JP7135397B2 - インクジェットプリンター - Google Patents

Description

本発明は、インクジェットプリンターに関する。

従来、メインタンクを有する画像形成部と、原稿の画像を読み取る画像読取部と、メインタンクにインクを補充するための補充口が設けられた補充部と、を備えるインクジェットプリンターが知られている（例えば、特許文献１参照）。

特開２００８－２９６５０８号公報

上記のインクジェットプリンターでは、メインタンクにインクを補充する際、補充口を露出させるために、画像読取部を回転移動させる必要がある。しかしながら、インクの補充を行う際、画像読取部（スキャナー部）等、プリンター上部の筐体カバー部を開けるという動作は、ユーザーにとって分かり難く、また、筐体カバー部は比較的大きいので開閉操作が面倒である等、使い勝手の点で改善の余地があった。

本願のインクジェットプリンターは、互いに直交する３軸をＸ軸、Ｙ軸、Ｚ軸とし、Ｘ軸を左右方向、Ｙ軸を前後方向、Ｚ軸を上下方向に沿わせ、前方向を＋Ｙ方向、後ろ方向を－Ｙ方向、上方向を＋Ｚ方向、下方向を－Ｚ方向としたとき、前記Ｘ軸に沿って移動し印刷を行うインク噴射ヘッドと、前記インク噴射ヘッドを含む印刷機構部と、前記印刷機構部の＋Ｚ方向側に位置する筐体カバー部と、前記インク噴射ヘッドに供給するインクを収容可能なインクタンクと、前記インクタンクが備え、前記インクタンク内に前記インクを導入するためのインク入口導管と、前記インク入口導管のインク入口開口を閉塞または開放するキャップを備え、第１回動軸を中心として、少なくとも、前記キャップの前記閉塞状態と前記開放状態との間で回動するキャップレバーと、前記閉塞状態にある前記キャップの＋Ｚ方向側をカバーするカバー状態と、非カバー状態との間で、第２回動軸を中心として回動するタンクカバーと、を備え、前記インク入口開口と前記第１回動軸と前記第２回動軸とは、前記筐体カバー部の＋Ｙ方向側の端の少なくとも一部より＋Ｙ方向側に位置することを特徴とする。

上記インクジェットプリンターは、前記キャップレバーの前記第１回動軸と前記タンクカバーの前記第２回動軸とは、前記インク入口開口より＋Ｙ方向側に位置し、前記タンクカバーと前記キャップレバーとは＋Ｙ方向側に回動して前記インク入口開口が開放されることが好ましい。

上記インクジェットプリンターは、前記キャップの前記開放状態は、前記キャップの前記閉塞状態から前記キャップレバーが９０度以上回動した状態であることが好ましい。

上記インクジェットプリンターの前記タンクカバーは、前記キャップレバーの回動を前記開放状態で規制する規制部（リブや当接面）を備えることが好ましい。

上記インクジェットプリンターの前記タンクカバーは、前記カバー状態において、前記キャップを前記閉塞状態となるように押圧するリブを備えることが好ましい。

上記インクジェットプリンターの前記リブは、前記規制部を兼ねることが好ましい。

第１実施形態にかかるインクジェットプリンターの構成を示す斜視図。 第１実施形態にかかるインクジェットプリンターの構成を示す斜視図。 第１実施形態にかかるインクジェットプリンターの構成を示す斜視図。 第１実施形態にかかるインクジェットプリンターの構成を示す斜視図。 第１実施形態にかかるインク供給部の構成を示す平面図。 第１実施形態にかかるキャップレバーの構成を示す斜視図。 第１実施形態にかかるインク供給部の構成及び動作方法を示す断面図。 第１実施形態にかかるインク供給部の構成及び動作方法を示す断面図。 第１実施形態にかかるインク供給部の構成及び動作方法を示す断面図。 第２実施形態にかかるインク供給部の構成及び動作方法を示す断面図。 第２実施形態にかかるインク供給部の構成及び動作方法を示す断面図。 第２実施形態にかかるインク供給部の構成及び動作方法を示す断面図。 第３実施形態にかかるインク供給部の構成を示す断面図。

（第１実施形態）
まず、インクジェットプリンター１０の構成について説明する。
図１から図４は、インクジェットプリンター１０の構成を示す斜視図である。具体的には、図１はインクジェットプリンター１０の外観を示し、図２はインクジェットプリンター１０において筐体カバー部としての原稿カバー１６の開き状態を示し、図３はインクジェットプリンター１０において前面カバー２４の開き状態を示し、図４はインクジェットプリンター１０においてタンクカバー２６の開き状態を示す。

