JP6807218B2 - コネクタ - Google Patents

Description

本開示は、コネクタに関するものである。

従来、一対の平行な回路基板同士を電気的に接続するために、基板対基板コネクタ等のコネクタが使用されている。このようなコネクタは、一対の回路基板における相互に対向する面の各々に取付けられ、互いに嵌合して導通するようになっている（例えば、特許文献１参照。）。

図１１は従来のコネクタを示す斜視図である。

図において、８０１は図示されない第１回路基板に取付けられるレセプタクルコネクタであり、９０１は図示されない第２回路基板に取付けられるプラグコネクタである。そして、前記レセプタクルコネクタ８０１は絶縁性材料から成るレセプタクルハウジング８１１に装填された複数のレセプタクル端子８６１を備え、前記プラグコネクタ９０１は絶縁性材料から成るプラグハウジング９１１に装填された複数のプラグ端子９６１を備える。

また、レセプタクルハウジング８１１には、プラグハウジング９１１を収容する凹部８１２が形成されている。そして、レセプタクルコネクタ８０１とプラグコネクタ９０１とが嵌合すると、対応するレセプタクル端子８６１とプラグ端子９６１とが相互に係合することによって、第１回路基板と第２回路基板とが電気的に接続される。なお、レセプタクル端子８６１は、Ｕ字状の形状を備え、Ｕ字の谷の内側にプラグ端子９６１を収容してＵ字の両側の側壁でプラグ端子９６１を両側から挟持する。

特開２０１４−０５６７６２号公報

しかしながら、前記従来のコネクタにおいて、レセプタクル端子８６１は、Ｕ字の側壁の一方に相当する部分がレセプタクルハウジング８１１の凹部８１２の側壁の一方に埋設されているものの、Ｕ字の谷の他の部分はレセプタクルハウジング８１１から離れて、フリーになっている。そのため、Ｕ字の両側の側壁の間隔が柔軟に変化し得るので、プラグ端子９６１に対する接触力が弱くなり、レセプタクル端子８６１からのプラグ端子９６１の抜去も容易になってしまう。つまり、レセプタクルコネクタ８０１とプラグコネクタ９０１とは、不要に嵌合が解除されてしまうこととなる。

ここでは、前記従来の問題点を解決して、第１端子が含む一対の接触凸部の第２端子に対する接触力が強く、かつ、第１端子から第２端子を抜去するための抜去力も強く、第１端子と第２端子との導通状態を確実に維持することができ、第１コネクタと第２コネクタとの嵌合状態を安定的に維持することができるコネクタを提供することを目的とする。

そのために、コネクタにおいては、第１端子と、該第１端子が装填された第１ハウジングとを有する第１コネクタと、前記第１端子と接触する第２端子と、該第２端子が装填された第２ハウジングとを有し、前記第１コネクタと嵌合する第２コネクタとを含むコネクタであって、前記第１ハウジングは、長手方向に延在する溝状の凹部であって、前記第２ハウジングの凸部が挿入される凹部を含み、前記第１端子は、平板状の金属板から成る部材であって、前記金属板の板厚方向が前記第１ハウジングの長手方向と一致するように、該第１ハウジングに装填され、前記第２端子と嵌合する相手方端子収容部を含み、少なくとも一部が前記第１ハウジングに埋設されて該第１ハウジングと一体化しており、前記相手方端子収容部は、前記第１ハウジングの長手方向から観て略Ｕ字状の左右対称な形状を有し、前記第１ハウジングの幅方向に延在する接続部と、前記第１ハウジングの幅方向中心に向って突出する一対の接触凸部とを含み、少なくとも各接触凸部は前記凹部の一対の側面からそれぞれ露出している。

他のコネクタにおいては、さらに、前記相手方端子収容部は、前記接続部の左右両端近傍から嵌合面側に向けて延出する左右一対の接触腕部を含み、前記接触凸部は各接触腕部の先端近傍から前記第１ハウジングの幅方向中心に向って突出する。

更に他のコネクタにおいては、さらに、前記接続部の一部は凹部の底面から凹部内に露出し、左右一対の接触腕部の各々の一部は凹部の各側面から凹部内に露出している。

更に他のコネクタにおいては、さらに、各接触腕部における接続部に隣接した部分には、幅狭の括れ部が形成されている。

更に他のコネクタにおいては、さらに、前記接続部の左右端のいずれか一方からは、テール部が第１ハウジングの幅方向外方に向って延出し、隣接する第１端子同士は、前記第１ハウジングの幅方向に関して互いに逆向きになるように装填されている。

更に他のコネクタにおいては、さらに、前記括れ部は、前記接触腕部における他の部分より幅狭に形成されている。

更に他のコネクタにおいては、さらに、前記接続部は、その底縁部全体が第１ハウジングの底板部に埋設され、前記接続部の左右端における前記テール部と反対側端部には、その延長部分に凸状端部が形成されている。

更に他のコネクタにおいては、さらに、前記凸状端部は、各接触腕部に形成された幅狭の括れ部より第１ハウジングの幅方向外側に形成されている。

本開示によれば、第１端子が含む一対の接触凸部の第２端子に対する接触力が強く、かつ、第１端子から第２端子を抜去するための抜去力も強く、第１端子と第２端子との導通状態を確実に維持することができ、第１コネクタと第２コネクタとの嵌合状態を安定的に維持することができる。

