JP7064247B2

JP7064247B2 - 細胞収容容器

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Publication number: JP7064247B2
Application number: JP2019549707A
Authority: JP
Inventors: 学司加藤; 順一桑原
Original assignee: SANPLATEC CORPORATION LTD.
Current assignee: SANPLATEC CORPORATION LTD.
Priority date: 2017-10-24
Filing date: 2017-10-24
Publication date: 2022-05-10
Anticipated expiration: 2037-10-24
Also published as: WO2019082261A1; JPWO2019082261A1

Description

本発明は、液封状態で細胞や生体組織を収容して培養するのに用いられる細胞収容容器に関し、特に、細胞や生体組織を培養状態を維持しながら輸送するのに適した細胞収容容器に関する。

細胞や生体組織の培養に際しては、例えばディッシュ（シャーレ）、ウェルプレート、プローブなどの培養容器が広く用いられている。これら培養容器は通気状態で培養を行うことを目的に設計されたものであり、蓋があっても載せるだけで密閉できなかった。培養容器を密閉するには、例えば容器の筒状壁の上縁部に粘着剤付きのフィルムを貼り付けることが一般に行われる。また、容器の筒状壁の上縁部をエラストマーシートで蓋をする手法が提案されている（例えば、特許文献１を参照）。

培養細胞を輸送する場合、従来は凍結輸送が主流であった。凍結輸送の場合、培養容器から凍結保存用の専用容器に培養細胞を移し替えて凍結させた上で輸送、その後に解凍し再び必要量の培地を入れた培養容器に移す必要がある。凍結輸送の場合、解凍や容器を移し替えることによる細胞損失やコンタミネーションのリスクがあり、また、細胞を利用できる状態にするために多くの時間と技術を要するという不都合があった。近年では、細胞を凍結させず培養に適した温度を保ちながら輸送することが定温輸送技術の進歩によって可能となり、培養状態を維持しながら輸送できる容器のニーズが高まっている。

培養容器の輸送に際し、上記した粘着剤付きのフィルムを用いて容器開口を閉塞する場合、培養容器を密閉できたとしても、培地が直接フィルムの粘着面に触れることになる。このため、粘着剤の溶出によるコンタミネーションの心配があった。また、粘着剤付きフィルムを剥がす際の反動で容器の内容物が溢れる虞れがあった。エラストマーシートで蓋をする手法においては、輸送時の液封性能に十分な信頼性がなかった。

特開２００２－１５９２８４号公報

本発明は、このような事情のもとで考え出されたものであって、培養状態を維持して輸送するのに適した細胞収容容器を提供することを主たる課題とする。

上記の課題を解決するため、本発明では、次の技術的手段を採用した。

本発明によって提供される細胞収容容器は、第１方向の一方側端に開口を有し、かつ上記第１方向に延びる第１筒状部を有する容器体と、上記開口を閉塞可能な蓋体と、を備え、上記蓋体は、上記第１筒状部に嵌まる第２筒状部、環状をなし、かつ相対的に厚肉なフランジ、および、上記フランジの内側を塞いでおり、かつ相対的に薄肉な薄肉部、を有し、上記フランジおよび上記薄肉部は、可撓性を有する材料からなり、上記第１方向視において上記容器体における上記開口の周縁部に上記フランジが重なる状態で上記第１筒状部と上記第２筒状部との相対移動を阻止する係止手段、を備えることを特徴としている。

好ましい実施の形態においては、上記薄肉部は、ガス透過性を有する。

好ましい実施の形態においては、上記薄肉部は、透明である。

好ましい実施の形態においては、上記蓋体は、環状の頂板部、およびこの頂板部の外周縁から当該頂板部の厚さ方向に延びており、上記第１筒状部に外嵌される上記第２筒状部を有する第１蓋部材と、上記フランジおよび上記薄肉部を有し、可撓性を有する材料からなる第２蓋部材と、を含み、上記第２蓋部材は、上記フランジの少なくとも一部が上記頂板部の厚さ方向視において当該頂板部と重なる状態で上記第１蓋部材に保持され、上記薄肉部は、上記頂板部の厚さ方向視において当該頂板部に囲まれた貫通孔の少なくとも一部と重なっており、上記係止手段は、上記容器体および上記第１蓋部材の少なくともいずれか一方に設けられており、上記容器体における上記開口の周縁部と上記第１蓋部材の上記頂板部との間に上記フランジが介在する状態で上記第１筒状部と上記第２筒状部との相対移動を阻止する。

好ましい実施の形態においては、上記第２蓋部材は、上記容器体における上記第１筒状部の内側に当該第１筒状部と間隔を隔てて収まり、かつ上記第１方向の他方側に向かって突き出る突出部を有し、上記突出部は、上記薄肉部を含む。

好ましい実施の形態においては、上記薄肉部は、容器内圧の変化に追従して変位可能である。

好ましい実施の形態においては、上記第１蓋部材には、上記第１方向の一方側端が外部に開放し、かつ上記第１方向の他方側端が上記容器体の内側空間において開放するポートが設けられている。

好ましい実施の形態においては、上記ポートにおける上記第１方向の一方側端を閉塞可能なキャップを備える。

好ましい実施の形態においては、上記第２蓋部材には、上記第１方向の一方側端が外部に開放し、かつ上記第１方向の他方側端が上記容器体の内側空間において開放するポートが設けられている。

好ましい実施の形態においては、上記係止手段は、上記第１筒状部および上記第２筒状部のうちの一方に設けられた雄ネジと、上記第１筒状部および上記第２筒状部のうちの他方に設けられ、上記雄ネジに螺合しうる雌ネジと、を含んで構成される。

好ましい実施の形態においては、上記係止手段は、上記開口が閉塞する状態と上記開口が開放する状態とに切り換え可能なヒンジ機構を含んで構成される。

好ましい実施の形態においては、上記容器体の内側には、底壁、この底壁から起立する筒状の側壁、およびこの側壁の端縁から径方向外方に延出する環状の外向フランジ、を有し、上記容器体とは別体で可撓性を有する材料からなる軟質容器部材が配置されており、上記外向フランジは、上記容器体における上記開口の周縁部と上記第２蓋部材の上記フランジとの間に介在する。

好ましい実施の形態においては、上記底壁には、上記第１方向の一方側に向かって突出する１または複数の第１突起が設けられている。

好ましい実施の形態においては、上記容器体は、上記第１筒状部の上記第１方向における他方側端またはその近傍につながり、かつ上記第１筒状部の内側を塞ぐ底部を有し、上記底部には、上記第１方向の一方側に向かって突出する１または複数の第２突起が設けられている。

好ましい実施の形態においては、上記容器体は、上記第１筒状部の上記第１方向における他方側端またはその近傍につながり、かつ上記第１筒状部の内側を塞ぐ底部を有し、上記底部には、上記容器体とは別体で可撓性を有する材料からなる支持部材が載置されており、上記支持部材は、上記第１方向の一方側に向かって突出する１または複数の第３突起を有する。

好ましい実施の形態においては、上記第２蓋部材は、上記容器体の内側において上記第１方向の他方側に突出する１または複数の第４突起を有する。

好ましい実施の形態においては、上記第１蓋部材の上記頂板部には、上記第１方向の一方側に突き出る凸状部を有しており、当該凸状部の先端は上記頂板部の端面と略平行であり、上記凸状部は、上記頂板部の厚さ方向視において閉じた環状を形成しない。

好ましい実施の形態においては、上記第２筒状部は、上記フランジの内周縁から当該フランジの厚さ方向に延びるとともに上記第１筒状部に内嵌されており、上記蓋体は、可撓性を有する材料により一体形成されている。

好ましい実施の形態においては、自然状態における上記第２筒状部の外径寸法は、上記第１筒状部の内径寸法よりも大きくされており、上記係止手段は、上記第１筒状部に上記第２筒状部が圧入された構成である。

好ましい実施の形態においては、上記蓋体は、上記フランジの端面から上記第１方向の一方側に突き出る凸状部を有しており、当該凸状部の先端は上記フランジの上記端面と略平行であり、上記凸状部は、上記フランジの厚さ方向視において閉じた環状を形成しない。

本発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行う詳細な説明によって、より明らかとなろう。

本発明に係る細胞収容容器の第１実施形態を示す斜視図である。図１に示す細胞収容容器の分解斜視図である。図１に示す細胞収容容器の拡大縦断面図である。図３と同様の断面図であり、容器体（軟質容器部材）に内容物を収容した状態を示す。培養細胞を載置するための部材の一例を示す斜視図である。図１に示す細胞収容容器の変形例を示す拡大縦断面図である。図１に示す細胞収容容器の変形例を示す拡大縦断面図である。図７と同様の断面図であり、容器体に内容物を収容した状態を示す。図１に示す細胞収容容器の変形例を示す拡大縦断面図である。図９と同様の断面図であり、容器体に内容物を収容した状態を示す。図１に示す細胞収容容器の変形例を示す拡大縦断面図である。図１に示す細胞収容容器の変形例を示す拡大縦断面図である。図１２と同様の断面図であり、容器体に内容物を収容した状態を示す。図１に示す細胞収容容器の変形例を示す拡大縦断面図である。図１に示す細胞収容容器の変形例を示す拡大縦断面図である。図１に示す細胞収容容器の変形例を示す斜視図である。図１６に示す細胞収容容器の平面図である。図１６に示す細胞収容容器の縦断面図である。図１８と同様の断面図であり、容器体（軟質容器部材）に内容物を収容した状態を示す。図１に示す細胞収容容器の変形例を示す斜視図である。図２０に示す細胞収容容器の分解斜視図である。図２０に示す細胞収容容器の縦断面図である。図２２のＸＸＩＩＩ－ＸＸＩＩＩ線に沿う断面図である。図２２と同様の断面図であり、容器体（軟質容器部材）に内容物を収容した状態を示す。本発明に係る細胞収容容器の第２実施形態を示す斜視図である。図２５に示す細胞収容容器の縦断面図である。図２５に示す細胞収容容器の変形例を示す斜視図である。図２７に示す細胞収容容器の縦断面図である。本発明に係る細胞収容容器の第３実施形態を示す斜視図である。図２９に示す細胞収容容器の縦断面図である。図２９に示す細胞収容容器において、容器体の開口が開放する状態を示す斜視図である。図３１に示す細胞収容容器の縦断面図である。本発明に係る細胞収容容器の第４実施形態を示す斜視図である。図３３に示す細胞収容容器の縦断面図である。

以下、本発明の好ましい実施の形態を図面を参照しつつ具体的に説明する。

図１～図３は、本発明に係る細胞収容容器の第１実施形態を示している。本実施形態の細胞収容容器Ａ１０は、容器体１と、蓋体２と、軟質容器部材３とを備えている。詳細は後述するが、図１、図３は、容器体１、蓋体２、軟質容器部材３を組み合わせたアセンブリ状態を示す。図２は、細胞収容容器Ａ１０の構成部材の分解斜視図である。

本実施形態においては、容器体１は、第１筒状部１１および底部１２を備え、第１筒状部１１の上端（第１方向一方側端）に開口１１０を有する容器状とされている。第１筒状部１１は、概略円筒状とされており、第１筒状部１１の上部外周面には雄ネジ１１１が形成されている。底部１２は、第１筒状部１１の下端近傍（第１方向他方側端の近傍）につながり、第１筒状部１１の内側を塞いでいる。本実施形態において、第１筒状部１１の下端の適所には、スリット１１２が形成されている。また、本実施形態において、第１筒状部１１の下端の適所には、延出片１１３が設けられている。延出片１１３は、第１筒状部１１につながって径方向外方に延びる部分である。延出片１１３は、第１筒状部１１の周方向においてスリット１１２とは異なる位置に設けられている。

蓋体２は、第１蓋部材２Ａおよび第２蓋部材２Ｂを備え、容器体１の開口１１０を閉塞し容器体１（本実施形態では後述する軟質容器部材３）を密閉するためのものである。

第１蓋部材２Ａは、頂板部２１および第２筒状部２２を有する。頂板部２１は、概略円環状とされており、後述する、第２蓋部材２Ｂのフランジ２３を容器体１の第１筒状部１１の上端部１１４（上端開口の周縁部）との間に挟み付ける部分である。頂板部２１の径方向内側には、貫通孔２１１が形成されている。貫通孔２１１は、頂板部２１の厚さ方向視において当該頂板部２１に囲まれている。

