JP6943985B2 - 固体電池用正極電極、固体電池、及び固体電池の製造方法 - Google Patents

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Description

本発明は、固体電池用正極電極、固体電池、及び固体電池の製造方法に関する。
近年、電気自動車やハイブリッド自動車に広く利用されているリチウムイオン二次電池の液体電解質を固体電解質に変更し、電池を全固体化した固体電池の開発が進められている。この固体電池は、従来のリチウムイオン二次電池に比して高出力及び高容量であるうえ、小型化及び軽量化が可能であり注目されている。
例えば、硫化物系固体電解質を含む固体電池用の正極活物質粒子が提案されている(例えば、特許文献1参照)。この正極活物質粒子は、2つ以上の粒子を含む集合体で構成され、その集合体の表面に硫化物系固体電解質との反応を抑制するための反応抑制層がコーティングされている。これにより、活物質と硫化物系固体電解質の界面における反応により高抵抗部位が形成されて界面抵抗が増大し、固体電池としての性能が低下するのを抑制できるとされている。
また、固体電池電極用の複合粒子が提案されている(例えば、特許文献2参照)。この複合粒子は、複数個の活物質粒子と、その粒子間に酸化物固体電解質を含んで構成されている。これにより、高出力の固体電池が得られるとされている。
特許第5742935号公報 特許第6098612号公報
ところで、固体電池のエネルギー密度を高めるためには、電極中の活物質の配合比率を高める必要がある。しかしながら、特許文献1の正極活物質粒子や特許文献2の複合粒子では、電極中の活物質の配合比率を高め、固体電解質と良好な接触を得るために高圧プレスを行うと、粒子が崩壊して固体電解質とのイオンパスが十分に形成できなくなる。また、粒子が崩壊することで、活物質間の電子伝導及びイオン伝導も損なわれる。その結果、有効に使えない活物質の割合が増加し、活物質の配合比率が高いにも関わらず高いエネルギー密度が得られない。
また、耐久性を高めるためには、活物質の表面にコーティングを行うのが有効である。この点、特許文献1の正極活物質粒子では集合体の表面に反応抑制層がコーティングされているが、上述のように電極中の活物質の配合比率を高めて高圧プレスを行うと活物質粒子が崩壊する結果、コーティングされていない未コート部分が露出する。その結果、反応抑制層が十分に機能せず、耐久性が低下する。
また、特許文献1や特許文献2のように活物質粒子として2次粒子を用いると、それを構成する1次粒子が充放電の際に膨張収縮して1次粒子の粒界で崩壊し、空隙が発生する。その結果、充放電サイクルと共にイオンパスが失われて劣化する。固体電池では、リチウムイオン電池と異なり活物質粒子内部で崩壊が生じたときに電解液が浸透しないため、イオンパスが確保できず著しく劣化する。
従って、高いエネルギー密度、レート特性及び耐久性が得られる固体電池の開発が求められている。
本発明は上記に鑑みてなされたものであり、その目的は、高いエネルギー密度、レート特性及び耐久性が得られる固体電池用正極電極、固体電池及び固体電池用正極電極の製造方法を提供することにある。
(1) 上記目的を達成するため本発明は、集電体と、正極活物質を含む正極活物質層と、を備える固体電池用正極電極であって、前記正極活物質層中に占める1次粒子から成る正極活物質の割合が60質量%以上であり、かつ前記正極活物質層中の空隙率が20体積%未満であり、前記正極活物質層中における前記1次粒子から成る正極活物質を除く残部が、固体電解質を含んで構成される固体電池用正極電極を提供する。
(2) (1)の固体電池用正極電極において、前記正極活物質層中に占める1次粒子から成る正極活物質の割合が、75質量%以上であってもよい。
(3) (2)の固体電池用正極電極において、前記正極活物質層中に占める1次粒子から成る正極活物質の割合が、90質量%以上であってもよい。
(4) (1)から(3)いずれかの固体電池用正極電極において、前記正極活物質は、Ni、Mn又はAlを主成分としてもよい。
(5) また、(1)から(4)いずれかの固体電池用正極電極を備える固体電池を提供する。
(6) また、固体電解質から成る固体電解質層を(1)から(4)いずれかの固体電池用正極電極と負極電極とにより挟持して得られる積層体を加圧する加圧工程を有する固体電池の製造方法を提供する。
(7) (6)の固体電池の製造方法において、前記加圧工程は、1〜10ton/cmの加圧力で前記積層体を加圧してもよい。
本発明によれば、高いエネルギー密度、レート特性及び耐久性が得られる固体電池用正極電極、固体電池、及び固体電池の製造方法を提供できる。
より詳しくは、本発明によれば、1次粒子から成る正極活物質を用いるため、電極の正極活物質の割合が高い状態で高圧プレス(例えば、10ton/cm)をかけても粒子が崩壊することがない。そのため、正極活物質内部のリチウムイオンパスや、活物質と固体電解質との間のイオンパスを十分確保できる。その結果、電極のエネルギー密度を高めることができ、ひいては固体電池のエネルギー密度を高めることができる。
また、正極活物質の割合が高い状態で高圧プレスをかけても粒子が崩壊することがないため、コーティングされていない未コート部分が新たに露出することが無く、高い耐久性が得られる。
また、1次粒子から成る正極活物質を用いるため、活物質が充放電の際に膨張収縮しても活物質粒子の粒界で崩壊することが無く、電極中のイオンパスを確保できる。
実施例2に係る正極活物質層の電極断面SEM画像である。 比較例2に係る正極活物質層の電極断面SEM画像である。 実施例4に係る正極活物質層の電極断面SEM画像である。
本発明の一実施形態について、図面を参照して詳しく説明する。ただし、本発明は以下の実施形態に限定されるものではない。また、本明細書において、各成分の含有量は、組成物中に各成分に該当する物質が複数存在する場合、特に断りの無い限り組成物中に存在する当該複数の物質の合計量を意味する。
