JP7085129B2 - 色変換処理装置、色変換処理方法及び画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、色変換処理装置、色変換処理方法、画像形成装置及び色変換処理プログラムに関し、特に２色印刷技術に関する。

画像形成装置には、フルカラー画像やモノクロ画像に加えて、２色画像を出力可能なものがある。２色画像は、黒利用２色モードと有彩２色モードのいずれか印刷モードで形成される。黒利用２色モードは、色材のうちＫ（ブラック）と、有彩色（ＣＭＹ及び特色）のうちの指定された１色との組み合わせとして２色画像を形成する。有彩２色モードは、有彩色のうちの指定された２つの有彩色の組み合わせとして２色画像を形成する。２色画像は、通例では、熟練技能を有する技術者が画像毎に判断し、色の指定や調整を行っていた。

２色画像に関しては、たとえば特許文献１は、彩度値が所定の閾値以上である第１入力画像データに対しては、彩度値に輝度値を加算してＣＭＹの画像データを生成し、彩度値が閾値未満である第２入力画像データデータに対しては、ＣＭＹの色成分毎に、輝度値よりなるＣＭＹの画像データを生成する技術を提案している。特許文献１は、本技術によって２色画像における有彩色部分と無彩色部分との間のトーンギャップを低減することができるとしている。特許文献２は、色コンポーネントＲＧＢのうち無彩色をＫと、他のＣ、Ｍ又はＹのうち１つの色とを含む２色の混合色に変換する技術を開示している（００１０等）。

特開２０１１－９７４７７号公報 特開２００７－３００６３１号公報

このように、従来は、色変換処理によって自動的に２色画像形成用の画像データを生成する方法では、無彩色の処理に力点が置かれ、有彩色の再現については十分な検討がなされていなかった。

本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、熟練技術に依存することなく簡易な色変換処理でフルカラーの画像の印象を２色画像で再現するための技術を提供することを目的とする。

本発明の色変換処理装置は、カラー画像を表す画像データを取得する画像データ取得部と、前記画像データの色空間を取得する画像データ解析部と、前記取得された色空間がＲＧＢ色空間である場合には、前記ＲＧＢ色空間の第１色値から複数の色材の色で構成される色材色空間の第２色値に色変換する第１の色変換モードと、前記ＲＧＢ色空間の第１色値から前記色材色空間内における前記複数の色材の色のうちの２つの指定色で前記カラー画像を再現するための第３色値に色変換する第２の色変換モードとのいずれかで色変換を実行する色変換処理部とを備え、前記色変換処理部は、前記第２色値によって再現される色の変化を前記第３色値によって再現するように構成されている。

本発明の画像形成装置は、上記記載の色変換処理装置と、前記第３色値に基づいて画像を形成する画像形成部とを備える。

本発明の色変換処理方法は、カラー画像を表す画像データを取得する画像データ取得工程と、前記画像データの色空間を取得する画像データ解析工程と、前記取得された色空間がＲＧＢ色空間である場合には、前記ＲＧＢ色空間の第１色値から複数の色材の色で構成される色材色空間の第２色値に色変換する第１の色変換モードと、前記ＲＧＢ色空間の第１色値から前記色材色空間内における前記複数の色材の色のうちの２つの指定色で前記カラー画像を再現するための第３色値に色変換する第２の色変換モードとのいずれかで色変換を実行する色変換処理工程とを備え、前記色変換処理工程は、前記第２色値によって再現される色の変化を前記第３色値によって再現するように構成されている。

本発明は、色変換処理プログラムを提供する。前記色変換処理プログラムは、カラー画像を表す画像データを取得する画像データ取得部、前記画像データの色空間を取得する画像データ解析部、及び前記取得された色空間がＲＧＢ色空間である場合には、前記ＲＧＢ色空間の第１色値から複数の色材の色で構成される色材色空間の第２色値に色変換する第１の色変換モードと、前記ＲＧＢ色空間の第１色値から前記色材色空間内における前記複数の色材の色のうちの２つの指定色で前記カラー画像を再現するための第３色値に色変換する第２の色変換モードとのいずれかで色変換を実行する色変換処理部として色変換処理装置を機能させ、前記色変換処理部は、前記第２色値によって再現される色の変化を前記第３色値によって再現するように構成されている。

本発明によれば、熟練技術に依存することなく簡易な色変換処理でフルカラーの画像の印象を２色画像で再現するための技術を提供することができる。

本発明の一実施形態に係る画像形成装置１０の機能構成を示すブロックダイアグラムである。 一実施形態に係る画像形成処理の内容を示すフローチャートである。 一実施形態に係る疑似２色印刷データ生成処理の内容を示すフローチャートである。 一実施形態に係る黒利用２色モードの処理の内容を示す説明図である。 一実施形態に係るピーク値の移動の内容を示す説明図である。 一実施形態に係る有彩２色モードの処理の内容を示す説明図である。 有彩２色モードにおける色材配合率の内容を示す説明図である。 一実施形態に係る分版印刷データ生成処理の内容を示すフローチャートである。 一実施形態に係る分版印刷データ生成処理の内容を示す説明図である。

以下、本発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という）を、図面を参照して説明する。

図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置１０の機能構成を示すブロックダイアグラムである。画像形成装置１０は、制御部１００と、色変換処理部２００と、画像読取部３００と、記憶部４００と、ハーフトーン処理部５００と、画像形成部６００と、操作表示部７００と、通信インターフェイス部（通信Ｉ／Ｆ部とも呼ばれる。）８００とを備えている。

