JP6020120B2 - インクジェット記録装置 - Google Patents

Description

本発明は、ノズルから吐出された廃インクを貯留する廃インクタンクを備えたインクジェット記録装置に関する。

従来より、記録ヘッドの吐出口からインクを吐出することによってシートに画像を記録するインクジェット記録装置が知られている。このようなインクジェット記録装置において、記録ヘッドの吐出口へ通ずるインク流路にインク等（以下、「異物」と表記する。）が詰まり、インクの吐出を妨げる現象が起こり得る。そこで、記録ヘッドの吐出口から異物を除去するために、記録ヘッドの吐出口内の異物をポンプによって吸引し、吸引した異物を貯留タンクに貯留するメンテナンスユニットを搭載したインクジェット記録装置が知られている（特許文献１参照）。

より詳細には、特許文献１に記載されている複合機は、背面の下部に着脱自在に装着された廃液収容体と、廃液収容体の一部を覆う背面カバーとを有している。そして、背面カバーを取り外すことによって、廃液収容体が交換可能に構成されている。

特開２０１２−１９６７９９号公報

しかしながら、複合機は、その背面を壁などに対面させた状態で設置されるのが一般的である。そのため、上記構成の複合機において廃液収容体を交換しようとすると、複合機の背面と壁との間に作業スペースを形成するために、複合機を移動させる必要がある。このとき、複合機の周辺に複合機を移動させるためのスペースをさらに形成する必要が生じたり、複合機に接続されたケーブル等を外す必要が生じたりし、廃液収容体の交換作業が煩雑になるという課題がある。

本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、廃インクタンクを容易に交換可能なインクジェット記録装置を提供することにある。

(1) 本発明に係るインクジェット記録装置は、上方に開口された第１筐体と、上記第１筐体に設けられており、ノズルからインクを吐出することによってシートに画像を記録する記録部と、上記第１筐体の開口の一部を覆う第１カバーと、上記第１カバーに対して着脱可能に設けられており、上記第１筐体の開口のうちの上記第１カバーによって覆われていない領域を覆う第２カバーと、上記第１筐体の内部の上記第２カバーに対向する位置において上記第１筐体に着脱可能に支持されており、上記ノズルから排出された廃インクを貯留する廃インクタンクと、上記第１筐体の上方に配置されており、上記第１カバー及び上記第２カバーの上面に近接する近接位置と、上記第１カバー及び上記第２カバーから離間して上記第２カバーを露出させる離間位置とに移動可能に上記第１カバーによって支持された第２筐体とを備える。

上記構成によれば、第２筐体を近接位置から離間位置に移動させ、第２カバーを外すだけで廃インクタンクを交換することができる。このように、インクジェット記録装置を移動させたり、ケーブルを着脱したりする必要がなくなるので、廃インクタンクの交換作業が容易になる。

(2) 好ましくは、上記記録部は、上記廃インクタンクから離間された位置において走査方向に往復動するキャリッジと、上記キャリッジに搭載されており、上記ノズルが形成されたノズル面を有する記録ヘッドとを有している。そして、上記第１筐体は、上記キャリッジが往復動する範囲のうちのシートが通過しない位置において上記ノズル面を覆うキャップと、上記キャップに連通されて上記ノズルから廃インクを吸引する吸引機構と、上記吸引機構によって吸引された廃インクを流通可能に上記吸引機構と上記廃インクタンクとを接続するチューブと、上記吸引機構と上記廃インクタンクとの間の上記チューブの延設経路上に設けられており、上記チューブの上記廃インクタンクとの接続位置より下方において上記チューブに上方側から当接する当接部とを更に有する。

上記構成によれば、廃インクタンクを第１筐体に対して上方に取り出す際に、チューブが必要以上に引き出されるのを防止できる。その結果、新しい廃インクタンクを取り付ける際に、チューブを第１筐体内に戻す手間を軽減できる。

(3) さらに好ましくは、上記当接部は、上記延設経路上において、上記吸引機構より上記廃インクタンクに近い位置に設けられている。

これにより、チューブが必要以上に引き出されるのを更に有効に防止できる。

(4) 好ましくは、上記離間位置の第２筐体は、上記第２カバーの上方において、上記廃インクタンクの高さより高い位置まで上記第２カバーから離間される。

上記構成によれば、廃インクタンクを傾けることなく第１筐体から上方に取り出せる。その結果、廃インクタンクを取り出しやすくなると共に、交換作業時に廃インクが漏れ出すのを防止できる。

(5) 好ましくは、上記第２筐体は、上記第１筐体の上面を画定する第１辺側において、上記第１カバーによって回動可能に支持されている。そして、上記第１筐体は、上記第１辺及び上記第１辺に対向する第２辺の間において上記第１筐体及び上記第２筐体に連結されて、上記離間位置の上記第２筐体を支持する支持部材を更に有している。また、上記廃インクタンクは、上記支持部材の上記第１筐体との連結位置より上記第１筐体の第２辺側に配置されている。

通常、ユーザは第２筐体の回動先端（すなわち、第１筐体の第２辺）側から第１筐体に手を入れて廃インクタンクを交換するので、廃インクタンクを支持部材より第２辺側に配置しておくことにより、交換作業時に支持部材が邪魔になることがない。

(6) 好ましくは、上記第１筐体は、ケーブルが電気的に接続される端子を更に有している。そして、上記第２カバーの上面には、上記端子に接続されたケーブルを収容し且つ上記第１筐体の外部に案内する案内溝が形成されている。

廃インクタンクの交換作業時に廃インクの漏出を完全に防止するのは極めて困難である。そこで上記構成のように、ケーブルを取り外さなければ第２カバーが外れないようにすることにより、ケーブルが汚染されるのを防止できる。

(7) 一例として、上記廃インクタンクは、上記チューブの端部が嵌着可能で且つ嵌着された上記チューブを内部空間に連通させる連結部を有しており、且つ上方に開口された箱体と、上記箱体の内部空間に収容されており、上記連結部を通じて上記チューブから内部空間に流入した廃インクを吸収する吸収体とを有している。

(8) 好ましくは、上記箱体は、上記第１筐体に載置され、且つ上記開口を構成する外縁部に上記第２カバーの下面に突設されたリブが当接されている。

上記構成によれば、箱体の上下方向の移動が第１筐体及び第２カバーによって規制される。これにより、インクジェット記録装置の運搬時に箱体が傾いて廃インクが漏出するのを防止できる。

