JP6965955B2 - 情報収集装置 - Google Patents

Description

本発明は、ボタンの押圧情報を記憶して、記憶された情報を外部に伝送するインタフェース機能を備えた情報収集装置に関する。

紙などの折り畳み可能なシート材に通信機能を内蔵させて、ある限られた期間だけ外部との無線通信を行い、その期間が終了すると、廃棄することを前提した装置が提案されている（特許文献１参照）。

この特許文献１に開示された使い捨て式自己充足型測定装置は、センサを含むデータ入力・試料採取部分とデータ取得部分とを、印字可能で折り畳み可能なシート材で密封したものである。この装置では、シート材として、紙などの安価で廃棄が容易な材料を用いることを想定している。

また、特許文献１には、シート材に、音声要素と視覚表示器等の付加的手段を設けてもよいことが記載されている。

さらに、特許文献２には、患者が自分自身の健康状態を記録して表示可能な携帯装置が開示されている。

特許５０７４１９３号公報 特許３２５０８１０号公報

特許文献１では、紙等のシート材に、使用者に選択押下させるための複数のボタンを配置しているが、シート材で形成されたボタンは、押下しても、押下したという感覚がほとんど得られないため、ボタンの押下が正しく認識されたかどうかがわからず不安になるという問題がある。

特許文献１は、視覚表示器を設けることを示唆しているが、この視覚表示器を何の目的にどのように使用するのかについては、何ら明らかにされていない。

また、特許文献２には、入力された値を表示可能にする例が開示されているが、特許文献２は物理的なボタンを備えた携帯装置を念頭に置いており、シート材にボタンを設けた場合の上述した問題とその解決策については何ら開示も示唆もない。

本発明は、上述した課題に鑑みてなされたものであり、シート材からなる回路基板に形成されたボタンを選択押下した際の押圧確認手段を有するとともに、この押圧確認手段を容易に設置することができる情報収集装置を提供することを目的とする。

本発明は、基板と、この基板上の導電回路とを含む回路基板と、前記回路基板上に設けられ、使用者が押圧可能な複数のボタンと、前記回路基板上に設けられ、前記ボタンに接続された通信モジュールとを備え、前記通信モジュールは使用者が押圧した前記ボタンの押圧情報を記憶する記憶部と、前記記憶部に記憶された情報を外部へ出力する出力インターフェース部とを有し、前記回路基板上に前記通信モジュールに接続されたフレキシブル確認回路を設け、前記フレキシブル確認回路はフレキシブル基材と、前記フレキシブル基材上に設けられ、前記ボタンが押圧された際に押圧確認を行う押圧確認手段と、前記フレキシブル基材上に設けられ、前記通信モジュールと前記押圧確認手段とを接続する導電部とを有することを特徴とする情報収集装置である。

本発明は、前記押圧確認手段は発光部を含むことを特徴とする情報収集装置である。

本発明は、前記押圧確認手段はＬＥＤ発光部を含むことを特徴とする情報収集装置である。

本発明は、前記押圧確認手段は振動子を含むことを特徴とする情報収集装置である。

本発明は、前記押圧確認手段は発光部と振動子を含むことを特徴とする情報収集装置である。

本発明は、前記基板は互いに折り畳まれる複数の分割基板を有し、前記フレキシブル確認回路は一方の分割基板上に設けられ、他の分割基板は前記フレキシブル確認回路上に重ね合わされるとともに、他方の分割基板に前記発光部を露出させる発光部用窓が設けられていることを特徴とする情報収集装置である。

本発明は、前記他方の分割基板に、前記発光部用窓を覆って拡散フィルムが貼り付けられていることを特徴とする情報収集装置である。

本発明は、前記拡散フィルムは前記他方の分割基材のうち、前記一方の分割基板側の面に貼り付けられていることを特徴とする情報収集装置である。

本発明は、前記基板は互いに折り畳まれる複数の分割基板を有し、前記フレキシブル確認回路は一方の分割基板上に設けられ、他の分割基板は前記フレキシブル確認回路上重ね合わされるとともに、前記一方の分割基板のうち前記発光部に対応する部分に、前記発光部を露出させる追加発光部用窓が設けられていることを特徴とする情報収集装置である。

本発明は、前記一方の分割基板に、前記追加発光部用窓を覆って追加拡散フィルムが貼り付けられていることを特徴とする情報収集装置である。

図１は本発明の第１の実施形態に係る情報記録装置の外観図。 図２は図１の情報記録装置の展開図。 図３は通信モジュールの概略構成を示すブロック図。 図４はＡＳＩＣの内部構成の一例を示すブロック図。 図５は服薬記録カードの元となる紙基板を展開した図。 図６Ａはフレキシブル回路コネクタを示す平面図。 図６Ｂはフレキシブル回路コネクタを示す側面図。 図７Ａはフレキシブル回路コネクタを示す側断面図。 図７Ｂはフレキシブル回路コネクタを示す側断面図。 図８はフレキシブル確認回路と通信モジュールの接続関係を示す図。 図９は本発明の第２の実施の形態に係る情報記録装置の要部拡大図。 図１０は第２の実施の形態の拡散フィルムを示す側断面図。 図１１は本発明の変形例による情報記録装置の外観図。

