JP7131976B2 - 記録媒体及び記録装置 - Google Patents

Description

本発明の実施形態は、記録媒体及び記録装置に関する。

従来、レーザでフルカラー記録を施す従来の手法には、大きく分けて以下の二つがあった。
第１の手法は、閾値温度の異なる三原色の発色層を積層した媒体に対し、レーザでエネルギーを与えて三原色の発色層を選択的に発色させる手法である。

例えば、特許文献１には、レンズによりレーザ光が集光する位置を発色させたい層に合わせて上下させることで選択的に三原色を発色させる手法が開示されている。

また、特許文献２には、色毎に異なる温度を閾値に持つ三原色の発色層を積層した媒体に対してレーザで熱を加え、閾値の温度が相対的に低い色を発色させた後に、紫外光によって発色層の熱感度を消失させ、熱を加えても発色しない状態に変化させる手法が開示されており、この工程を２番目に低い温度で発色する色についても行い、最も高温で発色する色を発色後にフルカラー記録を完了させる。

第２の手法は、三原色を担う各層が互いに異なる波長に吸収特性を持ち、各色を記録するために三種類の波長のレーザを用いる手法である。
例えば、特許文献３は、少なくとも１層のレーザ感応性材料を含む層を備えた多層体を備え、各色を記録するためにレーザ光を吸収して発色ないし、脱色することによってフルカラー記録を完成させる手法について開示している。

特開２００５－１３８５５８号公報 特許第３５０９２４６号公報 特許第４４１１３９４号公報

しかしながら、第１の手法では、低温発色層に伝熱するために一定の時間を要するため、トータルの印刷時間も長くなる虞があった。

また、第２の手法では、互いに異なる３種の波長のレーザを用いる必要があり、装置が大型化、かつ高コストになる虞があった。

本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、簡易な構成で迅速にフルカラーの画像を記録できるとともに、装置構成を簡略化してコストの抑制を図ることが可能な記録媒体及び記録装置を提供することにある。

実施形態の記録媒体は、基材と、基材上に形成され所定の波長の記録光を吸収して発色する第１発色層と、第１発色層よりも記録光の入射側に形成され、可視光を透過するとともに、記録光を吸収して光熱変換を行う光熱変換層と、第１発色層よりも記録光の入射側に形成され、可視光及び記録光を透過するとともに、光熱変換層により変換された熱により発色する複数の第２発色層と、を備え、複数の第２発色層は、伝熱量を調整するための中間層を介して互いに離間して形成されるとともに、互いに発色閾値温度が異なっている。

図１は、第１実施形態の記録媒体（偽変造防止媒体）の情報記録がなされた状態における外観正面図である。 図２は、第１実施形態の記録媒体の構成例の断面図である。 図３は、第１実施形態の記録媒体の厚み及び熱伝導率比の説明図である。 図４は、光熱変換層の光吸収特性の一例の説明図である。 図５は、第１実施形態のレーザ記録装置の概要構成ブロック図である。 図６は、レーザ記録装置の動作処理フローチャートである。 図７は、高温感熱発色層を単独で発色させる場合におけるレーザ光のエネルギーと照射時間との関係を説明する図である。 図８は、高温感熱発色層の発色制御温度の説明図である。 図９は、中温感熱発色層を単独で発色させる場合におけるレーザ光のエネルギーと照射時間との関係を説明する図である。 図１０は、中温感熱発色層の発色制御温度の説明図である。 図１１は、低温感熱発色層を単独で発色させる場合におけるレーザ光のエネルギーと照射時間との関係を説明する図である。 図１２は、低温感熱発色層の発色制御温度の説明図である。 図１３は、高温感熱発色層及び中温感熱発色層を並行して発色させる場合におけるレーザ光のエネルギーと照射時間との関係を説明する図である。 図１４は、中温感熱発色層及び低温感熱発色層を並行して発色させる場合におけるレーザ光のエネルギーと照射時間との関係を説明する図である。 図１５は、高温感熱発色層、中温感熱発色層及び低温感熱発色層を並行して発色させる場合におけるレーザ光のエネルギーと照射時間との関係を説明する図である。 図１６は、第２実施形態の記録媒体の構成例の断面図である。 図１７は、第３実施形態の記録媒体の構成例の断面図である。 図１８は、第３実施形態の変形例の記録媒体の構成例の断面図である。 図１９は、第４実施形態の記録媒体の構成例の断面図である。 図２０は、第５実施形態の記録媒体の説明図である。 図２１は、第６実施形態の記録媒体の説明図である。 図２２は、第６実施形態の記録媒体の変形例の説明図である。 図２３は、第７実施形態の記録媒体の断面図である。 図２４は、第７実施形態の記録媒体の変形例の説明図である。 図２５は、第８実施形態の記録媒体の断面図である。 図２６は、第９実施形態の記録媒体の断面図である。 図２７は、第１０実施形態の記録媒体の断面図である。 図２８は、第１１実施形態のレーザ記録装置の概要構成ブロック図である。 図２９は、記録媒体を傾けていない場合の照射状態の説明図である。 図３０は、記録媒体を傾けた場合の照射状態の説明図である。 図３１は、第１２実施形態のカード状記録媒体の説明図である。 図３２は、第１２実施形態の第１変形例のカード状記録媒体の説明図である。 図３３は、第１２実施形態の第２変形例のカード状記録媒体の説明図である。 図３４は、第１２実施形態の第３変形例のカード状記録媒体の説明図である。 図３５は、第１２実施形態の第４変形例のカード状記録媒体の説明図である。

以下図面を参照して、実施形態について詳細に説明する。
［１］第１実施形態
まず、第１実施形態の記録媒体について説明する。
図１は、第１実施形態の記録媒体（偽変造防止媒体）の情報記録がなされた状態における外観正面図である。

情報記録がなされた記録媒体１０は、大別すると、証明写真等のフルカラー画像を記録するフルカラー画像形成領域ＡＲＣと、フルカラー画像形成領域ＡＲＣの周囲に接する画像形成領域として形成され、ＩＤ情報、氏名、発行日などの特定情報がモノクロで記録されたモノクロ画像形成領域ＡＲＭと、を備えている。

図１においては、記録媒体１０において、フルカラー画像形成領域ＡＲＣ及びモノクロ画像形成領域ＡＲＭ以外の領域が存在しているが、フルカラー画像形成領域ＡＲＣを除く他の全ての領域をモノクロ画像形成領域ＡＲＭとしてもよい。

また図１においては、フルカラー画像形成領域ＡＲＣとモノクロ画像形成領域ＡＲＭを接するように構成していたが、分離して配置してもよいし、いずれか一方あるいは双方を複数配置するようにしてもよい。

図２は、第１実施形態の記録媒体の構成例の断面図である。
図３は、第１実施形態の記録媒体の厚み及び熱伝導率比の説明図である。
記録媒体１０は、図１に示すように、基材１１上に、第１発色層としての光吸収発色層１２、光熱変換層１３、バインダ層１４、第２発色層としての高温感熱発色層１５、中間層１６、第２発色層としての中温感熱発色層１７、中間層１８、第２発色層としての低温感熱発色層１９及び保護／機能層２０がこの順番で形成されている。

ここで、高温感熱発色層１５、中温感熱発色層１７及び低温感熱発色層１９は、画像記録がなされる感熱記録層として機能している。
また、中間層１６及び中間層１８は、伝熱量を調整し、伝熱を抑制する断熱層として機能している。

また、基材１１は、光吸収発色層１２、光熱変換層１３、バインダ層１４、高温感熱発色層１５、中間層１６、中温感熱発色層１７、中間層１８、低温感熱発色層１９及び保護／機能層２０を保持する。