第２筒状部２２は、頂板部２１の周縁から当該頂板部２１の厚さ方向（図中下方）に延びており、概略円筒状とされている。第２筒状部２２の内周面には、雌ネジ２２１が形成されており、当該雌ネジ２２１は、容器体１（第１筒状部１１）の雄ネジ１１１に螺合可能である。

容器体１および第１蓋部材２Ａは、例えば半透明または透明のプラスチック材料により形成されている。当該プラスチック材料としては、例えばポリスチレンやメチルペンテンのほか、ポリカーボネート、シクロオレフィンポリマー、シクロオレフィンコポリマーなどの、好適には透明性を有する材料が用いられるが、これらに限定されない。

第２蓋部材２Ｂは、例えばゴム成形品であり、図３に示すように、フランジ２３と、傾斜部２４と、中央厚肉部２５（突出部）と、薄肉部２６と、複数の第４突起２７とを有する。

フランジ２３は、概略円環状とされており、頂板部２１の厚さ方向視において当該頂板部２１と重なっている。フランジ２３は、適度な厚さを有し、上下方向（第１方向）の荷重に対して適度な弾性復元力を有する。フランジ２３の厚さは、例えば１～３ｍｍ程度である。図３に示したアセンブリ状態において、フランジ２３は、容器体１における開口１１０の周縁部（第１筒状部１１の上端部１１４）と第１蓋部材２Ａにおける頂板部２１との間に介在している。

傾斜部２４は、フランジ２３の内周縁につながって径方向内方に延びている。傾斜部２４は、径方向内方に向かうにつれて下方側（第１方向他方側）に変位するように傾斜している。本実施形態において、傾斜部２４の厚さは、フランジ２３の厚さと同程度とされている。

中央厚肉部２５は、傾斜部２４の内周縁につながって径方向内方に延びており、概略円環状とされている。中央厚肉部２５は、容器体１における第１筒状部１１の内側に当該第１筒状部１１と間隔を隔てて収まるとともに下方側（第１方向他方側）に突き出ている。中央厚肉部２５は、本発明で言う突出部に相当する。本実施形態において、中央厚肉部２５の厚さは、フランジ２３の厚さと同程度とされている。

薄肉部２６は、第２蓋部材２Ｂの中央に設けられている。薄肉部２６は、中央厚肉部２５（フランジ２３）の径方向内側を塞いでいる。図３によく表れているように、薄肉部２６は、他の部位に比べて厚さが薄くされた部分である。薄肉部２６は、上下方向視（第１方向視）において、略円形をなしている。薄肉部２６の厚さは、例えば０．２～０．３ｍｍ程度である。本実施形態において、この薄肉部２６は、ガス透過性を有する。本実施形態においてまた、薄肉部２６は、透明である。薄肉部２６は、頂板部２１の厚さ方向視において当該頂板部２１に囲まれた貫通孔２１１と重なっている。

本実施形態において、複数の第４突起２７は、中央厚肉部２５の下面から下方（第１方向他方側）に向かって突出している。図３から理解されるように、これら第４突起２７は、上下方向視（第１方向視）において放射状に設けられている。

上記の第２蓋部材２Ｂは、可撓性、弾力性を有する素材によって構成されている。第２蓋部材２Ｂを構成する素材としては、例えば、シリコーンゴム、天然ゴム、ウレタンゴム、エラストマー樹脂などが挙げられる。詳細は後述するが第２蓋部材２Ｂと、内容物（例えば培地）との接触を考慮すると、第２蓋部材２Ｂの素材としては、細胞毒性が無く、かつ生体適合性を有する医療用シリコーンゴムがより好ましい。また、第２蓋部材２Ｂの硬さについては、例えばゴム硬度が２０度～４０度程度であるのが好ましい。

本実施形態において、第２蓋部材２Ｂのフランジ２３の外径寸法は、自然状態において第１蓋部材２Ａの第２筒状部２２の内径寸法より僅かに大きくされている。そしてフランジ２３が弾性圧縮されながら第２筒状部２２に内嵌されることにより、第２蓋部材２Ｂは、第１蓋部材２Ａに保持される。

本実施形態において、軟質容器部材３は、培養細胞や培地を収容するためのものである。軟質容器部材３は、可撓性、弾力性を有する素材によって構成されている。軟質容器部材３を構成する素材としては、例えば、シリコーンゴム、天然ゴム、ウレタンゴム、エラストマー樹脂などが挙げられる。詳細は後述するが軟質容器部材３と、内容物（培養細胞や培地）との接触を考慮すると、軟質容器部材３の素材としては、細胞毒性が無く、かつ生体適合性を有する医療用シリコーンゴムがより好ましい。また、軟質容器部材３の硬さについては、例えばゴム硬度が２０度～４０度程度であるのが好ましい。

軟質容器部材３は、例えばゴム成形品であり、図２、図３に示すように、底壁３１と、底壁３１から起立する筒状の側壁３２と、外向フランジ３３とを有する。

底壁３１は、平面視略円形状とされている。本実施形態において、側壁３２は、概略円筒状とされた円筒状側壁部３２１と、傾斜状側壁部３２２とを有する。円筒状側壁部３２１は、底壁３１の外周縁から上方（第１方向一方側）に延びている。傾斜状側壁部３２２は、円筒状側壁部３２１の上端につながって径方向外方に延びている。傾斜状側壁部３２２は、径方向外方に向かうにつれて上方側（第１方向一方側）に変位するように傾斜している。図３に示すように、本実施形態において、傾斜状側壁部３２２と第２蓋部材２Ｂにおける傾斜部２４との間は、略一定の間隔を隔てている。

外向フランジ３３は、概略円環状とされており、傾斜状側壁部３２２（側壁３２）の上端縁から径方向外方に延びている。外向フランジ３３は、適度な厚さを有し、上下方向（第１方向）の荷重に対して適度な弾性復元力を有する。外向フランジ３３の厚さは、例えば１～３ｍｍ程度である。図３に示したアセンブリ状態において、外向フランジ３３は、容器体１における開口１１０の周縁部（第１筒状部１１の上端部１１４）と第２蓋部材２Ｂにおけるフランジ２３との間に介在している。

図３に示したアセンブリ状態において、側壁３２が容器体１の開口１１０に挿通されて、側壁３２および底壁３１が容器体１の第１筒状部１１に内挿される。なお、外向フランジ３３の下面には、環状突起３４が設けられている。環状突起３４の外径寸法は、第１筒状部１１の内径寸法と同程度または当該内径寸法よりも僅かに大きくされている。この環状突起３４は、容器体１の内側に軟質容器部材３をセットする際の位置決めとして機能する。

本実施形態において、底壁３１には複数の第１突起３５が設けられている。これら第１突起３５は、底壁３１から上方（第１方向一方側）に向かって突出している。図３から理解されるように、これら第１突起３５は、上下方向視（第１方向視）において放射状に設けられている。また、本実施形態において、複数の第１突起３５は、第２蓋部材２Ｂにおける第４突起２７に対応する位置に設けられている。

本実施形態において、底壁３１の中央には容器部材薄肉部３１１が設けられている。図４によく表れているように、容器部材薄肉部３１１は、他の部位に比べて厚さが薄くされた部分である。容器部材薄肉部３１１は、上下方向視（第１方向視）において、略円形をなしている。容器部材薄肉部３１１の厚さは、例えば０．２～０．３ｍｍ程度である。この容器部材薄肉部３１１は、透明である。

次に、細胞収容容器Ａ１０の使用方法および作用について説明する。

細胞収容容器Ａ１０は、培養細胞あるいは生体組織や培地を容器体１（本実施形態では特に軟質容器部材３）に収容し、培養状態を維持しながら密閉保管し、また輸送（培養状態維持輸送）するのに使用される。容器体１（軟質容器部材３）に収容される培養細胞、生体組織や培地については、特に限定されるものではない。

例えば、再生医療に使用する細胞製剤を懸濁液状であったり、あるいは、支持体に積層した細胞シートの状態で収容することが出来る。凍結されていない細胞懸濁液や細胞シートを輸送する場合、培地が波打つことで細胞が損傷することを防止するため、軟質容器部材３内全体に培地を満たして培地の動きを抑える必要がある。

図４は、軟質容器部材３内を培地Ｍ１で満たしたときの、細胞収容容器Ａ１０のアセンブリ状態を示している。本実施形態において、蓋体２は、第１蓋部材２Ａおよび第２蓋部材２Ｂを含んで構成されている。第２蓋部材２Ｂは、可撓性を有する材料で形成されており、第１蓋部材２Ａに保持されている。そして、第１蓋部材２Ａ（第２筒状部２２）の雌ネジ２２１を容器体１（第１筒状部１１）の雄ネジ１１１に締め込むことで、第２蓋部材２Ｂにおいて厚肉であるフランジ２３が、容器体１における開口１１０の周縁部（第１筒状部１１の上端部１１４）と第１蓋部材２Ａの頂板部２１とによって挟み付けられて、アセンブリ状態が維持される。第２蓋部材２Ｂは、外周側のフランジ２３から中央の薄肉部２６に至る一連の膜状である。これにより、軟質容器部材３に収容された内容物（培養細胞や培地）は液封されている。したがって、培養状態維持輸送の際、振動等によって内容物が溢れることはない。なお、容器体１（第１筒状部１１）の雄ネジ１１１および第１蓋部材２Ａ（第２筒状部２２）の雌ネジ２２１は、本発明で言う係止手段を構成する。このように、本実施形態によれば、容器体１、第１蓋部材２Ａおよび第２蓋部材２Ｂの協働によって、軟質容器部材３の内容物を適切に液封することができる。

本実施形態において、第２蓋部材２Ｂの薄肉部２６は、フランジ２３の内側を塞いでいる。また、薄肉部２６は、第１蓋部材２Ａの頂板部２１の厚さ方向視において当該頂板部２１に囲まれた貫通孔２１１の少なくとも一部と重なっている。このような構成によれば、容器体１（軟質容器部材３）を密閉する際、可撓性を有する薄肉部２６は、容器内圧の変化に追従して変位可能である。このため、軟質容器部材３内全体に培地を満たして蓋体２により密閉する際、軟質容器部材３に溢れる程度の培地を受容させて蓋体２を締めると、薄肉部２６が内圧変化を吸収して内部容積が僅かに増加するように変位（図４において図中上方に変位）し、軟質容器部材３内に気泡が噛み込むことを抑制することができる。したがって、軟質容器部材３内に空間を残さず、軟質容器部材３内全体を培地で満たすことができるので、培養状態維持輸送の際、振動等による内容物（培地等）の波打ちを無くすことができる。その結果、軟質容器部材３内において培地に浸される細胞や生体組織については、損傷を抑制し、安全に培養状態を維持して輸送することができる。

また、微小重力環境における細胞培養を研究する用途においては、細胞収容容器を上下左右に３６０°回転させることによって無重力に近い状態を作り出す。ここで、容器内に気泡が残っていると実験結果に悪影響を及ぼすおそれがあるが、本実施形態の細胞収容容器Ａ１０は、このような用途においても好都合に使用することができる。

本実施形態においてまた、第２蓋部材２Ｂの薄肉部２６は、ガス透過性を有する。このため、容器体１（軟質容器部材３）の内容物について、当該容器体１（軟質容器部材３）の外部との通気状態が維持される。したがって、本実施形態によれば、密閉保管時ないし輸送時において、容器体１（軟質容器部材３）の内容物について通気状態での培養を行うことができる。

本実施形態においてさらに、薄肉部２６は透明である。このような構成によれば、細胞収容容器Ａ１０の上部から、透明な薄肉部２６を介して容器体１（軟質容器部材３）内の状況を観察することが可能である。

本実施形態において、容器体１と蓋体２（第２蓋部材２Ｂ）との間に軟質容器部材３が介装されており、この軟質容器部材３に培養細胞あるいは生体組織と培地が収容される。そして、この軟質容器部材３が可撓性を有することにより、軟質容器部材３の内部に収容される細胞や生体組織が当該軟質容器部材３に直接衝突しても損傷しにくい。したがって、軟質容器部材３を具備する細胞収容容器Ａ１０は、培養状態維持輸送に適する。

