JP6835383B2 - 磁気消去具、筆記システムおよび表示装置 - Google Patents

Description

本発明は、磁気シートに描画された文字、図形、記号等を消去する磁気消去具、筆記システムおよび表示装置に関する。

磁性粒子を含むマイクロカプセルを平面状に複数配置し、磁気ペンからの磁界をマイクロカプセル内の磁性粒子に作用させることで、所望の文字、記号、絵等を描画することができる磁気シート（または磁気表示パネル）が実用化されている。磁気シートに描画された文字等は、磁気シートの描画面において磁気消去具からの磁界を作用させることで消去することもできる。特許文献１は、ハウジング内の磁石を回転させることで磁界を変化させ、磁気シート上に描画された文字等を満遍なくきれいに消去することができる磁気消去具を開示している。

特許第６２１３８８６号公報

図１に、磁気シートの一例を示す。磁気シート１０は、磁界を透過可能な透明な表面シート２０、裏面シート３０、表面シート２０と裏面シート３０との間の空間内に２次元状に配置された複数のマイクロカプセル４０を含んで構成される。なお、複数のマイクロカプセル４０は、図示しないケースに収容される。マイクロカプセル４０は、例えば、透明な球状のセル内に、磁性粒子や、白色酸化チタン等の非磁性粒子、分散液、添加剤等を内蔵する。マイクロカプセルの大きさは、例えば５０〜６５０μｍである。

このような磁気泳動タイプのマイクロカプセルを含む磁気シートは、以下の特徴を有する。磁気シートに対して概ね垂直方法の磁力線がマイクロカプセルに作用すると、その磁力線の方向に磁性粒子が整列され、文字等が描画される。他方、マイクロカプセルに概ね水平方向（横方向）の磁力線を作用させると、マイクロカプセルの上部の磁性粒子が移動し、描画された文字等が消去され、描画面が白色になる。

図２は、従来の磁気消去具の構成を示す断面図である。磁気消去具５０は、例えば、矩形状のハウジング５２の内部に円柱状または矩形状の磁石５４を配置する。ハウジング５２の底面は開放され、開放された面は、磁界を透過可能な摺動部材５６によって覆われる。図１に示すように磁気シート１０上で磁気消去具５０を摺動させたとき、磁石５４のＮ極からＳ極に向かう磁力線Ｆがマイクロカプセルに作用するが、マイクロカプセルの水平方向に作用する磁力線Ｆが不十分であり、その結果、消去後の画面が白色にならずに灰色になったりし、消去がきれいに行われないという課題がある。

他方、特許文献１のように、磁気消去具の磁石を回転させ、磁界を変化させれば、水平方向の磁力線を十分にマイクロカプセルに作用させることができるが、磁界を変化させるためには、モータ、バッテリー、ギアやゼンマイなどの駆動機構等の部品を必要とし、磁気消去具の大型化、高コスト化が避けられなかった。

本発明は、このような従来の課題を解決するものであり、消去能力に優れ、小型化、低コスト化を図る磁気消去具、筆記システムおよび表示装置を提供することを目的とする。

本発明に係る磁気消去具は、磁気シート上に描画された文字等を消去するためのものであって、ハウジングと、前記ハウジング内に配置された少なくとも１つの磁石と、前記ハウジングの第１の面と前記磁石との間に配置された第１の磁性体とを有し、前記ハウジングの第１の面は第１の消去面を提供する。

ある実施態様では、磁気消去具はさらに、前記ハウジングの第１の面と対向する第２の面と前記磁石との間に配置された第２の磁性体を含み、前記ハウジングの第２の面は第２の消去面を提供する。ある実施態様では、前記磁石は前記ハウジングの第１の面側から第１の距離だけ離間され、かつ前記ハウジングの第２の面から第２の距離だけ離間され、第１の磁性体は、前記磁石からの磁力線を制御し、第２の磁性体は、前記磁石からの磁力線を制御し、第１の消去面と第２の消去面は消去能力を異にする。ある実施態様では、磁気消去具はさらに、前記磁石と前記ハウジングの第１の面との距離を可変する可変手段を含む。ある実施態様では、前記可変手段は、前記磁石と第１の磁性体との間の距離ｈ１または第1の磁性体と前記ハウジングの第1の面との間の距離ｈ２を可変する。ある実施態様では、前記ハウジングは、前記磁石を保持する第１のハウジング部と、前記第１の磁性体を保持する第２のハウジング部とを有し、前記可変手段は、第１の保持部と第２の保持部との相対的な位置を変化させる。ある実施態様では、前記ハウジングは、前記磁石および第１のハウジングを保持する第１のハウジング部と、前記ハウジングの第１の面を保持する第２のハウジング部とを有し、前記可変手段は、第１の保持部と第２の保持部との相対的な位置を変化させる。ある実施態様では、磁気消去具はさらに、前記磁石と第１の磁性体との間に非磁性材料からなるスペーサを含み、当該スペーサの厚さにより前記磁石と第１の磁性体の間の距離が調整される。ある実施態様では、前記スペーサは空隙である。ある実施態様では、前記ハウジングの第１の面には、非磁性材料からなる摺動部材が設けられる。ある実施態様では、前記ハウジングの外周の少なくとも一部に第３の磁性体が取り付けられる。ある実施態様では、前記ハウジングは、隔壁によって第１の空間と第２の空間とを分離し、第１の空間には前記磁石が配置され、第２の空間には第１の磁性体が配置され、前記ハウジングは非磁性材料から構成され、前記隔壁の厚さにより前記磁石と第１の磁性体の距離が調整される。ある実施態様では、前記第１の空間は、前記磁石を位置決めする形状を有し、前記第２の空間は、第１の磁性体を位置決めする形状を有する。