ここで、基材１１の厚みは、例えば、１００μｍとされ、その熱伝導率比は、０．０１～５．００Ｗ／ｍ／Ｋとされる。

光吸収発色層１２は、顔料粒子を含み、顔料粒子が記録光であるレーザ光を吸収して炭化することにより不可逆的に発色する層である。
ここで、光吸収発色層１２の厚みは、例えば、１～５０μｍとされ、その熱伝導率比は、０．０１～５０Ｗ／ｍ／Ｋとされる。

光熱変換層１３は、所定波長の記録光（記録レーザ光）を吸収して光／熱変換を行って高温感熱発色層１５、中温感熱発色層１７及び低温感熱発色層１９のうち、少なくともいずれかの感熱発色層を発色させるための熱を生成し、伝達する層である。
ここで、光熱変換層１５の厚みは、例えば、０．５～３０μｍとされ、その熱伝導率比は、０．０１～１Ｗ／ｍ／Ｋとされる。

バインダ層１４は、光吸収発色層１２と高温発色層１５とを結合しつつ、光吸収発色層１２、光熱変換層１３及び高温発色層１５を所定位置に保持する層である。
ここで、バインダ層１４の厚みは、例えば、０．５～１００μｍとされ、その熱伝導率比は、０．０１～５０Ｗ／ｍ／Ｋとされる。

高温感熱発色層１５は、その温度が第１閾値温度Ｔ１以上となると発色する感熱材料としての示温材料を含む層である。
ここで、光熱変換層１５の厚みは、例えば、０．５～３０μｍとされ、その熱伝導率比は、０．０１～１Ｗ／ｍ／Ｋとされる。

中間層１６は、高温感熱発色層１５の発色時に熱的障壁を与え、高温感熱発色層１５側からの中温感熱発色層及び低温感熱発色層への伝熱を抑制する層である。
ここで、中間層１６の厚みは、例えば、７～１００μｍとされ、その熱伝導率比は、０．０１～５０Ｗ／ｍ／Ｋとされる。

中温感熱発色層１７は、その温度が第２閾値温度Ｔ２（＜Ｔ１）以上となると発色する感熱材料としての示温材料を含む層である。
ここで、光熱変換層１７の厚みは、例えば、１～１０μｍとされ、その熱伝導率比は、０．１～１０Ｗ／ｍ／Ｋとされる。

中間層１８は、中温感熱発色層１７の発色時に熱的障壁を与え、中温感熱発色層１７側からの低温感熱発色層への伝熱を抑制する層である。
ここで、中間層１８の厚みは、例えば、７～１００μｍとされ、その熱伝導率比は、０．０１～５０Ｗ／ｍ／Ｋとされる。

低温感熱発色層１９は、その温度が第２閾値温度Ｔ３（＜Ｔ２＜Ｔ１）以上となると発色する感熱材料としての示温材料を含む層である。
ここで、低温感熱発色層１９の厚みは、例えば、１～１０μｍとされ、その熱伝導率比は、０．１～１０Ｗ／ｍ／Ｋとされる。

保護／機能層２０は、光吸収発色層１２、光熱変換層１３、バインダ層１４、高温感熱発色層１５、中間層１６、中温感熱発色層１７、中間層１８及び低温感熱発色層１９を保護するとともに、ホログラム、レンチキュラーレンズ、マイクロアレイレンズ、紫外励起型の蛍光インク等の偽造防止アイテムの配置、紫外線カット層など内部保護アイテムの挿入、またはそれら両方の機能等を用いるために設けられる層である。
ここで、保護／機能層２０の厚みは、例えば、０．５～１０μｍとされ、その熱伝導率比は、０．０１～１Ｗ／ｍ／Ｋとされる。

ここで、光熱変換層１３、バインダ層１４、高温感熱発色層１５、中間層１６、中温感熱発色層１７、中間層１８、低温感熱発色層１９及び保護／機能層２０の光吸収特性について詳細に説明する。

図４は、光熱変換層の光吸収特性の一例の説明図である。
図４に示すように、光熱変換層１３は、近赤外線に属する波長λ（例えば、λ＝１０６４ｎｍ）に吸収ピークを有する赤外線吸収特性を有している。

一方、バインダ層１４、高温感熱発色層１５、中間層１６、中温感熱発色層１７、中間層１８、低温感熱発色層１９及び保護／機能層２０は、近赤外線に属する波長λを有する光（近赤外光）を透過する材料で形成されている。これは、光吸収発色層１２あるいは光熱変換層１３が吸収可能な波長λを有する光（近赤外光）を到達させるためだからである。

したがって、保護／機能層２０側から波長λ（例えば、λ＝１０６４ｎｍ）を有する近赤外光が入射された場合には、フルカラー画像形成領域ＡＲＣにおいては、保護／機能層２０→低温感熱発色層１９→中間層１８→中温感熱発色層１７→中間層１６→高温感熱発色層１５→バインダ層１４の順番で各層を透過し、光熱変換層１３にほとんど吸収されて、光熱変換され、高温感熱発色層１５、中温感熱発色層１７あるいは低温感熱発色層１９を発色させることとなる。

一方、モノクロ画像形成領域ＡＲＭにおいては、保護／機能層２０→低温感熱発色層１９→中間層１８→中温感熱発色層１７→中間層１６→高温感熱発色層１５→バインダ層１４の順番で各層を透過し、光吸収発色層１２にほとんど吸収されて、光吸収発色層１２を発色させることとなる。

次に各層を構成する材料について説明する。
まず基材１１について説明する。
基材１１としては、一般的にカード、紙、フィルム素材として用いられる、ポリエステル樹脂、ポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴ）、グリコール変性ポリエステル（ＰＥＴ－Ｇ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリカーボネート（ＰＰ）、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、スチレンブタジエンコポリマー（ＳＢＲ）、ポリアクリル樹脂、ポリウレタン樹脂、ポリスチレン樹脂などフィルム状あるいは板状に加工できる樹脂を用いることが可能である。

さらには、上述した樹脂にフィラーとして、シリカ、酸化チタン、炭酸カルシウム、アルミナなどを添加して白色性や表面の平滑性、断熱性等を有する樹脂を基材１１として用いることも可能である。

例えば、また、これらのほかに特許第３８８９４３１号、特許第４２１５８１７号、特許第４３２９７４４号、特許第４３９１２８６号、などに記載の紙（用紙）および樹脂材料を使用可能である。

具体的には、ポリエチレンテレフタレート（Ａ－ＰＥＴ、ＰＥＴＧ）、ポリシクロヘキサン１，４－ジメチルフタレート（ＰＣＴ）、ポリスチレン（ＰＳ）、ポリメチルメタアクリレート（ＰＭＭＡ）、透明ＡＢＳ（ＭＡＢＳ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）、スチレンブタジエンコポリマー（ＳＢＲ）、アクリル樹脂、アクリル変性ウレタン樹脂、スチレン／アクリル樹脂、エチレン／アクリル樹脂、ウレタン樹脂、ロジン変性マレイン酸樹脂、塩化ビニル／酢酸ビニル共重合体、ポリビニルアセタール樹脂、ポリアマイド樹脂、ヒドロキシエチルセルロース、ヒドロキシプロピルセルロース、ニトロセルロース等のセルロース系樹脂、ポリオレフィン系樹脂、ポリアミド系樹脂、生分解性樹脂、セルロース系樹脂等のその他の樹脂、紙基材、金属素材等が使用できる。

なお、上記の樹脂類およびフィラーは一例であり、加工性、機能性を満たせば他の材料を使用することも可能である。

上記構成において、好ましくは白色ないし透明な樹脂を使用することが望ましい。
ここで透明とは、可視光領域における光透過率が、可視光領域を平均して３０％以上であることをいう。

次に光熱変換層１３について説明する。
光熱変換層１３としては、可視光を透過し、赤外光を吸収する光吸収発熱材とバインダ樹脂とを含んでおり、それらの固形分の質量比が赤外線吸収発熱剤：バインダ樹脂＝１～２０：９９～８０となるように溶媒中で混合し塗布する。
光熱変換層１３を塗布した際の膜厚は１～１０μｍが好ましく、より好ましくは、１～５μｍである。

