JP4581700B2

JP4581700B2 - 画像記録装置

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Publication number: JP4581700B2
Application number: JP2005017284A
Authority: JP
Inventors: 貴俊竹本
Original assignee: Brother Industries Ltd
Current assignee: Brother Industries Ltd
Priority date: 2005-01-25
Filing date: 2005-01-25
Publication date: 2010-11-17
Anticipated expiration: 2025-01-25
Also published as: JP2006205398A

Description

本発明は、プリンタ機能とスキャナ機能とを併有する縦置き型の画像記録装置に関するものである。

従来より、プリンタ機能とスキャナ機能とを併有する画像記録装置として、多機能装置（ＭＦＤ：Multi Function Device）と呼ばれるものが知られている。図１０は、従来の画像記録装置の外観構成を示すものであるが、図に示すように、画像記録装置９０は、下部にプリンタ部９１を、上部にスキャナ部９２を一体的に備えた多機能装置であり、プリンタ部９１は、主に不図示のコンピュータと接続されて、該コンピュータから送信された画像データや文書データに基づいて、記録用紙に画像や文書を記録するものであり、スキャナ部９２は、各種原稿の画像データを読み取って画像データに変換し、該画像データをコンピュータ等に出力するものである。

図に示すように、プリンタ部９１は、正面に開口９３が形成されており、該開口９３に露出するようにして給紙トレイ９４及び排紙トレイ９５が上下２段に設けられている。プリンタ部９１の内部には、該給紙トレイ９４と排紙トレイ９５とを連続させるようにして横向き略Ｕ字状の搬送路が形成されており、該搬送路中にインクジェット記録ヘッドを搬送路幅方向に走査させてインク滴を吐出させる記録ユニットが配設されている。このようなプリンタ部９１により、給紙トレイ９４に収容された記録用紙が、不図示の搬送ローラ等の搬送手段によりプリンタ部９１内の搬送路へ給送され、該搬送路中において記録ユニットにより所望の画像が記録された後、排紙トレイ９５へ排出されて画像記録が行われる。

また、スキャナ部９２は、所謂フラットベッドスキャナとして構成されており、画像記録装置９０の天板として開閉自在に設けられた原稿カバー９６の下側に、プラテンガラス及び画像読取キャリッジ（不図示）が設けられており、画像読取キャリッジが所定方向に走査されて、プラテンガラス上に載置された原稿の画像を読み取るようになっている。

上記画像記録装置９０のプリンタ部９１のように、記録面がほぼ水平となる姿勢で記録用紙を給紙トレイ９４又は排紙トレイ９５で保持するものでは、図に示すように、幅及び奥行きが厚み（高さ）より大きい扁平薄箱状の装置筐体を、厚みの延びる方向が横方向となるように設置する横置き型となる。しかし、横置き型の画像記録装置は設置のための床面積が大きいので、設置スペースを小さくするために、装置筐体の厚みの延びる方向を縦方向とした縦置き型の画像記録装置が提案されている（例えば特許文献１参照）。

特開２００３−１２７４８４号公報

しかし、プリンタ機能とスキャナ機能とを併有する多機能装置を縦置き型とした場合には、縦置き型の状態でスキャナにより画像読取りを行うことが難しいという問題がある。詳細には、装置を縦置きとすることにより、スキャナのプラテンガラスの読取面が垂直面となるので、横置き型の上記画像記録装置９０のように、スキャナ部９２において、原稿をプラテンガラス上に載置することができない。したがって、原稿を立位姿勢でプラテンガラスに密着させるように位置せしめて、該原稿を原稿カバーで押さえることとなるが、垂直面のプラテンガラスの所定位置に原稿を位置せしめることは容易ではない。特に、縦置き型の装置を床に設置した場合には、使用者は床近くまで屈み込んで原稿を固定することとなるので、スキャナが使いにくいという問題がある。さらに、原稿をプラテンガラスの所定位置に位置せしめた後、原稿カバーで押さえるまでに、該原稿が滑ったり剥がれ落ちたりする等して所定位置から移動することがあり、原稿を固定する作業が難しいという問題もある。

本発明は、かかる問題に鑑みてなされたものであり、プリンタ機能とスキャナ機能とを併有する縦置き型の画像記録装置において、スキャナへの原稿セットを容易にして、スキャナの操作性を向上できる手段を提供することを目的とする。

本発明に係る画像記録装置は、扁平薄箱状のプリンタ筐体内で被記録媒体を搬送し、該被記録媒体に画像を記録するものであって、該プリンタ筐体の厚みの延びる方向を縦方向として設置される縦置き型のプリンタ部と、扁平薄箱状のスキャナ筐体の一面をなす読取面を上記プリンタ筐体の外周面と対向させ、該スキャナ筐体の上端側を開閉可能として、該スキャナ筐体の下端が上記プリンタ筐体に枢着されており、該読取面上の被読取媒体の画像を読取可能なスキャナ部と、を具備し、上記スキャナ筐体は、上記読取面が開放側へ垂直面から所定角度傾斜して、当該スキャナ筐体の上面と上記プリンタ筐体の上面との間に、１枚のシート状の被読取媒体を上方から上記読取面と上記プリンタ筐体の外周面との間に挿入可能な隙間を形成する傾斜姿勢と、上記読取面上に複数枚のシートからなる冊子状の被読取媒体を載置可能な開放姿勢と、に姿勢変化するように開閉可能であって、上記読取面の下端側に幅方向に渡って設けられており、上記傾斜姿勢において上記読取面と上記プリンタ筐体の外周面との隙間を封止して、上記隙間から挿入された被読取媒体と当接するストッパが設けられたものである。読取面が開放側へ垂直面から所定角度傾斜した傾斜姿勢まで、上記スキャナ筐体が開くことにより、該スキャナ筐体の上端とプリンタ筐体の外周面との間に隙間が生じ、該隙間から被読取媒体を挿入して読取面上に位置せしめることができる。また、スキャナ筐体の読取面が開放側へ傾斜しているので、スキャナ筐体の開放側から被読取媒体を斜め下方へ挿入することができる。さらに、該読取面が垂直面から所定角度傾斜しているので、挿入された被読取媒体は自重で読取面に密着する。