本発明の表示装置は、上記記載の磁気消去具と、磁気ペンや磁気スタンプ等によって文字図形等を描画することができる磁気シートとを有し、前記磁気シート上で前記磁気消去具を移動させることによって描画された文字等の消去を可能にする。

本発明によれば、磁石とハウジングの第１の面との間に磁性体を介在させることで、磁気シートへ作用する磁力線の強度および方向を制御することが可能になり、文字等の消去をきれいに行うことができる。また、磁石を駆動するためのモータ、バッテリー、ギアやゼンマイなどの駆動機構等は、不要であるため、磁気消去具の小型化、低コスト化を図ることができる。

磁気シートの構成を示す概略断面図である。 従来の磁気消去具の構成を示す概略断面図である。 図３（Ａ）は、本発明の第１の実施例に係る磁気消去具の外観斜視図、図３（Ｂ）はその縦方向の断面図、図３（Ｃ）はその横方向の断面図である。 本発明の実施例に係る磁石の構成例を示す図である。 本発明の実施例に係る磁性体の構成例を示す図である。 本発明の実施例による磁石の磁力線の変化を模式的に示す図である。 本発明の第２の実施例に係る磁気消去具の概略断面図である。 本発明の第３の実施例に係る磁気消去具の概略断面図である。 本発明の第４の実施例に係る磁気消去具の概略断面図である。 本発明の第５の実施例に係る磁気消去具の概略断面図である。 本発明の第６の実施例に係る磁気消去具の概略断面図であり、高さｈ１が可変される例を示す。 本発明の第６の実施例に係る磁気消去具の概略断面図であり、高さｈ２が可変される例を示す。 本発明の第７の実施例に係る磁気消去具のハウジングの断面図である。 本発明の第７の実施例の変形例に係るハウジングの断面図である。 本発明の第８の実施例に係る磁気消去具の概略断面図である。

次に、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。本発明の磁気消去具は、磁気シート（または磁気表示パネル）上に磁気ペンによって描画された文字、図形、記号等を消去する機能を有する。なお、図面に示された各部の大きさは、必ずしも実際の製品の大きさとは一致しない点に留意すべきである。

図３（Ａ）は、本発明の第１の実施例に係る磁気消去具の外観斜視図、図３（Ｂ）はその縦方向の断面図（以下、縦断面図）、図３（Ｃ）は、その横方向の断面図（以下、横断面図）である。本実施例の磁気消去具１００は、これらの図に示すように、ハウジング１１０と、ハウジング１１０内に配置された磁石１２０と、ハウジング１１０内の磁石１２０の近傍であってその磁力線が作用する位置に配置された磁性体１３０とを含んで構成される。

ハウジング１１０は、例えば、矩形状、楕円状、円筒状、多角形状、マウス形状など任意の形状であることができる。ハウジング１１０は、磁性材料または非磁性材料の任意の材料から構成することができ、例えば、プラスチック、金属などから構成される。また、ハウジング１１０の大きさも任意であり、要求される消去サイズに応じて決定される。同図には、矩形状のハウジング１１０が例示されている。

ハウジング１１０は、内部に空間が形成され、底面１１２が開放されている。内部空間の形状は任意であるが、図の例では、内部空間は、ハウジング１１０の形状に対応して幅Ｗ、奥行きＤ、高さＨの矩形状である。ある実施態様では、ハウジング１１０の開放された底面１１２は、摺動部材１４０によって覆われ、磁気シートでの磁気消去具１００の摺動を円滑にする。摺動部材１４０は、例えば、磁界を透過可能なフェルト材であり、フェルト材は、摺動を円滑にするとともに、磁気シートを白板に利用したときに白板用マーカーの消去用具として機能する。但し、ハウジング１１０の底面１１２は、必ずしも摺動部材１４０によって覆われる必要はない。