＜本発明の第１の実施の形態＞
以下、本発明の第１の実施の形態について、詳細に説明する。
本実施形態は、患者が薬を服用した日時と服用後の具合を記録する情報記録装置（回路装置ともいう）であって、図１はその外観図である。図１の情報記録装置は、シート状の服薬記録カードからなり、折り畳み式になっていて、展開すると図２のような情報入力面２が現れる。情報記録装置１としての服薬記録カードは後述する紙基板３０と、紙基板３０上に設けられた導電回路１８Ａと、この導電回路１８Ａに回路コネクタ９０を介して接続された無線送信可能な通信モジュール１０とを備えている（図３および図５参照）。

このうち紙基板３０と、この紙基板３０上に設けられた導電回路１８Ａとにより、回路基板７０が構成されている。なお、回路コネクタ９０は必ずしも設ける必要はなく、また回路コネクタ９０はフレキシブルなコネクタでも堅固なコネクタであってもよい。

服薬記録カードからなる情報記録装置１について更に述べる。服薬記録カードは使用者、例えば患者が病院での診察を終えて、処方箋に基づいて薬の調合が終わった段階で患者に渡されるものである。この服薬記録カードでは、患者が薬を服用した後に、患者自ら選択ボタンを押圧して、体の具合を記録できるようにしている。

図２の服薬記録カードの情報入力面２は３面構成であり、第１面２ａにはスタートボタン３と取り消しボタン４が設けられ、第２面２ｂには患者が服用すべき薬（錠剤）５が配置され、第３面２ｃには患者の症状の度合いを入力するための選択ボタンが配置されている。第１面２ａの裏面側が図１の「服薬記録カード」と記載された面である。

第３面２ｃには、薬の効用に関連する複数の症状が記載されている。図２の例では、（１）症状１、（２）症状２、（３）症状３、（４）症状４および（５）症状５の計５種類の症状が記載され、各症状ごとに、３通りの度合い（重度、中度、軽度）から一つを選択可能になっている。患者は、まず、５種類の症状に対応する選択ボタン６ａ〜６ｅからなる第１ボタン列６のいずれかを押圧して、特定の症状を選択した後に、引き続いて、その症状の度合いに対応する選択ボタン７ａ〜７ｃからなる第２ボタン列７のいずれかを押圧する。これにより、患者は、薬を服用した後に特定の症状の度合いを入力できる。患者は、必ずしも５種類の症状のすべてに回答する必要はなく、一部の症状のみに回答してもよい。

第１ボタン列６を構成する各選択ボタン６ａ〜６ｅは図２のＸ方向に沿って配置され、第２ボタン列７を構成する各選択ボタンは、第１ボタン列６に略平行にＹ方向に沿って複数列にわたって配置されている。

なお、第３面２ｃに記載された症状とその度合いは、あくまで一例にすぎず、薬の種類によって任意に変更して構わない。

患者は、服薬記録カードの使用を開始するときに、スタートボタン３を押圧する。その後、患者は、第２面２ｂに配置された錠剤５のケース５ａを指で押し込んで、第２面２ｂの下面側から薬を取り出して、服用する。そして、服用後の症状の度合いに該当する選択ボタン６、７を押圧する。

患者が押圧したスタートボタン３、取り消しボタン４、錠剤５の各ケースおよび各選択ボタン６、７の情報は、服薬記録カード内に内蔵された通信モジュール１０に自動的に記憶される仕組みになっている。

図３は上述した無線通信可能な通信モジュール１０の概略構成を示すブロック図である。図３の通信モジュール１０は、樹脂基板１１の上に実装されたＩＣチップとしてのＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）１２と、水晶振動子１３と、ボタン電池１４と、スピーカ１５と、樹脂基板１１の長辺に沿って形成される複数のパッド１６と、樹脂基板１１の外縁部に沿って形成されるアンテナパターン１７ａと、樹脂基板１１上に形成される導電パターン１７ｂとを有する。

図３は通信モジュール１０の内部構成を機能化したブロック図であり、実際の各回路部品やパターンの配置やサイズ、形状、個数は任意に変更可能である。

図４はＡＳＩＣ１２の内部構成の一例を示すブロック図である。図４のＡＳＩＣ１２は、患者が押圧したスタートボタン３、取り消しボタン４、錠剤５の各ケースおよび各選択ボタンの情報を時刻情報とともに時系列で記憶する記憶部２１と、記憶部２１に押圧情報を記憶する制御を行う制御部２２と、不図示のホストコンピュータとの間で無線通信を行う無線通信部（出力インターフェース部）２３とを有する。

また制御部２２は、患者がボタンを押圧した際、その押圧された情報を後述するフレキシブル確認回路１００のＬＥＤ発光部１０２を駆動させて発光させる。

記憶部２１は、患者が押圧したボタンを特定する情報と、そのボタンが押圧された時刻情報とを組にして記憶する。取り消しボタン４は、取り消しボタン４が押圧される直前に押圧されたボタンの情報を取り消すことを意図したものである。ホストコンピュータは、記憶部２１に取り消しボタン４の押圧を特定する情報と、そのボタンが押圧された時刻情報とが記憶されている場合は、取り消しボタン４の直前に押圧されたボタンの情報を取り消す。