図１に示すように、インクジェットプリンター１０は、例えば用紙等の媒体Ｐに液体の一例であるインクを噴射して記録を行うプリンターである。
また、図１には、互いに直交するＸＹＺ軸が描かれている。図１のＸＹＺ軸は他の図のＸＹＺ軸に対応している。これ以降に示す図についても必要に応じてＸＹＺ軸を付している。Ｘ軸に沿った方向をＸ方向とし、Ｙ軸に沿った方向をＹ方向とし、Ｚ軸に沿った方向をＺ方向とする。また、Ｘ方向の一方の方向を＋Ｘ方向とし、Ｘ方向の他方の方向を－Ｘ方向とする。また、Ｙ方向の一方の方向を＋Ｙ方向とし、他方の方向を－Ｙ方向とする。また、Ｚ方向の一方の方向を＋Ｚ方向とし、他方の方向を－Ｚ方向とする。インクジェットプリンター１０が、Ｘ方向とＹ方向とに平行なＸＹ平面（水平面）に設置された状態において、Ｚ方向は上下方向であり、＋Ｚ方向は上方向であり、－Ｚ方向は下方向である。また、インクジェットプリンター１０において、Ｙ方向が前後方向であり、＋Ｙ方向側が前方向（手前側）であり、－Ｙ方向側が後ろ方向（奥側）である。また、インクジェットプリンター１０において、Ｘ方向が左右方向（幅方向）である。

本実施形態のインクジェットプリンター１０は、インクを噴射するインク噴射ヘッド（図示せず）と、当該インク噴射ヘッドを含む印刷機構部（図示せず）と、を含む。印刷機構部は、キャリッジや媒体Ｐの搬送するための駆動モーター等を含む機構である。インク噴射ヘッドは、Ｘ方向に沿って移動可能なキャリッジに搭載され、Ｘ方向を往復移動しながら、Ｙ方向（＋Ｙ方向）に搬送される媒体Ｐに対してインクを噴射し、媒体Ｐ上に画像を形成（記録）する。

図１及び図２に示すように、装置本体１２は、略直方体状の筐体１３と、筐体１３上に配置される原稿読取装置１４とを備えている。原稿読取装置１４は、読取用の原稿が載置される透明なガラス等からなる水平な原稿載置面１５と、その原稿載置面１５を覆うことが可能な原稿カバー１６とを備えている。原稿カバー１６は、原稿載置面１５を上方から覆う閉じ状態（図１の状態）と、その閉じ状態から開いて原稿載置面１５の上方域を開放する開き状態（図２の状態）との間で、幅方向に沿うＸ軸を回動中心にして開閉動作可能に設けられている。この場合、原稿読取装置１４の原稿載置面１５は、装置本体１２が有する複数（この場合は６つ）の外面のうち鉛直方向の上側を向いた上面（第１面）を構成する。

図１及び図３に示すように、筐体１３の外面において、装置本体１２の正面となる前面１７の下部には、内部から媒体Ｐを排出するための排出口１８が設けられている。排出口１８の内部には、筐体１３内からＹ軸に沿う奥行方向の手前側に向けて排出される媒体Ｐを載置状態にして支持するためのスタッカー１９が設けられている。また、筐体１３の前面１７における上部にはインクジェットプリンター１０のユーザーによって操作される操作部２０が設けられている。操作部２０は、Ｘ軸に沿う幅方向が長手方向となる横長のパネルであり、インクジェットプリンター１０をオン又はオフする際に操作される電源ボタン２１や各種の操作情報を入力する際に操作される操作ボタン２２が設けられている。

装置本体１２における筐体１３の前面１７のうち、Ｚ軸に沿う鉛直方向において排出口１８と操作部２０との間となる位置には、Ｘ軸に沿う幅方向の長さが排出口１８と略同じの矩形状をなす開口部２３が設けられている。そして、筐体１３の前面１７には、正面形状が開口部２３と略同一の矩形の前面カバー２４が、開口部２３を閉塞する閉じ状態（図１の状態）と開口部２３を開放する開き状態（図３の状態）との間で、幅方向に沿うＸ軸を回動中心にして開閉動作するように設けられている。図３に示すように、前面カバー２４が開き状態とされた場合、ユーザーは、メンテナンス等のために、開口部２３を介して筐体１３内に手を差し入れることが可能となる。

ここで、筐体１３の前面１７は、装置本体１２の外面のうち上面（第１面）を構成する原稿読取装置１４の原稿載置面１５に対して、その原稿載置面１５の前端から下方に屈曲する垂直な面であり、この点で、装置本体１２の外面のうちで上面（第１面）に隣接して交差する第２面を構成している。なお、前面カバー２４は、その下端部を回動支点として、上端部が前方側に回動することにより、図１に示す閉じ状態から図３に示す開き状態へと開放動作するように構成されている。

図１及び図４に示すように、装置本体１２における筐体１３の前面１７のうち幅方向で前面カバー２４と隣り合う位置には、インク供給部１００が設けられている。インク供給部１００は、インク噴射ヘッドにインクを供給するものである。インク供給部１００は、インクタンク２５等を含む。インクタンク２５は、インクを収容可能な容器である。本実施形態では、インクタンク２５は、インクジェットプリンター１０を正面から見た場合に前面カバー２４に対して幅方向の一方側（図１及び図４においては右側）で隣り合う位置に、インクタンク２５が設けられている。この場合、インクタンク２５は、筐体１３の前面１７における前面カバー２４よりも前方側に突出するように設けられている。すなわち、インクタンク２５は、装置本体１２を構成する筐体１３の外部領域に液体の収容空間を確保している。

