JP6911224B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、複数のラベルに連続的に印刷を行うプリンタ等の画像形成装置に関する。

従来のラベルプリンタは、ラベルの内部に埋込まれたＲＦＩＤの不良を検出したときに、当該ラベルを空送りして次のラベルに印刷を行っている（例えば、特許文献１参照。）。

特開２００３−１５９８３８号公報（段落００１３−００１４、００３５−００３８、第５図）

しかしながら、上述した従来の技術は、不良ラベルを検出したときに、１次転写を終えている２次転写方式のプリンタには適用できないという問題がある。

本発明は、上記課題を解決するために、画像形成装置が、帯状の台紙に、所定の隙間を介して複数のラベルを剥離可能に貼付したロール紙と、印刷データを基に、現像剤像を形成する画像形成部と、前記画像形成部で形成した現像剤像を転写する中間転写体と、前記中間転写体に転写された現像剤像を前記ラベルに転写する転写部と、前記ロール紙を前記転写部の方向へ搬送する給紙ローラと、前記転写部の、前記ロール紙の搬送方向の上流側に配置され、前記ラベルの欠損を検出する欠損検出センサと、を備え、前記欠損検出センサにより前記ラベルの欠損を検出した場合は、当該欠損部への前記転写部による前記現像剤像の転写を防止する転写防止処置を実行することを特徴とする。

これにより、本発明は、２次転写方式の画像形成装置であっても、印刷処理を中断することなくラベルへの現像剤像の転写を継続することができるという効果が得られる。

実施例１のプリンタを示すブロック図 実施例１のプリンタの概略構成を示す説明図 実施例１のロール紙を示す説明図 実施例１の書込センサを示す説明図 実施例１のトナー像転写処理を示す説明図 実施例２のプリンタを示すブロック図 実施例２のプリンタの概略構成を示す説明図 実施例２のトナー像転写処理を示す説明図

以下に、図面を参照して本発明による画像形成装置の実施例について説明する。

以下に、図１ないし図５を用いて本実施例のプリンタについて説明する。

本実施例の画像形成装置としてのプリンタ１は、２次転写方式によってカラー画像を印刷する電子写真方式のプリンタであって、図１に示す構成を備えている。
プリンタ１の主制御部２は、通信部３によって、パーソナルコンピュータ等の上位装置と接続しており、上位装置から受信した印刷ジョブを基に、プリンタ１内の各部を制御して、印刷処理等を実行する機能を有している。

本実施例の印刷ジョブには、印刷順に、印刷順番号（先頭から数えたラベルＬの枚数と同じ）に対応させたラベルＬ毎の画像データを並べた一連の画像データ等が添付されている。
記憶部４は、主制御部２が実行するプログラムやそれに用いる各種のデータおよび主制御部２による処理結果等が格納される。

表示部５は、プリンタ１の装置本体１ａの上部に設けられ、ＬＣＤ等の表示画面とタッチパネル等の入力手段等を備えており、表示画面に各種の入力画面、操作者に対する各種の情報等を表示する機能を有すると共に、入力手段により操作者による入力や選択入力を受付ける機能等を有している。

本実施例のプリンタ１の装置本体１ａの一方の側部には、図２に示すように、ロール状媒体としての、複数のラベルＬを剥離可能に貼付したロール紙６を収容する給紙部１ｂが配置されており、給紙部１ｂ内にセットされ、装置本体１ａ内で印刷された印刷済みのロール紙６は、装置本体１ａの他方の側部に設けられた図示しない巻取リールにロール状に巻取られる。

本実施例のプリンタ１は、２種類のロール紙６ａ、６ｂがセット可能に構成され、図３に示すように、帯状の半透明の台紙７に複数のラベルＬを等間隔で直線状に配置したロール状媒体であって、所定の隙間Ｇを介してラベルＬを剥離可能に貼付した図３（ｂ）に示すロール紙６ａと、半透明の台紙７に剥離可能に貼付されたラベル用紙に隙間Ｇを介して複数のラベルＬを形成するための切込みを入れ、ラベル用紙の不要部分を除去せずに、台紙７の裏面にラベルＬの搬送方向の先端位置を示すための、識別マークとしてのブラックマーク８を印刷した図３（ｃ）に示すロール紙６ｂの２種類が用いられる。

本実施例の給紙部１ｂには、図２に示すように、装置本体１ａの反対側の側部の下部にロール紙６がセットされ、ロール紙６の搬送路９の搬送方向に沿って、給紙センサ１１、給紙ローラ１２、カッタ透過センサ１３、カッタ反射センサ１４、カッタ部１５等が配置されている。

また、装置本体１ａには、上部に複数の画像形成ユニット１６を有する画像形成部１７が配置され、画像形成部１７の下方に、搬送路９の搬送方向に沿って、書込透過センサ１８、書込反射センサ１９、転写部２１、定着部２２、排出ローラ２３が配置され、画像形成部１７と搬送路９間には、中間転写体としての転写ベルト２４が掛渡されている。
更に、給紙部１ｂ、装置本体１ａ内の搬送路９に沿って複数の搬送ローラ２５が所定の間隔で配置されている。

給紙センサ１１は、搬送路９に繰出されたロール紙６の存否を検出する機械式または光学式のセンサである。
給紙ローラ１２は、搬送路９の搬送方向の最上流部に配置された給紙センサ１１の直後に配置されており、給紙モータ１３ａにより駆動される２つのローラ間にロール紙６を挟持して搬送する。