光熱変換層１３に含まれる赤外線吸収発熱剤としては、ポリメチン系のシアニン系色素、ポリメチン系色素、スクアリリウム系色素、ポルフィリン系色素、金属ジチオール錯体系色素、フタロシアニン系色素、ジイモニウム系色素、無機酸化物粒子等、アゾ系色素、ナフトキノン系やアントラキノン系のキノン系色素、酸化セリウム、スズ酸化インジウム、アンチモン酸化スズ、セシウム酸化タングステン、六ホウ化ランタン、などが使用可能である。

また、光熱変換層１３に含まれるバインダ樹脂としては、ニトロセルロース、燐酸セルロース、硫酸セルロース、プロピオン酸セルロース、セルロースアセテート、セルロースプロピオネート、パルミチン酸セルロース、ミリスチン酸セルロース、セルロースアセテテートブチレート、セルロースアセテートプロピオネートなどのセルロースエステル類、ポリエステル系樹脂、ヒドロキシエチルセルロース、ヒドロキシプロピルセルロース、エチルセルロース、メチルセルロース、酢酸セルロースなどのセルロース系樹脂が使用可能である。

また、光熱変換層１３に含まれるバインダ樹脂としては、ポリビニルアルコール、ポリ酢酸ビニル、ポリビニルブチラール、ポリビニルアセタール、ポリアクリルアミドなどのビニル系樹脂、ポリメチルアクリレート、ポリアクリル酸などのアクリル樹脂類、ポリエチレン、ポリプロピレンなどのポリオレフィン類、ポリアクリレート樹脂類、エポキシ樹脂類、フェノール樹脂類なども使用可能である。

特に、ＰＥＴ系樹脂、ＰＥＴＧ、ＰＶＣ系樹脂、ＰＶＡ系樹脂、ＰＣ系樹脂、ＰＰ系樹脂、ＰＥ系樹脂、ＡＢＳ系樹脂、ポリアミド系樹脂、酢酸ビニル系樹脂などがその代表である。さらに、光熱変換層１３としてこれらの樹脂をベースにしたコポリマーやシリカ、炭酸カルシウム、酸化チタン、カーボンなどの添加物を加えたものが使用可能である。

バインダ層１４としては、上述した光熱変換層１３を構成しているバインダ樹脂と同一のものが用いられる。

次に高温感熱発色層１５、中温感熱発色層１７及び低温感熱発色層１９について説明する。
高温感熱発色層１５、中温感熱発色層１７及び低温感熱発色層１９としては、例えば、ポリビニルアルコール、ポリ酢酸ビニル、ポリアクリル、など透明性の高い樹脂類をバインダとして、ある閾値の温度を超えた時に発色する色材としては、ロイコ染料、ロイコ色素又は示温材料、並びに顕色剤を用いる。
ロイコ染料、ロイコ色素又は示温材料としては、３，３－ビス（１－ｎ－ブチル－２－メチル－インドール－３－イル）フタリド、７－（１－ブチル－２－メチル－１Ｈ－インドール－３－イル）－７－（４－ジエチルアミノ－２－メチル－フェニル）－７Ｈ－フロ［３，４－ｂ］ピリジン－５－オン、１－（２，４－ジクロロ－フェニルカルバモイル）－３，３－ジメチル－２－オキソ－１－フェノキシ－ブチル］－（４－ジエチルアミノーフェニル）－カルバミン酸イソブチルエステル、３，３－ビス（ｐ－ジメチルアミノフェニル）フタリド、３，３－ビス（ｐ－ジメチルアミノフェニル）－６－ジメチルアミノフタリド（別名クリスタルバイオレットラクトン＝ＣＶＬ）、３，３－ビス（ｐ－ジメチルアミノフェニル）－６－アミノフタリド、３，３－ビス（ｐ－ジメチルアミノフェニル）－６－ニトロフタリド、３，３－ビス３－ジメチルアミノ－７－メチルフルオラン、３－ジエチルアミノ－７－クロロフルオラン、３－ジエチルアミノ－６－クロロ－７－メチルフルオラン、３－ジエチルアミノ－７－アニリノフルオラン、３－ジエチルアミノ－６－メチル－７－アニリノフルオラン、２－（２－フルオロフェニルアミノ）－６－ジエチルアミノフルオラン、２－（２－フルオロフェニルアミノ）－６－ジ－ｎ－ブチルアミノフルオラン、３－ピペリジノ－６－メチル－７－アニリノフルオラン、３－（Ｎ－エチル－ｐ－トルイジノ）－７－（Ｎ－メチルアニリノ）フルオラン、３－（Ｎ－エチル－ｐ－トルイジノ）－６－メチル－７－アニリノフルオラン、３－Ｎ－エチル－Ｎ－イソアミルアミノ－６－メチル－７－アニリノフルオラン、３－Ｎ－メチル－Ｎ－シクロヘキシルアミノ－６－メチル－７－アニリノフルオラン、３－Ｎ，Ｎ－ジエチルアミノ－７－ｏ－クロルアニリノフルオラン、ローダミンＢラクタム、３－メチルスピロジナフトピラン、３－エチルスピロジナフトピラン、３－ベンジルスピロナフトピランなどの発色染料を用いルことが可能である。

また、顕色剤としては、感熱記録体において電子受容体として使用される酸性物質がいずれも使用できる。
例えば、活性白土、酸性白土等の無機物質、無機酸、芳香族カルボン酸、その無水物またはその金属塩類、有機スルホン酸、その他の有機酸、フェノール系化合物等の有機系顕色剤などが顕色剤として挙げられるが、フェノール系化合物が好ましい。

顕色剤の具体例としては、ビス３－アリル－４－ヒドロキシフェニルスルホン、ポリヒドロキシスチレン、３，５－ジ－ｔ－ブチルサリチル酸の亜鉛塩、３－オクチル－５－メチルサリチル酸の亜鉛塩、フェノール、４－フェニルフェノール、４－ヒドロキシアセトフェノン、２，２′－ジヒドロキシジフェニル、２，２′－メチレンビス（４－クロロフェノール）、２，２′－メチレンビス（４－メチル－６－ｔ－ブチルフェノール）、４，４′－イソプロピリデンジフェノール（別名ビスフェノールＡ）、４，４′－イソプロピリデンビス（２－クロロフェノール）、４，４′－イソプロピリデンビス（２－メチルフェノール）、４，４′エチレンビス（２－メチルフェノール）、４，４′－チオビス（６－ｔ－ブチル－３－メチルフェノール）、１，１－ビス（４－ヒドロキシフェニル）－シクロヘキサン、２，２′－ビス（４－ヒドロキシフェニル）－ｎ－ヘプタン、４，４′－シクロヘキシリデンビス（２－イソプロピルフェノール）、４，４′－スルホニルジフェノール等のフェノール系化合物、該フェノール系化合物の塩、サリチル酸アニリド、ノボラック型フェノール樹脂、ｐ－ヒドロキシ安息香酸ベンジル等などが挙げられる。

また、中間層１６、中間層１８としては、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）、スチレンブタジエンコポリマー（ＳＢＲ）、ポリスチレン、ポリアクリル等を用いることができる。

保護／機能層２０は、必要に応じて設ければ良く、具体的な機能としては、ホログラム、レンチキュラーレンズ、マイクロアレイレンズ、紫外励起型の蛍光インク等の偽造防止アイテムの挿入、紫外線カット層など内部保護アイテムの挿入、またはそれら両方などを用いることができる。保護／機能層２０の下に記録されるカラー記録やモノクロ記録を記録終了後に視認する必要があるため、無色透明が好ましい。