[固体電池用正極電極]
本実施形態に係る固体電池用正極電極は、集電体と、正極活物質を含む正極活物質層と、を備える。
集電体としては、例えば、アルミニウム、ニッケル、ステンレス等を用いることができる。また、集電体として電子伝導性を有する多孔性基材を用いてもよい。多孔性基材としては、例えば、鉄、アルミニウム、チタン、ニッケル、ステンレス等の金属材料やカーボン等により形成されたものが挙げられる。
正極活物質層は、正極活物質の他、固体電解質、導電助剤、及びバインダーを含んで構成される。
正極活物質層は、正極活物質、固体電解質、導電助剤、及びバインダーを共に混合して得られる正極合剤を、集電体上に塗布した後、乾燥、加圧処理することで形成される。
固体電解質としては、例えば、Li、A(Aは、P、Si、Ge、Al及びBのうちの少なくとも一種である)、及びSを含有するLiイオン伝導性を有する硫化物系固体電解質を用いることができる。本実施形態における硫化物系固体電解質材料は、特に限定されないが、例えば、LiS−P、LiS−P−LiCl、LiS−P−LiBr、LiS−P−LiI、LiS−P−LiO、LiS−P−LiO−LiI、Li10GeP12等を用いることができる。本実施形態における固体電解質は、結晶性材料であっても良く、非晶質材料であっても良い。また、固体電解質材料は、ガラスであっても良く、結晶化ガラス(ガラスセラミックス)であっても良い。
導電助剤としては、例えば、天然黒鉛、人造黒鉛、アセチレンブラック等を用いることができる。
バインダーとしては、例えば、アクリル系バインダー、PVDF、PTFE等のフッ素含有バインダー、ブタジエンゴム等のゴムバインダー等を挙げることができる。
以下、本実施形態に係る正極活物質について詳しく説明する。
本実施形態では、正極活物質として、1次粒子から成る正極活物質が用いられる。正極活物質層中に占める1次粒子から成る正極活物質の割合は60質量%以上であり、より好ましくは75質量%以上であり、さらに好ましくは90質量%以上である。正極活物質層中に占める1次粒子から成る正極活物質の割合が60質量%未満であると、高いエネルギー密度が得られない。
また、正極活物質層中の空隙率は20体積%未満である。より好ましくは、12体積%未満である。正極活物質層中の空隙率が20体積%以上であると、イオンパスや電子パスが十分に確保できず、エネルギー密度やレート特性が低下する。
空隙率については、次の測定手法により測定可能である。
[1]正極合材を構成する材料単独の真密度を、ガス置換法を用いた密度計でそれぞれ測定する(正極活物質、固体電解質、導電助材、バインダー)。
[2]正極層の配合比率と構成材料の真密度から計算される、空隙ゼロの時の電極密度を計算する。これを計算密度とする。
[3]各配合比率で混合した正極合材500.0mgを秤量する。
[4]内径10mmのジルコニア管に正極合材を投入する。
[5]金型を用いて上下から所定の圧力で加圧成型し、正極合材の厚さを測定して電極密度を算出する。これを測定密度とする。
[6]100−((測定密度/計算密度)×100)=空隙率(体積%)とする。
また、正極活物質層中における1次粒子から成る正極活物質を除く残部は、上述したように固体電解質の他、導電助剤、及びバインダーにより構成される。即ち、本実施形態に係る電池は固体電池であるところ、正極電極中の電解質としても固体電解質が用いられる。
また、本実施形態に係る正極活物質は、電子顕微鏡観察に基づく平均粒径DSEMが1〜7μmであり、前記平均粒径DSEMに対する、体積基準による累積粒度分布における50%粒径D50の比(D50/DSEM)が1〜3であり、且つ、体積基準による累積粒度分布における10%粒径D10に対する、体積基準による累積粒度分布における90%粒径D90の比(D90/D10)が4以下である二種類以上の遷移金属による層状構造を有する化合物粒子を含んで構成されることが好ましい。
二種類以上の遷移金属による層状構造を有する化合物粒子としては、Ni、Mn又はAlを主成分とすることが好ましい。中でも、Niを含む層状構造を有するリチウム遷移金属複合酸化物粒子(以下、「複合酸化物粒子」ともいう。)が好ましく用いられる。
DSEMが1〜7μmであり且つD50/DSEMが1〜3であることは、正極活物質を構成する複合酸化物粒子が単一の粒子からなる単一粒子であるか、数少ない1次粒子から構成された粒子であることを意味する。即ち、本実施形態に係る正極活物質は、1次粒子から成る正極活物質を含んで構成される。そのため、1次粒子が凝集して形成される2次粒子と比べて、1次粒子間の接触粒界が少ない状態となっている。なお、本実施形態では、全粒子が単一粒子であるか、数少ない1次粒子から構成された粒子であることを併せて「単粒子」という。
本実施形態に係る正極活物質は、1次粒子から成る正極活物質を含んで構成されるため、粒子が凝集しておらず、活物質と固体電解質との接合のための高圧プレスを行っても粒子が崩壊せずに各粒子の表面全体を固体電解質や導電助剤が被覆(付着)できる。そのため、効率良く電子パスやイオンパスを形成でき、エネルギー密度、レート特性を向上できる。これに対して、従来の正極活物質を構成する2次粒子では、1次粒子が凝集して2次粒子が形成されるため、活物質と固体電解質との接合のための高圧プレスを行うと活物質粒子が崩壊し、崩壊した活物質粒子間で空隙が発生するので1次粒子の表面全体を固体電解質や導電助剤が被覆(付着)できない。そのため、効率良く電子パスやイオンパスが形成できず、エネルギー密度やレート特性を向上できない。
また、D90/D10が4以下であることは、複合酸化物粒子の体積基準による累積粒度分布における分布幅が狭く、粒子サイズが揃っていることを意味する。このような特徴を備えることで、高い耐久性が得られる結果、高い出力特性が得られる。
