JP6946741B2

JP6946741B2 - 画像形成装置及び画像形成システム並びに画像形成制御プログラム

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Publication number: JP6946741B2
Application number: JP2017101531A
Authority: JP
Inventors: 允宣中村
Original assignee: Konica Minolta Inc
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Filing date: 2017-05-23
Publication date: 2021-10-06
Anticipated expiration: 2037-05-23
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Description

本発明は、画像形成装置及び画像形成システム並びに画像形成制御プログラムに関し、特に、長尺紙を用いて調整用画像を用いた測色を適切に実行する際の技術に関する。

画像形成装置においては、画像調整モードを有しており、この画像調整モードでは、出力画像の高画質化のためにカラーの測色パッチを印刷し、この測色パッチを分光測色計等の測色部で検出してプリント基データと比較し、その差異が発生する場合には画像形成部の調整を自動で行う技術が知られている。また、画像調整時間等の短縮化のために、画像形成装置にインライン（転写紙搬送経路の途中）で測色計を搭載する画像読み取り装置も登場している。

また、この種の画像形成装置では、Ａ４やＢ４といった所定の定型サイズにカットされた非長尺紙としての転写紙に対して画像を形成するだけでなく、搬送方向の転写紙長が所定の閾値より長い長尺紙を転写紙として使用して画像を形成することも可能である。
なお、このような長尺紙は、三つ折りや四つ折りのパンフレット、横断幕、宛名やシリアル番号や商品表示などのシール形式のラベル等を繰り返し印刷、などの用途で使用されることが多い。

そして、長尺紙に画像を形成する場合は、画像形成部と測色部や後処理部の両方で転写紙を挟持しつつ搬送する状態になる。このときに転写紙にしわ等を発生させないため、測色部や後処理部では、画像形成時の搬送速度（書き込み線速）と同一速度で転写紙を搬送する必要がある。

なお、搬送方向の転写紙長が所定の閾値より短く画像形成部と測色部の両方で同時に挟持されることがないい非長尺紙の場合には、転写紙と転写紙の間に発生する紙間距離を利用し、測色部や後処理部では、画像形成時の搬送速度（書き込み線速）と異なる速度で転写紙を搬送することも可能である。

このため、長尺紙に形成された測色パッチ等の調整用画像を、転写紙搬送経路に配置された測色部で読み取る場合には、少なくとも読み取り開始時に画像形成部に転写紙後端が噛んだ状態のため、画像形成時の搬送速度（書き込み線速）と同一の読み取り搬送速度（読み取り線速）で長尺紙を搬送する必要がある。

ところで、分光測色計を使用する場合は、各分光の反射光より、L*a*b*色空間データやXYZ色空間データに演算し色味を導き出すようにする。分光測色計は各種波長の光線を測色対象のパッチにむかって照射し、反射光の分光スペクトルを取得する。ここで、分光測色計は同一パッチを複数回測定する必要があるので、所定の読み取り搬送速度以下で通紙する必要がある。

従って、長尺紙において、読み取り搬送速度より速い画像形成搬送速度で画像を搬送した場合、分光測色計で調整パターンを読み取ることができないという問題が発生する。
なお、この種の技術としては、以下の特許文献に各種の関連提案がなされている。

特開２０１６−４８３０９号公報

以上の特許文献１では、分光測色計でインラインセンサの校正を行う校正モードの場合は、非長尺紙の転写紙を使用して高速な画像形成搬送速度で画像形成を行い、画像形成搬送速度より低速な読み取り搬送速度を使用して転写紙を読み取るようにしている。この場合、転写紙が非長尺紙であるため、画像形成部と測色部の両方で同時に転写紙を挟持することはなく、画像形成搬送速度と読み取り搬送速度とを異なった値にして制御しても問題は生じない。

一方、上述したように転写紙として長尺紙を用いて画像形成と測色とを実行する場合は、画像形成部と測色部の両方で同時に転写紙を挟持しつつ搬送する状態になり、画像形成と読み取りとで異なる搬送速度で転写紙を搬送することはできないという問題が発生する。

本発明は以上の課題を解決するためになされたものであって、長尺紙を用いて調整用画像の測色を適切に実行することが可能な、画像形成装置及び画像形成システム並びに画像形成制御プログラムを提供することを目的とする。

すなわち、前記した課題を解決するため、本発明の一側面が反映された画像形成装置及び画像形成システム並びに画像形成制御プログラムは、以下のように構成される。
（１）本発明の一側面が反映された画像形成装置は、転写紙に画像を形成する画像形成部と、前記転写紙に形成された画像を読み取る測色部と、前記画像形成部における画像の形成と前記測色部における画像の読み取りとにおいて前記転写紙を搬送する搬送部と、前記転写紙に対する画像の形成と画像の読み取りと搬送とを制御する制御部と、を有する画像形成装置であって、前記制御部は、前記画像形成部で画像を形成する際に前記転写紙を搬送する速度であって前記測色部で画像を読み取る際に前記転写紙を搬送するのに定められた速度より高速な搬送速度を第１搬送速度、前記第１搬送速度より低速であって前記測色部で画像を読み取る際に前記転写紙を搬送する速度として定められた搬送速度を第２搬送速度とした場合であって、前記転写紙に形成された調整用画像を前記測色部により読み取る調整モードにおいて、搬送方向の転写紙長が所定の閾値より長い長尺紙を前記転写紙として使用する場合に、前記第２搬送速度で搬送される前記転写紙に前記調整用画像を形成するように前記画像形成部と前記搬送部を制御し、且つ、前記転写紙に形成された前記調整用画像の読み取りを前記転写紙が前記第２搬送速度で搬送される状態で行うように前記測色部と前記搬送部を制御する、ことが可能であり、前記制御部は、前記調整モードにおいて、前記長尺紙を前記転写紙として使用する場合であり、且つ、前記転写紙の搬送方向の長さの情報を得て、前記転写紙の搬送方向において前記調整用画像を前記第１搬送速度に対応して定められた所定比率で拡大して前記転写紙に形成可能となる転写紙長が存在しない場合に、前記第２搬送速度で形成する場合と同じ前記調整用画像を前記第１搬送速度で搬送される前記転写紙に形成するように前記画像形成部と前記搬送部を制御し、且つ、前記第２搬送速度で搬送される前記転写紙における前記調整用画像の読み取り回数よりも少ない読み取り回数で、前記第１搬送速度で搬送される前記転写紙における前記調整用画像を前記測色部が読み取るように制御する、ことが可能である、ことを特徴とする。

また、本発明の一側面が反映された画像形成システムは、転写紙に画像を形成する画像形成部と、前記転写紙に形成された画像を読み取る測色部と、前記画像形成部における画像の形成と前記測色部における画像の読み取りとにおいて前記転写紙を搬送する搬送部と、前記転写紙に対する画像の形成と画像の読み取りと搬送とを制御する制御部と、を有し、前記画像形成部と前記測色部とが連結された異なる装置に備えられた画像形成システムであって、前記制御部は、前記画像形成部で画像を形成する際に前記転写紙を搬送する速度であって前記測色部で画像を読み取る際に前記転写紙を搬送するのに定められた速度より高速な搬送速度を第１搬送速度、前記第１搬送速度より低速であって前記測色部で画像を読み取る際に前記転写紙を搬送する速度として定められた搬送速度を第２搬送速度とした場合であって、前記転写紙に形成された調整用画像を前記測色部により読み取る調整モードにおいて、搬送方向の転写紙長が所定の閾値より長い長尺紙を前記転写紙として使用する場合に、前記第２搬送速度で搬送される前記転写紙に前記調整用画像を形成するように前記画像形成部と前記搬送部を制御し、且つ、前記転写紙に形成された前記調整用画像の読み取りを前記転写紙が前記第２搬送速度で搬送される状態で行うように前記測色部と前記搬送部を制御する、ことが可能であり、前記制御部は、前記調整モードにおいて、前記長尺紙を前記転写紙として使用する場合であり、且つ、前記転写紙の搬送方向の長さの情報を得て、前記転写紙の搬送方向において前記調整用画像を前記第１搬送速度に対応して定められた所定比率で拡大して前記転写紙に形成可能となる転写紙長が存在しない場合に、前記第２搬送速度で形成する場合と同じ前記調整用画像を前記第１搬送速度で搬送される前記転写紙に形成するように前記画像形成部と前記搬送部を制御し、且つ、前記第２搬送速度で搬送される前記転写紙における前記調整用画像の読み取り回数よりも少ない読み取り回数で、前記第１搬送速度で搬送される前記転写紙における前記調整用画像を前記測色部が読み取るように制御する、ことが可能である、ことを特徴とする。