(9) さらに好ましくは、上記開口を構成する外縁部は、各々が第１方向に延び且つ上記第１方向に交差する第２方向において互いに対向する第１縁部及び第２縁部を含む。上記第１縁部には、上記第１方向に離間した一対の第１突起が立設されている。上記第２縁部には、上記一対の第１突起と上記第１方向にずれた位置において上記第１方向に離間した一対の第２突起が立設されている。そして、上記第２カバーの下面には、上記第１方向に直交する面を有する板状の上記リブであって、上記一対の第１突起の間において上記第１縁部に当接される第１リブと、上記一対の第２突起の間において上記第２縁部に当接される第２リブとが突設されている。

上記構成によれば、第１突起と第１リブとの係合及び第２突起と第２リブとの係合によって、箱体の第１方向の移動が規制される。さらに、第１突起と第２突起とを第１方向にずれた位置に設けたことにより、第１方向及び第２方向を含む平面上における箱体の回転が規制される。その結果、箱体の傾きを更に有効に防止できる。

(10) 好ましくは、上記廃インクタンクは、線材によって環状に構成され且つ上記連結部に嵌着された上記チューブの外周面に取り付けられる環状部と、上記環状部を構成する上記線材の一端及び他端を交差させて構成された把持部とを有する締付部材を更に有している。そして、上記締付部材は、上記環状部の内径寸法が上記チューブの外形寸法より小さい自然状態と、上記把持部を構成する上記線材の一端及び他端を互いに近づけることによって上記環状部を拡径させた拡径状態と、に状態変化可能に構成されている。

上記構成によれば、連結部に嵌着されたチューブが外側から締め付けられるので、チューブの先端からの廃インクの漏出を有効に防止できる。また、把持部を操作するだけで締め付けが解除されるので、廃インクタンクを容易に交換できる。

(11) さらに好ましくは、上記締付部材は、上記環状部から上記チューブの先端に向けて延出され、且つその先端が上記環状部側に折り返されて上記チューブ内に挿入される係止部を更に有する。

上記構成によれば、チューブの延出方向の廃インクタンクから離れる向きに締付部材がずれるのを防止できる。その結果、チューブの先端における廃インクの漏出を有効に防止できる。

(12) 一例として、上記第２筐体は、シートに記録された画像を読み取る読取部を有する。

本発明によれば、第２筐体を近接位置から離間位置に移動させ、第２カバーを外すだけで廃インクタンクを容易に交換できるインクジェット記録装置を得ることができる。

図１は、スキャナ筐体１２を近接状態にした複合機１０の外観斜視図である。 図２は、スキャナ筐体１２を離間状態にした複合機１０の外観斜視図である。 図３は、複合機１０の分解斜視図である。 図４は、プリンタ筐体１１の内部構成を示す模式図である。 図５は（Ａ）は、記録ヘッド６５の底面図である。図５は（Ｂ）は、パージ機構７０及び廃インクタンク８０の構成を示す模式図である。 図６は、チューブ７６、７７の延設経路を示す斜視図である。 図７は、廃インクタンク８０の外観斜視図である。 図８は、第２カバー３１の外観斜視図である。 図９は、第２カバー３１と廃インクタンク８０との位置関係を示す図である。 図１０は、締付部材９１を示す図であって、（Ａ）及び（Ｂ）は締付部材９１の外観斜視図、（Ｃ）は締付部材９１をチューブ７７に取り付けた状態を示す。

以下、適宜図面を参照して本発明の実施形態について説明する。なお、以下に説明される実施形態は本発明の一例にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で、本発明の実施形態を適宜変更できることは言うまでもない。以下の説明においては、複合機１０が使用可能に設置された状態（図１の状態）を基準として上下方向７を定義し、操作パネル１３が設けられている側を手前側として前後方向８を定義し、複合機１０を手前側（正面）から見て左右方向９を定義する。

［複合機１０の概略構成］
複合機１０（本発明のインクジェット記録装置）は、プリンタ機能とスキャナ機能とを一体的に備えた多機能装置（ＭＦＤ：Ｍｕｌｔｉ Ｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｄｅｖｉｃｅ）である。複合機１０は、図１に示されるように、プリンタ筐体１１と、プリンタ筐体１１の上方に積層されたスキャナ筐体１２とによって、全体として概ね直方体の外形をなしている。また、複合機１０の前面（より詳細には、プリンタ筐体１１の前面）には、各種操作ボタン及び液晶表示部を備える操作パネル１３が設けられている。プリンタ筐体１１が本発明の第１筐体の一例であり、スキャナ筐体１２が本発明の第２筐体の一例である。

プリンタ筐体１１は、記録用紙１９（本発明のシートの一例、図４参照）に画像を記録するプリンタ部１４を備える。プリンタ部１４は、給紙トレイ２０から搬送された記録用紙１９に画像を記録し、画像が記録された記録用紙１９を排紙トレイ２１に排出する。給紙トレイ２０及び排紙トレイ２１は、プリンタ筐体１１の前面に設けられた開口を通じてプリンタ筐体１１に着脱可能に取り付けられる。プリンタ部１４の詳細は後述される。

［スキャナ筐体１２］
スキャナ筐体１２は、画像読取部（ＦＢＳ：Ｆｌａｔ ｂｅｄ Ｓｃａｎｎｅｒ）１６と、画像読取部１６の上方に積層された原稿送り機構（ＡＤＦ：Ａｕｔｏ Ｄｏｃｕｍｅｎｔ Ｆｅｅｄｅｒ）１７とを有し、プリンタ筐体１１の上方において、プリンタ筐体１１に対して移動可能に配置される。

画像読取部１６は、原稿が載置されるコンタクトガラス（不図示）と、コンタクトガラスの下方において往復動可能に設けられたＣＩＳ（Ｃｏｎｔａｃｔ Ｉｍａｇｅ Ｓｅｎｓｏｒ）ユニット（不図示）とを備える。ＣＩＳユニットは、コンタクトガラス上に載置された原稿、或いは原稿送り機構１７によって搬送された原稿に記録されている画像を読み取るイメージセンサ（不図示）を有している。

