JP6836113B2 - 記録装置 - Google Patents

Description

本発明は、媒体に記録を行う記録装置に関する。

記録装置の一例であるインクジェットプリンターには、記録ヘッドを搭載したキャリッジが主走査方向に往復動しつつ該記録ヘッドから媒体に液体（その一例であるインク）を吐出して記録を実行するように構成された、所謂シリアル式のものがある。

シリアル式のインクジェットプリンターにおいて、キャリッジにインクカートリッジを搭載するものは、キャリッジ内における複数のインクカートリッジの配列が、キャリッジの移動方向に沿って配列されるものが一般的であるが、特許文献１に示されるようにキャリッジの移動方向と交差する方向に沿って配列されるものもある。

米国特許第６２８６９３２号明細書

インクカートリッジに記憶媒体が設けられており、インクカートリッジに関する情報（色、インク残量など）を保持できるように構成されたインクジェットプリンターもある。インクカートリッジに設けられた記憶媒体はキャリッジ内に設けられた接点と接触するように構成され、プリンター本体の制御手段は、インクカートリッジに設けられた記憶媒体からの情報の読み込みや、記憶媒体への情報の書き込みを行う。

プリンター本体の制御手段は、インクカートリッジに設けられた記憶媒体に対するアクセスを、キャリッジが移動範囲の端部、より具体的にはホームポジションに位置（停止）した状態で行うことが多い。しかしながら、インクカートリッジに設けられた記憶媒体からの情報の読み込みや、記憶媒体への情報の書き込みを実行している状態でインクカートリッジが取り外されると、読み取り或いは書き込みエラーが生じ、更には回路基板を破損させてしまう虞もある。

そこで本発明はこの様な問題に鑑み成されたものであり、その目的は、インクカートリッジに設けられた記憶媒体へのアクセス途中でインクカートリッジが取り外されることを防止し或いは抑制することのできる記録装置を提供することにある。

上記課題を解決する為の、本発明の第１の態様に係る記録装置は、媒体に記録を行う記録ヘッドを備えるとともに所定方向に移動可能なキャリッジを備え、前記キャリッジは、前記記録ヘッドから吐出する液体を収容する、着脱可能な複数のインクカートリッジと、前記インクカートリッジの前記キャリッジに対する固定を解除する操作を行う操作部と、を備え、複数の前記インクカートリッジは、前記キャリッジにおいて前記キャリッジの移動方向と交差する方向に向けて並べて設けられるとともに、前記操作部が、前記インクカートリッジに対して前記キャリッジの移動方向外側に位置することを特徴とする。

本態様によれば、複数の前記インクカートリッジは、前記キャリッジにおいて前記キャリッジの移動方向と交差する方向に向けて並べて設けられる（前記交差する方向に沿って配列される）とともに、前記操作部が、前記インクカートリッジに対して前記キャリッジの移動方向外側に位置するので、前記キャリッジが移動領域の端部に位置した状態では、ユーザーにより前記操作部を操作するためのスペースが小さくなる。即ち、前記キャリッジが移動領域の端部に位置した状態では、ユーザーは前記操作部を操作し難くなり、これにより不適切なタイミングで前記インクカートリッジが取り外されることを防止し或いは抑制することができる。

本発明の第２の態様は、第１の態様において、前記キャリッジを内部に備える筐体が、前記キャリッジが移動領域の端部に位置する状態で前記操作部の上部を覆う覆い部を備えることを特徴とする。

本態様によれば、前記キャリッジを内部に備える筐体が、前記キャリッジが移動領域の端部に位置する状態で前記操作部の上部を覆う覆い部を備えるので、前記キャリッジが移動領域の端部に位置した状態では、ユーザーは前記操作部をより一層操作し難くなる。これにより、上述した第１の態様の作用効果をより確実に得ることができる。

本発明の第３の態様は、第２の態様において、前記操作部及び前記覆い部は、前記インクカートリッジの頂部より低い位置にあることを特徴とする。

本態様によれば、前記操作部及び前記覆い部は、前記インクカートリッジの頂部より低い位置にあるので、前記覆い部に起因する装置高さ方向寸法の増加を回避できる。

本発明の第４の態様は、第１の態様において、前記キャリッジが移動領域の端部に位置する状態において、前記キャリッジを内部に備える筐体の内側壁面と前記操作部との間隔は、前記操作部の操作を不可とする間隔であることを特徴とする。

本態様によれば、前記キャリッジが移動領域の端部に位置する状態において、前記キャリッジを内部に備える筐体の内側壁面と前記操作部との間隔は、前記操作部の操作を不可とする間隔であるので、上述した第１の態様の作用効果をより確実に得ることができる。

本発明の第５の態様は、第１から第４の態様のいずれかにおいて、前記操作部は、前記キャリッジのホームポジション側に設けられていることを特徴とする。

本態様によれば、前記操作部は、前記キャリッジのホームポジション側に設けられているので、前記キャリッジがホームポジションに位置する際の、ユーザーによる前記インクカートリッジの不適切な取り外しを抑制できる。

本発明の第６の態様は、第１から第５の態様のいずれかにおいて、前記操作部は、上面と、上面から前記キャリッジの移動方向外側かつ装置高さ方向下方側に延びる傾斜面と、を備え、前記インクカートリッジの前記キャリッジに対する固定が、前記傾斜面を押圧することで解除される構成であり、前記キャリッジの移動方向と交差する方向から見て、前記傾斜面の長さは、前記上面の長さよりも長いことを特徴とする。