カッタ透過センサ１３およびカッタ反射センサ１４と、書込透過センサ１８および書込反射センサ１９とは、それぞれ同様の機能を有している。

欠損検出センサとしてのカッタ透過センサ１３は、図４に示すように、搬送路９上のロール紙６を挟んで発光部１３ａと受光部１３ｂとを対向配置した透過型の光学式センサであって、カッタ部１５の搬送方向の上流側（以下、単に上流側という。）に配置されており、台紙７を透過した発光部１３ａからの光の透光量を受光部１３ｂで受光して、その透光量の変化を基にロール紙６ａに貼付されたラベルＬの先端位置の検出信号を主制御部２へ出力する。

カッタ反射センサ１４は、ロール紙６ｂの裏面で反射した発光部１４ａからの光を受光部１４ｂで受光して、色の種別による反射率の差異を検出する反射型の光学式センサであって、カッタ透過センサ１３に並設されており、台紙７の裏面で反射した発光部１４ａからの光の反射量を受光部１４ｂで受光して、その反射量の変化を基にロール紙６ｂの裏面に印刷されたブラックマーク８を検出してロール紙６ｂ上のラベルＬの先端位置の検出信号を主制御部２へ出力する。

欠損検出センサとしての書込透過センサ１８は、搬送路９上のロール紙６を挟んで発光部１８ａと受光部１８ｂとを対向配置した透過型の光学式センサであって、転写部２１の上流側に配置されており、台紙７を透過した発光部１８ａからの光の透光量を受光部１８ｂで受光して、その透光量の変化を基にロール紙６ａに貼付されたラベルＬの先端位置の検出信号を主制御部２へ出力する。

書込反射センサ１９は、ロール紙６ｂの裏面で反射した発光部１９ａからの光を受光部１９ｂで受光して、色の種別による反射率の差異を検出する反射型の光学式センサであって、書込透過センサ１８に並設されており、台紙７の裏面で反射した発光部１９ａからの光の反射量を受光部１９ｂで受光して、その反射量の変化を基にロール紙６ｂの裏面に印刷されたブラックマーク８を検出してロール紙６ｂ上のラベルＬの先端位置の検出信号を主制御部２へ出力する。

このため、操作者は、給紙部１ｂにロール紙６ａをセットした場合は、表示部５の選択画面からカッタ透過センサ１３および書込透過センサ１８を選択し、給紙部１ｂにロール紙６ｂをセットした場合は、カッタ反射センサ１４および書込反射センサ１９を選択してカッタ部１５による切断動作や転写部２１による転写動作を実行させる。

カッタ部１５は、カッタモータ１５ａにより回転する切り刃でロール紙６を切断する機能を有している。

画像形成部１７は、イエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）からなる各設定色の、現像剤像としてのトナー像を形成する画像形成ユニット１６ｙ、１６ｍ、１６ｃ、１６ｋを有しており、画像形成ユニット１６ｙ、１６ｍ、１６ｃ、１６ｋの下部には、各ユニットで形成されたトナー像を転写ベルト２４の外表面上に転写する１次転写ローラ２６が設けられている。

転写ベルト２４は、ベルトモータ２４ａにより回転駆動されるベルトローラ２４ｂにより駆動される無端ベルトであって、転写ベルト２４上に転写されたトナー像を転写部２１へ搬送する。

転写部２１は、搬送路９上のロール紙６および転写ベルト２４を挟んで、ロール紙６側でロール紙６の裏面に接触している２次転写ローラ２８と、転写ベルト２４側で転写ベルトの内側の面に接触している、電位印可ローラとしてのバックアップローラ２９との２つのローラを対向配置して構成され、バックアップローラ２９に印可された負電位によって、転写ベルト２４上のトナー像をロール紙６上のラベルＬに転写する。

転写ベルト２４には、転写ベルト２４の回転方向（図２において時計方向）の後流側の転写部２１と画像形成部１７の間に、ベルトクリーニング手段としてのベルトクリーニングブレード３１が転写ベルト２４の外表面に摺接するように配置され、そのベルトクリーニングブレード３１は、転写ベルト２４の外表面に付着したトナーを掻き落して除去する機能を有している。

定着部２２は、転写部２１でラベルＬ上に転写されたトナー像を、ヒートローラモータ３２ａで回転駆動されるヒートローラ３２と、ヒートローラ３２を押圧する定着ベルト３３とで加圧および加熱してラベルＬに定着させる機能を有している。
排出ローラ２３は、装置本体１ａの搬送路９の最下流部に配置されており、排出モータ２３ａにより駆動される２つのローラ間にロール紙６を挟持して、装置本体１ａの外部にロール紙６を排出する。

搬送ローラ２５は、搬送モータ２５ａにより駆動される２つのローラ間にロール紙６を挟持して上記各部の間を搬送する。
本実施例の主制御部２には、表示制御部４１、画像形成制御部４２、モータ制御部４３、ヒータ制御部４４、カッタ制御部４５、高圧制御部４６、ラベル欠損判定部４７等の複数の機能手段が形成されている。