色変換処理部２００は、画像データ解析部２１０と、２色カラー管理部２２０と、分版管理部２３０とを備えている。色変換処理部２００は、ＲＧＢ色空間の色値（第１色値とも呼ばれる。）から構成される画像データＩＤ１をＣＭＹＫ色空間の色値（第２色値とも呼ばれる。）から構成されるＣＭＹＫ画像データに色変換する。このような色変換は、第１の色変換モードとも呼ばれる。

色変換処理部２００は、さらに、印刷モードとして２色カラーモードを有している。２色カラーモードには、黒利用２色モードと有彩２色モードとがある。黒利用２色モードは、色材のうちＫ（ブラック）と、有彩色（ＣＭＹ）のうちの指定された１色のとの組み合わせとして２色画像を形成する印刷モードである。有彩２色モードは、有彩色のうちの指定された色相が相互に相違する２つの有彩色の組み合わせとして２色画像を形成する印刷モードである。有彩２色モードは、ＲＧＢ色空間の色値から構成される画像データＩＤ１をＣＭＹＫ色空間における２つの指定された有彩色である指定有彩色でカラー画像を再現するための第３色値に色変換する。このような色変換は、第２の色変換モードとも呼ばれる。

制御部１００は、ＲＡＭやＲＯＭ等の主記憶手段、及びＭＰＵ（Ｍｉｃｒｏ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）やＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）等の制御手段を備えている。また、制御部１００は、各種Ｉ／Ｏ、ＵＳＢ（ユニバーサル・シリアル・バス）、バス、その他ハードウェア等のインターフェイスに関連するコントローラ機能を備え、画像形成装置１０全体を制御する。

記憶部４００は、非一時的な記録媒体であるハードディスクドライブやフラッシュメモリー等からなる記憶装置で、制御部１００が実行する処理の制御プログラム（色変換処理プログラムを含む。）やデータを記憶する。本実施形態では、記憶部４００は、さらに色変換処理で使用される色変換用のルックアップテーブル（ＬＵＴ：Ｌｏｏｋｕｐ Ｔａｂｌｅ）である色変換テーブルＣＴと色材特性データＣＤとを格納している。色変換テーブルＣＴは、ＲＧＢ色空間の第１色値とＣＭＹＫ色空間の第２色値との対応関係を示している。色材特性データＣＤは、予め実測して取得されているＣＭＹＫの各色材の色相と彩度と明度に関する特性データを含んでいる。

図２は、一実施形態に係る画像形成処理の内容を示すフローチャートである。一実施形態に係る画像形成処理は、操作表示部７００からの２色カラーモードを選択するためのユーザー入力の受信に応じて起動させる。

ステップＳ１００では、色変換処理部２００は、画像データ入力処理を実行する。画像データ入力処理では、色変換処理部２００の画像データ解析部２１０は、画像読取部３００で生成されたＲＧＢの画像データＩＤ１又は通信インターフェイス部８００を介してＣＭＹＫの画像データＩＤ２を入力する。画像読取部３００は、原稿から画像を読み取って生成された多階調（たとえば２５６階調）の画像データＩＤ１を生成する。画像データＩＤ２は、たとえば印刷ジョブの一部として画像形成装置１０の外部のパーソナルコンピュータ（図示せず）等から与えられる。画像読取部３００及び通信インターフェイス部８００は、画像データ取得部として機能する。

ステップＳ２００では、画像データ解析部２１０は、色空間取得処理を実行する。この例では、画像データ解析部２１０は、画像データＩＤ１を入力した場合には、色空間としてＲＧＢ色空間を取得し、画像データＩＤ２を入力した場合には、ＣＭＹＫ色空間を取得する。ＲＧＢ色空間は、たとえばＬ^＊Ｃ^＊ｈやＨＬＳ（ＨＳＬ）の色空間、あるいはグレー軸を主軸としてアフィン変換した空間も利用可能である。画像データＩＤ１及び画像データＩＤ２は、いずれもカラー画像を表す画像データである。

ステップＳ３００では、画像データ解析部２１０は、取得した色空間がＲＧＢ色空間であるか否かを判断する。画像データ解析部２１０は、ＲＧＢ色空間を取得した場合には、処理をステップＳ４００に進め、ＣＭＹＫ色空間を取得した場合には、処理をステップＳ６００に進める。

ステップＳ４００では、画像データ解析部２１０は、疑似２色印刷機能を有効化する。すなわち、画像データ解析部２１０は、２色カラー管理部２２０を起動し、ＲＧＢの画像データＩＤ１を２色カラー管理部２２０に送信する。２色カラー管理部２２０は、疑似２色印刷データ生成処理を開始する（ステップＳ５００）。

図３は、一実施形態に係る疑似２色印刷データ生成処理（ステップＳ５００）の内容を示すフローチャートである。ステップＳ５１０では、２色カラー管理部２２０は、ＲＧＢの画像データＩＤ１に基づいて、周知の計算式を使用して明度値と、彩度値と、色相値（色相角）とを表すデータを生成する。

ステップＳ５２０では、２色カラー管理部２２０は、２色カラーモードのうち黒利用２色モード（２色のうち１色が黒の２色カラーモード）と有彩２色モードのいずれに設定されているか判断する。本実施形態では、２色カラーモードは、２色カラーモードの起動に応じて初期状態として黒利用２色モードに設定され、操作表示部７００からのユーザー入力に応じて有彩２色モードに設定可能に構成されているものとする。この例では、黒利用２色モードに設定され、一の有彩色（ＣＭＹのいずれか）が指定されているものとする。この指定された有彩色は、指定有彩色とも呼ばれる。