原稿送り機構１７は、画像読取部１６の上面に設けられたコンタクトガラスに対向する近接位置（図１参照）と、画像読取部１６から離間してコンタクトガラスを露出させる離間位置（不図示）とに回動可能に画像読取部１６によって支持されている。この原稿送り機構１７は、原稿トレイ（不図示）の原稿をＣＩＳユニットの読取位置に搬送し、ＣＩＳユニットによって画像が読み取られた原稿を排出トレイ（不図示）に排出する。

図３に示されるように、プリンタ筐体１１は上方が開口されており、当該開口の少なくとも一部が第１カバー３０及び第２カバー３１によって覆われる。また、プリンタ筐体１１の内部には、プリンタ部１４を構成する各構成要素、例えば、ガイドレール６０、６１、キャリッジ６７、廃インクタンク８０、及び端子５１、５２等が収容されている。

一対のガイドレール６０、６１は、プリンタ筐体１１の後方側において、フレーム（不図示）に支持されて各々が左右方向９に延設され、且つ前後方向８に離間されている。キャリッジ６７は、ガイドレール６０、６１上に支持されており、ガイドレール６０、６１に沿って左右方向９（本発明の走査方向の一例）に往復動が可能である。廃インクタンク８０は、プリンタ筐体１１の右端で且つ前後方向８の中央の空間において、プリンタ筐体１１に対して着脱可能に保持されている。すなわち、キャリッジ６７は、廃インクタンク８０から離間された位置において、左右方向９に往復動する。端子５１、５２は、プリンタ筐体１１の前方側で且つ左右方向９の左側において、右を向いて（すなわち、第２カバー３１の方を向いて）設けられている。

プリンタ筐体１１の上面は、第１カバー３０によって覆われる。但し、第１カバー３０は、プリンタ筐体１１の上面の一部のみを覆っており、少なくとも廃インクタンク８０の上方は開口されている。また、プリンタ筐体１１の上面のうちの第１カバー３０によって覆われていない領域、すなわち廃インクタンク８０の上方の領域は、第２カバー３１によって覆われる。また、第２カバー３１は、第１カバー３０に対して着脱可能に取り付けられている。なお、本実施形態における第１カバー３０及び第２カバー３１は、プリンタ筐体１１の上面全体を覆っていない。より詳細には、プリンタ筐体１１の前後方向８の後方側において左右方向９に延びる空間（記録用紙１９が通過する空間）は、第１カバー３０及び第２カバー３１に覆われておらず、上方に開放されている。

廃インクタンク８０は、図２に示されるように、プリンタ筐体１１の内部において、第１カバー３０によって覆われておらず、第２カバー３１によって覆われた領域に配置されている。すなわち、第２カバー３１を第１カバー３０から取り外すことによって、廃インクタンク８０は、プリンタ筐体１１に上方から取り付け可能となり、且つプリンタ筐体１１から上方に取り外し可能となる。一方、第２カバー３１を第１カバー３０に取り付けることによって、廃インクタンク８０は、プリンタ筐体１１に固定（位置決め）される。

スキャナ筐体１２の後端には、左右方向９の一方側端部及び他方側端部の２カ所に、ヒンジ部材１８Ａが設けられている。また、第１カバー３０の後端には、ヒンジ部材１８Ａに対応する２カ所に、ヒンジ部材受入部１８Ｂが設けられている。このヒンジ部材受入部１８Ｂにヒンジ部材１８Ａが取り付けられることにより、スキャナ筐体１２は、左右方向９に延びる回動軸周りに回動可能に第１カバー３０によって支持される。

より詳細には、スキャナ筐体１２は、プリンタ筐体１１（より詳細には、第１カバー３０及び第２カバー３１）の上面に近接した近接位置（図１参照）と、プリンタ筐体１１の上面から離間した離間位置（図２参照）とに回動可能に構成されている。ここで、離間位置のスキャナ筐体１２は、廃インクタンク８０の上方（より詳細には、後述される第２カバー３１の蓋部３２の上方）において、廃インクタンク８０の高さより高い位置まで第２カバー３１から離間される。

なお、本実施形態における近接位置とは、プリンタ筐体１１の上面とスキャナ筐体１２の下面とが対面し、且つ対面する２つの面の間に形成される空間に複合機１０の外部からアクセスできない状態を指す。換言すれば、スキャナ筐体１２を近接位置とすることにより、第２カバー３１を第１カバー３０から取り外すことができなくなる。

本実施形態では、互いに対面するプリンタ筐体１１の上面とスキャナ筐体１２の下面とは、少なくともその一部において当接され、プリンタ筐体１１がスキャナ筐体１２を下方から支持している。本実施形態では、近接位置におけるプリンタ筐体１１及びスキャナ筐体１２は、その外縁部同士が当接されている。しかしながら、プリンタ筐体１１とスキャナ筐体１２とが外縁部の全周にわたって当接している必要は必ずしもない。すなわち、本実施形態における近接位置は、プリンタ筐体１１とスキャナ筐体１２との間の空間に複合機１０の外部からアクセスできない状態であればよく、プリンタ筐体１１とスキャナ筐体１２との間に内部の空間にアクセスできない程度の小さな隙間が形成されることは許容される。

一方、本実施形態における離間位置とは、近接位置において対面していたプリンタ筐体１１の上面とスキャナ筐体１２の下面とが離間され、プリンタ筐体１１とスキャナ筐体１２との間に形成される空間に複合機１０の外部からアクセス可能な状態を指す。換言すれば、スキャナ筐体１２を離間位置とすることにより、第２カバーを第１カバーから取り外すことができる。本実施形態では、スキャナ筐体１２が４５°程度回動され、プリンタ筐体１１から離間されている。これにより、ユーザは、プリンタ筐体１１とスキャナ筐体１２との間の空間に、複合機１０の前面側からアクセスしやすくなっている。

また、図２に示されるように、スキャナ筐体１２が離間位置に回動された状態の複合機１０の左端において、プリンタ筐体１１とスキャナ筐体１２との間に支持部材６２が配置されている。支持部材６２は棒状の部材であって、その一端がプリンタ筐体１１に連結され、他端がスキャナ筐体１２に連結されている。この支持部材６２は、離間位置のスキャナ筐体１２をプリンタ筐体１１に対して支持するものであり、スキャナ筐体１２が離間位置から近接位置に自然に回動することを防止している。なお、支持部材６２の位置は上記の例に限定されず、例えば複合機１０の右端に配置されてもよい。