表示制御部４１は、主制御部２から送出された表示事項を基に表示データを生成し、その表示データを表示部５の表示画面に表示する機能、操作者による選択入力等を入力手段により受付ける機能等を有している。
画像形成制御部４２は、上位装置から通信部３を介して受信した、ラベルＬ毎の一連の画像データ、印刷するラベルＬの総枚数等を添付した印刷ジョブの、ラベルＬの１枚分の画像データを画像形成ユニット１６別に振分けて印刷データを生成する機能、ラベルＬ毎の印刷データを印刷順に並べて主制御部２へ送出する機能を有している。

また、画像形成制御部４２は、ラベルＬ毎の印刷データを基に、画像形成部１７によって、ラベルＬ毎のトナー像を生成する機能を有している。

モータ制御部４３は、給紙モータ１２ａ、排出モータ２３ａ、ベルトモータ２４ａ、搬送モータ２５ａ、ヒートローラモータ３２ａにより、給紙ローラ１２、排出ローラ２３、ベルトローラ２４、搬送ローラ２５、ヒートローラ３２の回転をそれぞれ制御してロール紙６の搬送速度等を制御する機能を有している。

ヒータ制御部４４は、定着部２２のヒートローラ３２の温度を制御し、ヒートローラ３２が印刷可能温度に達したことをウォームアップ終了通知により主制御部２へ通知する機能を有している。
カッタ制御部４５は、カッタ透過センサ１３またはカッタ反射センサ１４からの先端位置の検出信号を基に、切断位置を特定してカッタ部１５によるロール紙６の切断動作を行わせる機能を有している。

高圧制御部４６は、高圧電源部４８を制御し、各１次転写ローラ２６に印可する電圧を制御すると共に、転写部２１のバックアップローラ２９に印可する電圧を制御する。
ラベル欠損判定部４７は、本実施例の欠損検出センサである、カッタ透過センサ１３および書込透過センサ１８からの透光量の検出信号を監視してラベルＬの欠損の有無を判定する機能を有している。

本実施例におけるレベルＬの欠損の判定は、各透過センサ１３、１８からの透光量がラベルＬの貼付部から台紙７の透光量に変化した後に、台紙７の透光量の検出が、ラベルＬ間の隙間Ｇが通過する所定の時間を超えて継続したことによって、搬送路９を搬送されるロール紙６に貼付されたラベルＬが台紙７から事前に剥離して欠損していることを判定する。

このような、ラベルＬの欠損部の検出は、セットされたロール紙６が、ロール紙種別が異なるロール紙６ａ、６ｂのいずれであっても検出することが可能である。

つまり、台紙７と、台紙７上にラベルＬが貼付された部分とでは、光の透過率が異なるので、カッタ透過センサ１３および書込透過センサ１８においては、ロール紙６がいずれの種別であっても、ラベルＬの欠損部では台紙７の透光量が検出されるため、台紙７を検出したときからの透光量の継続時間によって、ラベルＬの欠損部を検出することが可能になる。

本実施例のような２次転写方式のプリンタ１では、画像形成部１７と転写部２１との間の転写ベルト２４の長さに対して、書込透過センサ１８または書込反射センサ１９から転写部２１までの搬送長さが短いため、トナー像のラベルＬへの転写時には、転写対象のラベルＬを検出する前に、当該トナー像を画像形成部１７で転写ベルト２４へ転写しておく必要がある。

この転写ベルト２４に、順次に転写されたラベルＬ毎のトナー像は、衝撃や擦れ等の要因でラベルＬの欠損が発生していたとしても、当該ラベルＬに転写するトナー像は既に転写ベルト２４に転写されてしまっているので、転写動作を継続すると当該欠損部の台紙７上にトナー像が転写されてしまうことになる。

通常、台紙７のラベルＬの貼付面は、ラベルＬの剥離を容易にするために表面処理が施されており、転写されたトナー像は定着されずに装置本体１ａから排出ローラ２３によって外部に排出され、トナー像が台紙７から剥がれて排出ローラ２３や排出口の周囲を汚損する場合がある。

このため、ラベルＬの欠損を検出したときに、警報を発して印刷処理を停止すると、ロール紙６を切断して装置内に残留したロール紙６を取出し、再びロール紙６をセットする復旧作業に時間を要すると共に、それに伴う未印刷のラベルＬが貼付されたロール紙６である損紙が発生する。

また、印刷物が、切断前に印刷を終えた部分と、再セット後に印刷した部分との２巻に分割され、その後の印刷物の管理が困難になる。

このような、ラベルＬの欠損発生時における時間やロール紙６の無駄等を排除するために、本実施例では、ラベルＬの欠損を検出したときに、当該欠損部へのトナー像の転写を行わずに転写処理を継続し、印刷ジョブに添付された一連の画像データの転写処理を終えた後に、引続き欠損部に印刷することになっていた印刷データを後続するラベルＬへ再転写するようにしている。

本実施例の記憶部４には、ラベルＬの欠損の検出時に、当該ラベルの印刷順番号に対応させて転写すべき印刷データを保存する欠損部印刷データ保存エリア、転写部２１で転写したラベルＬの枚数をカウントする転写枚数カウントエリア、ラベルＬの欠損を検出した回数をカウントする欠損ラベル検出回数カウントエリア、再転写を行ったときに表示する、欠損発生順、再転写枚数、転写総枚数、ラベル欠損枚数等の表示情報を格納する表示情報格納エリアが、予め確保されている。