図４は、一実施形態に係る黒利用２色モードの処理の内容を示す説明図である。図４（ａ）は、ＲＧＢの色空間としてＨＬＳの色空間（双六角錐モデル）を採用した例を示している。図４（ａ）の左側には、色相環ＨＣが示されている。図４（ａ）の右側には、等色相面ＥＰ１が示されている。等色相面ＥＰ１は、指定有彩色の色相を１つの面として表したものである。等色相面ＥＰ１は、明度成分Ｌを表すベクトルＷＫ（グレー軸）と彩度成分Ｓを表すベクトルＷＰ（彩度軸）の座標系を有している。この例では、等色相面ＥＰ１は、明度成分Ｌ１と彩度成分Ｓ１とを有する１つの色（Ｌ１，Ｓ１）が示されている。

ステップＳ５３０では、２色カラー管理部２２０は、黒と指定有彩色の色材の配合率を算出する。黒と指定有彩色の色材の配合率は、等色相面ＥＰ１において、黒と有彩色の色材によって再現される明度成分Ｌと彩度成分Ｓに基づいて決定することができる。黒と指定有彩色の色材の配合率は、他の各等色相面内の色を再現するための色材量の計算のベースとなる。

ステップＳ５４０では、２色カラー管理部２２０は、各色相のＲｃｐ値を算出する。Ｒｃｐ値は、黒利用２色モードで使用される有彩色で他の色相の色を再現する際に、有彩色の鮮やかさとして視覚に与える印象を近づけるために使用される値である。具体的には、たとえばチラシやプレゼン資料は、印刷物の観察者に対して正確な色相を伝えるためではなく、たとえば重要な情報を鮮やかな色で印象付けるために様々な配色を有している。

本願発明者は、明度と彩度の組合せとしてのトーンが印刷物の観測者としての人間の印象に大きな影響を与える点に着目し、Ｒｃｐ値を創作した。本明細書では、トーンは、色調とも呼ばれる。具体的には、たとえば日本色研配色体系（ＰＣＣＳ）は、各トーンに名前とそのイメージを定めている。具体的には、たとえばブライトトーンには「明るい」という以外に、「健康的な」「陽気な」及び「華やかな」といった形容詞が定められている。これにより、熟練技能を有していなくても簡易に２色画像を実現することができる。

図４（ｂ）は、ＲＧＢＣＭＹの色調度（ｔｐ）の表である。色調度（ｔｐ）は、有彩色の鮮やかさとして視覚に与える印象の空間の大きさを表す数値として、本願発明者によって新たに創作された値である。色調度（ｔｐ）は、明度率（ｔｌ）と色材彩度比（ｔｃ）の積として算出される。

明度率（ｔｌ）は、ＣＭＹの色材を使用して減法混色によって色再現を行うことを前提として設定されている。具体的には、シアンは、赤緑青の光のうち赤色光を吸収するので、シアンの色材を使用してベタを形成すると、１／３（赤色光分）だけ明度が低下する。よって、シアンは、ベタの形成によって明度が２／３に低下するので、明度率が２／３となる。マゼンタは、緑色光を吸収するので、１／３（緑色光分）だけ明度が低下する。よって、マゼンタは、明度率が２／３となる。イエローは、１／３（青色光分）だけ明度が低下し、明度率が２／３となる。

赤は、緑色光をマゼンタで吸収し、青色光をイエローで吸収することによって再現されるので、１／３（緑色光分）及び１／３（青色光分）だけ明度が低下する。よって、赤は、ベタの形成によって明度が１／３に低下するので、明度率が１／３となる。緑は、赤色光及び青色光を吸収するので、２／３（赤色及び青色光分）だけ明度が低下する。よって、緑は、明度率が１／３となる。青は、２／３（赤色及び緑色光分）だけ明度が低下し、明度率が１／３となる。

色材彩度比（ｔｃ）は、ＣＭＹの色材で再現される各色の彩度の実測値の比率を示している。色材彩度比（ｔｃ）は、画像形成装置１０によってＲＧＢＣＭＹのベタを予め形成して測定された実測値として色材特性データＣＤに格納されている。この例では、シアンとマゼンタの色材は、同一の色材彩度比（ｔｃ）を有し、実測値の比率の基準とされている。イエローは、１．２５の色材彩度比（ｔｃ）を有しているので、シアン及びマゼンタに対して、１．２５倍の彩度を再現することができることになる。

赤は、マゼンタの色材とイエローの色材で再現され、１．５の色材彩度比（ｔｃ）を有している。緑は、シアンの色材とイエローの色材で再現され、０．８５の色材彩度比（ｔｃ）を有している。青は、シアンの色材とマゼンタの色材で再現され、１．２５の色材彩度比（ｔｃ）を有している。

色調度（ｔｐ）は、前述のように明度率（ｔｌ）と色材彩度比（ｔｃ）の積として算出される。赤は、１／３の明度率（ｔｌ）と１．５の色材彩度比（ｔｃ）の積として、０．５の色調度（ｔｐ）を有している。緑は、１／３の明度率（ｔｌ）と０．８５の色材彩度比（ｔｃ）の積として、０．２８の色調度（ｔｐ）を有している。青は、１／３の明度率（ｔｌ）と１．２５の色材彩度比（ｔｃ）の積として、０．４２の色調度（ｔｐ）を有している。

シアンは、２／３の明度率（ｔｌ）と１の色材彩度比（ｔｃ）の積として、０．６７の色調度（ｔｐ）を有している。マゼンタは、２／３の明度率（ｔｌ）と１の色材彩度比（ｔｃ）の積として、０．６７の色調度（ｔｐ）を有している。イエローは、２／３の明度率（ｔｌ）と１．２５の色材彩度比（ｔｃ）の積として、０．８３の色調度（ｔｐ）を有している。