本実施の形態における第１コネクタ及び第２コネクタの斜視図である。 本実施の形態における第１コネクタと第２コネクタとが互いに嵌合した状態を示す斜視図である。 本実施の形態における第１コネクタの三面図であって、（ａ）は側面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は底面図である。 本実施の形態における第１コネクタの平面図である。 本実施の形態における第１コネクタの断面図であって、（ａ）は図４のＡ−Ａ矢視断面図、（ｂ）は図４のＢ−Ｂ矢視断面図、（ｃ）は図４のＣ−Ｃ矢視断面図である。 本実施の形態における第２コネクタの斜視図である。 本実施の形態における第２コネクタの三面図であって、（ａ）は側面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は底面図である。 本実施の形態における第２コネクタの平面図である。 本実施の形態における第２コネクタの横断面図であって、（ａ）は図８のＤ−Ｄ矢視断面図、（ｂ）は図８のＥ−Ｅ矢視断面図である。 本実施の形態における第２コネクタの縦断面図であって図８のＦ−Ｆ矢視断面図である。 従来のコネクタを示す斜視図である。

以下、本実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。

図１は本実施の形態における第１コネクタ及び第２コネクタの斜視図、図２は本実施の形態における第１コネクタと第２コネクタとが互いに嵌合した状態を示す斜視図、図３は本実施の形態における第１コネクタの三面図、図４は本実施の形態における第１コネクタの平面図、図５は本実施の形態における第１コネクタの断面図である。なお、図３において、（ａ）は側面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は底面図であり、図５において、（ａ）は図４のＡ−Ａ矢視断面図、（ｂ）は図４のＢ−Ｂ矢視断面図、（ｃ）は図４のＣ−Ｃ矢視断面図である。

図において、１は本実施の形態におけるコネクタである一対の基板対基板コネクタの一方としての第１コネクタである。該第１コネクタ１は、実装部材としての図示されない基板である第１基板の表面に実装される表面実装型のコネクタであって、相手方コネクタとしての第２コネクタ１０１と互いに嵌合される。また、該第２コネクタ１０１は一対の基板対基板コネクタの他方であり、実装部材としての図示されない基板である第２基板の表面に実装される表面実装型のコネクタである。

なお、本実施の形態における第１コネクタ１及び第２コネクタ１０１は、好適には、基板としての第１基板及び第２基板を電気的に接続するために使用するものであるが、他の部材を電気的に接続するためにも使用することができる。前記第１基板及び第２基板は、例えば、電子機器等に使用されるプリント回路基板、フレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ）、フレキシブル回路基板（ＦＰＣ）等であるが、いかなる種類の基板であってもよい。

また、本実施の形態において、第１コネクタ１及び第２コネクタ１０１の各部の構成及び動作を説明するために使用される上、下、左、右、前、後等の方向を示す表現は、絶対的なものでなく相対的なものであり、前記第１コネクタ１及び第２コネクタ１０１の各部が図に示される姿勢である場合に適切であるが、その姿勢が変化した場合には姿勢の変化に応じて変更して解釈されるべきものである。

そして、前記第１コネクタ１は、合成樹脂等の絶縁性材料によって一体的に形成されたコネクタ本体としての第１ハウジング１１を有する。該第１ハウジング１１は、図に示されるように、概略直方体である概略長方形の厚板状の形状を備え、第２コネクタ１０１が嵌入される側、すなわち、嵌合面側（図１における上側）には、周囲が囲まれた概略長方形の凹部１２が形成されている。前記第１コネクタ１は、例えば、縦約４．０〔ｍｍ〕、横約１．２〔ｍｍ〕及び厚さ約０．６〔ｍｍ〕の寸法を備えるものであるが、寸法は適宜変更することができる。そして、前記凹部１２の両側には互いに平行に延在する一対の側壁部１４が第１ハウジング１１として一体的に形成されている。なお、前記側壁部１４は、凹部１２の底面１２ｂから上方に向けて突出し、第１ハウジング１１の長手方向に延在する。つまり、第１ハウジング１１の横断面の概略形状は、突出する２つの山（側壁部１４）の間に１つの谷（凹部１２）が挟まれた、２山状となっている。また、凹部１２の底面１２ｂは、底板部１８の上面である。

ここで、前記第１ハウジング１１には、端子としての第１端子６１が所定のピッチで複数個配設されている。図に示される例において、第１端子６１は、例えば、約０．２〔ｍｍ〕のピッチで、１０個配列されている。なお、前記第１端子６１のピッチ及び数は適宜変更することができる。例えば、前記第１端子６１の数を偶数個でなく、奇数個とすることもできる。また、前記第１端子６１は、隣接するもの同士の向きが左右交互になるように配列されている。

前記第１端子６１は、第１ハウジング１１の幅方向（図５（ｂ）における左右方向）及び高さ方向（図５（ｂ）における上下方向）に延在するような平板状の導電性の金属板に打抜き等の加工を施すことによって一体的に形成された部材である。そして、前記第１端子６１は、第１ハウジング１１の幅方向に延在する接続部６４と、該接続部６４の左右両端近傍から嵌合面側に向けて延出する左右一対の接触腕部６５と、各接触腕部６５の先端近傍から第１ハウジング１１の幅方向中心に向って突出する接触凸部６５ａとを備える。なお、前記接続部６４と接触凸部６５ａを含む接触腕部６５とは、図５（ｂ）に示されるように、略Ｕ字状の左右対称な側断面形状を備え、相手方端子である第２端子１６１を収容して該第２端子１６１と嵌合する相手方端子収容部として機能する。このように、各第１端子６１は、相手方端子収容部の側断面形状が左右対称であり、かつ、相手方端子収容部における第１ハウジング１１の幅方向に関する中心を結ぶ線は、第１ハウジング１１の長手方向に延在する直線とほぼ一致する。したがって、第１ハウジング１１の長手方向両端から観ると、各第１端子６１の相手方端子収容部は、ほぼ全体が重なって、オーバーラップしている。