また、記憶部４には、ラベルＬの欠損が発生したか否かを判別するための欠損フラグの設定エリアが、予め確保されている。本実施例の欠損フラグは、ラベルＬの欠損を検出しなかった場合は「０」に、ラベルＬの欠損を検出した場合は「１」に設定される。

更に、記憶部４には、書込透過センサ１８または書込反射センサ１９がラベルＬの先端位置を検出した後に、当該ラベルＬが転写部２１の転写位置に達するまでの転写時搬送長さ、カッタ透過センサ１３またはカッタ反射センサ１４がラベルＬの先端位置を検出した後に、当該ラベルＬがカッタ部１５の切断位置に達するまでの切断時搬送長さ、カッタ透過センサ１３またはカッタ反射センサ１４がラベルＬの先端位置を検出したときに、当該ラベルＬから転写部２１までの間に存在する未転写のラベルＬの枚数である先行ラベル枚数が、予め設定されて格納されている。

以下に、図５にＳで示すステップに従って、本実施例のプリンタ１によるトナー像転写処理の処理動作について説明する。

Ｓ１：操作者が、プリンタ１へ電源を投入すると、プリンタ１の記憶部４に格納されているプログラムが自動的に起動される。
プログラムが起動すると、主制御部２は、上位装置から送信される印刷ジョブの受信待ち状態で待機し、一連の画像データ等を添付した印刷ジョブを受信したときに、印刷処理を開始してステップＳ２へ移行する。印刷ジョブを受信しない場合は前記の待機を継続する。

Ｓ２： 印刷処理を開始した主制御部２は、記憶部４の欠損部印刷データ保存エリアの印刷データ、表示情報格納エリアの表示情報を消去すると共に、転写枚数カウントエリアのカウント数、欠損ラベル検出回数カウントエリアのカウント数および欠損フラグを「０」にしてパラメータ等を初期化し、給紙センサ１１がロール紙６の存在を検出していることを確認してステップＳ３へ移行する。

Ｓ３：パラメータ等を初期化した主制御部２は、ヒータ制御部４４により定着部２２のウォームアップを開始してステップＳ４へ移行する。

Ｓ４：定着部２２のウォームアップを開始した主制御部２は、印刷ジョブの一連の画像データを画像形成制御部４２へ送出し、画像形成制御部４２は受取った画像データを基にラベルＬ毎の印刷データ生成し、これに印刷順番号を付して主制御部２へ送出し、主制御部２は、記憶部４に受取った印刷順番号を付した印刷データを保存すると共に、印刷順番号の個数を今回印刷するラベルＬの総枚数である印刷枚数として保存し、ヒータ制御部４４からのウォームアップ終了通知を受け取ったときにステップＳ５へ移行する。

Ｓ５：主制御部２は、ラベルＬへのトナー像の転写処理を開始する。
すなわち、主制御部２は、高圧制御部４６によって高圧電源部４８から各画像形成ユニット１６に予め設定されている高電圧を供給すると共に、モータ制御部４３により給紙ローラ１２、搬送ローラ２５等を駆動してロール紙６の搬送を開始する。

各画像形成ユニット１６に高圧電圧が供給されると、主制御部２は、保存した印刷データを画像形成制御部４２に送出し、画像形成制御部４２は、受取ったラベルＬ毎の印刷データを基に、各画像形成ユニット１６を用いて各設定色のトナー像を印刷順に現像する。

そして、主制御部２は、各画像形成ユニット１６で形成されたトナー像が、それぞれの１次転写ローラ２６に到達するタイミングに合わせて、高圧制御部４６によって高圧電源部４８から当該１次転写ローラ２６へ高い正電位を印可する。
このとき、各画像形成ユニット１６で形成された負電荷のトナー像は、一次転写ローラ２６に印可された高い正電位により引付けられ転写ベルト２４上に転写される。

このようにして、画像形成部１７で形成されたラベルＬ毎のトナー像が、転写ベルト２４上に印刷順に転写される。

Ｓ６：トナー像の転写ベルト２４への転写を開始した主制御部２は、ラベル欠損判定部４７によって、カッタ透過センサ１３からの透光量の検出信号を監視し、搬送路９を搬送されるロール紙６に貼付されたラベルＬの欠損を検出したときにステップＳ７へ移行する。ラベルＬの欠損を検出しない場合はステップＳ９へ移行する。

Ｓ７：ラベルＬの欠損を検出した主制御部２は、記憶部４の欠損フラグを「１」に書換えてステップＳ８へ移行する。

Ｓ８：欠損フラグを「１」に書換えた主制御部２は、記憶部４の転写枚数カウントエリアのカウント数と欠損ラベル検出回数カウントエリアのカウント数を加算し、その加算値に「１」を加えて、次に転写しようとするトナー像の印刷順番号を算出する。

そして、主制御部２は、算出した印刷順番号に予め設定された先行ラベル枚数を加えて、検出した欠損部に転写する印刷データの印刷順番号を算出し、その印刷順番号が付された印刷データを当該ラベルＬに印刷すべき印刷データとして記憶部４の欠損部印刷データ保存エリアに保存してステップＳ９へ移行する。

