JP7084433B2 - 塗工機、フィルムの製造システム、および、フィルムの製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、塗工機、フィルムの製造システム、および、フィルムの製造方法に関する。

従来、樹脂基材の表面に塗工液を塗布する塗工機として、バーコーターが知られている（例えば、特許文献１参照。）。

特許第６３８３５１７号公報

上記した特許文献１に記載されるような塗工機では、気泡を含んだ塗工液が基材に塗布される場合がある。

本発明は、気泡を含んだ塗工液が基材に塗布されることを抑制できる塗工機、フィルムの製造システム、および、フィルムの製造方法を提供する。

本発明［１］は、基材に塗工液を塗布するための塗工部材であって、前記基材の流れ方向と直交する軸方向に延びる塗工部材と、前記塗工液が溜まる第１マニホールドを有し、前記塗工部材を支えるマニホールドブロックとを備え、前記マニホールドブロックは、前記流れ方向において前記塗工部材の上流側に配置され、前記塗工液を吐出する第１吐出口と、前記流れ方向において前記塗工部材の下流側に配置され、前記塗工液を吐出する第２吐出口と、前記第１マニホールドと前記第１吐出口とを接続する第１流路と、前記第１流路から分岐して前記第２吐出口に接続する第２流路とを有する、塗工機を含む。

このような構成によれば、第２吐出口から吐出される塗工液によって、塗工部材の表面の空気を除去することができる。

そのため、第１流路内の塗工液に気泡が含まれることを抑制できる。

その結果、気泡を含んだ塗工液が基材に塗布されることを抑制できる。

また、第１マニホールドは、第１流路を介して第１吐出口に通じるとともに、第１流路から分岐した第２流路を介して、第２吐出口にも通じる。

そのため、第１吐出口に通じるマニホールドと、第２吐出口に通じるマニホールドとを、独立に設ける場合と比べて、小型化を図ることができる。

本発明［２］は、前記マニホールドブロックが、前記流れ方向において前記塗工部材に対して上流側に配置され、前記塗工部材に対して間隔を隔てて向かい合う第１リップと、前記流れ方向において前記塗工部材に対して下流側に配置され、前記塗工部材に対して間隔を隔てて向かい合う第２リップとを有し、前記第１リップと前記塗工部材との間が前記第１吐出口であり、前記第２リップと前記塗工部材との間が前記第２吐出口であり、前記第２リップが、前記流れ方向と前記軸方向との両方と直交する直交方向において、前記第１リップよりも前記基材から離れて配置される、上記［１］の塗工機を含む。

このような構成によれば、第２リップが、直交方向において、第１リップよりも基材から離れて配置される。

そのため、第１吐出口から吐出された塗工液を基材に塗布できる一方で、第２吐出口内において塗工部材に接触した塗工液を、基材に接触しないように第２リップを乗り越えさせて（第２吐出口から溢れさせて）、排出することができる。

これにより、塗工部材の表面から空気を除去した塗工液が第１流路内に混入することを、抑制できる。

その結果、気泡を含んだ塗工液が基材に塗布されることを、より抑制できる。

本発明［３］は、前記マニホールドブロックが、前記第２リップと接続する傾斜面であって、前記第２リップから前記流れ方向の下流側に向かうにつれて前記基材から離れる方向に傾斜する傾斜面を有する、上記［２］の塗工機を含む。

このような構成によれば、第２リップと接続する傾斜面に沿って、第２リップを乗り越えた塗工液を、基材に接触しないように、円滑に排出することができる。

その結果、気泡を含んだ塗工液が基材に塗布されることを、より一層抑制できる。

本発明［４］は、前記第１流路が、前記塗工液が溜まる第２マニホールドであって、前記第１吐出口および前記第２流路と通じる第２マニホールドを含む、上記［１］～［３］のいずれか１つの塗工機を含む。

第１流路に第２マニホールドが無い場合、第１流路から第２流路への塗工液の流れの影響によって、第１吐出口から吐出される塗工液の量が、軸方向において不均一になる場合がある。

この点、本発明［４］のような構成によれば、第１流路から第２流路への塗工液の流れの影響を、第２マニホールドによって緩衝することができる。

その結果、第１吐出口から、軸方向において均一に、塗工液を吐出させることができる。

本発明［５］は、前記軸方向と直交する方向における前記第１吐出口の幅は、前記塗工液が前記第２マニホールド内を流れる方向と前記軸方向との両方と直交する方向における前記第２マニホールドの幅よりも狭い、上記［４］の塗工機を含む。

このような構成によれば、第２マニホールド内の塗工液が第１吐出口から過度に吐出されることを抑制できる。

本発明［６］は、前記軸方向と直交する方向における前記第２吐出口の幅は、前記塗工液が前記第２流路内を流れる方向と前記軸方向との両方と直交する方向における前記第２流路の幅よりも広い、上記［４］または［５］の塗工機を含む。

このような構成によれば、第２流路を通った塗工液を、第２吐出口内に溜めることができる。

本発明［７］は、前記第２マニホールドが、前記第１マニホールドから離れて配置され、前記第１流路が、前記第１マニホールドと前記第２マニホールドとの間に配置されるバッフル部を、さらに含む、上記［４］～［６］の塗工機を含む。

このような構成によれば、バッフル部における圧力損失によって、ポンプの脈動が第１吐出口および第２吐出口からの塗工液の吐出量に与える影響を、抑制できる。

本発明［８］は、前記第１マニホールドの内面の少なくとも一部が、曲面である、上記［１］～［７］のいずれか１つの塗工機を含む。

このような構成によれば、塗工液が第１マニホールド内で長期間滞留することを抑制できる。

本発明［９］は、前記マニホールドブロックが、前記第１マニホールドを有する本体ブロックと、前記本体ブロックに対して着脱可能な支持ブロックであって、前記塗工部材を支え、前記第２流路を有する支持ブロックとを備える、上記［１］～［８］のいずれか１つの塗工機を含む。