そして、互いに向合う左右の接触凸部６５ａは、第２端子１６１と接触する。また、左右いずれか一方（図５（ｂ）に示される例では右方）の接続部６４の一端近傍、すなわち、接触腕部６５との連結部６３における実装面側、すなわち、下側からは、テール部６２が第１ハウジング１１の幅方向外方に向って延出する。さらに、各接触腕部６５の基端近傍、すなわち、連結部６３に隣接した部分には、他の部分より幅狭に形成された括れ部６６が形成されていることが望ましい。

前記第１端子６１は、オーバーモールド乃至インサート成形と称される成形方法によって第１ハウジング１１と一体化される。すなわち、第１ハウジング１１は、第１端子６１をあらかじめ内部にセットした金型のキャビティ内に絶縁性材料を充填することによって成形される。これにより、第１端子６１は、少なくとも一部が第１ハウジング１１内に埋設されて該第１ハウジング１１と一体化した状態となっている。より詳細には、接続部６４の少なくとも一部は底板部１８内に埋設されて該底板部１８と一体化した状態になっており、接触腕部６５の少なくとも一部は側壁部１４内に埋設されて該側壁部１４と一体化した状態になっており、連結部６３の少なくとも一部及びテール部６２の少なくとも一部は底板部１８及び側壁部１４内に埋設されて該底板部１８及び側壁部１４と一体化した状態になっている。

このとき、接触腕部６５の外側縁部６５ｂ全体が側壁部１４に埋設されていると、接触凸部６５ａの接触力をより強くすることができる。

また、接続部６４の底縁部６４ａ全体が底板部１８に埋設されていると、接続部６４の支持強度が増し、不要な撓みを防止することができる。

なお、図に示される例においては、接続部６４における上端側の一部、及び、左右の接触腕部６５における第１ハウジング１１の幅方向中心側の一部が底板部１８及び側壁部１４内に埋設されることなく、凹部１２の底面１２ｂ及び側面１２ａから凹部１２内に露出し、接続部６４及び左右の接触腕部６５における凹部１２内に露出した部分が連続しているが、接続部６４はその全体が底板部１８内に埋設されていてもよく、左右の接触腕部６５は接触凸部６５ａ以外の部分全体が側壁部１４内に埋設されていてもよい。すなわち、第１端子６１は、接触凸部６５ａのみが凹部１２の側面１２ａから凹部１２内に露出し、かつ、テール部６２の一部が第１ハウジング１１の外方に露出していれば、他の全部が第１ハウジング１１内に埋設されていてもよい。

前記テール部６２は、第１ハウジング１１の幅方向外方に向って延出し、先端が側壁部１４の外面より外方に突出している。また、前記テール部６２の下端は、底板部１８の下面１３（実装面）とほぼ面一となっていて、第１基板上の導電トレースに連結された端子接続パッドにはんだ付等によって接続される。なお、図３（ａ）及び（ｃ）に示されるように、前記底板部１８の下面１３における各テール部６２に対応する位置には、上方に向けて凹入する凹入部１３ａが形成され、各テール部６２の少なくとも一部は、対応する凹入部１３ａ内に露出している。これにより、図３（ａ）に示されるように、各テール部６２の両側に空間が生じるので、前記テール部６２の両側にはんだ等のフィレットが形成される。したがって、テール部６２の端子接続パッドへの接続が強固なものとなる。

前述のように、第１端子６１が隣接するもの同士の向きが左右交互になるように配列されているので、テール部６２は、図３（ｃ）に示されるように、第１ハウジング１１の左右方向（図３（ｃ）における上下方向）に交互に千鳥状となるように配列されている。そのため、左右それぞれのテール部６２の第１ハウジング１１の長手方向に関する間隔、すなわち、ピッチは、第１端子６１のピッチの倍になる。これにより、隣接する第１端子６１同士のピッチが狭くても、第１コネクタ１の左右両側におけるテール部６２のピッチ、及び、各テール部６２に対応するように第１基板の実装面上に形成された端子接続パッド等のピッチを広くすることができる。したがって、端子接続パッド等を容易に製作することができるとともに、第１端子６１のテール部６２を対応する端子接続パッドとはんだ付する際にも、はんだブリッジが発生することがなく、隣接する端子接続パッド等の間で短絡が生じることもない。

第１端子６１の接続部６４でテール部６２と反対側端部には、その延長部分に凸状端部６４ｂが形成されている。凸状端部６４ｂは括れ部６６より外側に形成されている。この凸状端部６４ｂは、第１コネクタ１と第２コネクタ１０１の嵌合を解除する際に、第１端子６１が第１ハウジング１１から抜出てしまうことを防止する。

また、前記第１ハウジング１１の長手方向両端には第１嵌合ガイド部としての第１突出端部２１が各々配設されている。各第１突出端部２１には、前記凹部１２の一部として嵌合凹部２２が形成されている。該嵌合凹部２２は、略長方形の凹部であり、凹部１２の長手方向両端に位置する。そして、前記嵌合凹部２２内には、第１コネクタ１及び第２コネクタ１０１が嵌合された状態において、該第２コネクタ１０１が備える第２突出端部１２２が挿入される。