また、本発明の一側面が反映された画像形成制御プログラムは、転写紙に画像を形成する画像形成部と、前記転写紙に形成された画像を読み取る測色部と、前記画像形成部における画像の形成と前記測色部における画像の読み取りとにおいて前記転写紙を搬送する搬送部と、前記転写紙に対する画像の形成と画像の読み取りと搬送とを制御する制御部と、を有する画像形成装置を制御する画像形成制御プログラムであって、前記画像形成部で画像を形成する際に前記転写紙を搬送する速度であって前記測色部で画像を読み取る際に前記転写紙を搬送するのに定められた速度より高速な搬送速度を第１搬送速度、前記第１搬送速度より低速であって前記測色部で画像を読み取る際に前記転写紙を搬送する速度として定められた搬送速度を第２搬送速度とした場合であって、前記転写紙に形成された調整用画像を前記測色部により読み取る調整モードにおいて、搬送方向の転写紙長が所定の閾値より長い長尺紙を前記転写紙として使用する場合に、前記第２搬送速度で搬送される前記転写紙に前記調整用画像を形成するように前記画像形成部と前記搬送部を制御し、且つ、前記転写紙に形成された前記調整用画像の読み取りを前記転写紙が前記第２搬送速度で搬送される状態で行うように前記測色部と前記搬送部を制御する、ことが可能であり、前記調整モードにおいて、前記長尺紙を前記転写紙として使用する場合であり、且つ、前記転写紙の搬送方向の長さの情報を得て、前記転写紙の搬送方向において前記調整用画像を前記第１搬送速度に対応して定められた所定比率で拡大して前記転写紙に形成可能となる転写紙長が存在しない場合に、前記第２搬送速度で形成する場合と同じ前記調整用画像を前記第１搬送速度で搬送される前記転写紙に形成するように前記画像形成部と前記搬送部を制御し、且つ、前記第２搬送速度で搬送される前記転写紙における前記調整用画像の読み取り回数よりも少ない読み取り回数で、前記第１搬送速度で搬送される前記転写紙における前記調整用画像を前記測色部が読み取るように制御する、ことが可能である、よう前記画像形成装置のコンピュータを機能させることを特徴とする。

（２）以上の（１）において、前記制御部は、前記調整モードにおいて、前記長尺紙を前記転写紙として使用する場合であり、且つ、前記転写紙の搬送方向の長さの情報を得て、前記転写紙の搬送方向において前記調整用画像を前記第１搬送速度に対応して定められた所定比率で拡大して前記転写紙に形成可能となる転写紙長が存在する場合に、前記第１搬送速度で搬送される前記転写紙に対して搬送方向に拡大された前記調整用画像を形成するように前記画像形成部と前記搬送部を制御し、且つ、前記転写紙に拡大して形成された前記調整用画像の読み取りを前記転写紙が前記第１搬送速度で搬送される状態で行うように前記測色部と前記搬送部を制御する、ことが可能であることを特徴とする。

（３）以上の（２）において、前記制御部は、前記転写紙に拡大して形成された前記調整用画像の読み取りを前記転写紙が前記第１搬送速度で搬送される状態で行う場合と、前記転写紙に拡大されずに形成された前記調整用画像の読み取りを前記転写紙が前記第２搬送速度で搬送される状態で行う場合とで、同一回数の読み取りを前記測色部が実行できるように、前記第１搬送速度で搬送される前記転写紙の搬送方向において前記調整用画像を拡大して形成するように前記画像形成部を制御することを特徴とする。

（４）以上の（１）−（３）において、前記制御部は、前記画像形成部が画像を形成する際の最低の搬送速度が前記第２搬送速度より高速である場合に、前記第２搬送速度より高速である搬送速度で前記転写紙を搬送しつつ前記画像形成部が前記調整用画像を形成し、前記調整用画像の拡大、または、少ない読み取り回数により、前記第２搬送速度より高速である搬送速度で前記転写紙を搬送しつつ前記測色部が前記調整用画像を読み取ることを特徴とする。

（５）以上の（１）−（３）において、前記制御部は、搬送中の前記転写紙を前記画像形成部で挟持する位置と前記測色部で挟持する位置との距離に基づいて前記閾値を定め、前記転写紙の搬送方向の転写紙長が前記閾値以上である場合に当該転写紙を長尺紙であると判断する、ことを特徴とする。

（６）以上の（１）−（５）において、前記画像形成部は、複数の異なる色の測色パッチ及び当該測色パッチと所定の位置関係を有するように形成されるトリガパッチを含む前記調整用画像を前記転写紙に形成し、前記測色部は、前記測色パッチを読み取る測色センサと前記トリガパッチを読み取るトリガセンサを含んで構成され、前記トリガセンサで読み取られた前記トリガパッチを基準として、所定時間経過後に、前記測色センサが前記測色パッチを読み取ることを特徴とする。

（７）以上の（１）−（５）において、前記測色部は、搬送される前記転写紙の先端を基準にして、所定時間経過後に前記調整用画像を読み取ることを特徴とする。
（８）以上の（１）−（７）において、前記測色部は、分光測色計により前記転写紙に形成された前記調整用画像を読み取るよう構成されており、前記調整用画像に含まれる複数の測色パッチ毎に予め定められた所定回数の読み取りを実行することを特徴とする。

本発明の一側面が反映された画像形成装置及び画像形成システム並びに画像形成制御プログラムによると、以下のような効果が得られる。
（１）本発明の一側面が反映された画像形成装置及び画像形成システム並びに画像形成制御プログラムでは、画像形成部で画像を形成する際に転写紙を搬送する速度であって測色部で画像を読み取る際に転写紙を搬送するのに定められた速度より高速な搬送速度を第１搬送速度、第１搬送速度より低速であって測色部で画像を読み取る際に転写紙を搬送する速度として定められた搬送速度を第２搬送速度とした場合であって、測色計により転写紙に形成された調整用画像を読み取る調整モードにおいて、搬送方向の転写紙長が所定の閾値より長い長尺紙を転写紙として使用する場合に、第２搬送速度で搬送される転写紙に調整用画像を形成するように画像形成部と搬送部を制御し、且つ、転写紙に形成された調整用画像の読み取りを転写紙が第２搬送速度で搬送される状態で行うように測色部と搬送部を制御する、ことが可能である。このため、画像形成部と測色部の両方で長尺紙を挟持しつつ搬送する状態であっても、画像形成と読み取りとで同一の第２搬送速度で転写紙を搬送することになり、長尺紙を用いて調整用画像の測色を適切に実行することが可能になる。また、制御部は、調整モードにおいて、長尺紙を転写紙として使用する場合であり、且つ、転写紙の搬送方向の長さの情報を得て、転写紙の搬送方向において調整用画像を第１搬送速度に対応して定められた所定比率で拡大して転写紙に形成可能となる転写紙長が存在しない場合に、第２搬送速度で形成する場合と同じ調整用画像を第１搬送速度で搬送される転写紙に形成するように画像形成部と搬送部を制御し、且つ、第２搬送速度で搬送される転写紙における調整用画像の読み取り回数よりも少ない読み取り回数で、第１搬送速度で搬送される転写紙における調整用画像を測色部が読み取るように制御する、ことが可能である。このため、生産性を落とすことなく、長尺紙を用いて調整用画像の測色を適切に実行することが可能になる。

（２）以上の（１）において、調整モードにおいて、長尺紙を転写紙として使用する場合であり、且つ、転写紙の搬送方向の長さの情報を得て、転写紙の搬送方向において調整用画像を第１搬送速度に対応して定められた所定比率で拡大して転写紙に形成可能となる転写紙長が存在する場合に、第１搬送速度で搬送される転写紙に対して搬送方向に拡大された調整用画像を形成するように画像形成部と搬送部を制御し、且つ、転写紙に拡大して形成された調整用画像の読み取りを転写紙が第１搬送速度で搬送される状態で行うように測色部と搬送部を制御する、ことが可能である。このため、画像形成部と測色部の両方で長尺紙を挟持しつつ搬送する状態において、画像形成と読み取りとで同一の第１搬送速度で転写紙を搬送すると共に、転写紙に対して搬送方向に延長された調整用画像を形成し、搬送方向に延長された調整用画像を測色部で読み取ることで、長尺紙を用いて調整用画像の測色を適切に実行することが可能になる。