また、インクタンク２５には、ユーザーが手を掛けて操作することでインクタンク２５を上方から覆う閉じ状態（図１の状態）とインクタンク２５の上方を開放する開き状態（図４の状態）とに、幅方向に沿うＸ軸を回動中心にして開閉動作可能とされるタンクカバー２６が設けられている。すなわち、タンクカバー２６は、取っ手２６ａに指をかけ、タンクカバー２６の前端側の下部を回動支点として後端部が前方側に回動することにより、図１に示す閉じ状態から図４に示す開き状態へと開放動作するように構成されている。そして、インクタンク２５は、タンクカバー２６を開き状態にしたとき、図４において二点鎖線で示すように、補充用の液体ボトル２７をインク入口導管４９（図５参照）に差し込むことにより、インクの補充が可能となる。
尚、図４の２５ａは、インクタンク２５内のインクレベルを外部から視認可能な視認窓である。視認窓２５ａは、インクの上限レベルと下限レベルおよびその中間のレベルを示す表示部を備えていてもよい。タンクカバー２６は、開き状態にしたとき、視認窓２５ａが見える状態に保持される。また、タンクカバー２６が視認窓２５ａの上方（＋Ｚ方向）側に位置するため、インク補充時には、原稿カバー１６のような筐体カバー部ではなく、タンクカバーを開ける操作に誘導され易くなる。
なお、インクの補充、インクの充填、インクの注入とは、インクジェットプリンター１０のセットアップ時に空のインクタンク２５にインクを充填することや、インクタンクのインクレベルにおいてインクの補充が必要となる下限レベルになりインクを再充填することを含む。更には、インクタンク２５のインクが下限レベルより上であっても、インクを追加してインクの量を増やすことや、上限レベル（満杯）までインクの量を増やすことのみならず、必ずしも上限レベル（満杯）に至らなくても、インク量を増やすことも含まれる。

次に、インク供給部１００の構成について説明する。
図５は、インク供給部１００の構成を示す平面図である。図５に示すように、インク供給部１００は、インクを収容可能なインクタンク２５と、キャップレバー５０と、タンクカバー２６等を備えている。

インク供給部１００は、複数（本実施形態では４つ）のインクタンク２５と、アダプター３５と、を有している。複数のインクタンク２５は、Ｘ軸に沿って並んでおり、相互に同一の構造及び形状を有している。インク供給部１００では、複数のインクタンク２５がアダプター３５によって一体に束ねられている。

本実施形態では、複数のインクタンク２５のそれぞれに、相互に異なる種類のインクを収容する構成や、相互に同じ種類のインクを収容する構成のいずれも採用され得る。インクの種類としては、例えば、インクの色が挙げられる。よって、本実施形態では、複数のインクタンク２５のそれぞれに、相互に異なる色のインクを収容する構成や、相互に同じ色のインクを収容する構成のいずれも採用され得る。インクの色としては、例えば、ブラック、イエロー、マゼンタ、シアンなどが挙げられる。

インクタンク２５は、インクを収容可能なインク収容部と、当該インク収容部の上方にはインク入口導管４９を有している。インク入口導管４９は、インクタンク２５（インク収容部）内にインクを導入する管（筒部）であり、インク入口導管４９の先端部にはインク入口開口４９ａが設けられている。

アダプター３５は、Ｘ軸に沿って並ぶ複数のインクタンク２５をまたぐ寸法を有している。アダプター３５には、複数のスロット部３６（凹部）が形成されている。アダプター３５には、Ｘ軸に沿って並ぶ複数のインクタンク２５のそれぞれに対応してスロット部３６が設けられている。

スロット部３６は、アダプター３５のＺ軸方向の上面から－Ｚ方向に向かって凹となる向きに形成されている。スロット部３６の底には、貫通孔３６ａが形成されている。この貫通孔３６ａは、アダプター３５をＺ軸に沿って貫通している。

図６は、キャップレバー５０の構成を示す斜視図である。
図５及び図６に示すように、キャップレバー５０は、インクタンク２５のインク入口開口４９ａを開閉するものである。本実施形態では、キャップレバー５０は複数のインクタンク２５に個別に設けられている。ユーザーはインクを注入したいインクタンク２５に対応するキャップレバー５０を個別に開操作し、液体ボトル２７からインクタンク２５へインクを注入する。複数のキャップレバー５０は、複数のインクタンク２５の個々に対応する位置でアダプター３５の上面部に回動可能に支持されている。詳しくは、アダプター３５の上面における手前方向側の端部には、第１回動軸３７が設けられている。キャップレバー５０は、第１回動軸３７を中心として回動する。

各第１回動軸３７はインクタンク２５のＸ方向に水平に延びた状態で形成されている。図６に示すように、キャップレバー５０は、対応するインクタンク２５毎に１つずつの保持部材５１とキャップ５２とを有している。また、アダプター３５の上面部には、キャップ５２を挿入可能な広さのスロット部３６（凹部）が形成されている。そして、インクタンク２５のインク入口導管４９が、スロット部３６の底部に開口する貫通孔３６ａから貫通して上方へ突出している。

図６に示すように、キャップレバー５０は、インク入口開口４９ａを閉塞または開放する弾性変形可能なキャップ５２と、キャップ５２を保持する保持部材５１とを有している。保持部材５１は一方向に長い長尺な形状を有している。保持部材５１は、一端５１１と他端５１２と、一端５１１と他端５１２とに交差する側端５１３とを含む。同図の例では、保持部材５１は、一方向に長い略矩形の板状をなし、一端５１１と他端５１２と、一端５１１の端面と他端５１２の端面との両方に交差する端面をもつ２つの側端５１３とを有する。