前記第１突出端部２１には、補強金具としての第１補強金具５１が取付けられる。本実施の形態において、第１補強金具５１は、金属板に打抜き、曲げ等の加工を施すことによって一体的に形成された部材であり、第１ハウジング１１の嵌合側面としての第１突出端部２１の上面の少なくとも一部を覆う本体部としての第１本体部５２と、該第１本体部５２に接続され、第１突出端部２１の左右両側面の少なくとも一部を覆う側板部としての第１側板部５７と、前記第１本体部５２に接続され、第１突出端部２１の長手方向端面の少なくとも一部を覆う端板部としての第１端板部５４と、第１突出端部２１の下面に露出する一対の第１補強テール部５６とを含んでいる。該第１補強テール部５６の下端は、底板部１８の下面１３とほぼ面一となっていて、第１基板上に形成された補強金具接続パッドにはんだ付等によって接続される。

そして、前記第１補強金具５１は、第１端子６１と同様に、オーバーモールド乃至インサート成形と称される成形方法によって第１ハウジング１１と一体化される。これにより、第１補強金具５１は、少なくとも一部が第１ハウジング１１内に埋設されて該第１ハウジング１１の第１突出端部２１と一体化した状態となっている。例えば、図５（ｃ）に示されるように、第１端板部５４の下端近傍部分は、第１突出端部２１内に埋設されている。また、前記第１端板部５４の下端と一対の第１補強テール部５６とを接続する部分も、第１突出端部２１内に埋設されている。

次に、第２コネクタ１０１の構成について説明する。

図６は本実施の形態における第２コネクタの斜視図、図７は本実施の形態における第２コネクタの三面図、図８は本実施の形態における第２コネクタの平面図、図９は本実施の形態における第２コネクタの横断面図、図１０は本実施の形態における第２コネクタの縦断面図であって図８のＦ−Ｆ矢視断面図である。なお、図７において、（ａ）は側面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は底面図であり、図９において、（ａ）は図８のＤ−Ｄ矢視断面図、（ｂ）は図８のＥ−Ｅ矢視断面図である。

本実施の形態における相手方コネクタとしての第２コネクタ１０１は、合成樹脂等の絶縁性材料によって一体的に形成された相手方コネクタ本体としての第２ハウジング１１１を有する。該第２ハウジング１１１は、図に示されるように、概略直方体である概略長方形の厚板状の形状を備え、例えば、縦約３．０〔ｍｍ〕、横約０．６〔ｍｍ〕及び厚さ約０．５〔ｍｍ〕の寸法を備えるものであるが、寸法は適宜変更することができる。そして、第２ハウジング１１１の第１コネクタ１に嵌入される側、すなわち、嵌合面側（図６における上側）には、第２ハウジング１１１の長手方向に延在する細長い凸部としての第２凸部１１２が形成されている。該第２凸部１１２は、第２ハウジング１１１の長手方向の中心軸に沿って形成されている。つまり、第２ハウジング１１１の横断面の概略形状は、突出する１つの山（第２凸部１１２）だけから成る１山状となっている。

なお、第２コネクタ１０１は、図６では嵌合面が上を向くような姿勢で示されているが、第１コネクタ１と嵌合する状態、及び、第１コネクタ１と嵌合した状態、すなわち、図１及び２に示される状態では、嵌合面が第１コネクタ１の実装面の方向を向く姿勢となり、下を向いている。

前記第２凸部１１２の下端の両側面には第２ハウジング１１１の幅方向外側に延出するフランジ部１１４が接続されている。そして、前記第２凸部１１２には、相手方端子としての第２端子１６１が配設されている。該第２端子１６１は、第１端子６１に対応するピッチで、かつ、対応する数だけ配設されている。また、前記第２端子１６１は、隣接するもの同士の向きが左右交互になるように配列されている。

前記第２端子１６１は、導電性の金属板に打抜き、曲げ等の加工を施すことによって一体的に形成された部材である。そして、前記第２端子１６１は、第２ハウジング１１１の幅方向に延在する接続部１６４と、該接続部１６４の左右両端から下方に延出する左右一対の接触部１６５と、該接触部１６５の外側に第２ハウジング１１１の幅方向中心に向けて凹入するように形成された接触凹部１６５ａとを備える。なお、前記接続部１６４と接触凹部１６５ａを含む接触部１６５とは、図９（ｂ）に示されるように、略Ｕ字状の左右対称な側断面形状を備え、第１端子６１の相手方端子収容部内に進入して収容される端子進入部として機能する。このように、各第２端子１６１は、端子進入部の側断面形状が左右対称であり、かつ、端子進入部における第２ハウジング１１１の幅方向に関する中心を結ぶ線は、第２ハウジング１１１の長手方向に延在する直線とほぼ一致する。したがって、第２ハウジング１１１の長手方向両端から観ると、各第２端子１６１の端子進入部は、ほぼ全体が重なって、オーバーラップしている。

そして、左右の接触凹部１６５ａは、第１端子６１の接触凸部６５ａと係合する。なお、接続部１６４と接触部１６５との連結部分は、第２凸部１１２の外面形状に適合するように、緩やかに湾曲した外面形状となるように形成されている。また、左右いずれか一方（図９（ｂ）に示される例では右方）の接触部１６５の下端には、テール部１６２の基端が湾曲して接続されている。前記テール部１６２は、前記基端から第２ハウジング１１１の幅方向外方に向って延出する。さらに、他方（図９（ｂ）に示される例では左方）の接触部１６５の下端には、固定補助部１６７の基端が湾曲して接続されている。前記固定補助部１６７は、前記基端からテール部１６２と同じ方向に向って延出する。