ここで、従来の単粒子からなるリチウム遷移金属複合酸化物粒子を含む正極活物質は、1次粒子が多数凝集した2次粒子からなるリチウム遷移金属複合酸化物粒子を含む正極活物質と比べて、充放電サイクル時に2次粒子の粒界解離によるリチウムイオンの導電パス断絶による容量維持率低下、リチウムイオンの拡散移動抵抗増大を抑制できるため、優れた耐久性を示す。
一方、凝集粒子からなる正極活物質のような三次元的な粒界ネットワークがほとんど形成されず、粒界伝導を利用した高出力設計をすることができないため、出力特性が不十分になる傾向にあった。出力特性を高くするためには単粒子の粒径(DSEM)を小さくする事で改善すると考えられるが、小さすぎると粉体同士の相互作用が増大し、粉体流動性が減少する事でハンドリング性が著しく悪化する場合があった。一方で特に実用的なエネルギー密度を得るためには、ある程度の粒子サイズが必要であるが、粒径を大きくした場合には、レート特性不足がより顕著になる傾向があると考えられる。
本実施形態に係るリチウム遷移金属複合酸化物粒子は、従来の単粒子よりも粒子サイズが揃っていることから、高電流密度で充放電を行った場合でも一部の粒子に電流が集中することによる粒子ごとの充放電深度のムラを抑えられるため、電流集中による抵抗増大を抑制しつつサイクルによる局所劣化が抑えられると考えられる。
さらに粒界の少ないリチウム遷移金属複合酸化物粒子の粒径が揃っていることで、電極を作製する際に、高圧でプレスした場合でも粒子が崩壊せず固体電解質と良好な界面を形成する。これにより、1次粒子問の接触粒界が少ないリチウム遷移金属複合酸化物粒子でも、優れた出力特性を達成することができると考えられる。
また、一般に単粒子を合成する場合、粒子成長させるために熱処理温度は高温を必要とする。特にNi比率の高い組成においては、高温焼成を行うとLiサイトへのNi元素の混入、いわゆるディスオーダーが生じる場合がある。ディスオーダーは、複合酸化物粒子中のLiイオンの拡散を阻害し抵抗となり、実用電流密度での充放電容量低下、レート特性低下等の影響を与えるため、抑制することが好ましい。ディスオーダーを抑えることで、単粒子においてより優れた容量及び出力特性を達成することができる。
正極活物質を構成する複合酸化物粒子においては、電子顕微鏡観察に基づく平均粒径DSEMが、耐久性の観点から1〜7μmであることが好ましい。また、レート特性及びハンドリング性の観点から、後述するxの範囲が0.3≦x<0.6の場合は、1.1μm以上が好ましく、1.3μm以上がより好ましく、4μm以下が好ましく、2μm以下がより好ましい。xの範囲が0.6≦x≦0.95の場合は、1.1μm以上が好ましく、1.3μm以上がより好ましく、5μm以下が好ましく、4μm以下がより好ましい。
電子顕微鏡観察に基づく平均粒径DSEMは、走査型電子顕微鏡(SEM)を用い、粒径に応じて1000〜10000倍の範囲で観察し、粒子の輪郭が確認できる粒子を100個選択し、選択された粒子について画像処理ソフトウエアを用いて球換算径を算出し、得られた球換算径の算術平均値として求められる。
複合酸化物粒子は、体積基準による累積粒度分布における50%粒径D50の電子顕微鏡観察に基づく平均粒径DSEMに対する比D50/DSEMが1〜3であることが好ましい。D50/DSEMが1の場合、全て単一粒子であることを示し、1に近づくほど、構成される1次粒子の数が少ないことを示す。D50/DSEMは、耐久性の観点から、1以上3未満がより好ましく、レート特性の観点から、2.5以下がさらに好ましい。
また、複合酸化物粒子の50%粒径D50は、例えば1〜21μmであり、出力密度の観点から1.5μm以上が好ましく、3μm以上がより好ましく、また8μm以下が好ましく、5.5μm以下がより好ましい。
50%粒径D50は、レーザー回折式粒径分布測定装置を用いて、湿式条件で測定される体積基準の累積粒度分布において、小径側からの累積50%に対応する粒径として求められる。同様に、後述する90%粒径D90及び10%粒径D10は、それぞれ小径側からの累積90%及び累積10%に対応する粒径として求められる。
複合酸化物粒子は、体積基準による累積粒度分布における90%粒径D90の10%粒径D10に対する比は、粒度分布の広がりを示し、値が小さいほど粒子の粒径が揃っていることを示す。D90/D10は4以下であることが好ましい。また、出力密度の観点から、3以下が好ましく、2.5以下がより好ましい。D90/D10の下限は、例えば1.2以上である。
リチウム遷移金属複合酸化物は、組成にNiを含む層状構造を有する。このようなリチウム遷移金属複合酸化物としては、例えばリチウムニッケル複合酸化物、リチウムニッケルコバルトマンガン複合酸化物(NCM三元系正極活物質)等を挙げることができる。中でもリチウム遷移金属複合酸化物は、下記式(1)で表される組成を有するNCM三元系正極活物質が好ましく用いられる。
[化1]
LipNixCoyMzO+α ・・・式(1)
[式(1)中、p、x、y、z及びαは、1.0≦p≦1.3、0.3≦x≦0.95、0≦y≦0.4、0≦z≦0.5、x+y+z=1、−0.1≦α≦0.1を満たし、M1は、Mn及びA1の少なくとも一方を示す。]
リチウム遷移金属複合酸化物粒子は、リチウム遷移金属複合酸化物を構成する元素以外の元素がドープされていてもよい。ドープされる元素としては例えば、B,Na,Mg,Si,P,S,K,Ca,Ti,V,Cr,Zn,Sr,Y,Zr,Nb,Mo,In,Sn,Ba,La,Ce,Nd,Sm,Eu,Gd,Ta,W及びBiが挙げられる。中でも、Mg、Ti、Wが好ましく例示される。これらの元素のドープに用いられる化合物としては、これらの元素からなる群から選択される少なくとも1種を含む酸化物及びフッ化物、並びにそのLi複合酸化物等が挙げられる。ドープ量は例えば、リチウム遷移金属複合酸化物粒子に対して、例えば0.005モル%以上10モル%以下とすることができる。