また、上記読取面の下端側に被読取媒体を掛止するストッパが設けられているので、傾斜姿勢のスキャナ筐体の隙間から挿入された１枚のシート状の被読取媒体は、自重により読取面に沿って滑り落ち、上記ストッパに掛止されて読取面上の所定の位置に固定される。

また、上記スキャナ部は、開放姿勢で該読取面上の被読取媒体の画像を読取り可能なので、プリンタ部を縦置きの状態でスキャナ筐体を開放して、複数枚のシートからなる冊子状の被読取媒体をスキャナ部で読み取ることができる。

また、本発明は、上記画像記録装置において、上記スキャナ筐体は、上記読取面を上記プリンタ筐体の外周面に閉止する閉姿勢、上記傾斜姿勢及び上記開放姿勢の少なくとも３姿勢に姿勢変化するように開閉可能なものである。これにより、プリンタ部を縦置きの状態のままで、スキャナ部を使用しない場合はスキャナ筐体を閉姿勢として、読取面に塵埃等が付着することが防止できるとともに、画像記録装置の省スペース化を図ることができ、また、使用の際には被読取媒体の厚み等に応じてスキャナ筐体を所望の姿勢として画像読取りを行うことができる。

本発明に係る画像記録装置は、扁平薄箱状のプリンタ筐体内で被記録媒体を搬送し、該被記録媒体に画像を記録するものであって、該プリンタ筐体の厚みの延びる方向を縦方向として設置される縦置き型のプリンタ部と、扁平薄箱状のスキャナ筐体の一面をなす読取面を上記プリンタ筐体の外周面と対向させ、該スキャナ筐体の上端側を開閉可能として、該スキャナ筐体の下端が上記プリンタ筐体に枢着されており、該読取面上の被読取媒体の画像を読取可能なスキャナ部と、を具備し、上記スキャナ筐体は、上記読取面を上記プリンタ筐体の外周面に閉止する閉姿勢と、上記読取面が開放側へ開かれた開放姿勢と、に姿勢変化するように開閉可能であって、上記閉姿勢において、当該スキャナ筐体の上面と上記プリンタ筐体の上面との間に、１枚のシート状の被読取媒体を上方から上記読取面と上記プリンタ筐体の外周面との間に挿入可能な原稿挿入口が設けられたものである。

また、本発明は、上記スキャナ部は、上記読取面が水平面となる位置からスキャナ筐体の上端側が下方へ所定角度傾斜した開放姿勢で、該読取面上の被読取媒体の画像を読取り可能なものである。

また、本発明は、上記画像記録装置において、上記スキャナ筐体は、上記プリンタ筐体の正面側に配設されたものである。これにより、スキャナ筐体の傾斜や開閉のために必要なスペースをプリンタ筐体の正面側、すなわち本画像記録装置の正面側に集中させることができる。

このように、本発明に係る画像記録装置によれば、読取面が開放側へ垂直面から所定角度傾斜した傾斜姿勢まで上記スキャナ筐体が開き、本画像記録装置の正面側から、該スキャナ筐体の上端とプリンタ筐体の外周面との間に生じた隙間へ１枚のシート状の被読取媒体を挿入して、容易に読取面上に位置せしめることができるので、操作性がよい。また、挿入された被読取媒体は自重で傾斜した読取面に密着するので、画像読取り精度が高められる。

また、スキャナ筐体の上端から１枚のシート状の被読取媒体を読取面に沿って滑り落とすように挿入すれば、該読取面の下端側に設けられたストッパにより被読取媒体が所定の位置に固定されるので、被読取媒体の位置決めを容易且つ簡便に行うことができ、操作性がよい。

また、プリンタ部を縦置きの状態でスキャナ筐体を開放姿勢まで開くことができるので、画像記録装置の設置面積を省スペースとした状態で複数枚のシートからなる冊子状の被読取媒体の読取りも容易であり、実用性が高い。

また、スキャナ筐体を、閉姿勢、傾斜姿勢及び開放姿勢の任意の姿勢として、スキャナ部を使用しない場合は読取面に塵埃等が付着することを防止するとともに、画像記録装置の省スペース化を図ることができ、また、使用の際には被読取媒体の厚み等に応じてスキャナ筐体を所望の姿勢として画像読取りを行うことができるので、画像記録装置の設置面積を省スペースとした状態のままでスキャナ部の実用性が向上される。