本態様によれば、前記インクカートリッジの前記キャリッジに対する固定が、前記操作部の前記傾斜面を押圧することで解除される構成において、前記傾斜面の傾斜方向の長さは、前記上面の前記キャリッジの移動方向における長さより長いので、ユーザーに対して前記傾斜部が指を掛ける部分であるとより明確に認識させることができ、ユーザーが前記インクカートリッジの固定解除の際に前記上面を押すといった誤操作を抑制できる。

本発明の第７の態様は、第１から第６の態様のいずれかにおいて、前記インクカートリッジには、前記インクカートリッジの情報を保持する記憶媒体が設けられ、前記キャリッジにおいて前記記憶媒体と電気的に接触する接触端子は、前記キャリッジの移動方向において前記操作部の側に配置されることを特徴とする。

本発明の第８の態様は、第１から第６の態様のいずれかにおいて、前記インクカートリッジには、前記インクカートリッジの情報を保持する記憶媒体が設けられ、前記キャリッジは、ケーブルが接続される接続部を備え、前記キャリッジにおいて前記記憶媒体と電気的に接触する接触端子は、前記キャリッジの移動方向において前記接続部が設けられた側に配置されることを特徴とする。

本態様によれば、前記キャリッジは、ケーブルが接続される接続部を備え、前記キャリッジにおいて前記記憶媒体と電気的に接触する接触端子は、前記キャリッジの移動方向において前記接続部が設けられた側に配置されるので、前記キャリッジの内部において前記接触端子と前記接続部との間の距離が短くなり、即ち配線長を短くでき、低コスト化を図ることができる。

本発明に係るプリンターの外観斜視図。 本発明に係るプリンターの装置本体を示す斜視図。 本発明に係るキャリッジとキャリッジ駆動手段との関係を示す概要図。 キャリッジがホームポジションに位置する状態を示すプリンターの斜視図。 プリンターにおけるキャップを示す斜視図。 本発明に係るキャリッジの斜視図。 キャリッジの筐体を示す斜視図。 取付フィルター部の斜視図。 取付フィルター部及び記録ヘッドを示す斜視図。 本発明に係るキャリッジにおいてインクカートリッジを取り外した状態を示す斜視図。 キャリッジ下部に設けられた記録ヘッドを示す斜視図。 インクカートリッジの斜視図。 インクカートリッジが取り付けられた状態の取付フィルター部を示す側段面図。 キャリッジがホームポジションに位置する場合におけるプリンターの筐体との関係を示す斜視図。 キャリッジがホームポジションに位置する場合におけるプリンターの筐体との関係を示す正面図。 プリンターにおいてキャリッジがインクカートリッジ交換ポジションに位置する状態の斜視図。 キャリッジがホームポジションと反対側の端部に位置する場合におけるプリンターの筐体との関係を示す斜視図。 キャリッジがホームポジションと反対側の端部に位置する場合におけるプリンターの筐体との関係を示す正面図。 第２の実施例に係る操作部とプリンターの筐体との関係を示す正面図。 第２の実施例に係る操作部を示す斜視図。

以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。尚、各実施例において同一の構成については、同一の符号を付し、最初の実施例においてのみ説明し、以後の実施例においてはその構成の説明を省略する。

図１は本発明に係るプリンターの外観斜視図であり、図２は本発明に係るプリンターの装置本体を示す斜視図であり、図３は本発明に係るキャリッジとキャリッジ駆動手段との関係を示す概要図であり、図４はキャリッジがホームポジションに位置する状態を示すプリンターの斜視図であり、図５はプリンターにおけるキャップを示す斜視図であり、図６は本発明に係るキャリッジの斜視図である。

また、図７はキャリッジの筐体を示す斜視図であり、図８は取付フィルター部の斜視図であり、図９は取付フィルター部及び記録ヘッドを示す斜視図であり、図１０は本発明に係るキャリッジにおいてインクカートリッジを取り外した状態を示す斜視図であり、図１１はキャリッジ下部に設けられた記録ヘッドを示す斜視図であり、図１２はインクカートリッジの斜視図である。

また、図１３はインクカートリッジが取り付けられた状態の取付フィルター部を示す側段面図であり、図１４はキャリッジがホームポジションに位置する場合におけるプリンターの筐体との関係を示す斜視図であり、図１５はキャリッジがホームポジションに位置する場合におけるプリンターの筐体との関係を示す正面図であり、図１６はプリンターにおいてキャリッジがインクカートリッジ交換ポジションに位置する状態の斜視図であり、図１７はキャリッジがホームポジションと反対側の端部に位置する場合におけるプリンターの筐体との関係を示す斜視図であり、図１８はキャリッジがホームポジションと反対側の端部に位置する場合におけるプリンターの筐体との関係を示す正面図であり、図１９は第２の実施例に係る操作部とプリンターの筐体との関係を示す正面図であり、図２０は第２の実施例に係る操作部を示す斜視図である。

また、各図において示すＸ−Ｙ−Ｚ座標系はＸ方向がキャリッジの主走査方向（移動方向）、すなわち記録装置の幅方向、Ｙ方向が記録装置の奥行き方向、Ｚ方向が装置高さ方向を示している。尚、各図において＋Ｘ方向側を装置左側とし、−Ｘ方向側を装置右側とし、−Ｙ方向を装置前面側とし、＋Ｙ方向側を装置背面側とし、＋Ｚ軸方向側を装置上方側とし、−Ｚ軸方向側を装置下方側とする。

■■■第１の実施例■■■■
＜＜＜プリンターの概要＞＞＞
図１及び図２を参照するに、プリンター１０は、筐体１２と、筐体１２の内側を構成する装置本体１４（図２参照）と、装置本体１４の上部に設けられたスキャナ部１６とを備えている。本実施例において筐体１２は、装置本体１４の外観を構成している。図１に示すように筐体１２の装置前面側には操作部１８が筐体１２に対して回動可能に設けられている。操作部１８には表示パネル等の表示手段２０が設けられている。