第２蓋部材２Ｂは複数の第４突起２７を有し、これら第４突起２７は、容器体１（軟質容器部材３）の内側において下方（第１方向他方側）に突出している。また、軟質容器部材３の底壁３１には複数の第１突起３５が設けられており、これら第１突起３５は、上方（第１方向一方側）に突出している。このような構成によれば、図４に示すように、第２蓋部材２Ｂ側の第４突起２７と軟質容器部材３側の第１突起３５との間に、支持体４を安定的に載置することができる。図５に示すように、支持体４は、例えばフレーム４１および薄膜４２を有する。フレーム４１はリング状とされており、薄膜４２はこのフレーム４１の内側を塞ぐように形成されている。薄膜４２は、培養細胞（細胞シート）が載置される部分であり、薄膜４２上の培養細胞が培地に浸される。したがって、本実施形態によれば、安定的に配置された支持体４を介して細胞シートの培養が適切に行われる。

また、軟質容器部材３を具備する構成によれば、例えば密閉容器に収容される培養細胞や生体組織、あるいは支持体４のサイズ等に応じて密閉容器の内容積を変更する場合、軟質容器部材３のサイズを変更することにより容易に対応可能である。

なお、本実施形態においては、軟質容器部材３の内部に支持体４を安定的に載置するため、第２蓋部材２Ｂにおける第４突起２７および軟質容器部材３における第１突起３５を具備する構成としたが、支持体４を考慮しない場合、上記の第４突起２７や第１突起３５を具備しない構成としてもよい。

本実施形態において、軟質容器部材３における底壁３１の中央には、容器部材薄肉部３１１が設けられている。この容器部材薄肉部３１１は透明である。容器体１が透明な材料により形成されていれば、細胞収容容器Ａ１０の下部から容器体１の底部１２および軟質容器部材３の容器部材薄肉部３１１を介して、軟質容器部材３内の状況を観察することも可能である。

蓋体２（第２蓋部材２Ｂ）は中央厚肉部２５（突出部）を有しており、中央厚肉部２５は、容器体１（軟質容器部材３）の内側において下方（第１方向他方側）に向かって突き出ている。このような構成によれば、軟質容器部材３内における培地等の収容空間が減じられている。したがって、培養状態維持輸送に際し、培地Ｍ１の使用量の削減を図ることができる。

細胞収容容器Ａ１０を輸送した後、容器体１および蓋体２のネジ係止部を緩めることで容器体１から蓋体２を取り外すことができ、容器体１（軟質容器部材３）の上部を開放することができる。したがって、粘着フィルム等で容器開口を閉塞する場合と異なり、蓋体２を取り外す際、容器体１（軟質容器部材３）の内容物が溢れるといった不都合は防止される。

図６～図１９は、上記の細胞収容容器Ａ１０の変形例を示している。なお、図６以降の図面においては、上記実施形態と同一または類似の要素には同一の符号を付しており、適宜説明を省略する。

図６に示した細胞収容容器Ａ１１において、第２蓋部材２Ｂに設けられた第４突起２７、および軟質容器部材３に設けられた第１突起３５の構成のみが上記の細胞収容容器Ａ１０と異なっている。同図から理解されるように、本変形例において、第４突起２７および第１突起３５は、各々、円環状とされた単一の突起である。本変形例の細胞収容容器Ａ１１において、上記の細胞収容容器Ａ１０と同様の作用効果を奏する。

図７に示した細胞収容容器Ａ１２においては、上記の細胞収容容器Ａ１０における軟質容器部材３を具備しておらず、それに伴い容器体１の構成が上記の細胞収容容器Ａ１０と異なっている。同図から理解されるように、本変形例において、容器体１の底部１２には、複数の第２突起１３が設けられている。これら第２突起１３は、底部１２から上方（第１方向一方側）に向かって突出している。本変形例において、これら第２突起１３は、上下方向視（第１方向視）において放射状に設けられている。また、本変形例において、複数の第２突起１３は、第２蓋部材２Ｂにおける第４突起２７に対応する位置に設けられている。

本変形例の細胞収容容器Ａ１２においては、培養細胞あるいは生体組織や培地を容器体１に収容する。図８は、容器体１内を培地Ｍ１で満たしたときの、細胞収容容器Ａ１２のアセンブリ状態を示している。本変形例において、蓋体２は、第１蓋部材２Ａおよび第２蓋部材２Ｂを含んで構成されている。第２蓋部材２Ｂは、可撓性を有する材料で形成されており、第１蓋部材２Ａに保持されている。そして、第１蓋部材２Ａ（第２筒状部２２）の雌ネジ２２１を容器体１（第１筒状部１１）の雄ネジ１１１に締め込むことで、第２蓋部材２Ｂにおいて厚肉であるフランジ２３が、容器体１における開口１１０の周縁部（第１筒状部１１の上端部１１４）と第１蓋部材２Ａの頂板部２１とによって挟み付けられて、アセンブリ状態が維持される。第２蓋部材２Ｂは、外周側のフランジ２３から中央の薄肉部２６に至る一連の膜状である。これにより、容器体１に収容された内容物（培養細胞や培地）は液封されている。したがって、培養状態維持輸送の際、振動等によって内容物が溢れることはない。このように、本変形例の細胞収容容器Ａ１２によれば、容器体１、第１蓋部材２Ａおよび第２蓋部材２Ｂの協働によって、容器体１の内容物を適切に液封することができる。

本変形例において、第２蓋部材２Ｂの薄肉部２６は、フランジ２３の内側を塞いでいる。また、薄肉部２６は、第１蓋部材２Ａの頂板部２１の厚さ方向視において当該頂板部２１に囲まれた貫通孔２１１の少なくとも一部と重なっている。このような構成によれば、容器体１を密閉する際、可撓性を有する薄肉部２６は、容器内圧の変化に追従して変位可能である。このため、容器体１内全体に培地を満たして蓋体２により密閉する際、容器体１に溢れる程度の培地を受容させて蓋体２を締めると、薄肉部２６が内圧変化を吸収して内部容積が僅かに増加するように変位（図８において図中上方に変位）し、容器体１内に気泡が噛み込むことを抑制することができる。したがって、容器体１内に空間を残さず、容器体１内全体を培地で満たすことができるので、培養状態維持輸送の際、振動等による内容物（培地等）の波打ちを無くすことができる。その結果、容器体１内において培地に浸される細胞や生体組織については、損傷を抑制し、安全に培養状態を維持して輸送することができる。

また、微小重力環境における細胞培養を研究する用途においては、細胞収容容器を上下左右に３６０°回転させることによって無重力に近い状態を作り出す。ここで、容器内に気泡が残っていると実験結果に悪影響を及ぼすおそれがあるが、本変形例の細胞収容容器Ａ１２は、このような用途においても好都合に使用することができる。

本変形例においてまた、第２蓋部材２Ｂの薄肉部２６は、ガス透過性を有する。このため、容器体１の内容物について、当該容器体１の外部との通気状態が維持される。したがって、本変形例によれば、密閉保管時ないし輸送時において、容器体１の内容物について通気状態での培養を行うことができる。

本変形例においてさらに、薄肉部２６は透明である。このような構成によれば、細胞収容容器Ａ１２の上部から、透明な薄肉部２６を介して容器体１内の状況を観察することが可能である。

第２蓋部材２Ｂは複数の第４突起２７を有し、これら第４突起２７は、容器体１の内側において下方（第１方向他方側）に突出している。また、容器体１の底部１２には、複数の第２突起１３が設けられており、これら第２突起１３は、上方（第１方向一方側）に突出している。このような構成によれば、図８に示すように、第２蓋部材２Ｂ側の第４突起２７と容器体１側の第２突起１３との間に、支持体４を安定的に載置することができる。支持体４は、例えばフレーム４１および薄膜４２を有する。フレーム４１はリング状とされており、薄膜４２はこのフレーム４１の内側を塞ぐように形成されている。薄膜４２は、培養細胞（細胞シート）が載置される部分であり、薄膜４２上の培養細胞が培地に浸される。したがって、本変形例によれば、安定的に配置された支持体４を介して細胞シートの培養が適切に行われる。

蓋体２（第２蓋部材２Ｂ）は中央厚肉部２５（突出部）を有しており、中央厚肉部２５は、容器体１の内側において下方（第１方向他方側）に向かって突き出ている。このような構成によれば、容器体１内における培地等の収容空間が減じられている。したがって、培養状態維持輸送に際し、培地Ｍ１の使用量の削減を図ることができる。

細胞収容容器Ａ１２を輸送した後、容器体１および蓋体２のネジ係止部を緩めることで容器体１から蓋体２を取り外すことができ、容器体１の上部を開放することができる。したがって、粘着フィルム等で容器開口を閉塞する場合と異なり、蓋体２を取り外す際、容器体１の内容物が溢れるといった不都合は防止される。

図９に示した細胞収容容器Ａ１３においては、上記の細胞収容容器Ａ１０における軟質容器部材３を具備しておらず、その一方、支持部材５を備えている。

支持部材５は、例えば可撓性、弾力性を有する素材によって構成されている。支持部材５を構成する素材としては、例えば、シリコーンゴム、天然ゴム、ウレタンゴム、エラストマー樹脂などが挙げられる。支持部材５と、内容物（培地など）との接触を考慮すると、支持部材５の素材としては、細胞毒性が無く、かつ生体適合性を有する医療用シリコーンゴムがより好ましい。また、支持部材５の硬さについては、例えばゴム硬度が２０度～４０度程度であるのが好ましい。

支持部材５は、例えばゴム成形品であり、環状底板５１と、環状底板５１から起立する複数の第３突起５２とを有する。環状底板５１は、概略円環状で一定厚さの板部であり、容器体１の底部１２に載置される。環状底板５１の外径寸法は、第１筒状部１１の内径寸法と同程度または当該内径寸法よりも僅かに大きくされている。これにより、第１筒状部１１（容器体１）に対する支持部材５の位置決めが図られる。

複数の第３突起５２は、環状底板５１から上方（第１方向一方側）に向かって突出している。これら第３突起５２は、径寸法が異なる２種の同心円の部分円弧形状をなすように設けられる。また、第３突起５２は、第２蓋部材２Ｂにおいて放射状に設けられた第４突起２７と径方向寸法が対応しており、上下方向視（第１方向視）において第４突起２７と重なる位置に設けられている。

本変形例の細胞収容容器Ａ１３においては、培養細胞あるいは生体組織や培地を容器体１に収容する。図１０は、容器体１内を培地Ｍ１で満たしたときの、細胞収容容器Ａ１３のアセンブリ状態を示している。本変形例において、蓋体２は、第１蓋部材２Ａおよび第２蓋部材２Ｂを含んで構成されている。第２蓋部材２Ｂは、可撓性を有する材料で形成されており、第１蓋部材２Ａに保持されている。そして、第１蓋部材２Ａ（第２筒状部２２）の雌ネジ２２１を容器体１（第１筒状部１１）の雄ネジ１１１に締め込むことで、第２蓋部材２Ｂにおいて厚肉であるフランジ２３が、容器体１における開口１１０の周縁部（第１筒状部１１の上端部１１４）と第１蓋部材２Ａの頂板部２１とによって挟み付けられて、アセンブリ状態が維持される。第２蓋部材２Ｂは、外周側のフランジ２３から中央の薄肉部２６に至る一連の膜状である。これにより、容器体１に収容された内容物（培養細胞や培地）は液封されている。したがって、培養状態維持輸送の際、振動等によって内容物が溢れることはない。このように、本変形例の細胞収容容器Ａ１３によれば、容器体１、第１蓋部材２Ａおよび第２蓋部材２Ｂの協働によって、容器体１の内容物を適切に液封することができる。

第２蓋部材２Ｂは複数の第４突起２７を有し、これら第４突起２７は、容器体１の内側において下方（第１方向他方側）に突出している。また、容器体１の底部１２に載置された支持部材５には、複数の第３突起５２が設けられており、これら第３突起５２は、上方（第１方向一方側）に突出している。このような構成によれば、図１０に示すように、第２蓋部材２Ｂ側の第４突起２７と支持部材５側の第３突起５２との間に、支持体４を安定的に載置することができる。支持体４は、例えばフレーム４１および薄膜４２を有する。フレーム４１はリング状とされており、薄膜４２はこのフレーム４１の内側を塞ぐように形成されている。薄膜４２は、培養細胞（細胞シート）が載置される部分であり、薄膜４２上の培養細胞が培地に浸される。したがって、本変形例によれば、安定的に配置された支持体４を介して細胞シートの培養が適切に行われる。