また、上記プリンタ筐体の正面側に配設して、スキャナ筐体の傾斜や開閉のために必要なスペースをプリンタ筐体の正面側、すなわち本画像記録装置の正面側に集中させることにより、背面側に設置以外のスペースが不要となるので、本画像記録装置を壁際等に設置する際の設置スペースを小さくすることができるとともに、装置の操作が正面側に集中するので操作性が向上する。

以下、適宜図面を参照して本発明の実施形態を説明する。
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る複合機１（画像記録装置）の外観構成を示すものである。本複合機１は、背面側にプリンタ部２を、正面側にスキャナ部３を一体的に備えた多機能装置（ＭＦＤ：Multi Function Device）であり、プリンタ機能とスキャナ機能とを併有するものである。なお、本複合機１に、さらに通信部を設けてファクシミリ機能等を有するものとしてもよい。複合機１は、主に不図示のコンピュータと接続されて、プリンタ部２が、該コンピュータから送信された画像データや文書データに基づいて、記録用紙に画像や文書を記録し、スキャナ部３が、各種原稿の画像データを読み取って画像データに変換し、該画像データをコンピュータ等に出力するものであるが、その他、デジタルカメラと接続されてデジタルカメラから出力される画像データを記録用紙に記録したり、各種記録媒体を装填して、該記録媒体に記録された画像データ等を記録用紙に記録することも可能である。

図に示すように、プリンタ部２のプリンタ筐体２０は、その幅Ｗ及び高さＴが、画像記録が可能な最大幅の記録用紙、例えばＡ４サイズの記録用紙に対応しており、該記録用紙を収容でき且つ装置内を搬送可能なように、Ａ４サイズより幅Ｗ及び高さＴが幾分大きいものである。これに対し、奥行きＤは、幅Ｗ及び高さＴのいずれよりも小さく、プリンタ筐体２０の全体形状は扁平薄箱状である。本プリンタ部２は、このようなプリンタ筐体２０が、厚みの延びる方向、すなわちプリンタ筐体２０の側面の長尺方向を縦方向（ｚ軸方向）として設置される縦置き型のものである。このように、プリンタ部２を縦置き型とすることにより、複合機１を設置するための床面積を小さくすることができ、オフィス空間等の省スペース化を図ることができる。

上記プリンタ筐体２０の背面側には不図示の記録用紙収容部２１が形成されており、また、プリンタ筐体２０の上面には排紙口２２が開口されている。詳細については後述するが、記録用紙収容部２１から排紙口２２へは、搬送路２３が形成されており、該搬送路２３においてインクジェット記録ヘッド２４により画像記録が行われた記録用紙が、該排紙口２２から排出されるようになっている。

プリンタ筐体２０の上面であって上記排紙口２２の背面側には、本複合機１を操作するための操作パネル４が配設されている。操作パネル４は各種操作ボタンや液晶表示部から構成されており、複合機１は、該操作パネル４からの操作指示によっても、コンピュータに接続されて該コンピュータからプリンタドライバ又はスキャナドライバを介して送信される指示によっても動作するようになっている。また、プリンタ筐体２０の上面は正面側へ向かって下方へ傾斜しており、上記操作パネル４も該傾斜に対応して配設されている。これにより、操作パネル４の各種操作ボタンや液晶表示部が正面側及び上面側のいずれの方向からも視認することができるので、複合機１を卓上又は床上のいずれに設置しても、視認性や操作性がよいという利点がある。

また、プリンタ筐体２０の側面には、記録媒体である各種小型メモリカードを装填可能なスロット部５が設けられており、図に示すように、使用しない際には開閉自在の扉により開口が封止されてゴミ等の異物の進入が防止されている。該スロット部５に小型メモリカードを装填して、記録された画像データを読み出して上記操作パネル４の液晶表示部に表示させ、任意の画像をプリンタ部２により記録用紙に記録させることが可能である。

さらに、プリンタ筐体２０の側面には、例えばシアン（Ｃ）・マゼンダ（Ｍ）・イエロー（Ｙ）・ブラック（Ｋ）の各色インクのインクカートリッジが装填されるインクカートリッジ格納部６が設けられており、上記スロット部５と同様に、インクカートリッジの交換を行わない場合には、開閉自在の扉により開口が封止されてゴミ等の異物の進入が防止されている。上記スロット部５とインクカートリッジ格納部６との位置関係は任意であるが、図に示すように、インクカートリッジ格納部６の上側にスロット部５を配置することにより、インクカートリッジ格納部６においてインク漏れ等が生じても、小型メモリカードやスロット部５の電子部品が、該インクにより汚染されることがないので好適である。

また、プリンタ筐体２０の上部には、上記操作パネル４と干渉しないようにＵ字状に形成された把手７が、プリンタ筐体２０の上面に倒伏又は起立するように揺動可能に設けられている。該把手７は、複合機１を使用する際には、図に示すように、上面から起立する姿勢となって、装置を持ち運ぶ際の持ち手となり、不使用の際には、上面へ倒伏するように揺動されて排紙口２２を封止し、ゴミや埃等の異物が装置内に進入することを防止する。このような把手７の揺動は、使用者が手動で行うものであっても、装置の起動と連動してモータ等から駆動力を与え、自動的に揺動させるものであってもよい。

