JP6733234B2 - 熱転写受像シート用支持体の製造方法および熱転写受像シートの製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、熱転写受像シート用支持体の製造方法に関し、より詳細には、基材と多孔質フィルムとを一対のローラの間を通過させながら、溶融押出した樹脂により貼合せて熱転写受像シート用支持体を製造する方法に関する。また、本発明は、この熱転写受像シート用支持体の多孔質フィルム層上に色材受容層を積層する熱転写受像シートの製造方法に関する。

原紙等の支持体の少なくとも一方の面上に熱可塑性樹脂を溶融押出しコーティングして製造される記録材料用支持体は、これに写真乳剤や感熱材料等が塗布されて使用されている。記録材料用支持体は高品質な画像を得るため、乳剤等の塗布前の支持体表面の平滑性が重要である。記録材料用支持体の製造方法としては、走行する原紙の表面に、押出しコーティング法により高温で溶融した熱可塑性樹脂を流延し、弾性樹脂で被覆されたプレスローラに原紙を介して冷却ローラにニップして被覆する方法が一般的である。

熱可塑性樹脂を溶融コーティングして製造される支持体表面の平滑性を向上させる方法として、前記ニップ圧を規定する方法、熱可塑性樹脂層を厚くする方法、熱可塑性樹脂被覆時のニップ圧を増す方法、原紙の平滑性を高めるためのカレンダ処理等が知られている。しかしながら、支持体と樹脂をニップする方法は支持体の表面形状に影響され、樹脂を厚くする方法はコスト的に不利であり、カレンダ処理は設備・工程が増えてコスト的に不利である。しかも、従来法ではいずれも十分に満足し得る平滑性が得られていない。

このような課題を解決するために、支持体の少なくとも片面に溶融押出しコーティング法によって熱可塑性樹脂を被覆する記録材料用支持体の製造方法において、冷却ローラとプレスローラとの間で、被覆される支持体厚み以上、被覆後の支持体厚み未満の距離に設定された隙間に、熱可塑性樹脂で被覆した支持体を通過させることが提案されている（特許文献１参照）。

特許文献２には、紙の裏面にＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、ポリエチレン、ポリプロピレン等よりなる裏面層を接合してなる支持体シートと、この支持体シートの紙の表面に接合された断熱層と、この断熱層の外側に順次接合された中間層及び画像受容層とを備えた熱転写受像シートが記載されている。この裏面層は、例えば、紙に対して押し出しラミネート法にて貼り合わされる（００２０〜００２１段落）。

特開平９−１７７０００号公報 特開２００６−１９２６８４号公報

従来法で製造された熱転写受像シート用支持体は、捌き（さばき）性、接着層中のエアがみの発生防止、及び得られる熱転写受像シートの光沢性、性状の均一性の面で十分に満足し得るものではなかった。

本発明は上記の背景技術に鑑みてなされたものであり、その目的は、捌き性に優れ、接着層中のエアがみの発生が防止され、性状の均一性が高い熱転写受像シートを得ることができる、熱転写受像シート用支持体の製造方法を提供することにある。また、本発明は、この熱転写受像シート用支持体を用いた熱転写受像シートの製造方法を提供することを目的とする。

本発明者らは、鋭意検討した結果、冷却ローラＡとゴムローラＡとの間に、基材と、溶融押出した第１の樹脂とを通して基材の一方の面上に第１の樹脂層を形成する工程と、この第１の樹脂層を有した基材を、冷却ローラＢとゴムローラＢとの間に、多孔質フィルム及び溶融押出した第２の樹脂と共に通して、基材の他方の面上に第２の樹脂層を介して多孔質フィルム層を形成する工程とを有する熱転写受像シート用支持体の製造方法において、各冷却ローラの表面粗さと、各ゴムローラのゴム硬度とを特定の範囲とすると共に、好ましくは基材と樹脂層とを貼り合せるに際して基材表面をコロナ処理することにより、上記目的が達成されることを見出した。

本発明は、かかる知見に基づくものである。

本発明の熱転写受像シート用支持体の製造方法は、基材の一方の面に第１の樹脂層が設けられ、他方の面に第２の樹脂層を介して多孔質フィルム層が設けられている熱転写受像シート用支持体の製造方法であって、前記基材の一方の面側に第１の樹脂を供給し、冷却ローラＡとゴムローラＡとの間を通過させて前記第１の樹脂層を形成する第１工程と、該第１の樹脂層が形成された基材の他方の面に第２の樹脂を介して多孔質フィルムを重ね合わせて冷却ローラＢとゴムローラＢとの間を通過させ、前記第２の樹脂層及び多孔質フィルム層を形成する第２工程とを有する熱転写受像シート用支持体の製造方法または、前記基材の一方の面側に第２の樹脂を介して多孔質フィルムを重ね合わせて冷却ローラＢとゴムローラＢとの間を通過させ、前記第２の樹脂層及び多孔質フィルム層を形成する第１工程と該第２の樹脂層及び多孔質フィルム層が形成された基材の他方の面側に第１の樹脂を供給し、冷却ローラＡとゴムローラＡとの間を通過させて前記第１の樹脂層を形成する第２工程と、を有する熱転写受像シート用支持体の製造方法のいずれかにおいて、前記冷却ローラＡの表面の十点平均粗さ（Ｒｚ）が５μｍ以上３０μｍ以下であり、前記冷却ローラＢの表面の十点平均粗さ（Ｒｚ）が０μｍ以上３．０μｍ以下であり、デュロメータ（タイプＡ）によって測定した、前記ゴムローラＡのゴム硬度が６０以上９５以下であり、デュロメータ（タイプＡ）によって測定した、前記ゴムローラＢのゴム硬度が５０以上８０以下であることを特徴とする。

十点平均粗さ（Ｒｚ）はＪＩＳ Ｂ０６６０：１９９８によって測定された値である。デュロメータ（タイプＡ）による測定は、ＪＩＳ Ｋ６２５３−３：２０１２によって測定温度２３±２℃にて行われる。

本発明の一態様では、前記第１の樹脂層の厚さが１０μｍ以上５０μｍ以下であり、第２の樹脂層の厚さが５μｍ以上３０μｍ以下である。

本発明の一態様では、前記多孔質フィルム層の厚さが１０μｍ以上１００μｍ以下である。

本発明の一態様では、前記基材の一方の面をコロナ処理した後、前記第１の樹脂層を形成する。

本発明の一態様では、前記基材の、前記第１の樹脂層が形成されていない面をコロナ処理した後、前記第２の樹脂層を形成する。

本発明の一態様では、前記冷却ローラＡが第１の樹脂層と接しており、前記ゴムローラＡが、基材の、第１の樹脂層が形成されていない面と接しており、前記冷却ローラＢが、前記多孔質フィルム層に接しており、前記ゴムローラＢが、前記第１の樹脂層と接している。

本発明の熱転写受像シートの製造方法は、このようにして製造された熱転写受像シート用支持体の多孔質フィルムの上に中間層を介して色材受容層を形成するものである。

本発明の一態様では、前記中間層は、バインダー樹脂を含んだプライマー層である。

本発明方法によって製造される熱転写受像シート用支持体及び熱転写受像シートにあっては、冷却ローラＡ（１２）を表面粗さの高いものとし、ゴムローラＡ（１３）をゴム硬度の高いものとしたことにより、基材の一方の面に形成された第１の樹脂層が表面粗さの高いものとなり、熱転写受像シート用支持体及び熱転写受像シートの捌き性（複数枚の熱転写受像シート用支持体又は熱転写受像シート同士を重ね合せたときに、相互に密着しにくく、取り扱い（捌き）が容易である性質）が良好となる。