次に第１実施形態のレーザ記録装置について説明する。
図５は、第１実施形態のレーザ記録装置の概要構成ブロック図である。
第１実施形態のレーザ記録装置３０は、近赤外レーザ光ＬＮＩＲ（＝波長λ）を出力するレーザ発振器３１と、近赤外レーザ光ＬＮＩＲのビーム径を拡大するビームエキスパンダ３２と、近赤外レーザ光ＬＮＩＲを反射する第１方向スキャンミラー３３を駆動し、第１方向に近赤外レーザ光ＬＮＩＲを走査するために第１方向スキャンミラー３３を駆動する第１モータ３４を備えた第１方向走査ユニット３５と、近赤外レーザ光ＬＮＩＲを反射する第２方向スキャンミラー３６を駆動し、第１方向と直交する第２方向に近赤外レーザ光ＬＮＩＲを走査するために第２方向スキャンミラー３７を駆動する第２モータ３８を備えた第２方向走査ユニット３９と、第１方向走査ユニット３５及び第２方向走査ユニット３９を介して導かれた近赤外レーザ光ＬＮＩＲを記録媒体１０に集光する集光レンズ（Ｆ・θレンズ）４０と、記録媒体１０を所定位置に搬送し、保持するステージ４１と、入力された入力画像データＧＤに基づいて、遠赤外レーザ光ＬＦＩＲの照射位置及び照射強度を算出するとともに、レーザ記録装置３０全体を制御する制御部４２と、制御部４２の算出結果に基づいてレーザ発振器３１のレーザ出力を制御する出力制御部４３と、制御部４２の算出結果に基づいて第１モータ３４及び第２モータ３８を制御し、近赤外レーザ光ＬＮＩＲの記録媒体１０への照射位置を制御する照射位置制御部４４と、を備えている。

上記構成において、レーザ発振器３１としては、近赤外領域のレーザである半導体レーザ、ファイバーレーザ、ＹＡＧレーザ、ＹＶＯ_４レーザ等を用いることが可能である。

次にレーザ記録装置３０における記録媒体１０への記録処理について説明する。
図６は、レーザ記録装置の動作処理フローチャートである。
以下の説明においては、光吸収発色層１２を黒（Ｋ）発色層とし、高温感熱発色層１５をイエロー（Ｙ）発色層とし、中温感熱発色層１７をマゼンタ（Ｍ）発色層とし、低温感熱発色層１９をシアン（Ｃ）発色層とするものとする。

まず、レーザ記録装置３０の制御部４２は、図示しない搬送装置を介して記録媒体１０を記録位置まで搬入する（ステップＳ１１）。

続いてレーザ記録装置３０の制御部４２は、図示しないセンサにより搬入された記録媒体１０を検知し（ステップＳ１２）、所定の搬入位置において記録媒体１０を図示しない固定装置により固定する（ステップＳ１３）。

続いて、レーザ記録装置３０の制御部４２は、ＲＧＢデータとしての入力画像データＧＤが入力されると（ステップＳ１４）、入力画像データＧＤを解析し、ピクセル毎の色データ（ＣＭＹＫデータ）に変換する（ステップＳ１５）。
続いて、制御部４２は、ピクセル毎の色データに基づいて、発色させる層の組合せに応じて、色データをレーザ照射パラメータ値に変換する（ステップＳ１６）。

ここで、レーザ照射パラメータ値は、具体的には、パワー設定値、走査速度設定値、パルス幅設定値、照射繰返数設定値、走査ピッチ設定値等である。
続いて、制御部４２は、出力制御部４３及び照射位置制御部４４を制御し、ステップＳ１３で設定されたレーザ照射パラメータ値に基づいて、近赤外レーザ光ＬＮＩＲを用いて、高温感熱発色層１５、中温感熱発色層１７及び低温感熱発色層１５の発色を行わせるためフルカラー画像形成領域ＡＲＣに対する画像記録を行う（ステップＳ１７）。

ここで、フルカラー画像形成領域ＡＲＣにおける発色制御について説明する。
フルカラー画像形成領域ＡＲＣにおいては、レーザ記録装置３０は、高温感熱発色層１５、中温感熱発色層１７及び低温感熱発色層１９を用いて発色を行う。

上述したように、高温感熱発色層１５は、その温度が第１閾値温度Ｔ１以上となると発色し、中温感熱発色層１７は、その温度が第２閾値温度Ｔ２（＜Ｔ１）以上となると発色し、低温感熱発色層１９は、その温度が第３閾値温度Ｔ３（＜Ｔ２＜Ｔ１）以上となると発色する。
より具体的には、例えば、高温感熱発色層１５に対応する第１閾値温度Ｔ１＝１５０～２７０℃、中温感熱発色層１７に対応する第２閾値温度Ｔ２＝１００～２００℃、低温感熱発色層１９に対応する第３閾値温度Ｔ３＝６０～１４０℃の範囲とし、上記関係を満たすように設定する。

まず、高温感熱発色層１５単独の発色制御について説明する。
図７は、高温感熱発色層を単独で発色させる場合におけるレーザ光のエネルギーと照射時間との関係を説明する図である。

図７に示すように、高温感熱発色層１５については、対応する発色曲線ＣＨの右上の領域（高温感熱発色層１５の発色領域）で発色し、中温感熱発色層１７については、対応する発色曲線ＣＭの右上の領域（中温感熱発色層１７の発色領域）で発色し、低温感熱発色層１９については、対応する発色曲線ＣＬの右上の領域（低温感熱発色層１９の発色領域）で発色する。

したがって、高温感熱発色層１５を単独で発色させる場合には、図７中にハッチングで示す領域ＡＲＨのように、高温感熱発色層１５の発色領域であって、中温感熱発色層１７の非発色領域及び低温感熱発色層１９の非発色領域に属するように、レーザ光のエネルギーと照射時間とを設定すれば良い。

ここで、高温感熱発色層１５の発色制御についてより詳細に説明する。
図８は、高温感熱発色層の発色制御温度の説明図である。
高温感熱発色層１５を発色させる場合には、光熱変換層１３において熱を生成させ、熱を高温感熱発色層１５に発色に必要な熱を伝達する必要がある。

このためには、図８に示すように、高温感熱発色層１５の温度ＴＭＨが第１閾値温度Ｔ１を超え、中温感熱発色層１７の温度ＴＭＭが第２閾値温度Ｔ２を超えず、低温感熱発色層１９の温度ＴＭＬが第３閾値温度Ｔ３を超えないようにレーザ照射パラメータ値を設定して近赤外レーザ光ＬＮＩＲを照射し、光熱変換層１３の温度ＴＭＴを制御すればよい。

そして、近赤外レーザ光ＬＮＩＲは、保護／機能層２０、低温感熱発色層１９、中間層１８、中温感熱発色層１７、中間層１６、高温感熱発色層１５及びバインダ層１４を介して、光熱変換層１３に到達する。

この場合において、図８に示すように、光熱変換層１３に照射する近赤外レーザ光ＬＮＩＲは、急激に発熱量が大きくなるとともに、発熱時間が短くなるようにレーザ照射パラメータ値が設定されている。

従って、光熱変換層１３は、近赤外レーザ光ＬＮＩＲを吸収して、光－熱変換を行い、急激に発熱し、光熱変換層１３の温度ＴＭＴは図８に示すように変化する。
これに伴い、光熱変換層１３により近い高温感熱発色層１５の温度は、急激に上昇し、第１閾値温度Ｔ１を超えて、高温感熱発色層１５は、イエロー（Ｙ）を発色することとなる。

一方、光熱変換層１３からバインダ層１４、高温感熱発色層１５及び中間層１６を介して中温感熱発色層１７に熱が伝導され、さらに中間層１８を介して低温感熱発色層１９に熱が伝導されるが、図８に示すように、熱が伝導される時間が短く、中温感熱発色層１７及び低温感熱発色層１９に伝達される熱の熱量（熱エネルギー）は少ないため、中温感熱発色層１７の温度ＴＭＭ及び低温感熱発色層１９の温度ＴＭＬの温度上昇は少ない。