また、リチウム遷移金属複合酸化物粒子は、リチウム遷移金属複合酸化物を含むコア粒子と、コア粒子の表面に配置される付着物とを有するものであってもよい。付着物はコア粒子の表面の少なくとも一部の領域に配置されていればよく、コア粒子の表面積の1%以上の領域に配置されていることが好ましい。付着物の組成は目的等に応じて適宜選択され、例えば、B,Na,Mg,Si,P,S,K,Ca,Ti,V,Cr,Zn,Sr,Y,Zr,Nb,Mo,In,Sn,Ba,La,Ce,Nd,Sm,Eu,Gd,Ta,W及びBiからなる群から選択される少なくとも1種を含む酸化物及びフッ化物、並びにそのLi複合酸化物等を挙げることができる。付着物の含有量は例えば、リチウム遷移金属複合酸化物粒子中に、0.03質量%以上10質量%以下とすることができ、0.1質量%以上2質量%以下が好ましい。
リチウム遷移金属複合酸化物は、組成にNiを含むことが好ましい。リチウム遷移金属複合酸化物は、固体電池における初期効率の観点から、X線回折法により求められるNi元素のディスオーダーが4.0%以下であることが好ましく、2.0%以下がより好ましく、1.5%以下がさらに好ましい。ここで、Ni元素のディスオーダーとは、本来のサイトを占有すべき遷移金属イオン(Niイオン)の化学的配列無秩序(chemical disorder)を意味する。層状構造のリチウム遷移金属複合酸化物においては、Wyckoff記号で表記した場合に3bで表されるサイト(3bサイト、以下同様)を占有すべきリチウムイオンと3aサイトを占有すべき遷移金属イオンの入れ替わりが代表的である。Ni元素のディスオーダーが小さいほど、初期効率が向上するので好ましい。
リチウム遷移金属複合酸化物におけるNi元素のディスオーダーは、X線回折法により求めることができる。リチウム遷移金属複合酸化物について、CuKα線によりX線回折スペクトルを測定する。組成モデルをLi1−dNidMeO(Meは、リチウム遷移金属複合酸化物中のNi以外の遷移金属)とし、得られたX線回折スペクトルに基づいて、リートベルト解析により構造最適化を行う。構造最適化の結果として算出されるdの百分率をNi元素のディスオーダーの値とする。
リチウム遷移金属複合酸化物が式(1)で表される組成を有する場合、本発明の一実施形態においては、式(1)におけるxの値に応じて、aの範囲、DSEM、D50、D90及びD10で表される粒径の範囲、並びにNi元素のディスオーダーのより好ましい範囲が変動する場合があり、以下にそれらを例示する。
式(1)において、xが0.3≦x<0.8を満たす場合、レート特性の観点から、D50/DSEMは、1以上2以下が好ましい。
式(1)において、xが0.3≦x<0.6を満たす場合、レート特性の観点から、以下の態様の少なくとも1つを満たすことが好ましい。
(i)リチウム遷移金属複合酸化物粒子のx線回折法により求められるNi元素のディスオーダーは、充放電容量の観点から、1.5%以下であることが好ましい。
(ii)D90/D10は、3.0以下が好ましく、2.5以下がより好ましい。
(iii)D50は、ハンドリング性の観点から、1μm以上5.5μm以下が好ましく、1μm以上3μm以下がより好ましい。
(iv)式(1)におけるaは、1.1<a<1.2を満たすことが好ましい。
式(1)において、xが0.6≦x<0.8を満たす場合、レート特性の観点から、以下の態様の少なくとも1つを満たすことが好ましい。
(i)リチウム遷移金属複合酸化物粒子のx線回折法により求められるNi元素のディスオーダーは充放電容量の観点から、2.0%以下であることが好ましい。
(ii)D90/D10は、2.3以下が好ましい。
(iii)D50は、ハンドリング性の観点から、1μm以上5.5μm以下が好ましい。
式(1)において、xが0.8≦x<0.95を満たす場合、レート特性の観点から、以下の態様の少なくとも1つを満たすことが好ましい。
(i)リチウム遷移金属複合酸化物粒子のx線回折法により求められるNi元素のディスオーダーは、充放電容量の観点から、4.0%以下であることが好ましい。
(ii)D90/D10は、3.0以下が好ましい。
(iii)D50は、ハンドリング性の観点から、1μm以上5.5μm以下が好ましい。
なお、以上説明した構成を備える本実施形態に係る正極活物質は、その粒子表面に反応抑制層がコーティングされていることが好ましい。本実施形態に使用できるコーティング材は、リチウムイオン伝導性を有し、かつ電極活物質や固体電解質と接触しても流動しない被覆層の形態を維持し得る物質を含んでいればよい。コーティング材としては、例えば、LiNbO、LiTi12、LiPO等が挙げられる。
本実施形態に係る正極活物質に含まれるリチウム遷移金属複合酸化物粒子は、リチウム化合物と所望の組成を有する酸化物とを混合して原料混合物を得ることと、得られた原料混合物を熱処理することと、を含む製造方法で製造することができる。熱処理後に得られる熱処理物については、解砕処理を行ってもよく、水洗等によって未反応物、副生物等を除去する処理を行ってもよい。また、さらに分散処理、分級処理等を行ってもよい。
所望の組成を有する酸化物を得る方法としては、原料化合物(水酸化物や炭酸化合物等)を目的組成に合わせて混合し熱処理によって酸化物に分解する方法、溶媒に可溶な原料化合物を溶媒に溶解し、温度調整、pH調整、錯化剤投入等で目的の組成に合わせて前駆体の沈殿を得て、それら前駆体を熱処理によって酸化物を得る共沈法等を挙げることができる。
以下、リチウム遷移金属複合酸化物が式(1)で表される場合を例として正極活物質の製造方法の一例について説明する。
原料混合物を得る方法は、共沈法により、Niと、Coと、Mn及びAlの少なくとも一方と、を含む複合酸化物を得ることと、得られた複合酸化物と炭酸リチウム、水酸化リチウム等のリチウム化合物とを混合することと、を含むことが好ましい。
共沈法により複合酸化物を得る方法には、所望の構成で金属イオンを含む混合水溶液のpH等を調整して種晶を得る種生成工程と、生成した種晶を成長させて所望の特性を有する複合水酸化物を得る晶析工程と、得られる複合水酸化物を熱処理して複合酸化物を得る工程と、を含むことができる。複合酸化物を得る方法の詳細については、特開2003−292322号公報、特開2011−116580号公報等を参照することができる。