（３）以上の（２）において、転写紙に拡大して形成された調整用画像の読み取りを転写紙が第１搬送速度で搬送される状態で行う場合と、転写紙に拡大されずに形成された調整用画像の読み取りを転写紙が第２搬送速度で搬送される状態で行う場合とで、同一回数の読み取りを測色部が実行できるように、第１搬送速度で搬送される転写紙の搬送方向において調整用画像を拡大して形成する。これにより、第１搬送速度で転写紙が搬送される状態での測色部の読み取りと、第２搬送速度で転写紙が搬送される状態での測色部の読み取りとで、同一回数の読み取りが可能になる。この結果、生産性を落とすことなく、長尺紙を用いて調整用画像の測色を適切に実行することが可能になる。

（４）以上の（１）−（３）において、画像形成部が画像を形成する際の最低の搬送速度が第２搬送速度より高速である場合に、第２搬送速度より高速である搬送速度で転写紙を搬送しつつ画像形成部が調整用画像を形成し、調整用画像の拡大、または、少ない読み取り回数により、第２搬送速度より高速である搬送速度で転写紙を搬送しつつ測色部が調整用画像を読み取るため、画像を形成する際の最低の搬送速度が第２搬送速度より高速である場合にも、長尺紙を用いて調整用画像の測色を適切に実行することが可能になる。

（５）以上の（１）−（３）において、搬送中の前記転写紙を画像形成部で挟持する位置と測色部で挟持する位置との距離に基づいて閾値を定め、転写紙の搬送方向の転写紙長が閾値以上である場合に当該転写紙を長尺紙であると判断して上述した制御を実行するため、搬送中の転写紙が画像形成部と測色部に同時に跨るような転写紙を用いた場合であっても調整用画像の測色を適切に実行することが可能になる。

（６）以上の（１）−（５）において、複数の異なる色の測色パッチ及び当該測色パッチと所定の位置関係を有するように形成されるトリガパッチを含む調整用画像を画像形成部が転写紙に形成し、測色パッチを読み取る測色センサとトリガパッチを読み取るトリガセンサを含んで構成された測色部は、トリガセンサで読み取られたトリガパッチを基準として、所定時間経過後に、測色センサが測色パッチを読み取る。このようにトリガパッチを基準として測色パッチの読み取りを実行することで、測色パッチを正しく読み取ることが可能になる。

（７）以上の（１）−（５）において、測色部は、搬送される転写紙の先端を基準にして、所定時間経過後に調整用画像を読み取ることで、測色パッチを正しく読み取ることが可能になる。
（８）以上の（１）−（７）において、分光測色計により転写紙に形成された調整用画像を読み取るよう構成された測色部は、調整用画像に含まれる複数の測色パッチ毎に予め定められた所定回数の読み取りを実行するこのため、調整用画像を正しく読み取ることが可能になる。

本発明の実施形態の画像形成装置の構成を示す構成図である。本発明の実施形態の画像形成装置の構成を示す構成図である。本発明の実施形態の画像形成システムの構成を示す構成図である。本発明の実施形態の画像形成システムの構成を示す構成図である。本発明の実施形態の動作を示すフローチャートである。本発明の実施形態の画像形成の様子を模式的に示す説明図である。本発明の実施形態の画像形成の様子を模式的に示す説明図である。本発明の実施形態の画像形成の様子を模式的に示す説明図である。本発明の実施形態の画像形成の様子を模式的に示す説明図である。本発明の実施形態の画像形成の様子を模式的に示す説明図である。本発明の実施形態の画像形成の様子を模式的に示す説明図である。本発明の実施形態の画像形成の様子を模式的に示す説明図である。本発明の実施形態の画像形成の様子を模式的に示す説明図である。本発明の実施形態の動作を示すフローチャートである。本発明の実施形態の画像形成装置の構成を示す構成図である。本発明の実施形態の画像形成システムの構成を示す構成図である。

以下、図面を参照して、画像形成装置１００、画像形成装置１００を含む画像形成システム１、及び画像形成装置１００や画像形成システム１を制御する画像形成制御プログラムにおいて、長尺紙を用いて調整用画像を用いた測色を適切に実行する実施形態を詳細に説明する。なお、画像形成システム１や画像形成装置１００の動作の制御は、画像形成制御プログラムに基づいて行われる。

〔画像形成システムの構成（１）〕
ここで、画像形成システムの構成（１）として、給紙装置５０と、画像形成装置１００と、排紙装置４００とが接続された画像形成システム１の構成例を、図１と図２に基づいて詳細に説明する。なお、給紙装置５０と、画像形成装置１００と、排紙装置４００とが接続された画像形成システム１は、画像形成システムの一例を示しており、ここに図示されていない他の中間装置や後処理装置などが接続されていても良い。

給紙装置５０は、制御部５１と、通信部５２と、給紙部５５と、搬送部５７とを備えて構成されている。制御部５１は、後述する制御部１０１の指示に基づいて、給紙装置５０内の各部を制御する。通信部５２は、セットされている画像形成装置１００等の他の装置と通信する。給紙部５５は、給紙トレイ５５ａや手差しトレイ５５ｂから長尺紙を含む転写紙を画像形成装置１００に向けて給紙する。搬送部５７は、給紙装置５０内で転写紙を搬送する。

画像形成装置１００は、制御部１０１と、通信部１０２と、操作表示部１０３と、記憶部１０４と、給紙部１０５と、搬送部１０７と、原稿読み取り部１１０と、搬送部１７０と、画像データ記憶部１３０と、画像処理部１４０と、画像形成部１５０と、定着部１６０と、搬送部１７０と、測色部１９０と、を備えて構成されている。

制御部１０１は、画像形成装置１００内の各部を制御する。通信部１０２は、セットされている他の装置（外部機器や給紙装置５０や排紙装置４００等）と通信する。操作表示部１０３は、利用者による操作入力の受け付けと画像形成装置１００の状態表示とを行う。記憶部１０４は、各種設定を記憶する。給紙部１０５は定型サイズの非長尺紙または長尺紙の転写紙を画像形成部１５０に向けて給紙する。搬送部１０７は、画像形成装置内で転写紙を画像形成部１５０に向けて搬送する。原稿読み取り部１１０は、撮像素子により原稿の画像を読み取って原稿画像データを生成する。画像データ記憶部１３０は、画像形成する際の画像データや各種データを記憶する。画像処理部１４０は、画像形成に必要な各種画像処理を実行する。画像形成部１５０は、画像形成命令と、画像データ記憶部１３０内のプリント用画像メモリに格納された画像データとに基づいて転写紙上に画像を形成する。定着部１６０は、転写紙上に形成されたトナーによる画像を熱と圧力とで安定させる。搬送部１７０は、画像形成部１５０で画像形成された転写紙について、搬送部１７０ａ又は搬送部１７０ｂによって搬送タイミングを調整しつつ、下流側に向けて搬送する。測色部１９０は、転写紙上の画像を読み取り、測色データを生成する。

ここで、画像形成部１５０は、測色実行モードにおいて、複数の異なる色の測色パッチ及び当該測色パッチと所定の位置関係を有するように形成されるトリガパッチを含む調整用画像を前記転写紙に形成する。
また、測色部１９０は、トリガパッチを読み取るトリガセンサ１９０ａと、測色パッチを読み取る測色センサ１９０ｂと、測色センサ１９０ｂの色を校正する白色基準部１９０ｃと、を含んで構成される。そして、測色部１９０は、測色実行モードにおいて、トリガセンサ１９０ａで読み取られたトリガパッチを基準として、所定時間経過後に、測色センサ１９０ｂが測色パッチを読み取る。また、測色センサ１９０ｂは、分光測色計により構成される。

排紙装置４００は、制御部４０１と、通信部４０２と、搬送部４０７と、排紙部４１０と、排紙部４２０と、を備えて構成されている。制御部４０１は、制御部１０１の指示に基づいて、排紙装置４００内の各部を制御する。通信部４０２は、接続されている画像形成装置１００等の他の装置と通信する。搬送部４０７は、排紙装置４００内で転写紙を搬送する。排紙部４１０と排紙部４２０とは、画像形成装置１００からの非長尺紙または長尺紙の転写紙を排紙トレイに排紙する。