このような構成によれば、支持ブロックを交換することにより、マニホールドブロックを全部分解することなく、第１吐出口から吐出される塗工液の量と、第２吐出口から吐出される塗工液の量との比率を容易に変更できる。

本発明［１０］は、前記塗工部材が、バーである、上記［１］～［９］のいずれか１つの塗工機を含む。

本発明［１１］は、フィルムの製造システムであって、前記基材を押出成形する押出成形機と、上記［１］～［１０］のいずれか１つの塗工機であって、前記基材に前記塗工液を塗布する塗工機と、前記塗工液が塗布された前記基材を延伸する延伸機とを備える、フィルムの製造システムを含む。

このような構成によれば、上記した塗工機を備えているため、気泡を含んだ塗工液が基材に塗布されることを抑制できる。

その結果、フィルムの歩留まりを向上させることができる。

本発明［１２］は、前記フィルムが、前記基材と、前記基材の上に配置される易接着層とを備える易接着フィルムであり、前記塗工液が、前記易接着層を形成するための易接着組成物であって、樹脂成分と微粒子とを含有する、上記［１１］のフィルムの製造システムを含む。

このような構成によれば、易接着フィルムの歩留まりを向上させることができる。

本発明［１３］は、フィルムの製造方法であって、前記基材を押出成形する押出成形工程と、上記［１］～［１０］のいずれか１つの塗工機で、押出成形工程によって押出成形された前記基材に前記塗工液を塗布する塗布工程と、塗布工程によって前記塗工液が塗布された前記基材を延伸する延伸工程とを含む、フィルムの製造方法を含む。

このような方法によれば、上記した塗工機で基材に塗工液を塗布できるため、気泡を含んだ塗工液が基材に塗布されることを抑制できる。

その結果、フィルムの歩留まりを向上させることができる。

本発明［１４］は、前記フィルムが、前記基材と、前記基材の上に配置される易接着層とを備える易接着フィルムであり、前記塗工液が、前記易接着層を形成するための易接着組成物であって、樹脂成分と微粒子とを含有する、上記［１３］のフィルムの製造方法を含む。

このような方法によれば、易接着フィルムの歩留まりを向上させることができる。

本発明の塗工機、フィルムの製造システム、および、フィルムの製造方法によれば、気泡を含んだ塗工液が基材に塗布されることを抑制できる。

図１は、本発明の一実施形態としての、フィルムの製造システムによって製造されるフィルムの断面図である。 図２は、フィルムの製造システムの概略構成図である。 図３は、流れ方向の上流側から見たバーコーターの側面図である。 図４は、図３に示すバーコーターのＡ－Ａ断面図である。 図５は、図４に示すバーコーターの一部の拡大図である。 図６は、図４に示す第２本体ブロックの、流れ方向の上流側から見た側面図である。 図７は、バッフルプレートの平面図である。 図８は、図５に示す支持ブロックのＢ－Ｂ断面図である。

１．フィルムの製造システム
フィルムＦの製造システム１について説明する。

図１に示すように、フィルムＦは、基材Ｓと、被膜Ｃとを備える。基材Ｓは、基材Ｓの厚み方向において、第１面Ｓ１と、第２面Ｓ２とを有する。被膜Ｃは、基材Ｓの第１面Ｓ１の上に配置される。被膜Ｃは、基材Ｓの第１面Ｓ１を覆う。被膜Ｃは、易接着層であってもよい。被膜Ｃが易接着層である場合、フィルムＦは、易接着フィルムである。易接着フィルムは、例えば、モバイル機器、カーナビゲーション装置、パソコン用モニタ、テレビなどの画像表示装置の偏光板に使用される。詳しくは、易接着フィルムは、偏光板の偏光子を保護する保護フィルムとして使用される。易接着フィルムは、接着剤層を介して、偏光子と貼り合わされる。易接着フィルムは、易接着層で、偏光子と貼り合わされる。

図２に示すように、フィルムＦの製造システム１は、押出成形機２と、第１延伸機４Ａと、塗工機の一例としてのバーコーター３と、延伸機の一例としての第２延伸機４Ｂと、スリット加工機５と、ナーリング加工機６と、巻取機７とを備える。

（１）押出成形機
押出成形機２は、基材Ｓを押出成形する（押出成形工程）。押出成形機２から押し出された基材Ｓは、シート形状を有する。

基材Ｓは、熱可塑性樹脂からなる。熱可塑性樹脂としては、例えば、アクリル樹脂、ポリオレフィン樹脂、環状ポリオレフィン樹脂、ポリエステル樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリスチレン樹脂、ポリアミド樹脂、ポリイミド樹脂、アセテート樹脂（ジアセチルセルロース、トリアセチルセルロースなど）など等のセルロース系ポリマーが挙げられる。

偏光子の保護フィルムとして使用される易接着フィルムを製造する場合、基材Ｓの材料として、好ましくは、アクリル樹脂が挙げられる。

また、偏光子の保護フィルムとして使用される易接着フィルムを製造する場合、アクリル樹脂は、グルタル酸無水物構造を有するアクリル樹脂、ラクトン環構造を有するアクリル樹脂であってもよい。グルタル酸無水物構造を有するアクリル樹脂、および、ラクトン環構造を有するアクリル樹脂は、高い耐熱性、高い透明性、および高い機械的強度を有するため、偏光度が高くかつ耐久性に優れる偏光板の製造に適する。グルタル酸無水物構造を有するアクリル樹脂は、特開２００６－２８３０１３号公報、特開２００６－３３５９０２号公報、特開２００６－２７４１１８号公報に記載されている。ラクトン環構造を有するアクリル樹脂は、特開２０００－２３００１６号公報、特開２００１－１５１８１４号公報、特開２００２－１２０３２６号公報、特開２００２－２５４５４４号公報、特開２００５－１４６０８４号公報に記載されている。