前記第２端子１６１は、第１端子６１と同様に、オーバーモールド乃至インサート成形と称される成形方法によって第２ハウジング１１１と一体化される。すなわち、第２ハウジング１１１は、第２端子１６１をあらかじめ内部にセットした金型のキャビティ内に絶縁性材料を充填することによって成形される。これにより、第２端子１６１は、少なくとも一部が第２ハウジング１１１内に埋設されて該第２ハウジング１１１と一体化した状態となっている。より詳細には、接続部１６４は、その上面を除く他の部分が第２凸部１１２内に埋設されて該第２凸部１１２と一体化した状態になっており、接触部１６５は、その外側面を除く他の部分が第２凸部１１２内に埋設されて該第２凸部１１２と一体化した状態になっており、接触部１６５の下端近傍、テール部１６２の少なくとも一部及び固定補助部１６７の少なくとも一部は第２凸部１１２及びフランジ部１１４内に埋設されて該第２凸部１１２及びフランジ部１１４と一体化した状態になっている。

なお、前記第２端子１６１の端子進入部の外面は、第２凸部１１２の外面とほぼ面一になっている。すなわち、接続部１６４の上面は第２凸部１１２の上面とほぼ面一になっており、接触部１６５の外側面は第２凸部１１２の側面とほぼ面一になっており、接続部１６４と接触部１６５との連結部分の外面は第２凸部１１２の上面と側面との連結部分の外面とほぼ面一になっている。

前記テール部１６２は、第２ハウジング１１１の幅方向外方に向って延出し、先端がフランジ部１１４の外面より外方に突出している。また、前記テール部１６２の下端は、第２凸部１１２の下面とほぼ面一となっていて、第１基板上の導電トレースに連結された端子接続パッドにはんだ付等によって接続される。

前述のように、第２端子１６１が隣接するもの同士の向きが左右交互になるように配列されているので、テール部１６２は、図７（ｃ）に示されるように、第２ハウジング１１１の左右方向（図７（ｃ）における上下方向）に交互に千鳥状となるように配列されている。そのため、左右それぞれのテール部１６２の第２ハウジング１１１の長手方向に関する間隔、すなわち、ピッチは、第２端子１６１のピッチの倍になる。これにより、隣接する第２端子１６１同士のピッチが狭くても、第２コネクタ１０１の左右両側におけるテール部１６２のピッチ、及び、各テール部１６２に対応するように第２基板の実装面上に形成された端子接続パッド等のピッチを広くすることができる。したがって、端子接続パッド等を容易に製作することができるとともに、第２端子１６１のテール部１６２を対応する端子接続パッドとはんだ付する際にも、はんだブリッジが発生することがなく、隣接する端子接続パッド等の間で短絡が生じることがない。

また、前記第２ハウジング１１１の長手方向両端には、前記第１突出端部２１と嵌合する第２嵌合ガイド部としての第２突出端部１２２が各々配設されている。各第２突出端部１２２は、第２凸部１１２の長手方向両端に接続された部材であり、その上面は概略長方形の形状を備える。そして、前記第２突出端部１２２は、第１コネクタ１及び第２コネクタ１０１が嵌合された状態において、前記第１コネクタ１が備える第１突出端部２１の嵌合凹部２２に挿入される挿入凸部として機能する。なお、第２突出端部１２２の幅寸法は、フランジ部１１４の幅寸法とほぼ同一である。

前記第２突出端部１２２には、補強金具としての第２補強金具１５１が取付けられる。本実施の形態において、第２補強金具１５１は、金属板に打抜き、曲げ等の加工を施すことによって一体的に形成された部材であり、第２ハウジング１１１の嵌合側面としての第２突出端部１２２の上面の少なくとも一部を覆う本体部としての第２本体部１５２と、該第２本体部１５２に接続され、第２突出端部１２２の左右両側面の少なくとも一部を覆う側板部としての第２側板部１５７と、前記第２本体部１５２に接続され、第２突出端部１２２の長手方向端面の少なくとも一部を覆う端板部としての第２端板部１５４と、該第２端板部１５４に接続され、第２突出端部１２２の下面に露出する一対の第２補強テール部１５６と、前記第２本体部１５２に接続され、第２突出端部１２２内に埋設された埋設板部１５２ａとを含んでいる。

なお、各第２補強テール部１５６は、その基端が第２端板部１５４の下端の両端から下方に向けて延出する一対の連結脚部１５４ａの各々の下端に曲げて接続され、その先端が第２ハウジング１１１の長手方向中心を向くように、第２ハウジング１１１の実装面としての下面１１３に沿って延在する。したがって、第２補強金具１５１は、第２コネクタ１０１の前方又は後方から観て、第２端板部１５４の下方部分が二股に分かれて第２補強テール部１５６となり、左右の第２補強テール部１５６が第２突出端部１２２の下端を回込んで、第２ハウジング１１１の下面１１３に沿って延在するような形状を備える。