図６に示すように、保持部材５１の一端５１１には、ユーザーによって把持される把持部５３が設けられている。把持部５３は、保持部材５１の他端５１２から一端５１１に向かう方向（前方向）かつ保持部材５１のキャップ５２側の面（裏面）からその反対側の面（表面）に向かう方向（同図では上方向）に延びている。図６に示す把持部５３は、一例として側断面視でＬ字状に延びている。また、保持部材５１の他端５１２には、第１回動軸３７と係合可能な係合部５４が設けられている。係合部５４の幅は第１回動軸３７の軸長よりも若干短くなっている。また、係合部５４は環の一部がカットされた断面Ｃ字状を有し、係合部５４の開口を第１回動軸３７に当てて押し込むことで、キャップレバー５０が第１回動軸３７と係合される。そして、キャップレバー５０は、キャップ５２の閉塞状態と開放状態との間で回動する。なお、図５の例では、４つのキャップレバー５０のうち、１つのキャップレバー５０が開放状態であり、残りの３つのキャップレバー５０が閉塞状態である。

図６に示すように、キャップ５２は、保持部材５１において把持部５３と係合部５４との間の位置に配置されている。ユーザーは、キャップ５２よりも保持部材５１の一端側に位置する把持部５３を指で摘んでキャップレバー５０を開閉操作できるので、キャップ５２に付着したインクに触れにくくなる。なお、キャップレバー５０は、保持部材５１の長手方向がＹ方向に沿って配置されている。

保持部材５１は、キャップ５２よりも剛性が高くなっている。保持部材５１は非可撓性部材からなり、キャップ５２は可撓性部材からなる。非可撓性部材の材料としては、プラスチックや金属等が挙げられる。また、可撓性部材の材料としてはゴムやエラストマー等が挙げられる。また、アダプター３５及びインクタンク２５は非可撓性部材からなる。インクタンク２５の材料は、収容されるインクの特性との相性やインクタンク２５として要求される機能を発揮できる材料が選択されることが好ましい。なお、保持部材５１、第１回動軸３７及びアダプター３５の材料は同じでも異なってもよい。

保持部材５１に対するキャップ５２の連結には、様々な連結構造を使用できるが、本例では、組み立て容易性を考慮した連結機構を採用している。図５に示すように、保持部材５１は、キャップ５２の連結箇所に貫通孔５１ａを有する。本実施形態では、貫通孔５１ａにキャップ５２の一部が嵌入される。さらに、保持部材５１には、キャップ５２の一部を支持可能な支持部を備えている。これにより、保持部材５１とキャップ５２とが確実に連結される。なお、キャップ５２は、インク入口開口４９ａを覆うため、有底円筒状を有している。

また、タンクカバー２６は、アダプター３５の上面部に回動可能に支持されている。詳しくは、アダプター３５の上面におけるＸ軸方向の両端部であって、アダプター３５の手前方向側の端部に第２回動軸３８が設けられている。タンクカバー２６は、第２回動軸３８を中心として回動する。具体的には、タンクカバー２６は、閉塞状態にあるキャップ５２の＋Ｚ方向側をカバーするカバー状態と非カバー状態との間で、第２回動軸３８を中心として回動する。

ここで、図５に示すように、インク入口開口４９ａと第１回動軸３７と第２回動軸３８とは、原稿カバー１６の＋Ｙ方向側の端の少なくとも一部１６ａ（図２及び図５）より＋Ｙ方向側に位置している。すなわち、タンクカバー２６及びキャップレバー５０が回動する際、原稿カバー１６との干渉しない位置に、タンクカバー２６及びキャップレバー５０が配置されている。このため、原稿カバー１６を開けることなく、タンクカバー２６のみを開けることでインクタンク２５へのインクの補充に至るアクセスが可能となる。従って、インクの補充に至る操作がわかり易く且つ容易となりユーザーの使い勝手を向上させることができる。

また、本実施形態では、キャップレバー５０の第１回動軸３７とタンクカバー２６の第２回動軸３８とが、インク入口開口４９ａより＋Ｙ方向側に位置し、タンクカバー２６とキャップレバー５０とは＋Ｙ方向側に回動してインク入口開口４９ａが開放される。すなわち、第１回動軸３７と第２回動軸３８とがインク入口開口４９ａより＋Ｙ方向側の同じ側に配置される。これにより、キャップレバー５０を開ける方向とタンクカバー２６を開ける方向とが同じとなるため、ユーザーにとってわかり易く、操作しやすくなる。

図７から図９は、インク供給部１００の構成及び動作方法を示す断面図である。具体的には、図７は、キャップレバー５０によってインク入口開口４９ａをキャップ５２で閉塞した閉塞状態とタンクカバー２６によるカバー状態とを示している。また、図８は、キャップレバー５０によってインク入口開口４９ａをキャップ５２で閉塞した閉塞状態とタンクカバー２６による非カバー状態とを示している。また、図９は、キャップレバー５０のキャップ５２によってインク入口開口４９ａを開放する開放状態とタンクカバー２６による非カバー状態とを示している。