Ｓ９：上記ステップＳ６でラベルＬの欠損を検出しなかった、またはステップＳ８で欠損部の印刷データを保存した主制御部２は、書込透過センサ１８または書込反射センサ１９からのラベルＬの先端位置の検出信号を監視しており、書込透過センサ１８または書込反射センサ１９から先端位置の検出信号が出力され、書込透過センサ１８の検出信号によりラベルＬの欠損を判定した場合は、欠損部の直前のラベルＬへのトナー像の転写後にステップＳ１１へ移行する。

書込透過センサ１８によりラベルＬの欠損を検出しない場合、つまりラベルＬの存在を判定した場合はステップＳ１０へ移行する。

Ｓ１０：ラベルＬの存在を判定した主制御部２は、書込透過センサ１８または書込反射センサ１９から先端位置の検出信号が出力された後に、モータ制御部４３により搬送路９を駆動して、ロール紙６上のラベルＬを転写部２１の方向へ予め設定された転写時搬送長さ分搬送し、ロール紙６の搬送速度を微調整しながら転写ベルト２４上のトナー像が、当該ラベルＬに到達するタイミングに合わせて、高圧制御部４６によって高圧電源部４８から、転写部２１のバックアップローラ２９へ高い負電位を印可してラベルＬにトナー像を転写し、記憶部４の転写枚数カウントエリアのカウント数に「１」を加えて転写を終えたラベルＬの転写枚数を計数しステップＳ１４へ移行する。

このとき、転写部２１では、転写ベルト２４上の負電荷のトナー像が、バックアップローラ２９に印可された高い負電位によって転写ベルト２４上から分離し、接地されている２次転写ローラ２８に引付けられてラベルＬ上に転写される。
そして、主制御部２は、トナー像が転写されたロール紙６を定着部２２の方向に搬送し、定着部２２で、既に印刷可能温度に到達しているヒートローラ３２とこれを押圧する定着ベルト３３によりラベルＬ上のトナーを加熱、溶融してロール紙６のラベルＬにトナー像を定着させる。

トナー像の定着を終えた主制御部２は、印刷済みのラベルＬを貼付したロール紙６を排出ローラ２３により装置本体１ａの外部に排出し、排出されたロール紙６は図示しない巻取リールに巻取られる。
このようにして、本実施例のプリンタ１による正常なラベルＬへの印刷処理が実行される。

Ｓ１１：一方、上記ステップＳ９でラベルＬの欠損を判定した主制御部２は、ラベルＬへの転写防止処置を行ってステップＳ１２へ移行する。

すなわち、主制御部２は、書込透過センサ１８または書込反射センサ１９から先端位置の検出信号が出力された後に、ロール紙６のラベルＬの欠損部を転写部２１の方向へ予め設定された転写時搬送長さ分搬送し、転写ベルト２４上のトナー像が、ラベルＬの欠損部に到達するタイミングに合わせて、高圧制御部４６によって高圧電源部４８から、転写部２１のバックアップローラ２９へ、転写時とは逆の高い正電位を印可するトナー像の転写防止処置を行う。

これにより、転写ベルト２４上の負電荷のトナー像が、バックアップローラ２９に印可された高い正電位によってバックアップローラ２９に引付けられ、トナー像は転写ベルト２４に吸着されたまま保持される。

なお、転写ベルト２４に保持されたトナー像は、転写ベルト２４により画像形成部１７の方向に搬送され、転写部２１と画像形成部１７の間に配置されたベルトクリーニングブレード３１により除去される。

Ｓ１２：トナー像の転写防止処置を行った主制御部２は、当該欠損部が転写部２１を通過するのを待って待機し、書込透過センサ１８または書込反射センサ１９から次のラベルＬの先端位置の検出信号が出力された後に、当該ラベルＬを転写部２１の方向へ予め設定された転写時搬送長さ分搬送したときに欠損部の通過を判定し、記憶部４の欠損ラベル検出回数カウントエリアのカウント数に「１」を加えてラベルＬの欠損枚数を計数しステップＳ１３へ移行する。

Ｓ１３：欠損部の通過を判定した主制御部２は、高圧制御部４６によるバックアップローラ２９への正電位の印可を停止して転写防止処置を解除しステップＳ１４へ移行する。

Ｓ１４：上記ステップＳ１０で正常なラベルＬにトナー像を転写した、またはステップＳ１３で転写防止処置を解除した主制御部２は、記憶部４の転写枚数カウントエリアのカウント数に欠損ラベル検出回数カウントエリアのカウント数を加えて、転写部２１を通過したラベルＬの枚数である通過ラベル枚数を算出し、算出した通過ラベル枚数が、記憶部４に保存されている印刷枚数未満の場合は、ステップＳ６へ戻って、ラベルＬの欠損を監視しながら転写処理を継続する。

通過ラベル枚数が、印刷枚数以上の場合は、今回の印刷データによる転写処理の終了を判定してステップＳ１５へ移行する。

Ｓ１５：転写処理の終了を判定した主制御部２は、記憶部４に格納されている欠損フラグを確認し、欠損フラグが「０」の場合は、今回の転写処理においてラベル欠損が発生することなく転写処理が終了したと判定してステップＳ１８へ移行する。
欠損フラグが「１」の場合は、欠損したラベルＬに印刷すべき印刷データの再転写が必要と判定してステップＳ１６へ移行する。