無線通信部２３は、ホストコンピュータとの間で、いわゆるＮＦＣ（Ｎｅａｒ Ｆｉｅｌｄ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ、近接無線通信）やBluetooth（登録商標）等の非接触通信を行って、情報の送受を行う。無線通信部２３が無線通信に用いる方式や周波数帯域は特に制限されるものではなく、例えば１３．５６ＭＨｚの帯域でＩＳＯ１４４４３に準拠した無線方式で無線通信を行い、Bluetoothの場合は規格で定めた周波数（例えば２．４ＧＨｚ）で無線通信を行う。

ＮＦＣでは、規格上電力の送受もできるため、電池なしで通信モジュール１０を駆動することも原理的には可能である。ただし、本実施形態の通信モジュール１０は、スピーカ１５も備えており、電力の消費量が比較的大きいため、ボタン電池１４を搭載している。

次に、本実施形態に係る服薬記録カードの具体的構造について説明する。上述した服薬記録カード１は、１枚の紙基板を縦方向に三等分して折り畳んだ三層構造であり、その表面に図２に示す情報入力面２が現れるようにしている。これをさらに後述する折曲線６４に沿って横方向に三等分して折り畳むと図１に示す構造になる。以下では、大元の１枚の紙基板に形成される導電パターンについて説明する。

図５は服薬記録カードの元となる紙基板３０を展開した図である。図５の紙基板３０を縦方向に延びる折り目６１で三等分に分割した各分割基板３０ａ、３０ｂ、３０ｃには、それぞれ異なる導電パターン１８や切り欠き等が設けられる。なお、これら３つの分割基板３０ａ〜３０ｃは、折り目６１で折り曲げ可能とされており、物理的に切り離されるものではない。また、各分割基板３０ａ、３０ｂ、３０ｃは上述のように折曲線６４を有し、各分割基板３０ａ、３０ｂ、３０ｃは横方向に延びる各々の折曲線６４を介して三等分に折り畳まれる。図５において、便宜上、各分割基板３０ａ、３０ｂ、３０ｃには２本の単一の折曲線６４が設けられているが単一の折曲線６４の代わりに一対の平行する折曲線６４、６４を設けてもよい（図１参照）。

図５の中央の分割基板３０ｂは、最下層に配置されて導電パターン１８が形成される最下層基板３０ｂである。その右側の分割基板３０ｃは、主に切り欠き６２とミシン目６３を有し、最下層基板３０ｂの上に配置される中間層基板３０ｃである。最下層基板３０ｂの左側の分割基板３０ａは、スイッチ接点の導通／遮断を行う導電パターン３８を有し、中間層基板３０ｃの上に配置される最上層基板３０ａである。

後述するように、三等分された最下層基板３０ｂに中間層基板３０ｃを折り畳んで熱圧着した後に、その上に錠剤５を収納するケース５ａ含む成形シートを載せ、その上に最上層基板３０ａを折り畳んで熱圧着することにより、図２の構造が得られる。したがって、図５に示す最上層基板３０ａの裏面側が、図２に示す情報入力面２になる。

最下層基板３０ｂの上に中間層基板３０ｃを折り畳んで熱圧着する前に、最下層基板３０ｂに通信モジュール１０が接合され、その上に最上層基板３０ａが熱圧着される。このように、通信モジュール１０は、最下層基板３０ｂと最上層基板３０ａの間に挟み込まれる。これにより、最下層基板３０ｂの表面に形成された導電パターン１８と通信モジュール１０は、服薬記録カードの完成状態では、外見に現れない。同様に、最上層基板３０ａ上の導電パターンも、中間層基板３０ｃの上に折り畳まれて熱圧着されるため、外見に現れない。

次に、最下層基板３０ｂの表面に形成された導電パターン１８について図５を用いて説明する。図５の導電パターン１８は、三等分された第１〜第３面２ａ〜２ｃからなる情報入力面２に対応した第１〜第３パターン面３０ｂ１〜３０ｂ３を有する。

第１パターン面３０ｂ１は、スタートボタン３に対応したスイッチ接点３１と、取り消しボタン４に対応したスイッチ接点３２とを有する。第２パターン面３０ｂ２は、錠剤５の各ケースに対応した計６つのスイッチ接点３３を有する。第３パターン面３０ｂ３は、患者の症状および症状の程度を選択する各選択ボタンに対応した計１５個のスイッチ接点３４〜３７を有する。

これらスイッチ接点３１〜３７のうち、錠剤５の各ケースに５ａ対応した計６つのスイッチ接点３３は初期状態で導通しており、それ以外の全てのスイッチ接点３１、３２、３４〜３７は初期状態で遮断されている。

錠剤５の各ケース５ａに対応したスイッチ接点３３は、ケース５ａを押圧して錠剤５を取り出す際に物理的に破断されて、電気的導通が遮断される。それ以外のスイッチ接点３１、３２、３４〜３７は、対応するボタンを押圧したときに、情報入力面２の裏面側に設けられた円形の導電パターン３８が対応するスイッチ接点に接触して、押圧している間だけ一時的に導通する。

このように、スイッチ接点３１〜３７の中には、初期状態で電気的に導通しているものと、電気的に遮断されているものとがある。各スイッチ接点を物理的に破断するか、各スイッチ接点に別の導電パターンを接触させることにより、スイッチ接点の状態を切り替えることができる。