本発明では、基材の他方の面に多孔質フィルムを貼り合せるための冷却ローラＢ（２２）の表面粗さを小さくしたことにより、貼り合わされた多孔質フィルムの表面が平滑となる。また、その上に中間層を介して形成される色材受容層の平滑性も向上する。なお、これにより、光沢性が良好となる。また、この際のゴムローラＢ（２３）のゴム硬度を低くすることにより、第２の樹脂層中に気泡が入り込むことが防止（抑制を含む。以下、同様。）されると共に、皺、その他の外観上のムラの発生も防止されるようになる。

基材の一方の面に第１の樹脂層を形成し、他方の面に第２の樹脂層を形成するに際し、基材表面をコロナ処理することにより、樹脂と基材との親和性が向上し、樹脂の基材への付着強度が高くなると共に、溶融樹脂が基材表面上で均一に流延し易くなり、樹脂層の均一性が向上する。

本発明の一実施形態に係る熱転写受像シート用支持体の製造方法を説明する熱転写受像シート用支持体の厚み方向の模式的な断面図である。 本発明の一実施形態に係る熱転写受像シート用支持体の製造方法における第１工程を説明する模式的な断面図である。 本発明の一実施形態に係る熱転写受像シート用支持体の製造方法における第２工程を説明する模式的な断面図である。 本発明の一実施形態に係る熱転写受像シート用支持体の製造方法における第１工程を説明する模式的な断面図である。 本発明の一実施形態に係る熱転写受像シート用支持体の製造方法における第２工程を説明する模式的な断面図である。

≪熱転写受像シート用支持体・熱転写受像シートの製造工程≫
図１（ａ）〜（ｄ）は、本発明の熱転写受像シート用支持体の製造方法の一例を示すものである。

基材１の一方の面にコロナ処理後、図１（ｂ）の通り、第１の樹脂層２を付着形成し（以下、第１工程ということがある。）、次いで基材１の他方の面にコロナ処理後、図１（ｃ）の通り、第２の樹脂層３を介して多孔質フィルム４を貼り合せて熱転写受像シート用支持体５を製造する（以下、第２工程ということがある。）。

この熱転写受像シート用支持体５の該多孔質フィルム４上に、図１（ｄ）の通り、中間層６を介して色材受容層７を貼り合わせることにより、熱転写受像シート８が製造される（以下、第３工程ということがある。）。

第２工程において、第１の樹脂層２の表面（基材１と反対面）をコロナ処理してもよい。コロナ処理された樹脂層２の表面に別工程において筆記層（図示略）が付着される。

［第１実施形態］
［第１工程］
図２の通り、第１実施形態における第１工程では、基材１を搬送機構（図示略）によって連続的に送りながら、コロナ放電処理機１１によって基材１の一方の面をコロナ処理した後、該一方の面を冷却ローラ（チルローラ）Ａ（１２）側として、冷却ローラＡ（１２）とゴムローラ（プレスローラ）Ａ（１３）との間に送り込む。また、この冷却ローラＡ（１２）とゴムローラＡ（１３）との間の最挟部又はそれよりも若干ゴムローラＡ（１３）側もしくは若干冷却ローラＡ（１２）側にダイ１４からカーテン状に溶融押出した第１の樹脂１５を供給し、基材１と第１の樹脂１５とを重ね合わせて冷却ローラＡ（１２）、ゴムローラＡ（１３）間を挟圧状態で通過させる。これにより、基材１と、樹脂１５が流延されて形成された第１の樹脂層２とが貼り合わされた第１の積層体１６が得られる。

この際、ダイ１４は、冷却ローラＡ（１２）とゴムローラＡ（１３）との間の最挟部よりもゴムローラＡ（１３）側もしくは若干、約０〜２０ｍｍ、冷却ローラＡ（１２）側に設置して第１の樹脂１５を溶融押出すことで、印画物の地合や基材１と第１の樹脂との接着性が良好な熱転写受像シート用支持体を得ることができる。

［第２工程］
図３の通り、第１実施形態における第２工程では、この第１の積層体１６を搬送機構（図示略）によって連続的に送りながら、コロナ放電処理機２０によって基材１の他方の面（樹脂層２と反対面）をコロナ処理する。なお、樹脂層２の表面（基材１と反対面）をコロナ放電処理機２１によってコロナ処理してもよい。次いで、この第１の積層体１６を、第１の樹脂層２をゴムローラ（プレスローラ）Ｂ（２３）側として冷却ローラ（チルローラ）Ｂ（２２）とゴムローラＢ（２３）との間に送り込む。また、この冷却ローラＢ（２２）とゴムローラＢ（２３）との間に、搬送機構（図示略）によって送られてくる多孔質フィルム４を供給する。さらに、この多孔質フィルム４と、第１の積層体１６の基材１との間に、ダイ２４からカーテン状に溶融押出した第２の樹脂２５を供給し、多孔質フィルム４と第２の樹脂２５と第１の積層体１６とを重ね合わせて冷却ローラＢ（２２）、ゴムローラＢ（２３）間を挟圧状態で通過させる。これにより、第１の積層体１６と、第２の樹脂２５が流延されて形成された第２の樹脂層３と、多孔質フィルム４とが貼り合わされた熱転写受像シート用支持体５が得られる。

この際、ダイ２４は、冷却ローラＢ（２２）とゴムローラＢ（２３）との間の最挟部よりも若干冷却ローラＢ（２２）側に設置して第２の樹脂２５を溶融押出すことで、印画物の地合や基材１と第２の樹脂との接着性が良好な熱転写受像シート用支持体を得ることができる。

［第３工程］
第１実施形態における第３工程では、この熱転写受像シート用支持体５に中間層６を塗工法により形成し、その上に色材受容層７を塗工法により形成することにより、熱転写受像シート８が得られる。図示は省略するが、この色材受容層７の外面（中間層６と反対面）の少なくとも一部に離型層を設けてもよい。また、前述の通り、第１の樹脂層２を介して筆記層を設けてもよい。

第１実施形態では、第２工程において、あらかじめ中間層６及び色材受容層７を塗工法により形成した多孔質フィルム４を用いることにより、熱転写受像シート８を得ることもできる。

［第２実施形態］
［第１工程］
第２実施形態における第１工程では、図４の通り、基材１を搬送機構によって連続的に送りながら、コロナ放電処理機２０によって基材１の一方の面をコロナ処理した後、該一方の面を冷却ローラ（チルローラ）Ｂ（２２）側として、冷却ローラＢ（２２）とゴムローラ（プレスローラ）Ｂ（２３）との間に送り込む。また、この冷却ローラＢ（２２）とゴムローラＢ（２３）との間に、搬送機構によって送られてくる多孔質フィルム４を供給する。さらに、この多孔質フィルム４と、基材１との間に、ダイ２４からカーテン状に溶融押出した第２の樹脂２５を供給し、多孔質フィルム４と第２の樹脂２５と基材１とを重ね合わせて冷却ローラＢ（２２）、ゴムローラＢ（２３）間を挟圧状態で通過させる。これにより、基材１と、第２の樹脂２５が流延されて形成された第２の樹脂層３と、多孔質フィルム４とが貼り合わされた第２の積層体１７が得られる。

この際、ダイ２４は、冷却ローラＢ（２２）とゴムローラＢ（２３）との間の最挟部よりも若干、約０〜２０ｍｍ、冷却ローラＢ（２２）側に設置して第２の樹脂２５を溶融押出すことで、印画物の地合や基材１と第２の樹脂との接着性が良好な熱転写受像シート用支持体を得ることができる。