また、図１と図２では、給紙装置５０，画像形成装置１００，排紙装置４００による画像形成システム１として、非長尺紙としての転写紙と長尺紙としての転写紙の両方を扱う場合を具体例として示している。ここで、長尺紙とは、搬送方向の転写紙長が所定の閾値より長い転写紙を意味している。具体的には、搬送中の転写紙を画像形成部で１５０挟持する位置と測色部１９０で挟持する位置との距離に基づいて閾値を定め、転写紙の搬送方向の転写紙長が閾値以上である場合に当該転写紙を長尺紙であると制御部１０１が判断する。すなわち、本実施形態では、制御部１０１は、搬送中の転写紙が画像形成部１５０と測色部１９０に同時に跨る長さ（搬送方向の転写紙長）を有する場合に、当該転写紙を長尺紙であると判断する。

また、図２において、画像形成部１５０として複数色で画像形成を行うものを示しているが、これに限定されず、モノクロの画像形成を行う画像形成部１５０であっても良い。なお、給紙や画像形成や排紙に関しては各種の構造が考えられるため、図１〜図２では一例を示しており、この具体例に示される構成や形態に限定されるものではない。

〔画像形成システムの構成（２）〕
ここで、画像形成システムの構成（２）として、給紙装置５０と、画像形成装置１００と、中間装置２００と、測色装置３００と、排紙装置４００とが接続された画像形成システム１の構成例を、図１と図２に基づいて詳細に説明する。なお、給紙装置５０と、画像形成装置１００と、中間装置２００と、測色装置３００と、排紙装置４００とが接続された画像形成システム１は、画像形成システムの一例を示しており、ここに図示されていない他の後処理装置などが接続されていても良い。

なお、図３と図４において、図１と図２と同一物には同一番号を付すことで重複した説明を省略する。
中間装置２００は、制御部２０１と、通信部２０２と、搬送部２７０（搬送部２７０ａと搬送部２７０ｂ）と、を備えて構成される。ここで、搬送部２７０は、画像形成装置１００で画像形成された転写紙について、制御部２０１の制御に従い、搬送部２７０ａ又は搬送部２７０ｂによって搬送タイミングを調整しつつ、下流側の測色装置３００に向けて搬送する。

測色装置３００は、制御部３０１と、通信部３０２と、搬送部３０７と、測色部３９０と、を備えて構成される。また、測色部３９０は、トリガパッチを読み取るトリガセンサ３９０ａと、測色パッチを読み取る測色センサ３９０ｂと、測色センサ３９０ｂの色を校正する白色基準部３９０ｃと、を含んで構成される。そして、測色部３９０は、測色実行モードにおいて、制御部３０１の制御に従い、転写紙上の画像を読み取り、測色データを生成する。すなわち、トリガセンサ３９０ａで読み取られたトリガパッチを基準として、所定時間経過後に、測色センサ３９０ｂが測色パッチを読み取る。なお、搬送部３０７は、測色の際の転写紙を所定の搬送速度で搬送する。また、測色センサ３９０ｂは、分光測色計により構成される。

また、図３と図４では、給紙装置５０，画像形成装置１００，中間装置２００，測色装置３００，排紙装置４００による画像形成システム１として、非長尺紙としての転写紙と長尺紙としての転写紙の両方を扱う場合を具体例として示している。ここで、長尺紙とは、搬送方向の転写紙長が所定の閾値より長い転写紙を意味している。具体的には、搬送中の転写紙を画像形成部で１５０挟持する位置と測色部３９０で挟持する位置との距離に基づいて閾値を定め、転写紙の搬送方向の転写紙長が閾値以上である場合に当該転写紙を長尺紙であると判断する。すなわち、本実施形態では、制御部１０１は、搬送中の転写紙が画像形成部１５０と測色部３９０に同時に跨る長さ（搬送方向の転写紙長）を有する場合に、当該転写紙を長尺紙であると判断する。

〔画像形成システムの構成（１）（２）の対応〕
すなわち、図１と図２における画像形成装置１００内の搬送部１７０（１７０ａと１７０ｂ）は、中間装置２００内の搬送部２７０ａと２７０ｂとに対応する。また、図１と図２における画像形成装置１００内の測色部１９０（トリガセンサ１９０ａと測色センサ１９０ｂと白色基準部１９０ｃ）は、測色装置３００内の測色部３９０（トリガセンサ３９０ａと測色センサ３９０ｂと白色基準部３９０ｃ）に対応する。

〔実施形態の動作（１）〕
以下、図５のフローチャート、図６以降の各種説明図を用いて、長尺紙を用いて調整用画像の測色を適切に実行する第１実施形態の動作説明を行う。なお、以下の説明では、図３と図４に示した画像形成システム１を具体例に用いる。

制御部１０１は操作表示部１０３を介してユーザからの調整モードと使用するトレイについての指示を受け付ける（図５中のステップＳ１００）。
ここで、調整モードについては、図６に示すテーブルのように、各調整モードに対応して、測色部３９０の使用有無、調整パターン番号が対応づけられている。よって、制御部１０１は、ユーザから指示された調整モードに応じた調整パターン番号に対応する調整パターン画像データを記憶部１０４から読み出す。なお、本実施形態では、濃度調整又は色彩調整を実行する場合を想定する。

また、調整に使用するトレイとしては、図７に示すテーブルのように、各トレイに対応して、紙サイズ、紙種、坪量、画像形成搬送速度の情報が対応付けて格納されている。従って、ユーザから調整について指示されたトレイに応じて画像形成搬送速度が仮決定する。ここでは、トレイ１、トレイ２、トレイ３、トレイ４、手差しトレイ、外部転写紙ロール等がテーブルに格納されている。なお、画像形成搬送速度は紙種や坪量などにより、安定した定着が可能になる速度が初期設定されている。また、後述するように、調整の読み取り搬送速度との関係で、画像形成搬送速度が変更される場合がある。

なお、図７のテーブルにおける画像形成搬送速度の高速／中速／低速については、図８のテーブルに具体的な速度が格納されている。ここでは、高速＝４５０mm/s、中速＝３００mm/s、低速＝１８０mm/sの場合を例示している。なお、搬送中の転写紙を画像形成部１５０で挟持する位置と測色部３９０で挟持する位置との距離に基づいて閾値を定めた場合に、転写紙の搬送方向の転写紙長が閾値以上である場合に当該転写紙は長尺紙であると判断される。例えば、画像形成部１５０の転写紙挟持部と測色部３９０の転写紙挟持部との距離が４８０mmである場合を考える。なお、装置やシステムの構成によって、この値が変化することもある。このとき、４８０mm（または、４８０mm前後の値）を閾値として定める。この場合、図７のテーブルにおいて、トレイ４（搬送方向：６３０mm）、手差しトレイ（搬送方向：７５０mm）、外部転写紙ロール（搬送方向：２０００m）は、上述した閾値以上であり、本実施形態で長尺紙として扱われる。

また、調整に使用される各転写紙の読み取り搬送速度については、図９に示すテーブルのように定められている。測色センサ３９０ｂに用いられている分光測色計は、各種波長の光線をを測色パッチにむかって照射し、反射光の分光スペクトルを取得するもので、同一測色パッチを複数回測定する必要がある。このため、読み取り搬送速度と１測色パッチあたりの読み取り回数は、図９のように定められている。

そして、図９のテーブルで転写紙が非長尺紙の場合には、搬送中の転写紙が画像形成部１５０と測色部３９０に同時に跨らないため、中間装置２００内の搬送部２７０ｂを用いて変速が可能である。この場合、画像形成搬送速度にかかわりなく、読み取り搬送速度ＶＲは通常読み取り搬送速度ＶＲstdの３３０mm/s、１測色パッチあたりの読み取り回数は既定回数の５回と定められている。

また、図９のテーブルで転写紙が長尺紙の場合には、搬送中の転写紙が画像形成部１５０と測色部３９０に同時に跨るため、画像形成搬送速度と読み取り搬送速度とは一致している必要がある。この場合、転写紙読み取りモード＝長尺で、読み取り搬送速度が画像形成搬送速度依存(中速)の場合、１測色パッチあたりの読み取り回数は既定回数の５回と定められている。また、図９のテーブルで転写紙が長尺紙の場合に、転写紙読み取りモード＝長尺（但し、副走査方向に延長された調整パターン）で、読み取り搬送速度が画像形成搬送速度依存(高速)の場合、１測色パッチあたりの読み取り回数は既定回数の５回と定められている。また、図９のテーブルで転写紙が長尺紙の場合に、転写紙読み取りモード＝長尺で、読み取り搬送速度が画像形成搬送速度依存(高速)の場合、１測色パッチあたりの読み取り回数は既定回数より少ない３回と定められている。

