JP7008523B2 - 過電流制限回路、過電流制限方法及び電源回路 - Google Patents

過電流制限回路、過電流制限方法及び電源回路 Download PDF

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Description

本発明は、過電流制限回路、過電流制限方法及び電源回路に関する。
定電圧電源回路は、負荷変動などによって出力電流が変化した場合にも、一定電圧を安定して供給する。
しかし、負荷変動が大きく定格値を超えた電流が流れる場合、例えば地絡した場合などには、電源の出力段のトランジスタである出力段トランジスタが過電流により発生した熱による損傷を防止する必要がある。
そのため、定電圧電源回路には、出力の最大電流が定格値として規定された上限値を越えないように制限する過電流制限回路が必要とされる(例えば、特許文献1参照)。
上述した特許文献1は、出力端子102が地絡した際に出力段トランジスタ105のゲート電圧V1が低下することにより、出力段トランジスタ105に流れる過電流を制限する図8に示す過電流制限回路が設けられている。この過電流制限回路は、出力段トランジスタ105に流れる過電流を制限する制限電圧V3を、出力電圧Voutあるいは帰還電圧VFBに基づいて調整し、出力端子102の地絡の段階に応じて、出力段トランジスタ105に流れる過電流を抑制している。出力段トランジスタ105はpチャネル型のMOSトランジスタであり、トランジスタM1からトランジスタM6の各々はnチャネル型のMOSトランジスタである。
図8において、定電流源110の電流を流すトランジスタM4とトランジスタM1、M2及びM3はカレントミラー回路を構成する。トランジスタM5がオン状態であれば、トランジスタM2もカレントミラー回路の構成となり、抵抗113に流れる電流がトランジスタM1及びM2の各々のドレイン電流の合計となる。また、トランジスタM5及びトランジスタM6がオン状態であれば、トランジスタM2及びM3もカレントミラー回路の構成となり、抵抗113に流れる電流がトランジスタM1、M2及びM3の各々のドレイン電流の合計となる。このように、トランジスタM5及びM6を制御することにより、抵抗113に流れる電流を多段に制御している。
出力電圧Voutが低下したとき、帰還電圧VFBがトランジスタM6の閾値電圧を下回ると、トランジスタM6がオフし、トランジスタM3に電流が流れなくなり、抵抗113に流れる電流が低下する。また、出力電圧Voutが低下し、出力電圧VoutがトランジスタM5の閾値電圧を下回ると、トランジスタM5がオフし、トランジスタM2に電流が流れなくなり、抵抗113に流れる電流が低下する。地絡などにより、出力電圧Voutが「0」Vに近くなると、抵抗113に流れる電流は、トランジスタM1のドレイン電流のみになり、制限電圧V3は上昇する。
そして、電圧V2がこの制限電圧V3に追従することによって、出力段トランジスタ105のゲート電圧V1の低下を抑制し、出力段トランジスタ105の電流制限を行っている。
特開2009-48362号公報
しかしながら、上述した特許文献1の過電流制限回路は、出力電圧Voutの低下に基づいて出力電流の制御を行うので、電源電圧VDDが高い場合、出力段トランジスタ105における電力損失による発熱を効果的に抑制することができない。
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、電源電圧が高い場合においても、地絡などにより出力段トランジスタに大電流が流れた際に、出力段トランジスタに流れる電流を効果的に制限し、出力段トランジスタの発熱を抑制することができる過電流制限回路、過電流制限方法及び電源回路を提供することを目的とする。