図４（ｃ）は、ＲＧＢＣＭＹのトーンをシアン基準、マゼンタ基準又はイエロー基準で再現するための色調度比率（Ｒｃｐ）の表である。具体的には、たとえば赤をマゼンタとイエローで再現可能な色調度は、シアン基準、すなわちシアンの色材単独で再現可能な色調度の０．７５倍となる。色調度比率（Ｒｃｐ）は、ＲＧＢＣＭＹ以外の中間の色相については線形補間によって算出することができる。

ステップＳ５５０では、２色カラー管理部２２０は、彩度ピーク値Ｐの移動先Ｑｐを算出する。移動先Ｑｐは、色調度比率（Ｒｃｐ）を使用して算出される。彩度ピーク値（彩度の最大値）Ｐの移動は、シアン、マゼンタ又はイエローのいずれかの色材を単独で使用し、使用される色材の最大色調度（第２の色調度とも呼ばれる。）と異なる最大色調度（第１の色調度とも呼ばれる。）を有する各色相面を正確に再現（彩度が一致）するために行われる。

図５は、一実施形態に係るピーク値の移動の内容を示す説明図である。図５（ａ）は、色調度比率（Ｒｃｐ）が１未満の場合にピーク値が移動する様子を示している。この例は、シアン又はマゼンタの色材単独で赤を再現するケースを示している。ピーク値Ｐ点は、シアン又はマゼンタの色材単独で再現可能な色調度を示している。ピーク値Ｐ点は、グレー軸（ベクトルＷＫ）においてブラック（明度最低値）からＫｐ（Ｋｐ＝１）までの明度階調値を有している。

ピーク値Ｑ１点の位置は、グレー軸においてＫｐに色調度比率（Ｒｃｐ）を乗じた値をＫ点からの距離として彩度軸上に設定することによって決定することができる。ピーク値Ｑ１点の位置は、彩度が最大となる位置Ｐ点から暗い点（Ｋ）に向かって移動することになる。ピーク値Ｑ１点は、シアン又はマゼンタの色材単独で赤を再現する際に、利用可能な色調度（ｔｐ）のピーク（最大値）を示している。

グレー軸（ＷＫ）とピーク値Ｑ１とで構成される色空間は、シアン又はマゼンタの色材単独で赤を再現する際の色空間を示している。これにより、２色カラー管理部２２０は、フルカラー印刷においてはマゼンタ及びイエローの色材で再現される赤の色調をシアン又はマゼンタの色材単独で正確に再現することができる。

図５（ｂ）は、色調度比率（Ｒｃｐ）が１以上の場合にピーク値が移動する様子を示している。この例は、シアン又はマゼンタの色材単独でイエローを再現するケースを示している。ピーク値Ｐ点は、シアン又はマゼンタの色材単独で再現可能な色調度を示している。ピーク値Ｐ点は、グレー軸においてブラック（明度最低値）からＫｐ（Ｋｐ＝１）までの明度階調値を有している。

ピーク値Ｑ２点の位置は、グレー軸においてＫｐに色調度比率（Ｒｃｐ）を乗じた値をＫ点からの距離として彩度軸上に設定することによって決定することができる。ピーク値Ｑ２点の位置は、彩度が最大となる位置Ｐ点から明るい点（Ｗ）に向かって移動することになる。ピーク値Ｑ２点は、シアン又はマゼンタの色材単独でイエローを再現する際に、利用可能な色調度（ｔｐ）のピーク（最大値）を示している。

グレー軸とピーク値Ｑ２とで構成される色空間は、シアン又はマゼンタの色材単独でイエローを再現する際の色空間を示している。これにより、２色カラー管理部２２０は、フルカラー印刷においてイエローの色材で再現されるイエローの色調をシアン又はマゼンタの色材単独で正確に再現することができる。

２色カラー管理部２２０は、ベースとしての黒と指定有彩色の色材の配合率（ステップＳ５３０）を使用し、彩度最大のピーク値の移動に起因するベクトルＷＫ（グレー軸）及び彩ベクトルＷＰ（彩度軸）の変化を反映（たとえば線形写像）させることができる。これにより、２色カラー管理部２２０は、全ての等色相面内の任意の色をシアン、マゼンタ又はイエローのいずれか一の色材と、黒の色材とで正確に再現することを可能としている。

なお、ピーク値の位置Ｑｐは、彩度軸において最大彩度値に色調度比率（Ｒｃｐ）を乗じた値として彩度軸上に設定することによって決定することもできる。ピーク値の位置Ｑｐは、色調度比率（Ｒｃｐ）が１以上の場合には、明度が高い側にシフトし、ピーク値の位置Ｑｐは、色調度比率（Ｒｃｐ）が１未満の場合には、明度が低い側にシフトすることになる。

このように、２色カラー管理部２２０は、第２の色調度に対する第１の色調度の比である色調度比率（Ｒｃｐ）を使用して、複数の色材を使用して再現される各色相面の彩度値と一の指定有彩色の色相面の彩度値とが近づくように一の指定有彩色の色材の量を決定することができる。

図５（ｃ）は、明度、彩度及び色相の入出力比を表す特性曲線Ｃｖを示すグラフである。特性曲線Ｃｖは、明度、彩度及び色相の入力値に乗じることによって明度、彩度及び色相のコントラストを強調することができる。特性曲線Ｃｖは、明度、彩度及び色相のそれぞれに対して別個の曲線としてもよい。

このように、本実施形態では、２色カラー管理部２２０は、ＲＧＢの画像データを色相、明度及び彩度のデータに変換し、等色相面内の明度と彩度に基づいて黒と有彩色の色材の配合率を決定し、ピーク値が移動した色空間に変換し、特性曲線で入出力を調整することによって、ＲＧＢ画像データをＣＭＹＫ色空間内の黒と一の有彩色の各階調値に変換することができる。