したがって、中温感熱発色層１７の温度ＴＭＭは、図８に示すように、第２閾値温度Ｔ２を超えることはなく、中温感熱発色層１７が発色することはない。

同様に、低温感熱発色層１９の温度ＴＭＬは、図８に示すように、第３閾値温度Ｔ３を超えることはなく、低温感熱発色層１７が発色することはない。
また、近赤外レーザ光ＬＮＩＲは、光熱変換層１３により吸収され、光吸収発色層１２に到らないので、光吸収発色層１２も発色することはない。

次に、中温感熱発色層１７単独の発色制御について説明する。
図９は、中温感熱発色層を単独で発色させる場合におけるレーザ光のエネルギーと照射時間との関係を説明する図である。

高温感熱発色層１５の場合と同様に、中温感熱発色層１７を単独で発色させる場合には、図９にハッチングで示す領域ＡＲＭのように、中温感熱発色層１７の発色領域であって、高温感熱発色層１５の非発色領域及び中温感熱発色層１７の非発色領域に属するように、レーザ光のエネルギーと照射時間とを設定すれば良い。

ここで、中温感熱発色層１７の発色制御についてより詳細に説明する。
図１０は、中温感熱発色層の発色制御温度の説明図である。
中温感熱発色層１７を発色させる場合においても、光熱変換層１３において熱を生成させ、高温感熱発色層１５及び中間層１６を介し、高温感熱発色層１５を発色させずに中温感熱発色層１７に発色に必要な熱を伝達する必要がある。

このためには、図１０に示すように、中温感熱発色層１７の温度が第２閾値温度Ｔ２を超え、高温感熱発色層１５の温度が第１閾値温度Ｔ１を超えず、低温感熱発色層１９の温度が第３閾値温度Ｔ３を超えないようにレーザ照射パラメータ値を設定して近赤外レーザ光ＬＮＩＲを照射し、光熱変換層１３の温度ＴＭＴを制御すればよい。
そして、近赤外レーザ光ＬＮＩＲは、保護／機能層２０、低温感熱発色層１９、中間層１８、中温感熱発色層１７、中間層１６、高温感熱発色層１５及びバインダ層１４を介して、光熱変換層１３に到達する。

この場合において、光熱変換層１３に照射される近赤外レーザ光ＬＮＩＲは、高温感熱発色層１５を発色させる場合よりも緩やかに発熱量が大きくなるとともに、発熱時間がより長くなるようにレーザ照射パラメータ値が設定されている。

従って、光熱変換層１３は、近赤外レーザ光ＬＮＩＲを吸収して、光－熱変換を行い、緩やかに発熱し、光熱変換層１３の温度ＴＭＴは、図１０に示すように変化する。
これに伴い、光熱変換層１３により近い高温感熱発色層１５の温度は上昇するが、第１閾値温度Ｔ１を超えることはく、高温感熱発色層１５は、イエロー（Ｙ）を発色することはない。

一方、光熱変換層１３からバインダ層１４、高温感熱発色層１５及び中間層１６を介して中温感熱発色層１７に熱が伝導され、さらに中間層１８を介して低温感熱発色層１９に熱が伝導される。

このとき、図１０に示すように、熱が伝導される時間は高温感熱発色層１５を発色させる場合よりも長く温度も低いが、中温感熱発色層１７が発色する第２閾値温度Ｔ２は第１閾値温度Ｔ１よりも低いため、発色するために必要充分なエネルギーが中温感熱発色層１７に伝達される。

したがって、中温感熱発色層１７の温度は、第２閾値温度Ｔ２を超え、中温感熱発色層１７はマゼンタ（Ｍ）を発色することとなる。

このとき、低温感熱発色層１９は、光熱変換層１３から遠い位置にあるため、伝達される熱の熱量（熱エネルギー）は少ないため、低温感熱発色層１９の温度上昇は少ない。
したがって、低温感熱発色層１９の温度は、第３閾値温度Ｔ３を超えることはなく、低温感熱発色層１７が発色することはない。

また、近赤外レーザ光ＬＮＩＲは、光熱変換層１３により吸収され、光吸収発色層１２に到らないので、光吸収発色層１２も発色することはない。

次に、低温感熱発色層１９単独の発色制御について説明する。
図１１は、低温感熱発色層を単独で発色させる場合におけるレーザ光のエネルギーと照射時間との関係を説明する図である。

高温感熱発色層１５の場合と同様に、低温感熱発色層１９を単独で発色させる場合には、図１１にハッチングで示す領域ＡＲＬのように、低温感熱発色層１９の発色領域であって、高温感熱発色層１５の非発色領域及び中温感熱発色層１７の非発色領域に属する領域に属するように、レーザ光のエネルギーと照射時間とを設定すれば良い。

ここで、低温感熱発色層１９の発色制御についてより詳細に説明する。
図１２は、低温感熱発色層の発色制御温度の説明図である。
この場合において、光熱変換層１３に照射する近赤外レーザ光ＬＮＩＲは、中温感熱発色層１７を発色させる場合よりもさらに緩やかに発熱量が大きくなるとともに、発熱時間がより一層長くなるようにレーザ照射パラメータ値が設定されている。

従って、光熱変換層１３は、近赤外レーザ光ＬＮＩＲを吸収して、光－熱変換を行い、より緩やかに発熱するので、光熱変換層１３により近い高温感熱発色層１５の温度は、第１閾値温度Ｔ１を超えることはく、高温感熱発色層１５は、イエロー（Ｙ）を発色することはない。

また、光熱変換層１３からバインダ層１４、高温感熱発色層１５及び中間層１６を介して中温感熱発色層１７に熱が伝導される。
このとき、図１２に示すように、熱が伝導される時間は中温感熱発色層１７を発色させる場合よりも長いが、温度はさらに低いため、中温感熱発色層１７の温度は、第２閾値温度Ｔ２を超えることはく、高温感熱発色層１５は、マゼンタ（Ｍ）を発色することはない。

さらに光熱変換層１３からバインダ層１４、高温感熱発色層１５、中間層１６、中温感熱発色層１７及び中間層１８を介して低温感熱発色層１９に熱が伝導される。
このとき、低温感熱発色層１９は、光熱変換層１３から遠い位置にあるが、図１２に示すように、熱が伝導される時間は中温感熱発色層１７を発色させる場合よりも長く、温度は低いが、低温感熱発色層１９が発色する第３閾値温度Ｔ３はより低いため、発色するために必要充分なエネルギーが低温感熱発色層１９に伝達される。
したがって、低温感熱発色層１９の温度は、第３閾値温度Ｔ３を超え、フルカラー画像形成領域ＡＲＣにおいて低温感熱発色層１９は、シアン（Ｃ）を発色することとなる。

以上は、高温感熱発色層１５、中温感熱発色層１７及び低温感熱発色層１９をそれぞれ単独で発色させる場合のものであったが、２色あるいは３色を同時に発色することも可能である。
以下、複数色発色をする場合について説明する。

図１３は、高温感熱発色層及び中温感熱発色層を並行して発色させる場合におけるレーザ光のエネルギーと照射時間との関係を説明する図である。

高温感熱発色層１５及び中温感熱発色層１７を並行して発色させる場合には、図１３にハッチングで示す領域ＡＲＨＭのように、高温感熱発色層１５の発色領域、かつ、中温感熱発色層１７の発色領域であって、低温感熱発色層１９の非発色領域に属する領域に属するように、レーザ光のエネルギーと照射時間とを設定すれば良い。

このように制御することにより、高温感熱発色層１５に対応するイエロー（Ｙ）の発色及び中温感熱発色層１７に対応するマゼンタ（Ｍ）の発色が生じ、結果として、フルカラー画像形成領域ＡＲＣにおいて赤が発色することとなる。

