JP6855996B2 - 車両用乗員拘束装置 - Google Patents

Description

本発明は、車両用乗員拘束装置に関する。

下記特許文献１には、緊急時にショルダベルト内に搭載したバック（エアベルト）を膨張して乗員の胸部の拘束範囲を拡大し、乗員に生じる圧力を人体の骨格の中で比較的強度の高い肩部で受け止めることにより、乗員に生じる衝撃を緩和するエアベルト装置が開示されている。なお、ショルダベルトの乗員胸部と対応する部分に胸当て部材を設けると共に、胸当て部材に乗員胸部の剛性分布に応じて剛性を変化させたパッド材を配置した構造として、特許文献２に記載されたものがある。また、乗員頭部の車室外側に位置するショルダベルト部に、シートベルトに対して別体で、かつ相対移動可能に配置されたエアバックを設けた構造として、特許文献３に記載されたものがある。

特開２０１５−１２３９１５号公報 特開２００４−０７５０１５号公報 特開２０００−１４２３０３号公報

上記特許文献１に記載の構造では、シートベルトと一体のバック（エアベルト）でも乗員の鎖骨にベルト荷重を積極的に伝えることはできる。しかし、シートスライド装置による車両用シートのスライド位置や乗員の体格によって肩部の位置が変わるため、バックが乗員の肩部の後ろになったり、乗員の胸部をバックが押す状態となる場合がある。例えば、乗員の胸部をバックが押す状態となると、乗員の胴体に入力される荷重のうち、肩部の鎖骨よりも相対的に耐性の低い胸部の肋骨に入力される割合が高くなる可能性がある。このため、乗員の胸部の肋骨に変形（以下、「胸たわみ」という）を生じさせるおそれがあり、改善の余地がある。

本発明は上記事実を考慮し、前面衝突時にショルダベルト側から乗員の肋骨に作用する入力荷重を低減することができる車両用乗員拘束装置を得ることが目的である。

第１態様に記載の車両用乗員拘束装置は、乗員が着座する車両用シートを構成するシートバックのシート幅方向一端側上方からシート幅方向他端側下部のバックルに向けて延在するショルダベルトを含む３点式シートベルト装置と、前記シートバックのシート幅方向一端側の上部に設けられ、前記ショルダベルトが挿通されると共に、前記車両用シートに着座した乗員の拘束面に沿って配置されるショルダカバーと、前記シートバックのシート幅方向一端側の上部に対して、前記ショルダカバーの端末部の側が上下方向に相対移動可能となるように取り付けられる取付部と、前記ショルダカバーの内部に設けられ、前記車両用シートに着座した乗員と前記ショルダベルトとの間の乗員の鎖骨に対向する領域に配置された硬質パッドと、を有する。

第１態様に記載の車両用乗員拘束装置によれば、３点式シートベルト装置のショルダベルトは、シートバックのシート幅方向一端側上方からシート幅方向他端側下部のバックルに向けて延在されている。シートバックのシート幅方向一端側の上部には、ショルダベルトが挿通されると共に乗員の拘束面に沿って配置されるショルダカバーが設けられている。ショルダカバーの端末部の側は、取付部によって、シートバックのシート幅方向一端側の上部に対して上下方向に相対移動可能となるように取り付けられている。これにより、車両用シートに着座した乗員が３点式シートベルト装置に拘束された状態で（すなわち、乗員がシートベルトを装着したときに）、乗員の体格に合わせて、ショルダカバーの端末部の側がシートバックのシート幅方向一端側の上部に対して上下方向に相対移動する。これにより、ショルダカバーが乗員の肩部と対向する位置に配設される。

ショルダカバーの内部には、車両用シートに着座した乗員とショルダベルトとの間の乗員の鎖骨に対向する領域に硬質パッドが配置されている。これにより、前面衝突時に、ショルダベルトから乗員への荷重を、硬質パッドを介してより耐性の高い鎖骨に伝えることができ、鎖骨よりも相対的に耐性の低い肋骨への負荷を低減することができる。このため、胸たわみ（すなわち、肋骨たわみ）の発生が抑制される。しかも、シートスライド装置による車両用シートのスライド位置や乗員の体格によらず、衝突後半まで乗員の鎖骨に荷重を伝え続けることが可能となる。

第２態様に記載の車両用乗員拘束装置は、第１態様に記載の車両用乗員拘束装置において、前記ショルダカバーの内部には、少なくとも前記車両用シートに着座した乗員と前記硬質パッドとの間に配置されると共に前記硬質パッドより柔らかい軟質パッドが設けられている。

第２態様に記載の車両用乗員拘束装置によれば、ショルダカバーの内部には、少なくとも車両用シートに着座した乗員と硬質パッドとの間に、硬質パッドより柔らかい軟質パッドが設けられている。すなわち、乗員と硬質パッドとの間に軟質パッドが介在されることで、乗員のシートベルト装着時の快適性が向上する。

第３態様に記載の車両用乗員拘束装置は、第２態様に記載の車両用乗員拘束装置において、前記軟質パッドは、前記ショルダカバーの厚さ方向で、前記ショルダベルトに沿って前記車両用シートに着座した乗員の肩部の側を覆うように延長されている。

第３態様に記載の車両用乗員拘束装置によれば、軟質パッドは、ショルダカバーの厚さ方向で、ショルダベルトに沿って乗員の肩部の側を覆うように延長されている。これにより、ショルダカバーの厚さ方向で、乗員の肩部との間に軟質パッドが介在されることで、乗員のシートベルト装着時の快適性がより一層向上する。

第４態様に記載の車両用乗員拘束装置は、第２態様又は第３態様に記載の車両用乗員拘束装置において、前記軟質パッドは、前記ショルダカバーの幅方向で、前記ショルダベルトに沿って前記車両用シートに着座した乗員の首側を覆うように延長されている。