Ｓ１６：転写処理の継続が必要と判定した主制御部２は、記憶部４の欠損部印刷データ保存エリアに保存した、ラベル欠損部に印刷すべき印刷順番号を付した印刷データを読出し、その印刷順番号を順に並べて欠損発生順を生成し、記憶部４の表示情報格納エリアを確認して、欠損発生順が格納されていなければ、生成した欠損発生順を格納し、既に格納されていれば欠損発生順の格納を省略する。

また、欠損ラベル検出回数カウントエリアのカウント数を再転写枚数として生成し、表示情報格納エリアを確認して、再転写枚数が格納されていなければ、生成した再転写枚数を格納し、既に格納されていれば再転写枚数の格納を省略する。

更に、主制御部３は、上記ステップＳ１４で読出した転写枚数カウントエリアのカウント数を転写総枚数とし、欠損ラベル検出回数カウントエリアのカウント数をラベル欠損枚数として記憶部４の表示情報格納エリアに格納されている、転写総枚数とラベル欠損枚数とにそれぞれ加えて、転写総枚数とラベル欠損枚数を更新する。

そして、主制御部２は、読出した印刷順番号の個数を、再転写を要する今回印刷するラベルＬの総枚数である印刷枚数として記憶部４の印刷枚数を書換え、読出した印刷順番号を小さい順に並べて新たな印刷順番号を生成し、読出した全ての印刷データにそれぞれ新たな印刷順番号を付した印刷データを生成し、この再転写用の印刷データを記憶部４に保存してステップＳ１７へ移行する。

Ｓ１７：再転写用の印刷データを生成した主制御部２は、記憶部４の欠損部印刷データ保存エリアの印刷データを消去すると共に、転写枚数カウントエリアおよび転写枚数カウントエリアのカウント数を「０」に、欠損フラグを「０」に書換えて、ステップＳ５へ戻り、再転写用の印刷データによる転写処理を開始する。

この再転写ときに、最初に転写されるラベルＬは、前回の転写処理において最後に転写したラベルＬ、つまり再転写前に最後の印刷データを転写したラベルＬに後続する次のラベルＬに転写される。
このように本実施例では、再転写の過程で、ラベルＬの欠損が検出されたとしても、当該欠損部のトナー像が転写されることなく転写処理が継続される。

また、再転写の転写処理中にラベルＬの欠損が検出された場合は、ステップＳ７で欠損フラグが「１」に書換えられるので、ステップＳ１５で欠損フラグが「０」のまま終了するまで、再転写の転写処理が継続される。

Ｓ１８：上記ステップＳ１５で、今回の転写処理においてラベル欠損が発生することなく転写処理が終了したと判定した主制御部２は、記憶部４の表示情報格納エリアを確認し、表示情報格納エリアに表示情報が格納されていない場合は、再印刷結果の表示を不要と判定し、切断されたロール紙６の排出を確認したときに、今回の印刷処理を終了させ、ステップＳ１へ戻って印刷ジョブの受信待ち状態で待機する。

表示情報格納エリアに表示情報が格納されている場合は、ラベル欠損が発生したことによる再印刷結果の表示が必要と判定してステップＳ１９へ移行する。

なお、本実施例のロール紙６の切断処理は、以下のようにして実行される。

すなわち、主制御部２は、並行処理により、欠損フラグが「０」のときに、記憶部４の転写枚数カウントエリアのカウント数に欠損ラベル検出回数カウントエリアのカウント数を加えたカウント数に、予め設定された先行ラベル枚数を加えながら、算出結果が記憶部４の保存されている今回の印刷枚数に達するのを監視し、算出結果が今回の印刷枚数に達したときに、当該ラベルを最後に転写するラベルＬと認識し、カッタ透過センサ１３またはカッタ反射センサ１４から次のラベルＬの先端位置の検出信号が出力されたときに、その検出信号を受けた後に予め設定された切断時搬送長さ分搬送したときに、カッタ制御部４５によりカッタ部１５へ切断指示を送出し、カッタ部１５で最後のラベルＬとその次のラベルＬとの隙間Ｇの間でロール紙６を切断し、カッタ部１５の上流側に配置された搬送ローラ２５や給紙ローラ１２を停止させる。

そして、主制御部２は、切断されたロール紙６上の先行ラベル枚数分のラベルＬにトナー像を転写し、定着部２２で定着したラベルＬが装置本体１ａの外部に排出されたことを確認したときに、印刷処理の終了を認識する。

これにより、切断されたロール紙６は、図示しない巻取リールに巻取られて１巻の印刷物として管理される。

Ｓ１９：再印刷結果の表示が必要と判定した主制御部２は、記憶部４の表示情報格納エリアから、欠損発生順、再転写枚数、転写総枚数、ラベル欠損枚数を読出し、読出したラベル欠損枚数を、欠損が発生したラベルＬの総枚数である欠損発生総枚数とし、再転写枚数を、再転写した後に定着処理した再印刷枚数とし、欠損発生順を、受信した印刷ジョブの一連の画像データに中で欠損が発生したラベルＬの印刷順番号とし、転写総枚数を、全ての印刷データの転写後に定着処理した再印刷枚数を含む合計印刷枚数とし、これらの再印刷結果の表示事項を表示制御部４１へ送出し、表示制御部４１は、受取った表示事項の表示データを生成して表示部５に表示して操作者に再印刷結果を報知する。

