JP6536513B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、複写機、プリンター、ファクシミリ等の画像形成装置に関し、特に、画像形成装置に対して所定の入力操作を行うための操作部の取り付け構造に関する。

従来、複写機、プリンター、ファクシミリ等の画像形成装置には、画像形成装置の稼働状態を表示し、所定の入力操作を行うための操作部が設けられている。また、画像形成装置には、画像形成部の上方に画像読取部、画像読取部と画像形成部との間に胴内排出空間を備えた胴内排出型のものがある。胴内排出型の画像形成装置では、胴内排出空間の底面部に用紙排出トレイが配置されており、画像形成終了後に用紙排出トレイに排出された用紙は、画像形成装置本体の前面側から取り出されるようになっている。

このような胴内排出型の画像形成装置において、画像形成装置の上部の画像読取部から画像形成装置の前面側に突出するように操作部を設置した場合、操作部によって胴内排出空間内に排出される用紙の視認性が低下する。そこで、特許文献１には、画像読取部の後側に向けて、操作部の一部を胴内排出空間に排紙された用紙の一部が前方斜め上方から見える位置まで凹ませた画像形成装置が開示されている。

また、特許文献２、３には、胴内排出空間の上方に位置する画像読取部の前面と、胴内排出空間の下方に位置する画像形成部の前面と、に対して、操作部が着脱可能に構成されている画像形成装置が開示されている。

特開２００４−３５５０１９号公報 特開２００１−１３００８９号公報 特開２００７−３１６４３８号公報

ところで、上述したような胴内排出型の画像形成装置では、画像形成された用紙にパンチ穴形成や綴じ処理を行う用紙後処理装置や、画像形成された用紙を用紙後処理装置へと搬送するための中継搬送ユニット等のオプション装置を胴内排出空間に装着することがある。そして、オプション装置において用紙のジャム等が発生した場合、オプション装置を胴内排出空間から引き出してジャム処理を行う必要が生じる。

特許文献１の構成では、操作部の一部を凹ませているため胴内排出空間に排紙された用紙の視認性は向上するが、オプション装置を着脱する際に操作部が邪魔になるおそれがあった。また、特許文献２、３の構成では、操作部を画像形成部の前面に配置することでオプション装置の着脱が可能となるが、操作部が画像読取部の前面に取り付けられている場合は操作部の取り外し作業が必要となり、使用性が低下するという問題点があった。

本発明は、上記問題点に鑑み、画像形成装置本体の作業領域に操作部が干渉せず、且つ操作部の操作性も維持可能な画像形成装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために本発明の第１の構成は、操作部と、移動機構と、を備えた画像形成装置である。操作部は、装置本体に装着され、装置本体の状態を表示するとともに装置本体に対する入力操作を行う。移動機構は、装置本体の作業領域に重なる基準位置と、作業領域に重ならない退避位置と、の間で操作部を往復移動可能に支持する。

本発明の第１の構成によれば、操作部が装置本体の作業領域に重なる基準位置と、作業領域に重ならない退避位置と、の間で往復移動可能に装着されているため、操作部を退避位置に移動させるだけで記録媒体の取り出し、開閉カバーの開閉、ユニットの着脱等の作業を行うことができる。従って、作業領域に重なる基準位置に配置された操作部を取り外すことなく作業を行うことができ、作業終了後は操作部を退避位置から基準位置に簡単に移動させることができるため、画像形成装置を使用する際の利便性が向上する。

本発明の一実施形態に係る画像形成装置１００の外観斜視図 画像読取部２に装着された操作パネル４を背面側から見た斜視図 画像読取部２から取り外した操作パネル４及び支持部材１１を背面側から見た斜視図 支持部材１１を前面側から見た斜視図 支持部材１１を背面側から見た斜視図 図２の状態からカバー部材１３ａ、１３ｂを取り外した状態を示す操作パネル４の斜視図 画像読取部２に装着された支持部材１１周辺の拡大斜視図であり、操作パネル４が画像形成装置１００の外側縁の内側に配置された状態を示す図 画像読取部２に装着された支持部材１１周辺の拡大斜視図であり、操作パネル４の一部が画像形成装置１００の外側縁の外側に突出した状態を示す図 支持部材１１の下部を水平方向に切断した平面断面図 取付部２ａに装着された支持部材１１を前面側下方から見た斜視図 支持部材１１を移動方向に沿って切断した縦断面図 操作パネル４を退避位置に移動させた状態を背面側から見た斜視図 画像形成装置１００の開閉カバー８を開放した状態を示す斜視図