なお、支持部材６２は、廃インクタンク８０が保持される空間よりも後端側において、プリンタ筐体１１に連結されている。換言すれば、廃インクタンク８０は、プリンタ筐体１１と支持部材６２との連結位置よりもプリンタ筐体１１の前端側において、プリンタ筐体１１に保持されている。プリンタ筐体１１の上面の後端を画定する仮想的な辺が本発明の第１辺の一例であり、プリンタ筐体１１の上面の前端を画定する仮想的な辺が本発明の第２辺の一例である。

また、図示は省略するが、プリンタ筐体１１は、プリンタ部１４の動作を制御する制御部を備える。同様に、スキャナ筐体１２は、画像読取部１６及び原稿送り機構１７の動作を制御する制御部を備える。プリンタ筐体１１及びスキャナ筐体１２に搭載された制御部は、基板と、基板に実装された電子部品とで構成される。また、プリンタ筐体１１に搭載された制御部と、スキャナ筐体１２に搭載された制御部とは、ケーブルによって電気的に接続されている。

図４に示されるように、プリンタ筐体１１の内部において、給紙トレイ２０の上側には、給紙ローラ２５が設けられている。給紙ローラ２５は、給紙トレイ２０に接離可能に上下動する給紙アーム２６の端部で軸支されている。給紙ローラ２５は、複数のギアが噛合されてなる駆動伝達機構２７によって、給紙モータ（不図示）の駆動力が伝達されて回転する。給紙ローラ２５が給紙トレイ２０上の記録用紙１９に圧接して回転することにより、積載された記録用紙１９は、搬送路２３に送り出される。

搬送路２３は、給紙トレイ２０の後側の端部から上方且つプリンタ筐体１１の前側へ曲がって、プリンタ筐体１１の背面側（後側）から正面側（前側）へ延出されている。搬送路２３は、プリンタ筐体１１の内部において、左右方向９の中央に形成されている。搬送路２３には、搬送ローラ対５４及び排出ローラ対５５が設けられている。搬送ローラ対５４及び排出ローラ対５５は、搬送路２３上の記録用紙１９を挟持して搬送向き１５に搬送する。搬送路２３は、搬送ローラ対５４による挟持位置、記録部２４の下側、及び排出ローラ対５５による挟持位置を通過して排紙トレイ２１へ通じている。給紙トレイ２０から繰り出された記録用紙１９は、搬送路２３上を下方から上方へＵターンするように案内されて記録部２４に到達し、記録部２４によって画像記録が行われた後、排紙トレイ２１に排出される。

記録部２４は、搬送路２３を搬送向き１５へ搬送される記録用紙１９に対して、画像を記録する。記録部２４は、インクジェット方式で画像記録を行う。記録部２４は、主として記録ヘッド６５、及びキャリッジ６７によって構成されている。また、搬送路２３を挟んで記録部２４に対向する位置（すなわち、搬送路２３の下側）には、プラテン６６が配置されている。プラテン６６は、キャリッジ６７が往復動する領域の全域（換言すれば、左右方向９における搬送路２３の全域）にわたって延設されており、搬送路２３を搬送される記録用紙１９を下方から支持する。

キャリッジ６７は、搬送路２３の上方に設けられている。キャリッジ６７は、ベルト駆動機構（不図示）によって伝達されたキャリッジ駆動モータ（不図示）の回転駆動力によって、ガイドレール６０、６１に沿って左右方向９に往復動される。キャリッジ６７には、記録ヘッド６５が搭載されている。記録ヘッド６５は、キャリッジ６７の下面側に露出され、搬送路２３を挟んでプラテン６６と対向されている。キャリッジ６７が左右方向９に往復動し、記録ヘッド６５がプラテン６６上の記録用紙１９に対して選択的にインクを吐出することにより、記録用紙１９に画像が記録される。

図５（Ａ）に示されるように、記録ヘッド６５の下面６８（本発明のノズル面の一例）には、複数のノズル６９Ｃ、６９Ｍ、６９Ｙ、６９Ｂが形成されている。図５（Ａ）の例においては、ノズル６９Ｃがシアン（Ｃ）のインクを吐出し、ノズル６９Ｍがマゼンタ（Ｍ）のインクを吐出し、ノズル６９Ｙがイエロー（Ｙ）のインクを吐出し、ノズル６９Ｂがブラック（Ｂｋ）のインクを吐出する。各色のインクに対応するノズル６９Ｃ、６９Ｍ、６９Ｙ、６９Ｂは、それぞれ前後方向８に沿って複数配列されている。記録ヘッド６５は、各ノズル６９Ｃ、６９Ｍ、６９Ｙ、６９Ｂから記録用紙１９に対してインクを選択的に吐出する。

［パージ機構７０］
図５（Ｂ）に示されるパージ機構７０は、記録ヘッド６５の移動経路の下方であって、プラテン６６の右端よりも右側に配置されている。パージ機構７０が配置された位置はパージ位置と呼ばれ、画像記録時に記録ヘッド６５が往復動する範囲よりも右側に位置している。すなわち、パージ機構７０は、キャリッジ６７が往復動する範囲のうちの記録用紙１９が通過しないパージ位置に配置されている。換言すれば、パージ機構７０は、左右方向９において搬送路２３から外れたパージ位置（すなわち、搬送路２３の右側）に配置されている。なお、図５（Ｂ）では、パージ機構７０と廃インクタンク８０とがチューブ７６、７７によって接続されていることを示すために、廃インクタンク８０を模式的に図示しているが、廃インクタンク８０と他の構成要素との位置関係を示すものではない。すなわち、図５（Ｂ）は、キャリッジ６７やパージ機構７０の上方に廃インクタンク８０が配置されていることを限定するものではない。

パージ機構７０は、可動部７１と、可動部７１を上下方向７へ移動させるカム機構７２と、インクが流れる２本のチューブ７６、７７と、インクを吸引するポンプ７３とを備えている。このパージ機構７０は、記録ヘッド６５のノズル６９Ｃ、６９Ｍ、６９Ｙ、６９Ｂにインクを排出させ、排出されたインクをチューブ７６、７７を通じて廃インクタンク８０に送り出すものである。以下、パージ機構７０によってノズル６９Ｃ、６９Ｍ、６９Ｙ、６９Ｂから排出されたインクは廃インクと表記され、記録用紙１９に吐出されるインクと区別される。