筐体１２の装置前面側において操作部１８の下方にはカバー２２が筐体１２に対して回動可能に取り付けられている。また、装置本体１４には排紙トレイ２４が設けられている。排紙トレイ２４は、装置本体１４内に収容された状態と装置本体１４すなわち筐体１２の装置前面側に展開した状態（図１における二点鎖線部参照）とを切換え可能に構成されている。

また、筐体１２の背面側の上部にはカバー２６が回動可能に取り付けられている。カバー２６は、図１に示す筐体１２に対して閉じた状態と、筐体１２に対して開いた状態（不図示）とを切換え可能に構成されている。カバー２６を筐体１２に対して開いた状態とすると、矢印Ａの向きに媒体を筐体１２内の装置本体１４に差し入れることができ、差し入れられた媒体は、図２に示す傾斜した媒体案内経路２８に案内されて、搬送方向下流側に送られる。

次いで、図２を参照するに装置本体１４の下部には、媒体を収容する媒体収容部３０が設けられている。本実施例において、媒体収容部３０は筐体１２に対してカバー２２を開くことにより、装置前面側から装置本体１４に着脱可能に構成されている。

また、装置高さ方向において媒体収容部３０の上方には記録部３２が設けられている。本実施例において記録部３２は、キャリッジ３４と、記録ヘッド３６と、媒体案内部材３８と、キャリッジ駆動手段４０（図３参照）とを備えている。本実施例においてキャリッジ３４は、装置幅方向に往復動可能に構成されている。そして、キャリッジ３４の下部には、記録ヘッド３６（図１１参照）が設けられている。本実施例において記録ヘッド３６は装置高さ方向下方側に向けて、「液体」としてのインクを吐出するように構成されている。

本実施例において、媒体収容部３０に収容された媒体は、不図示の給送手段により、媒体収容部３０から搬送方向下流側に向けて給送され、湾曲反転させられて、媒体搬送方向である装置奥行き方向背面側から前面側に向けて搬送される。そして、媒体は記録部３２に搬送され、記録部３２において媒体の記録面に記録が実行された後、装置本体１４、すなわち筐体１２の前面側に展開した状態の排紙トレイ２４に排出される。また、カバー２６を開いて、プリンター１０の上方から差し入れられた媒体は、媒体案内経路２８に案内されて記録部３２に搬送され、記録部３２において記録が行われる。そして、記録が行われた後、排紙トレイ２４に排出される

＜＜＜キャリッジ及びキャリッジ駆動手段の概要＞＞＞
図３及び図４を参照して、キャリッジ３４及びキャリッジ駆動手段４０について説明する。キャリッジ３４は、箱状の筐体３４ａと、ベルト把持部３４ｂと、軸受部３４ｃ（図１１参照）とを備えている。本実施例において筐体３４ａは上方に開口しており（図１０参照）、筐体３４ａに複数のインクカートリッジ４２（図６参照）が着脱可能に取り付けられている。筐体３４ａの背面側には、ベルト把持部３４ｂ及び軸受部３４ｃが筐体３４ａに一体的に設けられている。

本実施例において、キャリッジ駆動手段４０は、一例としてキャリッジ駆動モーター４４と、駆動プーリー４６と、従動プーリー４８と、駆動ベルト５０とを備えている。また、キャリッジ駆動手段４０は、装置本体１４内に設けられた制御部５２によりその動作を制御されている。より具体的には、制御部５２はキャリッジ駆動モーター４４の回転を制御することにより、キャリッジ駆動手段４０を制御している。本実施例において、制御部５２は複数の電子部品を備える電気回路として構成されている。また、本実施例において制御部５２は、プリンター１０における媒体の搬送動作、キャリッジ３４の動作のみならず、スキャナ部１６及びキャップ５６のキャッピング動作も制御している。

本実施例において、キャリッジ駆動モーター４４は装置幅方向において装置本体１４の装置左側に設けられている。そして、キャリッジ駆動モーター４４には駆動プーリー４６が取り付けられている。また、装置本体１４の装置右側には、駆動プーリー４６に対して装置幅方向に間隔をおいて従動プーリー４８が配置されている。

そして、駆動ベルト５０は、駆動プーリー４６と従動プーリー４８とに掛け回されている。また、キャリッジ３４の背面側に設けられたベルト把持部３４ｂは、駆動ベルト５０の少なくとも一部を把持している。制御部５２がキャリッジ駆動モーター４４を回転駆動させると駆動プーリー４６もキャリッジ駆動モーター４４の回転方向に回転駆動させられる。そして、駆動ベルト５０も同じ回転方向に駆動させられる。

その結果、キャリッジ３４は、キャリッジ駆動手段４０により装置幅方向に移動させられる。本実施例において、キャリッジ３４は装置幅方向において図３に示す移動領域Ｂ内を往復動可能である。移動領域Ｂは、装置幅方向における右側端部と左側端部との間の領域に設定されている。すなわち、キャリッジ３４は図３において装置幅方向左側に位置する符号３４′が付された二点鎖線の状態から装置幅方向右側において符号３４が付された実線の状態までの間を装置幅方向において移動可能である。そして、装置幅方向において移動領域Ｂ内には、記録部３２に搬送されてきた媒体に記録ヘッド３６により記録を行う記録領域Ｃが設けられている。