図１４は、中温感熱発色層及び低温感熱発色層を並行して発色させる場合におけるレーザ光のエネルギーと照射時間との関係を説明する図である。

中温感熱発色層１７及び低温感熱発色層１９を並行して発色させる場合には、図１４にハッチングで示す領域ＡＲＭＬのように、中温感熱発色層１７の発色領域、かつ、低温感熱発色層１９の発色領域であって、高温感熱発色層１５の非発色領域に属するように、レーザ光のエネルギーと照射時間とを設定すれば良い。

このように制御することにより、中温感熱発色層１７に対応するマゼンタ（Ｍ）の発色及び低温感熱発色層１９に対応するシアン（Ｃ）の発色が生じ、結果として、フルカラー画像形成領域ＡＲＣにおいて青が発色することとなる。

図１５は、高温感熱発色層、中温感熱発色層及び低温感熱発色層を並行して発色させる場合におけるレーザ光のエネルギーと照射時間との関係を説明する図である。

高温感熱発色層１５、中温感熱発色層１７及び低温感熱発色層１９を並行して発色させる場合には、図１２にハッチングで示す領域ＡＲＨＭＬのように、高温感熱発色層１５の発色領域、中温感熱発色層１７の発色領域及び低温感熱発色層１９の発色領域に属するように、レーザ光のエネルギーと照射時間とを設定すれば良い。

このように制御することにより、高温感熱発色層１５に対応するイエロー（Ｙ）、中温感熱発色層１７に対応するマゼンタ（Ｍ）の発色及び低温感熱発色層１９に対応するシアン（Ｃ）の発色が生じ、結果として、フルカラー画像形成領域ＡＲＣにおいて黒（暗灰）が発色することとなる。

次にモノクロ画像形成領域ＡＲＭにおける発色制御について説明する。
フルカラー画像形成領域ＡＲＣにおける記録が終了すると、制御部４２は、出力制御部４３及び照射位置制御部４４を制御し、ステップＳ１３で設定されたレーザ照射パラメータ値に基づいて、近赤外レーザ光ＬＮＩＲを用いて、光吸収発色層１２の発色を行わせるためモノクロ画像形成領域ＡＲＭに対する画像記録を行う（ステップＳ１８）。

この場合においては、近赤外レーザ光ＬＮＩＲは、保護／機能層２０、低温感熱発色層１９、中間層１８、中温感熱発色層１７、中間層１６、高温感熱発色層１５及びバインダ層１４を介して、光熱変換層１３を介することなく、すなわち、光熱変換層１３に吸収されることなく、光吸収発色層１２に到達する。

この結果、光吸収発色層１２に含まれている顔料粒子が記録光である近赤外レーザ光ＬＮＩＲを吸収して炭化することにより不可逆的に黒色を発色する。
この光吸収発色層１２で発色する黒色は、フルカラー画像形成領域ＡＲＣにおいて発色される黒（暗灰）よりもコントラストが高い黒色であり、文字等の画像をより明確に表示することが可能となっている。

続いてレーザ記録装置３０制御部４２は、図示しない固定装置による記録媒体１０の固定を解除し（ステップＳ１９）、図示しない搬送装置を介して記録媒体１０を所定の搬出位置まで搬出して処理を終了する（ステップＳ２０）。

以上の説明のように、本第１実施形態によれば、単一波長のレーザ光源を用いてフルカラー／モノクロの画像記録を行うことができる。さらに第１実施形態によれば、サーマルヘッドなどを用いて追記を行うことができず、記録媒体の改竄を防止することができ、セキュリティの向上が図れる。

［２］第２実施形態
次に、第２実施形態の記録媒体について説明する。
図１６は、第２実施形態の記録媒体の構成例の断面図である。
第２実施形態の記録媒体１０Ａが、第１実施形態の記録媒体１０と異なる点は、光熱変換層１３を光吸収発色層１２側ではなく、高温感熱発色層１５側に近接して配置した点である。

この構成によれば、第１実施形態の効果に加えて、光熱変換層１３で発生させた熱を高温感熱発色層１５側に伝達するに際して、バインダ層１４による熱伝達損失を低減でき、より省エネルギーを実現することができる。

［３］第３実施形態
次に、第３実施形態の記録媒体について説明する。
図１７は、第３実施形態の記録媒体の構成例の断面図である。
第３実施形態の記録媒体１０Ｂが、第１実施形態の記録媒体１０と異なる点は、光熱変換層１３を、高温感熱発色層１５の中間層１６側に近接して配置した点である。

この構成によれば、第１実施形態の効果に加えて、光熱変換層１３で発生させた熱を高温感熱発色層１５側に伝達するに際して、バインダ層１４による熱伝達損失を低減できるとともに、光熱変換層１３への近赤外レーザ光ＬＮＩＲの伝送損失も低減でき、より省エネルギーを実現することができる。

［３．１］第３実施形態の変形例
次に、第３実施形態の変形例の記録媒体について説明する。
図１８は、第３実施形態の変形例の記録媒体の構成例の断面図である。
第３実施形態の変形例の記録媒体１０Ｃが、第３実施形態の記録媒体１０Ｂと異なる点は、光熱変換層１３を、高温感熱発色層１５から所定距離離間した中間層１６内に配置した点である。

この構成によれば、第３実施形態の効果と同様の効果を得ることができる。

［４］第４実施形態
次に、第４実施形態の記録媒体について説明する。
図１９は、第４実施形態の記録媒体の構成例の断面図である。
図１９において、図２の第１実施形態と同様の部分には、同一の符号を付すものとする。

第４実施形態の記録媒体１０Ｄは、図１９に示すように、基材１１上に、第１発色層としての光吸収発色層１２、バインダ層１４、第２発色層としての中温感熱発色層１７、中間層１６、第２発色層としての高温感熱発色層１５、中間層１６内の高温感熱発色層１５側に配置された光熱変換層１３、中間層１８、第２発色層としての低温感熱発色層１９及び保護／機能層２０がこの順番で形成されている。

この場合においても、高温感熱発色層１５、中温感熱発色層１７及び低温感熱発色層１９は、画像記録がなされる感熱記録層として機能している。

本第４実施形態においては、中間層１６の厚さは、中温感熱発色層１７への最適な熱エネルギー伝達量により設定され、中間層１８の厚さは、低温感熱発色層１９への高温感熱発色層１５を介した最適な熱エネルギー伝達量により設定される。
本第４実施形態によれば、第１実施形態の効果に加えて、熱エネルギー伝達効率をより一層向上して、省エネルギーを実現することができる。

［５］第５実施形態
図２０は、第５実施形態の記録媒体の説明図である。
図２０（ａ）は、平面図、図２０（ｂ）は、図２０（ａ）のＡ－Ａ断面図である。

以上の各実施形態においては、フルカラー画像形成領域ＡＲＣを形成するための光熱変換層１３は、フルカラー画像形成領域ＡＲＣ１のように平面視、四角形状（図２０では、長方形状）としていたが、これに限らず、図２０に示す第５実施形態の記録媒体１０Ｅにおけるフルカラー画像形成領域ＡＲＣ２のように任意の形状とすることが可能である。

任意の形状としては、円形、楕円形、多角形、星形、動物の形状、地図形状、人物像形状等の所望の形状とすることが可能である。

この場合においては、記録媒体１０Ｅにおいて光熱変換層１３を形成するにあたっては、印刷方式により形成するのが好ましい。印刷方式としては、インクジェット印刷、オフセット印刷、凸版印刷、スクリーン印刷、凹版印刷などの一般的な印刷方式を用いることが可能である。

本第５実施形態によれば、記録媒体の発行時期毎に形状を変化させることにより、真贋判定等を容易とすることができる。

［６］第６実施形態
図２１は、第６実施形態の記録媒体の説明図である。
第６実施形態の記録媒体１０Ｆが上記各実施形態と異なる点は、保護／機能層２０上にあるいは保護／機能層２０と一体にレンチキュラーレンズ５０を設けた点である。