図５に示す各スイッチ接点３１〜３７の一端は、導電パターン１８を介して第１パターン面３０ｂ１上の端子部３９の対応する端子に接続され、他端はいずれも導電パターン１８を介して接地端子に接続されている。端子部３９には、スイッチ接点の総数分の端子が設けられ、これに加えて、端子部３９の両端側には接地端子が設けられている。接地端子から延びる導電パターン（以下、接地パターン１８ａ）は、第１〜第３パターン面３０ｂ３の外縁に沿って、他の導電パターンとスイッチ接点を取り囲むように形成されている。

この接地パターン１８ａは、ノイズの低減を図るために、他の導電パターンよりも太く形成されている。

ここで上述した導電パターン１８と接地パターン１８ａとにより、導電回路１８Ａが構成される。また導電回路１８Ａに端子部３９が接続される。また紙基板３０と、紙基板３０上に形成された導電回路１８Ａとにより通信モジュール１０が接合される前の回路基板７０が構成される。

このように、すべてのスイッチ接点が、対応する端子と接地パターン１８ａとの間に接続されている。したがって、いずれかのスイッチ接点の状態が変化すると、その変化した情報が、専用の端子を介して通信モジュール１０に伝達されることになる。通信モジュール１０内の記憶部２１は、接点の状態が変化したスイッチ接点を特定する情報と、すなわち押圧された選択ボタンまたは破断位置を特定する情報と、接点の状態が変化した時刻情報とを記憶する。

第３パターン面３０ｂ３上の各スイッチ接点は、Ｘ方向に沿って配置される第１ボタン列に対応する第１スイッチ接点列３４と、第１ボタン列に略平行にＹ方向に沿って配置される複数の第２ボタン列に対応する複数の第２スイッチ接点列３５〜３７とにグループ分けされている。

第２スイッチ接点列３５〜３７のそれぞれにおける計５個のスイッチ接点の一端側はいずれも共通の端子に接続され、他端側はいずれも接地端子に接続されており、これら５個のスイッチ接点は並列接続されている。図５の例では、計５個のスイッチ接点が並列接続された第２スイッチ接点列３５〜３７が計３個設けられている。

並列接続された各スイッチ接点列３５〜３７内のどのスイッチ接点の状態が変化しても、その状態変化情報は同じ端子を介して通信モジュール１０に伝達されるため、通信モジュール１０では、どのスイッチ接点が変化したのかをその情報だけでは特定できない。そこで、本実施形態では、第２スイッチ接点列３５〜３７内のスイッチ接点の状態を変化させる前に、第１スイッチ接点列３４内のスイッチ接点の状態を変化させるようにルール化することで、第２スイッチ接点列３５〜３７内のどのスイッチ接点の状態が変化したかを特定している。

より具体的には、まず第１スイッチ接点列３４内のいずれかのスイッチ接点の状態を変化させて、このスイッチ接点のＸ方向位置を検出する。そして、同じＸ方向位置にある第２スイッチ接点列３５〜３７内の計３個のスイッチ接点を選択候補として決定する。次に、これら３個のスイッチ接点の中で、状態が変化したものがあれば、そのスイッチ接点の情報を通信モジュール１０に伝達する。

このように、第１スイッチ接点列３４内のスイッチ接点の状態変化情報と、第２スイッチ接点列３５〜３７内のスイッチ接点の状態変化情報とを組み合わせることで、第２スイッチ接点列３５〜３７内の特定のスイッチ接点の状態を正しく通信モジュール１０に伝達することができる。

複数のスイッチ接点を並列接続して、一端側を共通の端子に接続することは、端子部３９内の端子の総数と導電パターン１８の数を削減できることから、特にパターン面積が限られている場合に有効である。第２スイッチ接点列３５〜３７内の複数のスイッチ接点を並列接続しても、第２スイッチ接点列３５〜３７と平行に配置された第１スイッチ接点列３４内のスイッチ接点の状態と組み合わせることで、第２スイッチ接点列３５〜３７内の特定のスイッチ接点の状態を正確に特定できるため、実用上の問題は起きない。
このように、本実施形態に係る服薬記録カード１は、スタートボタン３や各種の選択ボタンの他に、直前のボタン操作を取り消すための取り消しボタン４を具備するため、ボタンの誤操作による誤った情報が取消情報なく通信モジュール１０に伝達されるおそれがなくなり、通信モジュール１０およびホストコンピュータに伝達される情報の信頼性が向上する。

ところで、上述のように各分割基板３０ａ、３０ｂ、３０ｃは、横方向に延びる各々の折曲線６４を介して三等分に折り畳まれる。

このうち最下層基板３０ｂには、導電パターン１８と接地パターン１８ａとからなる導電回路１８Ａが設けられている。また最下層基板３０ｂの折曲線６４近傍には、折曲線６４を介して最下層基板３０ｂを繰り返し折り曲げた場合でも、導電回路１８Ａが破断したり破損することを防止するため、フレキシブル回路コネクタ８０Ａ、８０Ｂが設けられている。

具体的には最下層基板３０ｂは、横方向に延びる２本の折曲線６４を介して三等分に折り畳まれるが、この場合、最下層基板３０ｂは２本の折曲線６４により、第１基板９１と第２基板９２と第３基板９５とに区画され、第１基板９１と第２基板９２との間に折曲線６４を跨いでフレキシブル回路コネクタ８０Ａが設けられ、第２基板９２と第３基板９５との間に折曲線６４を跨いでフレキシブル回路コネクタ８０Ｂが設けられている。