そして、第２補強テール部１５６の下端は、第２ハウジング１１１の下面１１３とほぼ面一となっていて、第２基板上に形成された補強金具接続パッドにはんだ付等によって接続される。なお、図７及び９（ａ）に示されるように、前記下面１１３における第２補強テール部１５６の両側に対応する位置には、上方に向けて凹入する中央凹入部１１３ａ及び側方凹入部１１３ｂが形成されている。なお、該中央凹入部１１３ａ及び側方凹入部１１３ｂを統合的に説明する場合には、凹入部として説明する。これにより、各第２補強テール部１５６の両側に空間が生じるので、前記第２補強テール部１５６の両側にはんだ等のフィレットが形成される。したがって、第２補強テール部１５６の補強金具接続パッドへの接続が強固なものとなる。

中央凹入部１１３ａは側方凹入部１１３ｂより深くなっており、余剰はんだをより収容することができ、外側への余剰はんだのはみ出しを軽減することができる。

また、前記第２補強金具１５１は、第２端子１６１と同様に、オーバーモールド乃至インサート成形と称される成形方法によって第２ハウジング１１１と一体化される。これにより、第２補強金具１５１は、少なくとも一部が第２ハウジング１１１内に埋設されて該第２ハウジング１１１の第２突出端部１２２と一体化した状態となっている。例えば、図１０に示されるように、埋設板部１５２ａは、その全体が第２突出端部１２２内に埋設されている。

次に、前記構成の第１コネクタ１と第２コネクタ１０１とを嵌合する動作について説明する。

ここで、第１コネクタ１は、第１端子６１のテール部６２が図示されない第１基板の導電トレースに連結された端子接続パッドにはんだ付等によって接続されるとともに、第１補強金具５１の第１補強テール部５６が第１基板の補強金具接続パッドにはんだ付等によって接続されることにより、第１基板に表面実装されているものとする。同様に、第２コネクタ１０１は、第２端子１６１のテール部１６２が図示されない第２基板の導電トレースに連結された接続パッドにはんだ付等によって接続されるとともに、第２補強金具１５１の第２補強テール部１５６が第２基板の補強金具接続パッドにはんだ付等によって接続されることにより、第２基板に表面実装されているものとする。

そして、オペレータは、図１に示されるように、第１コネクタ１の嵌合面と第２コネクタ１０１の嵌合面とを対向させた状態として、第１コネクタ１と第２コネクタ１０１との位置合せを行い、第１コネクタ１及び／又は第２コネクタ１０１を相手側に接近する方向、すなわち、嵌合方向に移動させる。

これにより、第２コネクタ１０１の幅方向中央の第２凸部１１２が第１コネクタ１の幅方向中央の凹部１２内に挿入される。そして、各第１端子６１の相手方端子収容部内に第２コネクタ１０１の第２端子１６１の端子進入部が進入して収容され、第１端子６１の左右の接触腕部６５の接触凸部６５ａが、第２端子１６１の左右の接触部１６５の外側面に接触し、接触凹部１６５ａ内に進入して該接触凹部１６５ａと係合する。

初期状態における左右の接触凸部６５ａ同士の間隔が、左右の接触部１６５の外側面同士の間隔よりも狭いので、第１端子６１の相手方端子収容部内に第２端子１６１の端子進入部が進入すると、左右の接触凸部６５ａ同士の間隔は、押広げられて伸長する。

この際、第２端子１６１の端子進入部においては、図９（ｂ）に示されるように、左右の接触部１６５の間に隙間なく第２凸部１１２の絶縁性材料が充填された状態で第２凸部１１２と一体化されているので、左右の接触部１６５の外側面同士の間隔は、圧縮されることがない。

これに対して、第１端子６１の相手方端子収容部においては、図５（ｂ）に示されるように、左右の接触腕部６５が接触凸部６５ａの外側に位置する側壁部１４と一体化されているものの、側壁部１４自体の肉厚及び左右の側壁部１４の下端を結ぶ底板部１８の肉厚が厚過ぎないので、左右の接触凸部６５ａ同士の間隔は、強い力が付与されれば、弾性的に伸長する。子細に観ると、接続部６４に接続された接触腕部６５の下端近傍が弾性的に変形するとともに、側壁部１４の下端と底板部１８との接続部分近傍も弾性的に変形することによって、左右の接触凸部６５ａ同士の間隔は、弾性的に伸長する。なお、括れ部６６が形成されている場合には、接続部６４に接続された接触腕部６５の下端近傍の弾性を調節することができる。

そして、第１コネクタ１と第２コネクタ１０１との嵌合が完了すると、図２に示されるようになり、第１端子６１と第２端子１６１とが導通した状態となる。この状態では、第１端子６１の相手方端子収容部、及び、該相手方端子収容部と一体化されている第１ハウジング１１が発揮するばね部としての機能によって、左右の接触凸部６５ａが第２端子１６１の左右の接触部１６５を両側から強く挟持する。これにより、第２端子１６１が第１端子６１によって強固に保持されるので、第２端子１６１が第１端子６１から離脱することが防止され、第１コネクタ１と第２コネクタ１０１との嵌合が確実に維持される。さらに、接触凸部６５ａが接触凹部１６５ａと係合するので、第２端子１６１が第１端子６１から離脱することがより確実に防止され、第１コネクタ１と第２コネクタ１０１との嵌合がより確実に維持される。

その結果、第１端子６１のテール部６２が接続された第１基板上の端子接続パッドに接続された導電トレースと、第２端子１６１のテール部１６２が接続された第２基板上の端子接続パッドに接続された導電トレースとが導通する。