［第２工程］
第２実施形態における第２工程では、図５の通り、この第２の積層体１７を搬送機構によって連続的に送りながら、コロナ放電処理機１１によって基材１の他方の面（第２の樹脂層３と反対面）をコロナ処理した後、該他方の面を冷却ローラ（チルローラ）Ａ（１２）側として、冷却ローラＡ（１２）とゴムローラ（プレスローラ）Ａ（１３）との間に送り込む。また、この冷却ローラＡ（１２）とゴムローラＡ（１３）との間の最挟部又はそれよりも若干ゴムローラＡ（１３）側もしくは若干冷却ローラＡ（１２）側にダイ１４からカーテン状に溶融押出した第１の樹脂１５を供給し、基材１と第１の樹脂１５とを重ね合わせて冷却ローラＡ（１２）、ゴムローラＡ（１３）間を挟圧状態で通過させる。これにより、第２の積層体１７と、第１の樹脂１５が流延されて形成された第１の樹脂層２と、多孔質フィルム４とが貼り合わされた熱転写受像シート用支持体５が得られる。なお、樹脂層２の表面（基材１と反対面）をコロナ放電処理機２１によってコロナ処理してもよい。

この際、ダイ１４は、冷却ローラＡ（１２）とゴムローラＡ（１３）との間の最挟部よりも若干冷却ローラＡ（１２）側に設置して第１の樹脂１５を溶融押出すことで、印画物の地合や基材１と第１の樹脂との接着性が良好な熱転写受像シート用支持体を得ることができる。

［第３工程］
第２実施形態における第３工程では、この熱転写受像シート用支持体５に中間層６を塗工法により形成し、その上に色材受容層７を塗工法により形成することにより、熱転写受像シート８が得られる。図示は省略するが、この色材受容層７の外面（中間層６と反対面）の少なくとも一部に離型層を設けてもよい。また、前述の通り、第１の樹脂層２を介して筆記層を設けてもよい。

第２実施形態では、第１工程において、あらかじめ中間層６及び色材受容層７を塗工法により形成した多孔質フィルム４を用いることにより、熱転写受像シート８を得ることもできる。

熱転写受像シート８は、その後、送り方向に沿う両サイドが裁断除去される、いわゆる耳取り処理が行われる。この裁断により発生する裁断残片は、短い長さ（例えば数十ｃｍ以下程度）に切断してから回収することが好ましい。

以下、各ローラの好適物性等について詳細に説明する。

［冷却ローラＡ（１２）及びゴムローラＡ（１３）］
冷却ローラＡ（１２）は、溶融押出した樹脂を冷却するものであり、金属製であることが好ましい。冷却ローラＡ（１２）の温度は１０℃以上４０℃以下特に２５℃以上３０℃以下程度が好ましい。冷却ローラＡ（１２）の表面の十点平均粗さ（Ｒｚ）は、５μｍ以上３０μｍ以下、特に１０μｍ以上２０μｍ以下であることが好ましい。表面の粗さが小さくなるにつれ、冷却ローラＡ（１２）へ溶融押出した樹脂が巻き付き（樹脂とられが発生し）易くなり、工程安定性が良くない。表面の粗さが大きくなるにつれ、熱転写受像シート用支持体５の裏面の不均一性が発生し易くなる。

冷却ローラＡ（１２）の直径は３００ｍｍ以上１０００ｍｍ以下、特に４００ｍｍ以上８００ｍｍ以下程度が好ましい。

デュロメータ（タイプＡ）によって測定した、ゴムローラＡ（１３）のゴム硬度は６０以上９５以下、特に８０以上９０以下であることが好ましい。この値が低下すると、第１の樹脂と基材との接着性にムラが発生し易くなり、また耐摩耗性が低下していく。ゴムローラＡ（１３）の直径は１００ｍｍ以上４００ｍｍ以下、特に２００ｍｍ以上３００ｍｍ以下程度が好ましい。

このゴムローラＡ（１３）はゴミや異物の付着を防止する観点から、導電性を持たせることが好ましく、このためには、ゴム製材料に、例えば、カーボンのような導電性材料を練り込んだ材質とすることが好ましい。

このゴムローラは、いわゆるネックインによる樹脂盛り対策のため、通常基材１の端部の外側まで広く溶融押出される第１の樹脂１５の付着を防止するため、離型性を有することが好ましい。このため、ゴムローラの材質としては、シリコーンゴム（ＦＭＱ、ＦＶＭＱ、ＭＱ、ＰＭＱ、ＰＶＭＱ、ＶＭＱ。硬度３０以上９０以下）又はＦＫＭ（フッ素ゴム：硬度５０以上９０以下）であることが好ましい。

しかしながら、シリコーンゴムは通常、ローラ芯との接着性が悪い。また、シリコーンゴムは通常のＮＢＲ（ニトリルゴム：硬度１０以上９５以下）、ＥＰＴ（エチレン・プロピレンゴム：硬度４０以上８０以下）、ＳＢＲ（スチレンゴム：硬度３０以上９５以下）と比較して、硬度を上げることが困難であるため、ゴムローラの構造としては、ローラ芯／通常のゴム／導電性シリコーンゴムであることが好ましい。

シリコーンゴムの下地となるＮＢＲ、ＥＰＴ、ＣＲ（クロロプレンゴム：硬度３０以上８５以下）、ＩＩＲ（ブチルゴム：硬度２０以上８０以下）、Ｕ（ウレタンゴム：硬度１０以上９５以下）、ＣＳＭ（クロロスルフォン化ポリエチレン：硬度５０以上８５以下）などの通常のゴムは、シリコーンゴムと同じ硬度、もしくはそれ以上とすることで、冷却ローラとのニップ時における線圧を高くすることが可能となり、好ましい。従って、例えば、通常のゴム／導電性シリコーンゴムそれぞれの硬度が、９５／９０、９５／８５、９０／８５、８５／８０のような構造が好ましい。

これらのゴムの厚さは１０μｍ以上３０μｍ以下程度が好ましく、１５μｍ以上２０μｍ以下程度が更に好ましい。厚みが薄いほど、冷却ローラとのニップ時における線圧を高くすることができるため好ましいが、薄くし過ぎると、研磨再生の回数も減っていく。

ゴムローラＡ（１３）の表面粗さＲａ（μｍ）は０以上５以下、好ましくは０．０１以上３以下、さらに好ましくは０．０５以上２以下である。このＲａは、ＪＩＳ Ｂ ０６０１：２０１３に従って測定された値である。Ｒｚ（μｍ）は０以上３０以下、好ましくは０．０５以上２０以下、さらに好ましくは０．１以上３以下である。

このように、冷却ローラＡ（１２）の表面粗さを大きくし、ゴムローラＡ（１３）のゴム硬度を高くしたことにより、第１の樹脂層２の表面（基材１と反対面）の表面粗さが大きくなり、熱転写受像シート用支持体５及び熱転写受像シート８の捌き性が良好となるとともに、基材１と樹脂との接着性が良好となり、ムラの発生を抑制することができる。なお、冷却ローラＡ（１２）とゴムローラＡ（１３）とによるニップ圧力は４〜６ＭＰａ特に４．２〜５ＭＰａ程度が好ましい。また、第１工程における基材の送り速度は２０ｍ／分以上３００ｍ／分以下が好ましい。

［冷却ローラＢ（２２）及びゴムローラＢ（２３）］
冷却ローラＢ（２２）も金属製であることが好ましい。冷却ローラＢ（２２）の温度は１０℃以上４０℃以下特に２０℃以上３０℃以下程度が好ましい。冷却ローラＢ（２２）の表面の十点平均粗さ（Ｒｚ）は、０μｍ以上３．０μｍ以下、特に０．５μｍ以上２．０μｍ以下であることが好ましい。０．５μｍよりも小さいと、冷却ローラＢ（２２）へ溶融押出した樹脂が巻き付き（樹脂とられが発生し）易くなり、工程安定性が良くない。ただし、樹脂の押し出し巾を多孔質フィルム巾よりも狭くするような工夫をすることにより、工程安定性を改善することもあげられる。３．０μｍよりも大きいと、多孔質フィルムの表面の不均一性が発生し易くなる。この不均一性は、表面のブツのように観察されることが多い。