以下、図面を参照しながら本発明の実施形態について説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置１００の外観斜視図である。図１に示すように、画像形成装置１００は、いわゆる胴内排紙型のデジタル複合機であって、複合機本体１と、複合機本体１の上部に配設された画像読取部２と、を含む構成である。

画像読取部２は、原稿の画像を電気信号として読み取る。画像読取部２の上部には原稿を１枚ずつ分離して画像読取部２に送り込む原稿搬送装置（図示せず）が付設される。複合機本体１の下方には、用紙を収納する給紙カセット３ａ〜３ｃから成る用紙収納部３が設けられている。複合機本体１内には、画像読取部２で読み取った原稿画像の電気信号に基づいて用紙上にトナー像を形成する画像形成部や、用紙収納部３から給送された用紙に画像を転写する転写部や、用紙上に転写されたトナー像を定着するための定着装置（いずれも図示せず）等が設けられている。

また、画像読取部２の側面から複合機本体１の前方に重なるように操作パネル４が設けられている。操作パネル４には画像形成状況や印字部数を表示するとともに、入力操作を行うタッチパネルとして機能する液晶表示部、画像形成装置１００の状態を示すＬＥＤ等が設けられている。その他、操作パネル４には、画像形成を開始するようにユーザーが指示するスタートボタン、画像形成を中止する際等に使用するストップ／クリアボタン、画像形成装置１００の各種設定をデフォルト状態にする際に使用するリセットボタン等が設けられている。複合機本体１の側面（図１の左側面）には、トナー像が定着された後の用紙を排出するための排出トレイ５ａ、５ｂが設けられている。

また、複合機本体１と画像読取部２の間には、画像形成装置１００の正面側に向けて大きく開放された胴内排出空間６（図１３参照）が形成されている。胴内排出空間６の上方には、トナー像が定着された後の用紙に後処理を行う用紙後処理装置（図示せず）内に用紙を案内する搬送ユニット７（図１３参照）が着脱可能に設けられている。なお、図１では複合機本体１に用紙後処理装置は装着されておらず、定着装置を通過した用紙は搬送ユニット７内を通過して排出トレイ５ａまたは排出トレイ５ｂに排出される。排出トレイ５ａは、例えばファクシミリ送信された画像を印字した用紙を排出するメールボックスとして機能する。

胴内排出空間６の前方には開閉カバー８が設けられており、図１に示すように開閉カバー８を閉鎖することで胴内排出空間６内が見えないようになっている。

図２は、画像読取部２に装着された操作パネル４を背面側から見た斜視図であり、図３は、画像読取部２から取り外した操作パネル４及び支持部材１１を背面側から見た斜視図である。操作パネル４の背面には取り付けステー１０が付設されている。取り付けステー１０には操作パネル４の回動軸４ａ（図７参照）が回動可能に支持されており、取り付けステー１０に対して回動軸４ａが回動することで操作パネル４の上下方向（矢印ＡＡ′方向）の角度を調整可能となっている。

取り付けステー１０は支持部材１１に固定されている。支持部材１１は画像読取部２の前面に形成された取付部２ａ（図７参照）に水平方向（矢印ＢＢ′方向）に移動可能に支持されている。これにより、操作パネル４は取り付けステー１０および支持部材１１を介して画像読取部２の前面に水平方向に移動可能、且つ、上下方向の角度を調整可能に装着される。また、操作パネル４を装着した状態で取り付けステー１０および支持部材１１を覆うカバー部材１３ａ、１３ｂが設けられている。