また、図２及び図４を参照するに、記録部３２には装置幅方向に延びるガイド軸５４が設けられている。本実施例において、ガイド軸５４は、キャリッジ３４の背面側に設けられた軸受部３４ｃ（図１１参照）に挿入されて貫通している。そして、キャリッジ３４が装置幅方向に移動する際、ガイド軸５４は、キャリッジ３４を案内する。

また、図３に示すように、本実施例では、キャリッジ３４の装置幅方向における移動領域Ｂのホームポジションを装置本体１４の装置右側の端部、すなわち記録領域Ｃから外れた位置に設定している。すなわち、図４に示すようにキャリッジ３４が筐体１２内において装置右側の端部に位置している状態が、キャリッジ３４のホームポジションである。

また、図５に示すように、装置本体１４においてキャリッジ３４のホームポジションには、キャップ５６が設けられている。キャップ５６は、キャリッジ３４がホームポジションに位置する際、記録ヘッド３６の下方側において記録ヘッド３６と対向する。そして、キャップ５６は、キャリッジ３４がホームポジションに位置する際、記録ヘッド３６と対向し、記録ヘッド３６に押し付けられ、記録ヘッド３６の下面に設けられたノズル形成面を封止してインクの乾燥を防止できるようになっている。

＜＜＜キャリッジについて＞＞＞
次いで、図６ないし図１３を参照して、キャリッジ３４の構成についてさらに詳しく説明する。キャリッジ３４は図７に示す箱状の筐体３４ａと、図８に示す取付フィルター部５８とを備えている。図７に示すように箱状の筐体３４ａの底部には、開口３４ｄが設けられている。また、本実施例では、筐体３４ａにおける装置幅方向左側の側面には、筐体３４ａ内から後述するケーブル７０を引き出すためのケーブル引き出し口３４ｅが形成されている。

図８及び図９を参照するに、取付フィルター部５８も箱状に形成されており、装置高さ方向上方側に向けて開口している。そして、図８に示すように取付フィルター部５８の装置幅方向右側端部には、操作部６０が設けられている。本実施例において、操作部６０は複数のレバー６０ａを備えている。

複数のレバー６０ａは、装置奥行き方向に沿って順に配列されている。また、取付フィルター部５８内には、複数の接触端子６２と、複数のインク被供給口６４とが設けられている。本実施例では、各レバー６０ａに対応して、取付フィルター部５８内が装置奥行き方向に沿って区切られ、それぞれ接触端子６２とインク被供給口６４とが設けられている。そして、本実施例では、装置幅方向において右側から左側に向けて、レバー６０ａ、接触端子６２及びインク被供給口６４の順に配置されている。

また、さらに図９に示すように、取付フィルター部５８の下部には基板６６を介して記録ヘッド３６が取り付けられている。そして、各インク被供給口６４と記録ヘッド３６とは不図示の流路で接続されている。各インク被供給口６４から供給されたインクは、不図示の流路を通って記録ヘッド３６へと供給される。

また、本実施例では取付フィルター部５８の下部に取り付けられた基板６６は、装置幅方向における取付フィルター部５８の全幅に渡って延びている。そして、基板６６には、「接続部」としての第１コネクタ部６８Ａ及び第２コネクタ部６８Ｂが設けられている。本実施例において、第１コネクタ部６８Ａ及び第２コネクタ部６８Ｂは、装置高さ方向において重なった状態、つまり、上下二段となるように基板６６に取り付けられている（図１３参照）。そして、本実施例において第１コネクタ部６８Ａ及び第２コネクタ部６８Ｂは、基板６６の装置幅方向左側端部に設けられている。

本実施例において、図８に示すように取付フィルター部５８には複数のケーブル７０が取り付けられている。そして、第１コネクタ部６８Ａ及び第２コネクタ部６８Ｂには、それぞれケーブル７０の一端が接続されている。そして、図示しないがケーブル７０の他端は、筐体３４ａのケーブル引き出し口３４ｅを通ってキャリッジ３４の外側に引き出され、装置本体１４内を引き回されて制御部５２に接続されている。尚、本実施例において、ケーブル７０は、可撓性のフレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ）として構成されている。

本実施例では、基板６６の装置幅方向左側端部に設けられた第１コネクタ部６８Ａ及び第２コネクタ部６８Ｂから延びるケーブル７０が、筐体３４ａの装置幅方向左側面に設けられたケーブル引き出し口３４ｅを通って延びていることから、キャリッジ３４の内側から外側へ最短距離でケーブル７０を引き回すことができ、ケーブル７０の全長を短くできる。

図１０及び図１１を参照するに、筐体３４ａには、装置高さ方向上方側から取付フィルター部５８が取り付けられている。そして、取付フィルター部５８の下部に設けられた記録ヘッド３６が、筐体３４ａの開口３４ｄに通されて、キャリッジ３４の下部において露出している。

次いで、図１２を参照するにインクカートリッジ４２は、略直方体の形状により構成されている。本実施例では、インクカートリッジ４２内には、黒、マゼンタ、シアン、イエロー等のインクが充填されている。

また、インクカートリッジ４２の下部には、「記憶媒体」としての情報記憶部７２と、インク供給口４２ａが設けられている。本実施例において、情報記憶部７２は、インクカートリッジ４２におけるインク収容量やインクの色等のインクカートリッジの情報を保持するように構成されている。

ここで、図１３に示すように、インクカートリッジ４２を取付フィルター部５８、すなわちキャリッジ３４に取り付けると、情報記憶部７２と接触端子６２とが接触し、電気的に接続される。本実施例では、図示しないが接触端子６２にはケーブル７０の一端が接続されており、筐体３４ａの装置幅方向左側面に設けられたケーブル引き出し口３４ｅを通ってキャリッジ３４の外側に延びている。そして、インクカートリッジ４２の情報が情報記憶部７２から接触端子６２及びケーブル７０を介して制御部５２に送信される。