冷却ローラＢ（２２）は、表面に多孔質フィルム４を貼り合せるために用いることから、冷却ローラＡ（１２）への第１の樹脂１５の貼りつきと比較して、冷却ローラＢ（２２）側への第２の樹脂２５の貼りつきが抑制され易いため、冷却ローラＢ（２２）の粗さを、冷却ローラＡ（１２）よりも小さくしている。また、こうすることにより、熱転写受像シート表面の光沢性の向上にも効果がある。

冷却ローラＢ（２２）の直径は３００ｍｍ以上１０００ｍｍ以下、特に４００ｍｍ以上８００ｍｍ以下程度が好ましい。

ゴムローラＢ（２３）のゴム硬度は５０以上８０以下、特に６０以上７０以下であることが好ましい。ゴムローラＢ（２３）の直径は１００ｍｍ以上５００ｍｍ以下、特に２００ｍｍ以上４００ｍｍ以下程度が好ましい。

ゴムローラＢ（２３）の表面粗さＲａ（μｍ）は０以上５以下、好ましくは０．０１以上３以下、さらに好ましくは０．０５以上２以下である。Ｒｚ（μｍ）は０以上３０以下、好ましくは０．０５以上２０以下、さらに好ましくは０．１以上３以下である。

このように、冷却ローラＢ（２２）の表面粗さを小さくすると共に、ゴムローラＢ（２３）のゴム硬度を低くしたことにより、多孔質フィルム４の表面の平滑性が向上すると共に、第２の樹脂層３に気泡が入り込むことが防止され、また、第２の樹脂層３の均一性が向上する。冷却ローラＢ（２２）とゴムローラＢ（２３）とによるニップ圧力は２〜４ＭＰａ特に２．５〜３．５ＭＰａ程度が好ましい。また、第２工程における基材の送り速度は２０〜３００ｍ／分が好ましい。

以下、基材、各樹脂及び多孔質フィルムの好適組成、好適物性及びコロナ処理の好適条件等について詳細に説明する。

［基材］
熱転写受像シートの基材１は、熱転写時には熱が加えられるため、加熱された状態でも、取り扱い上、支障がない程度の機械的強度を有する材料を用いることが好ましい。このような基材の材料としては、紙基材を用いることが好ましい。紙基材としては、コート紙または非コート紙のいずれを用いることもできる。例えば、原紙、写真原紙、および上質紙等を用いることができる。例えば坪量７８ｇ／ｍ^２以上４００ｇ／ｍ^２以下、好ましくは１００ｇ／ｍ^２以上２００ｇ／ｍ^２以下の上質紙またはアート紙を使用することができる。本発明においては、基材として非コート紙を用いることで、コート紙を使用したときと比べてコストを抑えることができる。

基材の厚みは、特に限定されないが、好ましくは５０μｍ以上３００μｍ以下であり、より好ましくは１００μｍ以上２５０μｍ以下であり、さらに好ましくは１３０μｍ以上１７５μｍ以下である。基材の厚さが上記範囲内であれば、多孔質フィルムの空隙を潰さずに基材と多孔質フィルムの接着性を向上させ、かつ得られた熱転写受像シートの印画物表面の地合いを向上させることができる。

基材の表面粗さＲａ（μｍ）は０以上１０以下、好ましくは０．１以上５以下、さらに好ましくは０．１以上３以下である。Ｒｚ（μｍ）は０以上５０以下、好ましくは０．１以上３０以下、さらに好ましくは１以上２０以下である。

［第１及び第２の樹脂層］
熱転写受像シートの第２の樹脂層３は、基材１と多孔質フィルム４とを接着するために設けられるものである。また、第１の樹脂層２は、熱転写受像シートのカールバランスを調整するために設けられるものであり、さらに筆記性を付与するために、筆記層を設けても良い。いずれの樹脂層も、上記の通り、溶融押出した樹脂１５，２５によって形成される。この樹脂は、熱可塑性樹脂であることが好ましい。具体的には、熱可塑性樹脂として、低密度ポリエチレン樹脂、中密度ポリエチレン樹脂、高密度ポリエチレン樹脂、直鎖状低密度ポリエチレン樹脂、メタロセン触媒を利用して重合したエチレン・αオレフィンとの共重合体樹脂、エチレン・ポリプロピレン共重合体樹脂、エチレン・酢酸ビニル共重合体樹脂、エチレン・アクリル酸共重合体樹脂、エチレン・アクリル酸エチル共重合体樹脂、エチレン・メタクリル酸共重合体樹脂、エチレン・メタクリル酸メチル共重合体樹脂、エチレン・マレイン酸共重合体樹脂、アイオノマー樹脂、ポリオレフィン樹脂に不飽和カルボン酸、不飽和カルボン酸無水物等のエステル形成性単量体をグラフト重合、または、共重合した樹脂、例えば無水マレイン酸をポリオレフィン樹脂にグラフト変性した樹脂等を使用することができる。これらの材料は、一種ないしそれ以上を組み合わせて使用することができる。

本発明においては、溶融押出した樹脂が、ＪＩＳ Ｋ７１２１によって測定される融点が１００℃以上、１７０℃以下のポリオレフィン樹脂であることが好ましく、第１の樹脂１５は１１５℃以上、より好ましくは１１８℃以上１６７℃以下、第２の樹脂２５は１０５℃以上、より好ましくは１０６℃以上１２０℃以下であることが、得られた熱転写受像シートの印画物表面の地合いおよび捌き性を向上させる観点からさらに好ましい。印画物のカール安定性や印画物表面の地合いを向上させる観点から、第１の樹脂１５に用いられるポリオレフィン樹脂は、ＪＩＳ Ｋ６７６０によって測定された密度が０．８９ｇ／ｃｍ^３以上０．９７ｇ／ｃｍ^３以下、好ましくは０．９３０ｇ／ｃｍ^３以上０．９６５ｇ／ｃｍ^３以下、より好ましくは０．９４０ｇ／ｃｍ^３以上０．９６０ｇ／ｃｍ^３以下であることが好ましく、第２の樹脂２５に用いられるポリオレフィン樹脂は、ＪＩＳ Ｋ６７６０によって測定された密度が０．８９ｇ／ｃｍ^３以上０．９３ｇ／ｃｍ^３以下、好ましくは０．９０ｇ／ｃｍ^３以上０．９３ｇ／ｃｍ^３以下、より好ましくは０．９１５ｇ／ｃｍ^３以上０．９２５ｇ／ｃｍ^３以下であることが好ましい。

これらの融点や密度となるように、樹脂を混合して用いても良い。

第１の樹脂層２の厚さは１０μｍ以上５０μｍ以下特に２０μｍ以上３０μｍ以下が好ましく、第２の樹脂層３の厚さは５μｍ以上３０μｍ以下特に１０μｍ以上２０μｍ以下が好ましい。

［多孔質フィルム］
多孔質フィルム４は、ベースとなる樹脂としてポリプロピレン樹脂を含み、内部に微細空隙を有する多孔質フィルムが好ましい。下記範囲程度の厚さを有し、かつポリプロピレン樹脂を含む多孔質フィルムからなる多孔質フィルム層を設けることで、多孔質フィルムの空隙を潰さずに基材と多孔質フィルムの接着性を向上させ、かつ得られた熱転写受像シートの印画物表面の地合いを向上させることができる。