また、基材Ｓは、アクリル樹脂に加えて、アクリル樹脂以外の他の熱可塑性樹脂を含有してもよい。他の熱可塑性樹脂を含有することにより、アクリル樹脂の複屈折を打ち消して、光学等方性に優れる易接着フィルムを得ることができる。また、易接着フィルムの機械強度を向上させることもできる。

なお、基材Ｓは、酸化防止剤、安定剤、補強材、紫外線吸収剤、難燃剤、帯電防止剤、着色剤、充填剤、可塑剤、滑剤、フィラーなどの添加剤を含有してもよい。

（２）第１延伸機
第１延伸機４Ａは、押出成形工程によって得られた基材Ｓを、加熱した後、基材Ｓの流れ方向ＭＤに延伸する（第１延伸工程）。

（３）バーコーター
バーコーター３は、押出成形工程によって押出成形された基材Ｓの第１面Ｓ１に、塗工液を塗布する（塗布工程）。なお、基材Ｓの第１面Ｓ１には、押出成形工程の後、塗布工程の前に、コロナ処理、プラズマ処理などの表面処理が、施されてもよい。

易接着フィルムを製造する場合、塗工液は、易接着層を形成するための易接着組成物である。

易接着層は、バインダ樹脂と、微粒子とを含有する。

バインダ樹脂としては、例えば、ウレタン樹脂、エポキシ樹脂などの熱硬化性樹脂、例えば、アクリル樹脂、ポリエステル樹脂などの熱可塑性樹脂が挙げられる。易接着フィルムが偏光子の保護フィルムとして使用される場合、バインダ樹脂は、好ましくは、熱硬化性樹脂である。バインダ樹脂は、複数種類を併用できる。

微粒子としては、例えば、酸化ケイ素（シリカ）、酸化チタン（チタニア）、酸化アルミニウム（アルミナ）、酸化ジルコニウム（ジルコニア）などの酸化物、例えば、炭酸カルシウムなどの炭酸塩、例えば、ケイ酸カルシウム、ケイ酸アルミニウム、ケイ酸マグネシウムなどのケイ酸塩、例えば、タルク、カオリンなどのケイ酸塩鉱物、例えば、リン酸カルシウムなどのリン酸塩などが挙げられる。易接着フィルムが偏光子の保護フィルムとして使用される場合、微粒子は、好ましくは、酸化物、より好ましくは、酸化ケイ素である。微粒子は、複数種類を併用できる。

塗工液（易接着組成物）は、樹脂成分と、上記した微粒子と、分散媒とを含有する。

樹脂成分は、後述する延伸工程によって、上記したバインダ樹脂の被膜（易接着層）を形成する。バインダ樹脂がウレタン樹脂である場合、樹脂成分としては、例えば、水系ウレタン樹脂が挙げられる。水系ウレタン樹脂としては、例えば、ウレタン樹脂の乳化物である非反応型水系ウレタン樹脂、例えば、イソシアネート基をブロック剤で保護したウレタン樹脂の乳化物である反応型水系ウレタン樹脂などが挙げられる。バインダ樹脂がウレタン樹脂である場合、塗工液は、ウレタン硬化触媒（トリエチルアミンなど）、イソシアネートモノマーを含有してもよい。

分散媒としては、例えば、水、例えば、メタノール、エタノールなどのアルコール、例えば、アセトン、メチルエチルケトンなどのケトンなどが挙げられる。

（４）第２延伸機
第２延伸機４Ｂは、塗工工程によって塗布された塗工液を乾燥する。これにより、塗工液が上記した被膜Ｃになる。また、第２延伸機４Ｂは、被膜Ｃが形成された基材Ｓを、加熱した後、基材Ｓの幅方向ＴＤに延伸する（第２延伸工程）。幅方向ＴＤは、流れ方向ＭＤと直交する。第２延伸工程により、被膜Ｃが形成された基材Ｓが延伸され、上記したフィルムＦが得られる。

（５）スリット加工機
スリット加工機５は、延伸工程によって延伸されたフィルムＦを、所定の幅に切断する（スリット工程）。

（６）ナーリング加工機
ナーリング加工機６は、スリット工程によって所定の幅に切断されたフィルムＦの幅方向両端に、ナールを形成する（ナーリング工程）。ナールは、レーザーによって形成される。ナールは、加熱されたエンボスロールによって形成されてもよい。

（７）巻取機
巻取機７は、ナーリング工程によってナールが形成されたフィルムＦを巻き取る（巻取工程）。巻取工程が完了することにより、フィルムＦのロールを得ることができる。

２．バーコーターの詳細
図３に示すように、バーコーター３は、塗工部材の一例としてのバー１１と、マニホールドブロック１２とを備える。

（１）バー
バー１１は、上記した塗工工程において、基材Ｓに塗工液を塗布する。バー１１は、軸方向に延びる。軸方向は、基材Ｓの幅方向ＴＤと同じ方向である。つまり、軸方向は、基材Ｓの流れ方向ＭＤと直交する。バー１１は、バーコーター３の上端部に配置される。言い換えると、バー１１は、軸方向および流れ方向ＭＤの両方と直交する直交方向において、バーコーター３の一端部に配置される。バー１１は、円柱形状を有する。