磁石１２０は、任意の形状であることができ、例えば、図４（Ａ）に示すように、径方向にＮ極とＳ極とが着磁された円筒状の磁石、あるいは図４（Ｂ）に示すように、厚さ方向にＮ極とＳ極とが着磁された角柱状の磁石であることができる。また、磁石１２０は、単一に限らず、図４（Ｃ）に示すように、複数であってもよい。複数の磁石は、図４（Ｃ）に示すように、同一平面上に配置されてもよいし、図４（Ｄ）に示すように、異なる平面、つまり段差を持つように配置されてもよい。後者の場合、磁石の配置に応じて磁力線の強さを異ならせることができる。図４（Ｄ）の場合、中央の磁石の磁力線の強度が両端部の磁力線の強度よりも大きくなり、中央部の消去能力と両端部の消去能力とを異ならせることができる。ある実施態様では、磁石１２０は、Ｎ極がハウジング１１０の底面１１２に対向するように、ハウジング１１０の底面１１２から高さｈの位置に取り付けられる。また、ある実施態様では、磁石１２０は、Ｓ極がハウジング１１０の底面１１２に対向するように、ハウジング１１０の底面１１２から高さｈの位置に取り付けられる。

ここで、ハウジング１１０の底面（一面）とは、磁気シートに対して摺動する面を言い、摺動部材１４０が取り付けられている場合には、摺動部材１４０の底面がハウジング１１０の底面であり、摺動部材１４０が取り付けられていない場合には、ハウジング１１０の開放された底面１１２が該当する。

磁石１２０の大きさまたは強度は任意であるが、少なくとも磁石１２０がハウジング１１０の底面から高さｈにあるとき、その磁力線が磁気シートに作用できる程度の大きさまたは強度を有する。また、ハウジング１１０内への磁石１２０の取り付方法は任意であるが、例えば、磁石１２０の両端部が固定部材１２２によってハウジング１１０の内壁に固定される。

磁性体１３０は、磁石１２０の磁場（ｘ、ｙ、ｚ方向）の強度や分布を制御するためにハウジング１１０内に設けられる。言い換えれば、磁性体１３０は、磁気シートのマイクロカプセルにより多くの水平方向の磁力線が作用するように、磁石１２０からの磁力線の強度や方向を制御する。そのために、磁性体１３０の透磁率、形状、大きさ、位置、数が適宜選択される。磁石１２０との距離ｈ１、磁気シートまでの距離ｈ２であるとき、磁石１２０の高さｈは、ｈ１＋ｈ２である。磁性体１３０は、任意の形状または形態であることができるが、例えば、鉄板、異なる透磁率の材料の組合せ（例えば、透磁率の異なる鉄板を積層した積層合板、金網、鉄球などであることができる。図４Ａに、本実施例による磁性体の幾つかの形態を例示する。同図（Ａ）は、一様な厚さを有する板状の鉄板、同図（Ｂ）は、厚さの異なる板状の鉄板、同図（Ｃ）は、板状の主面の両端部から下方に折り曲げられた脚部を有する鉄板、同図（Ｄ）は、屈曲した面を有する鉄板をそれぞれ例示している。また、同図（Ｅ）は、鉄球を用いた例である、任意の材料（磁性材料あるいは非磁性材料）からなる板状の部材１３５上に複数の鉄球１３６が配置される。鉄球１３６は、例えば、板状の部材１３５に形成された窪みに配置され、例えば、接着剤により板状の部材１３５に固定される。同図（Ｆ）は、メッシュ状の金網の例であり、例えば、複数の糸状または針金状の鉄線１３７をＸ方向およびＹ方向に複数配置して構成される。同図（Ｇ）は、鉄板を積層した積層合板であり、上下の磁性板１３８−１、１３８−２が、例えばプラスチック等の磁気を透過可能な中間部材１３９を介して組み合わされる。上下の磁性板１３８−１、１３８−２は、透磁率、形状、厚さが異なってもよいし、同じであってもよい。また、中間部材１３９を介在させずに上下の磁性板１３８−１、１３８−２を直接的に貼り合わせるようにしてもよい。なお、これらは例示であり、種々の形態の磁性体を複数組み合わせることも可能である。例えば、図４（Ｆ）の金網と図４（Ｃ）の鉄板とを直接に組み合わせることも可能である。

図３の例では、磁性体１３０が厚さｔの矩形状の鉄板から構成され、磁性体１３０は、磁石１２０と平行に配置されている。磁性体１３０が磁石１２０と対向する一面の大きさは、磁石１２０の一面と同程度である。但し、この関係は一例であり、磁性体１３０の一面が磁石１２０の一面よりも小さくても良いし、反対に大きくてもよい。磁石１２０のＮ極から生じる磁力線は、磁性体１３０によって強さおよび方向が制御され、Ｓ極に向かう。磁石１２０と磁性体１３０との間隔、磁性体１３０の透磁率、形状、厚さは、磁石１２０からの磁力線の強さと方向を制御するための主たるパラメータである。また、磁性体１３０の取り付方法は任意であるが、例えば、磁性体１３０の両端部が固定部材１３２によってハウジング１１０の内壁に固定される。