以下、フローチャートを用いた動作説明に戻る。ここで、制御部１０１は、ユーザから指示された調整において使用される転写紙が長尺紙であるか、非長尺紙であるかを、図７等の転写紙の情報を参照して判断する（図５中のステップＳ１０１）。なお、長尺紙であるか否かについては、上述したように、搬送中の転写紙が画像形成部１５０と測色部３９０に同時に跨る所定の長さ以上であること、すなわち、搬送中の転写紙を画像形成部１５０で挟持する位置と測色部３９０で挟持する位置との距離に基づいて閾値を定めた場合に、転写紙の搬送方向の転写紙長が閾値以上であるか否かにより判断する。

調整に使用される転写紙が非長尺紙であれば（図５中のステップＳ１０１でＮＯ）、制御部１０１は、読み取り搬送速度ＶＲを通常読み取り搬送速度ＶＲstd（図９では３３０mm/s）に設定し（図５中のステップＳ１０７）、後述するステップＳ１１１以降に進む。
一方、調整に使用される転写紙が搬送方向の転写紙長が所定の閾値以上であれば、以上の所定の長さ以上の長尺紙であり（図５中のステップＳ１０１でＹＥＳ）、読み取り搬送速度ＶＲが画像形成搬送速度ＶＷに依存するため、読み取り搬送速度ＶＲが通常読み取り搬送速度ＶＲstd以下（ＶＲ≦ＶＲstd）であるかを制御部１０１が判定する（図５中のステップＳ１０２）。

ここで、ＶＲ≦ＶＲstdであれば（図５中のステップＳ１０２でＹＥＳ）、測色部３９０による調整用画像の読み取りが問題無く可能であり設定変更は不要であるため、後述するステップＳ１１１以降に進む。
一方、ＶＲ≦ＶＲstdでなければ（図５中のステップＳ１０２でＮＯ）、そのままでは測色部３９０による調整用画像の読み取りに問題が生じるため、後述する各種調整を実行すべく、その他の設定として生産性重視の設定がなされているかを、制御部１０１が確認する（図５中のステップＳ１０３）。

また、ＶＲ≦ＶＲstdでなく（図５中のステップＳ１０２でＮＯ）、かつ生産性重視の設定がなされていない場合（図５中のステップＳ１０３でＮＯ）、生産性重視でないために画像形成搬送速度の低速変更が可能である場合があるため、画像形成搬送速度（図８参照）を低速側に変更可能であるかを、制御部１０１が確認する（図５中のステップＳ１０４）。

ここで、ＶＲ≦ＶＲstdでなく（図５中のステップＳ１０２でＮＯ）、生産性重視の設定がなされておらず（図５中のステップＳ１０３でＮＯ）、画像形成搬送速度を低速側に変更可能であれば（図５中のステップＳ１０４でＹＥＳ）、制御部１０１は、画像形成搬送速度と読み取り搬送速度とを、測色部３９０で通常読み取り搬送速度（図９では３３０mm/s）以下の搬送速度に変更する（図５中のステップＳ１０８）。図８と図９のテーブルに示される場合であれば、画像形成搬送速度と読み取り搬送速度とを共に、通常読み取り搬送速度ＶＲstd＝３３０mm/s以下の、中速画像形成搬送速度＝３００mm/sに設定する。

一方、ＶＲ≦ＶＲstdでなく（図５中のステップＳ１０２でＮＯ）、生産性重視の設定がなされている場合（図５中のステップＳ１０３でＹＥＳ）、又は、ＶＲ≦ＶＲstdでなく（図５中のステップＳ１０２でＮＯ）、生産性重視の設定がなされている（図５中のステップＳ１０３でＹＥＳ）が画像形成搬送速度を低速側に変更可能でない場合（図５中のステップＳ１０４でＮＯ）には、制御部１０１は、読み取り搬送速度ＶＲが通常読み取り搬送速度ＶＲstdを超えている状態であっても、測色パッチについての所定読み取り回数（例えば、５回／１測色パッチ）の実行が可能な調整パターン変更（延長）が可能であるか、すなわち、調整パターンを延長して画像形成可能な転写紙長が存在しているかを調べる（図５中のステップＳ１０５）。なお、測色部３９０での読み取り回数は読み取り時間に換算できるため、搬送速度が通常読み取り搬送速度ＶＲstdの１．２倍になる場合には、搬送方向に１．２倍に延長（拡大）した測色パッチの調整パターンを形成する必要がある。

ここで、読み取り搬送速度ＶＲが通常読み取り搬送速度ＶＲstdを超えている状態でも測色パッチについての所定読み取り回数の実行が可能な調整パターン変更を画像形成可能な転写紙長が存在していれば（図５中のステップＳ１０５でＹＥＳ）、制御部１０１は、調整パターン中の各パッチを搬送方向に延長すると決定する（図５中のステップＳ１０９）。なお、制御部１０１は、上述したように、調整パターンの延長度合いについて、実行する画像形成搬送速度ＶＷと通常読み取り搬送速度ＶＲstdとの比率から定める。

また、ＶＲ≦ＶＲstdでなく（図５中のステップＳ１０２でＮＯ）、生産性重視の設定がなされている場合（図５中のステップＳ１０３でＹＥＳ）、又は、ＶＲ≦ＶＲstdでなく（図５中のステップＳ１０２でＮＯ）、生産性重視の設定がなされている（図５中のステップＳ１０３でＹＥＳ）が、画像形成搬送速度を低速側に変更可能でない場合（図５中のステップＳ１０４でＮＯ）において、読み取り搬送速度ＶＲが通常読み取り搬送速度ＶＲstdを超えている状態でも測色パッチについての所定読み取り回数（例えば、５回／１測色パッチ）の実行が可能な調整パターン変更（延長測色パッチ）を画像形成可能な転写紙長が存在していなければ（図５中のステップＳ１０５でＮＯ）、制御部１０１は、読み取り搬送速度が通常読み取り搬送速度を超えている状態において読み取り回数の変更（例えば、５回／１測色パッチ→３回／１測色パッチ）が可能であるかを調べる（図５中のステップＳ１０６）。

ここで、通常の読み取り搬送速度における所定読み取り回数が５回であり、読み取り搬送速度が通常読み取り搬送速度を超えている場合に３回（通常の６０％）又は４回（通常の８０％）の読み取りが可能であれば、一定の精度の調整パターンの読み取りが可能である扱い、制御部１０１は読み取り回数の変更が可能であると判断する。この場合の、６０％や８０％の閾値（読み取り回数下限閾値）については、測定の精度の低下具合や必要な精度を考慮して任意に定めることが可能である。

ここで、読み取り搬送速度ＶＲが通常読み取り搬送速度ＶＲstdを超えている状態において読み取り回数の変更、例えば「５回／１測色パッチ」から「３回／１測色パッチ」への変更等が可能であれば（図５中のステップＳ１０６でＹＥＳ）、制御部１０１は、調整パターンの１測色パッチあたりの読み取り回数を低減すると決定する（図５中のステップＳ１１０）。

一方、読み取り搬送速度ＶＲが通常読み取り搬送速度ＶＲstdを超えている状態において、読み取り回数の変更では読み取り回数下限閾値を下回ってしまう場合（図５中のステップＳ１０６でＮＯ）、調整において必要な精度を得られないため、制御部１０１は、調整を中止するように決定する（図５中のエンド）。

以上のようにして、制御部１０１は、ユーザから調整指示を受け（図５中のステップＳ１００）、それに伴って、読み取り搬送速度ＶＲの決定（図５中のステップＳ１０７）、画像形成搬送速度ＶＷと読み取り搬送速度ＶＲの決定（図５中のステップＳ１０８）、調整パターンの変更決定（図５中のステップＳ１０９）、調整パターンの１測色パッチあたりの読み取り回数変更（図５中のステップＳ１１０）を完了する。