バー１１は、軸方向において、一端部Ｅ１と他端部Ｅ２とを有する。軸方向におけるバー１１の長さは、軸方向におけるマニホールドブロック１２の長さよりも長い。一端部Ｅ１は、軸方向において、マニホールドブロック１２よりも一方側に配置される。バー１１の一端部Ｅ１は、ボールベアリングＢなどの軸受けを介して、図示しない基台に取り付けられる。一端部Ｅ１は、図示しないモーターと接続される。他端部Ｅ２は、軸方向において、マニホールドブロック１２よりも他方側に配置される。言い換えると、他端部Ｅ２は、軸方向において、マニホールドブロック１２に対して一端部Ｅ１の反対側に配置される。他端部Ｅ２は、ボールベアリングＢなどの軸受けを介して、図示しない基台に取り付けられる。バー１１は、図示しないモーターからの動力によって、流れ方向に対して順回転（図４矢印参照）する。

バー１１としては、例えば、シャフトにワイヤーが巻かれたワイヤーバー、例えば、シャフトに凹溝が形成されたワイヤレスバーなどが挙げられる。ワイヤーバーは、軸方向において、ワイヤー間に溝が形成される。

バー１１には、例えば、クロムメッキ、ダイヤモンドライクカーボンコーティングなどの表面処理が、施されてもよい。塗工液が上記した微粒子を含有する場合、バー１１は、耐摩耗性を向上させる観点から、好ましくは、ダイヤモンドライクカーボンコーティングされている。

（２）マニホールドブロック
図３に示すように、マニホールドブロック１２は、軸方向において、バー１１の一端部Ｅ１と他端部Ｅ２との間に配置される。マニホールドブロック１２は、図示しない基台の上に載っている。マニホールドブロック１２は、軸方向および直交方向に延びる。マニホールドブロック１２は、バー１１を支える。

図４に示すように、マニホールドブロック１２は、供給ポート１２１と、第１マニホールド１２２と、第１吐出口１２３と、第１流路１２４と、第２吐出口１２５と、第２流路１２６とを有する。

（２－１）供給ポート
図３に示すように、供給ポート１２１は、軸方向において、マニホールドブロック１２の中央に配置される。供給ポート１２１は、配管を介して、ポンプと接続される。配管およびポンプは、図示されていない。供給ポート１２１には、ポンプによって、塗工液が供給される。供給ポート１２１は、第１マニホールド１２２（図４参照）に通じる。

（２－２）第１マニホールド
図４に示すように、第１マニホールド１２２は、直交方向において、バー１１から離れて配置される。第１マニホールド１２２は、直交方向において、マニホールドブロック１２の中央に配置される。第１マニホールド１２２は、軸方向に延びる。第１マニホールド１２２は、供給ポート１２１と通じる。供給ポート１２１に供給された塗工液は、第１マニホールド１２２に溜まる。

第１マニホールド１２２は、断面視において、略半円形状を有する。詳しくは、第１マニホールド１２２は、内面１２２Ａと内面１２２Ｂとを有する。内面１２２Ａは、平面である。内面１２２Ａは、直交方向に延びる。内面１２２Ｂは、内面１２２Ａに対して、供給ポート１２１の反対側に配置される。内面１２２Ｂは、曲面である。つまり、第１マニホールド１２２の内面の少なくとも一部は、曲面である。内面１２２Ｂが曲面であることにより、塗工液が第１マニホールド１２２内で長期間滞留することを抑制できる。

（２－３）第１吐出口
第１吐出口１２３は、直交方向におけるマニホールドブロック１２の一端部に配置される。第１吐出口１２３は、流れ方向ＭＤにおいて、バー１１の上流側に配置される。第１吐出口１２３は、塗工液を吐出する。第１吐出口１２３から吐出された塗工液は、バー１１の回転により、基材Ｓに塗布される。なお、図４に仮想線で示すように、第１吐出口１２３から吐出された塗工液のうち、基材Ｓに塗布されなかった塗工液Ｌ１は、マニホールドブロック１２の表面を流れて、図示しない塗工液タンクに回収される。第１吐出口１２３は、軸方向に延びる。

（２－４）第１流路
第１流路１２４は、直交方向において、第１マニホールド１２２と第１吐出口１２３との間に配置される。第１流路１２４は、第１マニホールド１２２と第１吐出口１２３とを接続する。第１マニホールド１２２内の塗工液は、第１流路１２４を通って、第１吐出口１２３から吐出される。

詳しくは、本実施形態では、第１流路１２４は、第２マニホールド１２４Ａと、バッフル部１２４Ｂとを有する。

第２マニホールド１２４Ａは、直交方向において、第１マニホールド１２２と第１吐出口１２３との間に配置される。第２マニホールド１２４Ａは、直交方向において、第１マニホールド１２２から離れて配置される。第２マニホールド１２４Ａは、直交方向に延びる。また、第２マニホールド１２４Ａは、軸方向に延びる。軸方向における第２マニホールド１２４Ａの長さは、軸方向における第１吐出口１２３の長さとほぼ同じである。第１マニホールド１２２内の塗工液は、バッフル部１２４Ｂを通って、第２マニホールド１２４Ａに流入する。第２マニホールド１２４Ａに流入した塗工液は、第２マニホールド１２４Ａに溜まる。第２マニホールド１２４Ａは、第１吐出口１２３と通じる。第２マニホールド１２４Ａ内の塗工液は、第１吐出口１２３から吐出される。

図５に示すように、軸方向と直交する方向における第１吐出口１２３の幅Ｗ１は、塗工液が第２マニホールド１２４Ａ内を流れる方向と軸方向との両方と直交する方向における第２マニホールド１２４Ａの幅Ｗ２よりも狭い。そのため、第２マニホールド１２４Ａ内の塗工液が第１吐出口１２３から過度に吐出されることを抑制できる。