そして、主制御部２は、操作者による確認操作を表示制御部４１により受付けたときに今回の印刷処理を終了させ、ステップＳ１へ戻って印刷ジョブの受信待ち状態で待機する。

このようにして、本実施例のプリンタ１によるトナー像転写処理が実行される。

以上説明したように、本実施例では、カッタ透過センサ１３により、ラベルＬの欠損を検出した場合は、当該欠損部が転写部１７を通過するときに、バックアップローラ２９に転写時とは逆の電位を印可してトナー像の転写防止処置を行うので、２次転写方式のプリンタ１であっても、印刷処理を中断することなくラベルＬへのトナー像の転写を継続することができる。

また、印刷処理を中断することなくラベルＬへの印刷を継続するので、印刷処理を中断して行う復旧作業を不要にすることができると共に損紙の発生を防止することができ、時間やロール紙６の無駄を排除してラベル印刷における効率化を図ることができる。

更に、ラベルＬの欠損が発生したときに、欠損部に印刷すべき印刷データを一連の転写処理の最後のラベルＬに後続するラベルＬに自動的に再転写するので、印刷ジョブに添付した一連の画像データの全てを一回の印刷処理で印刷することができると共に、その印刷物を１巻とすることが可能になり、印刷物の管理の簡素化を図ることができる。

更に、再転写を行ったときに、その再転写結果を再印刷結果として表示部５に表示するので、操作者は印刷物のラベル欠損に関する情報を容易に把握することができる。

以下に、図６ないし図８を用いて本実施例のプリンタについて説明する。なお上記実施例１と同様の部分は、同一の符号を付してその説明を省略する。

本実施例のプリンタ１の装置本体１ａの２次転写ローラ２８の近傍には、退避モータ５１ａによる駆動により、ロール紙６側に配置された２次転写ローラ２８をバックアップローラ２９の反対側の方向に退避させる退避機構５１が設けられている。

また、本実施例のモータ制御部４３は、上記実施例１と同様に、給紙モータ１２ａ等により給紙ローラ１２等の回転を制御してロール紙６の搬送速度等を制御する機能に加えて、退避モータ５１ａにより退避機構５１を駆動して２次転写ローラ２８をロール紙６の裏面から退避させる機能を有している。

本実施例の記憶部４には、上記実施例１と同様の、欠損部印刷データ保存エリア、転写枚数カウントエリア、欠損ラベル検出回数カウントエリア、表示情報格納エリアおよび欠損フラグの設定エリアが、予め確保されている。

また、記憶部４には、上記実施例１と同様の、転写時搬送長さ、切断時搬送長さ、先行ラベル枚数が、予め設定されて格納されている。

以下に、図８にＳＡで示すステップに従って、本実施例のプリンタ１によるトナー像転写処理の処理動作について説明する。

本実施例ステップＳＡ１〜ＳＡ１０の処理動作は、上記実施例１のステップＳ１〜Ｓ１０の処理動作と同様であるので、その説明を省略する。

ＳＡ１１：上記ステップＳＡ９でラベルＬの欠損を判定した主制御部２は、ラベルＬへの転写防止処置を行ってステップＳＡ１２へ移行する。

すなわち、主制御部２は、書込透過センサ１８または書込反射センサ１９から先端位置の検出信号が出力された後に、ロール紙６のラベルＬの欠損部を転写部２１の方向へ予め設定された転写時搬送長さ分搬送し、転写ベルト２４上のトナー像が、ラベルＬの欠損部に到達するタイミングに合わせて、高圧制御部４６によって高圧電源部４８から、転写部２１のバックアップローラ２９へ転写時と同じ高い負電位を印可すると共に、モータ制御部４３により退避機構５１を退避モータ５１ａで駆動して、２次転写ローラ２８をロール紙６の裏面から退避させるトナー像の転写防止処置を行う。

これにより、ロール紙６から離間した位置に移動した２次転写ローラ２８とバックアップローラ２９との間に生ずる電界が弱まり、転写ベルト２４上のトナー像は転写ベルト２４上から分離することなく転写ベルト２４に吸着されたまま保持される。

なお、転写ベルト２４に保持されたトナー像は、上記実施例１のステップＳ１１と同様にして、ベルトクリーニングブレード３１により除去される。

ＳＡ１２：トナー像の転写防止処置を行った主制御部２は、上記実施例１のステップＳ１２と同様にして、当該欠損部が転写部２１を通過したことを判定し、記憶部４の欠損ラベル検出回数カウントエリアのカウント数に「１」を加えてラベルＬの欠損枚数を計数しステップＳＡ１３へ移行する。

Ｓ１３：欠損部の通過を判定した主制御部２は、モータ制御部４３により、退避機構５１を逆方向に駆動して２次転写ローラ２８を、ロール紙６の裏面に接触する元の位置に復帰させて転写防止処置を解除しステップＳＡ１４へ移行する。
その後のステップＳＡ１４〜ＳＡ１９の処理動作は、上記実施例１のステップＳ１４〜Ｓ１９の処理動作と同様であるので、その説明を省略する。