スキャナ部３は、所謂フラットベッドスキャナとして構成されている。図に示すように、スキャナ部３のスキャナ筐体３０も、その幅及び高さが、画像読取りが可能な最大原稿、例えばＡ４サイズの原稿に対応しており、Ａ４サイズより幅及び高さが幾分大きいものである。これに対し、厚み（奥行き）は、幅及び高さのいずれよりも小さく、スキャナ筐体３０の全体形状は扁平薄箱状である。スキャナ部３の読取面は、スキャナ筐体３０の一面として構成されており、図には表れていないが、上記プリンタ筐体２０の正面側の外周面と対向している。また、スキャナ筐体３０の下端側は上記プリンタ筐体２０に枢着されており、スキャナ筐体３０の上端側が正面側へ開閉可能となっている。

このようなスキャナ部３は、使用しない場合には、図に示すように、プリンタ筐体２０及びスキャナ筐体３０の厚み方向と同方向として装置全体の外形が扁平薄箱状となり、該装置全体の厚みの延びる方向が縦方向となるように設置され、複合機１全体として縦置き型となっている。また、詳細は後述するが、スキャナ部３を使用する際には、スキャナ筐体３０の上端部に形成された掴持部３１を掴んでスキャナ筐体３０を正面側へ傾斜させ、読取面を構成するプラテンガラスに所望の原稿を位置せしめて、該原稿の画像をイメージセンサで読み取るようになっている。

図２は、複合機１の内部構成を示すものである。図に示すように、プリンタ部２は、上記プリンタ筐体２０に内包されるようにして、記録用紙収容部２１、搬送路２３、インクジェット記録ヘッド２４、プラテン２５、電装部品２６、排紙スタック２７等を具備する。

記録用紙収容部２１は、被記録媒体である記録用紙を貯蔵して搬送路２３へ給送するためのものであり、Ａ４サイズ以下の、Ｂ５サイズ、はがきサイズ等の各種サイズの記録用紙が収容可能である。詳細には、記録用紙収容部２１は、プリンタ筐体２０の背面側に凹設された空間を有し、該空間は、プリンタ筐体２０の内部に設けられた区画板４０と、プリンタ筐体２０の背面を構成する蓋４１とによって形成されている。蓋４１は、図に示すように、装置背面側に傾動可能に設けられており、該蓋４１を傾動して記録用紙収容部２１を開放し、所望の記録用紙を装填できるようになっている。記録用紙収容部２１に収容された複数枚の記録用紙Ｐは、図に示すように、記録面を装置内部側へ向けた立位姿勢で保持される。

図に示すように、記録用紙収容部２１の下部は搬送路２３へ続いており、区画板４０の下部には、記録用紙収容部２１に保持された記録用紙Ｐを１枚ずつ分離して搬送路２３へ供給するための給紙ローラ４２が設けられている。該給紙ローラ４２は、複数のギアが噛合されてなる不図示の駆動伝達機構により、モータ（不図示）の駆動が伝達されて回転するようになっている。一方、記録用紙収容部２１の下部には、該給紙ローラ４２に対向するようにして、記録用紙Ｐの下端部を給紙位置に保持するガイド４３が配設されている。該ガイド４３は、バネ等（不図示）により給紙ローラ４２側へ付勢されて、記録用紙Ｐを立位姿勢で給紙ローラ４２へ圧接するようになっている。したがって、記録用紙Ｐと圧接した状態で給紙ローラ４２が回転することにより、給紙ローラ４２との摩擦力により記録用紙Ｐが下方へ繰り出されて搬送路２３へ給送される。

なお、本実施の形態では、記録用紙収容部２１をプリンタ筐体２０内に設けているが、プリンタ筐体２０の外側の背面に沿って設けられたいわゆる給紙カセットとしてもよい。その際、給紙カセットが記録用紙を立位姿勢のまま搬送路２３へ給送することとしても、使用の際に給紙カセットを若干傾斜させるようにしてもよい。

搬送路２３は、上記記録用紙収容部２１の下部から下方へ向かって形成され、プリンタ筐体２０の底部付近で反転した後、上方へ延びてプリンタ筐体２０の上面に形成された排紙口２２へ通じている。したがって、記録用紙収容部２１から給送された記録用紙Ｐは、搬送路２３により立位姿勢で下方へ搬送された後、Ｕターンするように反転して再び立位姿勢となり、上方へ搬送されて排紙口２２から排出されることとなる。このように搬送路２３を、プリンタ筐体２０の厚み方向に沿ったＵ字状のパスとして、記録用紙Ｐを立位姿勢で搬送することにより、プリンタ筐体２０の厚みを薄くして複合機１を小型化するとともに、複合機１の設置に必要な床面積を小さくすることができる。

搬送路２３は、インクジェット記録ヘッド２４及びプラテン２５が配設されている箇所以外の主な箇所は、所定間隔で対向する外側ガイド面と内側ガイド面とから構成されている。このような外側ガイド面及び内側ガイド面は、例えばガイド部材をプリンタ筐体２０内に適宜固定することとしても、外側ガイド面をプリンタ筐体２０と一体に形成するようにしてもよい。また、図には示していないが、搬送路２３が湾曲している箇所等に、搬送コロを適宜配設すれば、ガイド面に接触する記録用紙Ｐの搬送が円滑となる。

また、図に示すように、Ｕ字状に形成された搬送路２３の最下部、すなわち搬送路２３がＵターンする箇所に、インクジェット記録ヘッド２４が設けられている。該インクジェット記録ヘッド２４は、搬送路２３の内側において、その下面から下方へ向かってインク滴を吐出可能な姿勢で搬送路２３の幅方向、すなわち図１のｙ軸方向に走査可能に配設されている。一方、該インクジェット記録ヘッド２４の下方となる搬送路２３の外側に、プラテン２５が配設されている。