その他にも、本変形例の細胞収容容器Ａ１３において、上記の細胞収容容器Ａ１２と同様の作用効果を奏する。

図１１に示した細胞収容容器Ａ１４においては、上記の細胞収容容器Ａ１０における軟質容器部材３を具備しておらず、それに伴い蓋体２（第２蓋部材２Ｂ）の構成が上記の細胞収容容器Ａ１０と異なっている。

本変形例において、第２蓋部材２Ｂは、フランジ２３と、円筒部２４’と、中央厚肉部２５（突出部）と、薄肉部２６とを有する。即ち、細胞収容容器Ａ１４は、上記の細胞収容容器Ａ１０における傾斜部２４に代えて円筒部２４'を具備しており、また上記の細胞収容容器Ａ１０における第４突起２７を具備していない。円筒部２４'は、フランジ２３の内周縁につながって下方（第１方向他方側）に延びている。円筒部２４’の厚さは、フランジ２３の厚さと同程度とされている。この円筒部２４'の下端に中央厚肉部２５がつながっている。

本変形例の細胞収容容器Ａ１４においては、培養細胞あるいは生体組織や培地を容器体１に収容する。図１１は、細胞収容容器Ａ１４のアセンブリ状態を示している。本変形例において、蓋体２は、第１蓋部材２Ａおよび第２蓋部材２Ｂを含んで構成されている。第２蓋部材２Ｂは、可撓性を有する材料で形成されており、第１蓋部材２Ａに保持されている。そして、第１蓋部材２Ａ（第２筒状部２２）の雌ネジ２２１を容器体１（第１筒状部１１）の雄ネジ１１１に締め込むことで、第２蓋部材２Ｂにおいて厚肉であるフランジ２３が、容器体１における開口１１０の周縁部（第１筒状部１１の上端部１１４）と第１蓋部材２Ａの頂板部２１とによって挟み付けられて、アセンブリ状態が維持される。第２蓋部材２Ｂは、外周側のフランジ２３から中央の薄肉部２６に至る一連の膜状である。これにより、容器体１に収容された内容物（培養細胞や培地）は液封されている。したがって、培養状態維持輸送の際、振動等によって内容物が溢れることはない。このように、本変形例の細胞収容容器Ａ１４によれば、容器体１、第１蓋部材２Ａおよび第２蓋部材２Ｂの協働によって、容器体１の内容物を適切に液封することができる。

本変形例において、第２蓋部材２Ｂの薄肉部２６は、フランジ２３の内側を塞いでいる。また、薄肉部２６は、第１蓋部材２Ａの頂板部２１の厚さ方向視において当該頂板部２１に囲まれた貫通孔２１１の少なくとも一部と重なっている。このような構成によれば、容器体１を密閉する際、可撓性を有する薄肉部２６は、容器内圧の変化に追従して変位可能である。このため、容器体１内全体に培地を満たして蓋体２により密閉する際、容器体１に溢れる程度の培地を受容させて蓋体２を締めると、薄肉部２６が内圧変化を吸収して内部容積が僅かに増加するように変位（図１１において図中上方に変位）し、容器体１内に気泡が噛み込むことを抑制することができる。したがって、容器体１内に空間を残さず、容器体１内全体を培地で満たすことができるので、培養状態維持輸送の際、振動等による内容物（培地等）の波打ちを無くすことができる。その結果、容器体１内において培地に浸される細胞や生体組織については、損傷を抑制し、安全に培養状態を維持して輸送することができる。

また、微小重力環境における細胞培養を研究する用途においては、細胞収容容器を上下左右に３６０°回転させることによって無重力に近い状態を作り出す。ここで、容器内に気泡が残っていると実験結果に悪影響を及ぼすおそれがあるが、本変形例の細胞収容容器Ａ１４は、このような用途においても好都合に使用することができる。

本変形例においてさらに、薄肉部２６は透明である。このような構成によれば、細胞収容容器Ａ１４の上部から、透明な薄肉部２６を介して容器体１内の状況を観察することが可能である。

蓋体２（第２蓋部材２Ｂ）は中央厚肉部２５（突出部）を有しており、中央厚肉部２５は、容器体１の内側において下方（第１方向他方側）に向かって突き出ている。このような構成によれば、容器体１内における培地等の収容空間が減じられている。したがって、培養状態維持輸送に際し、培地の使用量の削減を図ることができる。

細胞収容容器Ａ１４を輸送した後、容器体１および蓋体２のネジ係止部を緩めることで容器体１から蓋体２を取り外すことができ、容器体１の上部を開放することができる。したがって、粘着フィルム等で容器開口を閉塞する場合と異なり、蓋体２を取り外す際、容器体１の内容物が溢れるといった不都合は防止される。

図１２に示した細胞収容容器Ａ１５においては、蓋体２の構成が図１１に示した上記の細胞収容容器Ａ１４と異なっている。

本変形例において、蓋体２は、２本のポート２８１，２８２を有する。本変形例において、ポート２８１，２８２は、頂板部２１（第１蓋部材２Ａ）の適所に一体的に形成されている。また、ポート２８１，２８２は、フランジ２３（第２蓋部材２Ｂ）に形成されたポート用貫通孔２３１に嵌挿している。ポート用貫通孔２３１の内径寸法は、自然状態においてポート２８１，２８２の外径寸法よりも僅かに小さくされている。各ポート２８１，２８２は、ポート用貫通孔２３１に圧入されている。これにより、ポート２８１，２８２が嵌挿したポート用貫通孔２３１はシールされている。

ポート２８１，２８２は、容器体１の内部に培地等を供給し、あるいは容器体１内の培地を外部に排出するためのものである。ポート２８１，２８２は、各々、上端が外部に開放し、かつ下端が容器体１の内側空間において開放する。各ポート２８１，２８２の上端には、図示しないチューブが適宜接続される。例えば一方のポート２８１は、容器体１の内部に例えば培地などを供給するために用いられる。他方のポート２８２は、容器体１の内部の培地などを排出するために用いられる。

本変形例の細胞収容容器Ａ１５においては、培養細胞あるいは生体組織や培地を容器体１に収容する。図１３は、容器体１内を培地Ｍ１で満たしたときの、細胞収容容器Ａ１５のアセンブリ状態を示している。本変形例において、蓋体２は、第１蓋部材２Ａおよび第２蓋部材２Ｂを含んで構成されている。第２蓋部材２Ｂは、可撓性を有する材料で形成されており、第１蓋部材２Ａに保持されている。そして、第１蓋部材２Ａ（第２筒状部２２）の雌ネジ２２１を容器体１（第１筒状部１１）の雄ネジ１１１に締め込むことで、第２蓋部材２Ｂにおいて厚肉であるフランジ２３が、容器体１における開口１１０の周縁部（第１筒状部１１の上端部１１４）と第１蓋部材２Ａの頂板部２１とによって挟み付けられて、アセンブリ状態が維持される。第２蓋部材２Ｂは、外周側のフランジ２３から中央の薄肉部２６に至る一連の膜状である。これにより、容器体１に収容された内容物（培養細胞や培地）は液封されている。したがって、培養状態維持輸送の際、振動等によって内容物が溢れることはない。このように、本変形例の細胞収容容器Ａ１５によれば、容器体１、第１蓋部材２Ａおよび第２蓋部材２Ｂの協働によって、容器体１の内容物を適切に液封することができる。

細胞培養に際し、例えば、容器体１内にポート２８１を介して培地、細胞懸濁液や所定のガス（例えばＣＯ₂ガス等）が供給される。ポート２８１に接続されたチューブ（図示略）には、例えば培地、細胞懸濁液や所定の雰囲気ガスが充填された容器が接続されており、これら容器からバルブの切り換え等により所望の供給物が適宜選択され、ポート２８１を介して容器体１内に供給される。細胞培養中においては、例えば自動培養装置の温度調整機能により容器体１の内部が所定の温度に維持される。また、容器体１内の培地はポート２８２を介して適宜排出されて交換させられる。

本変形例において、第２蓋部材２Ｂの薄肉部２６は、フランジ２３の内側を塞いでいる。また、薄肉部２６は、第１蓋部材２Ａの頂板部２１の厚さ方向視において当該頂板部２１に囲まれた貫通孔２１１の少なくとも一部と重なっている。このような構成によれば、容器体１を密閉する際、可撓性を有する薄肉部２６は、容器内圧の変化に追従して変位可能である。このため、容器体１内全体に培地を満たして蓋体２により密閉する際、容器体１に溢れる程度の培地を受容させて蓋体２を締めると、薄肉部２６が内圧変化を吸収して内部容積が僅かに増加するように変位（図１３において図中上方に変位）し、容器体１内に気泡が噛み込むことを抑制することができる。したがって、容器体１内に空間を残さず、容器体１内全体を培地で満たすことができるので、培養状態維持輸送の際、振動等による内容物（培地等）の波打ちを無くすことができる。その結果、容器体１内において培地に浸される細胞や生体組織については、損傷を抑制し、安全に培養状態を維持して輸送することができる。

また、微小重力環境における細胞培養を研究する用途においては、細胞収容容器を上下左右に３６０°回転させることによって無重力に近い状態を作り出す。ここで、容器内に気泡が残っていると実験結果に悪影響を及ぼすおそれがあるが、本変形例の細胞収容容器Ａ１５は、このような用途においても好都合に使用することができる。

本変形例においてさらに、薄肉部２６は透明である。このような構成によれば、細胞収容容器Ａ１５の上部から、透明な薄肉部２６を介して容器体１内の状況を観察することが可能である。

蓋体２に設けられたポート２８１，２８２は、当該蓋体２の中央部分（中央厚肉部２５および薄肉部２６）を避けて偏倚した位置に設けられている。このような構成によれば、細胞収容容器Ａ１５の上部から、透明な薄肉部２６を介して容器体１内の状況を観察する際に、ポート２８１，２８２が妨げになることは回避される。

細胞収容容器Ａ１５を輸送した後、容器体１および蓋体２のネジ係止部を緩めることで容器体１から蓋体２を取り外すことができ、容器体１の上部を開放することができる。したがって、粘着フィルム等で容器開口を閉塞する場合と異なり、蓋体２を取り外す際、容器体１の内容物が溢れるといった不都合は防止される。

図１４に示した細胞収容容器Ａ１６においては、蓋体２に設けられたポート２８１，２８２の先端を閉塞可能なキャップ２８３をさらに備える。ポート２８１，２８２の先端部の外周面には雄ネジが形成されている。キャップ２８３は、例えば概略円筒状に延びる筒状部分２８４の上端が頂部２８５によって塞がれた構成とされる。筒状部分２８４の内周面には雌ネジが形成され、かつ頂部２８５には例えばゴム製シート状のシール部材２８６が設けられている。そして、キャップ２８３の上記雌ネジを各ポート２８１，２８２の上記雄ネジに締め込むことで、ポート２８１，２８２の先端が閉塞される。

本変形例の細胞収容容器Ａ１６において、上記の細胞収容容器Ａ１５と同様の作用効果を奏する。

図１５に示した細胞収容容器Ａ１７においては、蓋体２に設けられたポート２８１，２８２の取付構造のみが図１２に示した上記の細胞収容容器Ａ１５と異なっている。本変形例において、ポート２８１，２８２は、フランジ２３（第２蓋部材２Ｂ）形成されたポート用貫通孔２３１に嵌挿しており、第２蓋部材２Ｂに支持されている。また、フランジ２３においてポート用貫通孔２３１の形成領域の周囲には、他の部位よりも厚さが大きくなるように上方に突出する厚肉部２３２が形成されている。ポート用貫通孔２３１の内径寸法は、自然状態においてポート２８１，２８２の外径寸法よりも僅かに小さくされている。各ポート２８１，２８２は、ポート用貫通孔２３１に圧入されている。これにより、ポート２８１，２８２が嵌挿したポート用貫通孔２３１はシールされている。

本変形例の細胞収容容器Ａ１７において、上記の細胞収容容器Ａ１５と同様の作用効果を奏する。

図１６～図１８に示した細胞収容容器Ａ１８においては、上記の細胞収容容器Ａ１０と比べて、第１蓋部材２Ａ、第２蓋部材２Ｂ、および軟質容器部材３の構成が異なっている。上記の細胞収容容器Ａ１０では、第２蓋部材２Ｂに第４突起２７が設けられていたが、細胞収容容器Ａ１０において当該第４突起２７を具備していない。一方、軟質容器部材３の底壁３１には、複数の第１突起３５が設けられている。これら第１突起３５は、底壁３１から上方（第１方向一方側）に向かって突出している。図１７、図１８から理解されるように、これら第１突起３５は、上下方向視（第１方向視）において放射状に設けられている。細胞収容容器Ａ１８において、底壁３１はその厚さが均一とされており、細胞収容容器Ａ１０における容器部材薄肉部３１１を有さない。そして、各第１突起３５は、外周側端が円筒状側壁部３２１につながるとともに、内周側端が底壁３１の中心寄りに位置する。