図５に、磁性体１３０を取り付けたときの磁力線の模式図を示す。文字、図形等の消去を行うとき、磁気シート１０上で磁気消去具１００を摺動させる。このとき、磁石１２０と磁気シートとの間に磁性体１３０が介在し、磁石１２０からの磁力線Ｆの方向および強さは、磁気シート１０のマイクロカプセルに対して水平方向に十分な磁力線Ｆ１が作用するように制御される。その結果、磁気シートに描画された文字等を消去したとき、磁気シートが灰色ではなく白色になり、描画される文字等とのコントラストを大きくすることができる。また、磁気シート１０は、磁気筆記システムに専用のものであってもよいし、それ以外にも、マーカーまたはインクにより描画可能な電子黒板の一部であってもよい。つまり、電子黒板の描画面は、マーカーによる描画と磁気ペンによる描画が可能であり、マーカーにより描画された文字等と磁気ペンにより描画された文字等は、磁気消去具１００を摺動することで一括して同時に消去することが可能である。さらに磁気シート１０は、プロジェクタによって投影された映像を写すスクリーンの一部であってもよい。つまり、磁気シートの描画面は、プロジェクタのスクリーンにも共用され、スクリーンに画像を投影しつつそこに磁気ペンで文字等を描画することが可能である。

次に、本発明の第２の実施例について説明する。第１の実施例では、ハウジング１２０の底面（摺動部材１４０を取り付けた面）を消去面として使用するものであるが、第２の実施例では、ハウジングの底面と対向する面を消去面として使用する。図６に、第２の実施例の磁気消去具１１０Ａの縦断面図を示す。

同図に示すように、ハウジング１１０の底面には、摺動部材１４０Ａが設けられ、ハウジング１１０の底面と対向する上面には、摺動部材１４０Ｂが設けられる。摺動部材１４０Ａは、第１の消去面を提供し、摺動部材１４０Ｂは、第２の消去面を提供する。ハウジング１１０の内部には、第１の実施例のときと同様に、磁石１２０と摺動部材１４０Ａとの間に厚さｔの第１の磁性体１３０Ａが配置され、さらに本実施例では、磁石１２０と摺動部材１４０Ｂとの間に厚さｔの第２の磁性体１３０Ｂが配置される。第２の磁性体１３０Ｂと磁石１２０との間の距離がｈ３、第２の磁性体１３０Ｂとハウジング１１０の上面（本例では、摺動部材１４０Ｂの摺動面）との間の距離がｈ４であり、（ｈ１＋ｈ２）＜（ｈ３＋ｈ４）の関係にある。仮に、第１の磁性体１３０Ａと第２の磁性体１３０Ｂとが同一サイズの同一部材であれば、第１の消去面における磁場または磁界が第２の消去面よりも強くなり、第１の消去面の消去能力が第２の消去面の消去能力よりも大きくなる。例えば、第２の消去面での消去が良好でないとき、第１の消去面で良好な消去を得ることができる場合がある。

上記実施例では、第１の磁性体１３０Ａおよび第２の磁性体１３０Ｂが同一サイズの同部材を例示したが、これに限らず、第１の磁性体１３０Ａと第２の磁性体１３０Ｂとのサイズを異ならせるようにしてもよいし、異なる透磁率の材料を用いるようにしてもよい。

次に、本発明の第３の実施例について説明する。第３の実施例に係る磁気消去具１００Ｂは、図７に示すように、ハウジング１１０の外周に、磁力線の広がりを抑制するための外周磁性体１６０を備えている。この場合、ハウジング１１０は、プラスチック等の非磁性体材料から構成される。外周磁性体１６０の形状や大きさは、使用する磁石１２０の形状や大きさに応じて適宜選択される。図の例では、外周磁性体１６０は、薄板状である。また、外周磁性体１６０は、必ずしもハウジング１１０の４つの側面に連続して設ける必要はなく、その一部であってもよく、例えば、長手方向の対向する側面にのみ設けるようにしてもよい。

次に、本発明の第４の実施例について説明する。図８（Ａ）、（Ｂ）は、第４の実施例に係る磁気消去部１００Ｃの縦断面図である。第４の実施例では、磁石１２０と磁性体１３０との間に非磁性材料からなるスペーサ１７０が配置される。スペーサ１７０は、厚さｔ２を有し、一方の面が磁石１２０に接触し、当該一方の面と対向する他方の面が磁性体１３０に接触する。磁性体１３０の底面には、厚さｔ１の摺動部材１４０が取り付けられる。こうして、磁石１２０とハウジング１１０Ａの底面までの距離ｈは、スペーサ１７０の厚さｔ２により調整することができる。図８（Ｂ）は、非磁性材料のスペーサ１７０を空隙１７０Ａに代えたものである。

上記の例では、磁石１２０と磁性体１３０との間にスペーサ１７０または空隙１７０Ａを形成したが、これに限らず、磁性体１３０と摺動部材１４０との間に厚さｔ２のスペーサ１７０または空隙１７０Ａを形成し、磁石１２０と磁性体１３０との間の距離、あるいは磁石１２０とハウジング１１０Ａの底面との間の距離をスペーサ１７０または空隙１７０Ａの厚さｔ２調整するようにしてもよい。

また、ハウジング１１０Ａは、磁性体材料から構成され、ハウジング１１０Ａの上面は開放されていても良いし、あるいは、磁気消去具を摺動させるための操作部１８０が開放された面に取り付けられるようにしてもよい。