ところで、面積の広い第１基板及び第２基板に第１コネクタ１及び第２コネクタ１０１が各々実装されているので、オペレータは、第１コネクタ１の嵌合面と第２コネクタ１０１の嵌合面とを目視することができず、手探りで嵌合作業を行うこととなる。すると、手探りなので正確な位置合せをすることができず、第１コネクタ１の位置と第２コネクタ１０１の位置とがずれてしまうことがある。このような状態で、オペレータが第１コネクタ１及び／又は第２コネクタ１０１を嵌合方向に移動させると、第１コネクタ１のいずれか一方の第１突出端部２１に、第２コネクタ１０１のいずれか一方の第２突出端部１２２が当接してしまい、前記第１突出端部２１及び／又は第２突出端部１２２は嵌合方向の大きな押圧力を受け、破損したり損傷を受けたりする可能性がある。

しかし、本実施の形態においては、第１突出端部２１には第１補強金具５１が取付けられ、第１突出端部２１の嵌合側面としての上面の少なくとも一部が第１本体部５２によって覆われ、また、第２突出端部１２２には第２補強金具１５１が取付けられ、第２突出端部１２２の嵌合側面としての上面の少なくとも一部が第２本体部１５２によって覆われているので、前記第１突出端部２１及び／又は第２突出端部１２２は破損したり損傷を受けたりしてしまうことがない。

特に、サイズの小さな第２コネクタ１０１の第２突出端部１２２に取付けられた第２補強金具１５１においては、第２端板部１５４の下方部分が二股に分かれて第２補強テール部１５６となり、左右の第２補強テール部１５６が第２突出端部１２２の下端を回込んで、第２ハウジング１１１の下面１１３に沿って延在するような形状を備えるので、強度が高くなっている。したがって、第２突出端部１２２は破損したり損傷を受けたりしてしまうことがない。

このように、本実施の形態において、コネクタは、第１端子６１と、第１端子６１が装填された第１ハウジング１１とを有する第１コネクタ１と、第１端子６１と接触する第２端子１６１と、第２端子１６１が装填された第２ハウジング１１１とを有し、第１コネクタ１と嵌合する第２コネクタ１０１とを含んでいる。そして、第１ハウジング１１は、長手方向に延在する溝状の凹部１２であって、第２ハウジング１１１の第２凸部１１２が挿入される凹部１２を含み、第１端子６１は、第２端子１６１と嵌合する相手方端子収容部を含み、少なくとも一部が第１ハウジング１１に埋設されて第１ハウジング１１と一体化しており、相手方端子収容部は、第１ハウジング１１の幅方向中心に向って突出する一対の接触凸部６５ａを含み、少なくとも各接触凸部６５ａの各々は凹部１２の一対の側面１２ａからそれぞれ露出している。

これにより、第１端子６１の相手方端子収容部は、第１ハウジング１１によって補強されてその剛性が高くなるので、一対の接触凸部６５ａが第２端子１６１を強い力で挟持することができ、一対の接触凸部６５ａの第２端子１６１に対する接触力が強くなり、かつ、第１端子６１から第２端子１６１を抜去するための抜去力も強くなる。したがって、第１端子６１と第２端子１６１との導通状態を確実に維持することができるとともに、第１コネクタ１と第２コネクタ１０１との嵌合状態を安定的に維持することができる。

また、相手方端子収容部は、第１ハウジング１１の幅方向に延在する接続部６４と、接続部６４の左右両端近傍から嵌合面側に向けて延出する左右一対の接触腕部６５とを含み、接触凸部６５ａは各接触腕部６５の先端近傍から第１ハウジング１１の幅方向中心に向って突出する。したがって、相手方端子収容部は、接触凸部６５ａ同士の間隔を押広げようとする力に対向するばね力を発揮し、これにより、一対の接触凸部６５ａが第２端子１６１をばね力によって挟持することができる。

さらに、接続部６４の一部は凹部１２の底面１２ｂから凹部１２内に露出し、左右一対の接触腕部６５の各々の一部は凹部１２の各側面１２ａから凹部１２内に露出している。このように、接続部６４及び接触腕部６５の一部が第１ハウジング１１に埋設されずに露出するようにして、第１ハウジング１１による補強の程度を調節することができ、一対の接触凸部６５ａの第２端子１６１に対する接触力や、第１端子６１から第２端子１６１を抜去するための抜去力を調節することが可能となる。

さらに、各接触腕部６５における接続部６４に隣接した部分には、幅狭の括れ部６６が形成されている。したがって、括れ部６６の大きさ、形状等を調節することによって、相手方端子収容部の剛性を調節することができ、一対の接触凸部６５ａの第２端子１６１に対する接触力や、第１端子６１から第２端子１６１を抜去するための抜去力を調節することが可能となる。

さらに、接続部６４の左右端のいずれか一方からは、テール部６２が第１ハウジング１１の幅方向外方に向って延出し、隣接する第１端子６１同士は、第１ハウジング１１の幅方向に関して互いに逆向きになるように装填されている。これにより、第１端子６１のピッチが狭くても、テール部６２のピッチを広くすることができ、テール部６２を対応する端子接続パッドとはんだ付する際に、はんだブリッジが発生することがない。

さらに、第１端子６１は、平板状の金属板から成る部材であって、金属板の板厚方向が第１ハウジング１１の長手方向と一致するように、第１ハウジング１１に装填されている。したがって、相手方端子収容部は、接触凸部６５ａ同士の間隔を押広げようとする方向の力に対して、強いばね力を発揮することができる。