上記インクジェット記録ヘッド２４は、プリンタ筐体２０内に設置されたインクカートリッジ（不図示）からチューブ等の管路を通じて供給されるシアン（Ｃ）・マゼンダ（Ｍ）・イエロー（Ｙ）・ブラック（Ｋ）の各色インクを吐出しながら走査されることにより、プラテン２５上を搬送される記録用紙Ｐへ画像記録を行うものであり、図には示していないが、搬送路２３の内側において、搬送路２３の幅方向に延設されたガイド部材に摺動自在に設けられた走査キャリッジに搭載されており、該走査キャリッジがベルト駆動機構等によりガイド部材に沿って摺動されることにより、搬送路２３の幅方向を主走査方向として走査可能となっている。インクジェット記録ヘッド２４が各インクを吐出する構成は公知のものを採用することができ、例えば各チャネルの側壁を圧電材料で構成して、該圧電材料の変形によりインク滴を吐出させるものを用いればよい。

プラテン２５は、搬送路２３を搬送される記録用紙Ｐを、上記インクジェット記録ヘッド２４から所定のヘッドギャップの位置に水平に支持するものであり、インクジェット記録ヘッド２４の画像記録範囲に渡って記録用紙Ｐを支持する水平面を有するものである。また、図には示していないが、インクジェット記録ヘッド２４の画像記録範囲外となるプラテン２５の側方には、インクの増粘防止や異物の除去のためにインクジェット記録ヘッド２４がインクの空吐出をする際に、該インクを溜め受けるための廃インクトレイや、インクジェット記録ヘッド２４から異物や気泡等を吸引除去するためのパージ機構が適宜設けられている。

上記インクジェット記録ヘッド２４の上流側には、搬送路２３を搬送されている記録用紙Ｐを狭持して、プラテン２５上へ搬送する一対の搬送ローラ４４及び押さえローラ４５が設けられている。一方、インクジェット記録ヘッド２４の下流側には、記録済みの記録用紙Ｐを狭持して搬送する一対の搬送ローラ４６及び拍車ローラ４７が設けられている。該搬送ローラ４４，４５には、不図示のモータから駆動力が伝達されて、所定の改行幅で間欠駆動するようになっている。

一方、押さえローラ４５は搬送ローラ４４に所定の押圧力で押圧するように付勢されて回転自在に設けられており、搬送ローラ４４との間に記録用紙Ｐが進入した場合に該記録用紙Ｐの厚み分だけ退避して該記録用紙Ｐを搬送ローラ４４とともに狭持し、搬送ローラ４４の回転力を確実に記録用紙へ伝達するためのものである。拍車ローラ４７も搬送ローラ４６に対して同様に設けられたものであるが、記録済みの記録用紙Ｐと圧接するので、記録用紙Ｐに記録された画像を劣化させないようにローラ面が拍車状に凹凸したものとなっている。

したがって、搬送ローラ４４及び押さえローラ４５に狭持された記録用紙Ｐは、所定の改行幅でプラテン２５上を間欠して搬送され、その改行毎にインクジェット記録ヘッド２４が走査されて、記録用紙Ｐの先端側から画像記録が行われる。画像記録が行われた記録用紙Ｐの先端側は、その後、搬送ローラ４６及び拍車ローラ４７に狭持され、該記録用紙Ｐは先端側を搬送ローラ４６及び拍車ローラ４７に、後端側を搬送ローラ４４及び押さえローラ４５に狭持された状態で所定の改行幅で間欠して搬送され、同様にインクジェット記録ヘッド２４により画像記録が行われる。さらに記録用紙Ｐが搬送されると、記録用紙Ｐの後端が搬送ローラ４４及び押さえローラ４５を通過して、これらによる狭持が開放され、搬送ローラ４６及び拍車ローラ４７により所定の改行幅で間欠して搬送され、同様にインクジェット記録ヘッド２４により画像記録が行われる。記録用紙Ｐの所定領域に画像記録を行った後は、搬送ローラ４６が連続的に回転駆動され、搬送ローラ４６及び拍車ローラ４７により狭持された記録用紙Ｐは搬送路２３を立位姿勢で上方へ搬送される。

搬送路２３のさらに下流側には、排紙ローラ４８及び押さえローラ４９が設けられており、上記搬送ローラ４４及び押さえローラ４５と同様にして、画像記録が行われた記録用紙Ｐを狭持して、該記録用紙Ｐの先端が排紙口２２から突出するまで搬送する。該排紙ローラ４８及び押さえローラ４９の下流側には排紙スタック２７が設けられており、画像記録を終えた記録用紙Ｐは、その先端を排紙口２２から突出した立位姿勢で排紙スタック２７に貯えられる。

電装部品２６は、本複合機１のプリンタ部２及びスキャナ部３の制御のために必要なＣＰＵ（Central Processing Unit），ＲＯＭ（Read Only Memory），ＲＡＭ（Random Access Memory）や、バス及びＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）等であり、各種センサの情報に応じてモータの回転制御を行ったり、操作パネル４やコンピュータとの送受信を行うものである。

一方、スキャナ部３は、図に示すように、スキャナ筐体３０及びプラテンガラス３２に内包されるようにして、イメージスキャナ３３、ガイドシャフト３４、走査キャリッジ３５等を具備する。