本発明の過電流制限回路は、電源回路の出力段トランジスタに流れる出力電流を所定の制限電流値以下とする制御を行う過電流制限回路であり、前記制限電流値を、電源電圧の電圧値に対応した電流値とする制限電圧を生成する制限電圧生成部と、入力端子が前記出力段トランジスタのゲートと接続され、出力端子から前記入力端子に入力される電圧をレベルシフトして出力するソースフォロワと、前記制限電圧と前記ソースフォロワが出力する電圧との差分を増幅する差動アンプ部と、ゲートに対して前記差動アンプ部から出力される電圧が印加され、前記出力段トランジスタのゲートに対して印加されるゲート電圧を制御するゲート電圧調整トランジスタとを備え、前記制限電圧生成部は、可変抵抗と、前記可変抵抗に所定の電流を流す定電流回路と、前記電源電圧の電圧値を検出し、前記電圧値に対応した制御信号を生成する制限電圧制御部とを備え、前記制御信号によって前記可変抵抗の抵抗値が変更され、前記可変抵抗に発生した電圧に基づいて前記制限電圧を出力する、又は電流電圧変換部と、前記電流電圧変換部に電流を流す可変定電流回路と、前記電源電圧の電圧値を検出し、前記電圧値に対応した制御信号を生成する制限電圧制御部とを備え、前記制御信号によって前記可変定電流回路の電流値が変更され、前記電流電圧変換部に発生した電圧に基づいて前記制限電圧を出力することを特徴とする。
本発明の電源回路は、基準電圧と、電源から供給される電源電圧から生成した出力電圧に対応した電圧との差分を増幅する差動アンプと、ゲートに供給される前記差動アンプの出力により、前記基準電圧に対応した前記出力電圧を出力する出力段トランジスタと、前記過電流制限回路とを備えることを特徴とする。
この発明によれば、電源電圧が高い場合においても、地絡などにより出力段トランジスタに大電流が流れた際に、出力段トランジスタに流れる電流を効果的に抑制することができる過電流制限回路、過電流制限方法及び電源回路を提供することができる。
本発明の第1の実施形態による過電流制限回路を用いた電源回路であるボルテージレギュレータを示す概略ブロック図である。 本発明の第1の実施形態による過電流制限回路における可変抵抗の具体例を示す回路図である。 本発明の第2の実施形態による過電流制限回路における制限電圧生成部を示す概略ブロック図である。 本発明の第2の実施形態による過電流制限回路における可変定電流源の具体例を示す回路図である。 第1及び第2の実施形態における制限電圧制御部の具体例を示す回路図である。 第1の実施形態における制限電圧制御部の具体例を示す回路図である。 第2の実施形態における制限電圧制御部の具体例を示す回路図である。 従来の過電流制限回路を説明するためのボルテージレギュレータの概略ブロック図である。
<第1の実施形態>
以下、図面を参照して、本発明の第1の実施形態について説明する。図1は、本発明の第1の実施形態による過電流制限回路を用いた電源回路であるボルテージレギュレータを示す概略ブロック図である。
この概略ブロック図において、ボルテージレギュレータ1は、電圧出力回路100及び過電流制限回路200の各々を備えている。
電圧出力回路100は、出力端子102から予め設定される所定の電圧値の出力電圧Voutを出力する回路であり、基準電圧電源103、誤差増幅回路104、出力段トランジスタ105、抵抗106及び抵抗107の各々を備えている。
過電流制限回路200は、電流検出トランジスタ108、抵抗109、誤差増幅回路114、ゲート電圧調整トランジスタ115及び制限電圧生成部250の各々を備えている。
制限電圧生成部250は、出力段トランジスタ105に流れる電流を制限する制限電圧V3(後述)を生成する回路であり、定電流源110、カレントミラー回路118、可変抵抗119及び制限電圧制御部120を備えている。
カレントミラー回路118は、トランジスタ117及びトランジスタ116の各々を備えている。
出力段トランジスタ105は、pチャネル型のMOSトランジスタであり、ソースSが電源に接続され、ゲートGが誤差増幅回路104の出力端子に接続点P1を介して接続され、ドレインDが抵抗106の一端及び出力端子102に接続されている。
誤差増幅回路104は、-側入力端子が基準電圧電源103を介して接地され、+側入力端子が接続点P4に接続されている。
抵抗106は、他端が接続点P4に接続されている。
抵抗107は、抵抗106と直列に接続されており、一端が接続点P4に接続され、他端が接地されている。この接続点P4の電圧は、出力電圧Voutと、抵抗106及び抵抗107の抵抗比に対応した帰還電圧VFBとなる。
誤差増幅回路114は、+側入力端子が接続点P2に接続され、-側入力端子が接続点P3に接続され、出力端子がゲート電圧調整トランジスタ115のゲートGに接続されている。
抵抗109は、電流電圧変換部として機能し、一端が電源に接続され、他端が接続点P2に接続されている。