さらに、第１ハウジング１１は、長手方向両端に形成された第１突出端部２１を含み、第２ハウジング１１１は、長手方向両端に形成され、第１突出端部２１と嵌合する第２突出端部１２２を含み、第２突出端部１２２には第２補強金具１５１が取付けられ、第２補強金具１５１は、第２突出端部１２２の長手方向端面の少なくとも一部を覆う第２端板部１５４を含み、第２端板部１５４は、下方部分が二股に分かれて左右一対の第２補強テール部１５６となり、第２補強テール部１５６の各々が第２突出端部１２２の下端を回込んで、第２ハウジング１１１の下面１１３に沿って延在する形状を備える。したがって、第２補強金具１５１の強度が向上し、第２突出端部１２２を強固に保護することができる。

さらに、第２ハウジング１１１の下面１１３における各第２補強テール部１５６の両側には、中央凹入部１１３ａ及び側方凹入部１１３ｂが形成されている。したがって、第２補強テール部１５６の両側にはんだ等のフィレットが形成されるので、第２補強テール部１５６の接続強度が向上する。

なお、本明細書の開示は、好適で例示的な実施の形態に関する特徴を述べたものである。ここに添付された特許請求の範囲内及びその趣旨内における種々の他の実施の形態、修正及び変形は、当業者であれば、本明細書の開示を総覧することにより、当然に考え付くことである。

本開示は、コネクタに適用することができる。

１ 第１コネクタ
１１ 第１ハウジング
１２、８１２ 凹部
１２ａ 側面
１２ｂ 底面
１３、１１３ 下面
１３ａ 凹入部
１４ 側壁部
１８ 底板部
２１ 第１突出端部
２２ 嵌合凹部
５１ 第１補強金具
５２ 第１本体部
５４ 第１端板部
５６ 第１補強テール部
５７ 第１側板部
６１ 第１端子
６２、１６２ テール部
６３ 連結部
６４、１６４ 接続部
６４ａ 底縁部
６４ｂ 凸状端部
６５ 接触腕部
６５ａ 接触凸部
６５ｂ 外側縁部
６６ 括れ部
１０１ 第２コネクタ
１１１ 第２ハウジング
１１２ 第２凸部
１１３ａ 中央凹入部
１１３ｂ 側方凹入部
１１４ フランジ部
１２２ 第２突出端部
１５１ 第２補強金具
１５２ 第２本体部
１５２ａ 埋設板部
１５４ 第２端板部
１５４ａ 連結脚部
１５６ 第２補強テール部
１５７ 第２側板部
１６１ 第２端子
１６５ 接触部
１６５ａ 接触凹部
１６７ 固定補助部
８０１ レセプタクルコネクタ
８１１ レセプタクルハウジング
８６１ レセプタクル端子
９０１ プラグコネクタ
９１１ プラグハウジング
９６１ プラグ端子

Claims (8)

1. （ａ）第１端子と、該第１端子が装填された第１ハウジングとを有する第１コネクタと、
   （ｂ）前記第１端子と接触する第２端子と、該第２端子が装填された第２ハウジングとを有し、前記第１コネクタと嵌合する第２コネクタとを含むコネクタであって、
   （ｃ）前記第１ハウジングは、長手方向に延在する溝状の凹部であって、前記第２ハウジングの凸部が挿入される凹部を含み、
   （ｄ）前記第１端子は、平板状の金属板から成る部材であって、前記金属板の板厚方向が前記第１ハウジングの長手方向と一致するように、該第１ハウジングに装填され、前記第２端子と嵌合する相手方端子収容部を含み、少なくとも一部が前記第１ハウジングに埋設されて該第１ハウジングと一体化しており、
   （ｅ）前記相手方端子収容部は、前記第１ハウジングの長手方向から観て略Ｕ字状の左右対称な形状を有し、前記第１ハウジングの幅方向に延在する接続部と、前記第１ハウジングの幅方向中心に向って突出する一対の接触凸部とを含み、少なくとも各接触凸部は前記凹部の一対の側面からそれぞれ露出していることを特徴とするコネクタ。
2. 前記相手方端子収容部は、前記接続部の左右両端近傍から嵌合面側に向けて延出する左右一対の接触腕部を含み、前記接触凸部は各接触腕部の先端近傍から前記第１ハウジングの幅方向中心に向って突出する請求項１に記載のコネクタ。
3. 前記接続部の一部は凹部の底面から凹部内に露出し、左右一対の接触腕部の各々の一部は凹部の各側面から凹部内に露出している請求項２に記載のコネクタ。
4. 各接触腕部における接続部に隣接した部分には、幅狭の括れ部が形成されている請求項２又は３に記載のコネクタ。
5. 前記接続部の左右端のいずれか一方からは、テール部が第１ハウジングの幅方向外方に向って延出し、隣接する第１端子同士は、前記第１ハウジングの幅方向に関して互いに逆向きになるように装填されている請求項２〜４のいずれか１項に記載のコネクタ。
6. 前記括れ部は、前記接触腕部における他の部分より幅狭に形成されている請求項４に記載のコネクタ。
7. 前記接続部は、その底縁部全体が第１ハウジングの底板部に埋設され、前記接続部の左右端における前記テール部と反対側端部には、その延長部分に凸状端部が形成されている請求項５に記載のコネクタ。
8. 前記凸状端部は、各接触腕部に形成された幅狭の括れ部より第１ハウジングの幅方向外側に形成されている請求項７に記載のコネクタ。