第４態様に記載の車両用乗員拘束装置によれば、軟質パッドは、ショルダカバーの幅方向で、ショルダベルトに沿って車両用シートに着座した乗員の首側を覆うように延長されている。これにより、ショルダカバーの幅方向で、乗員の首との間に軟質パッドが介在されることで、乗員のシートベルトの装着時の快適性がさらに向上する。

第５態様に記載の車両用乗員拘束装置は、第１態様から第４態様までのいずれか１つの態様に記載の車両用乗員拘束装置において、前記取付部は、前記ショルダカバーの端末部が前記シートバックに対して上下方向にスライド可能に固定されるスライドプレートを有する。

第５態様に記載の車両用乗員拘束装置によれば、取付部は、スライドプレートを有しており、スライドプレートによって、ショルダカバーの端末部がシートバックに対して上下方向にスライド可能に固定されている。これにより、乗員がシートベルトを装着したときに、ショルダカバーの端末部がシートバックに対して上下方向にスライドすることで、乗員の体格に合わせて、ショルダカバーが乗員の肩部と対向する位置に配設される。このため、簡単な構成で、ショルダカバーを乗員の拘束に適切な位置（すなわち、硬質パッドが乗員の鎖骨に対向する位置）に設定することができる。

第６態様に記載の車両用乗員拘束装置は、第１態様から第４態様までのいずれか１つの態様に記載の車両用乗員拘束装置において、前記取付部は、前記ショルダカバーの端末部の側を前記ショルダカバーよりも伸び易い部材を介して前記シートバックのシート幅方向一端側の上部に固定する構成とされている。

第６態様に記載の車両用乗員拘束装置によれば、ショルダカバーの端末部の側がショルダカバーよりも伸び易い部材を介してシートバックのシート幅方向一端側の上部に固定されている。これにより、乗員がシートベルトを装着したときに、伸び易い部材が伸びることで、乗員の体格に合わせて、ショルダカバーが乗員の肩部と対向する位置に配設される。このため、簡単な構成で、ショルダカバーを乗員の拘束に適切な位置（すなわち、硬質パッドが乗員の鎖骨に対向する位置）に設定することができる。

第７態様に記載の車両用乗員拘束装置は、第１態様から第６態様までのいずれか１つの態様に記載の車両用乗員拘束装置において、前記硬質パッドは、前記車両用シートに着座した乗員に沿って屈曲可能に、前記ショルダベルトの長手方向に複数のスリットを備え、又は前記ショルダベルトの長手方向に複数に分割されている。

第７態様に記載の車両用乗員拘束装置によれば、硬質パッドは、ショルダベルトの長手方向に複数のスリットを備え、又はショルダベルトの長手方向に複数に分割されている。これにより、車両用シートに着座した乗員に沿って硬質パッドが屈曲し、硬質パッドが乗員にフィットするので、硬質パッドが乗員の鎖骨に対向する領域により確実に配置されると共にシートベルトの装着性が向上する。

第８態様に記載の車両用乗員拘束装置は、第７態様に記載の車両用乗員拘束装置において、複数の前記スリットは、前記硬質パッドにおける前記車両用シートに着座した乗員の側に設けられており、前記スリットにおける前記ショルダベルトの長手方向の幅は、前記ショルダベルトの側から前記車両用シートに着座した乗員の側に向かうにしたがって徐々に大きくなる構成とされている。

第８態様に記載の車両用乗員拘束装置によれば、複数のスリットは、硬質パッドにおける車両用シートに着座した乗員の側に設けられている。スリットにおけるショルダベルトの長手方向の幅は、ショルダベルトの側から乗員の側に向かうにしたがって徐々に大きくなる。これにより、複数のスリットの幅が小さくなるように硬質パッドが変形することで、車両用シートに着座した乗員に沿って硬質パッドが屈曲しやすくなり、シートベルトの装着性がさらに向上する。

本発明に係る車両用乗員拘束装置によれば、前面衝突時にショルダベルト側から乗員の肋骨に作用する入力荷重を低減することができる。

本発明の第１実施形態に係る車両用乗員拘束装置が設けられた車両用シートを示す概略斜視図である。 本発明の第１実施形態に係る車両用乗員拘束装置に、車両用シートに着座した乗員が拘束された状態を示す正面図である。 本発明の第１実施形態に係る車両用乗員拘束装置に、車両用シートに着座した乗員が拘束された状態を示す側面図である。 本発明の第１実施形態に係る車両用乗員拘束装置に用いられるショルダカバーを示す、ショルダベルトの長手方向に沿った拡大断面図である。 本発明の第１実施形態に係る車両用乗員拘束装置に用いられるショルダカバーを示す、図４中の５Ａ−５Ａ線に沿った断面図である。 本発明の第１実施形態に係る車両用乗員拘束装置に用いられるショルダカバーの上端部がシートバックに対して上下方向に相対移動可能に取り付けられた取付部を示す、水平方向に沿った拡大断面図である。 本発明の第２実施形態に係る車両用乗員拘束装置に用いられるショルダカバーを示す、ショルダベルトの長手方向に沿った図４に対応する断面図である。 本発明の第３実施形態に係る車両用乗員拘束装置に用いられるショルダカバーの端末部の側の伸長性部材が伸びた第１状態を示す側面図である。 本発明の第３実施形態に係る車両用乗員拘束装置に用いられるショルダカバーの端末部の側の伸長性部材が伸びた第２状態を示す側面図である。 本発明の第３実施形態に係る車両用乗員拘束装置において、前面衝突時のショルダカバーの端末部の側の伸長性部材の状態を示す側面図である。 変形例に係る車両用乗員拘束装置において、前面衝突時のショルダカバーの端末部の側の伸長性部材の状態を示す側面図である。 比較例の車両用乗員拘束装置において、前面衝突時にショルダベルト部と一体のエアバックが乗員の胸部と対向する位置で膨張した状態を示す側面図である。 比較例の車両用乗員拘束装置において、前面衝突時にショルダベルト部と一体のエアバックが乗員の肩部の後側で膨張した状態を示す側面図である。