フレキシブル回路コネクタ８０Ａ、８０Ｂは、略同様の構造をもつため、ここではフレキシブル回路コネクタ８０Ａについて図６Ａおよび図６Ｂにより説明する。

図６Ａおよび図６Ｂに示すように、導電回路１８Ａのうち第１基板９１上の導電回路は、第１導電回路９３となっており、第２基板９２上の第２導電回路９４となっている。

フレキシブル回路コネクタ８０Ａは最下層基板３０ｂのうち、折曲線６４を介して連結された第１基板９１と第２基板９２との間に折曲線６４を跨いで設けられ、第１基板９１側の第１導電回路９３と第２基板９２側の第２導電回路９４とを接続するものである。この場合、第１基板９１上の第１導電回路９３と第２基板９２上の第２導電回路９４は互いに離間し、フレキシブル回路コネクタ８０Ａを設けることにより、初めて導通するようになっている。しかしながら、フレキシブル回路コネクタ８０Ａがない場合でも、第１基板９１上の第１導電回路９３と第２基板９２上の第２導電回路９４を接続しておいてもよい。この場合、フレキシブル回路コネクタ８０Ａは、第１導電回路９３と第２導電回路９４が切断した際のバックアップ回路として機能する。

次にフレキシブル回路コネクタ８０Ａについて更に述べる。

図５、図６Ａおよび図６Ｂに示すように、フレキシブル回路コネクタ８０Ａは、絶縁性基材８１と、絶縁性基材８１の一側に設けられた一側端子部８３と、絶縁性基材８１の他側に設けられた他側端子部８４と、これら一側端子部８３と他側端子部８４とを接続する複数の導電部（導電インキ）８２とを有する。

この場合、導電部８２は一側端子部８３から他側端子部８４まで直線状に延びている。

また一側端子部８３および他側端子部８４上には、ヒートシール時に異方導電性能を発現する異方導電性接着剤８７が設けられている。

ところで、一側端子部８３は第１基板９１上の第１導電回路９３に接続される端子部であり、他側端子部８４は第２基板９２上の第２導電回路９４に接続される端子部である。

また絶縁性基材８１上には、一側端子部８３と一側端子部８３上の異方導電性接着剤８７、他側端子部８４と他側端子部８４上の異方導電性接着剤８７を露出させ、導電部８２上を覆ってアクリルからなる絶縁層８８が設けられている。

絶縁層８８の材質としては、特に限定はなく、ビニル系、ゴム系などの材料を使用できる。また、図７Ａに示すように、フレキシブル回路コネクタ８０の絶縁層８８として、異方導電性接着剤製のものを使用することもできる。

図７Ａにおいて、導電部８２上に同一の異方導電性接着剤を印刷することにより、異方導電性接着剤からなり異方導電性能を発現する予定となる異方導電性能発現予定部８７ａと、異方導電性能を発現しない異方導電性接着剤製の絶縁層８８とを同時に形成することができ、製造効率の向上を図ることができる。

図７Ｂに示すように、フレキシブル回路コネクタ８０Ａを第１導電回路９３または第２導電回路９４にヒートシールする際、異方導電性接着剤からなる異方導電性能発現予定部８７ａがヒートシールされて、異方導電性能を発現する異方導電性能発現部８７ｂに変わる。図７Ｂにおいて、絶縁層８８は、異方導電性接着剤からなるが、異方導電性能は発現していない。

なお、フレキシブル回路コネクタ８０の絶縁性基材８１は、柔軟性基材、例えばポリエチレンテレフタレートまたはポリブチレンテレフタレート製の基材からなる。そしてフレキシブル回路コネクタ８０は一側端子部８３および他側端子部８４を下方に向けて、一側端子部８３と第１基板９１の第１導電回路９３を接続させ、他側端子部８４と第２基板９２の第２導電回路９４とを接続させて、第１導電回路９３と第２導電回路９４とを接続する（図６Ａおよび図６Ｂ参照）。

このように最下層基板３０ｂの第１基板９１と第２基板９２との間に折曲線６４を跨いで、第１導電回路９３と第２導電回路９４を接続してフレキシブル回路コネクタ８０Ａを設けることにより、最下層基板３０ｂを折曲線６４を介して繰り返し折り曲げたり拡げたりした場合であっても、フレキシブル回路コネクタ８０Ａが破断することはない。このことにより、第１基板９１の第１導電回路９３と第２基板９２の第２導電回路９４との間で、破断したり破損することなく、常に安定的に第１導電回路９３と第２導電回路９４との間の導通を得ることができる。

また上述のように、紙基板３０のうち分割基板３０ｂに、通信モジュール１０が配置されるが、この分割基板３０ｂと通信モジュール１０との間にフレキシブル確認回路１００が介在される（図５参照）。このフレキシブル確認回路１００はいずれかのボタン、例えばスタートボタン３、取り消しボタン４、錠剤５のケース５ａ、選択ボタン６および選択ボタン７のいずれかのボタンが押圧された際に、この押圧確認を行うＬＥＤ発光部１０２等の押圧確認手段を含む。図５において、このＬＥＤ発光部１０２は通信モジュール１０の右端から手前側へ露出している。