このように構成することにより、記録媒体１０Ｆに画像形成時に近赤外レーザ光ＬＮＩＲの照射方向を異ならせて画像形成を行うことにより、視認角度によって表示される画像を切り替えることが可能となる。

図２１の例においては、レンチキュラーレンズ５０が光熱変換層１３が設けられていないモノクロ画像形成領域ＡＲＭに対応する領域に設けられているため、記録可能な画像はモノクロ画像となる。

図２２は、第６実施形態の記録媒体の変形例の説明図である。
図２２に示すように、レンチキュラーレンズ５０の記録可能領域に光熱変換層１３を設けることによりフルカラー画像を形成するように構成することも可能である。
本第６実施形態によれば、記録媒体の機能性を向上できるともに、記録媒体の偽造を困難とし、記録媒体の真贋判定を容易とすることができる。

［７］第７実施形態
図２３は、第７実施形態の記録媒体の断面図である。
本第７実施形態の記録媒体１０Ｇが上記各実施形態と異なる点は、基材１１の一部を透明部材で形成した透明基材６０を設けた点である。

この構成によれば、基材１１側から記録媒体１０Ｇに形成されている画像が、正規の記録媒体と同様となっているかを判別することで、真贋判定を容易とすることができる。
第１実施形態の記録媒体（偽変造防止媒体）の情報記録がなされた状態における外観正面図である。

図２４は、第７実施形態の記録媒体の変形例の説明図である。
第７実施形態の変形例の記録媒体１０Ｇが、図２３に示した第７実施形態と異なる点は、保護／機能層２０上にあるいは保護／機能層２０と一体にレンチキュラーレンズ５０を設けた点である。

このように構成することにより、記録媒体１０Ｆに画像形成時に近赤外レーザ光ＬＮＩＲの照射方向を異ならせて画像形成を行うことにより、視認角度によって表示される画像を切り替えることが可能となる。

図２４の例においては、レンチキュラーレンズ５０の記録可能領域に光熱変換層１３を設けられており、レンチキュラーレンズ５０を介して形成されたフルカラー画像のドットパターンは、形成した画像により固有のドットパターンを形成しているため、容易に真贋判定を行え、偽造品や模倣品を検出して排除することができる。

［８］第８実施形態
図２５は、第８実施形態の記録媒体の断面図である。
本第８実施形態の記録媒体１０Ｈが上記各実施形態と異なる点は、感熱発色層として、高温感熱発色層１５及び中温感熱発色層１７を設け、低温感熱発色層１９を設けなかった点である。

これによりフルカラー表示は行えないものの、多色画像の表示が可能な記録媒体を安価に構成することが可能となる。
図２５の例の場合、低温感熱発色層１９を設けなかったが、低温感熱発色層１９と高温感熱発色層１５あるいは中温感熱発色層１７のいずれか一方とを設けるように構成することも可能である。

［９］第９実施形態
図２６は、第９実施形態の記録媒体の断面図である。
本第９実施形態の記録媒体１０Ｉが第８実施形態を除く上記各実施形態と異なる点は、感熱発色層として、高温感熱発色層１５のみを設け、中温感熱発色層１７及び低温感熱発色層１９を設けなかった点である。

これによりフルカラー表示は行えないものの、二色画像の表示が可能な記録媒体を安価に構成することが可能となる。
図２６の例の場合、中温感熱発色層１７及び低温感熱発色層１９を設けなかったが、高温感熱発色層１５、中温感熱発色層１７及び低温感熱発色層９のうちいずれか二つを設けないようにし、他の一つのみを設けるように構成することも可能である。

［１０］第１０実施形態
図２７は、第１０実施形態の記録媒体の断面図である。
本第９実施形態の記録媒体１０Jが上記各実施形態と異なる点は、感熱発色層を記録媒体を平面視した場合に全面に設けていたが、低温感熱発色層１９Ａを、フルカラー画像形成領域ＡＲＣを形成する部分にのみ設ける構成とした点である。

本第１０実施形態によれば、記録媒体の所望の領域のみをフルカラー画像形成領域とすることができるので、記録媒体の種類毎に正規のフルカラー画像領域を異ならせることで、他の記録媒体を流用した偽造を抑制することが可能となる。

［１１］第１１実施形態
上述した第１実施形態のレーザ記録装置３０においては、光熱変換層１３が設けられた領域、すなわち、フルカラー画像形成領域ＡＲＣにおいては、光吸収発色層１２を発色させることはできなかったが、本第１１実施形態のレーザ記録装置３０Ａは、熱変換層１３が設けられたフルカラー画像形成領域ＡＲＣの少なくとも一部においても光吸収発色層１２を発色させるためのものである。
図２８は、第１１実施形態のレーザ記録装置の概要構成ブロック図である。
図２８において、図１の第１実施形態と同様の部分には同一の符号を付すものとする。

第１１実施形態のレーザ記録装置３０Ａが、第１実施形態のレーザ記録装置と異なる点は、照射位置制御部４４の制御下で、記録媒体１０を所定位置に搬送し保持するステージ４１を、任意の方向に傾けて光熱変換層１３の背面側に位置する光吸収発色層１２に近赤外レーザ光ＬＮＩＲを入射させる際の入射角度を実効的に変更可能な入射角度変更装置４５を設けた点である。

図２９は、記録媒体を傾けていない場合の照射状態の説明図である。
図２９の中央部分に示すように光熱変換層１３が設けられていないモノクロ画像形成領域ＡＲＭに対応する領域及び図２９の右側部分に示すように光熱変換層１３が設けられているフルカラー画像形成領域ＡＲＣに対応する領域に画像形成を行う場合には、記録媒体（図２９の場合、記録媒体１０Ｃ）を入射角度変更装置４５により傾けず、水平に保った状態で記録を行うことで、記録媒体１０Ｃの記録面に垂直に近赤外レーザ光ＬＮＩＲを入射させることができ、通常の記録がなされる。

図３０は、記録媒体を傾けた場合の照射状態の説明図である。
図３０においては、実際は、記録媒体１０Ｃが入射角度変更装置４５により傾けられているのであるが、理解の容易のため、記録媒体１０Ｃを水平に図示している。

すなわち、記録媒体１０Ｃが入射角度変更装置４５により傾けられている場合には、実効的に近赤外レーザ光ＬＮＩＲが斜めに入射した状態となり、場合について図示しており、光熱変換層１３が設けられているフルカラー画像形成領域ＡＲＣに対応する領域の背面側に位置する光吸収発色層１２への記録が行えていることがわかる。

このように、本第１１実施形態のレーザ記録装置３０Ａによれば、熱変換層１３が設けられたフルカラー画像形成領域ＡＲＣの少なくとも一部においても光吸収発色層１２を発色させて画像形成を行うことができ、より一層、記録の改竄や、偽造を困難にすることができる。

［１２］第１２実施形態
以上の各実施形態は、記録媒体を単体として扱っていたが、本第１２実施形態は、記録媒体と記録媒体を担持する担体（紙、プラスチック、金属、セラミックスなどのカード形状を有する部材）とをそなえたカード状記録媒体の実施形態である。

以下の説明においては、理解の容易のため、担体に担持させる記録媒体として、記録媒体１０を用いる場合を例として説明する。
図３１は、第１２実施形態のカード状記録媒体の説明図である。
図３１（ａ）は、断面図、図３１（ｂ）は、平面図である。
ここで、図３１（ａ）は、図３１（ｂ）の破線部分の断面図である。

図３１（ａ）に示すように、記録媒体１０は、担体７０に担持されて、カード状記録媒体７１を形成している。
このように、本第１２実施形態によれば、記録媒体１０は、担体７０により担持されているため、堅牢性が向上し、長期にわたって信頼性の高い記録媒体とすることができる。

［１２．１］第１２実施形態の第１変形例
図３２は、第１２実施形態の第１変形例のカード状記録媒体の説明図である。
図３２（ａ）は、断面図、図３２（ｂ）は、平面図である。
ここで、図３２（ａ）は、図３２（ｂ）の破線部分の断面図である。

