、振動溶着等により、ドア部２２の裏面側に、溶着されている。また、ドア側部２８（Ｆ，Ｂ）におけるケース側部２５の前壁部２５ａや後壁部２５ｂの近傍には、ドア側部２８がドア部２２とともに容易に撓んで開くように、薄肉としたヒンジ部２９が、配設されている。

基材２１における連結部材２４の配設部位には、折り畳まれたエアバッグ１１を覆い、かつ、膨張するエアバッグ１１によって押されて、基材２１の突出用開口６０を形成するように、開くドア部２２（Ｆ，Ｂ）が配設されている。

基材２１の突出用開口６０は、ドア部２２（Ｆ，Ｂ）の周縁に設けられるテア部４０を破断させて形成される。テア部４０は、上方から見て略Ｈ字状に配設され、かつ、基材２１の裏面側から表面側に凹む凹部（実施形態の場合には略Ｖ溝）４０ａを配設させて形成されている。略Ｈ字状のテア部４０は、略Ｈ字の横棒部位４１と、横棒部位４１の左右両端から前後両側に延びる略Ｈ字の縦棒部位４２（Ｌ，Ｒ）と、を備えて構成されている。そして、このテア部４０が破断すると、左右の縦棒部位４２Ｌ，４２Ｒの間における横棒部位４１の前後両側に位置する観音扉タイプの一対のドア部２２Ｆ，２２Ｂが、前後両側に開く構成としている。ドア部２２（Ｆ，Ｂ）の裏面側には、既述した連結部材２４のドア側部２８（Ｆ，Ｂ）が溶着されている。

表皮層３２は、表面側に配設される表皮としてのファブリック３３と、ファブリック３３を接着させたシート状のクッション層３７と、を備えたシート状としている。ファブリック３３は、ポリエステル等の糸を経糸ＶＳと緯糸ＨＳとに使用して織った１枚のシート状の織物、としている。クッション層３７は、ポリプロピレン等のフォーム材やウレタン等からなるクッション材から形成されている。

表皮層３２の突出用開口６１は、テア部４０の横棒部位４１の上方付近に位置する中央部４６と、中央部４６の左右両端から、それぞれ、横棒部位４１に沿って左右両側に延びる延長部４７（Ｌ，Ｒ）と、の略一文字状の破断予定部４５を破断させて形成され、膨張するエアバッグ１１を円滑に突出可能な前後方向の開口幅を有したフィッシュアイ形状（略長楕円形状）、に開口する形状としている。

そして、表皮層３２は、基材２１に接着されて配設されるが、延長部４７（Ｌ，Ｒ）においては、基材２１に接着させない非接着エリア５２としている。この非接着エリア５２は、略Ｈ字状のテア部４０における略Ｈ字の縦棒部位４２（Ｌ，Ｒ）から、縦棒部位４２（Ｌ，Ｒ）の長さ寸法ＬＬより狭い幅寸法ＷＬとして、略Ｈ字の横棒部位４１から延長するように左右両側に延びる部位とした帯状エリア５４、としている。

また、実施形態のファブリック３３には、裏面側に、突出用開口６１を形成する破断を促進するために、肉厚を低減させた強度低下用加工部３４、を配設させている。実施形態の場合、強度低下用加工部３４は、ミリングや超音波カッタ、あるいは、加熱した刃等を利用して、断面積を減少させるように（肉厚を低減させるように）、凹溝により形成されている。このような加工部３４は、凹溝の他、ファブリック３３の引張強度を低減させればよいことから、切欠き部や凹部でもよく、さらに、経糸ＶＳや緯糸ＨＳの一部を、切断したり、削る等して細くするようにしてもよい。そして、実施形態の場合には、強度低下用加工部３４は、テア部４０の横棒部位４１の直上付近に、配置されるとともに、左右方向に沿うように、配設されている。勿論、強度低下用加工部３４は、ファブリック３３の表面側の意匠に影響を与えないように、深さや幅寸法等が考慮されて、加工されている。

なお、強度低下用加工部３４の幅寸法ＷＭは、ファブリック３３の表面側の意匠に影響を与えず、かつ、円滑にファブリック３３の破断を案内できるように、１～５ｍｍ程度の範囲内の２．５ｍｍとしている。

また、テア部４０の縦棒部位４２（Ｌ，Ｒ）の長さ寸法ＬＬは、エアバッグ１１を円滑に突出させる突出用開口６０を形成できるように、約１３０ｍｍ程度とし、帯状エリア５４の長さ寸法ＢＬは、無駄なく所定の開口幅としたフィッシュアイ形状の突出用開口６１を確保できるように、約６０ｍｍ程度としている。