可動部７１は、ゴム材料からなるキャップ７４、７５を備えている。キャップ７４、７５は、パージ位置において、記録ヘッド６５の下面６８と上下方向７に対面する位置に設けられている。カム機構７２は、カム駆動モータ（不図示）により駆動され、可動部７１を上下方向７へ移動させる。キャップ７４、７５は、可動部７１が上方へ移動されることにより記録ヘッド６５の下面６８に当接する。その際、キャップ７４がノズル６９Ｂを覆い、キャップ７５がノズル６９Ｃ、６９Ｍ、６９Ｙを覆う。キャップ７４、７５には、チューブ７６、７７の一端がそれぞれ接続されている。チューブ７６、７７は、可撓性を有する樹脂チューブである。

チューブ７６、７７の流路の途中にはポンプ７３が設けられている。ポンプ７３（本発明の吸引機構の一例）は、例えば、ポンプ駆動モータ（不図示）により駆動されるロータリ式のチューブポンプである。ポンプ７３は、チューブ７６、７７を通じて記録ヘッド６５の下面６８とキャップ７４、７５との間の密閉空間に連通されている。キャップ７４、７５がノズル６９Ｃ、６９Ｍ、６９Ｙ、６９Ｂを閉塞した状態においてポンプ７３が駆動されると、キャップ７４、７５内が負圧となり、ノズル６９Ｃ、６９Ｍ、６９Ｙ、６９Ｂ内のインクがキャップ７４、７５に排出される。ここで排出された廃インクは、チューブ７６、７７を通じて廃インクタンク８０に流れ込む。

また、チューブ７６、７７は、図６に示されるように、パージ機構７０からプリンタ筐体１１の後方側に延出されており、更にプリンタ筐体１１の右側面に沿って前方に延出されて、廃インクタンク８０の連結部８３、８４に接続されている。また、プリンタ筐体１１には、上述したチューブ７６、７７の延設経路上において、チューブ７６、７７に上方から当接する当接部６３、６４が設けられている。当接部６３、６４は、連結部８３、８４より下方においてチューブ７６、７７に当接する。本実施形態に係る当接部６３は、上述したチューブ７６、７７の延設経路において、パージ機構７０より廃インクタンク８０に近い位置でチューブ７６、７７に当接する。一方、本実施形態に係る当接部６４は、チューブ７６、７７の延設経路において、廃インクタンク８０よりパージ機構７０に近い位置でチューブ７６、７７に当接する。

［廃インクタンク８０］
廃インクタンク８０は、図７に示されるように、箱体８１を有する。箱体８１は、内部に空間を有する概ね直方体の箱状である。箱体８１の内部空間には、インク吸収体８２が収容される。また、箱体８１の側面には、チューブ７６、７７が連結される連結部８３、８４が設けられている。すなわち、廃インクタンク８０は、図６に示されるように、連結部８３、８４が設けられた箱体８１の側面をプリンタ筐体１１の後方側に向けて取り付けられる。プリンタ筐体１１は、廃インクタンク８０の箱体８１を少なくとも下方から支持している。 換言すれば、箱体８１は、プリンタ筐体１１に載置されている。

箱体８１の上面は、開口されている。箱体８１の上面の開口を構成する縁部８５、８６、８７、８８のうち、各々が前後方向８に延び且つ左右方向９において互いに対向する縁部８５、８６には、それぞれ一対の突起８９Ａ、８９Ｂが立設されている。一対の突起８９Ａ、８９Ｂは、それぞれ縁部８５、８６において前後方向８に離間して設けられている。また、一対の突起８９Ａは、前後方向８における縁部８５の前端側（すなわち、縁部８７に近い側）に設けられている。これに対して、一対の突起８９Ｂは、前後方向８における縁部８６の概ね中央に設けられている。すなわち、一対の突起８９Ａ、８９Ｂは、前後方向８においてずれた位置に設けられている。前後方向８が本発明の第１方向の一例であり、左右方向９が本発明の第２方向の一例である。

インク吸収体８２は、開口された箱体８１の上面から内部空間に対して出し入れされる。インク吸収体８２は、例えば、発泡ポリウレタンなどの多孔材料からなる。連結部８３、８４を通じてチューブ７６、７７から箱体８１の内部空間に流入した廃インクは、多孔材料で形成されたインク吸収体８２の孔に進入することによって吸収される。また、廃インクの水分は、開口された箱体８１の上面から蒸発する。なお、縁部８５には、縁部８６に向けて突出し且つ前後方向８に延設された板状の庇部９０が設けられている。庇部９０は、箱体８１の上面における縁部８５、８６の間隔を、箱体８１の内部（換言すれば、インク吸収体８２の幅）より狭くしている。これにより、箱体８１に挿入されたインク吸収体８２の脱落が防止される。

連結部８３、８４は、箱体８１の側面に突設されており、箱体８１の内部空間と箱体８１の外部とを連通させる貫通孔（不図示）が内部に設けられている。すなわち、チューブ７６、７７が連結部８３、８４の外周面に嵌着されることにより、チューブ７６、７７と箱体８１の内部空間とが連通される。これにより、チューブ７６、７７を通じてパージ機構７０から廃インクが箱体８１の内部に流入可能となる。また、連結部８３、８４の外形寸法はチューブ７６、７７の内径寸法より小さい。これにより、チューブ７６、７７を容易に連結部８３、８４に取り付けることができる。さらに、連結部８３、８４に嵌着されたチューブ７６、７７の先端には、図７に示されるように、締付部材９１が取り付けられる。なお、図７では、チューブ７６及びチューブ７６に取り付けられる締付部材９１の図示は省略されている。また、締付部材９１の詳細は後述される。

［第２カバー３１］
図８に示されるように、第２カバー３１は、上下方向７が左右方向９及び前後方向８よりも短い板状部材である。第２カバー３１は、上方から平面視した場合において、概ね矩形の蓋部３２と、左右方向９と比較して前後方向８に長い案内部３３とを含む。蓋部３２は、案内部３４の前方側から左方に延設されている。換言すれば、案内部３４は、蓋部３２の右端において前後方向８に延設されている。また、蓋部３２と案内部３３とは一体に形成されている。蓋部３２と案内部３３とは、第１カバー３０に嵌りこむ嵌り込み部３７、３８をそれぞれ有する。蓋部３２の嵌り込み部３７は、蓋部３２の左端に設けられている。また、案内部３３の嵌り込み部３８は、案内部３３の前端の１カ所と右端の２カ所とに設けられている。