図４及び図５は、それぞれ支持部材１１を前面側及び背面側から見た斜視図である。図４に示すように、支持部材１１の前面（操作パネル４との対向面）には、取り付けステー１０が固定される支持部２０と、操作パネル４の回動軸４ａを覆うカバー部材１３ｂが対向する曲面部２１とが設けられている。取付部２０の上面には取り付けステー１０をビス固定するためのビス穴２０ａが形成されている。また、支持部材１１の前面下方の２箇所には板バネ２３が付設されている。

図５に示すように、支持部材１１の背面（画像読取部２との対向面）には、長穴状の摺動穴２５ａが形成されたレール部２５が設けられている。また、支持部材１１の背面下方には櫛歯状のラック部２７が形成されており、支持部材１１の底面１１ａには位置決め突起２９が設けられている。

図６は、図２の状態からカバー部材１３ａ、１３ｂを取り外した状態を示す操作パネル４の斜視図である。図７及び図８は、それぞれ画像読取部２に装着された支持部材１１周辺の拡大斜視図であり、図７は操作パネル４が画像形成装置１００の外側縁の内側に配置された状態（図１参照）、図８は操作パネル４の一部が画像形成装置１００の外側縁の外側に突出した状態（図１２参照）を示している。図６〜図８を参照しながら、画像読取部２に対する操作パネル４の取り付け手順について説明する。先ず、操作パネル４の背面側に設けられた取り付けステー１０を支持部材１１の支持部２０にビス固定する。これにより、図３に示すように操作パネル４と支持部材１１とが一体化された状態となる。

次に、操作パネル４と一体化された支持部材１１を取付部２ａに装着する。具体的には、支持部材１１の背面側に形成されたレール部２５の摺動穴２５ａに２本の保持用ビス３０を挿入し、取付部２ａのビス固定穴（図示せず）に締結する。保持用ビス３０は、軸部の外径が摺動穴２５ａの幅よりも小さく、軸部の上端に形成された頭部の外径が摺動穴２５ａの幅よりも大きく形成されている。即ち、保持用ビス３０はレール部２５が取付部２ａから離脱しないように保持するとともに、摺動穴２５ａに対して移動可能に係合している。この構成により、支持部材１１は取付部２ａに対して摺動穴２５ａの範囲で水平方向（矢印ＢＢ′方向）に摺動可能に支持される。

また、取付部２ａにはロータリーダンパー３３と位置規制ピン３５が設けられている。支持部材１１を取付部２ａに装着した状態で、ロータリーダンパー３３は支持部材１１のラック部２７に噛み合っている。ロータリーダンパー３３は、回転速度が大きなときは大きな負荷（減衰力）を発生させ、回転速度が小さなときは小さな負荷を発生させる。そして、この負荷をブレーキ力としてラック部２７に伝達する。位置規制ピン３５は、支持部材１１のラック部２７の上方に当接して摩擦力を発生させることで支持部材１１を任意の位置に停止させる機能を有する。

その後、画像読取部２に連結されたリード線（図示せず）を操作パネル４の背面に設けられたコネクタ３７に接続し、カバー部材１３ａ、１３ｂをカバー固定ビス３１により締結することで画像読取部２に対する操作パネル４の取り付け作業が完了する。画像読取部２から操作パネル４を取り外す場合は上記と逆の手順となる。

図９は、支持部材１１の下部を水平方向に切断した平面断面図、図１０は、取付部２ａに装着された支持部材１１を前面側下方から見た斜視図、図１１は、支持部材１１を移動方向（矢印ＢＢ′方向）に沿って切断した縦断面図（図５のＣＣ′矢視断面図）である。図９に示すように、支持部材１１が取付部２ａに装着された状態では支持部材１１の前面下方に付設された板バネ２３が取付部２ａの前壁部４０の内側に圧接されている。これにより、支持部材１１は前壁部４０から受ける反力（抗力）によって背面側（図９の上方向）に付勢されるため、ラック部２７とロータリーダンパー３３との噛み合い状態を確実に維持することができる。

また、取付部２ａは板金製であり、画像読取部２の本体フレーム（図示せず）を介して接地（アース）されている。そして、板バネ２３が取付部２ａに接触することで、操作パネル４が取り付けステー１０、支持部材１１を介して接地（アース）される。従って、操作パネル４の接地状態を簡易な構成で確保することができる。