共沈法により得られる複合酸化物は、粒度分布の指標となるD90/D10が、例えば3以下であり、2以下が好ましい。また、D50は、例えば12μm以下であり、6μm以下が好ましく、4μm以下がより好ましく、また、例えば1μm以上であり、2μm以上が好ましい。
複合酸化物におけるNiと、Coと、Mn及びAlとの含有比Ni/Co/(Mn+A1)は、例えば1/1/1、6/2/2、8/1/1等とすることができる。
原料混合物は、複合酸化物に加えてリチウム化合物を含むことが好ましい。リチウム化合物としては、炭酸リチウム、水酸化リチウム、酸化リチウム等を挙げることができる。用いるリチウム化合物の粒径は、D50として例えば、0.1〜100μmであり、2〜20μmが好ましい。原料混合物におけるリチウムの含有量は、例えばLi/(Ni+Co+Mn+A1)として1.0以上であり、また1.3以下とすることができ、1.2以下であることが好ましい。複合酸化物とリチウム化合物の混合は例えば、高速せん断ミキサー等を用いて行うことができる。
得られた原料混合物を熱処理することで、リチウム遷移金属複合酸化物粒子を得ることができる。熱処理の温度は例えば、700℃〜1100℃である。熱処理は単一の温度で行ってもよく、複数の温度で行ってもよい。複数の温度で熱処理する場合、例えば700〜925℃の範囲で第一熱処理を行い、次いで930〜1100℃の範囲で第二熱処理を行うことができる。さらに700〜850℃の範囲で第三熱処理を追加で行ってもよい。
熱処理の時間は、例えば1〜40時間であり、複数の温度で熱処理を行う場合は、それぞれ1〜10時間とすることができる。熱処理の雰囲気は、大気中であっても、酸素雰囲気であってもよい。
熱処理物には、解砕処理、分散処理、分級処理等を行ってもよい。これにより所望のリチウム遷移金属複合酸化物粒子を得ることができる。
また熱処理物に解砕処理、分散処理、分級処理等を行った後、さらにリチウム化合物を混合して混合物を得て、追加の熱処理を行ってもよい。さらにリチウム化合物を混合する場合、混合物におけるリチウムの含有量は、例えばLi/(Ni+Co+Mn+Al)として1.05〜1.3とすることができ、1.1〜1.2であることが好ましい。また追加の熱処理の温度は850〜1000℃の範囲とすることができ、870〜950℃の範囲が好ましく、原料混合物の熱処理温度よりも低い温度であることが好ましい。追加の熱処理の熱処理時間は、例えば2〜15時間とすることができる。追加の熱処理を行った後には、解砕処理、分散処理、分級処理等を行ってもよい。
[固体電池]
本実施形態に係る固体電池は、正極として上述の固体電池用正極電極を備える。また、本実施形態に係る固体電池は、負極として従来公知の負極を備える他、固体電解質を含んで構成される。
負極、固体電解質等については、例えば、特開2002−075367号公報、特開2011−146390号公報、特開2006−12433号公報、特開2005−228570号公報、特許第5985120号公報等に記載されたものを適宜用いることができ、その製造方法もこれら公報に記載された製造方法を用いることができる。
[固体電池の製造方法]
本実施形態に係る固体電池の製造方法は、固体電解質から成る固体電解質層を、上述の固体電池用正極電極と負極電極とにより挟持して得られる積層体を加圧することにより、固体電池を得る加圧工程を有する。
なお、固体電解質から成る固体電解質層の形成方法と、各電極の形成方法については、従来公知の各形成方法を採用可能である。
加圧工程では、1〜10ton/cmの加圧力で上記積層体を加圧することが好まし。本実施形態の正極電極では1次粒子から成る正極活物質を用いるため、電極の正極活物質の割合が高い状態で、10ton/cmの高圧プレスをかけても粒子が崩壊することが無い。そのため、高いエネルギー密度を有する固体電池が製造可能となっている。
以上説明した本実施形態によれば、1次粒子から成る正極活物質を用いるため、電極の正極活物質の割合が高い状態で高圧プレス(例えば、10ton/cm)をかけても粒子が崩壊することがない。そのため、正極活物質内部のリチウムイオンパスや、活物質と固体電解質との間のイオンパスを十分確保できる。その結果、電極のエネルギー密度を高めることができ、ひいては固体電池のエネルギー密度を高めることができる。
また、正極活物質の割合が高い状態で高圧プレスをかけても粒子が崩壊することがないため、コーティングされていない未コート部分が新たに露出することが無く、高い耐久性が得られる。
また、1次粒子から成る正極活物質を用いるため、活物質が充放電の際に膨張収縮しても活物質粒子の粒界で崩壊することが無く、電極中のイオンパスを確保できる。
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲での変形、改良は本発明に含まれる。
次に、本発明の実施例について説明する。ただし、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
[実施例1]
以下、正極活物質の作製例について説明する。
(種生成工程)
まず、反応槽内に、水を10kg入れて撹拌しながら、アンモニウムイオン濃度が1.8質量%になるよう調整した。槽内温度を25℃に設定し、窒素ガスを流通させ、反応槽内空間の酸素濃度を10体積%以下に保持した。この反応槽内の水に、25質量%水酸化ナトリウム水溶液を加えて、槽内の溶液のpH値を13.5以上に調整した。
次に、硫酸ニッケル溶液、硫酸コバルト溶液、及び硫酸マンガン溶液を混合してモル比で1:1:1の混合水溶液を調製した。この混合水溶液を、溶質が4モル分になるまで加え、水酸化ナトリウム溶液で反応溶液中のpH値を12.0以上に制御しながら種生成を行った。
(晶析工程)