本発明の実施の形態について、図面を基に詳細に説明する。なお、これらの図において適宜示される矢印ＦＲは車両前方側を示しており、矢印ＵＰは車両上方側を示しており、矢印ＯＵＴは車両幅方向外側を示している。また、本発明の実施の形態では、シート前方、シートベルト幅方向、シート上方は、それぞれ車両前方、車両幅方向、車両上方と略一致しているため、車両前方、車両幅方向、車両上方に統一して記載する。

〔第１実施形態〕
本発明の第１実施形態に係る車両用乗員拘束装置について図１〜図７を参照して説明する。また、各図は模式的なものであり、本発明と関連性の低いものは図示を省略している。さらに、図１では、後述する乗員Ｐの図示を省略している。

（車両用乗員拘束装置の構成）
図１に示すように、本実施形態に係る自動車の車両用乗員拘束装置１０は、キャビンにおける車両前席右側の運転手席側の車両用シート（以下、単に「シート」という）１２に設けられたものである。

シート１２は、乗員が着座するシートクッション１４と、シートクッション１４の後端部で着座乗員の背部を支持するシートバック１６と、シートバック１６の上端部に配置されて着座乗員の頭部を支持するヘッドレスト１８とを備えている。本実施形態では、ヘッドレスト１８の一部のみを図示している。なお、本実施形態では、ヘッドレスト１８は、シートバック１６と一体的に設けられているが、シートバック１６とは別体で設けられていてもよい。

シートバック１６の上部の前面１６Ａの車両幅方向外側には、後述するシートベルト(ウェビング)２２が挿通されて案内されるベルトガイド３４が形成されている。

シート１２に対して設けられたシートベルト装置２０は、いわゆる３点式シートベルト装置であって、シートベルト２２と、シートベルト２２の一端が係止されるアンカプレート２４とを備えている。また、シートベルト装置２０は、シートベルト２２の他端が係止されると共にシートベルト２２に所定の張力を付与するプリテンショナ機能付きのリトラクタ２６と、シート１２の車両幅方向外側上部（ピラー）でシートベルト２２をリトラクタ２６の側に折り返すショルダアンカ２８とを備えている。さらに、シートベルト装置２０は、シートベルト２２に挿通されたタングプレート３０が嵌合されることにより固定されるバックル３２を備えている。

シートベルト２２のうち、ショルダアンカ２８からバックル３２にかけての部分をショルダベルト部（ショルダベルト）２２Ａといい、バックル３２からアンカプレート２４にかけての部分をラップベルト部２２Ｂという。

ショルダベルト部２２Ａは、図２に示すように、シート１２に着座した乗員Ｐの車両幅方向外側上部の肩部Ｓから車両幅方向内側下部の腰部Ｌにかけて斜めに且つ前方から乗員Ｐを拘束するものである。ここで、シート１２の車両幅方向外側は、シート幅方向一端側の一例である。シート１２の車両幅方向内側は、シート幅方向他端側の一例である。

また、車両用乗員拘束装置１０には、図１〜図３に示すように、シートバック１６の車両幅方向外側の上部にショルダカバー４０が設けられている。ショルダカバー４０は、ショルダベルト部２２Ａが挿通されると共に、シート１２に着座した乗員Ｐの拘束面に沿って配置されている（図２及び図３参照）。すなわち、ショルダカバー４０は、シートバック１６の車両幅方向外側の上方からシートバック１６の車両幅方向内側の斜め下方側に向けて延在されている。また、車両用乗員拘束装置１０は、ショルダカバー４０の車両幅方向外側の端末部としての上端部４０Ａの側が、シートバック１６の車両幅方向外側の上部の前面１６Ａに対して上下方向（図３中の矢印Ｘ方向）に相対移動可能となるように取り付けられる取付部６０を備えている。この取付部６０については、後に説明する。

また、ショルダカバー４０の車両幅方向内側の下端部４０Ｂは、シート１２に着座した乗員Ｐの肩部Ｓの下部と対向する位置に配置されている。すなわち、ショルダカバー４０の車両幅方向内側の下端部４０Ｂは、シート１２に着座した乗員Ｐの肋骨９４より上側に配置されている（図３参照）。

図４及び図５に示されるように、ショルダカバー４０の内部には、ショルダベルト部２２Ａが挿通される筒状のベルト挿通部４２と、シート１２に着座した乗員Ｐとショルダベルト部２２Ａ（すなわち、ベルト挿通部４２）との間に配置された硬質パッド４４とが設けられている。硬質パッド４４は、ショルダカバー４０の略車両前後方向の中間部から前側部分に配置されている。また、硬質パッド４４は、シート１２に着座した乗員Ｐの鎖骨９２と対向する領域に配置されている（図３参照）。また、ショルダカバー４０の内部には、少なくともシート１２に着座した乗員Ｐと硬質パッド４４との間に配置されると共に硬質パッド４４より柔らかい軟質パッド４６が設けられている。

より具体的には、軟質パッド４６は、シート１２に着座した乗員Ｐと硬質パッド４４との間に介在される本体部４６Ａを備えている。また、軟質パッド４６は、ショルダカバー４０の厚さ方向で、本体部４６Ａからショルダベルト部２２Ａに沿ってシート１２に着座した乗員Ｐの肩部Ｓの側を覆うように延長された後側延長部４６Ｂを備えている（図４参照）。さらに、軟質パッド４６は、ショルダカバー４０の幅方向で、本体部４６Ａからショルダベルト部２２Ａに沿ってシート１２に着座した乗員Ｐの首Ｎの側を覆うように延長された内側延長部４６Ｃを備えている（図５参照）。