ここで、キャップ５２の開放状態（図９）は、キャップ５２の閉塞状態（図７及び図８）からキャップレバー５０が９０度以上回動した状態である。具体的には、図７において、キャップ５２の閉塞状態における保持部材５１の上面５１ｂを基準として、キャップ５２の開放状態における保持部材５１の上面５１ｂとの角度が９０度以上となる。これにより、インク充填作業のための空間を十分に確保することができる。具体的には、インクの補充用の液体ボトル２７をインク入口導管４９に差し込む際の空間を確保することができる。なお、キャップ５２の開放状態からキャップ５２の閉塞状態に至るキャップレバー５０が回動する角度は、１００度から１４０度となることが好ましい。これにより、さらに、インク充填作業のための空間を安定して確保することができる。

また、図８及び図９に示すように、タンクカバー２６には、キャップレバー５０の回動を開放状態で規制する規制部１２６が設けられている。規制部１２６は、タンクカバー２６の裏面２６ａ側から突出したリブである。そして、タンクカバー２６が非カバー状態として、キャップ５２を開放状態としたとき、キャップレバー５０の保持部材５１の上面５１ｂが規制部１２６の頂部面１２６ａに接触することで、キャップレバー５０の回動が規制される。これにより、キャップレバー５０の開放位置が位置決めされるので、ユーザーはキャップレバー５０を回動させるだけで容易にインク充填の作業空間を確保できる。

また、図９に示すように、キャップレバー５０を開放状態にしてキャップレバー５０が規制部１２６によって規制された状態において、キャップレバー５０の把持部５３の先端部とタンクカバー２６の裏面２６ａとの間にはユーザーの手指が挿入可能程度の空間（隙間）が形成される。これにより、キャップレバー５０を開放状態から閉塞状態に移行する際に、ユーザーは把持部５３に手指を掛けられやすくなり、取扱いが容易となる。

また、タンクカバー２６は、カバー状態において、キャップ５２を閉塞状態となるように押圧するリブを備えている。なお、本実施形態では、キャップ５２を閉塞状態となるように押圧するリブは、上記規制部１２６を兼ねるものである。換言すれば、本実施形態の規制部１２６は、キャップレバー５０の回動を開放状態で規制する機能とキャップ５２を閉塞状態となるように押圧する機能とを有している。これにより、タンクカバー２６の構造を複雑化させずに複数の機能をもたせることが可能である。

タンクカバー２６におけるキャップ５２を閉塞状態となるように押圧する機能としては、図７に示すように、キャップ５２が閉塞状態となるようにキャップレバー５０を回動した後に、タンクカバー２６を回動させてカバー状態とすると、規制部１２６の頂部面１２６ａがキャップレバー５０の保持部材５１の上面５１ｂを－Ｚ方向に押圧する。そうすると、キャップ５２が－Ｚ方向に押圧される。これにより、キャップ５２が閉塞状態となる。従って、タンクカバー２６の規制部１２６による押圧によりキャップ５２を浮き状態から確実に閉塞状態に移行させることができるため、インク入口導管４９からのインクの漏れを予防することができる。

以上、本実施形態によれば、以下の効果を得ることができる。

インク入口開口４９ａと第１回動軸３７と第２回動軸３８とが、原稿カバー１６の前側の端の少なくとも一部より更に前側に位置するため、原稿カバー１６を開けることなく、タンクカバー２６のみを開けることでインクタンク２５へのインクの補充に至るアクセスが可能となる。従って、インクの補充に至る操作が容易となりユーザーの使い勝手を向上させることができる。

（第２実施形態）
次に、第２実施形態について説明する。なお、本実施形態では、第１実施形態と異なる構成、すなわち、インク供給部１００Ａの構成について説明する。なお、インク供給部１００Ａ以外の構成は第１実施形態の構成と同様なので説明を省略する。

図１０から図１２は、インク供給部１００Ａの構成及び動作方法を示す断面図である。具体的には、図１０は、キャップレバー５０によってインク入口開口４９ａをキャップ５２で閉塞した閉塞状態とタンクカバー２６０によるカバー状態とを示している。また、図１１は、キャップレバー５０によってインク入口開口４９ａをキャップ５２で閉塞した閉塞状態とタンクカバー２６０による非カバー状態とを示している。また、図１２は、キャップレバー５０によってインク入口開口４９ａをキャップ５２で開放する開放状態とタンクカバー２６０による非カバー状態とを示している。

ここで、キャップ５２の開放状態（図１２）は、キャップ５２の閉塞状態（図１０及び図１１）からキャップレバー５０が９０度以上回動した状態である。具体的には、図１０において、キャップ５２の閉塞状態における保持部材５１の上面５１ｂを基準として、キャップ５２の開放状態における保持部材５１の上面５１ｂとの角度が９０度以上となる。これにより、インク充填作業のための空間を十分に確保することができる。具体的には、インク補充用の液体ボトル２７をインク入口導管４９に差し込む際の空間を確保することができる。