上述の種生成工程後、晶析工程終了まで槽内温度を25℃以上に維持した。また、溶質1200モルの混合水溶液を用意し、アンモニア水溶液と共に、溶液中のアンモニウムイオン濃度を2000ppm以上に維持しながら、反応槽内に新たに種生成が起こらないよう5時間以上かけて同時に投入した。反応中は水酸化ナトリウム溶液で反応溶液中のpH値を10.5〜12.0の範囲内に維持するように制御した。反応中に逐次サンプリングを行い、複合水酸化物粒子のD50が約3.0μmとなった所で投入を終了した。
次に、生成物を水洗、濾過、乾燥させて複合水酸化物粒子を得た。得られた水酸化物前駆体を大気雰囲気下、300℃で20時間の熱処理を行い、Ni/Co/Mn=0.33/0.33/0.33組成比率を有し、D10=2.2μm、D50=3.0μm、D90=4.1μm、D90/D10=1.9である複合酸化物を得た。
(合成工程)
得られた複合酸化物と炭酸リチウムとをLi/(Ni+Co+Mn)=1.05となるように混合し、原料混合物を得た。得られた原料混合物を大気中925℃で7.5時間焼成後、1030℃で6時間焼成し、焼結体を得た。得られた焼結体を解砕し、樹脂製ボールミルにて30分間の分散処理を行い、乾式篩にかけて粉状体を得た。得られた粉状体と炭酸リチウムをLi/(Ni+Co+Mn)=1.17となるように混合し、大気中900℃で10時間焼成して焼結体を得た。得られた焼結体を解砕し、樹脂製ボールミルにて30分間の分散処理を行い、乾式篩にかけて粉状体を得た。
以上により、平均粒径DSEMが1.2μmであり、D10=1.5μm、D50=3.4μm、D90=5.1μm、平均粒径DSEMに対するD50の比D50/DSEMが2.8であり、粒度分布におけるD90/D10比が3.4であり、組成式:Li1.15Ni0.33Co0.33Mn0.33で表されるリチウム遷移金属複合酸化物粒子を得た。
(コーティング工程)
まず、LiNbO反応抑制層の前駆体溶液を調製した。エタノール中にエトキシリチウムLiOC及びペンタエトキシニオブNb(OCがそれぞれ0.6mol/L含まれるように、887gのエタノール溶媒に、31.1gのLiOCを溶解させ、次いで190.9gのNb(OCを加えて溶解させて、LiNbO反応抑制層の前駆体溶液を調製した。
反応抑制層前駆体溶液の活物質へのコーティングは、転動流動コーティング装置を用いて行った。正極活物質粉体であるLi1.15Ni0.33Co0.33Mn0.33単粒子1250gを転動流動コーティング装置内に入れ、流動ガスとして、0.25m/分、50℃の乾燥空気を導入した。正極活物質粉体を乾燥空気によって巻き上げて転動流動コーティング装置内部で循環させながら、調製した前駆体溶液をスプレーノズルから4g/分で噴霧した。転動流動コーティング装置を8時間動作させ、LiNbO反応抑制層の前駆体をコーティングした正極活物質粉体を得た。
LiNbO反応抑制層の前駆体をコーティングした正極活物質粉体を、電気炉にて大気中で、350℃で5時間の熱処理を行い、LiNbO反応抑制層をコーティングした正極活物質粒子を得た。得られた正極活物質粒子の断面について、透過型電子顕微鏡で観察を行ったところ、LiNbO反応抑制層は、平均15nm厚でLi1.15Ni0.33Co0.33Mn0.33単粒子にコーティングされていた。このようにして、コーティング層が形成されたNCM三元系正極活物質を得た。
(硫化物固体電解質材料の作製)
例えば、特願2015−130247号の明細書に記載されているように、公知の方法で作製可能である。具体的には、LiS、P、LiIおよびLiBrを、10LiI・15LiBr・75(0.75LiS・0.25P)の組成を満たすように秤量し、メノウ乳鉢で5分混合した。その混合物2gを遊星型ボールミルの容器に投入し、脱水ヘプタンを投入し、さらにZrOボールを投入し、容器を完全に密閉した。この容器を遊星型ボールミル機に取り付け、台盤回転数500rpmで、20時間メカニカルミリングを行った。その後、110℃で1時間乾燥することによりヘプタンを除去し、硫化物固体電解質材料の粗粒材料を得た。
その後、得られた粗粒材料を微粒化した。粗粒材料に、脱水ヘプタンおよびジブチルエーテルを混合し、全量10g、固形分濃度10質量%となるように調整した。得られた混合物を遊星型ボールミルの容器に投入し、さらにZrOボールを投入し、容器を完全に密閉した。この容器を遊星型ボールミル機に取り付け、台盤回転数150rpmで、20時間メカニカルミリングを行った。その後、乾燥し、非晶質の硫化物固体電解質材料(D50=0.8μm)を得た。非晶質の硫化物固体電解質材料を200℃にて焼成し、ガラスセラミックスである硫化物固体電解質材料を得た。
上述の作製例で作製した1次粒子から成るNCM三元系正極活物質(D50=3.4μm)の割合が60質量%、硫化物系固体電解質(D50=0.8μm)の割合が34質量%、導電助材であるアセチレンブラックの割合が6質量%となるように且つ全量が20gとなるように秤量し、遊星ボールミル容器内に投入して混合した。混合条件としては、100rpmで2時間とした。これにより、固体電池用正極電極を含む正極合材剤を作製した。
次いで、正極合材の作製に用いた硫化物系固体電解質(D50=0.8μm)を用いて、内径10mmのジルコニア管内に固体電解質を50mg投入し、金型を用いて1.5ton/cmの加圧成型を行った。これにより、固体電解質から成る固体電解質層を形成した。
次いで、上述の正極合剤を8.2mg秤量し、これを金型内に投入して1.5ton/cmの加圧成型を行った。次いで、10mmの円形に打ち抜いた厚さ20μmのアルミニウム箔を、加圧成型された正極層の上部に静置した。これにより、正極電極を形成した。
負極活物質としてハードカーボン(D50=9.0μm)を55質量%、上記作製例で作製した硫化物系固体電解質(D50=0.8μm)の割合が45質量%となるように且つ全量が20gとなるように秤量し、遊星ボールミル容器内に投入して混合した。混合条件としては、100rpmで4時間とした。これにより、固体電池用負極電極を含む負極合材を作製した。
次いで、負極合材を4.2mg秤量し、これを金型内に投入して1.5ton/cmの加圧成型を行った。次いで、10mmの円形に打ち抜いた厚さ10μmの銅箔を、加圧成型された負極層の上部に静置した。これにより、負極電極を形成した。