プラテンガラス３２は、画像読取りを行う原稿が密着される透明部材であり、画像読取りを行う原稿の最大サイズ、ここではＡ４サイズより若干大きい矩形平板状のものである。前述したように、扁平薄箱状のスキャナ筐体３０もＡ４サイズより大きなものであり、プラテンガラス３２は、スキャナ筐体３０がプリンタ筐体２０の外周面と対向する側の面に設けられて読取面３２ａを構成するとともに、スキャナ筐体３０の外周面の一部を構成している。

スキャナ筐体３０及びプラテンガラス３２により形成される内部空間には、該プラテンガラス３２に対向してイメージスキャナ３３が設けられている。イメージスキャナ３３は所謂ＣＩＳ（Contact Image Sensor）であり、プラテンガラス３２の縦方向（図１のｚ軸方向）に延設されてプラテンガラス３２の幅方向（図１のｙ軸方向）に走査可能となっている。詳細には、スキャナ筐体３０内において幅方向に延設されたガイドシャフト３４に、走査キャリッジ３５がガイドシャフト３４の軸方向へ摺動自在に設けられており、該走査キャリッジ３５に上記イメージスキャナ３３が搭載されている。該走査キャリッジ３５がベルト駆動機構等によってガイドシャフト３４に沿って摺動されることにより、イメージスキャナ３３がプラテンガラス３２の幅方向に走査可能となっている。

また、スキャナ筐体３０の下端部の両端付近には、その幅方向を軸方向として軸３６がそれぞれ設けられており、該軸３６がプリンタ筐体２０の軸受け部（不図示）に支持されて、スキャナ筐体３０が、軸３６を中心としてプリンタ筐体２０の正面側へ開閉可能となっている。

なお、プリンタ部２及びスキャナ部３の構成は一例であり、プリンタ部２を所謂インクジェットプリンタからレーザプリンタへ変更することは勿論可能であり、また、スキャナ部３のイメージセンサをＣＣＤ（Charge Coupled Device）を用いた縮小光学系のスキャナとすることも可能であるが、一般に、インクジェットプリンタの方がプリンタ部２の小型軽量化が容易であり、また、ＣＣＤよりＣＩＳの方が焦点深度が浅いので、ＣＩＳを採用することによりスキャナ部３が薄型化されるので、複合機１を小型化・薄型化するには、これらを採用することが好適である。

以下、本複合機１のスキャナ部３による画像読取り方法について説明する。
本スキャナ部３のスキャナ筐体３０は、図２に示したように、プラテンガラス３２により構成される読取面３２ａをプリンタ筐体２０の正面側の外周面に閉止する閉姿勢と、該読取面３２ａが開放側へ垂直面から所定角度だけ傾斜した傾斜姿勢と（図３参照）、該読取面３２ａが水平面となる位置からスキャナ筐体３０の上端側が下方へ所定角度だけ傾斜した開放姿勢と（図４参照）の３姿勢に開閉可能となっている。

スキャナ部３を使用しない場合、すなわち複合機１を使用しない場合やプリンタ部２のみ使用する場合には、図２に示したように、スキャナ部３を閉姿勢とすることにより、縦置きされた複合機１の厚み方向のスペースを小さくして、オフィス空間等の省スペース化を図ることができる。また、プラテンガラス３２の読取面３２ａがプリンタ筐体２０の外周面により閉止されるので、該読取面３２ａに塵埃等が付着することが防止できる。

一方、スキャナ部３を使用する際には、スキャナ筐体３０をプリンタ筐体２０の正面側へ開くが、スキャナ筐体３０はプリンタ筐体２０の正面側に配設されているので、スキャナ筐体３０を開閉するために必要なスペースはプリンタ筐体２０の正面側、すなわち本複合機１の正面側に集中される。したがって、複合機１の背面側には、設置面以外のスペースが不要となるので、本複合機１を壁際等に設置する際に必要な設置スペースを小さくすることができる。

本スキャナ部３を使用する際には、画像読取りを行う原稿（被読取媒体）の厚み等に応じて、上記傾斜姿勢又は開放姿勢のいずれかにスキャナ筐体３０を開いて画像読取りを行う。スキャナ筐体３０を傾斜姿勢又は開放姿勢のいずれにするかは、原稿の厚みにより決定され、普通紙１枚のように薄い原稿を読み取る場合には傾斜姿勢とし、本や冊子のように分厚い原稿や重い原稿を読み取る場合には開放姿勢とする。なお、スキャナ筐体３０を一旦傾斜姿勢として原稿を読取面３２ａに位置せしめてから閉姿勢とした場合にも、スキャナ部３による画像読取りが可能としてもよい。

図３は、スキャナ筐体３０を傾斜姿勢とした状態を示している。使用者は、スキャナ筐体３０の掴持部３１を掴んで、図２に示した閉姿勢から正面側へスキャナ筐体３０を開くと、該スキャナ筐体３０は、傾斜姿勢となる角度αで仮固定されて傾斜姿勢となる。このようなスキャナ筐体３０の仮固定は、例えば、軸３６に径方向に出没可能に付勢されたピンを設け、プリンタ筐体２０の軸受け部に該ピンと角度αで係合するピン受け部を形成することにより実現できるが、その他の周知且つ任意の仮固定機構を採用することができる。