多孔質フィルム４層の厚さは、好ましくは１０μｍ以上１００μｍ以下であり、より好ましくは１５μｍ以上８０μｍ以下であり、さらに好ましくは２０μｍ以上５０μｍ以下である。多孔質フィルムは、ＪＩＳ Ｋ６９２２によって測定された密度が０．１ｇ／ｃｍ^３以上１．５ｇ／ｃｍ^３以下であることが好ましく、０．３ｇ／ｃｍ^３以上１．０ｇ／ｃｍ^３以下であることがさらに好ましい。

フィルム中に微細空隙を生じさせる方法としては、フィルムのベースとなる樹脂に対して非相溶な有機微粒子または無機微粒子（一種類でも複数でもよい）を混練したコンパウンドを作成する。このコンパウンドは微視的にみるとベースとなる樹脂とベースとなる樹脂に対して非相溶な微粒子とが微細な海島構造を形成しており、このコンパウンドをフィルム化し、延伸することにより海島界面の剥離、または、島を形成する領域の大きな変形によって上記のような微細空隙を発生させるものである。

微細空隙を形成する方法として、例えば、ポリプロピレンを主体とし、それにポリプロピレンより高い融点を有するポリエステルやアクリル樹脂を加える方法が挙げられる。この場合、ポリエステルやアクリル樹脂が微細空隙を形成する核剤の役割をする。該ポリエステル、アクリル樹脂の含有量は、いずれの場合もポリプロピレン１００質量部に対して２質量部以上１０質量部以下であることが好ましい。上記含有量が２質量部以上の場合には、微細空隙を十分に発生させることができ、印字感度をより向上させることができる。また、含有量が１０質量部以下の場合には、多孔質フィルムの耐熱性を十分に担保することができる。

ベースとする樹脂をポリプロピレンとする多孔質フィルムを作成する場合、より微細で緻密な空隙を発生させるためには、さらにポリイソプレンを加えることが好ましい。これにより、より高い印字感度を得ることができる。例えば、ポリプロピレンを主体とし、これにアクリル樹脂またはポリエステル、そしてポリイソプレンを配合したコンパウンドを作成し、フィルム化し、延伸することにより高い印字感度を有する多孔質フィルムを得ることができる。

［中間層］
熱転写受像シートの中間層６は、色材受容層７と多孔質フィルム４の間に設けられるものであり、色材受容層７と多孔質フィルム４との接着性、白色度、クッション性、隠蔽性、帯電防止性、およびカール防止性等の付与を目的とするものである。中間層６としては、各種のプライマー層を設けることができる。プライマー層に用いるバインダー樹脂としてはポリウレタン系樹脂、ポリエステル系樹脂、ポリカーボネート系樹脂、ポリアミド系樹脂、アクリル系樹脂、ポリスチレン系樹脂、ポリスルフォン系樹脂、ポリ塩化ビニル樹脂、ポリ酢酸ビニル樹脂、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体樹脂、ポリビニルアセタール樹脂、ポリビニルブチラール樹脂、ポリビニルアルコール樹脂、エポキシ樹脂、セルロース系樹脂、エチレン−酢酸ビニル共重合体樹脂、ポリエチレン系樹脂、およびポリプロピレン系樹脂等の１種又は２種以上が挙げられ、これらの樹脂のうちの活性水酸基を有するものについてはさらにそれらのイソシアネート硬化物をバインダーとすることもできる。

白色性や隠蔽性を付与するために酸化チタン、酸化亜鉛、炭酸マグネシウム、および炭酸カルシウム等のフィラーを添加することが好ましい。さらに、白色性を高めるためにスチルベン系化合物、ベンゾイミダゾール系化合物、およびベンゾオキサゾール系化合物等を蛍光増白剤として添加したり、印画物の耐光性を高めるためにヒンダードアミン系化合物、ヒンダードフェノール系化合物、ベンゾトリアゾール系化合物、およびベンゾフェノン系化合物等を紫外線吸収剤あるいは酸化防止剤として添加したり、あるいは帯電防止性を付与するためにカチオン系アクリル樹脂、ポリアニリン樹脂、および各種導電性フィラー等を添加することができる。プライマー層の塗工量は、乾燥状態で０．５ｇ／ｍ^２以上５ｇ／ｍ^２以下程度が好ましい。プライマー層等の塗工は、色材受容層の形成手段と同様の方法で行ってもよい。

［色材受容層］
熱転写受像シートの色材受容層７は、熱転写インクシートから移行してくる昇華染料を受容し、形成された画像を維持するためのものである。色材受容層７を形成するための樹脂としては、ポリカーボネート系樹脂、ポリエステル系樹脂、ポリアミド系樹脂、アクリル系樹脂、セルロース系樹脂、ポリスルフォン系樹脂、ポリ塩化ビニル樹脂、ポリ酢酸ビニル樹脂、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体樹脂、ポリビニルアセタール樹脂、ポリビニルブチラール樹脂、ポリウレタン系樹脂、ポリスチレン系樹脂、ポリプロピレン系樹脂、ポリエチレン系樹脂、エチレン−酢酸ビニル共重合体樹脂、およびエポキシ樹脂等の１種又は２種以上が挙げられる。

熱転写インクシートとの離型性を向上させるために、色材受容層７中に離型剤を含有させてもよい。離型剤としてはポリエチレンワックス、アミドワックス、フッ素樹脂パウダー等の固形ワックス類、フッ素系またはリン酸エステル系界面活性剤、シリコーンオイル、反応性シリコーンオイル、硬化型シリコーンオイル等の各種変性シリコーンオイル、および各種シリコーン樹脂などが挙げられるが、シリコーンオイルが好ましい。上記シリコーンオイルとしては油状のものも用いることができるが、変性シリコーンオイルが好ましい。変性シリコーンオイルとしてはアミノ変性シリコーンオイル、エポキシ変性シリコーンオイル、アラルキル変性シリコーンオイル、エポキシ−アラルキル変性シリコーンオイル、アルコール変性シリコーンオイル、ビニル変性シリコーンオイル、ウレタン変性シリコーンオイル等を好ましく用いる事ができるが、エポキシ変性シリコーンオイル、アラルキル変性シリコーンオイル、エポキシ−アラルキル変性シリコーンオイルが特に好ましい。また、これらの離型剤を２種以上組み合わせて用いる事も好ましい。これらの変性シリコーンオイルの添加量は色材受容層を構成する樹脂の０．５質量％以上３０質量％以下が好ましい。

色材受容層７の形成に際しては、色材受容層の白色度を向上させて転写画像の鮮明度をさらに高める目的で、酸化チタン、酸化亜鉛、カオリン、クレー、炭酸カルシウム、および微粉末シリカ等の顔料や充填剤を添加することができる。また、フタル酸エステル化合物、セバシン酸エステル化合物、およびリン酸エステル化合物等の可塑剤を添加してもよい。

色材受容層７は、熱可塑性樹脂および他の必要な添加剤、例えば、離型剤、可塑剤、充填剤、架橋剤、硬化剤、触媒、熱離型剤、紫外線吸収剤、酸化防止剤、および光安定剤等を、有機溶剤や水に溶解もしくは分散させた塗工液を、例えばグラビア印刷法、スクリーン印刷法、およびグラビア版を用いたリバースロールコーティング法等の形成手段により塗布および乾燥して形成することができる。このようにして形成される色材受容層の塗布量は、通常、乾燥状態で０．５ｇ／ｍ^２以上５０ｇ／ｍ^２以下程度、好ましくは２ｇ／ｍ^２以上１０ｇ／ｍ^２以下である。また、このような色材受容層は連続被覆であることが好ましいが、不連続の被覆として形成してもよい。