次に、本発明の第５の実施例について説明する。図９（Ａ）、（Ｂ）は、第５の実施例に係る磁気消去具の縦断面図である。図９（Ａ）に示す磁気消去具１００Ｄは、第１の実施例に係る磁気消去具１００の側部に、小範囲消去部１５０を設けたものである。ハウジング１１０の底面が提供する消去面は、磁気シート上の比較的大きな範囲を一括消去可能であるが、磁気シート上の細かい範囲の消去が必要になるとき、小範囲消去部１５０が使用される。

小範囲消去部１５０は、ある実施態様として非磁性材料からなる、例えば円筒状のハウジングを含み、円筒状のハウジング内には、円形状の磁石１５２と磁性体１５４とが配置される。円筒状のハウジングの先端部１５６を磁気シート上で摺動させたとき、磁石１５２からの磁力線は磁性体１５４により制御され、円形状の消去範囲Ｐに作用する。ここには、１つの小範囲消去部１５０を例示したが、ハウジング１１０の他の側面に他の小範囲消去部を設けることも可能である。この場合、小範囲消去部のハウジングの径をそれぞれ異ならせることで、異なる消去範囲を得るようにすることが望ましい。また、ある実施態様では、磁石１２０の磁力が小範囲消去部１５０に影響を及ぼすおそれがある場合には、小範囲消去部１５０と磁石１２０との間に磁性体を介在させ、磁石１２０の磁力の影響を遮断するようにしてもよい。例えば、図７（Ａ）、（Ｂ）に示すように、ハウジング１１０の側面に磁性体１６０を取り付けるようにしてもよいし、それ以外の場所に磁性体を取り付けるようにしてもよい。

図９（Ｂ）は、本発明の第２の実施例に係る磁気消去具１００Ａの側部に小範囲消去部１５０を設けた例を示している。また、ここには図示しないが、第３の実施例に係る磁気消去部１００Ｂ（図７）や第４の実施例に係る磁気消去具１００Ｃ（図８）の側部に小範囲消去部を設けることも可能である。図９（Ｃ）は、ハウジング１１０内の角部（コーナー）に、矩形状の小範囲消去部１５０を設けた例を示している。小範囲消去部１５０は、ハウジング内の複数の角部にそれぞれ設けることができる。この場合、小範囲消去部１５０の径方向の大きさをそれぞれ異ならせ、異なる消去範囲を得るようにしてもよい。ユーザーは、ハウジングのコーナー部分を磁気シート上で摺動させることで、描画された文字等の細かい部分を消去することができる。但し、小範囲消去部１５０は、磁石１２０による磁界の影響が及ばないようにするため、磁石１２０からの距離Ｌを一定以上離間させるか、あるいはその間に磁性体を介在させることが望ましい。

次に、本発明の第６の実施例について説明する。図１０（Ａ）は、第６の実施例に係る磁気消去具の縦断面図であり、図１０（Ｂ）は、磁石が磁性体から離間された状態を示し、図１０（Ｃ）は、磁石が磁性体に接近された状態を示す。第６の実施例に係る磁気消去具１００Ｅは、磁石１２０と磁性体１３０との間の距離ｈ１、または磁性体１３０とハウジングの底面（ここでは、摺動部材１４０の底面）との間の距離ｈ２を可変するための可変機構を含む。

図１０（Ｂ）、（Ｃ）に示す可変機構は、距離ｈ２を固定し、距離ｈ１を可変するものである。磁気消去具１００Ｅは、磁石１２０を保持する第１のハウジング部１１０Ａと、磁性体１３０を保持する第２のハウジング部１１０Ｂとを有する。第１のハウジング部１１０Ａは、磁性材料から構成され、その側壁部１１４Ａの内側に磁石１２０を保持する。保持方法は任意であり、例えば、磁石１２０の端部を接着剤により固定したり、第１の実施例のときのように固定部材１２２を用いて固定するようにしてもよい。第１のハウジング部１１０Ａの側壁部１１４Ａの上端には、段差部１１６が形成され、段差部１１６には、バネ１９０の一方の端部が固定される。

第２のハウジング１１０Ｂは、第１のハウジング部１１０Ａの側壁部１１４Ａと係合する側壁部１１４Ｂと、当該側壁部１１４Ｂに接続された底部１１８と、底部１１８に取り付けられた磁性体１３０と、側壁部１１４Ｂの底部に取り付けられた摺動部材１４０とを有する。側壁部１１４Ｂ、底部１１８および摺動部材１４０は、非磁性材料から構成される。磁性体１３０および摺動部材１４０の保持方法は任意であり、例えば、接着剤により保持したり、あるいは適切な保持部材を用いて保持することが可能である。側壁部１１４Ｂの頂部には、バネ１９０の他方の端部が固定され、第１のハウジング部１１０Ａと第２のハウジング部１１０Ｂとがバネ１９０により離間する方向に付勢され、弾性的に結合される。