また、インク供給口４２ａがインク被供給口６４に密着し、インクカートリッジ４２から記録ヘッド３６に向けてインクの供給が可能となる。また、図６に示すように複数のインクカートリッジ４２は、キャリッジ３４に取り付けられた状態では、装置奥行き方向に沿って順に配列されている。そして、略直方体形状のインクカートリッジ４２の長手方向がキャリッジ３４の移動方向、つまり、装置幅方向となるように設定されている。

このようにインクカートリッジ４２を配列することにより、例えば、インクの色等を示す表示ラベルを装置幅方向に沿ってインクカートリッジ４２の頂部４２ｂに貼り付けることができる。その結果、表示ラベルに表示する表示内容を横書きで行うことができるので、多様な言語で表示でき、表示内容を読み易くすることができる。

また、インクカートリッジ４２を装置奥行き方向に沿って配列する構成としたので、インクの色数、すなわちインクカートリッジ４２の数を増やす場合、装置本体１４を構成するフレーム部材やガイド軸５４等の装置幅方向に延びる部材の長さを変更する必要が無い。すなわち、部材を共用化しつつ、インクの色数の増減を行うことができる。

また、本実施例では、インクカートリッジ４２の装置幅方向におけるサイズは、取付フィルター部５８の下部に取り付けられた基板６６の装置幅方向における全長内に収まるように設定されている。

また、図６に示すように、インクカートリッジ４２をキャリッジ３４に装着した状態では、操作部６０はキャリッジ３４の移動方向である装置幅方向においてインクカートリッジ４２よりも外側に配置されている。

そして、キャリッジ３４の装置幅方向右側端部に設けられたレバー６０ａ、つまり操作部６０を操作することにより、インクカートリッジ４２のキャリッジ３４に対する固定状態を解除できる。そして、固定状態が解除されたインクカートリッジ４２をキャリッジ３４の装置高さ方向上方側に持ち上げることにより、キャリッジ３４から取り外すことができる（図１０参照）。

また、例えば、複数のインクカートリッジ４２を装置幅方向に沿って配列すると、インクカートリッジ４２内のインク残量にバラツキが生じた場合、キャリッジ３４の重心位置が装置幅方向に変動する場合がある。そして、キャリッジ３４の重心位置が装置幅方向に変動すると、キャリッジ３４を装置幅方向に移動させる際、キャリッジ３４が装置幅方向において左方に傾斜したり右方に傾斜したりして所謂首振りが発生する虞がある。そして、キャリッジの姿勢が変わることによりインクの吐出方向が変わり、媒体の記録品質が低下する虞がある。

本実施例では、図６に示すようにキャリッジ３４において複数のインクカートリッジ４２を装置奥行き方向に沿って配列していることから、複数のインクカートリッジ４２内のインク残量にバラツキが生じても、装置幅方向における重心位置が変動し難いことから、キャリッジの装置幅方向における姿勢変化を抑制できる。その結果、インクの吐出方向を安定させることができ、媒体の記録品質を維持できる。

また、キャリッジ３４において複数のインクカートリッジ４２を装置奥行き方向に沿って配列していることから、インクカートリッジ４２の長手方向とキャリッジ３４の移動方向とが一致するので、インクカートリッジ４２内のインクが自由に動ける領域が広くなっている。これにより、キャリッジ３４の加減速の際に効率的にインクを攪拌することができる。

また、インクの移動量は、キャリッジの移動方向における重心位置のずれを考慮して、インクカートリッジ４２内にリブや任意の小部屋でインク収容空間を区切ることで制御可能である。これにより、インク中の色素沈降を攪拌することができ、特に色素が沈降し易い顔料インクにおいて濃度を均一に保つことに効果が期待できる。

また、キャリッジ３４において複数のインクカートリッジ４２を装置奥行き方向に沿って配列したので、キャリッジ３４の装置幅方向におけるサイズを小さくでき、装置幅方向におけるプリンター１０のサイズの大型化を抑制できる。

＜＜＜操作部と筐体との関係について＞＞＞
次いで、図１４ないし図１８を参照して筐体１２とキャリッジ３４との関係について説明する。図１４及び図１５を参照するに、筐体１２の装置幅方向右側端部の内側壁面１２ａには覆い部７４が設けられている。覆い部７４は図１４に示すように筐体１２の右側端部の内側壁面１２ａから、装置幅方向左方に突出するとともに装置奥行き方向に沿って延びている。また、覆い部７４は筐体１２の右側端部の内側壁面１２ａの強度を向上させるリブとしても機能する。

そして、本実施例では、キャリッジ３４の操作部６０は装置幅方向においてホームポジション側に設けられている。これにより、キャリッジ３４が筐体１２内における装置幅方向右側端部の位置、すなわちホームポジションに位置した状態では、キャリッジ３４の操作部６０、つまりレバー６０ａの少なくとも一部が操作部６０の装置高さ方向上方側に位置する覆い部７４により覆われている。つまり、覆い部７４とレバー６０ａの少なくとも一部が装置幅方向においてオーバーラップする。

また、図１５に示すように、本実施例において操作部６０及び覆い部７４はインクカートリッジ４２の頂部４２ｂよりも装置高さ方向下方側に位置している。そして、本実施例において、装置幅方向において操作部６０と筐体１２の右側端部の内側壁面１２ａとの間隔は操作部６０、つまりレバー６０ａの操作を不可とする様に、ユーザーの手指が入らない間隔に設定されている。