具体的には、図５および図８に示すように、フレキシブル確認回路１００はビニル系、ゴム系の材料からなる絶縁性のフレキシブル基材１０１と、このフレキシブル基材１０１上に実装されたＬＥＤ発光部１０２と、フレキシブル基材１０１上に設けられ、ＬＥＤ発光部１０２と通信モジュール１０とを接続するとともに、線状に形成された導電部１０３とを有する。

ここで、図８は分割基板３０ｂに配置される通信モジュールの裏面と、この通信モジュール１０の裏面上に取付けられたフレキシブル確認回路１００とを示す。

そしてフレキシブル確認回路１００のＬＥＤ発光部１０２は、紙基板３０のうち分割基板３０ａに形成された発光部用窓１０５を介して外方へ露出する。そしてＬＥＤ発光部１０２は、ボタン３、４、５ａ、６および７のうちいずれかのボタンが患者により押圧された際、通信モジュール１０の制御部２２により発光して発光部用窓１０５から発光状態を外方へ現わすようになっている。

このようにＬＥＤ発光部１０２は、ボタンが押圧された際に押圧確認を行う押圧確認手段として機能するが、このような押圧確認手段として他の押圧確認手段、例えば他の発光部を用いてもよく、発光部以外に押圧確認手段としては振動を発生させる振動子を用いてもよい。さらに、押圧確認手段として、発光部と振動子を組み合わせてもよい。

ところでＬＥＤ発光部１０２としては、例えばチップ状のＬＥＤ素子を用いることができ、ＬＥＤ発光部１０２の電源は通信モジュール１０内のボタン電池から供給される。

次に、紙基板３０に対してフレキシブル確認回路１００を設置する方法について図５および図８により説明する。

まずフレキシブル基材１０１上に印刷等により線状の導電部１０３が形成され、この導電部１０３の一側端部（図８の左側端部）に、チップ状のＬＥＤ素子からなるＬＥＤ発光部１０２が導電性接着剤等により実装される。このようにしてフレキシブル基材１０１と、導電部１０３と、ＬＥＤ発光部１０２とを有するフレキシブル確認回路１００が構成される。

次に、このようにして構成されたフレキシブル確認回路１００は、導電部１０３およびＬＥＤ発光部１０２を通信モジュール１０側へ向けて、通信モジュール１０の裏面に取付けられる。本実施形態においては、フレキシブル確認回路１００は、通信モジュール１０のスピーカ端子部に接続されている。この場合、スタートボタン３、取り消しボタン４、錠剤５のケース５ａ、選択ボタン６および選択ボタン７のいずれかのボタンが押圧された際にスピーカからブザー音が鳴るように設定しておくことで、ブザー音に連動してＬＥＤ発光部１０２が発光する。また、ボタン毎にブザー音を変えておくとＬＥＤの発光も変化する為、発光状態でどのボタンが押されたか視覚的に確認することが可能になる。

このとき、通信モジュール１０は、フレキシブル確認回路１００の導電部１０３の他側端部（図８の右側端部）に導電性接着剤を用いて接続される。

このように予めフレキシブル確認回路１００と通信モジュール１０とを接続しておき、互いに接続された通信モジュール１０とフレキシブル確認回路は、その後、紙基板３０の分割基板３０ｂ上に載置される。

この際、通信モジュール１０は分割基板３０ｂ上に設けられた導電回路１８Ａに、回路コネクタ９０を介して接続される。

使用に際して、患者（使用者）がいずれかのボタン、例えばスタートボタン３、取り消しボタン４、錠剤５のケース５ａ、選択ボタン６および選択ボタン７のうちいずれかのボタンを押圧した際、通信モジュール１０の制御部２２により、フレキシブル確認回路１００のＬＥＤ発光部１０２を発光させる。このときＬＥＤ発光部１０２の発光状態は、発光部用窓１０５から外方へ現れる。このことにより、患者は、自らがいずれかのボタンを押圧したことを直ちに確認することができる。

一般に紙基板３０に設けられたボタン３、４、５ａ、６、７を押圧した場合、この押圧したという感覚はボタンから得ることはできない。このためボタン３、４、５ａ、６、７を押圧しても押圧したか否か不安になることも考えられるが、本実施の形態によれば、ボタン３、４、５ａ、６、７を押圧した場合、患者は直ちに発光部用窓１０５を介してＬＥＤ発光部１０２の発光状態を確認することができるため、ボタンを押圧したことを直ちに確認することができる。

また、フレキシブル確認回路１００は、予めフレキシブル基材１０１上にＬＥＤ発光部１０２を実装することにより得られ、このようにして得られたフレキシブル確認回路１００を通信モジュール１０に簡単に接続することができる。またフレキシブル確認回路１００が接続された通信モジュール１０は、紙基板３０の分割基板３０ｂ上に設けられた導電回路１８Ａに回路コネクタ９０を介して接続されるため、紙基板３０にて対して通信モジュール１０およびフレキシブル確認回路１００を容易かつ簡単に取り付けることができる。

すなわち、フレキシブル確認回路１００を用いることなく、紙基板３０の分割基板３０ｂ上にＬＥＤ発光部を設け、このＬＥＤ発光部と通信モジュールを別個の導電線に接続することも考えられるが、導電線の引き回し作業、あるいは導電部と通信モジュールおよびＬＥＤ発光部との接続作業を紙基板３０上で実行する必要があり、接続作業は煩雑である。