さらに、ショルダカバー４０は、ベルト挿通部４２と硬質パッド４４と軟質パッド４６とを囲む袋状の表皮４８を備えている。表皮４８の下端部４８Ａには、ショルダベルト部２２Ａが挿通される開口部５０が設けられている（図４参照）。また、表皮４８の上端部４８Ｂは、車両上側の斜め後方側に延在されており、表皮４８の上端部４８Ｂは、取付部６０の一部を構成するスライドプレート６２に固定されている（図４参照）。

ベルト挿通部４２は、ショルダベルト部２２Ａの長手方向と直交する方向の断面視にて略矩形筒状に形成されている（図５参照）。ベルト挿通部４２は、ショルダベルト部２２Ａを囲むように配置されており、ベルト挿通部４２に挿通されたショルダベルト部２２Ａが長手方向に沿って摺動するようになっている（図４参照）。ベルト挿通部４２は、例えば、低摩擦性の樹脂で形成されている。ショルダベルト部２２Ａの引き出し、又は巻取りをスムーズに行うために、ベルト挿通部４２の摺動抵抗を下げている。

硬質パッド４４は、ショルダベルト部２２Ａに沿って一体で構成されており、シート１２に着座した乗員Ｐの側（すなわち、ベルト挿通部４２と反対側）にショルダベルト部２２Ａの長手方向に複数のスリット４４Ａを備えている。スリット４４Ａは、例えば、乗員Ｐの側の幅（ショルダベルト部２２Ａの長手方向に沿った幅）がベルト挿通部４２の側の幅よりも徐々に大きくなるように、逆Ｖ字状に形成されている。硬質パッド４４は、複数のスリット４４Ａを設けることで、シート１２に着座した乗員Ｐの拘束面に沿って屈曲しやすい。

硬質パッド４４は、軟質パッド４６よりも硬い材料で形成されており、例えば、樹脂で形成されている。硬質パッド４４は、ショルダカバー４０の内部で位置がずれないように、例えば、ベルト挿通部４２に接着等により接合されていてもよい。硬質パッド４４は、上記のようにシート１２に着座した乗員Ｐの鎖骨９２と対向する領域に配置されていることで、前面衝突時に乗員Ｐの鎖骨９２に荷重を伝え、乗員Ｐの肋骨９４を押しにくくする構成とされている。

軟質パッド４６は、上記のように本体部４６Ａと、後側延長部４６Ｂと、内側延長部４６Ｃとを備えている。後側延長部４６Ｂは、ショルダカバー４０の厚さ方向で、本体部４６Ａの厚さよりも厚い（図４参照）。本実施形態では、後側延長部４６Ｂは、ショルダベルト部２２Ａの長手方向に沿って、厚さがほぼ同じとなるように構成されている。後側延長部４６Ｂの上部は、ベルト挿通部４２に接触している。軟質パッド４６は、硬質パッド４４よりも柔らかい材料で形成されており、例えば、発泡樹脂で形成されている。軟質パッド４６は、ショルダカバー４０の内部で位置がずれないように、例えば、ベルト挿通部４２に接着等により接合されていてもよい。

また、内側延長部４６Ｃは、本体部４６Ａから硬質パッド４４及びベルト挿通部４２の車両幅方向内側に回り込むように延長されている（図５参照）。

ショルダカバー４０では、シート１２に着座した乗員Ｐと硬質パッド４４との間に軟質パッド４６の本体部４６Ａが介在されることで、乗員Ｐのシートベルト２２の装着時の快適性を向上させるようになっている。また、ショルダカバー４０の厚さ方向で、ベルト挿通部４２と乗員Ｐの肩部Ｓとの間に軟質パッド４６の後側延長部４６Ｂが介在されている。さらに、ショルダカバー４０の幅方向で、ベルト挿通部４２と乗員Ｐの首Ｎとの間に軟質パッド４６の内側延長部４６Ｃが介在されている。これにより、乗員Ｐのシートベルト２２の装着時の快適性を向上させるようになっている。

表皮４８は、例えば、繊維を織り込んだ布又は柔軟な樹脂で形成されており、乗員Ｐとのこすれを防止又は抑制するようになっている。本実施形態では、表皮４８は、伸びにくい材料で形成されている。

図６には、ショルダカバー４０の上端部４０Ａの側を、シートバック１６に対して上下方向に相対移動可能に取り付ける取付部６０が水平断面図にて示されている。図６に示されるように、シートバック１６には、シートフレーム７６と、シートフレーム７６に取り付けられるシードパッド７０とが設けられている。シードパッド７０には、シート１２の略前後方向に沿ってショルダベルト部２２Ａが挿通される貫通部７２が設けられている。シードパッド７０の表面は、シート表皮７４で覆われている。シート表皮７４は、例えば、シードパッド７０の表面に接着等により取り付けられている。

取付部６０は、ショルダカバー４０の表皮４８の上端部４８Ｂが固定されるスライドプレート６２を備えている。スライドプレート６２は、略矩形状の単一の枠体で構成されており、上下一対の横枠部６２Ａ（図４参照）と、左右一対の縦枠部６２Ｂ（図６参照）とを備えている。本実施形態では、表皮４８の上端部４８Ｂは筒状に形成されており、表皮４８の上端部４８Ｂがスライドプレート６２の内側縁部に固定されている。また、取付部６０は、シートバック１６の車両幅方向外側の上部に取り付けられ、かつスライドプレート６２を上下方向に移動可能にガイドするガイド部材６４を備えている。