したがって、キャリッジ３４が筐体１２内においてホームポジションに位置する状態では、ユーザーがレバー６０ａを操作しようとしても、覆い部７４により、あるいは、操作部６０を操作するためのスペースが小さいので、操作部６０へのアクセスを妨げられる。その結果、キャリッジ３４がホームポジションに位置する状態において、不適切な操作部６０の操作を防止し、或いは抑制できる。これにより、インクカートリッジ４２が不適切なタイミングで取り外されることを防止でき、あるいは抑制できる。その結果、情報記憶部７２及び接触端子６２の破損を防止できる。

また、本実施例では、キャリッジ３４に装着されたインクカートリッジ４２を交換する場合には、制御部５２が図１６に示すインクカートリッジ交換ポジションまで、キャリッジ３４を装置幅方向においてホームポジションから移動させる。本実施例において、図１６に示すインクカートリッジ交換ポジションでは、操作部６０と筐体１２の右側端部の内側壁面１２ａとの間隔が、ユーザーの指が入る程度に設定されている。すなわち、前記間隔は操作部６０の操作が可能なサイズに設定されている。

次いで、図１７及び図１８を参照するに、筐体１２の装置幅方向左側端部の内側壁面１２ｂにも覆い部７６が設けられている。覆い部７６は図１７に示すように筐体１２の左側端部の内側壁面１２ｂから、装置幅方向右方に突出するとともに装置奥行き方向に沿って延びている。また、覆い部７６は筐体１２の左側端部の内側壁面１２ｂの強度を向上させるリブとしても機能する。また、覆い部７４、７６は、筐体１２において装置幅方向に左右対称に設けられているので、プリンター１０において操作部６０の誤操作を防止しつつ、デザイン性を向上させることができる。

さらに、例えば、操作部６０をキャリッジ３４の装置幅方向左側端部に設けた場合において、キャリッジ３４が移動領域Ｂにおける装置幅方向左側端部に位置すると、操作部６０の装置高さ方向上方に覆い部７６が位置するので、操作部６０を操作し難くなる。その結果、不適切な操作部６０の操作を防止し、あるいは抑制できる。

＜＜＜実施例の変更例＞＞＞
（１）本実施例では、操作部６０をキャリッジ３４の装置幅方向右側端部、つまりホームポジション側に設ける構成としたが、この構成に代えて、操作部６０をキャリッジ３４の装置幅方向左側端部、すなわち、装置幅方向において第１コネクタ部６８Ａ及び第２コネクタ部６８Ｂが設けられた側に設ける構成としてもよい。
（２）本実施例では、キャリッジ３４がホームポジションに位置する状態において、操作部６０の装置高さ方向上方側で覆い部７４が操作部６０を覆う構成としたが、この構成に代えて、覆い部７４を設けずにキャリッジ３４がホームポジションに位置する状態において操作部６０と筐体１２の右側端部の内側壁面１２ａとの間隔をユーザーが操作部６０の操作が出来なくなる間隔に設定してもよい。このようにしても操作部６０の不適切さ操作を防止し、あるいは抑制できる。
（３）本実施例において、接触端子６２を装置幅方向において操作部６０の側に設ける構成としたが、この構成に代えて、接触端子６２を装置幅方向において第１コネクタ部６８Ａ及び第２コネクタ部６８Ｂの側に設ける構成としてもよい。

■■■第２の実施例■■■■
ここで、図１９及び図２０を参照して、第２の実施例に係る操作部７８について説明する。操作部７８は、複数のレバー８０を備えている。レバー８０は、装置幅方向に延びる上面８０ａと、装置幅方向においてキャリッジ３４の移動方向の外側、一例としてホームポジションの側、かつ装置高さ方向下方側に傾斜して延びる傾斜面８０ｂとを備えている。そして、傾斜面８０ｂには、ユーザーの指がレバー８０を押圧し易いように、凹部８０ｃが設けられている。凹部８０ｃは、ユーザーの指の腹がフィットする形状に形成されている。尚、図１９は、一例として、装置幅方向においてキャリッジ３４がインクカートリッジ４２の交換ポジションに位置している状態を図示している。

図１９に示すように、レバー８０は、キャリッジ３４から装置高さ方向においてインクカートリッジ４２の頂部４２ｂ近くまで突出している。そして、レバー８０を装置奥行き方向正面側から見ると、傾斜面８０ｂの長さは、上面８０ａの長さより長く設定されている。また、傾斜面８０ｂの傾斜角度は、傾斜面８０ｂを装置高さ方向上方側から視認しやすいように装置高さ方向に対して緩やかに設定されている。これにより、レバー６０ａを装置高さ方向上方側から見た際、上面６０ｂ及び傾斜面６０ｃの視認性が向上する。また、レバー８０は、傾斜面８０ｂを押圧することにより、インクカートリッジ４２のキャリッジ３４に対する固定が解除されるように構成されている。具体的には、傾斜面８０ｂを装置幅方向においてインクカートリッジ４２の側に押圧することで、インクカートリッジ４２のキャリッジ３４に対する固定が解除される。

ここで、インクカートリッジ４２のキャリッジ３４に対する固定を解除する際、上述した様にレバー８０を装置奥行き方向正面側から見ると、傾斜面８０ｂの長さが、上面８０ａの長さより長く設定されていることから、ユーザーは、傾斜面８０ｂをより明確に認識でき、指を傾斜面８０ｂに掛けてレバー８０を適切に操作することができる。これにより、ユーザーが誤ってレバー８０の上面８０ａを押圧する等のレバー８０の誤操作を抑制でき、インクカートリッジ４２のキャリッジ３４に対する固定を確実に解除することができる。