このようにして、本実施例のプリンタ１によるトナー像転写処理が実行される。

以上説明したように、本実施例では、カッタ透過センサ１３により、ラベルＬの欠損を検出した場合は、当該欠損部が転写部を通過するときに、２次転写ローラ２８をロール紙６の裏面から退避させてトナー像の転写防止処置を行うので、上記実施例１と同様に、２次転写方式のプリンタ１であっても、印刷処理を中断することなくラベルＬへのトナー像の転写を継続することができる他、上記実施例１と同様の効果を得ることができる。

なお、本実施例では、２次転写ローラ２８を退避させるときに、バックアップローラ２９に転写時と同じ高い負電位を印可するとして説明したが、バックアップローラ２９への電位の印可を停止するようにしてもよい。

上記各実施例においては、再転写を行ったときに、その再転写結果を表示部５に表示するとして説明したが、表示部５への表示に加えて、再転写結果をラベルＬに印刷するようにしてもよい。

また、上記各実施例においては、搬送中のラベルＬの欠損をカッタ透過センサ１３により検出する（ステップＳ６等参照）として説明したが、書込透過センサ１８で検出するようにしてもよい。この場合には、書込透過センサ１８がラベルＬの先端位置を検出したときに、当該ラベルＬから転写部２１までの間に存在する未転写のラベルＬの枚数を欠損検出時先行ラベル枚数として記憶部４に格納しておくとよい。

更に、上記各実施例においては、印刷済みのラベルＬを貼付したロール紙６を巻取って１巻の印刷物とする形式の画像形成装置を例について説明したが、印刷済みのラベルＬを１枚毎または複数枚毎に切断して排出する形式の画像形成装置に適用しても、上記と同様の効果を得ることができる。

Ｌ ラベル
１ プリンタ
１ａ 装置本体
１ｂ 給紙部
２ 主制御部
３ 通信部
４ 記憶部
５ 表示部
６、６ａ、６ｂ ロール紙
７ 台紙
８ ブラックマーク
９ 搬送路
１１ 給紙センサ
１２ 給紙ローラ
１２ａ 給紙モータ
１３ カッタ透過センサ
１４ カッタ反射センサ
１５ カッタ部
１５ａ カッタモータ
１６ｙ、１６ｍ、１６ｃ、１６ｋ 画像形成ユニット
１７ 画像形成部
１８ 書込透過センサ
１９ 書込反射センサ
２１ 転写部
２２ 定着部
２３ 排出ローラ
２３ａ 排出モータ
２４ 転写ベルト
２４ａ ベルトモータ
２４ｂ ベルトローラ
２５ 搬送ローラ
２５ａ 搬送モータ
２６ １次転写ローラ
２８ ２次転写ローラ
２９ バックアップローラ
３１ ベルトクリーニングブレード
３２ ヒートローラ
３２ａ ヒートローラモータ
３３ 定着ベルト
４１ 表示制御部
４２ 画像形成制御部
４３ モータ制御部
４４ ヒータ制御部
４５ カッタ制御部
４６ 高圧制御部
４７ ラベル欠損判定部
４８ 高圧電源部
５１ 退避機構
５１ａ 退避モータ

Claims (7)

1. 帯状の台紙に、所定の隙間を介して複数のラベルを剥離可能に貼付したロール紙と、
   印刷データを基に、現像剤像を形成する画像形成部と、
   前記画像形成部で形成した現像剤像を転写する中間転写体と、
   前記中間転写体に転写された現像剤像を前記ラベルに転写する転写部と、
   前記ロール紙を前記転写部の方向へ搬送する給紙ローラと、
   前記転写部の、前記ロール紙の搬送方向の上流側に配置され、前記ラベルの欠損を検出する欠損検出センサと、を備え、
   前記欠損検出センサにより前記ラベルの欠損を検出した場合は、当該欠損部への前記転写部による前記現像剤像の転写を防止する転写防止処置を実行することを特徴とする画像形成装置。
2. 請求項１に記載の画像形成装置において、
   前記転写部に、電位印可ローラを設け、
   前記転写防止処置は、前記電位印可ローラに転写時とは逆の電位を印可して実行することを特徴とする画像形成装置。
3. 請求項２に記載の画像形成装置において、
   前記転写部は、前記ロール紙と前記中間転写体とを挟んで対向する２つのローラを有し、
   前記電位印可ローラを、前記２つのローラの中で、前記中間転写体の側に配置されたローラとしたことを特徴とする画像形成装置。
4. 請求項１に記載の画像形成装置において、
   前記転写部は、前記ロール紙と前記中間転写体とを挟んで対向する２つのローラを有し、
   前記転写防止処置を、前記２つのローラの中で、前記ロール紙の側に配置されたローラを前記ロール紙から退避させて実行することを特徴とする画像形成装置。
5. 請求項１ないし請求項４のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
   前記欠損検出センサは、前記台紙を透過した光の透光量を検出する光学式センサであることを特徴とする画像形成装置。
6. 請求項１ないし請求項５のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
   前記印刷データは、前記ラベルに転写する１枚分のデータからなり、
   前記転写防止処置を実行した場合は、前記欠損部に転写すべき印刷データに対応した現像剤像を、再転写前に最後の印刷データに対応した現像剤像を転写したラベルに後続するラベルに転写することを特徴とする画像形成装置。
7. 請求項６に記載の画像形成装置において、
   前記再転写を行ったときに、前記再転写の情報を表示することを特徴とする画像形成装置。
   

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