また、図１１及び図１２に示すように、タンクカバー２６０には、キャップレバー５０の回動を開放状態で規制する規制部２２６が設けられている。規制部２２６は、タンクカバー２６０の裏面２６０ａ側から突出したリブである。そして、タンクカバー２６０が非カバー状態とし、キャップ５２を開放状態としたとき、図１２に示すように、キャップレバー５０の把持部５３が規制部２２６の頂部面２２６ａに接触することで、に接触することで、キャップレバー５０の回動が規制される。これにより、キャップレバー５０の開放位置が位置決めされるので、ユーザーはキャップレバー５０を回動させるだけで容易にインク充填の作業空間を確保できる。

また、図１２に示すように、キャップレバー５０を開放状態にしてキャップレバー５０が規制部２２６によって規制された状態において、キャップレバー５０の把持部５３の先端部とタンクカバー２６０の裏面２６０ａとの間にはユーザーの手指が挿入可能程度の空間（隙間）が形成される。これにより、キャップレバー５０を開放状態から閉塞状態に移行する際に、ユーザーは把持部５３に手指を掛けられやすくなり、取扱いが容易となる。

また、タンクカバー２６０は、カバー状態において、キャップ５２を閉塞状態となるように押圧するリブ２２７を備えている。図１０に示すように、キャップ５２が閉塞状態となるようにキャップレバー５０を回動した後に、タンクカバー２６０を回動させてカバー状態とすると、リブ２２７の頂部面２２７ａがキャップレバー５０の保持部材５１の上面５１ｂを－Ｚ方向に押圧する。そうすると、キャップ５２が－Ｚ方向に押圧される。これにより、キャップ５２が閉塞状態となる。従って、タンクカバー２６０のリブ２２７による押圧によりキャップ５２を浮き状態から確実に閉塞状態に移行させることができるため、インク入口導管４９からのインクの漏れを予防することができる。
なお、タンクカバー２６０以外の構成は、第１実施形態の構成と同様である。

以上、本実施形態によれば、上記効果に加え、以下の効果を得ることができる。

タンクカバー２６０に、キャップレバー５０の回動を開放状態で規制する規制部２２６とキャップ５２を閉塞状態となるように押圧するリブ２２７とを別個に形成することで、タンクカバー２６０の小型化を図ることができる。

（第３実施形態）
次に、第３実施形態について説明する。なお、本実施形態では、第１実施形態と異なる構成、すなわち、インク供給部１００Ｂの構成について説明する。なお、インク供給部１００Ｂ以外の構成は第１実施形態の構成と同様なので説明を省略する。

図１３は、本実施形態にかかるインク供給部１００Ｂの構成を示す断面図である。
ここで、前述した第１実施形態では、図５に示すように、インク入口開口４９ａと第１回動軸３７と第２回動軸３８とは、原稿カバー１６の＋Ｙ方向側の端の少なくとも一部より＋Ｙ方向側に位置し、さらに、キャップレバー５０の第１回動軸３７とタンクカバー２６の第２回動軸３８とが、インク入口開口４９ａより＋Ｙ方向側に位置し、タンクカバー２６とキャップレバー５０とは＋Ｙ方向側に回動してインク入口開口４９ａが開放される構成とした。
一方、本実施形態では、インク入口開口４９ａと第１回動軸３７と第２回動軸３８とは、原稿カバー１６の＋Ｙ方向側の端の少なくとも一部より＋Ｙ方向側に位置し、タンクカバー２６の第２回動軸３８は、インク入口開口４９ａより＋Ｙ方向側に位置し、キャップレバー５０の第１回動軸３７は、インク入口開口４９ａより－Ｙ方向側に位置し、タンクカバー２６は＋Ｙ方向側に回動し、キャップレバー５０は－Ｙ方向側に回動してインク入口開口４９ａが開放される構成とした。すなわち、第１回動軸３７と第２回動軸３８とがインク入口開口４９ａを挟んで対向する位置に配置し、タンクカバー２６を開ける方向とキャップレバー５０を開ける方向を逆とした。このようにしても、インク入口開口４９ａと第１回動軸３７と第２回動軸３８とが、原稿カバー１６の前側の端の少なくとも一部より更に前側に位置するため、原稿カバー１６を開けることなく、タンクカバー２６のみを開けることでインクタンク２５へのインクの補充に至るアクセスが可能となる。
なお、第１回動軸３７の位置に関する構成以外は、第１実施形態と同様なので説明を省略する。

なお、本発明は上述した実施形態に限定されず、上述した実施形態に種々の変更や改良等を加えることが可能である。変形例を以下に述べる。

（変形例１）上記実施形態では、筐体カバー部としての原稿カバー１６を備えたインクジェットプリンター１０の構成について説明したが、これに限定されない。筐体カバー部としては、原稿カバー１６の他、スキャナー（原稿読取装置）や各種ドキュメントカバー等であってもよい。さらに、スキャナーを搭載していないインクジェットプリンターにおいては、筐体カバー部がプリンターカバーであってもよい。また、上記いずれかを組合せた構成であってもよい。このようにしても、上記同様の効果を得ることができる。

（変形例２）第１実施形態及び第２実施形態では、第１回動軸３７及び第２回動軸３８の軸方向は共にＸ方向に設定したが、これに限定されない。第１回動軸３７及び第２回動軸３８のうち、いずれか一方の軸方向がＹ方向に設定された構成であってもよい。また、第１回動軸３７及び第２回動軸３８の軸方向は共にＹ方向に設定された構成であってもよい。なお、この場合にも、インク入口開口４９ａと第１回動軸３７と第２回動軸３８とが原稿カバー１６の＋Ｙ方向側の端の少なくとも一部より＋Ｙ方向側に位置する。このようにしても、上記同様の効果をうることができる。