電流検出トランジスタ108は、pチャネル型のMOSトランジスタであり、ソースSが接続点P2に接続され、ゲートGが誤差増幅回路104の出力端子に接続され、ドレインDが出力端子102に接続されている。電流検出トランジスタ108と抵抗109は、ソースフォロワを構成する。
ゲート電圧調整トランジスタ115は、pチャネル型のMOSトランジスタであり、ソースSが電源に接続され、ドレインDが接続点P1に接続されている。
可変抵抗119は、電流電圧変換部として機能し、一端が電源に接続され、他端が接続点P3に接続され、制御端子が制限電圧制御部120の出力端子に接続されている。
制限電圧制御部120は、入力端子が電源に接続され、接地端子が接地され、電源電圧VDDの電圧値に応じた電圧レベルの制御信号を出力端子から出力する。ここで、制限電圧制御部120の制御信号は、電源電圧VDDの電圧値が高くなると可変抵抗119の抵抗値を小さくする。
トランジスタ117は、nチャネル型のMOSトランジスタであり、ドレインDが接続点P3に接続され、ソースSが接地され、ゲートGがトランジスタ116のゲートGに接続されている。
トランジスタ116は、nチャネル型のMOSトランジスタであり、ドレインD及びゲートGの各々が定電流源110を介して電源に接続され、ソースSが接地されている。
以下、第1の実施形態による過電流制限回路を用いた電源回路であるボルテージレギュレータの動作の説明を行う。
誤差増幅回路104は、-側入力端子に供給される基準電圧Vrefと、+側入力端子に供給される帰還電圧VFBとの差分を増幅し、制御信号を出力段トランジスタ105のゲートGに出力する。
出力段トランジスタ105は、誤差増幅回路104からの制御信号に対応した出力電圧を、出力端子102に対して出力する。従って、基準電圧Vrefと帰還電圧VFBとが等しくなり、結果として出力電圧Voutは一定になるように制御される。
電流検出トランジスタ108と抵抗109は、ソースフォロワを構成するので、接続点P1の電圧V1をレベルシフトした電圧V2を生成する。
誤差増幅回路114は、-側入力端子に供給される制限電圧V3と、+側入力端子に供給される電圧V2との差分を増幅し、ゲート電圧調整トランジスタ115のゲートGに出力する。上記制限電圧V3は、制限電圧生成部250が電源電圧VDDの電圧値に対応して、出力段トランジスタ105から出力される電流を制限するため生成する電圧(後述)である。
ゲート電圧調整トランジスタ115は、出力段トランジスタ105及び電流検出トランジスタ108の各々のゲートGに印加される電圧、すなわち、接続点P1の電圧V1を、誤差増幅回路114からの制御信号により制御する。
電流検出トランジスタ108は、ゲートGに印加された電圧V1に応じたドレイン電流を抵抗109により流し、接続点P2に電圧V2を発生させる。この電圧V2は、以下の(1)式により表される。
V2=V1+|VTH108| …(1)
上記(1)式において、VTH108は、電流検出トランジスタ108の閾値電圧である。
次に、制限電圧生成部250における制限電圧V3の生成について説明する。
定電流源110に流れる電流は、カレントミラー回路118を介して可変抵抗119に流れる。ここで、トランジスタ116とトランジスタ117のアスペクト比が同じ、即ち、トランジスタ117のドレイン電流とトランジスタ116のドレイン電流は等しいとする。
可変抵抗119が電流電圧変換手段として機能するため、トランジスタ117に流れるドレイン電流の電流値I117は、可変抵抗119の抵抗値R119による電圧降下により制限電圧V3に変換される。制限電圧V3は、以下の(2)式により表される。
V3=VDD-R119×I117 …(2)
上述したように、誤差増幅回路114は、電圧V2及び制限電圧V3の各々を比較し、電圧V2が制限電圧V3未満となった場合、ゲート電圧調整トランジスタ115のゲートGの電圧を低下させる。
このため、ゲート電圧調整トランジスタ115のドレイン電流が増加し、接続点P1の電圧が上昇する。これにより、出力段トランジスタ105に流れる電流が減少し、過電流制限が行われる。
ここで、誤差増幅回路114を含む負帰還回路において、誤差増幅回路114に入力される電圧V2と制限電圧V3とは、過電流制限状態では同一の電圧(V2=V3)となっている。したがって、(1)式及び(2)式の各々から、電圧V1は、以下の(3)式により表される。