図１０（Ｂ）に示すように、操作部１８０からの荷重がないとき、第１のハウジング部１１０Ａの側壁部１１４Ａの底部は、第２のハウジング部１１０Ｂの底部１１８から距離ｈ１である。また、磁性体１３０と摺動部材１４０の底面との間の距離はｈ２であり、これは固定である。図１０（Ｃ）に示すように、ユーザーが操作部１８０を押下すると、バネ１９０の弾性力に抗して、第１のハウジング部１１０Ａが第２のハウジング部１１０Ｂに接近し、第１のハウジング部１１０Ａの側液部１１４Ａの底部と第２のハウジング部１１０Ｂの底部１１８との距離がｈ１’に縮まる。つまり、磁性体１３０と摺動部材１４０との距離ｈ２は一定であるが、磁石１２０と磁性体１３０との間の距離ｈ１が可変され、これにより、磁気シートに作用する磁力線の強さおよび方向が変化される。

ある実施態様では、第１のハウジング部１１０Ａが押下されたとき、第１のハウジング部１１０Ａが一定の位置に保持されるようにしてもよい。例えば、第１のハウジング部１１０Ａの側壁部１１４Ａに突起を設け、第２のハウジング部１１０Ｂの側壁部１１４Ｂに凹部を設け、突起と凹部とを係合させることで、第１のハウジング部１１０Ａの位置を保持することができる。これにより、磁石１２０と磁性体１３０の距離ｈ１’を一定に保った状態で、磁気消去具１００Ｄを磁気シート上で摺動させ、消去を行うことができる。

また、別の実施態様では、第１のハウジング部１１０Ａの側壁部１１４Ａの底部を第２のハウジング部１１０Ｂの底部１１８に当接させることで距離ｈ１’を一定にしてもよい。底部１１８は、平坦な面に限らず、側的部１１４Ａの底部と当接する部分に突起状のストッパーを含むようにしてもよい。側壁部１１４Ａを底部１１８に当接させた場合、距離ｈ１’＝０である。ユーザーは、操作部１８０を押下した状態で磁気消去具を摺動させ、磁気シート上の文字等を消去することができる。あるいは、バネ１９０が完全に圧縮する状態まで、第１のハウジング部１１０Ａを第２のハウジング部１１０Ｂに向けて押下させ、距離ｈ１’を一定にするようにしてもよい。この場合も、ユーザーが操作部を押下した状態で磁気消去具を摺動させる。但し、上記のように距離ｈ１’を必ずしも一定にロックすることは不要であり、ユーザーの操作力に応じて自在に距離ｈ１’を変化させてもよいことは言うまでもない。

このように本実施例によれば、磁気消去具１００Ｅの操作部１８０を押下することで、磁石１２０と磁性体１３０の相対的な距離が縮んで磁場が強くなり、消しにくい条件で描画された文字等を消去し易くすることができる。例えば、磁気シートの特性として、描画後、時間の経過と共に消去しづらくなるため、通常より強い磁力線（磁場）が必要となることがある。他方、常に強い磁力線であると、消去面が灰色になりコントラストが低下してしまうことがある。それ故、距離を変化させる機構が望まれる。

図１０Ａに示す可変機構は、距離ｈ１を固定で、距離ｈ２を可変するものである。この場合、第１のハウジング１１０Ａは、磁石１２０と、その下方に磁性体１３０とを保持する。他方、第２のハウジング部１１０Ｂは、側壁部１１４Ｂの底面に摺動部材１４０を保持する。

図１０Ａ（Ａ）に示すように、操作部１８０からの荷重がないとき、磁石１２０と磁性体１３０との距離はｈ１であり、磁性体１３０と摺動部材１４０との距離はｈ２である。図１０Ａ（Ｂ）に示すように、ユーザーが操作部１８０を押下すると、バネ１９０の弾性力に抗して、第１のハウジング１１０Ａが第２のハウジング部１１０Ｂに接近し、磁性体１３０と摺動部材１４０の距離がｈ２’に縮まる。つまり、磁石１２０と磁性体１３０との距離ｈ１は一定であるが、磁性体１３０と摺動部材１４０との距離ｈ２が可変され、これにより、磁気シートに作用する磁力線の強さおよび方向が変化される。

また、第６の実施例の変形例として、図１０の構成と、図１０Ａの構成とを組み合わせることで、磁石１２０と磁性体１３０の距離ｈ１と、磁性体１３０と摺動部材１４０の距離ｈ２の双方を可変することも可能である。すなわち、第１のハウジング部１１０Ａが、図１０Ａに示すように、磁石１２０と第１の磁性体１３０を保持し、第２のハウジング部１１０Ｂが、図１０（Ｂ）、（Ｃ）に示すように、第２の磁性体１３０を保持する。このような構成により、ユーザーが操作部１８０を押下したとき、磁石１２０と第２の磁性体１３０との距離ｈ１が可変され、第１の磁性体１３０と摺動部材１４０の距離ｈ２が可変される。

次に、本発明の第７の実施例について説明する。図１１（Ａ）は、第７の実施例に係る磁気消去具に用いられるハウジングの縦断面図および横断面図である。ハウジング２００は、一定の厚さｔ３を有する中央の隔壁２１０と、隔壁２１０に接続される４つの側壁２２０、２２２、２２４、２２６とを有し、これらは非磁性材料から構成される。隔壁２１０の上方には、矩形状の上部空間ＳＡが形成され、隔壁２１０の下方には、矩形状の下部空間ＳＢが形成される。このとき、下部空間ＳＢの深さはｈ７である。