ここで、制御部１０１は、以上の決定に従い、調整パターンの転写紙への画像形成条件と、転写紙に形成された調整パターンの読み取り条件を、画像形成システム１の各部に設定する（図５中のステップＳ１１１）。
すなわち、制御部１０１は、調整パターンの画像形成条件と読み取り条件として、搬送部１０７と画像形成部１５０における画像形成搬送速度ＶＷを設定し、制御部２０１を介して搬送部２７０での変速搬送又は無変速搬送時の搬送速度を設定し、制御部３０１を介して搬送部３０７と測色部３９０における読み取り搬送速度ＶＲを設定し、制御部４０１を介して搬送部４０７における搬送速度を設定する。

また、制御部１０１は、以上の決定に従い、転写紙に形成された調整パターンの読み取り条件として、読み取り搬送速度と調整パターンの測色パッチ副走査方向長とから、最初に読み取る調整パターンのトリガパッチＴＰ＿１１（図１０及び図１１参照）から、転写紙上において最初に読み取る調整パターンのパッチＳＰ＿１１（図１０及び図１１参照）までの読み取りディレイ距離ｄ（図１１参照）を算出し、トリガパッチＴＰ＿１１の位置を決定し、画像形成部１５０に通知する。また、１測色パッチあたりの読み取り回数を低減した場合にも、図１２に示すように、同様にして読み取りディレイ距離ｄ（図１１参照）を算出し、トリガパッチＴＰ＿１１の位置を決定し、画像形成部１５０に通知する。

なお、以上のように読み取り搬送速度と調整パターンの測色パッチ副走査方向長とから読み取りディレイ距離ｄを定めるのではなく、読み取りディレイ距離ｄを固定にしておいて、読み取り搬送速度と調整パターンの測色パッチ副走査方向長とから、トリガパッチ検出から測色パッチ読み取り開始までの時間Ｔｄを変更するようにしても良い。

また、制御部１０１は、以上の決定に従い、調整パターンの読み取り条件として、１測色パッチあたりの読み取り回数を測色部３９０に通知し、読み取り準備を指示する。
また、制御部１０１は、以上の決定に従い、調整パターンの画像形成条件として、調整パターンの変更決定（図５中のステップＳ１０９）の有無に応じて、標準的な調整パターンのデータか延長された調整パターンのデータを、画像形成部１５０に供給する。図１３（ａ）は通常の調整パターンの具体例を示し、図１３（ｂ）はパターン変更（図５中のステップＳ１０９）で延長測色パッチと決定された調整パターンの具体例を示す。

以上のようにして各種条件が各部に設定（図５中のステップＳ１１１）された後、制御部１０１の指示により給紙部１０５や給紙部５５から給紙され画像形成搬送速度で搬送される転写紙に対して（図５中のステップＳ１１２）、制御部１０１の指示を受けた画像形成部１５０が調整パターンを形成する（図５中のステップＳ１１３）。

ここで、画像形成装置１００内では搬送部１０７が転写紙を搬送し、中間装置２００内では搬送部２７０（２７０ａ又は２７０ｂ）が転写紙を搬送し、測色装置３００内では搬送部３０７が転写紙を搬送する。
この際に、転写紙が非長尺紙である場合に画像形成搬送速度と読み取り搬送速度とが異なっていれば（図５中のステップＳ１１４でＹＥＳ）、中間装置２００内の搬送部２７０ｂによって画像形成搬送速度から読み取り搬送速度に変速し（図５中のステップＳ１１５）、転写紙を測色装置３００に送る。また、この際に、転写紙が長尺紙であって画像形成搬送速度と読み取り搬送速度とが一致していれば（図５中のステップＳ１１４でＮＯ）、中間装置２００内の搬送部２７０ａを経由して、搬送速度を変更せずに転写紙を測色装置３００に送る。

調整パターンが形成された転写紙が測色装置３００内の測色部３９０に搬送されると、まずトリガセンサ３９０ａにおいて読み取り開始マークとしてのトリガパッチＴＰが検知される。
制御部３０１は、トリガセンサ３９０ａによるトリガパッチＴＰを検知してから、読み取りディレイ距離ｄを読み取り搬送速度で搬送する所定時間Ｔｄが経過した時点で、測色パッチＳＰの読み取り開始を指示するトリガ信号を測色センサ３９０ｂに対して与える。

測色センサ３９０ｂは、トリガ信号を受信した後、所定回数の測色パッチの読み取りを一定間隔で実行する（図５中のステップＳ１１７）。なお、この測色センサ３９０ｂによる１測色パッチあたりの読み取りの回数は、予め定められた回数、または、変更（図５中のステップＳ１１０）された回数である（図９参照）。これ以降、トリガセンサ３９０ａでのトリガパッチ検知を基準にして、測色センサ３９０ｂでの測色パッチの読み取りを繰り返し実行する。

転写紙上の調整パターンの全てのトリガパッチと測色パッチの読み取りが完了すると、測色センサ３９０ｂでの各測色パッチの読み取り結果が、制御部３０１から通信部３０２，通信部２０２，通信部１０２を介して、制御部１０１に送信される。
制御部１０１は、全ての測色パッチの読み取り結果を受信し、測色パッチの読み取り結果と基準値とを比較し解析することにより、画像形成部１５０の色や濃度等の調整値を算出する（図５中のステップＳ１１８）。そして、制御部１０１は、算出した調整値を用いて画像形成部１５０の各部を適正な画像形成状態になるように調整する（図５中のステップＳ１１９）。この場合に、既知の調整手法により、画像形成部１５０における帯電、露光、現像、転写等の各部の状態を調整する。

以上の動作において、長尺紙を用いて調整する場合に、読み取り搬送速度を画像形成搬送速度に一致させる必要があり、読み取り搬送速度が通常読み取り搬送速度を超えている場合に、画像形成搬送速度と読み取り搬送速度とを通常読み取り搬送速度以下の搬送速度に変更する（図５中のステップＳ１０８）ことにより、長尺紙を用いて調整用画像の測色を適切に実行することが可能になる。

また、以上の動作において、長尺紙を用いて調整する場合に、読み取り搬送速度を画像形成搬送速度に一致させる必要があり、読み取り搬送速度が通常読み取り搬送速度を超えている場合に、画像形成搬送速度と読み取り搬送速度とを変更できない場合に、調整パターン中の各パッチを搬送方向に延長する（図５中のステップＳ１０９）ことにより、長尺紙を用いて調整用画像の測色を適切に実行することが可能になる。

また、以上の動作において、長尺紙を用いて調整する場合に、読み取り搬送速度を画像形成搬送速度に一致させる必要があり、読み取り搬送速度が通常読み取り搬送速度を超えている場合に、画像形成搬送速度と読み取り搬送速度とを変更できず、調整パターン中の各パッチも延長できない場合には、調整パターンの１測色パッチあたりの読み取り回数を低減する（図５中のステップＳ１１０）ことにより、長尺紙を用いて調整用画像の測色を適切に実行することが可能になる。

なお、以上の動作において、長尺紙を用いて調整する場合に、読み取り搬送速度を画像形成搬送速度に一致させる必要があり、読み取り搬送速度が通常読み取り搬送速度を超えている場合に、画像形成搬送速度と読み取り搬送速度とを変更できず、調整パターン中の各パッチも延長できず、調整パターンの１測色パッチあたりの読み取り回数を低減で所定閾値を下回ってしまう場合には、調整を中止するように決定することにより、低精度な調整の実行を防止できる。

〔実施形態の動作（２）〕
以下、図１４のフローチャートを用いて、長尺紙を用いて調整用画像の測色を適切に実行する第２実施形態の動作説明を行う。なお、この第２実施形態の説明のフローチャート（図１４）では、第１実施形態におけるフローチャート（図５）と同一処理内容について、同一ステップ番号を付すことで重複した説明を省略する。以下、第２実施形態について、第１実施形態と異なる点を中心に説明する。

ユーザからの指示（図１４中のステップＳ１００）を受けた調整に使用される転写紙が長尺紙であり（図５中のステップＳ１０１でＹＥＳ）、画像形成搬送速度ＶＷに依存する読み取り搬送速度ＶＲが通常読み取り搬送速度ＶＲstd以下（ＶＲ≦ＶＲstd）でない場合（図５中のステップＳ１０２でＮＯ）、画像形成搬送速度を低速側に変更可能であれば（図５中のステップＳ１０４でＹＥＳ）、制御部１０１は、画像形成搬送速度と読み取り搬送速度とを、測色部３９０で通常読み取り搬送速度（図９では３３０mm/s）以下の搬送速度に変更する（図５中のステップＳ１０８）。