２色カラー管理部２２０は、このような変換内容を黒利用２色モードの印刷において、ＣＭＹの色材毎にルックアップテーブルとして生成することもできる。ルックアップテーブルは、ＣＭＹの色材毎に記憶部４００の色材特性データＣＤの一部として格納される色変換テーブルである。これにより、２色カラー管理部２２０は、黒利用２色モードの印刷において、小さな計算負荷でＲＧＢ画像データをＣＭＹＫの各階調値に変換することができる。

ステップＳ５６０では、２色カラー管理部２２０は、各色相面の色材量を算出する。具体的には、２色カラー管理部２２０は、黒利用２色モードの印刷で使用される有彩色（たとえばシアン）用に用意されているルックアップテーブルを記憶部４００から読み出してメモリ（図示略）上に展開し、ＲＧＢ画像データの各画素の階調値に基づいてＣとＫの各階調値に変換することができる。ＣとＫの各階調値は、印刷媒体に転写すべき色材の量を階調値で表している。

このように、２色カラー管理部２２０は、黒利用２色モードの色変換処理を完了し、ＣとＫの各階調値から構成される画像データであるＣＫ画像データをハーフトーン処理部５００に送信する。

ステップＳ９５０（図２参照）では、ハーフトーン処理部５００は、ＣＫ画像データに対してハーフトーン処理を実行してハーフトーンデータを出力する。ステップＳ９７０では、画像形成部６００は、ハーフトーンデータに基づいて画像出力処理（印刷媒体への画像形成）を実行する。

図６は、一実施形態に係る有彩２色モードの処理の内容を示す説明図である。有彩２色モードは、Ｋ（ブラック）の色材を使用することなく、有彩色（ＣＭＹ）ＣＭＹのうちの指定された２色（たとえばＣとＹ）の組み合わせとして２色画像を形成する印刷モードである。有彩２色モードは、操作表示部７００からのユーザー入力に応じて有彩２色モードに設定されている場合に実行される（ステップＳ５２０）。この例では、図６（ａ）に示されるように、ある色相の等色相面ＥＰ２の色相をシアンとマゼンタの２色の色材で擬似的に再現するものとする。

ステップＳ５７０では、２色カラー管理部２２０は、色相変化再現処理を実行する。色相変化再現処理では、２色カラー管理部２２０は、再現対象となる等色相面ＥＰ２の色相角とシアンとマゼンタ（指定有彩色）の２色の色材の色相角の角度差を算出する。具体的には、２色カラー管理部２２０は、等色相面ＥＰ２の色相角とシアンの色相角の角度差θ１と、等色相面ＥＰ２の色相角とマゼンタの色相角の角度差θ２とを算出する。

これにより、２色カラー管理部２２０は、等色相面ＥＰ２の色相をシアンとマゼンタの色材で擬似的に再現する際の配合率を設定することができる。具体的には、２色カラー管理部２２０は、シアンの配合率をθ２／（θ１＋θ２）とし、マゼンタの配合率をθ１／（θ１＋θ２）とする。この結果、２色カラー管理部２２０は、シアンとマゼンタの２色の色材で元画像の色相変化を擬似的に再現することができることになる。

ステップＳ５８０では、２色カラー管理部２２０は、色調再現計算処理を実行する。この例では、２色カラー管理部２２０は、図６（ｂ）に示されるように、ある色相の等色相面ＥＰ２の色調をシアンとマゼンタの２色の色材で擬似的に再現するものとする。明度は、シアンの階調ｃｏｌ１とマゼンタの階調ｃｏｌ２の和として決定される。彩度は、シアンの階調ｃｏｌ１と第１の係数β１の積と、マゼンタの階調ｃｏｌ２と第２の係数β２の積との和として決定される。第１の係数β１及び第２の係数β２については後述する。

ステップＳ５９０では、２色カラー管理部２２０は、色材量補正処理を実行する。色材量補正処理では、２色カラー管理部２２０は、色材量補正処理を実行することによって、シアンとマゼンタの２色の色材の載り量の合計が過度の量となることに起因する色のつぶれを抑制する。

図７は、有彩２色モードにおける色材配合率の内容を示す説明図である。図７（ａ）は、色材量補正処理前における色材配合率を示すチャートである。本チャートの横軸は、色相面の色相角であり、縦軸は、色材量（％）である。色材量の１００％は、ベタを形成するための色材量として設定された値である。色相１は、シアンの色相である。色相２は、マゼンタの色相である。

シアンの色材量は実線で示されている。シアンの色材量は、色相１（シアンの色相）から色相２（マゼンタの色相）の中間点、すなわちシアンに近い側では１００％で一定であり、中間点からマゼンタ側まで線形に減少している。マゼンタの色材量は点線で示されている。マゼンタの色材量は、色相１（シアンの色相）から色相２（マゼンタの色相）の中間点、すなわちシアンに近い側では、線形に上昇し、中間点からマゼンタ側までは１００％で一定である。この例では、前述のように、等色相面Ｐにおけるシアンの配合率は、θ２／（θ１＋θ２）であり、マゼンタの配合率は、θ１／（θ１＋θ２）である。

シアンとマゼンタの色材の合計量ｓは、一点鎖線で示されている。合計量ｓは、色相１と色相２の中間点で２００％のピークとなっており、色相１及び色相２では、１００％のボトムとなっている。しかしながら、ＣＭＹＫのトナーの減法混色では、混色に起因する過剰な色材の載り量が色つぶれの原因となるので、２色カラー管理部２２０は、色材の合計量ｓを制限して色つぶれを抑制することができる。