これに対して本実施の形態によれば、予めフレキシブル確認回路１００と通信モジュール１０とを接続しておき、紙基板３０に対して互いに接続された通信モジュール１０およびフレキシブル確認回路１００を取り付けるため、通信モジュール１０およびフレキシブル確認回路１００を容易かつ簡単に紙基板３０に対して取付けることができる。

本実施形態にかかる情報収集装置は、服薬記録カードに限らず、種々の目的（例えば、糖尿病治療経過記録カード、リウマチ用治療経過記録カード、疼痛・服薬記録カードなど）に適用可能である。用途も、必ずしも医療目的でなくてもなく、生活記録、アンケート収集など、何らかの情報を記録して、記録した情報を無線通信でホストコンピュータに送信可能なものであれば、どのような用途に用いてもよい。

＜第２の実施の形態＞
次に図９乃至図１１により本発明の第２の実施の形態について述べる。
図９乃至図１１に示す第２の実施の形態は、紙基板３０の分割基板３０ａに形成された発光部用窓１０５を覆って、分割基板３０ａに拡散フィルム１１０を設けたものである。

図９乃至図１１に示す第２の実施の形態において、図１乃至図８に示す第１の実施の形態と同一部分には同一符号を付して詳細な説明は省略する。

すなわち、図９および図１０に示すように、紙基板３０のうち分割基板（一方の基板ともいう）３０ｂに、通信モジュール１０が配置される。この分割基板３０ｂと通信モジュール１０との間に、フレキシブル確認回路１００が介在される（図９参照）。このフレキシブル確認回路１００はいずれかのボタン、例えばスタートボタン３、取り消しボタン４、錠剤５のケース５ａ、選択ボタン６および選択ボタン７のいずれかのボタンが押圧された際に、この押圧確認を行うＬＥＤ発光部１０２等の押圧確認手段を含む。図９において、このＬＥＤ発光部１０２は通信モジュール１０の右端から手前側へ露出している。

具体的には、図８および図９に示すように、フレキシブル確認回路１００はビニル系、ゴム系の材料からなる絶縁性のフレキシブル基材１０１と、このフレキシブル基材１０１０上に実装されたＬＥＤ発光部１０２と、フレキシブル基材１０１上に設けられ、ＬＥＤ発光部１０２と通信モジュール１０とを接続するとともに、線状に形成された導電部１０３とを有する。

ここで、図８は分割基板３０ｂに配置される通信モジュールの裏面と、この通信モジュール１０の裏面上に取付けられたフレキシブル確認回路１００とを示す。

そしてフレキシブル確認回路１００のＬＥＤ発光部１０２は、紙基板３０のうち分割基板３０ａに形成された発光部用窓１０５および後述する拡散フィルム１１０を介して外方へ露出する。そしてＬＥＤ発光部１０２は、ボタン３、４、５ａ、６および７のうちいずれかのボタンが患者により押圧された際、通信モジュール１０の制御部２２により発光して発光部用窓１０５から発光状態を外方へ現わすようになっている（図２参照）。

ところでＬＥＤ発光部１０２としては、例えばチップ状のＬＥＤ素子を用いることができ、ＬＥＤ発光部１０２の電源は通信モジュール１０内のボタン電池から供給される。

また図９に示すように、紙基板３０の分割基板（他方の基板）３０ａに、分割基板３０ａに形成された発光部用窓１０５を覆って上述のように、拡散フィルム１１０が貼り付けられている。図９において、拡散フィルム１１０は分割基板３０ａの分割基板（一方の基板）３０ｂ側の面に貼り付けられている。

このような拡散フィルム１１０は、図１０に示すように、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）製の透明基材１１１と、透明基材１１１上に設けられたシリカ粒子等の光を拡散する光拡散粒子１１３と、この光拡散粒子１１３を保持するバインダ１１２とを有し、拡散フィルム１１０は透明基材１１１を分割基板３０ａ側に向けて粘着剤１１４により分割基板３０ａに貼り付けられている。

この拡散フィルム１１０は基材１１１上に光拡散粒子１１３とバインダ１１２とを有するインキをコーティングし、乾燥させることにより得られる。

使用に際して、患者（使用者）がいずれかのボタン、例えばスタートボタン３、取り消しボタン４、錠剤５のケース５ａ、選択ボタン６および選択ボタン７のうちいずれかのボタンを押圧した際（図２参照）、通信モジュール１０の制御部２２により、フレキシブル確認回路１００のＬＥＤ発光部１０２を発光させる。このときＬＥＤ発光部１０２の発光状態は、発光部用窓１０５および拡散フィルム１１０を介して外方へ現れる。このことにより、患者は、自らがいずれかのボタンを押圧したことを直ちに確認することができる。

一般に紙基板３０に設けられたボタン３、４、５ａ、６、７を押圧した場合、この押圧したという感覚はボタンから得ることはできない。このためボタン３、４、５ａ、６、７を押圧しても押圧したか否か不安になることも考えられるが、本実施の形態によれば、ボタン３、４、５ａ、６、７を押圧した場合、患者は直ちに発光部用窓１０５を介してＬＥＤ発光部１０２の発光状態を確認することができるため、ボタンを押圧したことを直ちに確認することができる。

この場合、ＬＥＤ発光部１０２からの光は拡散フィルム１１０を通って発光部用窓１０５から外方へ放出される。この際、ＬＥＤ発光部１０２からの光は拡散フィルム１１０により拡散されて外方へ出ていくことになる。このため使用者が発光部用窓１０５を斜めからみたり、あるいは発光部用窓１０５を離してみた場合であっても視認性良くＬＥＤ発光部１０２からの光を確実に確認することができる。