第２蓋部材２Ｂにおいて、中央厚肉部２５の下面と薄肉部２６の下面とが面一状である。本変形例において、第１突起３５の先端と、中央厚肉部２５の下面ないし薄肉部２６の下面との隙間は、比較的狭くされている。

本変形例において、第１蓋部材２Ａの頂板部２１には、凸状部２１２が設けられている。図１８によく表れているように、凸状部２１２は、頂板部２１の厚さ方向を向く主面２１ａから上方（第１方向の一方側）に突き出ている。本実施形態において凸状部２１２は、互いに分離して複数設けられている。これら凸状部２１２の先端２１２ａがなす平面Ｐ１は、頂板部２１の主面２１ａと略平行である。ここで、「略平行」とは、平面Ｐ１と主面２１ａとが平行となるように設計されるが、寸法公差等により多少の平行度のバラつきがある場合も含むものである。また、図１６～図１８から理解されるように、本実施形態において、凸状部２１２は、上下方向視において同心円の円弧状に設けられ、隣接する凸状部２１２の間が空隙となっている。これにより、凸状部２１２は、上下方向視（頂板部２１の厚さ方向視）において閉じた環状を形成しない。

なお、図１８によく表れているように、容器体１の底部１２には、その外周縁から下方に突出するスカート部１２１がつながっている。そして、複数の凸状部２１２により形成される同心円円弧の外周縁の外径寸法は、スカート部１２１の内径寸法よりも僅かに小さくされている。このような構成によれば、細胞収容容器Ａ１８の凸状部２１２が、他の細胞収容容器Ａ１８のスカート部１２１に嵌まるようにして当該他の細胞収容容器Ａ１８を重ねることができる。したがって、複数の細胞収容容器Ａ１８を安定姿勢で積み重ねることができる。

本変形例の細胞収容容器Ａ１８においては、培養細胞あるいは生体組織や培地を軟質容器部材３に収容する。図１９は、軟質容器部材３内を培地Ｍ１で満たしたときの、細胞収容容器Ａ１８のアセンブリ状態を示している。本変形例において、蓋体２は、第１蓋部材２Ａおよび第２蓋部材２Ｂを含んで構成されている。第２蓋部材２Ｂは、可撓性を有する材料で形成されており、第１蓋部材２Ａに保持されている。そして、第１蓋部材２Ａ（第２筒状部２２）の雌ネジ２２１を容器体１（第１筒状部１１）の雄ネジ１１１に締め込むことで、第２蓋部材２Ｂにおいて厚肉であるフランジ２３が、容器体１における開口１１０の周縁部（第１筒状部１１の上端部１１４）と第１蓋部材２Ａの頂板部２１とによって挟み付けられて、アセンブリ状態が維持される。第２蓋部材２Ｂは、外周側のフランジ２３から中央の薄肉部２６に至る一連の膜状である。これにより、軟質容器部材３に収容された内容物（培養細胞や培地）は液封されている。したがって、培養状態維持輸送の際、振動等によって内容物が溢れることはない。このように、本変形例の細胞収容容器Ａ１８によれば、容器体１、第１蓋部材２Ａおよび第２蓋部材２Ｂの協働によって、軟質容器部材３の内容物を適切に液封することができる。

本変形例の細胞収容容器Ａ１８において、第２蓋部材２Ｂの薄肉部２６は、フランジ２３の内側を塞いでいる。また、薄肉部２６は、第１蓋部材２Ａの頂板部２１の厚さ方向視において当該頂板部２１に囲まれた貫通孔２１１の少なくとも一部と重なっている。このような構成によれば、容器体１（軟質容器部材３）を密閉する際、可撓性を有する薄肉部２６は、容器内圧の変化に追従して変位可能である。このため、軟質容器部材３内全体に培地を満たして蓋体２により密閉する際、軟質容器部材３に溢れる程度の培地を受容させて蓋体２を締めると、薄肉部２６が内圧変化を吸収して内部容積が僅かに増加するように変位（図１９において図中上方に変位）し、軟質容器部材３内に気泡が噛み込むことを抑制することができる。したがって、軟質容器部材３内に空間を残さず、軟質容器部材３内全体を培地で満たすことができるので、培養状態維持輸送の際、振動等による内容物（培地等）の波打ちを無くすことができる。その結果、軟質容器部材３内において培地に浸される細胞や生体組織については、損傷を抑制し、安全に培養状態を維持して輸送することができる。

また、微小重力環境における細胞培養を研究する用途においては、細胞収容容器を上下左右に３６０°回転させることによって無重力に近い状態を作り出す。ここで、容器内に気泡が残っていると実験結果に悪影響を及ぼすおそれがあるが、本変形例の細胞収容容器Ａ１８は、このような用途においても好都合に使用することができる。

本変形例の細胞収容容器Ａ１８においてまた、第２蓋部材２Ｂの薄肉部２６は、ガス透過性を有する。このため、容器体１（軟質容器部材３）の内容物について、当該容器体１（軟質容器部材３）の外部との通気状態が維持される。したがって、本変形例によれば、密閉保管時ないし輸送時において、容器体１（軟質容器部材３）の内容物について通気状態での培養を行うことができる。

本変形例においてさらに、薄肉部２６は透明である。このような構成によれば、細胞収容容器Ａ１８の上部から、透明な薄肉部２６を介して容器体１（軟質容器部材３）内の状況を観察することが可能である。

本変形例において、容器体１と蓋体２（第２蓋部材２Ｂ）との間に軟質容器部材３が介装されており、この軟質容器部材３に培養細胞あるいは生体組織と培地が収容される。そして、この軟質容器部材３が可撓性を有することにより、軟質容器部材３の内部に収容される細胞や生体組織が当該軟質容器部材３に直接衝突しても損傷しにくい。したがって、軟質容器部材３を具備する細胞収容容器Ａ１８は、培養状態維持輸送に適する。

軟質容器部材３の底壁３１には複数の第１突起３５が設けられており、これら第１突起３５は、上方（第１方向一方側）に突出している。このような構成によれば、図１９に示すように、第２蓋部材２Ｂ側の中央厚肉部２５ないし薄肉部２６と軟質容器部材３側の第１突起３５との間に、支持体４を安定的に載置することができる。支持体４は、例えばフレーム４１および薄膜４２を有する。フレーム４１はリング状とされており、薄膜４２はこのフレーム４１の内側を塞ぐように形成されている。薄膜４２は、培養細胞（細胞シート）が載置される部分であり、薄膜４２上の培養細胞が培地に浸される。したがって、本変形例によれば、安定的に配置された支持体４を介して細胞シートの培養が適切に行われる。

細胞収容容器Ａ１８を輸送した後、容器体１および蓋体２のネジ係止部を緩めることで容器体１から蓋体２を取り外すことができ、容器体１（軟質容器部材３）の上部を開放することができる。したがって、粘着フィルム等で容器開口を閉塞する場合と異なり、蓋体２を取り外す際、容器体１（軟質容器部材３）の内容物が溢れるといった不都合は防止される。

細胞収容容器Ａ１８において、第１蓋部材２Ａの頂板部２１には凸状部２１２が設けられている。このような構成によれば、別の収納容器の中に当該細胞収容容器Ａ１８を収納して輸送する場合に便利である。細胞収容容器Ａ１８の輸送時において、たとえば上記収納容器の容器部材と蓋部材により容器体１と蓋体２を上下から挟む。本実施形態において、凸状部２１２の先端２１２ａがなす平面Ｐ１は、頂板部２１の主面２１ａと略平行である。また、凸状部２１２は、上下方向視（頂板部２１の厚さ方向視）において閉じた環状を形成しない。これにより、上記収納容器の内部を所定のガス環境下にする場合、収納容器の蓋部材によって薄肉部２６が塞がれることはない。したがって、容器体１（軟質容器部材３）について、その外部（上記収納容器の内部空間）との通気状態を維持しながら、所定のガス環境下での培養状態維持輸送が可能となる。

図２０～図２３に示した細胞収容容器Ａ１９においては、上記の細胞収容容器Ａ１８と比べて、軟質容器部材３の構成が異なっている。具体的には、底壁３１に設けられた複数の第１突起３５の構成が異なっている。また、細胞収容容器Ａ１８における環状突起３４に替えて、複数の延出片３６が設けられている。

図２１～図２３から理解されるように、本変形例において、複数の第１突起３５は、底壁３１の所定部部位が上方（第１方向一方側）に隆起することにより形成されたものである。これら第１突起３５は、各々が大略扇形状に形成されており、上下方向視（第１方向視）において等間隔となるように放射状に設けられている。

本発明でいう第１突起３５の態様としては、上記の細胞収容容器Ａ１８等のように、全体が平面状の底壁３１から部分的に上方につながる構成であってもよいし、本変形例のように底壁３１そのものの一部が上方に隆起する構成であってもよい。このことは、上記の第２突起１３、第３突起５２、第４突起２７それぞれについても同様である。

複数の延出片３６は、各々が傾斜状側壁部３２２の外周面から径方向外方に延びている。複数の延出片３６は、傾斜状側壁部３２２の周方向において等間隔に設けられている。複数の延出片３６は、容器体１の内側に軟質容器部材３をセットする際、容器体１の第１筒状部１１の内周面に接触する。複数の延出片３６は、容器体１の内側に軟質容器部材３をセットする際の位置決めとして機能する。

本変形例の細胞収容容器Ａ１９においても、第１蓋部材２Ａの頂板部２１には複数の凸状部２１２が設けられている。また、容器体１の底部１２にはスカート部１２１が設けられている。これら凸状部２１２およびスカート部１２１の構成は、上記の細胞収容容器Ａ１８と同様である。凸状部２１２およびスカート部１２１を具備する構成によれば、細胞収容容器Ａ１９の凸状部２１２が、他の細胞収容容器Ａ１９のスカート部１２１に嵌まるようにして当該他の細胞収容容器Ａ１９を重ねることができる。したがって、複数の細胞収容容器Ａ１９を安定姿勢で積み重ねることができる。

本変形例の細胞収容容器Ａ１９においては、培養細胞あるいは生体組織や培地を軟質容器部材３に収容する。図２４は、軟質容器部材３内を培地Ｍ１で満たしたときの、細胞収容容器Ａ１９のアセンブリ状態を示している。本変形例において、蓋体２は、第１蓋部材２Ａおよび第２蓋部材２Ｂを含んで構成されている。第２蓋部材２Ｂは、可撓性を有する材料で形成されており、第１蓋部材２Ａに保持されている。そして、第１蓋部材２Ａ（第２筒状部２２）の雌ネジ２２１を容器体１（第１筒状部１１）の雄ネジ１１１に締め込むことで、第２蓋部材２Ｂにおいて厚肉であるフランジ２３が、容器体１における開口１１０の周縁部（第１筒状部１１の上端部１１４）と第１蓋部材２Ａの頂板部２１とによって挟み付けられて、アセンブリ状態が維持される。第２蓋部材２Ｂは、外周側のフランジ２３から中央の薄肉部２６に至る一連の膜状である。これにより、軟質容器部材３に収容された内容物（培養細胞や培地）は液封されている。したがって、培養状態維持輸送の際、振動等によって内容物が溢れることはない。このように、本変形例の細胞収容容器Ａ１９によれば、容器体１、第１蓋部材２Ａおよび第２蓋部材２Ｂの協働によって、軟質容器部材３の内容物を適切に液封することができる。

本変形例の細胞収容容器Ａ１９において、第２蓋部材２Ｂの薄肉部２６は、フランジ２３の内側を塞いでいる。また、薄肉部２６は、第１蓋部材２Ａの頂板部２１の厚さ方向視において当該頂板部２１に囲まれた貫通孔２１１の少なくとも一部と重なっている。このような構成によれば、容器体１（軟質容器部材３）を密閉する際、可撓性を有する薄肉部２６は、容器内圧の変化に追従して変位可能である。このため、軟質容器部材３内全体に培地を満たして蓋体２により密閉する際、軟質容器部材３に溢れる程度の培地を受容させて蓋体２を締めると、薄肉部２６が内圧変化を吸収して内部容積が僅かに増加するように変位（図２４において図中上方に変位）し、軟質容器部材３内に気泡が噛み込むことを抑制することができる。したがって、軟質容器部材３内に空間を残さず、軟質容器部材３内全体を培地で満たすことができるので、培養状態維持輸送の際、振動等による内容物（培地等）の波打ちを無くすことができる。その結果、軟質容器部材３内において培地に浸される細胞や生体組織については、損傷を抑制し、安全に培養状態を維持して輸送することができる。