図４に示すように、バッフル部１２４Ｂは、第１マニホールド１２２と第２マニホールド１２４Ａとの間に配置される。バッフル部１２４Ｂは、直交方向に延びる。バッフル部１２４Ｂ内には、後述するバッフルプレート１３Ｃ（図７参照）が配置される。バッフル部１２４Ｂにおける圧力損失によって、ポンプの脈動が第１吐出口１２３および第２吐出口１２５からの塗工液の吐出量に与える影響を、抑制できる。

（２－５）第２吐出口
第２吐出口１２５は、直交方向におけるマニホールドブロック１２の一端部に配置される。第２吐出口１２５は、流れ方向ＭＤにおいて、バー１１の下流側に配置される。第２吐出口１２５は、流れ方向ＭＤにおいて、バー１１に対して、第１吐出口１２３の反対側に配置される。言い換えると、バー１１は、流れ方向ＭＤにおいて、第１吐出口１２３と第２吐出口１２５との間に配置される。第２吐出口１２５内には、塗工液が、溜まる。第２吐出口１２５内の塗工液は、バー１１と接触する。

ここで、バー１１が第１吐出口１２３から吐出された塗工液を基材Ｓに塗布すると、バー１１の溝内の塗工液が失われる。このとき、塗工液に代わって、空気が、バー１１の溝に入る。空気がバー１１の溝に入った状態でバー１１が回転すると、その空気が、第１流路１２４内の塗工液（本実施形態では、第２マニホールド１２４Ａ内の塗工液）に混ざり、塗工液中で気泡になる。すると、気泡を含んだ塗工液が第１吐出口１２３から吐出され、基材Ｓに塗布されてしまう場合がある。

この点、第２吐出口１２５内の塗工液がバー１１と接触すると、空気の代わりに、第２吐出口１２５内の塗工液が、バー１１の溝に入る。そのため、バー１１の溝に入った空気を除去することができ、第１流路１２４内の塗工液に気泡が含まれることを抑制できる。その結果、気泡を含んだ塗工液が基材Ｓに塗布されることを抑制できる。

バー１１と接触した第２吐出口１２５内の塗工液は、第２吐出口１２５から溢れる。言い換えると、第２吐出口１２５は、塗工液を吐出する。第２吐出口１２５から吐出された塗工液Ｌ２は、図４に仮想線で示すように、基材Ｓに塗布されずに、マニホールドブロック１２の表面（後述する傾斜面１４２、図５参照）を流れて、図示しない塗工液タンクに回収される。第２吐出口１２５は、軸方向に延びる。

（２－６）第２流路
第２流路１２６は、第１流路１２４から分岐して第２吐出口１２５に接続する。つまり、第１マニホールド１２２は、第１流路１２４を介して第１吐出口１２３に通じるとともに、第１流路１２４から分岐した第２流路１２６を介して、第２吐出口１２５にも通じる。そのため、第１吐出口１２３に通じるマニホールドと、第２吐出口１２５に通じるマニホールドとを、独立に設ける場合と比べて、小型化を図ることができる。

詳しくは、第２流路１２６は、第１流路１２４のうち、第２マニホールド１２４Ａと通じる。これにより、第１吐出口１２３から吐出される塗工液の量と、第２吐出口１２５から吐出される塗工液の量との比率が変動することを抑制できる。第２マニホールド１２４Ａ内の塗工液は、第２流路１２６を通って、第２吐出口１２５から吐出される。

図５に示すように、軸方向と直交する方向における第２吐出口１２５の幅Ｗ３は、塗工液が第２流路１２６内を流れる方向と軸方向との両方と直交する方向における第２流路１２６の幅Ｗ４よりも広い。そのため、第２流路１２６を通った塗工液を、第２吐出口１２５内に溜めることができる。

（３）マニホールドブロックの部品構成
次に、マニホールドブロック１２の部品構成について説明する。

図４に示すように、マニホールドブロック１２は、本体ブロック１３と、支持ブロック１４とを備える。

（３－１）本体ブロック
本体ブロック１３は、上記した第１マニホールド１２２と、上記したバッフル部１２４Ｂとを有する。本体ブロック１３は、第１本体ブロック１３Ａと、第２本体ブロック１３Ｂと、バッフルプレート１３Ｃとを備える。

（３－１－１）第１本体ブロック
第１本体ブロック１３Ａは、流れ方向ＭＤにおいて、バー１１に対して上流側に配置される。第１本体ブロック１３Ａは、直交方向および軸方向に延びる。第１本体ブロック１３Ａは、流れ方向ＭＤにおいて、外面Ｓ１１と内面Ｓ１２とを有する。内面Ｓ１２は、第２本体ブロック１３Ｂと接触する。内面Ｓ１２は、流れ方向ＭＤにおいて、外面Ｓ１１と第２本体ブロック１３Ｂとの間に配置される。

図５に示すように、第１本体ブロック１３Ａは、第１リップ１３１と、凹部１３２とを有する。

第１リップ１３１は、直交方向における第１本体ブロック１３Ａの一端部に配置される。第１リップ１３１は、流れ方向ＭＤにおいて、バー１１に対して上流側に配置される。第１リップ１３１は、バー１１と間隔を隔てて向かい合う。第１リップ１３１とバー１１との間が、上記した第１吐出口１２３である。

凹部１３２は、第１本体ブロック１３Ａの内面１２２Ａ２に配置される。凹部１３２は、直交方向において、第１リップ１３１の他方側に配置される。凹部１３２は、支持ブロック１４と向かい合う。凹部１３２と支持ブロック１４との間が、第２マニホールド１２４Ａである。