ガイド部材６４は、シートバック１６の貫通部７２の両側に配置されるシートフレーム７６に取り付けられる取付プレート６４Ａと、取付プレート６４Ａの端部に設けられると共にスライドプレート６２の縦枠部６２Ｂの縁部を上下方向に摺動可能に挟み込むガイド部６４Ｂとを備えている。取付プレート６４Ａ及びガイド部６４Ｂは、シートバック１６の貫通部７２の車両幅方向両側に配置されている。取付プレート６４Ａは、車両幅方向に沿った断面視にて略Ｌ字状に形成されており、一端部がシートフレーム７６に図示しない取付具で固定されている。ガイド部６４Ｂは、取付プレート６４Ａの他端部に設けられており、車両幅方向に沿った断面視にて略Ｕ字状に形成されている。左右一対のガイド部６４Ｂは、スライドプレート６２の縦枠部６２Ｂを両側から摺動可能に支持することで、スライドプレート６２が上下方向に移動するようになっている。本実施形態では、ガイド部６４Ｂの内側縁部がベルトガイド３４とされている。

本実施形態では、ガイド部材６４は、スライドプレート６２をシートバック１６の前後方向には移動させずに、シートバック１６の上下方向に移動させる構成とされている。ガイド部材６４の上下方向の長さは、スライドプレート６２の上下方向の長さよりも長く、ガイド部材６４の上下にスライドプレート６２を上下方向に移動させるためのスペースが設けられている。また、図示を省略するが、取付部６０には、スライドプレート６２の上下方向の移動範囲を規制するための上側ストッパ及び下側ストッパが設けられている。

シート１２に着座した乗員Ｐがシートベルト２２を装着する際には、乗員Ｐの体格に合わせて、ショルダカバー４０の表皮４８の上端部４８Ｂに固定されたスライドプレート６２がガイド部材６４にガイドされた状態で上下方向に移動する。これにより、乗員Ｐの肩部Ｓの位置に合わせて、ショルダカバー４０がシートバック１６に対して上下方向に移動することで、ショルダカバー４０が乗員Ｐの肩部Ｓにセルフフィットするようになっている（図２及び図３参照）。これにより、ショルダカバー４０の硬質パッド４４が乗員Ｐの鎖骨９２に対向する領域に配置されるようになっている。

（作用及び効果）
次に、第１実施形態の車両用乗員拘束装置１０の作用及び効果について説明する。

車両用乗員拘束装置１０では、シートバック１６の幅方向外側の上部には、ショルダベルト部２２Ａが挿通されると共に乗員Ｐの拘束面に沿って配置されるショルダカバー４０が設けられている。ショルダカバー４０の上端部４０Ａの側は、取付部６０によって、シートバック１６の幅方向外側の上部の前面１６Ａに沿って上下方向に相対移動可能となるように取り付けられている。これにより、シート１２に着座した乗員Ｐがシートベルト２２で拘束された状態で（すなわち、乗員Ｐがシートベルト２２を装着したときに）、乗員Ｐの体格に合わせて、ショルダカバー４０の上端部４０Ａの側がシートバック１６の幅方向外側の上部の前面１６Ａに対して上下方向（図３中の矢印Ｘ方向）に相対移動する。このため、ショルダカバー４０が、シート１２に着座した乗員Ｐの肩部Ｓと対向する位置に配設される（図２及び図３参照）。また、シートスライド装置（図示省略）によりシート１２のスライド位置が変わった場合でも、乗員Ｐの体格に合わせて、ショルダカバー４０の上端部４０Ａの側がシートバック１６の幅方向外側の上部の前面１６Ａに対して上下方向に相対移動することで、ショルダカバー４０を乗員Ｐの肩部Ｓと対向する位置に配設することが可能となる。

ショルダカバー４０の内部には、シート１２に着座した乗員Ｐとショルダベルト部２２Ａとの間の乗員Ｐの鎖骨９２に対向する領域に硬質パッド４４が配置されている（図３参照）。これにより、車両の前面衝突時に、ショルダベルト部２２Ａから乗員Ｐへの荷重を、硬質パッド４４を介してより耐性の高い鎖骨９２に伝えることができ、鎖骨９２よりも相対的に耐性の低い肋骨９４への負荷を低減することができる。このため、乗員Ｐの肋骨９４付近が変形する胸たわみ（すなわち、肋骨たわみ）の発生が抑制又は防止される。しかも、車両用乗員拘束装置１０では、シートスライド装置（図示省略）によるシート１２のスライド位置や乗員Ｐの体格によらず、衝突後半まで乗員Ｐの鎖骨９２に荷重を伝え続けることが可能となる。

このように、車両用乗員拘束装置１０では、前面衝突時にショルダベルト部２２Ａの側から乗員Ｐの肋骨９４に作用する入力荷重を低減することができる。

また、車両用乗員拘束装置１０では、ショルダカバー４０の内部には、少なくともシート１２に着座した乗員Ｐと硬質パッド４４との間に、硬質パッド４４より柔らかい軟質パッド４６が設けられている。すなわち、乗員Ｐと硬質パッド４４との間に軟質パッド４６が介在されることで、乗員Ｐのシートベルト２２の装着時の快適性が向上する。

また、車両用乗員拘束装置１０では、軟質パッド４６は、ショルダカバー４０の厚さ方向で、ショルダベルト部２２Ａに沿ってシート１２に着座した乗員Ｐの肩部Ｓの側を覆うように延長された後側延長部４６Ｂを備えている。これにより、ショルダカバー４０の厚さ方向で、ショルダベルト部２２Ａと乗員Ｐの肩部Ｓとの間に軟質パッド４６の後側延長部４６Ｂが介在されることで、乗員Ｐのシートベルト２２の装着時の快適性がより一層向上する。

また、車両用乗員拘束装置１０では、軟質パッド４６は、ショルダカバー４０の幅方向で、ショルダベルト部２２Ａに沿ってシート１２に着座した乗員Ｐの首Ｎの側を覆うように延長された内側延長部４６Ｃを備えている。これにより、ショルダカバー４０の幅方向で、ショルダベルト部２２Ａと乗員Ｐの首Ｎとの間に軟質パッド４６の内側延長部４６Ｃが介在されることで、乗員Ｐのシートベルト２２の装着時の快適性がさらに向上する。