さらに、帯状エリア５４の幅寸法ＷＬは、表皮層３２の飛散を招くこと無く、かつ、表皮層３２が中央部４６からの破断を確実に伝播されて破断のきっかけとなるように、３～１０ｍｍ程度の範囲内の５ｍｍとしている。なお、帯状エリア５４の幅寸法ＷＬは、強度低下用加工部３４の幅寸法ＷＭより大きく、逆に、強度低下用加工部３４の幅寸法ＷＭは、帯状エリア５４の幅寸法ＷＬより小さく設定されている。

実施形態のエアバッグカバー２０は、強度低下用加工部３４を設けたファブリック３３を、接着剤を塗布したクッション層３７に対して、真空成形により吸着させて表皮層３２を形成しつつ、非接着エリア５２を除く接着エリア５１に接着剤５０を塗布した基材２１に、表皮層３２を圧着する。ついで、テア部４０をエンドミル加工等して形成し、連結部材２４のドア側部２８（Ｆ，Ｂ）をドア部２２（Ｆ，Ｂ）に溶着すれば、エアバッグカバー２０を設けたインパネ２を形成することができる。

その後、エアバッグ１１内にリテーナ１２を収納させた状態で、エアバッグ１１を折り畳み、図示しないラッピング材により、折り畳んだエアバッグ１１を包み、そのエアバッグ１１をケース１５内に収納する。この時、リテーナ１２の各ボルト１２ａは、ケース１５の底壁部１６から下方に突出する。ついで、ケース１５の挿通孔１６ａに対して、下方からインフレーター１４の本体部１４ａを挿入させて、リテーナ１２の各ボルト１２ａをインフレーター１４のフランジ部１４ｃに貫通させて、各ボルト１２ａにナット１３を締結すれば、ケース１５に、折り畳んだエアバッグ１１とインフレーター１４とを取付固定することができる。

その後、インパネ２を車両１に固定するとともに、エアバッグカバー２０のケース側部２５の係止孔２６に、ケース１５の係止フック１７ａを挿入係止させ、所定の制御装置から延びる作動用信号の入力用の図示しないリード線を、インフレーター１４に結線すれば、エアバッグ装置１０を車両１に搭載することができる。

このように車両１に搭載したエアバッグ装置１０では、膨張用ガスＧを吐出するようにインフレーター１４が作動すれば、エアバッグ１１が膨張用ガスＧを流入させて膨張する。そして、エアバッグ１１の膨張時、基材２１がテア部４０を破断させて、テア部４０における略Ｈ字の横棒部位４１の両側のドア部２２Ｆ，２２Ｂを開かせて、基材２１の略長方形の突出用開口６０を開口させるとともに、ドア部２２Ｆ，２２Ｂの表面側に接着された表皮層３２の部位が、破断予定部４５の中央部４６を破断させ、さらに、延長部４７Ｌ，４７Ｒを破断させようとする。その際、表皮層３２の延長部４７Ｌ，４７Ｒの部位では、テア部４０の横棒部位４１から延長されるような帯状エリア５４が、テア部４０の略Ｈ字の縦棒部位４２Ｌ，４２Ｒの長さ寸法ＬＬより狭い幅寸法ＷＬとして、非接着エリア５２としており、ドア部２２Ｆ，２２Ｂの開きを阻害せずに、基材２１から離れるようにずれ、かつ、テア部４０の略Ｈ字の縦棒部位４２Ｌ，４２Ｒの長さ寸法ＬＬより狭い幅寸法ＷＬの非接着エリア５２としていることから、応力集中を生じさせ易く、中央部４６からの破断を容易に伝播させて、延長部４７Ｌ，４７Ｒが破断され、表皮層３２の略一文字状の破断予定部４５が的確に破断して、表皮層３２を飛散させずに、所定開口幅としたフィッシュアイ形状の突出用開口６１が形成されて、膨張するエアバッグ１１が、表皮層３２の裏面側に進入することなく、基材２１と表皮層３２との突出用開口６０，６１を経て、円滑に突出することとなる。

したがって、実施形態のエアバッグカバー２０では、エアバッグ１１の膨張時、基材２１の表面側に接着させる表皮層３２を的確に破断させて、円滑にエアバッグ１１を突出させることができる。

なお、延長部４７Ｌ，４７Ｒ付近における非接着エリア５２とした帯状エリア５４の近傍の接着エリア５１では、フィッシュアイ形状の突出用開口６１の形成時、表皮層３２は基材２１から剥離する状態となり、基材２１が露出する状態となる（図５参照）。

また、実施形態のエアバッグカバー２０では、表皮層３２の非接着エリア５２が、略Ｈ字状のテア部４０における略Ｈ字の横棒部位４１から延長するように、略Ｈ字の縦棒部位４２Ｌ，４２Ｒから延びる帯状エリア５４だけに配設したが、図６に示すエアバッグカバー２０Ａのように、略Ｈ字状のテア部４０における略Ｈ字の横棒部位４１の上方エリア５３も、帯状エリア５４とともに、同等の幅寸法ＷＬとして、基材２１に接着させない非接着エリア５２、としてもよい。