これにより、スキャナ筐体３０の上端とプリンタ筐体２０の外周面との間に隙間Ｃが生じる。使用者は、複合機１の上方から、隙間Ｃへ原稿Ｑを挿入することにより、該原稿Ｑを傾斜した読取面３２ａ上に位置せしめることができる。読取面３２ａは開放側、すなわち正面側へ傾斜しているので、使用者は複合機１の正面側から原稿Ｑの先端を斜め下方へ落とし込むようにして、隙間Ｃへ原稿Ｑを挿入すれば、該原稿Ｑは自重により読取面３２ａに密着する。

ここで、図４に示すように、上記読取面３２ａの下端には、幅方向に渡ってストッパ３７が設けられている。該ストッパ３７は、読取面３２ａの下端からプリンタ筐体２０の外周面へ向かって突出したゴム状弾性部材であり、その上面が読取面３２ａの幅方向に渡って掛止面をなしている。該ストッパ３７は、スキャナ筐体３０が閉姿勢の場合には、プリンタ筐体２０の外周面に当接して圧縮変形されており、スキャナ筐体３０が開くことにより弾性回復し、傾斜姿勢で読取面３２ａの下端とプリンタ筐体２０の外周面との隙間を封止する。

前述したように、隙間Ｃから挿入された原稿Ｑは、自重により読取面３２ａに沿って滑り落ち、図に示すように、原稿Ｑの先端がストッパ３７に当接することにより、該原稿Ｑが掛止されて、読取面３２ａ上の所定位置に固定される。このようにして、原稿Ｑが読取面３２ａの下端を基準として所定位置に固定されるので、使用者は、スキャナ筐体３０をプリンタ筐体２０との隙間Ｃを覗き込んで原稿Ｑの位置決めを行う必要がなく、原稿Ｑの位置決め作業が容易である。また、該原稿Ｑは、自重により読取面３２ａに密着するので、読取面３２ａと原稿Ｑとの間に浮き等が生じ難く、イメージスキャナ３３による画像読取り精度が向上する。このような傾斜姿勢で、イメージスキャナ３３を走査することにより、原稿Ｑの画像読取りを行う。

なお、傾斜姿勢で読取面３２ａが垂直面から開放側へ傾斜する角度αは、原稿Ｑを挿入するための隙間Ｃの大きさや、縦置きとされた複合機１の安定性等を考慮して設定されるものであり、約２，３°〜１０°程度とすることが好適である。

図５は、スキャナ筐体３０を開放姿勢とした状態を示している。使用者は、スキャナ筐体３０の掴持部３１を掴んで、図２に示した閉姿勢又は図３に示した傾斜姿勢から正面側へスキャナ筐体３０を開ききると、該スキャナ筐体３０は、読取面３２ａが水平面となる位置からスキャナ筐体３０の上端側が下方へ角度βだけ傾斜した開放姿勢となる。開放姿勢では、スキャナ筐体３０の上端は床面に接触しているので、傾斜姿勢のような仮固定機構は特に設ける必要はなく任意の構成である。

このような開放姿勢で、本等の厚手の原稿Ｒを読取面３２ａ上に載置する。厚手の原稿Ｒは重量もあるが、開放姿勢ではスキャナ筐体３０の上端が床面に接触しているので、原稿Ｒを読取面３２ａ上に載置しても、縦置き型のプリンタ部２が不安定となることはない。また、開放姿勢では、読取面３２ａが複合機１の正面側を向くように傾斜しているので、複合機１の正面側から原稿Ｒを読取面３２ａ上の所定位置に位置せしめることが容易である。このような開放姿勢で、イメージスキャナ３３を走査することにより、原稿Ｒの画像読取りを行う。

なお、開放姿勢で読取面３２ａが水平面から下方へ傾斜する角度βは、複合機１の正面側から原稿Ｒを読取面３２ａ上に載置する作業性や、開放姿勢における複合機１の安定性、スキャナ筐体３０の軸３６の位置等を考慮して設定される。また、図には示していないが、開放姿勢や傾斜姿勢で、各種原稿が位置せしめられた読取面３２ａを遮光するのために、フィルム状のカバーを設けることとしてもよい。

このように、本複合機１によれば、スキャナ筐体３０を、閉姿勢、傾斜姿勢及び開放姿勢の任意の姿勢として、スキャナ部３を使用しない場合は読取面３２ａに塵埃等が付着することを防止するとともに、複合機１の省スペース化を図ることができ、また、使用の際には原稿の厚み等に応じて、複合機１を縦置きとして設置面積を省スペースとした状態のままで、スキャナ筐体３０を所望の姿勢として画像読取りを行うことができる。

なお、本実施の形態に係る複合機１では、搬送路２３をプリンタ筐体２０の厚み方向に沿ったＵ字状のパスとしたが、本発明において搬送路２３のパスの形状はＵ字状に限定されるものではない。例えば、図６に示すように、インクジェット記録ヘッド２４より下流側の搬送路２３を、上方へ反転させずに、スキャナ部３の下方へ略側方へ延ばしたＬ字状のパスとすることもできる。搬送路２３をＬ字状のパスとした場合には、上面に形成された排紙口２２に代えて、プリンタ筐体２０の正面下部に排紙口２８を形成して、画像記録後の記録用紙Ｐを装置正面側へ排紙することとなる。

このように、搬送路２３をＬ字状のパスとしても、複合機１を扁平薄箱状のプリンタ筐体２０を縦置きとした縦置き型とすることができ、また、プリンタ筐体２０の厚みを一層薄くして、プリンタ部２を載置するための面積を一層小さくすることが可能である。