V1=VDD-R119×I117-|VTH108| …(3)
また、出力段トランジスタ105に流れるドレイン電流(飽和ドレイン電流)をI115とした場合、ドレイン電流I115は、以下の(4)式により表される。
I115=K105×(VDD-V1-|VTH105|)2 …(4)
上記(4)式において、VTH105は出力段トランジスタ105の閾値電圧であり、K105は出力段トランジスタ105のトランスコンダクタンス係数であり、以下の(4’)式により表される。
K105=(1/2)×μ105×Cox105×(W105/L105)…(4’)
上記(4’)式において、μ105は、出力段トランジスタ105のキャリア(正孔)の移動度である。Cox105は、出力段トランジスタ105のゲートGの単位面積当たりのゲート酸化膜容量である。W105は、出力段トランジスタ105のチャネル領域の幅である。L105は、出力段トランジスタ105のチャネル領域の長さ(チャネル長)である。したがって、W105/L105は、出力段トランジスタ105のゲートGのアスペクト比を示している。
上記(4)式に上記(3)式を代入し、このときの出力段トランジスタ105のドレイン電流値を出力電流制限値ILIM1と置く。また、出力段トランジスタ105及び電流検出トランジスタ108の各々のトランジスタ特性が同様で、同一の閾値電圧、すなわち、VTH105=VTH108である場合、(4)式に(3)式を代入した結果として、以下に示す(5)式が得られる。
ILIM1=K105×(R119×I117)2 …(5)
上記(5)式により、電源電圧VDDが上昇した場合、可変抵抗119の抵抗値を小さくするか、あるいはトランジスタ117に流れるドレイン電流の電流値を小さくすることにより、出力段トランジスタ105に流れる出力電流制限値ILIM1を少なくすることができることが判る。
すなわち、本実施形態によれば、制限電圧制御部120が電源電圧VDDの電圧値の増加に従い、可変抵抗119の抵抗値を小さくするため、電源電圧VDDに対応して接続点P3における制限電圧V3の電圧値を増加させることで、出力段トランジスタ105が出力する電流値を、電源電圧VDDの電圧値に対応した出力電流制限値ILIM1以下で制限することが可能となり、出力段トランジスタ105の発熱を従来例に比較して効果的に抑制することができる。
すなわち、本実施形態によれば、電源電圧が高い場合においても、地絡などにより出力段トランジスタ105に大電流が流れた際に、出力段トランジスタ105における電力損失による発熱を効果的に抑制することができる。
図2は、本実施形態による過電流制限回路における可変抵抗119の具体例を示す回路図である。
図2の可変抵抗回路119は、抵抗401、抵抗402及びトランジスタ403を備えている。
抵抗R401と抵抗402は、電源と接続点P3の間に直列に接続されて介挿されている。トランジスタ403は、pチャネル型のMOSトランジスタであり、ソースSが電源に接続され、ドレインDが接続点P5に接続され、ゲートGが制限電圧制御部120の出力端子に接続されている。トランジスタ403は、可変抵抗回路119における抵抗値調整のトランジスタである。
上述したように構成した可変抵抗回路119によれば、電源電圧VDDが所定の電圧値より高くなると、制限電圧制御部120の制御信号により、トランジスタ403がオン状態になり、抵抗値R119が低下する。従って、接続点P2における電圧V2を上昇させることが可能となり、出力段トランジスタ105に流れる出力電流制限値ILIM1を小さくすることができることが判る。
<第2の実施形態>
以下、図面を参照して、本発明の第2の実施形態について説明する。図3は、本発明の第2の実施形態による過電流制限回路における制限電圧生成部を示す概略ブロック図である。
第2の実施形態は、図1における制限電圧生成部250に換えて、制限電圧生成部251を備えている。他の構成については図1の第1の実施形態と同様である。
制限電圧生成部251は、可変定電流源121、カレントミラー回路118、電流電圧変換部である抵抗113及び制限電圧制御部120を備えている。