図７（ｂ）は、色材量補正処理後における色材配合率を示すチャートである。この例では、２色カラー管理部２２０は、二点点鎖線で示されているように、色材の合計量ｓ’の最大載り量を１７０％に制限しているものとする。これにより、色相１と色相２の中間点での合計量ｓ’のピークは、１７０％に制限されている。したがって、色相１と色相２の中間点での色相１及び色相２の色材量のピークは、それぞれ８５％となる。色相１及び色相２の色材量のピークは、それぞれ色相１と色相２の中間点の８５％をボトムとして、色相１又は色相２の色相に向かって１００％まで線形に上昇することになる。

色材の合計量ｓ’は、たとえば計算式（ｓ’＝（ｓ－１）×ｒｓ＋１．０）を使用し、係数ｒｓを操作することによって簡易に設定することができる。この例では、係数ｒｓは、０．７である。

このように、２色カラー管理部２２０は、色材量補正処理後における色材配合率を使用して、第１の係数β１の積と第２の係数β２とを求めることができる。これにより、２色カラー管理部２２０は、有彩２色モードにおいて色相変化と彩度とを２つの有彩色の色材を使用して擬似的に再現することができる。

図８は、一実施形態に係る分版印刷データ生成処理（ステップＳ８００）の内容を示すフローチャートである。分版印刷モードは、ＣＭＹＫの各色の分版のうち指定の２色を使用する２色カラー印刷である。分版印刷モードは、ＣＭＹＫの画像データＩＤ２から画像データ解析部２１０が取得した色空間がＣＭＹＫ色空間である場合に実行される（ステップＳ６００：図２参照）。

ステップＳ７００では、画像データ解析部２１０は、分版管理部２３０を起動し、ＣＭＹＫの画像データＩＤ２を分版管理部２３０に送信する。分版管理部２３０は、分版色印刷データ生成処理を開始する（ステップＳ８００）。

図９は、一実施形態に係る分版印刷データ生成処理の内容を示す説明図である。この例では、元データＳＤは、図９（ａ）に示されるように、赤色の色の文字列（ＲＥＤ）と、緑色の色の文字列（ＧＲＥＥＮ）と、青色の色の文字列（ＢＬＵＥ）と、シアンの色の文字列（ＣＹＡＮ）と、マゼンタの色の文字列（ＭＡＧＥＮＴＡ）と、イエローの色の文字列（ＹＥＬＬＯＷ）と、Ｋの色の文字列（ＫＢＬＡＣＫ）と、ＣＭＹ混色の色（コンポジットブラック）の文字列（ＣＢＬＡＣＫ）とをオブジェクトとして含むカラー画像を表す画像データである。

ステップＳ８１０では、分版管理部２３０は、画像データＩＤ２をＣＭＹＫの各色の分版データに分割する。ステップＳ８２０では、分版管理部２３０は、画像情報を有する版の色数が３色以上であるか否かを判断する。分版管理部２３０は、画像情報を有する版の色数が３色以上である場合には、操作表示部７００に警告表示、すなわち警告画面（図示略）を表示する（ステップＳ８３０）。警告表示は、２色印刷で削除される画像情報が存在する可能性がある旨を示す表示である。

ステップＳ８４０では、分版管理部２３０は、各版の事前チェックを行うか否かを操作表示部７００を介してユーザーに問い合わせる。分版管理部２３０は、各版の事前チェックを行わない旨のユーザー入力に応じて、処理をステップＳ８９０に進め、各版の事前チェックを行う旨のユーザー入力に応じて、処理をステップＳ８５０に進める。

ステップＳ８５０では、分版管理部２３０は、ＣＭＹＫの版毎にＰＤＦデータを生成する。すなわち、分版管理部２３０は、Ｃの版のＰＤＦデータと、Ｍの版のＰＤＦデータと、Ｙの版のＰＤＦデータと、Ｋの版のＰＤＦデータとを生成する。

ステップＳ８６０では、分版管理部２３０は、操作表示部７００においてプレビュー表示（プレビュー画面ＰＶの表示）を実行する（図９（ｂ）参照）。プレビュー表示には、Ｃの版のＰＤＦデータに基づいて再現されるシアン画像ＣＶと、Ｍの版のＰＤＦデータに基づいて再現されるマゼンタ画像ＭＶと、Ｙの版のＰＤＦデータに基づいて再現されるイエロー画像ＹＶと、Ｋの版のＰＤＦデータに基づいて再現されるブラック画像ＫＶとが縮小版として含まれている。プレビュー表示は、全てＫ色として表示してもよい。

シアンの色材は赤色を吸光するので、シアン画像ＣＶには、赤色の色の文字列（ＲＥＤ）とＫの色の文字列（ＫＢＬＡＣＫ）とが含まれず、濃度（１／３）のコンポジットブラックの色の文字列（ＣＢＬＡＣＫ）が再現されている。シアン画像ＣＶには、さらに、濃度（１／２）の緑色の色の文字列（ＧＲＥＥＮ）と、濃度（１／２）の青色の色の文字列（ＢＬＵＥ）と、シアンの色の文字列（ＣＹＡＮ）とが含まれている。

マゼンタの色材は緑色を吸光するので、マゼンタ画像ＭＶには、緑色の色の文字列（ＧＲＥＥＮ）とＫの色の文字列（ＫＢＬＡＣＫ）とが含まれず、濃度（１／３）のコンポジットブラックの色の文字列（ＣＢＬＡＣＫ）が再現されている。マゼンタ画像ＭＶには、さらに、濃度（１／２）の赤色の色の文字列（ＲＥＤ）と、濃度（１／２）の青色の色の文字列（ＢＬＵＥ）と、マゼンタの色の文字列（ＭＡＧＥＮＴＡ）とが含まれている。