また、微小重力環境における細胞培養を研究する用途においては、細胞収容容器を上下左右に３６０°回転させることによって無重力に近い状態を作り出す。ここで、容器内に気泡が残っていると実験結果に悪影響を及ぼすおそれがあるが、本変形例の細胞収容容器Ａ１９は、このような用途においても好都合に使用することができる。

本変形例の細胞収容容器Ａ１９においてまた、第２蓋部材２Ｂの薄肉部２６は、ガス透過性を有する。このため、容器体１（軟質容器部材３）の内容物について、当該容器体１（軟質容器部材３）の外部との通気状態が維持される。したがって、本変形例によれば、密閉保管時ないし輸送時において、容器体１（軟質容器部材３）の内容物について通気状態での培養を行うことができる。

本変形例においてさらに、薄肉部２６は透明である。このような構成によれば、細胞収容容器Ａ１９の上部から、透明な薄肉部２６を介して容器体１（軟質容器部材３）内の状況を観察することが可能である。

本変形例において、容器体１と蓋体２（第２蓋部材２Ｂ）との間に軟質容器部材３が介装されており、この軟質容器部材３に培養細胞あるいは生体組織と培地が収容される。そして、この軟質容器部材３が可撓性を有することにより、軟質容器部材３の内部に収容される細胞や生体組織が当該軟質容器部材３に直接衝突しても損傷しにくい。したがって、軟質容器部材３を具備する細胞収容容器Ａ１９は、培養状態維持輸送に適する。

軟質容器部材３の底壁３１には複数の第１突起３５が設けられており、これら第１突起３５は、上方（第１方向一方側）に突出している。このような構成によれば、図２４に示すように、第２蓋部材２Ｂ側の中央厚肉部２５ないし薄肉部２６と軟質容器部材３側の第１突起３５との間に、支持体４を安定的に載置することができる。支持体４は、例えばフレーム４１および薄膜４２を有する。フレーム４１はリング状とされており、薄膜４２はこのフレーム４１の内側を塞ぐように形成されている。薄膜４２は、培養細胞（細胞シート）が載置される部分であり、薄膜４２上の培養細胞が培地に浸される。したがって、本変形例によれば、安定的に配置された支持体４を介して細胞シートの培養が適切に行われる。

細胞収容容器Ａ１９において、軟質容器部材３に設けられた第１突起３５は、底壁３１の一部が上方に隆起する構成とされている。このような構成によれば、軟質容器部材３内における培地等の収容空間がさらに減じられる。したがって、培養状態維持輸送に際し、培地の使用量についてより一層の削減を図ることができる。

細胞収容容器Ａ１９を輸送した後、容器体１および蓋体２のネジ係止部を緩めることで容器体１から蓋体２を取り外すことができ、容器体１（軟質容器部材３）の上部を開放することができる。したがって、粘着フィルム等で容器開口を閉塞する場合と異なり、蓋体２を取り外す際、容器体１（軟質容器部材３）の内容物が溢れるといった不都合は防止される。

細胞収容容器Ａ１９において、第１蓋部材２Ａの頂板部２１には凸状部２１２が設けられている。このような構成によれば、別の収納容器の中に当該細胞収容容器Ａ１９を収納して輸送する場合に便利である。細胞収容容器Ａ１９の輸送時において、たとえば上記収納容器の容器部材と蓋部材により容器体１と蓋体２を上下から挟む。本実施形態において、凸状部２１２の先端２１２ａがなす平面Ｐ１は、頂板部２１の主面２１ａと略平行である。また、凸状部２１２は、上下方向視（頂板部２１の厚さ方向視）において閉じた環状を形成しない。これにより、上記収納容器の内部を所定のガス環境下にする場合、収納容器の蓋部材によって薄肉部２６が塞がれることはない。したがって、容器体１（軟質容器部材３）について、その外部（上記収納容器の内部空間）との通気状態を維持しながら、所定のガス環境下での培養状態維持輸送が可能となる。

図２５、図２６は、本発明に係る細胞収容容器の第２実施形態を示している。本実施形態の細胞収容容器Ａ２０は、容器体１と、蓋体２とを備えており、いわゆる培養フラスコとして構成されたものである。

本実施形態において、容器体１は、第１筒状部１１および容器部１４を備えた培養フラスコである。容器部１４は、底壁部１４１と、この底壁部１４１の周縁から各々が立ち上がる、前壁部１４２、後壁部１４３、および一対の側壁部１４４と、天井壁部１４５と、を有する。容器部１４は、これら要素によって囲まれた所定の内部空間をもつ。前壁部１４２の中央には、第１筒状部１１がつながっている。第１筒状部１１は、所定角度で傾斜する軸線Ｏｘが延びる方向に沿って延びている。

第１筒状部１１は、容器部１４に対して細胞や培地の出し入れを行う部分である。第１筒状部１１は、円筒状であり、先端（第１方向一方側端）に開口１１０を有する。また、第１筒状部１１は、先端に向かうほど（前壁部１４２から遠ざかるほど）上方に変位するように傾斜している。第１筒状部１１の外周面には雄ネジ１１１が形成されている。

容器体１は、例えば半透明または透明のプラスチック材料により形成されている。当該プラスチック材料としては、例えばポリスチレンやメチルペンテンのほか、ポリカーボネート、シクロオレフィンポリマー、シクロオレフィンコポリマーなどの、好適には透明性を有する材料が用いられるが、これらに限定されない。

蓋体２は、第１蓋部材２Ａおよび第２蓋部材２Ｂを備え、容器体１の開口１１０を閉塞し容器体１を密閉するためのものである。

第１蓋部材２Ａは、頂板部２１および第２筒状部２２を有する。頂板部２１は、概略円環状とされており、後述する、第２蓋部材２Ｂのフランジ２３を容器体１の第１筒状部１１の先端部１１５（先端開口の周縁部）との間に挟み付ける部分である。頂板部２１の径方向内側には、貫通孔２１１が形成されている。貫通孔２１１は、頂板部２１の厚さ方向視において当該頂板部２１に囲まれている。

第１蓋部材２Ａは、容器体１と同様の材料で形成してもよく、あるいはより摺動性に優れるプラスチック材料で形成してもよい。摺動性に優れるプラスチック材料としては、例えばポリエチレンやポリプロピレンが挙げられる。

第２蓋部材２Ｂは、例えばゴム成形品であり、フランジ２３と、円筒部２４’と、中央厚肉部２５（突出部）と、薄肉部２６とを有する。

フランジ２３は、概略円環状とされており、頂板部２１の厚さ方向視において当該頂板部２１と重なっている。フランジ２３は、適度な厚さを有し、軸線Ｏｘが延びる方向（第１方向）の荷重に対して適度な弾性復元力を有する。フランジ２３の厚さは、例えば１～３ｍｍ程度である。図２６に示したアセンブリ状態において、フランジ２３は、容器体１における開口１１０の周縁部（第１筒状部１１の先端部１１５）と第１蓋部材２Ａにおける頂板部２１との間に介在している。

円筒部２４'は、フランジ２３の内周縁につながって軸線Ｏｘが延びる方向であって容器部１４側（第１方向他方側）に延びている。本実施形態において、円筒部２４'の厚さは、フランジ２３の厚さと同程度とされている。

中央厚肉部２５は、円筒部２４'の先端縁につながって径方向内方に延びており、概略円環状とされている。中央厚肉部２５は、容器体１における第１筒状部１１の内側に当該第１筒状部１１と間隔を隔てて収まるとともに容器部１４側（第１方向他方側）に突き出ている。中央厚肉部２５は、本発明で言う突出部に相当する。本実施形態において、中央厚肉部２５の厚さは、フランジ２３の厚さと同程度とされている。

薄肉部２６は、第２蓋部材２Ｂの中央に設けられている。薄肉部２６は、中央厚肉部２５（フランジ２３）の径方向内側を塞いでいる。図２６によく表れているように、薄肉部２６は、他の部位に比べて厚さが薄くされた部分である。薄肉部２６は、軸線Ｏｘが延びる方向視（第１方向視）において、略円形をなしている。薄肉部２６の厚さは、例えば０．２～０．３ｍｍ程度である。本実施形態において、この薄肉部２６は、ガス透過性を有する。本実施形態においてまた、薄肉部２６は、透明である。薄肉部２６は、頂板部２１の厚さ方向視において当該頂板部２１に囲まれた貫通孔２１１と重なっている。

次に、細胞収容容器Ａ２０の使用方法および作用について説明する。

細胞収容容器Ａ２０は、培養細胞あるいは生体組織や培地を容器体１（本実施形態では特に容器部１４）に収容し、培養状態を維持しながら密閉保管し、また輸送（培養状態維持輸送）するのに使用される。容器体１（容器部１４）に収容される培養細胞、生体組織や培地については、特に限定されるものではない。

例えば、研究に使うフラスコの培養面(底壁部１４１の上面)に接着状態で培養した細胞であったり、再生医療に使用する細胞製剤を、懸濁液状で収容することが出来る。凍結されていない接着性細胞や細胞懸濁液を輸送する場合、培地が波打つことで細胞が損傷することを防止するため、容器体１（容器部１４）内全体に培地を満たして培地の動きを抑える必要がある。

本実施形態において、蓋体２は、第１蓋部材２Ａおよび第２蓋部材２Ｂを含んで構成されている。第２蓋部材２Ｂは、可撓性を有する材料で形成されており、第１蓋部材２Ａに保持されている。そして、第１蓋部材２Ａ（第２筒状部２２）の雌ネジ２２１を容器体１（第１筒状部１１）の雄ネジ１１１に締め込むことで、第２蓋部材２Ｂにおいて厚肉であるフランジ２３が、容器体１における開口１１０の周縁部（第１筒状部１１の先端部１１５）と第１蓋部材２Ａの頂板部２１とによって挟み付けられて、アセンブリ状態が維持される。第２蓋部材２Ｂは、外周側のフランジ２３から中央の薄肉部２６に至る一連の膜状である。これにより、容器体１に収容された内容物（培養細胞や培地）は液封されている。したがって、培養状態維持輸送の際、振動等によって内容物が溢れることはない。このように、本実施形態の細胞収容容器Ａ２０によれば、容器体１、第１蓋部材２Ａおよび第２蓋部材２Ｂの協働によって、容器体１（容器部１４）の内容物を適切に液封することができる。

本実施形態において、第２蓋部材２Ｂの薄肉部２６は、フランジ２３の内側を塞いでいる。また、薄肉部２６は、第１蓋部材２Ａの頂板部２１の厚さ方向視において当該頂板部２１に囲まれた貫通孔２１１の少なくとも一部と重なっている。このような構成によれば、容器体１（容器部１４）を密閉する際、可撓性を有する薄肉部２６は、容器内圧の変化に追従して変位可能である。このため、容器体１内全体に培地を満たして蓋体２により密閉する際、容器体１に溢れる程度の培地を受容させて蓋体２を締めると、薄肉部２６が内圧変化を吸収して内部容積が僅かに増加するように変位（図２６において軸線Ｏｘに沿う方向外方に変位）し、容器体１内に気泡が噛み込むことを抑制することができる。したがって、容器体１内に空間を残さず、容器体１内全体を培地で満たすことができるので、培養状態維持輸送の際、振動等による内容物（培地等）の波打ちを無くすことができる。その結果、容器体１内において培地に浸される細胞や生体組織については、損傷を抑制し、安全に培養状態を維持して輸送することができる。

また、微小重力環境における細胞培養を研究する用途においては、細胞収容容器を上下左右に３６０°回転させることによって無重力に近い状態を作り出す。ここで、容器内に気泡が残っていると実験結果に悪影響を及ぼすおそれがあるが、本実施形態の細胞収容容器Ａ２０は、このような用途においても好都合に使用することができる。

本実施形態においてまた、第２蓋部材２Ｂの薄肉部２６は、ガス透過性を有する。このため、容器体１（容器部１４）の内容物について、当該容器体１（容器部１４）の外部との通気状態が維持される。したがって、本実施形態によれば、密閉保管時ないし輸送時において、容器体１（容器部１４）の内容物について通気状態での培養を行うことができる。