可変定電流源121は、一端が電源に接続され、他端がカレントミラー回路118におけるトランジスタ116のゲートG及びドレインDに接続され、制御端子が制限電圧制御部120の出力端子に接続され、制御端子に供給される電圧の電圧値に応じた電流値の電流を流す。
次に、制限電圧生成部251における制限電圧V3の生成について説明する。
制限電圧V3は、抵抗113の抵抗値をR113とした場合、抵抗113による電圧降下が、R113×I117であるため、以下の(6)式により表される。
V3=VDD-R113×I117 …(6)
また、第1の実施形態における(5)式に対応させて、出力段トランジスタ105のドレイン電流の電流値を出力電流制限値ILIM2とした場合、出力電流制限値ILIM2は、以下の(7)式で表される。
ILIM2=K105×{R113×I117}2 …(7)
上述した構成により、電源電圧VDDの電圧値が高くなるに従い、可変定電流源121に流れる電流を減少させ、抵抗113による電圧降下を減少させることにより、制限電圧V3を上昇させる。従って、接続点P2における電圧V2を上昇させることが可能となり、出力段トランジスタ105に流れる出力電流制限値ILIM2を少なくすることができる。
図4は、本実施形態による過電流制限回路における可変定電流源121の具体例を示す回路図である。
可変電流源121は、定電流源110、801とトランジスタ802とを備えている。
トランジスタ802は、nチャネル型のMOSトランジスタであり、ドレインDが接続点P6に接続され、ソースSが定電流源801を介して接地され、ゲートGが制限電圧制御部120の出力端子に接続されている。
上述のように構成した可変定電流源121によれば、電源電圧VDDの電圧値が高くなるに従い、定電流源801に流れる電流を増加させることにより、抵抗113に流れる電流を低下させることができ、制限電圧V3を上昇させることが可能となる。従って、接続点P2における電圧V2を上昇させることが可能となり、出力段トランジスタ105に流れる出力電流制限値ILIM2を少なくすることが出来ることが判る。
<制限電圧制御部120の第1の構成例>
図5は、制限電圧制御部120の具体例を示す回路図である。図5に示す制限電圧制御部は、すでに説明した第1及び第2の実施形態に用いることができる。
図5に示す制限電圧制御部120は、直列に接続された抵抗502、抵抗501及び出力端子503を備えている。
出力端子503の電圧V503は、抵抗502と抵抗501との抵抗比で決定され、この抵抗比に基づいて分圧された電圧が制御信号として、制限電圧制御部120の出力端子から出力される。
図5のように構成した制限電圧制御部120は、電源電圧VDDが高くなった場合、図2の回路例ではトランジスタ403のゲートGの電圧をソースSに対して低く、図4の回路例ではトランジスタ802のゲートGの電圧をソースSに対して高くする。すなわち、図5の制限電圧制御部120は、可変抵抗119及び可変定電流源121を各実施形態で説明したように制御することが出来る。
<制限電圧制御部120の第2の構成例>
図6は、制限電圧制御部120の具体例を示す回路図である。図6(a)は、制限電圧制御部の構成例を説明する図である。図6(a)に示す制限電圧制御部は、すでに説明した第1の実施形態に用いることができる。
図6(a)に示す制限電圧制御部120は、カレントミラー回路618、電流源601及び抵抗604を備えている。カレントミラー回路618は、トランジスタ602及びトランジスタ603の各々を備えている。
トランジスタ602は、pチャネル型のMOSトランジスタであり、ソースSが電源に接続され、ゲートG及びドレインDが電流源601を介して接地されている。
トランジスタ603は、pチャネル型のMOSトランジスタであり、ソースSが電源に接続され、ゲートGがトランジスタ602のゲートGに接続され、ドレインDが抵抗604の一端に接続されている。
抵抗604は、一端が出力端子605に接続され、他端が接地されている。
カレントミラー回路618において、電流源601が流す電流が所定のミラー比により、トランジスタ603のドレイン電流として、抵抗604に流れる。
これにより、トランジスタ603に流れるドレイン電流の電流値に応じて、抵抗604の電圧降下による電圧V605が出力端子605から出力される。
以下、図を参照して、制限電圧制御部120の電源電圧VDDと電圧V605との対応関係を説明する。