本第１２実施形態の第１変形例のカード状記録媒体７１Ａが第１２実施形態と異なる点は、２枚の記録媒体１０が担体７０の両面にそれぞれ担持されている点である。

このような構成を採ることにより、第１２実施形態の効果に加えて、カード状記録媒体７１Ａの両面に記録を行うことができる。さらには、カード状記録媒体７１Ａの強度を向上し、変形を防止することができる。

［１２．２］第１２実施形態の第２変形例
図３３は、第１２実施形態の第２変形例のカード状記録媒体の説明図である。
図３３（ａ）は、第１の断面図、図３３（ｂ）は、平面図、図３３（ｃ）は、第２の断面図である。
ここで、図３３（ａ）は、図３３（ｂ）の破線ｘ部分の断面図、図３３（ｃ）は、図３１（ｂ）の破線ｙ部分の断面図である。

本第１２実施形態の第２変形例のカード状記録媒体７１Ｂが第１２実施形態と異なる点は、記録媒体１０がヒンジ７３を挟み込んだ２枚の担体７０Ａ、７０Ｂに担持されている点である。

この場合において、第１２実施形態の効果に加えて、一又は複数のカード状記録媒体７１Ｂをヒンジ７３部分で冊子に綴じ込むことでカード状記録媒体７１Ｂを冊子から取り外すことを困難とすることでき、より改竄等を抑制でき、セキュリティ性の向上が図れる。

［１２．３］第１２実施形態の第３変形例
図３４は、第１２実施形態の第３変形例のカード状記録媒体の説明図である。
本第１２実施形態の第３変形例のカード状記録媒体７１Ｃが第１２実施形態と異なる点は、記録媒体１０がヒンジ７３及びＩＣカードなどとして構成されたカードコア７４を挟み込んだ２枚の担体７０Ａ、７０Ｂに担持されている点である。

この場合において、第１２実施形態の効果に加えて、カードコア７４に様々な機能を組み込むことで、高機能のカード状記録媒体とすることができるとともに、記録データのディジタル化及び暗号化を施すことで、より一層のセキュリティ性の向上が図れる。

［１２．４］第１２実施形態の第４変形例
図３５は、第１２実施形態の第４変形例のカード状記録媒体の説明図である。
本第１２実施形態の第４変形例のカード状記録媒体７１Ｄが図３４の第１２実施形態の第３変形例と異なる点は、ヒンジ７３に代えて、短いヒンジ７３Ａを設けた点である。
本第１２実施形態の第４変形例によれば、第１２実施形態の第３変形例の効果に加えて、カード状記録媒体の厚みを抑制して、綴じ込み枚数を増加させることができる。

［１３］実施形態の変形例
以上の説明においては、発色層が２層～４層の場合について説明したが、５層以上の場合も同様に適用が可能である。

例えば、以上の説明では、ＣＭＹＫの４色記録の場合について述べたが、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、レッド（Ｒ）、グリーン（Ｇ）ブルー（Ｂ）及び黒（Ｋ）の７色の発色層を有するＣＭＹＲＧＢＫの７色記録の場合等にも適用が可能である。

以上の説明においては、レーザ光として近赤外レーザ光を用いていたが、光熱変換層の吸収波長によりレーザ光として近紫外レーザ光及び遠紫外レーザ光を用いるように構成することも可能である。

以上の説明においては、制御部４２、出力制御部４３及び照射位置制御部４４を別体の物として説明したが、これらをＭＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を有するコンピュータとして構成し、これらの機能をプログラム及び各種インタフェースを介して実行するように構成することも可能である。

この場合において、コンピュータで実行されるプログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ－ＲＯＭ、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ Ｄｉｓｋ）、ＵＳＢメモリなどの半導体記録装置等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録されて提供されるようにしてもよい。

また、コンピュータで実行されるプログラムを、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成しても良い。また、制御部５２で実行されるプログラムをインターネット等のネットワーク経由で提供または配布するように構成しても良い。

また、コンピュータで実行されるプログラムをＲＯＭ等に予め組み込んで提供するように構成してもよい。

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

１０、１０Ａ～１０Ｊ 記録媒体
１１ 基材
１２ 光吸収発色層
１３ 光熱変換層
１４ バインダ層
１５ 高温感熱発色層
１６ 中間層
１７ 中温感熱発色層
１８ 中間層
１９ 低温感熱発色層
２０ 保護／機能層
３０、３０Ａ レーザ記録装置
３１ レーザ発振器（光源）
３２ ビームエキスパンダ（光学系）
３３ 第１方向スキャンミラー（光学系）
３４ 第１モータ
３５ 第１方向走査ユニット
３７ 第２方向スキャンミラー（光学系）
３８ 第２モータ
３９ 第２方向走査ユニット
４０ 集光レンズ（光学系）
４１ ステージ
４２ 制御部
４３ 出力制御部
４４ 照射位置制御部
４５ 入射角度変更装置
５１ 出力制御ユニット
５２ 出力制御ユニット
５２ 制御部
７０、７０Ａ、７０Ｂ 担体
７１、７１Ａ～７１Ｄ カード状記録媒体
７３、７３Ａ ヒンジ
７４ カードコア
ＡＲＣ フルカラー画像形成領域
ＡＲＭ モノクロ画像形成領域

Claims (9)

1. 基材と、
   前記基材上に形成され所定の波長の記録光を吸収して発色する第１発色層と、
   前記第１発色層よりも前記記録光の入射側に形成され、可視光を透過するとともに、前記記録光を吸収して光熱変換を行う光熱変換層と
   前記第１発色層よりも前記記録光の入射側に形成され、可視光及び前記記録光を透過するとともに、前記光熱変換層により変換された熱により発色する複数の第２発色層と、
   を備え、
   前記複数の前記第２発色層は、伝熱量を調整するための中間層を介して互いに離間して形成されるとともに、互いに発色閾値温度が異なっている、
   記録媒体。
2. 前記複数の前記第２発色層は、より発色閾値温度が高い前記第２発色層が、前記光熱変換層から伝熱量のより多い位置に配置されている、
   請求項１記載の記録媒体。
3. 前記複数の前記第２発色層は、より発色閾値温度が高い前記第２発色層が、前記光熱変換層から離間した位置に配置されている、
   請求項１又は請求項２記載の記録媒体。
4. 前記第１発色層は、モノクロ記録層を形成し、
   前記第２発色層は、カラー記録層を形成している、
   請求項１乃至請求項３いずれか一項記載の記録媒体。
5. 前記第１発色層は、モノクロ記録層を形成し、
   前記第２発色層は、カラー記録層を形成し、
   前記第２発色層を少なくとも３層以上備え、前記第２発色層全体としてフルカラー記録層を形成している、
   請求項１記載の記録媒体。
6. 前記記録媒体の記録面は、モノクロ画像形成領域と、カラー画像形成領域と、を有し、
   前記光熱変換層は、前記カラー画像形成領域に対応する位置に設けられている、
   請求項４又は請求項５記載の記録媒体。
7. 前記第２発色層は、前記記録光及び可視光を透過する感熱発色層として構成されている、
   請求項１乃至請求項６のいずれか一項記載の記録媒体。
8. 前記光熱変換層は、光熱変換材料としてのフタロシアニン系の材料を含む、
   請求項１乃至請求項７のいずれか一項記載の記録媒体。
9. 請求項１乃至請求項８のいずれか一項記載の記録媒体に記録を行う記録装置であって、
   前記記録光を出射する光源と、
   前記記録光を前記記録媒体の記録面に導く光学系と、
   前記記録媒体を任意の方向に傾けて前記記録光の入射角度を実効的に変更し、前記光熱変換層の背面側に位置する前記第１発色層に前記記録光を入射させる入射角度変更装置と、
   を備えた記録装置。

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