［離型層］
熱転写受像シートは、色材受容層７の表面の少なくとも一部に離型層をさらに有してもよい。離型層は、上記の離型剤を適当な溶媒に溶解あるいは分散させて塗布した後、乾燥させることにより形成することができる。離型層に用いる離型剤としては、特に限定されないが、アミノ変性シリコーンオイルとエポキシ変性シリコーンオイルとの反応硬化物が好ましい。離型層の厚さは、好ましくは０．０１μｍ以上５．０μｍ以下であり、より好ましくは０．０５μｍ以上２．０μｍ以下である。なお、色材受容層を形成する際にシリコーンオイルを用い、塗布後に表面にブリードアウトしたシリコーンオイルを硬化させて離型層を形成することもできる。

［コロナ処理条件］
基材１の各面及び第１の樹脂層２の表面をコロナ放電処理機１１，２０，２１で処理する場合、コロナ処理条件は、５Ｗ／ｍ^２・分以上５０Ｗ／ｍ^２・分以下特に１０Ｗ／ｍ^２・分以上３０Ｗ／ｍ^２・分程度が好ましい。なお、コロナ処理条件が５Ｗ／ｍ^２・分よりも低いと、コロナ処理が不十分となり、樹脂の接着性の改善効果を十分に得ることができず、５０Ｗ／ｍ^２・分よりも高いとコロナが不安定になるおそれがある。

≪熱転写インクシート≫
本発明の製造方法により得られる熱転写受像シートは、熱転写インクシートと共に用いられて画像が形成される。この熱転写インクシートは、基材シートの一方の面に熱転写性色材層が設けられており、基材シートの他方の面に耐熱滑性層が設けられている層構成を有するものがよい。以下、熱転写インクシートを構成する各層について説明する。

＜基材シート＞
熱転写インクシートを構成する基材シートの材料は、従来公知のものを使用することができ、また、それ以外のものであっても、ある程度の耐熱性と強度とを有していれば使用することができる。例えば、ポリエチレンテレフタレート等のポリエステル、ポリプロピレン、ポリカーボネート、ポリエチレン、ポリスチレン、ポリビニルアルコール、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン、ポリイミド、ナイロン、酢酸セルロース、アイオノマー等の樹脂フィルム、コンデンサー紙、パラフィン紙等の紙類、不織布等が挙げられる。これらを単独で使用してもよいし、これらを任意に組み合わせた積層体を使用してもよい。これらの中でも、薄膜化が可能で安価な汎用性プラスチックであるポリエチレンテレフタレートが好ましい。

基材シートの厚さは、強度、耐熱性等が適切になるように材料に応じて適宜選択することができるが、通常は０．５μｍ以上５０μｍ以下程度が好ましく、より好ましくは１μｍ以上２０μｍ以下、さらに好ましくは１μｍ以上１０μｍ以下である。

基材シートは、隣接する層との接着性を向上させるため、表面処理が施されていてもよい。上記表面処理としては、コロナ放電処理、火炎処理、オゾン処理、紫外線処理、放射線処理、粗面化処理、化学薬品処理、プラズマ処理、およびグラフト化処理等の、公知の樹脂表面改質技術を適用することができる。上記表面処理は、１種のみ施されてもよいし、２種以上施されてもよい。

上記基材シートの接着処理として、基材シート上に接着層を塗工して形成することも可能である。接着層は、例えば、以下の有機材料および無機材料から形成することができる。上記有機材料としては、ポリエステル系樹脂、ポリアクリル酸エステル系樹脂、ポリ酢酸ビニル系樹脂、ポリウレタン系樹脂、スチレンアクリレート系樹脂、ポリアクリルアミド系樹脂、ポリアミド系樹脂、ポリエーテル系樹脂、ポリスチレン系樹脂、ポリエチレン系樹脂、ポリプロピレン系樹脂、ポリ塩化ビニル樹脂やポリビニルアルコール樹脂、ポリビニルピロリドンおよびその変性体等のビニル系樹脂、ならびにポリビニルアセトアセタールやポリビニルブチラール等のポリビニルアセタール系樹脂等が挙げられる。上記無機材料としては、シリカ（コロイダルシリカ）、アルミナあるいはアルミナ水和物（アルミナゾル、コロイダルアルミナ、カチオン性アルミニウム酸化物またはその水和物、疑ベークマイト等）、珪酸アルミニウム、珪酸マグネシウム、炭酸マグネシウム、酸化マグネシウム、および酸化チタン等のコロイド状無機顔料超微粒子等が挙げられる。

上記の表面処理として、プラスチックフィルムを延伸処理して製造する場合、未延伸フィルムにプライマー液を塗布し、その後に延伸処理して行うこともできる。

＜熱転写性色材層＞
熱転写インクシートは、基材シートの一方の面に熱転写性色材層が設けられている。熱転写インクシートが昇華型熱転写インクシートの場合には、熱転写性色材層として昇華性染料を含有する層を形成し、熱溶融型熱転写インクシートの場合には、着色剤を含む熱溶融組成物からなる熱溶融性のインクを含有する層を形成する。なお、昇華性染料を含有する層領域と、着色剤を含む熱溶融組成物からなる熱溶融性のインクを含有する層領域と、を連続した１枚の基材シート上に面順次に設けてもよい。

熱転写性色材層の材料は、従来公知の染料を使用することができるが、印画材料として良好な特性を有するもの、例えば、十分な着色濃度を有し、光、熱、温度等により変褪色しないものが好ましく、ジアリールメタン系染料、トリアリールメタン系染料、チアゾール系染料、メロシアニン染料、ピラゾロン染料、メチン系染料、インドアニリン系染料、アセトフェノンアゾメチン、ピラゾロアゾメチン、イミダゾルアゾメチン、イミダゾアゾメチン、ピリドンアゾメチン等のアゾメチン系染料、キサンテン系染料、オキサジン系染料、ジシアノスチレン、トリシアノスチレン等のシアノスチレン系染料、チアジン系染料、アジン系染料、アクリジン系染料、ベンゼンアゾ系染料、ピリドンアゾ、チオフェンアゾ、イソチアゾールアゾ、ピロールアゾ、ピラゾールアゾ、イミダゾールアゾ、チアジアゾールアゾ、トリアゾールアゾ、ジスアゾ等のアゾ系染料、スピロピラン系染料、インドリノスピロピラン系染料、フルオラン系染料、ローダミンラクタム系染料、ナフトキノン系染料、アントラキノン系染料、キノフタロン系染料等が挙げられる。具体的には、ディスパースレッド６０、ディスパースバイオレット２６、ＣｅｒｅｓＲｅｄ ７Ｂ、Ｓａｍａｒｏｎ Ｒｅｄ Ｆ３ＢＳ等の赤色染料、ディスパースイエロー２３１、ＰＴＹ−５２、マクロレックスイエロー６Ｇ等の黄色染料、ソルベントブルー６３、ワクソリンブルーＡＰ−ＦＷ、ホロンブリリアントブルーＳ−Ｒ、ＭＳブルー１００、Ｃ．Ｉ．ソルベントブルー２２等の青色染料等を挙げることができる。その他、市販されている昇華型熱転写方式で使用されるリボンに含まれる染料も使用できる。

上記染料を担持するためのバインダー樹脂としては、例えば、エチルセルロース樹脂、ヒドロキシエチルセルロース樹脂、エチルヒドロキシセルロース樹脂、メチルセルロース樹脂、酢酸セルロース樹脂等のセルロース系樹脂、ポリビニルアルコール樹脂、ポリ酢酸ビニル樹脂、ポリビニルブチラール樹脂、ポリビニルアセタール樹脂、ポリビニルピロリドン等のビニル系樹脂、ポリ（メタ）アクリレート、ポリ（メタ）アクリルアミド等のアクリル系樹脂、ポリウレタン系樹脂、ポリアミド系樹脂、およびポリエステル系樹脂等が挙げられる。これらの中でも、セルロース系、ビニル系、アクリル系、ポリウレタン系、ポリエステル系等の樹脂が耐熱性、染料の移行性等の点から好ましい。