このような構成のエアバッグカバー２０Ａでは、テア部４０の横棒部位４１の破断時、ドア部２２Ｆ，２２Ｂの表面側に接着された接着エリア５１における上方エリア５３の近傍部位５１ａが、ドア部２２Ｆ，２２Ｂの開きに対応して、上方エリア５３を、相互に逆方向となる前後両側に引っ張ることから、容易に応力集中させて、表皮層３２の上方エリア５３を破断させることができ、その後の延長部４７Ｌ，４７Ｒ１への破断を、迅速に伝播させることができて、一層、的確に、基材２１の表面側に接着させる表皮層３２を破断させることができる。

また、実施形態のエアバッグカバー２０では、表皮層３２が、表面側に配設されるファブリック３３と、ファブリック３３を接着させたシート状のクッション層３７と、を備えて構成されて、ファブリック３３が、裏面側に、破断を促進するための強度低下用加工部３４、を配設させている。

そのため、実施形態では、ファブリック３３が、円滑に破断し難い材料としていても、応力集中し易い強度低下用の加工部３４を破断の起点や伝播の案内に利用できて、表皮層３２の突出用開口６１の形成を円滑に行なえる。また、織物や編物等からなるファブリック３３が、表皮層３２の表面側に配設されることから、エアバッグカバー２０の触感や意匠性を良好にすることが可能となる。

この場合、図７に示すエアバッグカバー２０Ｂのように、強度低下用の加工部３４が、テア部４０の横棒部位４１に沿って延びるように配設されるとともに、テア部４０の横棒部位４１の直交方向に沿って、複数、並設されてもよい。

このような構成のエアバッグカバー２０Ｂでは、基材２１の表面側における非接着エリア５２となる帯状エリア５４を、あるいは、帯状エリア５４と上方エリア５３とを、接着剤５０を配設しない状態とし（図例の場合は、上方エリア５３も非接着エリア５２としている）、強度低下用の加工部３４の配設方向をテア部４０の横棒部位４１に沿うように配置させて、表皮層３２を基材２１の表面側に接着させれば、テア部４０の横棒部位４１の直上位置に精度よく加工部３４が配置されなくとも、テア部４０の横棒部位４１の直上近傍に、いずれかの加工部３４を配置させることができる。そのため、エアバッグ１１の膨張に伴ない、基材２１のテア部４０が破断してドア部２２Ｆ，２２Ｂが押し開かれる際、テア部４０の横棒部位４１の直上近傍の横棒部位４１に沿った表皮層３２の加工部３４（Ａ）が、応力集中し易くなって、容易に破断し、上方エリア５３から帯状エリア５４にわたって、表皮層３２を迅速かつ円滑に破断を伝播させることができる。すなわち、表皮層３２の強度低下用の加工部３４がテア部４０の横棒部位４１の直上位置に、精度よく、配置されていなくとも、エアバッグ１１の膨張時、表皮層３２が、円滑にフィッシュアイ形状の突出用開口６１を形成して、突出用開口６１からエアバッグ１１を突出させることができることから、表皮層３２の基材２１への接着時の位置合わせを、簡便に行うことができる。

なお、前後方向に並設された複数の強度低下用の加工部３４のいずれかが、確実に、左右方向に延びる横棒部位４１の上方の上方エリア５３や帯状エリア５４に重なるように配置される場合には、複数の強度低下用加工部３４の相互のピッチＶＰ（図７参照）が、凹部４０ａの幅寸法ＷＴ（図２参照）より小さいことが望ましい（ＶＰ＜ＷＴ）。

勿論、エアバッグ１１の膨張時、ファブリック３３が飛散すること無く円滑に破断されて、所定開口幅の表皮層３２の突出用開口６１が形成されれば、強度低下用の加工部３４は、左右方向に延びる横棒部位４１の上方の上方エリア５３や帯状エリア５４の配置位置から、若干、ずれて配置されていてもよく、ピッチＶＰも、凹部４０ａの幅寸法ＷＴと同等、あるいは、凹部４０ａの幅寸法ＷＴより大きくともよい。

さらに、強度低下用の加工部３４を並設させる個数は、いずれかの加工部３４が、帯状エリア５４や上方エリア５３に配置されればよいことから、複数の２～３個、あるいは、帯状エリア５４や上方エリア５３を超えて配置させて、２～１０個程度の複数個としてもよい。さらに、それらの配置する長さ方向の領域も、破断予定部４５のエリアを含む長さ寸法の領域だけに、強度低下用加工部３４を並設させてもよい。勿論、１個の強度低下用加工部３４を配置する場合でも、その配置する長さ方向の領域は、破断予定部４５のエリアを含む長さ寸法の領域だけに、強度低下用の加工部３４を配置させてもよい。