（３－１－２）第２本体ブロック
図４に示すように、第２本体ブロック１３Ｂは、流れ方向ＭＤにおいて、第１本体ブロック１３Ａに対して下流側に配置される。第２本体ブロック１３Ｂは、直交方向において、バー１１の他方側に間隔を隔てて配置される。第２本体ブロック１３Ｂは、直交方向および軸方向に延びる。第２本体ブロック１３Ｂは、流れ方向ＭＤにおいて、外面Ｓ２１と内面Ｓ２２とを有する。内面Ｓ２２は、第１本体ブロック１３Ａと接触する。内面Ｓ２２は、流れ方向ＭＤにおいて、外面Ｓ２１と第１本体ブロック１３Ａとの間に配置される。第２本体ブロック１３Ｂは、凹部１３３とを有する。

凹部１３３は、第２本体ブロック１３Ｂの内面Ｓ２２に配置される。凹部１３３は、断面視において、略半円形状である。凹部１３３が略半円形状であることにより、上記したように、第１マニホールド１２２の内面１２２Ｂを曲面にでき、塗工液が第１マニホールド１２２内で長期間滞留することを抑制できる。

図６に示すように、凹部１３３は、軸方向に延びる。軸方向における凹部１３３の両端部のそれぞれは、円弧形状を有する。軸方向における凹部１３３の両端部のそれぞれは、円弧形状であることにより、軸方向における第１マニホールド１２２の両端部のそれぞれに塗工液が滞留することを抑制できる。凹部１３３は、角を有さない。凹部１３３は、第１本体ブロック１３Ａの内面Ｓ１２と向かい合う。凹部１３３と第１本体ブロック１３Ａの内面Ｓ１２との間が、第１マニホールド１２２である。

（３－１－３）バッフルプレート
図４に示すように、バッフルプレート１３Ｃは、直交方向において、第１マニホールド１２２と第２マニホールド１２４Ａとの間に配置される。バッフルプレート１３Ｃは、第１本体ブロック１３Ａと第２本体ブロック１３Ｂとの間に配置される。

図７に示すように、バッフルプレート１３Ｃは、軸方向に延びる。バッフルプレート１３Ｃは、直交方向において、一端部Ｅ１１と、他端部Ｅ１２とを有する。他端部Ｅ１２は、直交方向において、一端部Ｅ１１と第１マニホールド１２２との間に配置される。バッフルプレート１３Ｃは、切欠き１３５を有する。

切欠き１３５は、直交方向におけるバッフルプレート１３Ｃの他端部Ｅ１２に配置される。切欠き１３５は、軸方向に延びる。軸方向における切欠き１３５の長さは、軸方向における第１マニホールド１２２の長さとほぼ同じである。

（３－２）支持ブロック
図４に示すように、支持ブロック１４は、直交方向において、バー１１と第２本体ブロック１３Ｂとの間に配置される。支持ブロック１４は、第１支持ブロック１４Ａと、第２支持ブロック１４Ｂとを有する。

（３－２－１）第１支持ブロック
第１支持ブロック１４Ａは、第２支持ブロック１４Ｂを支持する。第１支持ブロック１４Ａは、第２本体ブロック１３Ｂに対して着脱可能である。これにより、支持ブロック１４は、本体ブロック１３に対して着脱可能である。支持ブロック１４を交換することにより、マニホールドブロック１２を全部分解することなく、第１吐出口１２３から吐出される塗工液の量と、第２吐出口１２５から吐出される塗工液の量との比率を容易に変更できる。また、支持ブロック１４が本体ブロック１３に対して着脱可能であることにより、最小限の構成（支持ブロック１４のみ）の交換で、第１吐出口１２３から吐出される塗工液の量と、第２吐出口１２５から吐出される塗工液の量との比率を変更できる。第１支持ブロック１４Ａは、軸方向に延びる。

図５に示すように、第１支持ブロック１４Ａは、流れ方向ＭＤにおいて、外面Ｓ３１と、内面Ｓ３２とを有する。内面Ｓ３２は、流れ方向ＭＤにおいて、外面Ｓ３１と第１本体ブロック１３Ａとの間に配置される。第１支持ブロック１４Ａは、断面視において、略Ｌ字形状を有する。第１支持ブロック１４Ａは、第２リップ１４１と、傾斜面１４２と、凹部１４３とを有する。

第２リップ１４１は、直交方向における第１支持ブロック１４Ａの一端部に配置される。第２リップ１４１は、流れ方向ＭＤにおいて、バー１１に対して下流側に配置される。第２リップ１４１は、バー１１と間隔を隔てて向かい合う。第２リップ１４１とバー１１との間が、上記した第２吐出口１２５である。第２リップ１４１は、直交方向において、第１リップ１３１よりも他方側に配置される。これにより、第２リップ１４１は、直交方向において、第１リップ１３１よりも、基材Ｓから離れて配置される。

そのため、第１吐出口１２３から吐出された塗工液Ｌ１（図４参照）を基材Ｓに塗布できる一方で、第２吐出口１２５内においてバー１１に接触した塗工液Ｌ２（図４参照）を、基材Ｓに接触しないように第２リップ１４１を乗り越えさせて（第２吐出口１２５から溢れさせて）、排出することができる。これにより、バー１１の表面から空気を除去した塗工液Ｌ２が第１流路１２４の第２マニホールド１２４Ａ内に混入することを、抑制できる。その結果、気泡を含んだ塗工液が基材Ｓに塗布されることを、より抑制できる。