イエローの色材は青色を吸光するので、イエロー画像ＹＶには、青色の色の文字列（ＢＬＵＥ）とＫの色の文字列（ＫＢＬＡＣＫ）とが含まれず、濃度（１／３）のコンポジットブラックの色の文字列（ＢＬＡＣＫ）が再現されされている。イエロー画像ＹＶには、さらに、濃度（１／２）の赤色の色の文字列（ＲＥＤ）と、濃度（１／２）の緑色の色の文字列（ＧＲＥＥＮ）と、イエローの色の文字列（ＹＥＬＬＯＷ）とが含まれている。一方、ブラック画像ＫＶには、ブラックの色の文字列（ＢＬＡＣＫ）のみが含まれている。

分版管理部２３０は、ユーザー入力に応じて操作表示部７００に２色プレビュー表示を実行することができる。２色プレビュー表示は、予め指定されている２色（この例では、ＫとＭ）の版で再現されるプレビュー画像ＭＫＶを操作表示部７００の表示画面７００Ｓに表示する（図９（ｃ）参照）。表示画面７００Ｓには、ＯＫアイコン７１０と、指定色変更アイコン７２０とが表示されている。ユーザーは、予め指定されている２色の版で再現される画像がユーザーの意図したものである場合には、ＯＫアイコン７１０をタッチし、指定色の変更を望む場合には、指定色変更アイコン７２０をタッチする。

ステップＳ８７０では、分版管理部２３０は、ＯＫアイコン７１０へのタッチに応じて処理をステップＳ８９０に進め、指定色変更アイコン７２０へのタッチに応じて処理をステップＳ８８０に進める。分版管理部２３０は、指定色を変更するための操作表示画面（図示略）を表示する。これにより、分版印刷で版を選定する際に、ユーザーの意図に反して色が消える事態を抑制することができる。

ステップＳ８８０では、分版管理部２３０は、ユーザー入力に応じて指定色を変更し、処理をステップＳ８６０に戻す。一方、ステップＳ８９０では、分版管理部２３０は、指定色（たとえばＭとＫ）の版以外の版の画像情報を削除する。すなわち、分版管理部２３０は、ＣとＹの版の画像情報を削除（階調値をゼロに変更）する。

ステップＳ９５０（図２参照）では、ハーフトーン処理部５００は、ＣＫ画像データに対してハーフトーン処理を実行してハーフトーンデータを出力する。ステップＳ９７０では、画像形成部６００は、ハーフトーンデータに基づいて画像出力処理を実行する。

なお、画像データ解析部２１０は、取得した色空間がＲＧＢ色空間でもＣＭＹＫ色空間でもない場合には、通常印刷データ生成処理を実行する。通常印刷データ生成処理は、画像形成装置１０で利用可能なＣＭＹＫの各色材を使用して画像を再現するための印刷データを生成する（ステップＳ９００）。

このように、一実施形態に係る画像形成装置１０は、黒利用２色モード、有彩２色モード及び分版印刷モードにおいて、熟練技術に依存することなく簡易な色変換処理でフルカラーの画像の印象を２色画像で再現することができる。

本発明は、上記実施形態だけでなく、以下のような変形例でも実施することができる。

変形例１：上記実施形態では、画像形成装置は、有彩色としてＣＭＹを使用しているが、たとえばＣＭＹ以外のいわゆる特色を含む複数の色材を使用するものでもよい。複数の色材を使用する色空間は、色材色空間とも呼ばれる。

変形例２：上記実施形態では、黒利用２色モードで色調（明度と彩度）を正確に再現し、有彩２色モードで色相の変化を再現している。さらに、黒利用２色モードは、色調を正確することができるので、その微分である色調の変化も正確に再現できることになる。本発明の色変換処理部は、第２色値に基づいて複数の色材によって再現されるカラー画像の色の変化を第３色値に基づいて複数の色材の色のうちの２つの指定色の色材によって再現するように構成されていればよい。

変形例３：上記実施形態では、本発明は、色変換テーブルを使用する画像形成装置に適用されているが、色変換処理装置や画像処理装置に適用することもできる。

１０ 画像形成装置
１００ 制御部
２００ 色変換処理部
２１０ 画像データ解析部
２２０ ２色カラー管理部
２３０ 分版管理部
３００ 画像読取部
４００ 記憶部
５００ ハーフトーン処理部
６００ 画像形成部
７００ 操作表示部
８００ 通信インターフェイス部

Claims (8)