勿論、エアバッグ１１の膨張時に、ファブリック３３が飛散すること無く円滑に破断されれば、ファブリック３３の裏面側に設ける強度低下用の加工部３４は、図８に示すエアバッグカバー２０Ｃのように、その幅寸法ＷＭを、凹部４０ａの幅寸法ＷＴより大きくしてもよい。

また、実施形態の場合、表皮層３２の表面側の表皮本体として、ファブリック３３を例示したが、表皮本体として、縫合して形成する皮革や布材等から構成してもよい。そしてその場合、皮革や布材等の素材相互の縫合部位を、帯状エリア５４や上方エリア５３に配置させて、破断予定部４５としてもよい。

さらに、実施形態では、表皮層３２として、ファブリック３３とクッション層３７とを備えて構成されているものを例示したが、ファブリック３３や皮革等の表皮本体の一層から、表皮層３２を構成してもよい。

また、実施形態の場合、テア部４０の凹部４０ａが、クッション層３７にも到達している状態で図示したが、クッション層３７に到達せずに、基材２１だけに、凹部４０ａが形成される構成のテア部４０としてもよい。

なお、表皮層３２のファブリック３３が円滑に破断できるように、ファブリック３３の裏面側に、凹溝や凹部、あるいは、切断部や切除部、あるいは、断面減少部等を設けて形成する強度低下用加工部３４を配設するエアバッグカバーでは、感触や意匠を好適にした状態で、円滑に破断予定部４５を破断させることが可能となることから、基材２１と表皮層３２との接着態様として、非接着エリア５２等を設けずに、単に、基材２１に表皮層３２を接着させて構成するエアバッグカバーとして、ファブリック３３の裏面側に、所定数の強度低下用の加工部３４を設けてもよい。

１１…エアバッグ、２０，２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ…エアバッグカバー、２１…基材、２２（Ｆ，Ｂ）…ドア部、３２…表皮層、３３…（表皮）ファブリック、３４…強度低下用加工部、３７…クッション層、４０…テア部、４０ａ…（Ｖ溝）凹部、４１…横棒部位、４２（Ｌ，Ｒ）…縦棒部位、４５…破断予定部、４６…中央部、４７（Ｌ，Ｒ）…延長部、５０…接着剤、５１…接着エリア、５２…非接着エリア、５３…上方エリア、５４…帯状エリア、６０…（基材用）突出用開口、６１…（表皮層用）突出用開口、
ＢＬ…（帯状エリアの）長さ寸法、ＷＬ…（帯状エリアの）幅寸法、ＬＬ…（縦棒部位の）長さ寸法、ＷＭ…（強度低下用加工部の）幅寸法。

Claims (4)

1. 基材と、該基材の表面側に接着された表皮層と、を有する構成として、折り畳まれたエアバッグを覆い、かつ、膨張する前記エアバッグによって突出用開口を形成して、前記エアバッグを突出させる構成とし、
   前記基材の前記突出用開口が、上方から見て略Ｈ字状に配設され、かつ、前記基材の裏面側から表面側に凹む凹部を配設させて形成されるテア部、を破断させて、略Ｈ字の横棒部位の両側に位置する観音扉タイプの一対のドア部を押し開いて、形成され、
   前記表皮層の前記突出用開口が、前記テア部の前記横棒部位の上方付近に位置する中央部と、該中央部の両端から、それぞれ、前記横棒部位に沿って延びる延長部と、の略一文字状の破断予定部を破断させて形成される構成としたエアバッグカバーであって、
   前記表皮層が、
   少なくとも前記延長部において、略Ｈ字状の前記テア部における略Ｈ字の縦棒部位から、前記縦棒部位の長さ寸法より狭い幅寸法として、略Ｈ字の前記横棒部位から延長するように延びる帯状エリアを、前記基材に接着させない非接着エリアとしていることを特徴するエアバッグカバー。
2. 前記表皮層が、略Ｈ字状の前記テア部における略Ｈ字の横棒部位の上方エリアも、前記帯状エリアとともに、前記基材に接着させない非接着エリアとしていることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグカバー。
3. 前記表皮層が、表面側に配設されるファブリックと、該ファブリックを接着させたシート状のクッション層と、を備えて構成され、
   前記ファブリックが、裏面側に、破断を促進するための強度低下用加工部、を配設させていることを特徴とする請求項１若しくは請求項２に記載のエアバッグカバー。
4. 前記強度低下用加工部が、前記テア部の横棒部位に沿って延びるように配設されるとともに、前記テア部の前記横棒部位の直交方向に沿って、複数、並設されていることを特徴とする請求項３に記載のエアバッグカバー。

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