図6(b)は、制限電圧制御部120の電源電圧VDDと電圧V605との対応関係を示している。横軸が電源電圧VDDの電圧値(V)を示し、縦軸が電圧V605の電圧値(V)を示している。
電源電圧VDDの電圧値が0VからVDD1未満までは、トランジスタ603がオフ状態であるため、抵抗604に電流が流れずに、電圧V605は0Vである。
電源電圧VDDの電圧値がVDD1でトランジスタ603がオン状態となり、トランジスタ603は、電源電圧VDDがVDD1からVDD2まで抵抗領域(線形領域)として動作する。この抵抗領域において、トランジスタ603に流れる電流が増加するに従い、電圧V605は線形的に増加する。この抵抗領域においては、V605≒VDDの関係となっている。
したがって、図2の回路の制限電圧制御部120に図6(a)の回路を用いた場合、トランジスタ403のゲートGに、電圧V605が印加されるため、電源電圧VDDがVDD2までは、電圧(VDD-V605)がトランジスタ403の閾値電圧|VTH403|より低いので、トランジスタ403はオフ状態となる。
また、電源電圧VDDがVDD2を超えると、トランジスタ603が飽和領域となり、トランジスタ603のドレイン電流が増加せずにほぼ一定値となるため、電圧V605も一定値となる。すなわち、電源電圧VDDがVDD2を超えると、VDD>V605の関係となり、VDD-V605>|VTH403|の関係が成り立つと、トランジスタ403はオン状態となる。
この結果、可変抵抗回路119の抵抗値が変化し、制限電圧V3の電圧値を上昇させ、出力電流制限値ILIM1を低下させることができる。
また、図6(a)における抵抗604は、他の電流電圧変換素子に置き換える構成としても良い。例えば、ゲートGとドレインDとを接続したダイオード接続のトランジスタを1個あるいは複数個を直列に多段接続した構成、またダイオードを、抵抗604に換えて出力端子605と接地との間に順方向に介挿する構成としても良い。
<制限電圧制御部120の第3の構成例>
図7は、制限電圧制御部120具体例を示す回路図である。図7(a)は、制限電圧制御部の構成例を説明する図である。図7(a)に示す制限電圧制御部は、すでに説明した第2の実施形態に用いることができる。
図7(a)に示す制限電圧制御部120は、カレントミラー回路918、電流源901及び抵抗904を備えている。カレントミラー回路918は、トランジスタ902及びトランジスタ903の各々を備えている。
トランジスタ902は、nチャネル型のMOSトランジスタであり、ドレインD及びゲートGが電流源901を介して電源に接続され、ソースSが接地されている。
トランジスタ903は、nチャネル型のMOSトランジスタであり、ドレインDが出力端子905に接続され、ゲートGがトランジスタ902のゲートGに接続され、ソースSが接地されている。
抵抗904は、一端が電源に接続され、他端が出力端子905に接続されている。
カレントミラー回路918において、電流源901が流す電流が所定のミラー比により、トランジスタ903のドレイン電流として、抵抗904に流れる。
これにより、トランジスタ903に流れるドレイン電流の電流値に応じて、抵抗904の電圧降下による電圧V905が出力端子905から出力される。
以下、図を参照して、制限電圧制御部120の電源電圧VDDと電圧V905との対応関係を説明する。
図7(b)は、制限電圧制御部120の電源電圧VDDと電圧V905との対応関係を示している。横軸が電源電圧VDDの電圧値(V)を示し、縦軸が電圧V905の電圧値(V)を示している。
電源電圧VDDの電圧値が0VからVDD1未満までは、トランジスタ903がオフ状態であるため、電圧V905は電源電圧VDDの増加に対応して徐々に上昇する。
電源電圧VDDの電圧値がVDD1を超えると、トランジスタ903はオン状態となる。このため、一端、電圧V905が0Vに低下するが、電源電圧VDDがVDD1からVDD2まで抵抗領域(線形領域)として動作する。このとき、電源電圧VDDとともに電圧V905がゆるやかに上昇する。
また、電源電圧VDDがVDD2を超えると、トランジスタ903が飽和領域となるため、電圧V905が電源電圧VDDの増加の傾きと同様の傾きで上昇する。