蓋体２（第２蓋部材２Ｂ）は中央厚肉部２５（突出部）を有しており、中央厚肉部２５は、容器体１の内側において軸線Ｏｘが延びる方向であって容器部１４側（第１方向他方側）に向かって突き出ている。このような構成によれば、容器体１内における培地等の収容空間が減じられている。したがって、培養状態維持輸送に際し、培地の使用量の削減を図ることができる。

図２７、図２８は、上記の細胞収容容器Ａ２０の変形例を示している。図２７、図２８に示した細胞収容容器Ａ２１において、第２蓋部材２Ｂの構成が上記の細胞収容容器Ａ２０と異なっている。具体的には、フランジ２３の一部が径方向内方に張り出しており、張出し部２３３とされている。フランジ２３（張出し部２３３）は、上記のように適度な厚さを有し、また弾性復元力を有する。これにより、フランジ２３（張出し部２３３）は、注射針の突き刺し孔を塞ぐ再シール性を有する。

本変形例の細胞収容容器Ａ２１においては、培養状態維持輸送の後に、容器体１の内部の収容空間から注射器（図示略）を用いて、内容物（たとえば培地に浸かった細胞懸濁液）を取り出す。内容物の取り出しは、張出し部２３３に注射針（図示略）を突き刺して吸い上げることにより行うことができる。これにより、細胞収容容器Ａ２１を輸送した後、容器体１から蓋体２を取り外すことなく密閉状態を維持したまま、内容物を取り出すことができる。

その他にも、本変形例の細胞収容容器Ａ２１において、上記の細胞収容容器Ａ２０と同様の作用効果を奏する。

図２９、図３０は、本発明に係る細胞収容容器の第３実施形態を示している。本実施形態の細胞収容容器Ａ３０は、容器体１と、蓋体２とを備えており、いわゆるヒンジ式の蓋を具備する容器として構成されたものである。

本実施形態においては、容器体１は、第１筒状部１１および容器部１５を備え、第１筒状部１１の上端（第１方向一方側端）に開口１１０を有する容器状とされている。容器部１５は、底壁部１５１と、この底壁部１５１の周縁から立ち上がる円筒部１５２と、を有する。円筒部１５２の上端には、第１筒状部１１がつながっている。第１筒状部１１の径寸法は、円筒部１５２の径寸法よりも大きくされており、第１筒状部１１と円筒部１５２（容器部１５）とは、段差部１５３を介してつながっている。

第１筒状部１１は、容器部１５に対して細胞や培地の出し入れを行う部分である。第１筒状部１１は、概略円筒状とされており、上端（第１方向一方側端）に開口１１０を有する。

第１蓋部材２Ａは、頂板部２１、第２筒状部２２、環状装着部２９１、連結部２９２および係止部２９３を有する。頂板部２１は、概略円環状とされており、後述する、第２蓋部材２Ｂのフランジ２３を容器体１の第１筒状部１１の上端部１１４（上端開口の周縁部）との間に挟み付ける部分である。頂板部２１は、その内周縁から下方（第１方向他方側）に延びる筒状延出部２１３を有する。頂板部２１（筒状延出部２１３）の径方向内側には、貫通孔２１１が形成されている。貫通孔２１１は、頂板部２１の厚さ方向視において当該頂板部２１に囲まれている。

第２筒状部２２は、頂板部２１の周縁から当該頂板部２１の厚さ方向（図中下方）に延びており、概略円筒状とされている。

環状装着部２９１は、容器体１に外嵌装着される部分である。具体的には、環状装着部２９１は、容器部１５の円筒部１５２に外嵌されており、段差部１５３の下方に隣接する状態で係止されている。

連結部２９２は、環状装着部２９１と頂板部２１とを連結するものである。連結部２９２の一端は環状装着部２９１につながり、連結部２９２の他端は頂板部２１につながっている。連結部２９２には、一端から他端に向かう長手方向に対して直角な方向に沿って屈曲容易部２９２ａが形成されている。屈曲容易部２９２ａは、他の部分と比べて厚みが小であることにより、屈曲しやすくなっている。本実施形態では、屈曲容易部２９２ａは２箇所に設けられている。蓋体２により容器体１の開口１１０を閉塞する状態において連結部２９２は屈曲しており（図３０参照）、開口１１０が開放する状態において連結部２９２は真っ直ぐ延びている（図３２参照）。

係止部２９３は、蓋体２により容器体１の開口１１０を閉塞する状態を維持するためのものであり、係止突起２９３ａを有する。図３０に示すように、連結部２９２が屈曲し、かつ蓋体２により容器体１の開口１１０を閉塞する状態において、係止突起２９３ａは環状装着部２９１に設けられた被係止凹部２９１ａに係合され、蓋体２により容器体１の開口１１０を閉塞する状態が維持される。

第１蓋部材２Ａは、例えば屈曲が容易なヒンジ部を構成可能なプラスチック材料により形成されている。当該プラスチック材料としては、例えばポリプロピレンが挙げられるが、これに限定されない。

フランジ２３は、概略円環状とされており、頂板部２１の厚さ方向視において当該頂板部２１と重なっている。フランジ２３は、適度な厚さを有し、上下方向（第１方向）の荷重に対して適度な弾性復元力を有する。フランジ２３の厚さは、例えば１～３ｍｍ程度である。図３０に示した、容器体１の開口１１０が閉じた状態において、フランジ２３は、容器体１における開口１１０の周縁部（第１筒状部１１の上端部１１４）と第１蓋部材２Ａにおける頂板部２１との間に介在している。

円筒部２４'は、フランジ２３の内周縁につながって下方（第１方向他方側）に延びている。本実施形態において、円筒部２４'の厚さは、フランジ２３の厚さと同程度とされている。

中央厚肉部２５は、円筒部２４'の先端縁につながって径方向内方に延びており、概略円環状とされている。中央厚肉部２５は、容器体１における第１筒状部１１の内側に当該第１筒状部１１と間隔を隔てて収まるとともに下方側（第１方向他方側）に突き出ている。中央厚肉部２５は、本発明で言う突出部に相当する。本実施形態において、中央厚肉部２５の厚さは、フランジ２３の厚さと同程度とされている。

薄肉部２６は、第２蓋部材２Ｂの中央に設けられている。薄肉部２６は、中央厚肉部２５（フランジ２３）の径方向内側を塞いでいる。図３０によく表れているように、薄肉部２６は、他の部位に比べて厚さが薄くされた部分である。薄肉部２６は、上下方向視（第１方向視）において、略円形をなしている。薄肉部２６の厚さは、例えば０．２～０．３ｍｍ程度である。本実施形態において、この薄肉部２６は、ガス透過性を有する。本実施形態においてまた、薄肉部２６は、透明である。薄肉部２６は、頂板部２１の厚さ方向視において当該頂板部２１に囲まれた貫通孔２１１と重なっている。

次に、細胞収容容器Ａ３０の使用方法および作用について説明する。

細胞収容容器Ａ３０は、培養細胞あるいは生体組織や培地を容器体１に収容し、培養状態を維持しながら密閉保管し、また輸送（培養状態維持輸送）するのに使用される。容器体１（容器部１５）に収容される培養細胞、生体組織や培地については、特に限定されるものではない。

例えば、再生医療に使用する細胞製剤を、懸濁液状であったり、あるいは、細胞シートの状態で収容することが出来る。凍結されていない細胞懸濁液や細胞シートを輸送する場合、培地が波打つことで細胞が損傷することを防止するため、容器体１（容器部１５）内全体に培地を満たして培地の動きを抑える必要がある。

本実施形態において、蓋体２は、第１蓋部材２Ａおよび第２蓋部材２Ｂを含んで構成されている。第２蓋部材２Ｂは、可撓性を有する材料で形成されており、第１蓋部材２Ａに保持されている。そして、蓋体２により容器体１の開口１１０を閉塞するとともに、係止突起２９３ａ（係止部２９３）が環状装着部２９１の被係止凹部２９１ａに係合することで、第２蓋部材２Ｂにおいて厚肉であるフランジ２３が、容器体１における開口１１０の周縁部（第１筒状部１１の先端部１１５）と第１蓋部材２Ａの頂板部２１とによって挟み付けられて、容器体１の開口１１０の閉塞状態が維持される。第２蓋部材２Ｂは、外周側のフランジ２３から中央の薄肉部２６に至る一連の膜状である。これにより、容器体１に収容された内容物（培養細胞や培地）は液封されている。したがって、培養状態維持輸送の際、振動等によって内容物が溢れることはない。なお、第１蓋部材２Ａの係止突起２９３ａ（係止部２９３）および被係止凹部２９１ａは、本発明で言う係止手段を構成する。このように、本実施形態の細胞収容容器Ａ３０によれば、容器体１、第１蓋部材２Ａおよび第２蓋部材２Ｂの協働によって、容器体１（容器部１５）の内容物を適切に液封することができる。

本実施形態において、第２蓋部材２Ｂの薄肉部２６は、フランジ２３の内側を塞いでいる。また、薄肉部２６は、第１蓋部材２Ａの頂板部２１の厚さ方向視において当該頂板部２１に囲まれた貫通孔２１１の少なくとも一部と重なっている。このような構成によれば、容器体１（容器部１４）を密閉する際、可撓性を有する薄肉部２６は、容器内圧の変化に追従して変位可能である。このため、容器体１内全体に培地を満たして蓋体２により密閉する際、容器体１に溢れる程度の培地を受容させて蓋体２を締めると、薄肉部２６が内圧変化を吸収して内部容積が僅かに増加するように変位（図３０において図中上方に変位）し、容器体１内に気泡が噛み込むことを抑制することができる。したがって、容器体１内に空間を残さず、容器体１内全体を培地で満たすことができるので、培養状態維持輸送の際、振動等による内容物（培地等）の波打ちを無くすことができる。その結果、容器体１内において培地に浸される細胞や生体組織については、損傷を抑制し、安全に培養状態を維持して輸送することができる。

また、微小重力環境における細胞培養を研究する用途においては、細胞収容容器を上下左右に３６０°回転させることによって無重力に近い状態を作り出す。ここで、容器内に気泡が残っていると実験結果に悪影響を及ぼすおそれがあるが、本実施形態の細胞収容容器Ａ３０は、このような用途においても好都合に使用することができる。

本実施形態においてまた、第２蓋部材２Ｂの薄肉部２６は、ガス透過性を有する。このため、容器体１（容器部１５）の内容物について、当該容器体１（容器部１５）の外部との通気状態が維持される。したがって、本実施形態によれば、密閉保管時ないし輸送時において、容器体１（容器部１５）の内容物について通気状態での培養を行うことができる。

本実施形態においてさらに、薄肉部２６は透明である。このような構成によれば、細胞収容容器Ａ３０の外部から、透明な薄肉部２６を介して容器体１（容器部１５）内の状況を観察することが可能である。

細胞収容容器Ａ３０を輸送した後、容器体１および蓋体２の係止部２９３（係止突起２９３ａ）の係合を解除することで容器体１から蓋体２を離すことができ、容器体１の開口１１０を開放することができる。したがって、粘着フィルム等で容器開口を閉塞する場合と異なり、蓋体２を離す際、勢い余って容器体１の内容物が溢れるといった不都合は防止される。

図３３、図３４は、本発明に係る細胞収容容器の第４実施形態を示している。本実施形態の細胞収容容器Ａ４０は、容器体１と、蓋体２とを備えている。

蓋体２は、例えばゴム成形品であり、第２筒状部２２と、フランジ２３と、厚肉部２５'と、薄肉部２６と、凸状部２３４とを備える。蓋体２は、装着することで容器体１を密閉するものである。

フランジ２３は、適度な厚さを有し、上下方向（第１方向）の荷重に対して適度な弾性復元力を有する。蓋体２を容器体１に装着した状態において、フランジ２３は、当該フランジ２３の厚さ方向視において、容器体１における開口１１０の周縁部（第１筒状部１１の上端部１１４）に重なっている。本実施形態において、フランジ２３の下面は、開口１１０の周縁部（第１筒状部１１の上端部１１４）に当接し得る。