傾斜面１４２は、直交方向における第１支持ブロック１４Ａの一端面である。傾斜面１４２は、第２リップ１４１と接続する。傾斜面１４２は、第２リップ１４１から、流れ方向ＭＤの下流側に向かうにつれて、基材Ｓから離れる方向に傾斜する。第２吐出口１２５から吐出された塗工液Ｌ２（図４参照）は、傾斜面１４２の上を、基材Ｓから離れる方向へ流れる。これにより、第２リップ１４１を乗り越えた（第２吐出口１２５から吐出された）塗工液Ｌ２を、傾斜面１４２に沿って、基材Ｓに接触しないように、円滑に排出することができる。その結果、気泡を含んだ塗工液が基材Ｓに塗布されることを、より一層抑制できる。

凹部１４３は、第１支持ブロック１４Ａの内面Ｓ３２に配置される。凹部１４３は、直交方向において、第２リップ１４１の他方側に配置される。凹部１４３は、第１本体ブロック１３Ａの凹部１３２と向かい合う。

（３－２－２）第２支持ブロック
第２支持ブロック１４Ｂは、第１支持ブロック１４Ａの凹部１４３内に配置される。第２支持ブロック１４Ｂは、第１支持ブロック１４Ａに支持される。第２支持ブロック１４Ｂは、直交方向において、バー１１の他方側に配置される。第２支持ブロック１４Ｂは、バー１１と接触する。言い換えると、バー１１は、第２支持ブロック１４Ｂに載っている。これにより、支持ブロック１４は、バー１１を支える。言い換えると、マニホールドブロック１２は、バー１１を支える。なお、バー１１は、マニホールドブロック１２に取り付けられていない。第２支持ブロック１４Ｂは、軸方向に延びる。

第２支持ブロック１４Ｂは、図５および図８に示すように、複数の突起１４４と、複数の突起１４５（図５参照）とを備える。

複数の突起１４４のそれぞれは、直交方向における第２支持ブロック１４Ｂの他端面に配置される。複数の突起１４４のそれぞれは、直交方向に延びる。複数の突起１４４のそれぞれは、直交方向において、第１支持ブロック１４Ａの凹部１４３の内面と接触する。これにより、直交方向における第２支持ブロック１４Ｂの他端面と、凹部１４３の内面との間に、第２流路１２６の一部が形成される。また、複数の突起１４４は、軸方向に並ぶ。複数の突起１４４のそれぞれは、互いに間隔を隔てて配置される。複数の突起１４４のそれぞれの間も、第２流路１２６の一部である。

また、複数の突起１４５のそれぞれは、流れ方向ＭＤにおける第２支持ブロック１４Ｂの下流側の端面に配置される。複数の突起１４５のそれぞれは、流れ方向ＭＤに延びる。複数の突起１４５のそれぞれは、流れ方向ＭＤにおいて、第１支持ブロック１４Ａの凹部１４３の内面と接触する。これにより、流れ方向ＭＤにおける第２支持ブロック１４Ｂの他端面と、凹部１４３の内面との間に、第２流路１２６の一部が形成される。また、複数の突起１４５は、複数の突起１４４と同様に、軸方向に並ぶ。複数の突起１４５のそれぞれも、複数の突起１４４のそれぞれと同様に、互いに間隔を隔てて配置される。複数の突起１４５のそれぞれの間も、第２流路１２６の一部である。つまり、支持ブロック１４は、第２流路１２６を有する。第２支持ブロック１４Ｂは、第１支持ブロック１４Ａに着脱可能である。

ここで、第２流路１２６の途中に複数の突起１４４および複数の突起１４５が配置されることにより、軸方向において、複数の突起１４４および複数の突起１４５が配置されている部分と、複数の突起１４４および複数の突起１４５が配置されていない部分とで、圧力損失に差が生じる。具体的には、複数の突起１４４および複数の突起１４５が配置されている部分の圧力損失は、複数の突起１４４および複数の突起１４５が配置されていない部分の圧力損失よりも大きい。

そのため、第１流路１２４から第２流路１２６に流れる塗工液の量は、軸方向において不均一になる。

第１流路１２４に第２マニホールド１２４Ａが無い場合、第１流路１２４から第２流路１２６に流れる塗工液の量の「不均一さ」が第１吐出口１２３から吐出される塗工液の量に影響し、第１吐出口１２３から吐出される塗工液の量が、軸方向において不均一になる場合がある。

この点、本実施形態では、第１流路１２４から第２流路１２６に流れる塗工液の量の「不均一さ」の影響を、第２マニホールド１２４Ａによって緩衝することができる。

その結果、第１吐出口１２３から、軸方向において均一に、塗工液を吐出させることができる。

また、第２マニホールド１２４Ａの緩衝作用により、第１吐出口１２３から吐出される塗工液の量と、第２吐出口１２５から吐出される塗工液の量との比率が変動することを抑制できる。

４．変形例
（１）バーコーター３は、第２マニホールド１２４Ａを有さなくてもよい。この場合、バーコーター３は、第２マニホールド１２４Ａの代わりに、第１吐出口１２３に通じる流路を有する。塗工液が流路内を流れる方向と軸方向との両方と直交する方向における流路の幅は、軸方向と直交する方向における第１吐出口１２３の幅Ｗ１と同じであってもよい。

（２）バーコーター３は、支持ブロック１４を有さなくてもよい。この場合、第２本体ブロック１３Ｂが、第２リップ１４１および第２流路１２６を有してもよい。

（３）複数の突起１４４および複数の突起１４５の少なくとも一方は、第１支持ブロック１４Ａに設けられてもよい。

（４）バーコーター３の用途は、押出成形に限らない。例えば、基材Ｓのロールから基材Ｓを繰り出して、繰り出された基材Ｓに、バーコーター３で塗工液を塗布してもよい。

（５）塗工機は、バーコーター３に限らない。例えば、塗工機としては、グラビアコーター、キスコーターが挙げられる。

（６）フィルムＦの製造システム１は、第１延伸機４Ａを備えなくてもよい。基材Ｓは、塗工工程の後に、第２延伸機４Ｂによって、流れ方向ＭＤおよび幅方向ＴＤに延伸（二軸同時延伸）されてもよい。