また、車両用乗員拘束装置１０では、取付部６０は、ショルダカバー４０の上端部４０Ａがシートバック１６に対して上下方向にスライド可能に固定されるスライドプレート６２を有している。すなわち、ショルダカバー４０の上端部４０Ａが固定されたスライドプレート６２は、シートバック１６に設けられたガイド部材６４に沿って上下方向にスライドする。これにより、乗員Ｐがシートベルト２２を装着したときに、ショルダカバー４０の上端部４０Ａの側のスライドプレート６２がシートバック１６に対して上下方向にスライドすることで、乗員Ｐの体格に合わせて、ショルダカバー４０が乗員Ｐの肩部Ｓと対向する位置に配設される。このため、簡単な構成で、ショルダカバー４０を乗員Ｐの拘束に適切な位置（すなわち、硬質パッド４４が乗員Ｐの鎖骨９２に対向する位置）に設定することができる（図３参照）。

また、車両用乗員拘束装置１０では、硬質パッド４４は、ショルダベルト部２２Ａの長手方向に複数のスリット４４Ａを備えている。複数のスリット４４Ａは、シート１２に着座した乗員Ｐの側に設けられている。スリット４４Ａにおけるショルダベルト部２２Ａの長手方向の幅は、ショルダベルト部２２Ａの側から乗員Ｐの側に向かうにしたがって徐々に大きくなる構成とされている。これにより、複数のスリット４４Ａの幅が小さくなるように硬質パッド４４が変形することで、シート１２に着座した乗員Ｐに沿って硬質パッド４４が屈曲しやすくなり、硬質パッド４４が乗員Ｐにフィットしやすい。このため、硬質パッド４４が乗員Ｐの鎖骨９２に対向する領域により確実に配置されると共にシートベルト２２の装着性が向上する。

図１１及び図１２には、比較例の車両用乗員拘束装置２００が概略構成図にて示されている。図１１及び図１２に示されるように、車両用乗員拘束装置２００は、ショルダベルト部２２Ａの上下方向の上部にショルダベルト部２２Ａと一体でエアバック２０４が設けられている。車両用乗員拘束装置２００では、図示しないセンサで前面衝突が検出されたときに、エアバック２０４にガスが導入されることで、エアバック２０４が膨張する。

図１１に示されるように、比較例の車両用乗員拘束装置２００では、シート２０２のシートスライド位置やシート２０２に着座した乗員Ｐの体格によって、エアバック２０４が乗員Ｐの胸部と対向する位置に配置される場合がある。この場合は、前面衝突時にエアバック２０４が乗員Ｐの胸部と対向する位置で膨張し、エアバック２０４が乗員Ｐの肋骨９４を押すことになる。

また、図１２に示されるように、比較例の車両用乗員拘束装置２００では、シート２０２のシートスライド位置やシート２０２に着座した乗員Ｐの体格によって、エアバック２０４が乗員Ｐの後側に配置される場合がある。この場合は、前面衝突時にエアバック２０４が乗員Ｐの肩部の後側で膨張するため、エアバック２０４が乗員Ｐの肩部を押すことができない。

このため、比較例の車両用乗員拘束装置２００では、前面衝突時にエアバック２０４が膨張しても、エアバック２０４により乗員Ｐの鎖骨９２に安定して荷重を伝達することは難しい。

これに対して、第１実施形態の車両用乗員拘束装置１０では、シート１２に着座した乗員Ｐがシートベルト２２を装着したときに、乗員Ｐの体格に合わせて、ショルダカバー４０の上端部４０Ａの側がシートバック１６の幅方向外側の上部の前面１６Ａに対して上下方向に相対移動する。これにより、ショルダカバー４０が、シート１２に着座した乗員Ｐの肩部Ｓと対向する位置に配設され、前面衝突時にショルダベルト部２２Ａから乗員Ｐへの荷重を硬質パッド４４を介してより耐性の高い鎖骨９２に伝えることができる。

〔第２実施形態〕
図７には、第２実施形態の車両用乗員拘束装置１００に用いられるショルダカバー１０２が示されている。なお、前述した第１実施形態と同一構成部分については、同一番号を付してその説明を省略する。

図７に示されるように、車両用乗員拘束装置１００には、ショルダカバー１０２の内部に、硬質パッド１０４が設けられている。硬質パッド１０４は、シートに着座した乗員Ｐ（図示省略）とショルダベルト部２２Ａ（すなわち、ベルト挿通部４２）との間に配置されている。また、硬質パッド１０４は、ショルダカバー１０２の略車両前後方向の中間部から前側部分に配置されており、シートに着座した乗員Ｐの鎖骨９２（図示省略）と対向する領域に配置されている。

硬質パッド１０４は、ショルダベルト部２２Ａの長手方向に複数に分割されている。より具体的には、硬質パッド１０４は、ショルダベルト部２２Ａの長手方向に分割された複数の分割部１０４Ａを備えている。本実施形態では、隣り合う分割部１０４Ａの間には、スペース（空間）が設けられている。硬質パッド１０４の複数の分割部１０４Ａは、ショルダカバー１０２の内部で位置がずれないように、例えば、ベルト挿通部４２に接着等により接合されている。

上記の車両用乗員拘束装置１００では、硬質パッド１０４が、ショルダベルト部２２Ａの長手方向に分割された複数の分割部１０４Ａを備えていることにより、シートに着座した乗員Ｐ（図示省略）の拘束面に沿って硬質パッド１０４が屈曲しやすい。これにより、硬質パッド１０４が乗員Ｐにフィットする。このため、硬質パッド１０４が乗員Ｐの鎖骨９２（図示省略）に対向する領域により確実に配置されると共にシートベルト２２の装着性が向上する。