熱転写性色材層の形成方法としては、例えば、以下の方法が挙げられる。上記染料およびバインダー樹脂に、必要に応じて離型剤等の添加剤を加え、トルエン、メチルエチルケトン等の適当な有機溶媒に溶解させ、あるいは、水に分散させ、得られた熱転写性色材層用塗布液（溶解液または分散液）を、例えば、グラビア印刷法、グラビア版を用いたリバースロールコーティング法、ロールコーター、バーコーター等の形成手段により、基材シートの一方の面に塗布し、乾燥させる。熱転写性色材層は、厚みが０．２μｍ以上５．０μｍ以下程度であり、また、熱転写性色材層中の昇華性染料の含有量は、５質量％以上９０質量％以下が好ましく、さらに５質量％以上７０質量％以下がより好ましい。

＜保護層＞
熱転写インクシートは、熱転写性色材層と同一面側に面順次で保護層を設けてもよい。熱転写受像シートに色材を転写した後、この保護層を転写して画像を被覆することにより、画像を光、ガス、液体、擦過等から保護することができる。保護層として接着層、剥離層、または、下引き層等のその他の層を設けてなるものであってもよい。

＜耐熱滑性層＞
基材シートの熱転写性色材層の反対側の面には耐熱滑性層が形成される。

耐熱滑性層は、主に耐熱性樹脂からなるものである。耐熱性樹脂としては、特に限定されず、例えば、ポリビニルブチラール樹脂、ポリビニルアセトアセタール樹脂、ポリエステル樹脂、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体樹脂、ポリエーテル樹脂、ポリブタジエン樹脂、スチレン−ブタジエン共重合体樹脂、アクリルポリオール、ポリウレタンアクリレート、ポリエステルアクリレート、ポリエーテルアクリレート、エポキシアクリレート、ウレタンまたはエポキシのプレポリマー、ニトロセルロース樹脂、セルロースナイトレート樹脂、セルロースアセテートプロピオネート樹脂、セルロースアセテートブチレート樹脂、セルロースアセテート−ヒドロジエンフタレート樹脂、酢酸セルロース樹脂、芳香族ポリアミド樹脂、ポリイミド樹脂、ポリアミドイミド樹脂、ポリカーボネート樹脂、および塩素化ポリオレフィン樹脂等が挙げられる。

耐熱滑性層は、上記耐熱性樹脂に加え、滑り性付与剤、架橋剤、離型剤、有機粉末、無機粉末等の添加剤を配合してなるものであってもよい。

耐熱滑性層は、一般に、上述の耐熱性樹脂、並びに、所望により添加する上記滑り性付与剤および添加剤を溶媒中に加えて、各成分を溶解または分散させて耐熱滑性層用塗布液を調製した後、該耐熱滑性層用塗布液を基材シートの上に塗工し、乾燥させて形成することができる。耐熱滑性層用塗布液における溶媒としては、上述の熱転写性色材層用塗布液における溶媒と同様のものを使用することができる。

耐熱滑性層用塗布液の塗工法としては、例えば、ワイヤーバーコーティング、グラビア印刷法、スクリーン印刷法、グラビア版を用いたリバースロールコーティング法等が挙げられるが、なかでもグラビアコーティングが好ましい。耐熱滑性層用塗布液は、乾燥塗布量が好ましくは０．１ｇ／ｍ^２以上３ｇ／ｍ^２以下、より好ましくは１．５ｇ／ｍ^２以下となるよう塗布すればよい。

≪画像形成方法≫
本発明による製造方法により得られる熱転写受像シートを用いる画像形成方法においては、熱転写受像シートと、熱拡散性色素を含有する熱転写インクシートとを重ね合わせて、記録信号に応じて加熱することにより、該熱転写インクシートが含有する熱拡散性色素を、該熱転写受像シートに転写することにより画像形成することできる。本発明においては、高速印画により画像を形成することもできる。ここで、高速印画とは、０．５ｍｓｅｃ／ｌｉｎｅ以上３．０ｍｓｅｃ／ｌｉｎｅ以下である。なお、ｍｓｅｃ／ｌｉｎｅは、サーマルプリンタで１ラインを印刷するのに要する時間（ｍｓｅｃ）である。

このような画像形成方法で用いることのできる熱転写記録装置としては、公知のものを用いることができ、特に限定されない。本発明においては、市販の熱転写記録装置を用いることができ、例えば、昇華型熱転写プリンター（ＡＬＴＥＣＨ ＡＤＳ社製（型式：ＭＥＧＡＰＩＸＥＬIII）、ＤＮＰフォトルシオ社製（型式：ＤＳ４０））が挙げられる。

以下に、実施例と比較例を挙げて本発明をさらに具体的に説明するが、本発明は以下の実施例に限定解釈されるものではない。

［実施例１］
［熱転写受像シート用支持体の製造］
基材層として、紙基材であるホワイト原紙（非コート紙、厚さ１５０μｍ、三菱製紙（株）製）を用意し、多孔質フィルム層を形成する多孔質フィルムとして、多孔質ポリプロピレンフィルム（厚さ３８μｍ、密度０．７ｇ／ｃｍ^３）を用意した。

第１の樹脂１５として、ポリエチレン樹脂（ＪＩＳＫ７１２１によって測定される融点：１２０℃、ＪＩＳＫ６７６０によって測定される密度０．９５ｇ／ｃｍ^３）を用いた。第２の樹脂として、ポリエチレン樹脂（ＪＩＳＫ７１２１によって測定される融点：１０７℃、ＪＩＳＫ６７６０によって測定される密度０．９１９ｇ／ｃｍ^３）を用いた。

なお、ダイから押出す樹脂の温度は、第１樹脂、第２樹脂ともに３２０℃とした。

冷却ローラＡ（１２）としては、直径６００ｍｍ、表面の十点平均粗さ（Ｒｚ）１６μｍのものを用い、温度を２８℃とした。ゴムローラＡ（１３）としては、通常のゴム層（ゴム硬度８５）と導電性シリコーンゴム層（ゴム硬度８０）のものを用いた。冷却ローラＡ（１２）とゴムローラＡ（１３）とのニップ圧力は４．０ＭＰａとした。

冷却ローラＢ（２２）として、直径６００ｍｍ、表面の十点平均粗さ（Ｒｚ）１．７μｍのものを用い、温度を２８℃とした。ゴムローラＢ（２３）としては、通常のゴム層（ゴム硬度７０）と導電性シリコーンゴム層（ゴム硬度７０）のものを用いた。冷却ローラＢ（２２）とゴムローラＢ（２３）とのニップ圧力は２．０ＭＰａとした。

基材の送り速度を８０ｍ／分とし、コロナ処理条件を２０ｗ／ｍ^２・分とし、図２，３に示すようにして第１工程及び第２工程を行い、熱転写受像シート用支持体５を製造した。この熱転写受像シート用支持体５の第１の樹脂層２の厚さは３０μｍ、第２の樹脂層３の厚さは１５μｍであった。

［熱転写受像シートの製造］
続いて、得られた熱転写受像シート用支持体５の多孔質ポリプロピレンフィルム４の上に、下記組成のプライマー層用塗工液を乾燥後２ｇ／ｍ^２となるようにグラビアコーターで塗工し、１１０℃で１分乾燥した後、その上に下記組成の色材受容層用塗工液を乾燥後４ｇ／ｍ^２となるようにグラビアコーターで塗工し、１１０℃で１分乾燥させて、中間層６および色材受容層７を形成して、熱転写受像シート８を得た。