次に本実施の形態の変形例について述べる。上記実施の形態において、紙基板３０の分割基板（一方の基板）３０ｂと通信モジュール１０との間にフレキシブル確認回路１００が介在され、フレキシブル確認回路１００のＬＥＤ発光部１０２を通信モジュール１０の右端から手前側へ露出させる例を示したが（図９参照）、これに限らずＬＥＤ発光部１０２が図９において分割基板３０ｂの裏面側（奥側）へ向くようフレキシブル確認回路１００を設けてもよい。

この場合、分割基板３０ｂに、ＬＥＤ発光部１０２からの光を通過させる追加発光部用窓１０５Ａを設ける（図９および図１１参照）。また分割基板３０ｂに追加発光部用窓１０５Ａを覆って拡散フィルム１１０を設けてもよい。

図９および図１１に示す変形例において、服薬記録カード１の紙基板３０を縦方向に三等分して折り畳み、これをさらに折曲線６４に沿って横方向に三等分して折り畳む。このように紙基板３０を図１１に示すように小さく折り畳んだ場合であっても、追加発光部用窓１０５Ａを介してＬＥＤ発光部１０２からの光を外部から確認することができる。

１ 服薬記録カード
２ 情報入力面
３ スタートボタン
４ 取り消しボタン
５ 薬（錠剤）
５ａ ケース
６（６ａ〜６ｅ） 選択ボタン
７（７ａ〜７ｃ） 選択ボタン
１０ 通信モジュール
１１ 樹脂基板
１２ ＡＳＩＣ
１３ 水晶振動子
１４ ボタン電池
１５ スピーカ
１６ パッド
１７ アンテナパターン
１８ 導電パターン
１８Ａ 導電回路
１８ａ 接地パターン
３０ 紙基板
３０ａ、３０ｂ、３０ｃ 分割基板
３０ｂ１ 第１パターン面
３０ｂ２ 第２パターン面
３０ｂ３ 第３パターン面
３１〜３７ スイッチ接点
３９ 端子部
６１ 折り目
６２ 孔（切り欠き）
６３ ミシン目
６４ 折曲線
７０ 回路基板
８０ フレキシブル回路コネクタ
９０ 回路コネクタ
１００ フレキシブル確認回路
１０１ フレキシブル基材
１０２ ＬＥＤ発光部
１０３ 導電部
１１０ 拡散フィルム
１１１ 透明基材
１１２ バインダ
１１３ 光拡散粒子

Claims (10)

1. 基板と、この基板上の導電回路とを含む回路基板と、
   前記回路基板上に設けられ、使用者が押圧可能な、錠剤を収納した複数の錠剤ケースと、
   前記回路基板上に設けられ、前記錠剤ケースに接続された通信モジュールとを備え、
   前記通信モジュールは使用者が押圧した前記錠剤ケースの押圧情報を記憶する記憶部と、前記記憶部に記憶された情報を外部へ出力する出力インターフェース部とを有し、
   前記回路基板上に前記通信モジュールに接続されたフレキシブル確認回路を設け、
   前記フレキシブル確認回路は前記回路基板上に前記回路基板と別体に設けられたフレキシブル基材と、前記フレキシブル基材上に設けられ、前記錠剤ケースが押圧された際に押圧確認を行う押圧確認手段と、前記フレキシブル基材上に設けられ、前記通信モジュールと前記押圧確認手段とを接続する導電部とを有することを特徴とする情報収集装置。
2. 前記押圧確認手段は発光部を含むことを特徴とする請求項１記載の情報収集装置。
3. 前記押圧確認手段はＬＥＤ発光部を含むことを特徴とする請求項２記載の情報収集装置。
4. 前記押圧確認手段は振動子を含むことを特徴とする請求項１記載の情報収集装置。
5. 前記押圧確認手段は発光部と振動子を含むことを特徴とする請求項１記載の情報収集装置。
6. 前記基板は互いに折り畳まれる複数の分割基板を有し、
   前記フレキシブル確認回路は一方の分割基板上に設けられ、他の分割基板は前記フレキシブル確認回路上に重ね合わされるとともに、
   他方の分割基板に前記発光部を露出させる発光部用窓が設けられていることを特徴とする請求項２記載の情報収集装置。
7. 前記他方の分割基板に、前記発光部用窓を覆って拡散フィルムが貼り付けられていることを特徴とする請求項６記載の情報収集装置。
8. 前記拡散フィルムは前記他方の分割基材のうち、前記一方の分割基板側の面に貼り付けられていることを特徴とする請求項７記載の情報収集装置。
9. 前記基板は互いに折り畳まれる複数の分割基板を有し、
   前記フレキシブル確認回路は一方の分割基板上に設けられ、他の分割基板は前記フレキシブル確認回路上に重ね合わされるとともに、
   前記一方の分割基板のうち前記発光部に対応する部分に、前記発光部を露出させる追加発光部用窓が設けられていることを特徴とする請求項２または３記載の情報収集装置。
10. 前記一方の分割基板に、前記追加発光部用窓を覆って追加拡散フィルムが貼り付けられていることを特徴とする請求項９記載の情報収集装置。

Images