第２筒状部２２は、容器体１の第１筒状部１１に内嵌装着される部分である。第２筒状部２２は、フランジ２３の内周縁から当該フランジ２３の厚さ方向に延びており、概略円筒状とされている。自然状態における第２筒状部２２の外径寸法は、第１筒状部１１の内径寸法よりも大きくされている。容器体１への蓋体２の装着時には、第１筒状部１１に第２筒状部２２が圧入されている。この第２筒状部２２の圧入により、第１筒状部１１と第２筒状部２２との相対移動が阻止される。第２筒状部２２が第１筒状部１１に圧入された構成は、本発明で言う係止手段を担う。本実施形態において、第２筒状部２２の厚さは、フランジ２３の厚さと同程度とされている。

厚肉部２５'は、第２筒状部２２の先端縁につながって径方向内方に延びており、概略円環状とされている。本実施形態において、厚肉部２５'の厚さは、フランジ２３の厚さと同程度とされている。

薄肉部２６は、蓋体２の中央に設けられている。薄肉部２６は、厚肉部２５'（フランジ２３）の径方向内側を塞いでいる。図３４によく表れているように、薄肉部２６は、他の部位に比べて厚さが薄くされた部分である。薄肉部２６は、上下方向視（第１方向視）において、略円形をなしている。薄肉部２６の厚さは、例えば０．２～０．３ｍｍ程度である。本実施形態において、この薄肉部２６は、ガス透過性を有する。本実施形態においてまた、薄肉部２６は、透明である。

凸状部２３４は、フランジ２３の厚さ方向を向く主面２３ａから上方（第１方向の一方側）に突き出ている。本実施形態において凸状部２３４は、互いに分離して複数設けられている。これら凸状部２３４の先端２３４ａがなす平面Ｐ２は、フランジ２３の主面２３ａと略平行である。ここで、「略平行」とは、平面Ｐ２と主面２３ａとが平行となるように設計されるが、寸法公差等により多少の平行度のバラつきがある場合も含むものである。また、図３３、図３４から理解されるように、本実施形態において、凸状部２３４は、上下方向視において同心円の円弧状に設けられ、隣接する凸状部２３４の間に溝２３５が形成されている。これにより、凸状部２３４は、上下方向視（フランジ２３の厚さ方向視）において閉じた環状を形成しない。

上記の蓋体２は、可撓性、弾力性を有する素材によって構成されている。蓋体２を構成する素材としては、例えば、シリコーンゴム、天然ゴム、ウレタンゴム、エラストマー樹脂などが挙げられる。詳細は後述するが蓋体２と、内容物（例えば培地）との接触を考慮すると、蓋体２の素材としては、細胞毒性が無く、かつ生体適合性を有する医療用シリコーンゴムがより好ましい。また、蓋体２の硬さについては、例えばゴム硬度が２０度～４０度程度であるのが好ましい。

次に、細胞収容容器Ａ４０の使用方法および作用について説明する。

細胞収容容器Ａ４０は、培養細胞あるいは生体組織や培地を容器体１に収容し、培養状態を維持しながら密閉保管し、また輸送（培養状態維持輸送）するのに使用される。容器体１（容器部１５）に収容される培養細胞、生体組織や培地については、特に限定されるものではない。

本実施形態において、蓋体２は、可撓性を有する材料で一体形成されている。そして、蓋体２の第２筒状部２２を容器体１の開口１１０を通じて第１筒状部１１に挿し込むことで、第２筒状部２２が弾性圧縮されつつ第１筒状部１１に内嵌されて、容器体１および蓋体２のアセンブリ状態が維持される。蓋体２は、外周側のフランジ２３から中央の薄肉部２６に至る一連の膜状である。これにより、容器体１に収容された内容物（培養細胞や培地）は液封されている。したがって、培養状態維持輸送の際、振動等によって内容物が溢れることはない。このように、本実施形態の細胞収容容器Ａ４０によれば、容器体１および蓋体２の協働によって、容器体１（容器部１５）の内容物を適切に液封することができる。

本実施形態において、蓋体２の薄肉部２６は、フランジ２３および第２筒状部２２の内側を塞いでいる。このような構成によれば、容器体１（容器部１５）を密閉する際、可撓性を有する薄肉部２６は、容器内圧の変化に追従して変位可能である。このため、容器体１内全体に培地を満たして蓋体２により密閉する際、容器体１に溢れる程度の培地を受容させて蓋体２を締めると、薄肉部２６が内圧変化を吸収して内部容積が僅かに増加するように変位（図３４において図中上方に変位）し、容器体１内に気泡が噛み込むことを抑制することができる。したがって、容器体１内に空間を残さず、容器体１内全体を培地で満たすことができるので、培養状態維持輸送の際、振動等による内容物（培地等）の波打ちを無くすことができる。その結果、容器体１内において培地に浸される細胞や生体組織については、損傷を抑制し、安全に培養状態を維持して輸送することができる。

また、微小重力環境における細胞培養を研究する用途においては、細胞収容容器を上下左右に３６０°回転させることによって無重力に近い状態を作り出す。ここで、容器内に気泡が残っていると実験結果に悪影響を及ぼすおそれがあるが、本実施形態の細胞収容容器Ａ４０は、このような用途においても好都合に使用することができる。

本実施形態においてまた、蓋体２の薄肉部２６は、ガス透過性を有する。このため、容器体１（容器部１５）の内容物について、当該容器体１（容器部１５）の外部との通気状態が維持される。したがって、本実施形態によれば、密閉保管時ないし輸送時において、容器体１（容器部１５）の内容物について通気状態での培養を行うことができる。

本実施形態においてさらに、薄肉部２６は透明である。このような構成によれば、細胞収容容器Ａ４０の外部から、透明な薄肉部２６を介して容器体１（容器部１５）内の状況を観察することが可能である。

蓋体２は厚肉部２５’を有しており、厚肉部２５’は、容器体１の内側において下方（第１方向他方側）に向かって突き出ている。このような構成によれば、容器体１内における培地等の収容空間が減じられている。したがって、培養状態維持輸送に際し、培地の使用量の削減を図ることができる。

細胞収容容器Ａ４０において、フランジ２３には凸状部２３４が設けられている。このような構成によれば、別の収納容器の中に当該細胞収容容器Ａ４０を収納して輸送する場合に便利である。細胞収容容器Ａ４０の輸送時において、たとえば上記収納容器の容器部材と蓋部材により容器体１と蓋体２を上下から挟む。本実施形態において、凸状部２３４の先端２３４ａがなす平面Ｐ２は、フランジ２３の主面２３ａと略平行である。また、凸状部２３４は、上下方向視（フランジ２３の厚さ方向視）において閉じた環状を形成しない。これにより、上記収納容器の内部を所定のガス環境下にする場合、収納容器の蓋部材によって薄肉部２６が塞がれることはない。したがって、容器体１（容器部１５）について、その外部（上記収納容器の内部空間）との通気状態を維持しながら、所定のガス環境下での培養状態維持輸送が可能となる。

以上、本発明の具体的な実施形態を説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、発明の思想から逸脱しない範囲内で種々な変更が可能である。本発明に係る細胞収容容器の各部の具体的な構成は、種々に設計変更自在である。本発明に係る細胞収容容器としては、上記実施形態で示したタイプのものに限定されず、例えば遠沈管や種々の培養容器などの容器類に適用することが可能である。

Ａ１０，Ａ１１，Ａ１２，Ａ１３，Ａ１４，Ａ１５，Ａ１６，Ａ１７，Ａ１８，Ａ１９，Ａ２０，Ａ２１，Ａ３０，Ａ４０細胞収容容器
Ｍ１培地
Ｏｘ軸線
Ｐ１平面
Ｐ２平面
１容器体
１１第１筒状部
１１０開口
１１１雄ネジ（係止手段）
１１２スリット
１１３延出片
１１４上端部（開口の周縁部）
１１５先端部（開口の周縁部）
１２底部
１２１スカート部
１３第２突起
１４容器部
１４１底壁部
１４２前壁部
１４３後壁部
１４４側壁部
１４５天井壁部
１５容器部
１５１底壁部
１５２円筒部
１５３段差部
２蓋体
２Ａ第１蓋部材
２Ｂ第２蓋部材
２１頂板部
２１ａ主面
２１１貫通孔
２１２凸状部
２１２ａ先端
２１３筒状延出部
２２第２筒状部
２２１雌ネジ（係止手段）
２３フランジ
２３ａ主面
２３１ポート用貫通孔
２３２厚肉部
２３３張出し部
２３４凸状部
２３４ａ先端
２３５溝
２４傾斜部
２４' 円筒部
２５中央厚肉部（突出部）
２５' 厚肉部
２６薄肉部
２７第４突起
２８１ポート
２８２ポート
２８３キャップ
２８４筒状部分
２８５頂部
２８６シール部材
２９１環状装着部
２９１ａ被係止凹部（係止手段）
２９２連結部
２９２ａ屈曲容易部
２９３係止部
２９３ａ係止突起（係止手段）
３軟質容器部材
３１底壁
３１１容器部材薄肉部
３２側壁
３２１円筒状側壁部
３２２傾斜状側壁部
３３外向フランジ
３４環状突起
３５第１突起
３６延出片
４支持体
４１フレーム
４２薄膜
５支持部材
５１環状底板
５２第３突起

Claims

第１方向の一方側端に開口を有し、かつ上記第１方向に延びる第１筒状部を有する容器体と、
上記開口を閉塞可能な蓋体と、を備え、
上記蓋体は、環状の頂板部、およびこの頂板部の外周縁から当該頂板部の厚さ方向に延びており、上記第１筒状部に外嵌される第２筒状部、を有する第１蓋部材と、
環状をなすフランジ、および、上記フランジの内側を塞いでおり、かつ上記フランジよりも厚さが薄い薄肉部、を有し、可撓性を有する材料からなる第２蓋部材と、を含み、
上記第１方向視において上記容器体における上記開口の周縁部に上記フランジが重なる状態で上記第１筒状部と上記第２筒状部との相対移動を阻止する係止手段、を備え、
上記第２蓋部材は、上記フランジの少なくとも一部が上記頂板部の厚さ方向視において当該頂板部と重なる状態で上記第１蓋部材に保持され、
上記薄肉部は、上記頂板部の厚さ方向視において当該頂板部に囲まれた貫通孔の少なくとも一部と重なっており、
上記容器体の内側には、底壁、この底壁から起立する筒状の側壁、およびこの側壁の端縁から径方向外方に延出する環状の外向フランジ、を有し、上記容器体とは別体で可撓性を有する材料からなる軟質容器部材が配置されており、
上記外向フランジは、上記容器体における上記開口の周縁部と上記第２蓋部材の上記フランジとの間に介在し、
上記係止手段は、上記容器体および上記第１蓋部材の少なくともいずれか一方に設けられており、上記容器体における上記開口の周縁部と上記第１蓋部材の上記頂板部との間に上記外向フランジおよび上記フランジが介在する状態で上記第１筒状部と上記第２筒状部との相対移動を阻止する、細胞収容容器。
上記薄肉部は、ガス透過性を有する、請求項１に記載の細胞収容容器。
上記薄肉部は、透明である、請求項１または２に記載の細胞収容容器。
上記第２蓋部材は、上記容器体における上記第１筒状部の内側に当該第１筒状部と間隔を隔てて収まり、かつ上記第１方向の他方側に向かって突き出る突出部を有し、
上記突出部は、上記薄肉部を含む、請求項１ないし３のいずれかに記載の細胞収容容器。
上記係止手段は、上記第１筒状部および上記第２筒状部のうちの一方に設けられた雄ネジと、上記第１筒状部および上記第２筒状部のうちの他方に設けられ、上記雄ネジに螺合しうる雌ネジと、を含んで構成される、請求項１ないし４のいずれかに記載の細胞収容容器。
上記係止手段は、上記開口が閉塞する状態と上記開口が開放する状態とに切り換え可能なヒンジ機構を含んで構成される、請求項１ないし４のいずれかに記載の細胞収容容器。
上記底壁には、上記第１方向の一方側に向かって突出する１または複数の第１突起が設けられている、請求項１ないし６のいずれかに記載の細胞収容容器。
上記第２蓋部材は、上記容器体の内側において上記第１方向の他方側に突出する１または複数の第４突起を有する、請求項７に記載の細胞収容容器。
上記第１蓋部材の上記頂板部には、上記第１方向の一方側に突き出る凸状部を有しており、当該凸状部の先端は上記頂板部の端面と略平行であり、
上記凸状部は、上記頂板部の厚さ方向視において閉じた環状を形成しない、請求項１ないし４のいずれかに記載の細胞収容容器。