上記説明をまとめると、プリンター１０は、媒体に記録を行う記録ヘッド３６を備えるとともに所定方向である装置幅方向に移動可能なキャリッジ３４を備え、キャリッジ３４は、記録ヘッド３６から吐出するインクを収容する、着脱可能な複数のインクカートリッジ４２と、インクカートリッジ４２のキャリッジ３４に対する固定を解除する操作を行う操作部６０と、を備え、複数のインクカートリッジ４２は、キャリッジ３４においてキャリッジ３４の移動方向である装置幅方向と交差する方向である装置奥行き方向に沿って向けて並べて設けられるとともに、操作部６０が、インクカートリッジ４２に対してキャリッジ３４の移動方向である装置幅方向の外側に位置する。

上記構成によれば、複数のインクカートリッジ４２は、キャリッジ３４においてキャリッジ３４の移動方向である装置幅方向と交差する方向である装置奥行き方向に沿って配列されるとともに、操作部６０が、インクカートリッジ４２に対してキャリッジ３４の移動方向である装置幅方向の外側に位置するので、キャリッジ３４が移動領域Ｂの端部、例えばホームポジションに位置した状態では、ユーザーにより操作部６０を操作するためのスペースが小さくなる。即ち、キャリッジ３４が移動領域Ｂの端部に位置した状態では、ユーザーは操作部６０を操作し難くなり、これにより不適切なタイミングでインクカートリッジ４２が取り外されることを防止し或いは抑制することができる。

操作部７８は、上面８０ａと、上面８０ａからキャリッジ３４の移動方向外側かつ装置高さ方向下方側に延びる傾斜面８０ｂとを備え、インクカートリッジ４２のキャリッジ３４に対する固定が、傾斜面８０ｂを押圧することで解除される構成であり、キャリッジ３４の移動方向と交差する方向である装置奥行き方向から見て、傾斜面８０ｂの長さは、上面８０ａの長さよりも長い。この構成によれば、ユーザーに対して傾斜面８０ｂが指を掛ける部分であるとより明確に認識させることができる。そして、ユーザーが傾斜面８０ｂに指を掛けて操作部７８を操作する際、傾斜面８０ｂはユーザーの指が押す方向を案内するので、インクカートリッジ４２のキャリッジ３４に対する固定を適切に解除することができる。これにより、操作部７８の上面８０ａを指で押すなどの誤操作を低減できる。

キャリッジ３４を内部に備える筐体１２が、キャリッジ３４が移動領域Ｂの端部に位置する状態で操作部６０の上部を覆う覆い部７４、７６を備える。この構成によれば、キャリッジ３４が移動領域Ｂの端部に位置した状態では、ユーザーは操作部６０をより一層操作し難くなる。これにより、不適切なタイミングでインクカートリッジ４２が取り外されることをより確実に防止し或いは抑制することができる。

操作部６０及び覆い部７４は、インクカートリッジ４２の頂部４２ｂより低い位置にある。この構成によれば、覆い部７４に起因する装置高さ方向寸法の増加を回避できる。

キャリッジ３４が移動領域Ｂの端部、すなわちホームポジションに位置する状態において、キャリッジ３４を内部に備える筐体１２の内側壁面１２ａと操作部６０との間隔は、操作部６０の操作を不可とする間隔である。この構成によれば、不適切なタイミングでインクカートリッジ４２が取り外されることをより確実に防止し或いは抑制することができる。尚、筐体１２の内側壁面１２ａと操作部６０との間隔は、操作部６０の操作を不可とする間隔であり、ユーザーの手指が入らない間隔であるが、この場合の間隔の大小は、平均的なユーザーの手指の大きさを考慮して決定される。
また、筐体１２の内側壁面１２ａと操作部６０との間隔が、操作部６０の操作を不可とする間隔である場合には、図１４を参照しつつ説明した覆い部７４は省略しても良い。

操作部６０は、キャリッジ３４のホームポジション側に設けられている。この構成によれば、キャリッジ３４がホームポジションに位置する際の、ユーザーによるインクカートリッジ４２の不適切な取り外しを抑制できる。

インクカートリッジ４２には、インクカートリッジ４２の情報を保持する情報記憶部７２が設けられ、キャリッジ３４において情報記憶部７２と電気的に接触する接触端子６２は、キャリッジ３４の移動方向である装置幅方向において操作部６０の側に配置される。

インクカートリッジ４２には、インクカートリッジの情報を保持する情報記憶部７２が設けられ、キャリッジ３４は、ケーブル７０が接続される第１コネクタ部６８Ａ及び第２コネクタ部６８Ｂを備え、キャリッジ３４において情報記憶部７２と電気的に接触する接触端子６２は、キャリッジ３４の移動方向である装置幅方向において第１コネクタ部６８Ａ及び第２コネクタ部６８Ｂが設けられた側に配置される。

上記構成によれば、キャリッジ３４は、ケーブル７０が接続される第１コネクタ部６８Ａ及び第２コネクタ部６８Ｂを備え、キャリッジ３４において情報記憶部７２と電気的に接触する接触端子６２は、キャリッジ３４の移動方向である装置幅方向において第１コネクタ部６８Ａ及び第２コネクタ部６８Ｂが設けられた側に配置されるので、キャリッジ３４の内部において接触端子６２と第１コネクタ部６８Ａ及び第２コネクタ部６８Ｂとの間の距離が短くなり、即ち配線長を短くでき、低コスト化を図ることができる。