すなわち、トランジスタ903が飽和領域において動作している際、トランジスタ903のドレイン電流をI903とし、抵抗904の抵抗値をR904とした場合、電圧V905はVDD-R904×I903で表される。
図2の回路の制限電圧制御部120として、図7(a)に示す回路を用いた場合、トランジスタ802のゲートGに、V905が印加されるため、電源電圧VDDがVDD2を超えて、トランジスタ903が飽和領域となるまで、VDD-R904×I903>|VTH802|の関係が成り立たず、トランジスタ802はオフ状態である。
また、電源電圧VDDがVDD2を超えて、トランジスタ903が飽和領域となると、電源電圧VDDの増加に対応して、電圧V905も上昇する。すなわち、電源電圧VDDが増加がVDD2を超えると、VDD>R904×I903の関係となり、VDD-R904×I903>|VTH802|の関係が成り立つと、トランジスタ802はオン状態となる。
この結果、トランジスタ117に流れる電流値が減少し、制限電圧V3の電圧値を上昇させ、出力電流制限値ILIM2を低下させることができる。
また、図7(a)における抵抗904は、他の電流電圧変換素子に置き換える構成としても良い。例えば、ゲートGとドレインDとを接続したダイオード接続のトランジスタを1個あるいは複数個を直列に多段接続した構成、またダイオードを、抵抗904に換えて、電源と出力端子905との間に順方向に介挿する構成としても良い。
また、第1の実施形態から第4の実施形態においては、電源回路として出力電圧Voutを分圧抵抗で分圧した帰還電圧VFBと基準電圧Vrefとが等しく制御される降圧型のボルテージレギュレータ1を例として説明したが、出力電圧Voutが基準電圧Vrefと等しく制御されるボルテージレギュレータなどの電源の出力段の出力段トランジスタにおける過電流を制限する構成に用いても良い。
以上、この発明の実施形態を図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計等も含まれる。例えば、図1において、制限電圧生成部250は、定電流源110の電流をカレントミラー回路118で折り返して可変抵抗119流す構成としているが、カレントミラー回路118で折り返す構成でなくても良い。また、可変抵抗119は、直列接続の抵抗401、402で構成したが、並列の抵抗で構成しても良い。その場合は、その構成に適した制限電圧制御部120を採用すればよい。また、可変定電流源121についても同様である。
1…ボルテージレギュレータ
100…電圧出力回路
103…基準電圧電源
104,114…誤差増幅回路
105…出力段トランジスタ
108…電流検出トランジスタ
110,601,801,901…定電流源
115…ゲート電圧調整トランジスタ
118,618,918…カレントミラー回路
119…可変抵抗
120…制限電圧制御部
121…可変定電流源
200…過電流制限回路
250,251…制限電圧生成部

Claims (6)

  1. 電源回路の出力段トランジスタに流れる出力電流を所定の制限電流値以下とする制御を行う過電流制限回路であり、
    前記制限電流値を、電源電圧の電圧値に対応した電流値とする制限電圧を生成する制限電圧生成部と、
    入力端子が前記出力段トランジスタのゲートと接続され、出力端子から前記入力端子に入力される電圧をレベルシフトして出力するソースフォロワと、
    前記制限電圧と前記ソースフォロワが出力する電圧との差分を増幅する差動アンプ部と、
    ゲートに対して前記差動アンプ部から出力される電圧が印加され、前記出力段トランジスタのゲートに対して印加されるゲート電圧を制御するゲート電圧調整トランジスタとを備え、
    前記制限電圧生成部は、
    可変抵抗と、
    前記可変抵抗に所定の電流を流す定電流回路と、
    前記電源電圧の電圧値を検出し、前記電圧値に対応した制御信号を生成する制限電圧制御部とを備え、
    前記制御信号によって前記可変抵抗の抵抗値が変更され、前記可変抵抗に発生した電圧に基づいて前記制限電圧を出力することを特徴とする過電流制限回路。
  2. 電源回路の出力段トランジスタに流れる出力電流を所定の制限電流値以下とする制御を行う過電流制限回路であり、
    前記制限電流値を、電源電圧の電圧値に対応した電流値とする制限電圧を生成する制限電圧生成部と、