（７）フィルムＦの製造システム１は、ナーリング加工機６の代わりに、マスキングフィルムを繰り出すマスキングフィルム繰出機と、繰り出されたマスキングフィルムをフィルムＦに貼り合わせる貼合機とを備えてもよい。

１ 製造システム
２ 押出成形機
３ バーコーター
４Ａ 第１延伸機
４Ｂ 第２延伸機
１１ バー
１２ マニホールドブロック
１３ 本体ブロック
１４ 支持ブロック
１２２ 第１マニホールド
１２２Ａ 内面
１２３ 第１吐出口
１２４ 第１流路
１２４Ａ 第２マニホールド
１２４Ｂ バッフル部
１２５ 第２吐出口
１２６ 第２流路
Ｆ フィルム
Ｓ 基材
Ｗ１ 幅
Ｗ２ 幅
Ｗ３ 幅
Ｗ４ 幅

Claims (14)

1. 基材に塗工液を塗布するための塗工部材であって、前記基材の流れ方向と直交する軸方向に延びる塗工部材と、
   前記塗工液が溜まる第１マニホールドを有し、前記塗工部材を支えるマニホールドブロックと
   を備え、
   前記マニホールドブロックは、
   前記流れ方向において前記塗工部材の上流側に配置され、前記塗工液を吐出する第１吐出口と、
   前記流れ方向において前記塗工部材の下流側に配置され、前記塗工液を吐出する第２吐出口と、
   前記第１マニホールドと前記第１吐出口とを接続する第１流路と、
   前記第１流路から分岐して前記第２吐出口に接続する第２流路と
   を有すること特徴とする、塗工機。
2. 前記マニホールドブロックは、
   前記流れ方向において前記塗工部材に対して上流側に配置され、前記塗工部材に対して間隔を隔てて向かい合う第１リップと、
   前記流れ方向において前記塗工部材に対して下流側に配置され、前記塗工部材に対して間隔を隔てて向かい合う第２リップと
   を有し、
   前記第１リップと前記塗工部材との間が前記第１吐出口であり、
   前記第２リップと前記塗工部材との間が前記第２吐出口であり、
   前記第２リップは、前記流れ方向と前記軸方向との両方と直交する直交方向において、前記第１リップよりも前記基材から離れて配置されること特徴とする、請求項１に記載の塗工機。
3. 前記マニホールドブロックは、前記第２リップと接続する傾斜面であって、前記第２リップから前記流れ方向の下流側に向かうにつれて前記基材から離れる方向に傾斜する傾斜面を有すること特徴とする、請求項２に記載の塗工機。
4. 前記第１流路は、
   前記塗工液が溜まる第２マニホールドであって、前記第１吐出口および前記第２流路と通じる第２マニホールドを
   含むことを特徴とする、請求項１～３のいずれか一項に記載の塗工機。
5. 前記軸方向と直交する方向における前記第１吐出口の幅は、前記塗工液が前記第２マニホールド内を流れる方向と前記軸方向との両方と直交する方向における前記第２マニホールドの幅よりも狭いことを特徴とする、請求項４に記載の塗工機。
6. 前記軸方向と直交する方向における前記第２吐出口の幅は、前記塗工液が前記第２流路内を流れる方向と前記軸方向との両方と直交する方向における前記第２流路の幅よりも広いことを特徴とする、請求項４または５に記載の塗工機。
7. 前記第２マニホールドは、前記第１マニホールドから離れて配置され、
   前記第１流路は、前記第１マニホールドと前記第２マニホールドとの間に配置されるバッフル部を、さらに含むことを特徴とする、請求項４～６のいずれか一項に記載の塗工機。
8. 前記第１マニホールドの内面の少なくとも一部は、曲面であることを特徴とする、請求項１～７のいずれか一項に記載の塗工機。
9. 前記マニホールドブロックは、
   前記第１マニホールドを有する本体ブロックと、
   前記本体ブロックに対して着脱可能な支持ブロックであって、前記塗工部材を支え、前記第２流路を有する支持ブロックと、
   を備えることを特徴とする、請求項１～８のいずれか一項に記載の塗工機。
10. 前記塗工部材は、バーであることを特徴とする、請求項１～９のいずれか一項に記載の塗工機。
11. フィルムの製造システムであって、
    前記基材を押出成形する押出成形機と、
    請求項１～１０のいずれか一項に記載の塗工機であって、前記基材に塗工液を塗布する塗工機と、
    前記塗工液が塗布された前記基材を延伸する延伸機と
    を備えることを特徴とする、フィルムの製造システム。
12. 前記フィルムは、前記基材と、前記基材の上に配置される易接着層とを備える易接着フィルムであり、
    前記塗工液は、前記易接着層を形成するための易接着組成物であって、樹脂成分と微粒子とを含有することを特徴とする、請求項１１に記載のフィルムの製造システム。
13. フィルムの製造方法であって、
    前記基材を押出成形する押出成形工程と、
    請求項１～１０のいずれか一項に記載の塗工機で、前記押出成形工程によって押出成形された前記基材に前記塗工液を塗布する塗布工程と、
    前記塗布工程によって前記塗工液が塗布された前記基材を延伸する延伸工程と
    を含むことを特徴とする、フィルムの製造方法。
14. 前記フィルムは、前記基材と、前記基材の上に配置される易接着層とを備える易接着フィルムであり、
    前記塗工液は、前記易接着層を形成するための易接着組成物であって、樹脂成分と微粒子とを含有することを特徴とする、請求項１３に記載のフィルムの製造方法。

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