図１１（Ｂ）に示すように、ハウジング２００の上部空間ＳＡ内に磁石１２０が配置され、下部空間ＳＢ内に磁性体１３０が配置される。磁性体１３０の厚さはｈ８（ｈ８＜ｈ７）である。図１１（Ｃ）は、下部空間ＳＢを閉じるように摺動部材１４０が形成された例を示している。このとき、摺動部材１４０と磁性体１３０との間には、ｈ７−ｈ８の高さの空隙が形成される。図１１（Ｄ）は、側壁２２０〜２２６の底部にのみ摺動部材１４０が形成され、磁性体１３０が露出された状態を示している。

このように、隔壁２１０によって上部空間ＳＡと下部空間ＳＢを規定するハウジング２００を用いることで、磁石１２０および磁性体１３０の位置合わせは不要になり磁気消去具の製造を容易にすることができる。また、下部空間ＳＢの深さｈ７に応じて磁性体１３０と摺動部材１４０の距離を調整することができる。なお、ここでは上部空間ＳＡおよび下部空間ＳＢが矩形状を例示したが、使用する磁石や磁性体の大きさや形状に応じた上部空間および下部空間とすることができる。

図１２は、第７の実施例の変形例である。磁石１２０を磁性体１３０よりも大きくする場合には、図１２（Ａ）に示すように、上部空間が下部空間よりも大きいハウジング２００Ａが用いられる。反対に、磁性体１３０を磁石１２０よりも大きくする場合には、図１２（Ｂ）に示すように、上部空間が下部空間よりも小さいハウジング２００Ｂが用いられる。また、図１２（Ｃ）に示すように、磁性体１３０は、端部に脚部が形成されたコ字型断面にしてもよい。この場合、磁石１２０からの磁力性がハウジングの外部に漏洩するのが防止される。

次に、本発明の第８の実施例について説明する。第８の実施例に係る磁気消去具１００Ｆは、図１３に示すように、マウス形状のハウジング３００を有する。ハウジング３００は、プラスチック等の非磁性材料から構成され、その内部空間に第６の実施例で説明した可変機構を有する磁気消去具１００Ｅが収容される。ハウジング３００の上部には、操作部１８０を突出させるための開口３１０が形成され、ハウジング３００の底面には摺動部材１４０が必要に応じて取り付けられる。磁気シート上でマウスを摺動させることで描画された文字等が消去される。また、ユーザーは、消去能力を変化させたいとき、つまり磁力を強くしたいとき、操作部１８０を押下することで、磁石１２０を磁性体１３０に接近させることができる。

本実施例に係る磁気消去具は、磁気ペンおよび磁気シートとともに磁気表示装置または磁気表示システムを構成する。磁気ペンにより磁気シート上に文字等を描画し、磁気消去具により描画された文字等を消去する。また、磁気表示装置は、例えば、マーカーにより文字等を描画することができる白板の機能や、プロジェクタにより投影された画像を映し出すスクリーンの機能を備えることができる。つまり、磁気シート上には、マーカーによる描画と磁気ペンによる描画が重畳され、磁気消去具は、磁気ペンにより描画された文字等を消去し、あるいは磁気シート上に投影された画像に磁気ペンによる描画が重畳され、磁気消去具は、磁気ペンにより描画された文字等を消去する。

以上、本発明の好ましい実施の形態について詳述したが、本発明は、特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。

１００、１００Ａ、１００Ｂ、１００Ｃ、１００Ｄ、１００Ｅ、１００Ｆ：磁気消去具
１１０、１１０Ａ、１１０Ｂ：ハウジング
１１２：底面
１２０：磁石
１３０：磁性体
１４０：摺動部材
１５０：小範囲消去部
１６０：外周磁性体
１７０、１７０Ａ：スペーサ
１８０：操作部
１９０：バネ
２００：ハウジング
２１０：隔壁
３００：マウス形状のハウジング
ＳＡ、ＳＢ：上部空間、下部空間

Claims (23)