    入力端子が前記出力段トランジスタのゲートと接続され、出力端子から前記入力端子に入力される電圧をレベルシフトして出力するソースフォロワと、
    前記制限電圧と前記ソースフォロワが出力する電圧との差分を増幅する差動アンプ部と、
    ゲートに対して前記差動アンプ部から出力される電圧が印加され、前記出力段トランジスタのゲートに対して印加されるゲート電圧を制御するゲート電圧調整トランジスタとを備え、
    前記制限電圧生成部が、
    電流電圧変換部と、
    前記電流電圧変換部に電流を流す可変定電流回路と、
    前記電源電圧の電圧値を検出し、前記電圧値に対応した制御信号を生成する制限電圧制御部とを備え、
    前記制御信号によって前記可変定電流回路の電流値が変更され、前記電流電圧変換部に発生した電圧に基づいて前記制限電圧を出力することを特徴とする過電流制限回路。
  3. 前記制限電圧生成部が、
    前記電源電圧が増加するに従い、この増加に対応して前記制限電流値を低下させる前記制限電圧を生成する
    ことを特徴とする請求項1または請求項2に記載の過電流制限回路。
  4. 電源回路の出力段トランジスタに流れる出力電流を所定の制限電流値以下とする制御を行う過電流制限方法であり、
    前記制限電流値を、電源電圧の電圧値に対応した電流値とする制限電圧を生成する制限電圧生成過程と、
    入力端子が前記出力段トランジスタのゲートと接続されたソースフォロワが前記入力端子に入力される電圧をレベルシフトして出力端子から出力するレベルシフト過程と、
    差動アンプ部により、前記制限電圧と前記ソースフォロワが出力する電圧との差分を増幅する差動増幅過程と、
    ゲートに対して前記差動アンプ部から出力される電圧が印加されたゲート電圧調整トランジスタにより、前記出力段トランジスタのゲートに対して印加されるゲート電圧を制御するゲート電圧調整過程とを含み、
    前記制限電圧生成過程は、
    可変抵抗と、前記可変抵抗に所定の電流を流す定電流回路と、前記電源電圧の電圧値を検出し、前記電圧値に対応した制御信号を生成する制限電圧制御部とを備える制限電圧生成部から前記制御信号を前記可変抵抗へ供給するステップと、前記制御信号を受けて抵抗値が変更される前記可変抵抗に発生した電圧に基づいて前記制限電圧を出力するステップと、
    を含むことを特徴とする過電流制限方法。
  5. 電源回路の出力段トランジスタに流れる出力電流を所定の制限電流値以下とする制御を行う過電流制限方法であり、
    前記制限電流値を、電源電圧の電圧値に対応した電流値とする制限電圧を生成する制限電圧生成過程と、
    入力端子が前記出力段トランジスタのゲートと接続されたソースフォロワが前記入力端子に入力される電圧をレベルシフトして出力端子から出力するレベルシフト過程と、
    差動アンプ部により、前記制限電圧と前記ソースフォロワが出力する電圧との差分を増幅する差動増幅過程と、
    ゲートに対して前記差動アンプ部から出力される電圧が印加されたゲート電圧調整トランジスタにより、前記出力段トランジスタのゲートに対して印加されるゲート電圧を制御するゲート電圧調整過程とを含み、
    前記制限電圧生成過程は、
    電流電圧変換部と、前記電流電圧変換部に電流を流す可変定電流回路と、前記電源電圧の電圧値を検出し、前記電圧値に対応した制御信号を生成する制限電圧制御部とを備える制限電圧生成部から前記制御信号を前記可変定電流回路へ供給するステップと、
    前記制御信号を受けて電流値が変更される前記電流が前記電流電圧変換部を流れることで前記電流電圧変換部に発生した電圧に基づいて前記制限電圧を出力するステップと、
    を含むことを特徴とする過電流制限方法。
  6. 基準電圧と、電源から供給される電源電圧から生成した出力電圧に対応した電圧との差分を増幅する差動アンプと、
    ゲートに供給される前記差動アンプの出力により、前記基準電圧に対応した前記出力電圧を出力する出力段トランジスタと、
    請求項1から請求項のいずれか一項に記載の過電流制限回路と
    を備えることを特徴とする電源回路。
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