嵌り込み部３７、３８が第１カバー３０に嵌め込まれることによって、第２カバー３１が第１カバー３０に取り付けられる。これにより、廃インクタンク８０の上方が第２カバー３１によって覆われ、廃インクタンク８０がプリンタ筐体１１の内部に保持される。また、嵌り込み部３７、３８の嵌め込みを解除することによって、第１カバー３０がプリンタ筐体１１に取り付けられた状態のまま、第２カバー３１を第１カバー３０から取り外すことができる。これにより、廃インクタンク８０の上方が開放され、第１カバー３０がプリンタ筐体１１に取り付けられた状態のまま、廃インクタンク８０をプリンタ筐体１１に対して着脱できる。

第２カバー３１が第１カバー３０に取り付けられた状態において、蓋部３２は、廃インクタンク８０の上面に対面する位置に配置される。蓋部３２の上面のうちのインク吸収体８１に対向する部分は、下方にへこんでいる。換言すれば、蓋部３２の下面のうちのインク吸収体８１に対向する部分は、下方に突出している。案内部３３の上面には、端子５１、５２に接続されたケーブルを収容し且つプリンタ筐体１１の外部へ案内する案内溝３４が形成されている。より詳細には、端子５１、５２に接続されたケーブル５７、５８は、案内溝３４の前端に左方から進入し、後方に屈曲されてプリンタ筐体１１の後端（ヒンジ部材１８Ａの近傍）から外部に延出される。

案内溝３４は、第２カバー３１の最上端よりも下方に凹んだ溝形状となっており、左右方向９に沿って延びた第１溝３４Ａと前後方向８に沿って延びた第２溝３４Ｂとで構成されている。第１溝３４Ａは左端が開放されており、第１カバー３１に設けられたケーブルの案内溝（不図示）と接続されている。第１溝３４Ａの右端は第２溝３４Ｂの前端と接続されており、この接続箇所において案内溝３４は屈曲している。第２溝３４Ｂは後端が開放されており、プリンタ筐体１１の後端まで延びている。なお、本実施形態における第２溝３４Ｂは、案内部３３に設けられた底壁及び一方の側壁と、第１カバー３０に設けられた他方の側壁とによって構成される。また、案内部３３は省略可能である。

また、図９に示されるように、第２カバー３１の蓋部３２の下面であって廃インクタンク８０と対向する面には、リブ３５、３６が突設されている。リブ３５、３６は板状の部材であって、前後方向８に直交する面（すなわち、左右方向９に延設された面）を有している。第２カバー３１が第１カバー３０に取り付けられると、リブ３５は一対の突起８９Ａの間において縁部８５に当接され、リブ３６は一対の突起８９Ｂの間において縁部８６に当接される。図示は省略するが、庇部９０に代えて、インク吸収体８２の上面に当接するリブを更に第２カバー３１の下面に設けてもよい。

［締付部材９１］
締付部材９１は、図１０に示されるように、針金（本発明の線材の一例）等を屈曲させて形成されている。締付部材９１は、環状部９２と、把持部９３と、係止部９４とを備えており、連結部８４に嵌着されたチューブ７７の外周面に取り付けられる。環状部９２は、リング状に形成されている。把持部９３は、環状部９２の一方側から延出された針金の一端及び他端を交差させて構成されている。係止部９４は、環状部９２の他方側をチューブ７７の先端（連結部８４に嵌着される側の端部）に向けて延出させ且つ先端を環状部９２側に折り返して構成されている。

図１０（Ａ）及び図１０（Ｂ）は、環状部９２の内径寸法が連結部８４に嵌着されたチューブ７７の外形寸法より小さい状態を示している。図１０（Ａ）及び図１０（Ｂ）に示される環状部９２の状態は、自然状態と表記される。すなわち、チューブ７７の外周面に取り付けられた自然状態の環状部９２は、図１０（Ｃ）に示されるように、チューブ７７を縮径させる向きに圧縮する。また、自然状態における環状部９２の内径寸法は、連結部８４の外径寸法より若干小さい。但し、連結部８４は、例えば箱体８１と同じ樹脂で形成されており、締付部材９１が取り付けられたとしても内部の貫通孔が閉塞されることはないように構成されている。その結果、締付部材９１が取り付けられたチューブ７７は、連結部８４の外周面に密着され、連通部８４を通じて箱体８１の内部空間に連通される。

把持部９３は、締付部材９１をチューブ７７に着脱させる際に、ユーザによって把持される部分である。把持部９３を構成する一対の端部を互いに近づける方向に移動させると、環状部９２が拡径する。環状部９２のこの状態は、拡径状態と表記される。すなわち、把持部９３は、環状部９２の内径寸法がチューブ７７の外形寸法より小さい自然状態と、環状部９２の内径寸法がチューブ７７の外形寸法より大きい拡径状態とに、環状部９２を姿勢変化させる。

係止部９４は、締付部材９１を構成する針金を概ねＵ字形状に屈曲させた部分である。より詳細には、図１０（Ｃ）に示されるように、係止部９４を構成する各部のうち、環状部９２からチューブ７７の先端に向かう部分がチューブ７７の外面に沿って延設され、屈曲部分の内側がチューブ７７の開口を構成する外周縁（すなわち、チューブ７７の先端）に当接され、屈曲部分から環状部９２に向かう部分がチューブ７７の内面に沿って延設されている。この係止部９４によって、チューブ７７の延設方向における締付部材９１の位置決めがなされる。なお、環状部９２に向かって折り返された係止部９４の先端は、環状部９２から離間している。すなわち、締付部材９１をチューブ７７に取り付けた状態において、チューブ７７の内側に配置される係止部９４は、環状部９２による締付位置よりチューブ７７の先端側に位置する。