一方、ユーザからの指示（図１４中のステップＳ１００）を受けた調整に使用される転写紙が長尺紙であり（図５中のステップＳ１０１でＹＥＳ）、画像形成搬送速度ＶＷに依存する読み取り搬送速度ＶＲが通常読み取り搬送速度ＶＲstd以下（ＶＲ≦ＶＲstd）でない場合（図５中のステップＳ１０２でＮＯ）、画像形成搬送速度を低速側に変更可能でない場合（図５中のステップＳ１０４でＮＯ）には、測色装置３００での読み取りができないとして、制御部１０１は、調整を中止するように決定する（図５中のエンド）。

以下、第１実施形態と同様にして、各部への条件設定、調整パターンの画像形成と読み取り、調整値の算出と調整実行を行うように各部を制御する（図１４中のステップＳ１１１〜Ｓ１１９）。
以上の動作において、長尺紙を用いて調整する場合に、読み取り搬送速度を画像形成搬送速度に一致させる必要があり、読み取り搬送速度が通常読み取り搬送速度を超えている場合に（図１４中のステップＳ１０２でＮＯ）、画像形成搬送速度と読み取り搬送速度とを通常読み取り搬送速度以下の搬送速度に変更する（図１４中のステップＳ１０８）ことにより、長尺紙を用いて調整用画像の測色を適切に実行することが可能になる。

なお、以上の動作において、長尺紙を用いて調整する場合に、読み取り搬送速度を画像形成搬送速度に一致させる必要があり、読み取り搬送速度が通常読み取り搬送速度を超えている場合に（図１４中のステップＳ１０２でＮＯ）、画像形成搬送速度と読み取り搬送速度とを通常読み取り搬送速度以下の搬送速度に変更することができない場合（図１４中のステップＳ１０４でＮＯ）には、調整を中止するように決定することにより、低精度な調整の実行を防止できる。

〔その他の実施形態〕
また、以上の説明では図３と図４に示した画像形成システム１を具体例に用いていたが、図１と図２に示した画像形成システム１中の画像形成装置１００においても同様の動作により、長尺紙を用いて調整用画像の測色を適切に実行することが可能になる。

また、以上の説明において用いた具体的数値や条件は一例であって、ここに示した数値や条件に限定されず、任意の数値や条件を用いることが可能であり、長尺紙を用いて調整用画像の測色を適切に実行することが可能である。
また、長尺紙を用いて調整用画像を読み取った後の調整値の算出（図５中のステップＳ１１８）と、画像形成部１５０の調整（図５中のステップＳ１１９）とについては、制御部１０１以外のコントローラや外部装置を用いて実行することも可能である。

そして、以上の実施形態の説明に用いた図１乃至図４において、カット紙としての長尺紙を使用する構成を示しているが、これに限定されるものではない。
すなわち、ロール紙を上述した長尺紙と同等に扱って使用することが可能である。ここで、図２と図４に対応して、ロール紙を使用する画像形成システムの構成を図１５と図１６に示す。図１５及び図１６に示されるように、給紙部５０において、給紙部５５は、転写紙ロールからロール紙を画像形成装置１００に向けて給紙する。また、排紙部４２０は、ロール給紙されて画像形成されたロール紙を、ロール形状に巻き取りつつ、転写紙ロールとして排紙する。この場合も、上述した実施形態と同様に、画像形成部１５０と測色部１９０，３９０の両方で長尺紙を挟持しつつ搬送する状態であっても、画像形成と読み取りとで同一の第２搬送速度で転写紙を搬送することになり、ロール紙を用いて調整用画像の測色を適切に実行することが可能になる。

また、以上の実施形態において、長尺用紙であるか否かを決定する閾値については、画像形成時の搬送速度で用紙を搬送する搬送ローラと、読み取り時の搬送速度で用紙を搬送する搬送ローラとの間の最短距離により定めることが望ましい。

１画像形成システム
５０給紙装置
１００画像形成装置
１０１制御部
１０２通信部
１０３操作表示部
１０４記憶部
１０７搬送部
１１０原稿読み取り部
１３０データ記憶部
１４０画像処理部
１５０画像形成部
１６０定着部
１９０測色部
２００中間装置
３００測色装置
４００排紙装置