（変形例３）上記実施形態において説明したインクジェットプリンター１０及びインクタンク２５の構成に限定されない。インク以外の他の液体を噴射する任意の液体噴射装置及びその液体を収容するための液体タンクにも適用することができる。例えば、以下のような各種の液体噴射装置及びその液体タンクに適用可能である。
（１）ファクシミリ装置等の画像記録装置。
（２）液晶ディスプレイ等の画像表示装置用のカラーフィルターの製造に用いられる色材噴射装置。
（３）有機ＥＬ（Electro Luminescence）ディスプレイや、面発光ディスプレイ（Field Emission Display、ＦＥＤ）等の電極形成に用いられる電極材噴射装置。
（４）バイオチップ製造に用いられる生体有機物を含む液体を噴射する液体噴射装置。
（５）精密ピペットとしての試料噴射装置。
（６）潤滑油の噴射装置。
（７）樹脂液の噴射装置。
（８）時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する液体噴射装置。
（９）光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂液等の透明樹脂液を基板上に噴射する液体噴射装置。
（１０）基板などをエッチングするために酸性又はアルカリ性のエッチング液を噴射する液体噴射装置。
（１１）他の任意の微小量の液滴を吐出させる液体噴射ヘッドを備える液体噴射装置。

なお、「液滴」とは、液体噴射装置から吐出される液体の状態をいい、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう「液体」とは、液体噴射装置が噴射させることができるような材料であれば良い。例えば、「液体」は、物質が液相であるときの状態の材料であれば良く、粘性の高い又は低い液状態の材料、及び、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような液状態の材料も「液体」に含まれる。また、物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散または混合されたものなども「液体」に含まれる。また、液体の代表的な例としては上記実施形態で説明したようなインクや液晶等が挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インク及び油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種の液体状組成物を包含するものとする。

以下に、実施形態から導き出される内容を記載する。

インクジェットプリンターは、互いに直交する３軸をＸ軸、Ｙ軸、Ｚ軸とし、Ｘ軸を左右方向、Ｙ軸を前後方向、Ｚ軸を上下方向に沿わせ、前方向を＋Ｙ方向、後ろ方向を－Ｙ方向、上方向を＋Ｚ方向、下方向を－Ｚ方向としたとき、前記Ｘ軸に沿って移動し印刷を行うインク噴射ヘッドと、前記インク噴射ヘッドを含む印刷機構部と、前記印刷機構部の＋Ｚ方向側に位置する筐体カバー部と、前記インク噴射ヘッドに供給するインクを収容可能なインクタンクと、前記インクタンクが備え、前記インクタンク内に前記インクを導入するためのインク入口導管と、前記インク入口導管のインク入口開口を閉塞または開放するキャップを備え、第１回動軸を中心として、少なくとも、前記キャップの前記閉塞状態と前記開放状態との間で回動するキャップレバーと、前記閉塞状態にある前記キャップの＋Ｚ方向側をカバーするカバー状態と、非カバー状態との間で、第２回動軸を中心として回動するタンクカバーと、を備え、前記インク入口開口と前記第１回動軸と前記第２回動軸とは、前記筐体カバー部の＋Ｙ方向側の端の少なくとも一部より＋Ｙ方向側に位置することを特徴とする。

この構成によれば、インク入口開口と第１回動軸と第２回動軸とが、筐体カバー部の前側の端の少なくとも一部より更に前側に位置するため、筐体カバー部を開けることなく、タンクカバーのみを開けることでインクタンクへのインクの補充に至るアクセスが可能となる。従って、インクの補充に至る操作がわかり易く且つ容易となりユーザーの使い勝手を向上させることができる。

上記インクジェットプリンターでは、前記キャップレバーの前記第１回動軸と前記タンクカバーの前記第２回動軸とは、前記インク入口開口より＋Ｙ方向側に位置し、前記タンクカバーと前記キャップレバーとは＋Ｙ方向側に回動して前記インク入口開口が開放されることが好ましい。

この構成によれば、キャップレバーとタンクカバーとを開ける方向が同じ側となるため、ユーザーにとってわかり易く、操作しやすい。

上記インクジェットプリンターでは、前記キャップの前記開放状態は、前記キャップの前記閉塞状態から前記キャップレバーが９０度以上回動した状態であることが好ましい。

この構成によれば、インク充填作業のための空間を十分に確保することができる。

上記インクジェットプリンターの前記タンクカバーは、前記キャップレバーの回動を前記開放状態で規制する規制部を備えることが好ましい。

この構成によれば、キャップレバーの開放位置が位置決めされるので、ユーザーはキャップレバーを回動させるだけで容易にインク充填の作業空間を確保できる。

上記インクジェットプリンターの前記タンクカバーは、前記カバー状態において、前記キャップを前記閉塞状態となるように押圧するリブを備えることが好ましい。

この構成によれば、タンクカバーのリブの押圧によりキャップを浮き状態から閉塞状態に移行させることができるため、インク入口導管からのインクの漏れを予防することができる。