上記構成の締付部材９１は、例えば、以下のような手順でチューブ７７に取り付けられる。まず、拡径状態にされた環状部９２に、係止部９４と反対側からチューブ７７が挿入される。なお、チューブ７７は、その先端が係止部９４の屈曲部分の内側に当接する位置まで挿入される。次に、環状部９２を拡径状態に維持してチューブ７７を連結部８４に嵌着する。最後に、把持部９３に加えた力を除去して環状部９２を拡径状態から自然状態に状態変化させることにより、チューブ７７が連結部８４に密着される。

［本実施形態の効果］
本実施形態によれば、スキャナ筐体１２を近接位置から離間位置に回動させ、且つ第２カバー３１を外すだけで廃インクタンク８０を交換できる。これに対して、例えば廃インクタンク８０が第１カバー３０で覆われている場合、プリンタ筐体１１とスキャナ筐体１２とを接続するケーブルを取り外し、スキャナ筐体１２を第１カバー３０から取り外し、更に第１カバー３０をプリンタ筐体１１から取り外して初めて、廃インクタンク８０を交換できる。このように、本実施形態によれば、複合機１０を移動させたり、ケーブルを着脱したりする必要がなくなるので、廃インクタンク８０の交換作業が容易になる。

また、本実施形態のように、プリンタ筐体１１の後端側においてスキャナ筐体１２が回動可能に支持されている複合機１０において、ユーザはスキャナ筐体１２の回動先端（すなわち、複合機１０の前端）側からプリンタ筐体１１に手を入れて廃インクタンク８０を交換するのが一般的である。そこで、廃インクタンク８０を支持部材６２よりプリンタ筐体１１の前方に配置しておくことにより、交換作業時に支持部材６２が邪魔になることがない。

また、本実施形態によれば、スキャナ筐体１２を離間位置に回動させることにより、廃インクタンク８０の上方に廃インクタンクの高さ以上の空間が形成される。これにより、廃インクタンク８０を傾けることなく、プリンタ筐体１１から上方に取り出せる。その結果、廃インクタンク８０が取り出しやすくなると共に、開口された箱体８１の上面から廃インクが漏出するのを防止できる。

また、本実施形態によれば、当接部６３、６４をチューブ７６、７７に上方側から当接させることにより、廃インクタンク８０を上方に取り出す際に、チューブ７６、７７が必要以上に引き出されるのを防止できる。その結果、新しい廃インクタンク８０を取り付ける際に、チューブ７６、７７をプリンタ筐体１１内に戻す手間を軽減できる。また、廃インクタンク８０の連結部８３、８４より下方において当接部６３、６４をチューブ７６、７７に当接させることにより、廃インクタンク８０を取り出した際にチューブ７６、７７の先端が上を向く。その結果、チューブ７６、７７内に残った廃インクが漏出するのを抑制できる。なお、当接部６３と当接部６４とでは、廃インクタンク８０に近い位置に配置されている当接部６３の方が、上述の効果に大きく寄与する。

また、本実施形態によれば、締付部材９１によってチューブ７６、７７が連結部８３、８４の外周面に密着されるので、複合機１０の使用時、或いは複合機１０の移動時において、チューブ７６、７７と廃インクタンク８０との連結部分から廃インクが漏出するのを防止できる。また、チューブ７６、７７が連結部８３、８４から取り外されたとしても、締付部材９１は、チューブ７６、７７の外周面に留まってチューブ７６、７７を閉塞させる。その結果、廃インクタンク８０を交換する際、或いはチューブ７６、７７が連結部８３、８４から意図せず脱落したとしても、チューブ７６、７７に残った廃インクの漏出を抑制できる。

但し、廃インクタンク８０の交換時における廃インクの漏出を完全に防止することは極めて困難である。そこで本実施形態では、端子５１、５２に接続されたケーブル５７、５８を第２カバー３１の上面の案内溝３４で敢えて保持している。これにより、ケーブル５７、５８を取り除かなければ第２カバー３１を取り外せなくなるので、廃インクタンク８０の交換時に漏出した廃インクによってケーブル５７、５８が汚染されるのを防止できる。なお、ケーブル５７、５８の種類は特に限定されないが、例えば、ＬＡＮケーブルやモジュラーケーブル等である。

本実施形態によれば、プリンタ筐体１１及び第２カバー３１によって廃インクタンク８０（詳細には、箱体８１）が位置決めされる。すなわち、プリンタ筐体１１に載置されることにより、箱体８１の下方への移動が規制される。また、第２カバー３１のリブ３５、３６に当接されることにより、箱体８１の上方への移動が規制される。また、リブ３５、３６が一対の突起８９Ａ、８９Ｂの間に配置されることにより、箱体８１の前後方向８への移動が規制される。さらに、一対の突起８９Ａ、８９Ｂを前後方向８にずらして設けることにより、水平面上における箱体８１の回転が規制される。これにより、複合機１０の運搬時等に箱体８１が傾いて廃インクが漏出するのを防止できる。

［変形例］
本実施形態では、スキャナ筐体１２の回動軸をプリンタ筐体１１の後端において左右方向９に延設した例を説明したが、本発明はこれに限定されず、任意の位置に回動軸を設定することができる。また、プリンタ筐体１１に対してスキャナ筐体１２が回動可能であることに限定されず、例えば、プリンタ筐体１１に対してスキャナ筐体１２が上下方向７に平行移動可能であってもよいし、プリンタ筐体１１に対してスキャナ筐体１２が前後方向８或いは左右方向９にスライド可能であってもよい。すなわち、第２カバー３１を覆う位置（近接位置）と、第２カバー３１を露出させる位置（離間位置）とに、スキャナ筐体１２をプリンタ筐体１１に対して移動させることができる構成であればよい。

また、本実施形態では、廃インクタンク８０がパージ機構７０に接続されていたが、本発明はこれに限定されない。例えば、キャリッジ６７の移動範囲内において記録ヘッド６５の下面に６８に対面する位置に設けられており、ノズル６９Ｃ、６９Ｍ、６９Ｙ、６９Ｂから空吐出された廃インクを貯留する廃インクタンクにも本発明は適用できる。なお、ノズル６９Ｃ、６９Ｍ、６９Ｙ、６９Ｂにインクを空吐出させる動作は、フラッシング動作と称される。