また、本実施形態では本発明に係るキャリッジ３４及び覆い部７４、７６を記録装置の一例としてのインクジェットプリンターに適用したが、その他液体噴射装置一般に適用することも可能である。
ここで、液体噴射装置とは、インクジェット式記録ヘッドが用いられ、該記録ヘッドからインクを吐出して被記録媒体に記録を行うプリンター、複写機及びファクシミリ等の記録装置に限らず、インクに代えてその用途に対応する液体を前記インクジェット式記録ヘッドに相当する液体噴射ヘッドから被記録媒体に相当する被噴射媒体に噴射して、前記液体を前記被噴射媒体に付着させる装置を含むものである。

液体噴射ヘッドとして、前記記録ヘッドの他に、液晶ディスプレー等のカラーフィルター製造に用いられる色材噴射ヘッド、有機ＥＬディスプレーや面発光ディスプレー（ＦＥＤ）等の電極形成に用いられる電極材（導電ペースト）噴射ヘッド、バイオチップ製造に用いられる生体有機物噴射ヘッド、精密ピペットとしての試料噴射ヘッド等が挙げられる。

尚、本発明は上記実施例に限定されることなく、特許請求の範囲に記載した発明の範囲内で、種々の変形が可能であり、それらも本発明の範囲内に含まれるものであることは言うまでもない。

１０…プリンター、１２…プリンターの筐体、１２ａ、１２ｂ…内側壁面、１４…装置本体、１６…スキャナ部、１８…操作部、２０…表示手段、２２、２６…カバー、２４…排紙トレイ、２８…媒体案内経路、３０…媒体収容部、３２…記録部、３４…キャリッジ、３４ａ…キャリッジの筐体、３４ｂ…ベルト把持部、３４ｃ…軸受部、３４ｄ…開口、３４ｅ…ケーブル引き出し口、３６…記録ヘッド、３８…媒体案内部材、４０…キャリッジ駆動手段、４２…インクカートリッジ、４２ａ…インク供給口、４２ｂ…頂部、４４…キャリッジ駆動モーター、４６…駆動プーリー、４８…従動プーリー、５０…駆動ベルト、５２…制御部、５４…ガイド軸、５６…キャップ、５８…取付フィルター部、６０、７８…操作部、６０ａ、８０…レバー、６２…接触端子、６４…インク被供給口、６６…基板、６８Ａ…第１コネクタ部、６８Ｂ…第２コネクタ部、７０…ケーブル、７２…情報記憶部、７４、７６…覆い部、８０ａ…上面、８０ｂ…傾斜面、８０ｃ…凹部、Ａ…矢印、Ｂ…移動領域、Ｃ…記録領域

Claims (9)

1. 媒体に記録を行う記録ヘッドを備えるとともに所定方向に移動可能なキャリッジを備え、
   前記キャリッジは、前記記録ヘッドから吐出する液体を収容する、着脱可能な複数のインクカートリッジと、
   前記インクカートリッジの前記キャリッジに対する固定を解除する操作を行う操作部と、を備え、
   複数の前記インクカートリッジは、前記キャリッジにおいて前記キャリッジの移動方向と交差する方向に向けて並べて設けられるとともに、前記操作部が、前記インクカートリッジに対して前記キャリッジの移動方向外側に位置し、
   前記操作部は、前記キャリッジのホームポジション側に設けられている、
   ことを特徴とする記録装置。
2. 請求項１に記載の記録装置において、前記キャリッジを内部に備える筐体が、前記キャリッジが移動領域の端部に位置する状態で前記操作部の上部を覆う覆い部を備える、
   ことを特徴とする記録装置。
3. 請求項２に記載の記録装置において、前記操作部及び前記覆い部は、前記インクカートリッジの頂部より低い位置にある、
   ことを特徴とする記録装置。
4. 請求項２または請求項３に記載の記録装置において、前記覆い部は、前記キャリッジの移動方向における前記ホームポジション側の前記筐体の第１内側壁面に設けられる
   ことを特徴とする記録装置。
5. 請求項４に記載の記録装置において、前記キャリッジの移動方向における前記ホームポジションの反対側の前記筐体の第２内側壁面に設けられ、前記キャリッジの移動方向において前記第２内側壁面から前記第１内側壁面に向かう方向に突出し、前記キャリッジが前記ホームポジションの反対側に位置する状態で前記キャリッジの一部を覆う第２覆い部を備える
   ことを特徴とする記録装置。
6. 請求項１に記載の記録装置において、前記キャリッジが移動領域の端部に位置する状態において、前記キャリッジを内部に備える筐体の内側壁面と前記操作部との間隔は、前記操作部の操作を不可とする間隔である、
   ことを特徴とする記録装置。
7. 請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の記録装置において、前記操作部は、上面と、上面から前記キャリッジの移動方向外側かつ装置高さ方向下方側に延びる傾斜面と、
   を備え、
   前記インクカートリッジの前記キャリッジに対する固定が、前記傾斜面を押圧することで解除される構成であり、
   前記キャリッジの移動方向と交差する方向から見て、前記傾斜面の長さは、前記上面の長さよりも長い、
   ことを特徴とする記録装置。
8. 請求項１から請求項７のいずれか一項に記載の記録装置において、前記インクカートリッジには、前記インクカートリッジの情報を保持する記憶媒体が設けられ、
   前記キャリッジにおいて前記記憶媒体と電気的に接触する接触端子は、前記キャリッジの移動方向において前記操作部の側に配置される、
   ことを特徴とする記録装置。
9. 請求項１から請求項８のいずれか一項に記載の記録装置において、前記インクカートリッジには、前記インクカートリッジの情報を保持する記憶媒体が設けられ、
   前記キャリッジは、ケーブルが接続される接続部を備え、
   前記キャリッジにおいて前記記憶媒体と電気的に接触する接触端子は、前記キャリッジの移動方向において前記接続部が設けられた側に配置される、
   ことを特徴とする記録装置。

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