次いで、上述の固体電解質層を、上述の正極電極と負極電極とにより挟持して得た積層体に対して、金型を用いて10ton/cmの加圧成型を行った。
以上のようにして、固体電池を得た。
[実施例2]
実施例1に記載した正極活物質を用い、この正極活物質の割合を75質量%、固体電解質の割合を22質量%、導電助剤の割合を3質量%に変更し、かつ負極合材を5.3mg秤量して金型に投入した以外は、実施例1と同様にして固体電池を得た。
[実施例3]
実施例1に記載した正極活物質を用い、この正極活物質の割合を80質量%、固体電解質の割合を18質量%、導電助剤の割合を2質量%に変更し、かつ負極合材を5.7mg秤量して金型に投入した以外は、実施例1と同様にして固体電池を得た。
[実施例4]
実施例1に記載した正極活物質を用い、この正極活物質の割合を85質量%、固体電解質の割合を13.5質量%、導電助剤の割合を1.5質量%に変更し、かつ負極合材を6.0mg秤量して金型に投入した以外は、実施例1と同様にして固体電池を得た。
[実施例5]
実施例1に記載した正極活物質を用い、この正極活物質の割合を90質量%、固体電解質の割合を10質量%、導電助剤の割合を0質量%に変更し、かつ負極合材を6.4mg秤量して金型に投入した以外は、実施例1と同様にして固体電池を得た。
[実施例6]
実施例1に記載した、固体電解質層を正極電極と負極電極とにより挟持して得た積層体に対して、金型を用いて4.5ton/cmの加圧成型を行った以外は、実施例1と同様にして固体電池を得た。
[実施例7]
実施例1に記載した、固体電解質層を正極電極と負極電極とにより挟持して得た積層体に対して、金型を用いて3.0ton/cmの加圧成型を行った以外は、実施例1と同様にして固体電池を得た。
[実施例8]
実施例1に記載した、固体電解質層を正極電極と負極電極とにより挟持して得た積層体に対して、金型を用いて2.2ton/cmの加圧成型を行った以外は、実施例1と同様にして固体電池を得た。
[実施例9]
実施例2に記載した、固体電解質層を正極電極と負極電極とにより挟持して得た積層体に対して、金型を用いて4.5ton/cmの加圧成型を行った以外は、実施例2と同様にして固体電池を得た。
[実施例10]
実施例3に記載した、固体電解質層を正極電極と負極電極とにより挟持して得た積層体に対して、金型を用いて4.5ton/cmの加圧成型を行った以外は、実施例3と同様にして固体電池を得た。
[実施例11]
実施例4に記載した、固体電解質層を正極電極と負極電極とにより挟持して得た積層体に対して、金型を用いて4.5ton/cmの加圧成型を行った以外は、実施例4と同様にして固体電池を得た。
[実施例12]
実施例5に記載した、固体電解質層を正極電極と負極電極とにより挟持して得た積層体に対して、金型を用いて4.5ton/cmの加圧成型を行った以外は、実施例5と同様にして固体電池を得た。
[比較例1]
実施例1と同じ条件にて複合酸化物を得た。得られた複合酸化物と炭酸リチウムとをLi/(Ni+Co+Mn)=1.15となるように混合し、原料混合物を得た。得られた原料混合物を大気中950℃で15時間焼成し、焼結体を得た。得られた焼結体を解砕し、樹脂製ボールミルにて10分間の分散処理を行い乾式篩にかけて粉状体を得た。
以上により、平均粒径DSEMが0.8μmであり、D10=3.0μm、D50=4.0μm、D90=7.6μm、平均粒径DSEMに対するD50の比D50/DSEMが5.0であり、粒度分布におけるD90/D10比が2.5であり、組成式:Li1.15Ni0.33Co0.33Mn0.33で表されるリチウム遷移金属複合酸化物粒子を得た。コーティング工程も実施例1と同様の条件にて行った。
正極活物質として上記作製例で得られた2次粒子から成るNCM三元系正極活物質(D50=4.0μm)を用いた以外は実施例1と同様にして固体電池を得た。
[比較例2]
正極活物質として2次粒子から成るNCM三元系正極活物質(D50=4.0μm)を用い、この正極活物質の割合を75質量%、固体電解質の割合を22質量%、導電助材の割合を3質量%に変更し、かつ負極合材を5.3mg秤量して金型に投入した以外は、比較例1と同様にして固体電池を得た。
[比較例3]
正極活物質として2次粒子から成るNCM三元系正極活物質(D50=4.0μm)を用い、この正極活物質の割合を85質量%、固体電解質の割合を13.5質量%、導電助材の割合を1.5質量%に変更し、かつ負極合材を6.0mg秤量して金型に投入した以外は、比較例1と同様にして固体電池を得た。
[比較例4]
正極活物質として2次粒子から成るNCM三元系正極活物質(D50=4.0μm)を用い、この正極活物質の割合を90質量%、固体電解質の割合を10質量%、導電助材の割合を0質量%に変更し、かつ負極合材を6.4mg秤量して金型に投入した以外は、比較例1と同様にして固体電池を得た。
[比較例5]
比較例1において、固体電解質層を正極電極と負極電極とにより挟持して得た積層体に対して、金型を用いて4.5ton/cmの加圧成型を行った以外は、比較例1と同様にして固体電池を得た。
[比較例6]
比較例2において、固体電解質層を正極電極と負極電極とにより挟持して得た積層体に対して、金型を用いて4.5ton/cmの加圧成型を行った以外は、比較例2と同様にして固体電池を得た。
[比較例7]
比較例3において、固体電解質層を正極電極と負極電極とにより挟持して得た積層体に対して、金型を用いて4.5ton/cmの加圧成型を行った以外は、比較例3と同様にして固体電池を得た。
[比較例8]
比較例4において、固体電解質層を正極電極と負極電極とにより挟持して得た積層体に対して、金型を用いて4.5ton/cmの加圧成型を行った以外は、比較例4と同様にして固体電池を得た。
[比較例9]
実施例1において、固体電解質層を正極電極と負極電極とにより挟持して得た積層体に対して、金型を用いて1.5ton/cmの加圧成型を行った以外は、実施例1と同様にして固体電池を得た。