1. カラー画像を表す画像データを取得する画像データ取得部と、
   前記画像データの色空間を取得する画像データ解析部と、
   前記取得された色空間がＲＧＢ色空間である場合には、前記ＲＧＢ色空間の第１色値から複数の色材の色で構成される色材色空間の第２色値に色変換する第１の色変換モードと、前記ＲＧＢ色空間の第１色値から前記色材色空間内における前記複数の色材の色のうちの２つの指定色で前記カラー画像を再現するための第３色値に色変換する第２の色変換モードとのいずれかで色変換を実行する色変換処理部と、
   を備え、
   前記色変換処理部は、前記第２色値によって再現される色の変化を前記第３色値によって再現するように構成され、
   前記画像データ解析部は、前記取得された色空間がＲＧＢ色空間である場合には、前記画像データに基づいて明度値と、彩度値と、色相角とを算出し、
   前記第２の色変換モードは、前記２つの指定色として黒と一の有彩色とが指定される黒利用２色モードを含み、
   前記黒利用２色モードは、前記複数の色材を使用して再現される各色相面における前記第２色値の明度と彩度とを前記複数の色材のうちの前記黒の色材と前記一の有彩色の色材とで前記第３色値によって再現する色変換モードである色変換処理装置。
2. 請求項１記載の色変換処理装置であって、
   前記黒利用２色モードは、前記複数の色材を使用して再現される各色相面の彩度値が最大となるときの前記彩度値と明度値の積を第１の色調度として算出し、前記一の有彩色の色相面の彩度値が最大となるときの前記彩度値と明度値の積を第２の色調度として算出し、前記第２の色調度に対する前記第１の色調度の比を使用して、前記複数の色材を使用して再現される各色相面の彩度値と前記一の有彩色の色相面の彩度値とが近づくように前記一の有彩色の色材の量を決定する色変換処理装置。
3. カラー画像を表す画像データを取得する画像データ取得部と、
   前記画像データの色空間を取得する画像データ解析部と、
   前記取得された色空間がＲＧＢ色空間である場合には、前記ＲＧＢ色空間の第１色値から複数の色材の色で構成される色材色空間の第２色値に色変換する第１の色変換モードと、前記ＲＧＢ色空間の第１色値から前記色材色空間内における前記複数の色材の色のうちの２つの指定色で前記カラー画像を再現するための第３色値に色変換する第２の色変換モードとのいずれかで色変換を実行する色変換処理部と、
   を備え、
   前記色変換処理部は、前記第２色値によって再現される色の変化を前記第３色値によって再現するように構成され、
   前記第２の色変換モードは、前記２つの指定色として相互に相違する２つの有彩色が指定される有彩２色モードを含み、
   前記有彩２色モードは、前記第２色値によって再現される色相変化を前記第３色値によって再現する色変換モードである色変換処理装置。
4. カラー画像を表す画像データを取得する画像データ取得部と、
   前記画像データの色空間を取得する画像データ解析部と、
   前記取得された色空間がＲＧＢ色空間である場合には、前記ＲＧＢ色空間の第１色値から複数の色材の色で構成される色材色空間の第２色値に色変換する第１の色変換モードと、前記ＲＧＢ色空間の第１色値から前記色材色空間内における前記複数の色材の色のうちの２つの指定色で前記カラー画像を再現するための第３色値に色変換する第２の色変換モードとのいずれかで色変換を実行する色変換処理部と、
   を備え、
   前記色変換処理部は、前記第２色値によって再現される色の変化を前記第３色値によって再現するように構成され、
   前記色変換処理部は、前記取得された色空間が前記色材色空間である場合には、前記複数の色材毎の版のプレビュー画面を表示し、前記複数の色材毎の版のうちの２色の指定を受け付け、前記指定された版以外の版の画像情報を削除する色変換処理装置。
5. 請求項１乃至４のいずれか１項に記載の色変換処理装置と、
   前記第３色値に基づいて画像を形成する画像形成部と、
   を備える画像形成装置。
6. カラー画像を表す画像データを取得する画像データ取得工程と、
   前記画像データの色空間を取得する画像データ解析工程と、
   前記取得された色空間がＲＧＢ色空間である場合には、前記ＲＧＢ色空間の第１色値から複数の色材の色で構成される色材色空間の第２色値に色変換する第１の色変換モードと、前記ＲＧＢ色空間の第１色値から前記色材色空間内における前記複数の色材の色のうちの２つの指定色で前記カラー画像を再現するための第３色値に色変換する第２の色変換モードとのいずれかで色変換を実行する色変換処理工程と、
   を備え、
   前記色変換処理工程は、前記第２色値によって再現される色の変化を前記第３色値によって再現するように構成され、
   前記画像データ解析工程は、前記取得された色空間がＲＧＢ色空間である場合には、前記画像データに基づいて明度値と、彩度値と、色相角とを算出し、
   前記第２の色変換モードは、前記２つの指定色として黒と一の有彩色とが指定される黒利用２色モードを含み、
   前記黒利用２色モードは、前記複数の色材を使用して再現される各色相面における前記第２色値の明度と彩度とを前記複数の色材のうちの前記黒の色材と前記一の有彩色の色材とで前記第３色値によって再現する色変換モードである色変換処理方法。
7. カラー画像を表す画像データを取得する画像データ取得工程と、
   前記画像データの色空間を取得する画像データ解析工程と、
   前記取得された色空間がＲＧＢ色空間である場合には、前記ＲＧＢ色空間の第１色値から複数の色材の色で構成される色材色空間の第２色値に色変換する第１の色変換モードと、前記ＲＧＢ色空間の第１色値から前記色材色空間内における前記複数の色材の色のうちの２つの指定色で前記カラー画像を再現するための第３色値に色変換する第２の色変換モードとのいずれかで色変換を実行する色変換処理工程と、
   を備え、
   前記色変換処理工程は、前記第２色値によって再現される色の変化を前記第３色値によって再現するように構成され、
   前記第２の色変換モードは、前記２つの指定色として相互に相違する２つの有彩色が指定される有彩２色モードを含み、
   前記有彩２色モードは、前記第２色値によって再現される色相変化を前記第３色値によって再現する色変換モードである色変換処理方法。
8. カラー画像を表す画像データを取得する画像データ取得工程と、
   前記画像データの色空間を取得する画像データ解析工程と、
   前記取得された色空間がＲＧＢ色空間である場合には、前記ＲＧＢ色空間の第１色値から複数の色材の色で構成される色材色空間の第２色値に色変換する第１の色変換モードと、前記ＲＧＢ色空間の第１色値から前記色材色空間内における前記複数の色材の色のうちの２つの指定色で前記カラー画像を再現するための第３色値に色変換する第２の色変換モードとのいずれかで色変換を実行する色変換処理工程と、
   を備え、
   前記色変換処理工程は、前記第２色値によって再現される色の変化を前記第３色値によって再現するように構成され、
   前記色変換処理工程は、前記取得された色空間が前記色材色空間である場合には、前記複数の色材毎の版のプレビュー画面を表示し、前記複数の色材毎の版のうちの２色の指定を受け付け、前記指定された版以外の版の画像情報を削除する色変換処理方法。
   

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