上記の車両用乗員拘束装置１００では、車両の前面衝突時に、ショルダベルト部２２Ａから乗員Ｐへの荷重を、硬質パッド１０４を介してより耐性の高い鎖骨９２に伝えることができ、鎖骨９２よりも相対的に耐性の低い肋骨９４（図示省略）への負荷を低減することができる。

〔第３実施形態〕
図８Ａ〜図９には、第３実施形態の車両用乗員拘束装置１２０に用いられるショルダカバー１２２が示されている。なお、前述した第１及び第２実施形態と同一構成部分については、同一番号を付してその説明を省略する。

図８Ａ及び図８Ｂに示されるように、車両用乗員拘束装置１２０は、シートバック１６の幅方向外側の上部に、ショルダベルト部２２Ａが挿通されると共にシート１２に着座した乗員Ｐの拘束面に沿って配置されるショルダカバー１２２を備えている。また、車両用乗員拘束装置１２０は、シートバック１６の幅方向外側の上部の前面１６Ａに沿って、ショルダカバー１２２の端末部としての上端部１２２Ｂの側が上下方向に相対移動可能となるように取り付けられる取付部１２４を備えている。取付部１２４は、ショルダカバー１２２の上端部１２２Ｂの側をショルダカバー１２２よりも伸び易い伸長性部材１２６を介してシートバック１６の幅方向外側の上部の前面１６Ａに固定する構成とされている。本実施形態では、伸長性部材１２６は、ショルダカバー１２２の表皮４８よりも伸び易い布で構成されている。

車両用乗員拘束装置１２０では、伸長性部材１２６のショルダカバー１２２と反対側の端部は、プレート１２８に取り付けられている。プレート１２８は、シートバック１６の幅方向外側の上部に固定されている。すなわち、プレート１２８は、シートバック１６の幅方向外側の上部に図示しない取付具を用いて固定されており、シートバック１６に対して上下方向に移動しない構成とされている。

図８Ａ及び図８Ｂに示されるように、シート１２に着座した乗員Ｐがシートベルト２２を装着する際には、乗員Ｐの体格に合わせて、伸長性部材１２６が伸びることで、シートバック１６の幅方向外側の上部の前面１６Ａに対して、ショルダカバー１２２の上端部１２２Ｂの側が上下方向に相対移動する。すなわち、伸長性部材１２６が伸びることで、シート１２に着座した乗員Ｐの肩部Ｓの位置に合わせて、ショルダカバー１２２が乗員Ｐの肩部Ｓにセルフフィットする。これにより、ショルダカバー１２２の硬質パッド４４が乗員Ｐの鎖骨９２に対向する領域に配置される。

上記の車両用乗員拘束装置１２０では、ショルダカバー１２２の上端部１２２Ｂの側がショルダカバー１２２よりも伸び易い伸長性部材１２６を介してシートバック１６の幅方向外側の上部の前面１６Ａに固定されている。これにより、乗員Ｐがシートベルト２２を装着したときに、伸長性部材１２６が伸びることで、乗員Ｐの体格に合わせて、ショルダカバー１２２が乗員Ｐの肩部Ｓと対向する位置に配設される。このため、簡単な構成で、ショルダカバー１２２を乗員Ｐの拘束に適切な位置（すなわち、硬質パッド４４が乗員Ｐの鎖骨９２に対向する位置）に設定することができる。

また、車両用乗員拘束装置１２０では、図９に示されるように、車両の前面衝突時に乗員Ｐの前後移動に伴ってショルダベルト部２２Ａが引っ張られ、ショルダベルト部２２Ａの長さに応じて伸長性部材１２６がさらに伸びる。これにより、乗員Ｐに対してショルダカバー１２２の位置がずれることが抑制され、ショルダカバー１２２が乗員Ｐの肩部Ｓと対向する位置に維持される。このため、車両用乗員拘束装置１２０では、車両の前面衝突時に、ショルダベルト部２２Ａから乗員Ｐへの荷重を、硬質パッド４４を介してより耐性の高い鎖骨９２に伝えることができ、鎖骨９２よりも相対的に耐性の低い肋骨９４（図示省略）への負荷を低減することができる。

〔変形例〕
図１０には、変形例に係る車両用乗員拘束装置１３０に用いられるショルダカバー１２２が示されている。車両用乗員拘束装置１３０では、図１０に示されるように、車両の前面衝突時に、衝撃により伸長性部材１２６が破断する構成とされている。これにより、ショルダカバー１２２が乗員Ｐに対してずれることが抑制され、乗員Ｐの肩部Ｓと対向する位置に維持される。このため、車両用乗員拘束装置１３０では、車両の前面衝突時に、ショルダベルト部２２Ａから乗員Ｐへの荷重を、硬質パッド４４を介してより耐性の高い鎖骨９２に確実に伝えることができ、鎖骨９２よりも相対的に耐性の低い肋骨９４（図示省略）への負荷を低減することができる。

なお、第１実施形態又は第３実施形態では、硬質パッド４４が逆Ｖ字状の複数のスリット４４Ａを備えているが、スリット４４Ａの形状又は個数は、変更が可能である。例えば、硬質パッドにショルダベルト部の長手方向に複数のスリットを備えると共に、スリットの幅が、乗員Ｐ側からベルト挿通部４２の側に向かってほぼ一定の構成としてもよい。その際、硬質パッドの複数のスリットの幅を大きくすることで、乗員Ｐの拘束面に沿って硬質パッドを屈曲させることができる。

また、第２実施形態では、硬質パッド１０４が複数に分割されているが、分割部１０４Ａの形状、間隔及び個数は、変更が可能である。

また、第１〜第３実施形態では、軟質パッド４６の後側延長部４６Ｂは、ショルダベルト部２２Ａの長手方向に沿って、厚さがほぼ同じ構成であるが、本発明はこの構成に限定されるものではない。例えば、軟質パッドの後側延長部は、ショルダベルト部の長手方向に沿って後側に向かうにしたがって、厚さが徐々に薄くなる構成でもよい。