[評価]
先ず、各実施例及び比較例で得た固体電池の正極活物質層について、走査型電子顕微鏡(SEM)を用いた拡大観察を実施した。結果を図1〜図3に示した。
ここで、図1は、実施例2に係る正極活物質層のSEM画像である。図2は、比較例2に係る正極活物質層のSEM画像である。図3は、実施例4に係る正極活物質層のSEM画像である。
図1及び図3に示すように、正極活物質として1次粒子を用いた実施例2及び4の正極活物質層は、正極活物質の割合が高いにも関わらず、活物質粒子が崩壊せずに固体電解質と界面を保てていることが確認された。
これに対して、図2に示すように、正極活物質として2次粒子を用いた比較例2の正極活物質層は、活物質粒子が崩壊して固体電解質と界面を保てていないことが確認された。また、この粒子崩壊は、正極活物質の割合が高いほど顕著であることも確認された。
次に、各実施例及び比較例で得た固体電池のエネルギー密度の測定を実施した。具体的には、各実施例や各比較例に記載の正極合材について最終的に加える最大圧力(実施例1では10ton/cm、実施例6では4.5ton/cm)で加圧成型した後の正極電極の厚さを測定した。各固体電池について、25℃、0.1C相当の電流値で4.2〜2.4Vの充放電範囲において充放電を行った。その結果、得られた充放電量Whと電極の厚さから、各固体電池のエネルギー密度(mWh/cc)を算出した。
また、各実施例及び比較例で得た固体電池の耐久性(サイクル特性)の測定を実施した。具体的には、各固体電池について合計225サイクルの充放電を行った。より詳しくは、1サイクル目、100サイクル目及び225サイクル目は、60℃、0.1C相当の電流値で4.2〜2.4Vの充放電範囲において充放電を行い、2〜99サイクル目及び101〜224サイクル目は、60℃、1C相当の電流値で4.2〜2.4Vの充放電範囲において充放電を行った。その結果、得られた正極活物質あたりの放電容量(mAh/g)から、各固体電池の耐久性(サイクル特性)を評価した。
また、各実施例及び比較例で得た固体電池のレート特性の測定を実施した。具体的には、各固体電池について、25℃、0.1C相当の電流値で4.2Vまで充電し、25℃、0.1C相当の電流値で2.4Vまで放電した。次いで、25℃で、0.1C相当の電流値で4.2Vまで充電し、3C相当の電流値で2.4Vまで放電を行った。0.1Cと3Cで得られた容量の比率(3C容量/0.1C容量×100)からレート特性維持率を算出した。
得られた評価結果を、以下の表1に示した。ここで、表1は、実施例及び比較例における評価結果の対比表である。耐久性は1サイクル目に対する225サイクル目の放電容量維持率が示されている。
Figure 0006943985
表1から明らかであるように、正極活物質として1次粒子を用いた実施例の固体電池は、正極活物質として2次粒子を用いた比較例の固体電池に対して、エネルギー密度及びレート特性ともに高い結果が得られることが確認された。また、実施例1、6、7、8と比較例9を比較した場合、正極電極層中の空隙率が20%未満であると高いエネルギー密度及びレート特性が維持されることが確認された。
また、表1の耐久性を比較すると明らかであるように、正極活物質として1次粒子を用いた実施例の固体電池は、いずれも225サイクル後における放電容量維持率が約90%以上で高いのに対して、正極活物質として2次粒子を用いた比較例1〜8および1次粒子を用いた空隙率が20%よりも高い比較例9の固体電池は、いずれも225サイクル後における放電容量維持率が大きく低減していることが確認された。これらの結果から、本実施例の固体電池によれば高い耐久性が得られることが確認された。
また、表1から明らかであるように、正極活物質として1次粒子を用いた実施例1の固体電池であれば、正極活物質として2次粒子を用いた比較例1の固体電池とは異なり、正極活物質層中に占める正極活物質の割合が60質量%以上であっても、エネルギー密度及び出力密度ともに高い結果が得られることが確認された。
特に、正極活物質層中に占める正極活物質の割合が75質量%以上であると、比較例1ではエネルギー密度がわずかに増加もしくは大きく減少するのに対して、実施例では逆にエネルギー密度が増加することが確認された。

Claims (7)

  1. 集電体と、正極活物質を含む正極活物質層と、を備える固体電池用正極電極であって、
    前記正極活物質層中に占める1次粒子から成る正極活物質の割合が60質量%以上であり、かつ前記正極活物質層中の空隙率が20体積%未満であり、
    前記正極活物質層中における前記1次粒子から成る正極活物質を除く残部が、固体電解質を含んで構成され
    前記正極活物質の電子顕微鏡観察に基づく平均粒径DSEMが1〜7μmであり、
    前記平均粒径DSEMに対する、体積基準による累積粒度分布における50%粒径D50の比(D50/DSEM)が1〜3である、固体電池用正極電極。
  2. 前記正極活物質層中に占める1次粒子から成る正極活物質の割合が、75質量%以上である請求項1に記載の固体電池用正極電極。
  3. 前記正極活物質層中に占める1次粒子から成る正極活物質の割合が、90質量%以上である請求項2に記載の固体電池用正極電極。
  4. 前記正極活物質は、Ni、Mn又はAlを主成分とする請求項1から3いずれかに記載の固体電池用正極電極。
  5. 請求項1から4いずれかに記載の固体電池用正極電極を備える固体電池。
  6. 固体電池の製造方法であって、
    固体電解質から成る固体電解質層を請求項1から4いずれかに記載の固体電池用正極電極と負極電極とにより挟持して得られる積層体を加圧する加圧工程を有する固体電池の製造方法。
  7. 前記加圧工程は、1〜10ton/cmの加圧力で前記積層体を加圧する請求項6に記載の固体電池の製造方法。
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