上記インクジェットプリンターの前記リブは、前記規制部を兼ねることが好ましい。

この構成によれば、タンクカバーの構造を複雑化させずに複数の機能をもたせることが可能である。

１０…インクジェットプリンター、１６…原稿カバー（筐体カバー部）、２５…インクタンク、２６…タンクカバー、３７…第１回動軸、３８…第２回動軸、４９…インク入口導管、４９ａ…インク入口開口、５０…キャップレバー、５２…キャップ、１００，１００Ａ，１００Ｂ…インク供給部、１２６…規制部、２６０…タンクカバー、２２６…規制部、２２７…リブ。

Claims (6)

1. 互いに直交する３軸をＸ軸、Ｙ軸、Ｚ軸とし、Ｘ軸を左右方向、Ｙ軸を前後方向、Ｚ軸
   を上下方向に沿わせ、前方向を＋Ｙ方向、後ろ方向を－Ｙ方向、上方向を＋Ｚ方向、下方
   向を－Ｚ方向としたとき、
   前記Ｘ軸に沿って移動し印刷を行うインク噴射ヘッドと、
   前記インク噴射ヘッドを含む印刷機構部と、
   前記印刷機構部の＋Ｚ方向側に位置する筐体カバー部と、
   前記インク噴射ヘッドに供給するインクを収容可能なインクタンクと、
   前記インクタンクが備え、前記インクタンク内に前記インクを導入するためのインク入
   口導管と、
   前記インク入口導管のインク入口開口を閉塞または開放するキャップを備え、第１回動
   軸を中心として、少なくとも、前記キャップの前記閉塞状態と前記開放状態との間で回動
   するキャップレバーと、
   前記閉塞状態にある前記キャップの＋Ｚ方向側をカバーするカバー状態と、非カバー状
   態との間で、第２回動軸を中心として回動するタンクカバーと、を備え、
   前記インクタンクの前記インク入口開口より－Ｙ方向側の一部は、前記筐体カバー部の
   －Ｚ方向側に位置し、
   前記インク入口開口と前記第１回動軸と前記第２回動軸とは、前記筐体カバー部の＋Ｙ
   方向側の端の少なくとも一部より＋Ｙ方向側に位置し、且つ、前記第1回動軸と前記第２
   回動軸とは、前記インク入口開口より＋Ｙ方向側に位置し、
   前記タンクカバーと前記キャップレバーとは、前記筐体カバー部の＋Ｙ方向側の端の少
   なくとも一部より＋Ｙ方向側に位置し、前記カバー状態及び前記閉塞状態からそれぞれ前
   記非カバー状態及び前記開放状態に向けて＋Ｙ方向側に回動可能に構成されたことを特徴
   とするインクジェットプリンター。
2. 請求項１に記載のインクジェットプリンターにおいて、
   前記タンクカバーは、前記キャップレバーの回動を前記開放状態で規制する規制部を備
   えることを特徴とするインクジェットプリンター。
3. 請求項１または請求項２に記載のインクジェットプリンターにおいて、
   前記タンクカバーは、前記カバー状態において、前記キャップを前記閉塞状態となるよ
   うに押圧するリブを備えることを特徴とするインクジェットプリンター。
4. 請求項２を引用する請求項３に記載のインクジェットプリンターにおいて、
   前記リブは前記規制部を兼ねることを特徴とするインクジェットプリンター。
5. 互いに直交する３軸をＸ軸、Ｙ軸、Ｚ軸とし、Ｘ軸を左右方向、Ｙ軸を前後方向、Ｚ軸
   を上下方向に沿わせ、前方向を＋Ｙ方向、後ろ方向を－Ｙ方向、上方向を＋Ｚ方向、下方
   向を－Ｚ方向としたとき、
   前記Ｘ軸に沿って移動し印刷を行うインク噴射ヘッドと、
   前記インク噴射ヘッドを含む印刷機構部と、
   前記印刷機構部の＋Ｚ方向側に位置する筐体カバー部と、
   前記インク噴射ヘッドに供給するインクを収容可能なインクタンクと、
   前記インクタンクが備え、前記インクタンク内に前記インクを導入するためのインク入
   口導管と、
   前記インク入口導管のインク入口開口を閉塞または開放するキャップを備え、第１回動
   軸を中心として、少なくとも、前記キャップの前記閉塞状態と前記開放状態との間で回動
   するキャップレバーと、
   前記閉塞状態にある前記キャップの＋Ｚ方向側をカバーするカバー状態と、非カバー状
   態との間で、第２回動軸を中心として回動するタンクカバーと、を備え、
   前記インク入口開口と前記第１回動軸と前記第２回動軸とは、前記筐体カバー部の＋Ｙ
   方向側の端の少なくとも一部より＋Ｙ方向側に位置し、
   前記タンクカバーは、前記カバー状態において、前記キャップを前記閉塞状態となるよ
   うに押圧するリブを備えることを特徴とするインクジェットプリンター。
6. 請求項５に記載のインクジェットプリンターにおいて、
   前記タンクカバーは、前記キャップレバーの回動を前記開放状態で規制する規制部を備
   えることを特徴とするインクジェットプリンター。

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