1. ２次元状に配置された複数のマイクロカプセルを含み、各マイクロカプセル内に磁性粒子が内蔵され、磁力線を作用させることでマイクロカプセル内の磁性粒子を移動させる磁気泳動型の磁気シートであって、当該磁気シート上に描画された文字等を消去するための磁気消去具であって、
   ハウジングと、
   前記ハウジング内に配置された少なくとも１つの磁石と、
   前記ハウジングの第１の面と前記磁石との間に配置され、前記磁石から生じる磁力線の強さおよび方向を制御するための第１の磁性体とを有し、
   前記ハウジングの第１の面は第１の消去面を提供し、前記磁石と前記第１の磁性体との間に空隙が形成され、かつ前記第１の磁性体と前記第１の面との間に空隙が形成される、磁気消去具。
2. 磁気消去具はさらに、前記ハウジングの第１の面と対向する第２の面と前記磁石との間に配置された第２の磁性体を含み、
   前記ハウジングの第２の面は第２の消去面を提供する、請求項１に記載の磁気消去具。
3. 前記磁石は前記ハウジングの第１の面側から第１の距離だけ離間され、かつ前記ハウジングの第２の面から第２の距離だけ離間され、第１の磁性体は、前記磁石からの磁力線を制御し、第２の磁性体は、前記磁石からの磁力線を制御し、第１の消去面と第２の消去面は消去能力を異にする、請求項２に記載の磁気消去具。
4. 磁気消去具はさらに、前記磁石と前記ハウジングの第１の面との間の距離を可変する可変手段を含む、請求項１に記載の磁気消去具。
5. 前記可変手段は、前記磁石と第１の磁性体との間の距離ｈ１または第１の磁性体と前記ハウジングの第１の面との間の距離ｈ２を可変する、請求項４に記載の磁気消去具。
6. 前記ハウジングは、前記磁石を保持する第１のハウジング部と、前記第１の磁性体を保持する第２のハウジング部とを有し、
   前記可変手段は、第１のハウジング部と第２のハウジング部との相対的な位置を変化させる、請求項４または５に記載の磁気消去具。
7. 前記ハウジングは、前記磁石および前記第１の磁性体を保持する第１のハウジング部と、前記ハウジングの第１の面を保持する第２のハウジング部とを有し、
   前記可変手段は、第１のハウジング部と第２のハウジング部との相対的な位置を変化させる、請求項４または５に記載の磁気消去具。
8. 前記可変手段は、第１のハウジング部を第２のハウジング部に向けて押圧可能な操作部を含む、請求項６または７に記載の磁気消去具。
9. 磁気消去具はさらに、前記磁石と第１の磁性体との間に非磁性材料からなるスペーサを含み、当該スペーサの厚さにより前記磁石と第１の磁性体の間の距離が調整される、請求項１に記載の磁気消去具。
10. 前記ハウジングの第１の面には、非磁性材料からなる摺動部材が設けられる、請求項１ないし９いずれか１つに記載の磁気消去具。
11. 磁気消去具はさらに、前記ハウジングの第１の面と異なる外周面の少なくとも一部に、磁力線の広がりを抑制するための外周磁性体を含む、請求項１ないし１０いずれか１つに記載の磁気消去具。
12. 磁気消去具はさらに、前記ハウジングに取り付けられた小範囲消去部を含み、当該小範囲消去部は、小範囲ハウジングと、当該小範囲ハウジング内に配置された少なくとも１つの磁石と、小範囲ハウジングの第３の面と磁石との間に配置された第３の磁性体とを含み、ハウジングの第３の面が第３の消去面を提供する、請求項１ないし１０いずれか１つに記載の磁気消去具。
13. 前記小範囲消去部は、前記ハウジングの第１の面と異なる外周面の少なくとも一部に配置される、請求項１２に記載の磁気消去具。
14. 前記小範囲消去部は、前記ハウジング内のコーナーに配置される、請求項１２に記載の磁気消去具。
15. 前記ハウジングは、第１の空間と第２の空間とを分離する隔壁を含み、
    第１の空間には前記磁石が配置され、第２の空間には第１の磁性体が配置され、
    前記ハウジングは非磁性材料から構成され、前記隔壁の厚さにより前記磁石と第１の磁性体の距離が調整される、請求項１に記載の磁気消去具。
16. 前記第１の空間は、前記磁石を位置決めするための第１の形状を規定し、前記第２の空間は、第１の磁性体を位置決めするための第２の形状を規定する、請求項１５に記載の磁気消去具。
17. 前記第１の形状と第２の形状の大きさが異なる、請求項１６に記載の磁気消去具。
18. 前記ハウジングは、マウス形状を有し、前記第１の面はマウス形状の底面に形成される、請求項１に記載の磁気消去具。
19. 前記マウス形状の上部には、前記磁石と前記第１の磁性体との間の距離を可変するための操作部が設けられ、当該操作部を押下することで前記磁石と前記第１の磁性体との間の距離が小さくなる、請求項１８に記載の磁気消去具。
20. 請求項１ないし１９いずれか１つに記載の磁気消去具と、
    磁気シートと、
    前記磁気シート上に文字等を描画するための磁気ペンまたは磁気スタンプとを含み、
    前記磁気消去具を前記磁気シート上で移動させたとき、前記磁気シート上に描画された文字等を消去可能にする筆記システム。
21. 請求項１ないし１９いずれか１つに記載の磁気消去具と、
    磁気シートと、
    前記磁気シート上に文字等を描画するための磁気ペンまたは磁気スタンプとを含み、
    前記磁気消去具を前記磁気シート上で移動させたとき、前記磁気シート上に描画された文字等を消去可能にする表示装置。
22. 前記磁気シートは、マーカーまたはインクにより描画可能な電子黒板の一部である、請求項２１に記載の表示装置。
23. 前記磁気シートは、プロジェクタによって投影された映像を写すスクリーンの一部である、請求項２１に記載の表示装置。

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