また、本実施形態では、箱体８１の互いに対向する縁部８５、８６それぞれに一対の突起８９Ａ、８９Ｂが形成されていたが、本発明はこれに限定されない。例えば、互いに交差する方向に延びる２つの縁部に一対の突起が設けられてもよい。一例として、縁部８５に前後方向８に離間した一対の突起８９Ａが設けられ、縁部８５と交差する方向に延びる縁部８７に左右方向９に離間した一対の突起（不図示）が設けられていてもよい。

さらに、本実施形態では、第２筐体として、画像読取部１６及び原稿送り機構１７を備えるスキャナ筐体１２の例を説明したが、本発明はこれに限定されない。第２筐体は、例えば、赤外線やＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等の近距離無線通信によって外部装置からデータを受信するデータ受信部等であってもよい。

１０・・・複合機
１１・・・プリンタ筐体
１２・・・スキャナ筐体
１６・・・画像読取部
３０・・・第１カバー
３１・・・第２カバー
３４・・・案内溝
３５，３６・・・リブ
５１，５２・・・端子
６２・・・支持部材
６３，６４・・・当接部
６５・・・記録ヘッド
６７・・・キャリッジ
７３・・・ポンプ
７４，７５・・・キャップ
７６，７７・・・チューブ
８０・・・廃インクタンク
８１・・・箱体
８２・・・インク吸収体
８３，８４・・・連結部
８５，８６，８７，８８・・・縁部
８９Ａ，８９Ｂ・・・突起
９１・・・締付部材
９２・・・環状部
９３・・・把持部
９４・・・係止部

Claims (11)

1. 上方に開口された第１筐体と、
   上記第１筐体に設けられており、ノズルからインクを吐出することによってシートに画像を記録する記録部と、
   上記第１筐体の開口の一部を覆う第１カバーと、
   上記第１カバーに対して着脱可能に設けられており、上記第１筐体の開口のうちの上記第１カバーによって覆われていない領域を覆う第２カバーと、
   上記第１筐体の内部の上記第２カバーに対向する位置において上記第１筐体に着脱可能に支持されており、上記ノズルから排出された廃インクを貯留する廃インクタンクと、
   上記第１筐体の上方に配置されており、上記第１カバー及び上記第２カバーの上面に近接する近接位置と、上記第１カバー及び上記第２カバーから離間して上記第２カバーを露出させる離間位置とに移動可能に上記第１カバーによって支持された第２筐体と、を備え、
   上記第１筐体は、ケーブルが電気的に接続される端子を更に有しており、
   上記第２カバーの上面には、上記端子に接続されたケーブルを収容し且つ上記第１筐体の外部へ向けて案内する案内溝が形成されているインクジェット記録装置。
2. 上記記録部は、
   上記廃インクタンクから離間された位置において走査方向に往復動するキャリッジと、
   上記キャリッジに搭載されており、上記ノズルが形成されたノズル面を有する記録ヘッドとを有しており、
   上記第１筐体は、
   上記キャリッジが往復動する範囲のうちのシートが通過しない位置において上記ノズル面を覆うキャップと、
   上記キャップに連通されて上記ノズルから廃インクを吸引する吸引機構と、
   上記吸引機構によって吸引された廃インクを流通可能に上記吸引機構と上記廃インクタンクとを接続するチューブと、
   上記吸引機構と上記廃インクタンクとの間の上記チューブの延設経路上に設けられており、上記チューブの上記廃インクタンクとの接続位置より下方において上記チューブに上方側から当接する当接部と、を更に有する請求項１に記載のインクジェット記録装置。
3. 上記当接部は、上記延設経路上において、上記吸引機構より上記廃インクタンクに近い位置に設けられている請求項２に記載のインクジェット記録装置。
4. 上記離間位置の第２筐体は、上記第２カバーの上方において、上記廃インクタンクの高さより高い位置まで上記第２カバーから離間される請求項１から３のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
5. 上記第２筐体は、上記第１筐体の上面を画定する第１辺側において、上記第１カバーによって回動可能に支持されており、
   上記第１筐体は、上記第１辺及び上記第１辺に対向する第２辺の間において上記第１筐体及び上記第２筐体に連結されて、上記離間位置の上記第２筐体を支持する支持部材を更に有しており、
   上記廃インクタンクは、上記支持部材の上記第１筐体との連結位置より上記第１筐体の第２辺側に配置されている請求項１から４のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
6. 上記廃インクタンクは、
   上記チューブの端部が嵌着可能で且つ嵌着された上記チューブを内部空間に連通させる連結部を有しており、且つ上方に開口された箱体と、
   上記箱体の内部空間に収容されており、上記連結部を通じて上記チューブから内部空間に流入した廃インクを吸収する吸収体と、を有している請求項１から５のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
7. 上記箱体は、上記第１筐体に載置され、且つ上記開口を構成する外縁部に上記第２カバーの下面に突設されたリブが当接されている請求項６に記載のインクジェット記録装置。
8. 上記開口を構成する外縁部は、各々が第１方向に延び且つ上記第１方向に交差する第２方向において互いに対向する第１縁部及び第２縁部を含み、
   上記第１縁部には、上記第１方向に離間した一対の第１突起が立設されており、
   上記第２縁部には、上記一対の第１突起と上記第１方向にずれた位置において上記第１方向に離間した一対の第２突起が立設されており、
   上記第２カバーの下面には、上記第１方向に直交する面を有する板状の上記リブであって、上記一対の第１突起の間において上記第１縁部に当接される第１リブと、上記一対の第２突起の間において上記第２縁部に当接される第２リブと、が突設されている請求項７に記載のインクジェット記録装置。
9. 上記廃インクタンクは、線材によって環状に構成され且つ上記連結部に嵌着された上記チューブの外周面に取り付けられる環状部と、上記環状部を構成する上記線材の一端及び他端を交差させて構成された把持部とを有する締付部材を更に有しており、
   上記締付部材は、上記環状部の内径寸法が上記チューブの外形寸法より小さい自然状態と、上記把持部を構成する上記線材の一端及び他端を互いに近づけることによって上記環状部を拡径させた拡径状態と、に状態変化可能に構成されている請求項６から８のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
10. 上記締付部材は、上記環状部から上記チューブの先端に向けて延出され、且つその先端が上記環状部側に折り返されて上記チューブ内に挿入される係止部を更に有する請求項９に記載のインクジェット記録装置。
11. 上記第２筐体は、シートに記録された画像を読み取る読取部を有する請求項１から１０のいずれかに記載のインクジェット記録装置。

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