図１０に示すように、取付部２ａの底面２箇所には、支持部材１１の底面１１ａから突出する位置決め突起２９が係合する位置決め穴４１ａ、４１ｂが形成されている。位置決め突起２９が位置決め穴４１ａに係合するとき、図１に示すように、操作パネル４は開閉カバー８に重なる位置（基準位置）に配置される。一方、位置決め突起２９が位置決め穴４１ｂに係合するとき、図１３に示すように、操作パネル４は開閉カバー８の開閉軌道の外側に退避した位置（退避位置）に配置される。

図１１に示すように、位置決め突起２９は支持部材１１の底面１１ａの内側に形成されたガイド部５０に沿って上下に移動可能に支持されており、圧縮バネ５１によって下向きに付勢されている。

図１２は、操作パネル４を退避位置に移動させた状態を背面側から見た斜視図であり、図１３は、画像形成装置１００の開閉カバー８を開放した状態を示す斜視図である。必要に応じて図１〜図１１を参照しながら、図１２、図１３を用いて胴内排出空間６内でジャムが発生した場合のジャム処理手順について説明する。

画像形成装置１００内で用紙のジャムが発生すると、操作パネル４にジャムの発生および発生箇所が表示される。ジャムの発生箇所が胴内排出空間６内に配置された搬送ユニット７であるとき、開閉カバー８を開放して搬送ユニット７を引き出す必要がある。しかし、図１の状態では開閉カバー８の前面側に操作パネル４の一部が重なっているため、開閉カバー８を開放することができない。

そこで、図１２に示すように、操作パネル４を水平方向（矢印Ｂ方向）に摺動させて退避位置に移動させる。このとき、位置決め突起２９が圧縮バネ５１の付勢力に抗して支持部材１１の底面１１ａの内側に押し込まれ、位置決め穴４１ａから脱離する。また、支持部材１１のラック部２７にロータリーダンパー３３が噛み合っているため、操作パネル４には適度の摺動負荷が作用する。これにより、操作パネル４が退避位置まで勢いよく摺動して破損するのを防止することができる。

位置決め突起２９が位置決め穴４１ｂに対向する位置まで操作パネル４を摺動させると、圧縮バネ５１の付勢力により位置決め突起２９が底面１１ａの外側に突出し、位置決め穴４１ｂに係合する。作業者は、位置決め突起２９と位置決め穴４１ｂとが係合したときの感触（クリック感）によって操作パネル４が退避位置に配置されたことを認識することができ、操作性が向上する。

操作バネル４を退避位置に移動させた状態では、図１３に示すように操作バネル４は開閉カバー８の開閉軌道、および搬送ユニット７の挿抜軌道と重なっていないため、開閉カバー８を開放して搬送ユニット７を胴内排出空間６から前面側に引き出すことができる。そして、ジャム処理が終了した後は搬送ユニット７を再び胴内排出空間６内に挿入し、開閉カバー８を閉鎖した後に操作パネル４を基準位置まで移動させ、図１の状態に戻す。

本実施形態の構成によれば、操作パネル４が画像読取部２に対し水平方向にスライド可能に装着されているため、操作パネル４を取り外すことなく開閉カバー８の開閉操作、および搬送ユニット７の挿抜操作を行うことができる。従って、ジャム処理時の作業性が向上する。

また、操作パネル４と一体化された支持部材１１は保持用ビス３０のみで画像読取部２に取り付けられているため、専用の工具等を用いずにドライバーのみで操作パネル４を簡単に装着することができる。一方、画像形成装置１００の輸送時や保管時等には、カバー部材１３ａ、１３ｂを取り外して２本の保持用ビス３０を弛めるだけで操作パネル４を簡単に取り外すことができる。

その他、本発明は上記実施形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば、上記実施形態で示した操作パネル４や支持部材１１等の各部材の形状等は一例であって、画像形成装置１００の仕様等によって適宜変更可能である。