また、第１〜第３実施形態では、ショルダベルト部２２Ａが挿通される筒状のベルト挿通部４２が設けられていたが、本発明はこの構成に限定されるものではない。例えば、ベルト挿通部は、ショルダベルト部２２Ａが長手方向に摺動する構成であれば、筒状以外の構成でもよい。例えば、ショルダベルト部２２Ａの上側と下側に低摩擦性のシート状部材を配置した構成でもよい。また、プリテンショナ機能付きのリトラクタ２６を、シートバック１６に搭載した構成としてもよい。

なお、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態が可能であることは当業者にとって明らかである。

１０ 車両用乗員拘束装置
１２ 車両用シート
１６ シートバック
１６Ａ 前面
２０ シートベルト装置（３点式シートベルト装置）
２２ シートベルト
２２Ａ ショルダベルト部（ショルダベルト）
３２ バックル
４０ ショルダカバー
４０Ａ 上端部（端末部）
４４ 硬質パッド
４４Ａ スリット
４６ 軟質パッド
４６Ｂ 後側延長部（乗員の肩部側に延長された部分）
４６Ｃ 内側延長部（乗員の首側に延長された部分）
４８ 表皮
６０ 取付部
６２ スライドプレート
９２ 鎖骨
９４ 肋骨
１００ 車両用乗員拘束装置
１０２ ショルダカバー
１０４ 硬質パッド
１０４Ａ 分割部（分割された部分）
１２０ 車両用乗員拘束装置
１２２ ショルダカバー
１２２Ｂ 上端部（端末部）
１２４ 取付部
１２６ 伸長性部材（伸び易い部材）
１３０ 車両用乗員拘束装置
Ｎ 首
Ｐ 乗員
Ｓ 肩部

Claims (8)

1. 乗員が着座する車両用シートを構成するシートバックのシート幅方向一端側上方からシート幅方向他端側下部のバックルに向けて延在するショルダベルトを含む３点式シートベルト装置と、
   前記シートバックのシート幅方向一端側の上部に設けられ、前記ショルダベルトが挿通されると共に、前記車両用シートに着座した乗員の拘束面に沿って配置されるショルダカバーと、
   前記車両用シートに着座した乗員が前記３点式シートベルト装置を装着したときに、前記ショルダカバーの端末部の側が、前記シートバックのシート幅方向一端側の上部の前面に沿って上下方向に相対移動可能となるように取り付けられる取付部であって、前記ショルダカバーの端末部の側がシートバックの前後方向には移動せずに、前記シートバックの上下方向のみ移動する前記取付部と、
   前記ショルダカバーの内部に設けられ、前記車両用シートに着座した乗員と前記ショルダベルトとの間の乗員の鎖骨に対向する領域に配置された硬質パッドと、
   を有する車両用乗員拘束装置。
2. 乗員が着座する車両用シートを構成するシートバックのシート幅方向一端側上方からシート幅方向他端側下部のバックルに向けて延在するショルダベルトを含む３点式シートベルト装置と、
   前記シートバックのシート幅方向一端側の上部に設けられ、前記ショルダベルトが挿通されると共に、前記車両用シートに着座した乗員の拘束面に沿って配置されるショルダカバーと、
   前記シートバックのシート幅方向一端側の上部に対して、前記ショルダカバーの端末部の側が上下方向に相対移動可能となるように取り付けられる取付部と、
   前記ショルダカバーの内部に設けられ、前記車両用シートに着座した乗員と前記ショルダベルトとの間の乗員の鎖骨に対向する領域に配置された硬質パッドと、
   を有し、
   前記取付部は、前記ショルダカバーの端末部の側を前記ショルダカバーよりも伸び易い部材を介して前記シートバックのシート幅方向一端側の上部に固定する構成とされている車両用乗員拘束装置。
3. 前記ショルダカバーの内部には、少なくとも前記車両用シートに着座した乗員と前記硬質パッドとの間に配置されると共に前記硬質パッドより柔らかい軟質パッドが設けられている請求項１又は請求項２に記載の車両用乗員拘束装置。
4. 前記硬質パッドは、前記ショルダカバーの車両前後方向の中間部から前側部分に配置されており、
   前記軟質パッドは、前記ショルダカバーの厚さ方向で、前記ショルダベルトに沿って前記車両用シートに着座した乗員の肩部の側を覆うように延長されている後側延長部を備えている請求項３に記載の車両用乗員拘束装置。
5. 前記軟質パッドは、前記ショルダカバーの幅方向で、前記ショルダベルトに沿って前記車両用シートに着座した乗員の首側を覆うように前記ショルダカバーの車両幅方向内側のみに延長された内側延長部を備えており、
   前記内側延長部は、前記車両用シートに着座した乗員と前記硬質パッドとの間に配置された本体部から、前記硬質パッド及び前記ショルダベルトが挿通される筒状のベルト挿通部の車両幅方向内側に回り込むように延長されている請求項３又は請求項４に記載の車両用乗員拘束装置。
6. 前記取付部は、前記ショルダカバーの端末部が前記シートバックに対して上下方向にスライド可能に固定されるスライドプレートを有する請求項１に記載の車両用乗員拘束装置。
7. 前記硬質パッドは、前記車両用シートに着座した乗員に沿って屈曲可能に、前記ショルダベルトの長手方向に複数のスリットを備え、又は前記ショルダベルトの長手方向に複数に分割されている請求項１から請求項６までのいずれか１項に記載の車両用乗員拘束装置。
8. 複数の前記スリットは、前記硬質パッドにおける前記車両用シートに着座した乗員の側に設けられており、
   前記スリットにおける前記ショルダベルトの長手方向の幅は、前記ショルダベルトの側から前記車両用シートに着座した乗員の側に向かうにしたがって徐々に大きくなる構成とされている請求項７に記載の車両用乗員拘束装置。

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