＜プライマー層用塗工液の組成＞
ポリエステル樹脂（日本合成化学（株）製、商品名：ＷＲ−９０５）：１３．１質量部
酸化チタン（トーケムプロダクツ（株）製、商品名：ＴＣＡ−８８８）：２６．２質量部
蛍光増白剤（ベンゾイミダゾール誘導体、チバ・スペシャルティ・ケミカルズ（株）製、商品名：ユビテックスＢＡＣ）：０．３９質量部
水／イソプロピルアルコール（質量比２／１）：６０質量部

＜色材受容層用塗工液の組成＞
塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体（日信化学工業（株）製、商品名：ソルバインＣ）：６０質量部
エポキシ変性シリコーンオイル（信越化学工業（株）製、商品名：Ｘ−２２−３０００Ｔ）：１．２質量部
メチルスチル変性シリコーンオイル（信越化学工業（株）製、商品名：２４−５１０）：０．６質量部
メチルエチルケトン／トルエン（質量比１／１）：５質量部

［実施例２〜８、比較例１〜５］
冷却ローラＡ（１２），冷却ローラＢ（２２）の表面の十点平均粗さ（Ｒｚ）及びゴムローラＢ（１３），ゴムローラＢ（２３）のゴム硬度を表１の通りとし、コロナ処理条件を表１の通りとすると共に、下記(i)〜(iii)の通りとしたこと以外は同一条件にて熱転写受像シートを製造した。コロナ放電処理機１１，２０，２１の条件はいずれも表１の通りである。

(i) 実施例１〜５および８、比較例１〜５については、第１実施形態のとおりに製造した。
(ii) 実施例６については、第１実施形態における第２の工程において、多孔質フィルムにあらかじめ、プライマー層、色材受容層の順にグラビアコーターで塗工したものを用いた。
(iii) 実施例７については、第２実施形態のとおりに製造した。

［特性評価］
上記各実施例及び比較例で製造された熱転写受像シートについて、光沢性、捌き性、樹脂層３中の気泡の有無、樹脂層３の均一性、及び多孔質フィルム４層の表面平滑性について次のようにして測定及び評価を行い、結果を表１に示した。

捌き性：熱転写プリンター（ＤＮＰフォトルシオ ＤＳ４０）を用いて、自然画を１００枚印画した。この１００枚を束ね、一方を机にあて、一様に揃えた。
○：容易に揃った。
×：揃わなかった。

第１の樹脂層２の均一性：熱転写受像シートの裏面の表面平滑性を目視により観察した。
◎：非常に均一な模様が見られた。
○：均一な模様が見られた。
△：やや均一な模様が見られた。
×：不均一な模様が見られた。

第２の樹脂層３中の気泡の有無：第２工程における、多孔質フィルム４と樹脂２５と第１の積層体１６とを重ね合せて冷却ローラＢ（２２）、ゴムローラＢ（２３）間を狭圧状態で通過させた際の、シワの発生、エアがみの発生状況を確認した。
○：シワ、エアがみがなく均一であった。
×：シワ、エアがみが発生した。

多孔質フィルム層の表面平滑性：製造された熱転写受像シートの多孔質フィルム層の表面平滑性を、目視により評価した。
○：均一であった。
×：ブツブツとした突起が表面に現れた。

［考察］
表１の通り、実施例１〜８は、光沢性、捌き性に優れ、樹脂層３中に気泡がなく、樹脂層３の均一性及び多孔質フィルム層の表面平滑性に優れる。一方、比較例１では、熱転写受像シートの表面に不均一性が生じた。
比較例２では、第２工程進行時にエアがみ、シワ発生が生じた。
比較例３では印画物の捌き性が不十分であった。
比較例４では、熱転写受像シートの表面に、ブツブツとした突起が現れた。
比較例５では、熱転写受像シートの表面に不均一性が生じた。

１ 基材
２ 第１の樹脂層
３ 第２の樹脂層
４ 多孔質フィルム
５ 熱転写受像シート用支持体
６ 中間層
７ 色材受容層
８ 熱転写受像シート
１１，２０，２１ コロナ放電処理機
１２，２２ 冷却ローラＡ、Ｂ
１３，２３ ゴムローラＡ，Ｂ
１４，２４ ダイ
１５ 第１の樹脂
１６ 第１の積層体
２５ 第２の樹脂

Claims (8)

1. 基材の一方の面に第１の樹脂層が設けられ、他方の面に第２の樹脂層を介して多孔質フィルム層が設けられており、該多孔質フィルム層側に色材受容層が積層される熱転写受像シート用支持体の製造方法であって、
   前記基材の一方の面側に第１の樹脂を供給し、冷却ローラＡとゴムローラＡとの間を通過させて前記第１の樹脂層を形成する第１工程と、
   該第１の樹脂層が形成された基材の他方の面に第２の樹脂を介して多孔質フィルムを重ね合わせて冷却ローラＢとゴムローラＢとの間を通過させ、前記第２の樹脂層及び多孔質フィルム層を形成する第２工程と
   を有する熱転写受像シート用支持体の製造方法または、
   前記基材の一方の面側に第２の樹脂を介して多孔質フィルムを重ね合わせて冷却ローラＢとゴムローラＢとの間を通過させ、前記第２の樹脂層及び多孔質フィルム層を形成する第１工程と
   該第２の樹脂層及び多孔質フィルム層が形成された基材の他方の面側に第１の樹脂を供給し、冷却ローラＡとゴムローラＡとの間を通過させて前記第１の樹脂層を形成する第２工程と、
   を有する熱転写受像シート用支持体の製造方法
   のいずれかにおいて、
   前記冷却ローラＡの表面の十点平均粗さ（Ｒｚ）が５μｍ以上３０μｍ以下であり、
   前記冷却ローラＢの表面の十点平均粗さ（Ｒｚ）が０μｍ以上３．０μｍ以下であり、
   デュロメータ（タイプＡ）によって測定した、前記ゴムローラＡのゴム硬度が６０以上９５以下であり、
   デュロメータ（タイプＡ）によって測定した、前記ゴムローラＢのゴム硬度が５０以上８０以下であることを特徴とする熱転写受像シート用支持体の製造方法。
2. 前記第１の樹脂層の厚さが１０μｍ以上５０μｍ以下であり、第２の樹脂層の厚さが５μｍ以上３０μｍ以下であることを特徴とする請求項１に記載の熱転写受像シート用支持体の製造方法。
3. 前記多孔質フィルム層の厚さが１０μｍ以上１００μｍ以下であることを特徴とする請求項１又は２に記載の熱転写受像シート用支持体の製造方法。
4. 前記基材の一方の面をコロナ処理した後、前記第１の樹脂層を形成することを特徴とする、請求項１ないし３のいずれか１項に記載の熱転写受像シート用支持体の製造方法。
5. 前記基材の、前記第１の樹脂層が形成されていない面をコロナ処理した後、前記第２の樹脂層を形成することを特徴とする、請求項１ないし４のいずれか１項に記載の熱転写受像シート用支持体の製造方法。
6. 前記冷却ローラＡが第１の樹脂層と接しており、
   前記冷却ローラＢが、前記多孔質フィルム層に接していることを特徴とする、請求項１ないし５のいずれか１項に記載の熱転写受像シート用支持体の製造方法。
7. 請求項１ないし６のいずれか１項に記載の製造方法により得られた熱転写受像シート用支持体の多孔質フィルム層上に、中間層を介して色材受容層をさらに積層することを特徴とする熱転写受像シートの製造方法。
8. 前記中間層は、バインダー樹脂を含んだプライマー層であることを特徴とする請求項７に記載の熱転写受像シートの製造方法。

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