また、上記実施形態では胴内排出空間６に搬送ユニット７が着脱可能に装着され、胴内排出空間６を開閉カバー８で開閉可能とした画像形成装置１００について説明したが、本発明は着脱可能なユニットまたは開閉カバーのいずれか一方のみが設けられた画像形成装置や、着脱可能なユニット及び開閉カバーのいずれも設けられていない画像形成装置にも適用可能である。例えば、胴内排出空間６内に用紙積載トレイのみを有する構成の場合、操作パネル４を基準位置から退避位置に移動させることで、胴内排出空間６内に排出された用紙の視認性や取り出し性が向上する。

また、上記実施形態では、画像形成装置１００として図１に示したようなデジタル複合機を例に挙げて操作パネル４の取り付け構造を説明したが、デジタル複合機に限らず、モノクロプリンター、カラープリンター、カラー複合機、ファクシミリにも適用できるのはもちろんである。

本発明は、画像形成装置に対して所定の入力操作を行うための操作部の取り付け構造に利用可能である。本発明の利用により、画像形成装置本体の作業領域に操作部が干渉せず、且つ操作部の操作性も維持可能な画像形成装置を提供することができる。

１ 複合機本体（装置本体）
２ 画像読取部（装置本体）
２ａ 取付部（移動機構）
４ 操作パネル（操作部）
６ 胴内排出空間（作業領域）
７ 搬送ユニット
８ 開閉カバー
１０ 取り付けステー
１１ 支持部材（移動機構）
２３ 板バネ（第１付勢部材）
２５ レール部
２５ａ 摺動穴
２７ ラック部
２９ 位置決め突起
３０ 保持用ビス
３３ ロータリーダンパー（負荷付与部材）
３５ 位置規制ピン
４１ａ、４１ｂ 位置決め穴
５０ ガイド部
５１ 圧縮バネ（第２付勢部材）
１００ 画像形成装置

Claims (6)

1. 装置本体に装着され、前記装置本体の状態を表示するとともに前記装置本体に対する入力操作を行う操作部と、
   該操作部を前記装置本体の作業領域に重なる基準位置と、前記作業領域に重ならない退避位置と、の間で往復移動可能に支持する移動機構と、
   を備え、
   前記移動機構は、前記操作部の背面側に固定される支持部材と、前記装置本体側に設けられ、前記支持部材を摺動可能に支持する取付部と、を有し、
   前記支持部材には長穴状の摺動穴を有するレール部が形成されており、前記支持部材は前記摺動穴を通過して前記取付部に締結される保持用ビスによって前記取付部に摺動可能に支持され、
   前記取付部は、前記基準位置と前記退避位置との間の全域に亘って前記支持部材の移動速度に応じた負荷を発生させる負荷付与部材を備え、
   前記負荷付与部材は、前記支持部材に形成されたラック部に噛み合うロータリーダンパーと、前記ラック部に当接して摩擦力を発生させる位置規制ピンであり、
   前記支持部材には、前記取付部の壁部に圧接されることにより前記ラック部と前記ロータリーダンパーとが噛み合う方向に前記支持部材を付勢する第１付勢部材が付設されている画像形成装置。
2. 前記第１付勢部材は、前記支持部材及び前記取付部を介して前記操作部を接地する接地部材を兼ねていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記支持部材は、前記基準位置と前記退避位置とを含む複数の位置のいずれかに配置されたとき、前記取付部に形成された複数の位置決め穴のいずれかに係合する位置決め突起を有することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記位置決め突起は、前記支持部材に対し出没可能に支持されるとともに第２付勢部材によって突出方向に付勢されており、前記位置決め穴に対向する位置で前記第２付勢部材の付勢力により前記支持部材から突出して前記位置決め穴に係合することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
5. 前記作業領域は、原稿の画像を読み取る画像読取部と、該画像読取部で読み取った原稿画像の電気信号に基づいて記録媒体上にトナー像を形成する画像形成部との間に形成される胴内排出空間であることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の画像形成装置。
6. 前記作業領域は、前記装置本体に対し開閉可能な開閉カバーの開閉軌道、または前記装置本体に対し着脱可能なユニットの着脱軌道の少なくとも一方を含む領域であることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の画像形成装置。

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