Claims

転写紙に画像を形成する画像形成部と、
前記転写紙に形成された画像を読み取る測色部と、
前記画像形成部における画像の形成と前記測色部における画像の読み取りとにおいて前記転写紙を搬送する搬送部と、
前記転写紙に対する画像の形成と画像の読み取りと搬送とを制御する制御部と、
を有する画像形成装置であって、
前記制御部は、
前記画像形成部で画像を形成する際に前記転写紙を搬送する速度であって前記測色部で画像を読み取る際に前記転写紙を搬送するのに定められた速度より高速な搬送速度を第１搬送速度、前記第１搬送速度より低速であって前記測色部で画像を読み取る際に前記転写紙を搬送する速度として定められた搬送速度を第２搬送速度とした場合であって、
前記転写紙に形成された調整用画像を前記測色部により読み取る調整モードにおいて、搬送方向の転写紙長が所定の閾値より長い長尺紙を前記転写紙として使用する場合に、
前記第２搬送速度で搬送される前記転写紙に前記調整用画像を形成するように前記画像形成部と前記搬送部を制御し、且つ、
前記転写紙に形成された前記調整用画像の読み取りを前記転写紙が前記第２搬送速度で搬送される状態で行うように前記測色部と前記搬送部を制御する、ことが可能であり、
前記制御部は、
前記調整モードにおいて、前記長尺紙を前記転写紙として使用する場合であり、且つ、前記転写紙の搬送方向の長さの情報を得て、前記転写紙の搬送方向において前記調整用画像を前記第１搬送速度に対応して定められた所定比率で拡大して前記転写紙に形成可能となる転写紙長が存在しない場合に、
前記第２搬送速度で形成する場合と同じ前記調整用画像を前記第１搬送速度で搬送される前記転写紙に形成するように前記画像形成部と前記搬送部を制御し、且つ、
前記第２搬送速度で搬送される前記転写紙における前記調整用画像の読み取り回数よりも少ない読み取り回数で、前記第１搬送速度で搬送される前記転写紙における前記調整用画像を前記測色部が読み取るように制御する、ことが可能である、
ことを特徴とする画像形成装置。
前記制御部は、
前記調整モードにおいて、前記長尺紙を前記転写紙として使用する場合であり、且つ、前記転写紙の搬送方向の長さの情報を得て、前記転写紙の搬送方向において前記調整用画像を前記第１搬送速度に対応して定められた所定比率で拡大して前記転写紙に形成可能となる転写紙長が存在する場合に、
前記第１搬送速度で搬送される前記転写紙に対して搬送方向に拡大された前記調整用画像を形成するように前記画像形成部と前記搬送部を制御し、且つ、
前記転写紙に拡大して形成された前記調整用画像の読み取りを前記転写紙が前記第１搬送速度で搬送される状態で行うように前記測色部と前記搬送部を制御する、ことが可能である、
ことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
前記制御部は、
前記転写紙に拡大して形成された前記調整用画像の読み取りを前記転写紙が前記第１搬送速度で搬送される状態で行う場合と、前記転写紙に拡大されずに形成された前記調整用画像の読み取りを前記転写紙が前記第２搬送速度で搬送される状態で行う場合とで、同一回数の読み取りを前記測色部が実行できるように、前記第１搬送速度で搬送される前記転写紙の搬送方向において前記調整用画像を拡大して形成するように前記画像形成部を制御する、
ことを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
前記制御部は、
前記画像形成部が画像を形成する際の最低の搬送速度が前記第２搬送速度より高速である場合に、
前記第２搬送速度より高速である搬送速度で前記転写紙を搬送しつつ前記画像形成部が前記調整用画像を形成し、
前記調整用画像の拡大、または、少ない読み取り回数により、前記第２搬送速度より高速である搬送速度で前記転写紙を搬送しつつ前記測色部が前記調整用画像を読み取る、
ことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
前記制御部は、
搬送中の前記転写紙を前記画像形成部で挟持する位置と前記測色部で挟持する位置との距離に基づいて前記閾値を定め、
前記転写紙の搬送方向の転写紙長が前記閾値以上である場合に当該転写紙を長尺紙であると判断する、
ことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
前記画像形成部は、複数の異なる色の測色パッチ及び当該測色パッチと所定の位置関係を有するように形成されるトリガパッチを含む前記調整用画像を前記転写紙に形成し、
前記測色部は、前記測色パッチを読み取る測色センサと前記トリガパッチを読み取るトリガセンサを含んで構成され、
前記トリガセンサで読み取られた前記トリガパッチを基準として、所定時間経過後に、前記測色センサが前記測色パッチを読み取る、
ことを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
前記測色部は、搬送される前記転写紙の先端を基準にして、所定時間経過後に前記調整用画像を読み取る、
ことを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
前記測色部は、分光測色計により前記転写紙に形成された前記調整用画像を読み取るよう構成されており、前記調整用画像に含まれる複数の測色パッチ毎に予め定められた所定回数の読み取りを実行する、
ことを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれか一項に記載の画像形成装置。
転写紙に画像を形成する画像形成部と、
前記転写紙に形成された画像を読み取る測色部と、
前記画像形成部における画像の形成と前記測色部における画像の読み取りとにおいて前記転写紙を搬送する搬送部と、
前記転写紙に対する画像の形成と画像の読み取りと搬送とを制御する制御部と、
を有し、前記画像形成部と前記測色部とが連結された異なる装置に備えられた画像形成システムであって、
前記制御部は、
前記画像形成部で画像を形成する際に前記転写紙を搬送する速度であって前記測色部で画像を読み取る際に前記転写紙を搬送するのに定められた速度より高速な搬送速度を第１搬送速度、前記第１搬送速度より低速であって前記測色部で画像を読み取る際に前記転写紙を搬送する速度として定められた搬送速度を第２搬送速度とした場合であって、
前記転写紙に形成された調整用画像を前記測色部により読み取る調整モードにおいて、搬送方向の転写紙長が所定の閾値より長い長尺紙を前記転写紙として使用する場合に、
前記第２搬送速度で搬送される前記転写紙に前記調整用画像を形成するように前記画像形成部と前記搬送部を制御し、且つ、
前記転写紙に形成された前記調整用画像の読み取りを前記転写紙が前記第２搬送速度で
搬送される状態で行うように前記測色部と前記搬送部を制御する、ことが可能であり、
前記制御部は、
前記調整モードにおいて、前記長尺紙を前記転写紙として使用する場合であり、且つ、前記転写紙の搬送方向の長さの情報を得て、前記転写紙の搬送方向において前記調整用画像を前記第１搬送速度に対応して定められた所定比率で拡大して前記転写紙に形成可能となる転写紙長が存在しない場合に、
前記第２搬送速度で形成する場合と同じ前記調整用画像を前記第１搬送速度で搬送される前記転写紙に形成するように前記画像形成部と前記搬送部を制御し、且つ、
前記第２搬送速度で搬送される前記転写紙における前記調整用画像の読み取り回数よりも少ない読み取り回数で、前記第１搬送速度で搬送される前記転写紙における前記調整用画像を前記測色部が読み取るように制御する、ことが可能である、
ことを特徴とする画像形成システム。
前記制御部は、
前記調整モードにおいて、前記長尺紙を前記転写紙として使用する場合であり、且つ、前記転写紙の搬送方向の長さの情報を得て、前記転写紙の搬送方向において前記調整用画像を前記第１搬送速度に対応して定められた所定比率で拡大して前記転写紙に形成可能となる転写紙長が存在する場合に、
前記第１搬送速度で搬送される前記転写紙に対して搬送方向に拡大された前記調整用画像を形成するように前記画像形成部と前記搬送部を制御し、且つ、
前記転写紙に拡大して形成された前記調整用画像の読み取りを前記転写紙が前記第１搬送速度で搬送される状態で行うように前記測色部と前記搬送部を制御する、ことが可能である、
ことを特徴とする請求項９記載の画像形成システム。
前記制御部は、前記転写紙に拡大して形成された前記調整用画像の読み取りを前記転写紙が前記第１搬送速度で搬送される状態で行う場合と、前記転写紙に拡大されずに形成された前記調整用画像の読み取りを前記転写紙が前記第２搬送速度で搬送される状態で行う場合とで、同一回数の読み取りを前記測色部が実行できるように、前記第１搬送速度で搬送される前記転写紙の搬送方向において前記調整用画像を拡大して形成するように前記画像形成部を制御する、
ことを特徴とする請求項１０記載の画像形成システム。
前記制御部は、
前記画像形成部が画像を形成する際の最低の搬送速度が前記第２搬送速度より高速である場合に、
前記第２搬送速度より高速である搬送速度で前記転写紙を搬送しつつ前記画像形成部が前記調整用画像を形成し、
前記調整用画像の拡大、または、少ない読み取り回数により、前記第２搬送速度より高速である搬送速度で前記転写紙を搬送しつつ前記測色部が前記調整用画像を読み取る、
ことを特徴とする請求項９乃至請求項１１のいずれか一項に記載の画像形成システム。
前記制御部は、
搬送中の前記転写紙を前記画像形成部で挟持する位置と前記測色部で挟持する位置との距離に基づいて前記閾値を定め、
前記転写紙の搬送方向の転写紙長が前記閾値以上である場合に当該転写紙を長尺紙であると判断する、
ことを特徴とする請求項９乃至請求項１１のいずれか一項に記載の画像形成システム。
前記画像形成部は、複数の異なる色の測色パッチ及び当該測色パッチと所定の位置関係を有するように形成されるトリガパッチを含む前記調整用画像を前記転写紙に形成し、
前記測色部は、前記測色パッチを読み取る測色センサと前記トリガパッチを読み取るトリガセンサを含んで構成され、
前記トリガセンサで読み取られた前記トリガパッチを基準として、所定時間経過後に、前記測色センサが前記測色パッチを読み取る、
ことを特徴とする請求項９乃至請求項１３のいずれか一項に記載の画像形成システム。
前記測色部は、搬送される前記転写紙の先端を基準にして、所定時間経過後に前記調整用画像を読み取る、
ことを特徴とする請求項９乃至請求項１３のいずれか一項に記載の画像形成システム。
前記測色部は、分光測色計により前記転写紙に形成された前記調整用画像を読み取るよう構成されており、前記調整用画像に含まれる複数の測色パッチ毎に予め定められた所定回数の読み取りを実行する、
ことを特徴とする請求項９乃至請求項１５のいずれか一項に記載の画像形成システム。
転写紙に画像を形成する画像形成部と、
前記転写紙に形成された画像を読み取る測色部と、
前記画像形成部における画像の形成と前記測色部における画像の読み取りとにおいて前記転写紙を搬送する搬送部と、
前記転写紙に対する画像の形成と画像の読み取りと搬送とを制御する制御部と、
を有する画像形成装置を制御する画像形成制御プログラムであって、
前記画像形成部で画像を形成する際に前記転写紙を搬送する速度であって前記測色部で画像を読み取る際に前記転写紙を搬送するのに定められた速度より高速な搬送速度を第１搬送速度、前記第１搬送速度より低速であって前記測色部で画像を読み取る際に前記転写紙を搬送する速度として定められた搬送速度を第２搬送速度とした場合であって、
前記転写紙に形成された調整用画像を前記測色部により読み取る調整モードにおいて、搬送方向の転写紙長が所定の閾値より長い長尺紙を前記転写紙として使用する場合に、
前記第２搬送速度で搬送される前記転写紙に前記調整用画像を形成するように前記画像形成部と前記搬送部を制御し、且つ、
前記転写紙に形成された前記調整用画像の読み取りを前記転写紙が前記第２搬送速度で搬送される状態で行うように前記測色部と前記搬送部を制御する、ことが可能であり、
前記調整モードにおいて、前記長尺紙を前記転写紙として使用する場合であり、且つ、前記転写紙の搬送方向の長さの情報を得て、前記転写紙の搬送方向において前記調整用画像を前記第１搬送速度に対応して定められた所定比率で拡大して前記転写紙に形成可能となる転写紙長が存在しない場合に、
前記第２搬送速度で形成する場合と同じ前記調整用画像を前記第１搬送速度で搬送される前記転写紙に形成するように前記画像形成部と前記搬送部を制御し、且つ、
前記第２搬送速度で搬送される前記転写紙における前記調整用画像の読み取り回数よりも少ない読み取り回数で、前記第１搬送速度で搬送される前記転写紙における前記調整用画像を前記測色部が読み取るように制御する、ことが可能である、
よう前記画像形成装置のコンピュータを機能させることを特徴とする画像形成制御プログラム。