以下、本発明の第２の実施の形態について説明する。図７に示すように、第２の実施の形態に係る複合機１Ａは、第１の実施の形態に係る複合機１と同様に、背面側にプリンタ部２を、正面側にスキャナ部３Ａを一体的に備えた多機能装置であり、プリンタ機能とスキャナ機能とを併有するものである。本複合機１Ａは、スキャナ部３Ａによる画像読取りの際にスキャナ筐体３０Ａが複合機１Ａの正面側へ開閉する姿勢変化が異なるものであり、プリンタ部２は上記複合機１と同様の構成であり、図において同一符号のものは上記複合機１と同等のものであるので、詳細な説明は省略する。

スキャナ部３Ａは、所謂フラットベッドスキャナとして構成されており、図に示すように、スキャナ部３Ａのスキャナ筐体３０Ａは、第１の実施の形態のスキャナ筐体３０と同様に、全体形状が扁平薄箱状であって、該スキャナ筐体３０Ａの下端側がプリンタ筐体２０に枢着されることにより、スキャナ筐体３０Ａの上端側が正面側へ開閉可能となっているが、図に示すように、プリンタ筐体２０及びスキャナ筐体３０Ａの各厚み方向と略同方向として装置全体の外形が扁平薄箱状となった状態で、プリンタ筐体２０の上面とスキャナ筐体３０Ａの上面との境界に原稿挿入口３８が形成されている。該原稿挿入口３８は、スキャナ筐体３０Ａ上面のプリンタ筐体２０と対向する側の略中央を、読取可能な最大原稿幅、すなわちＡ４サイズ幅より若干大きい幅で厚み方向へ凹欠することにより形成されており、該原稿挿入口３８により、図に示すように、プリンタ筐体２０及びスキャナ筐体３０Ａの各厚み方向と略同方向となった状態、すなわちスキャナ筐体３０Ａが閉じられた状態で、プラテンガラス３２の読取面３２ａ上に原稿を挿入できるようになっている。

図８に示すように、スキャナ部３Ａは、第１の実施の形態のスキャナ部３と同様に、スキャナ筐体３０Ａ及びプラテンガラス３２に内包されるようにして、イメージスキャナ３３、ガイドシャフト３４、走査キャリッジ３５等を具備するものであり、プラテンガラス３２、イメージスキャナ３３、ガイドシャフト３４、走査キャリッジ３５等の第１の実施の形態と同一符号のものは同等のものである。

本スキャナ部３Ａのスキャナ筐体３０Ａは、図に示すように、プラテンガラス３２により構成される読取面３２ａが開放側へ垂直面から所定角度だけ傾斜した傾斜姿勢と、該読取面３２ａが水平面となる位置からスキャナ筐体３０の上端側が下方へ所定角度だけ傾斜した開放姿勢との間で姿勢変化するように開閉可能なものである。

詳細に説明するに、スキャナ部３Ａを使用しない場合であっても、スキャナ部３Ａにより普通紙１枚のように薄い原稿を読み取る場合であっても、スキャナ筐体３０Ａは図に示すような傾斜姿勢となっている。本実施の形態では、読取面３２ａが開放側へ垂直面から所定角度だけ傾斜した傾斜姿勢において、スキャナ筐体３０Ａはプリンタ筐体２０に対して閉じた状態となっているので、スキャナ部３Ａを使用しない場合であっても、薄い原稿を読み取る場合であっても、縦置きされた複合機１の厚み方向のスペースを小さくして、オフィス空間等の省スペース化を図ることができる。また、薄い原稿を読み取る場合にスキャナ筐体３０Ａを開く必要がないので、画像読取のための作業が簡易である。

スキャナ部３Ａにより薄い原稿を読み取る際には、使用者は、スキャナ筐体３０Ａを開くことなく、原稿挿入口３８から原稿Ｑを挿入すればよい。図に示すように、スキャナ筐体３０Ａがプリンタ筐体２０に対して閉じた状態で、プラテンガラス３２の読取面３２ａは、開放側へ垂直面から角度αだけ傾斜した傾斜姿勢となっている。したがって、使用者は、複合機１Ａの上方から、原稿挿入口３８から原稿Ｑを挿入することにより、該原稿Ｑを傾斜した読取面３２ａ上に位置せしめることができる。読取面３２ａは開放側、すなわち正面側へ傾斜しているので、使用者は複合機１の正面側から原稿Ｑの先端を斜め下方へ落とし込むようにして、原稿挿入口３８へ原稿Ｑを挿入すれば、該原稿Ｑは自重により読取面３２ａに密着する。

また、上記第１の実施の形態と同様に、上記読取面３２ａの下端には、幅方向に渡ってストッパ３７が設けられているので、原稿挿入口３８から挿入された原稿Ｑは、自重により読取面３２ａに沿って滑り落ち、該原稿Ｑの先端がストッパ３７に当接することにより、該原稿Ｑが掛止されて、図に示すように、読取面３２ａ上の所定位置に固定される。このようにして、原稿Ｑが読取面３２ａの下端を基準として所定位置に固定されるので、使用者は、原稿挿入口３８を覗き込んで原稿Ｑの位置決めを行う必要がなく、原稿Ｑの位置決め作業が容易である。また、該原稿Ｑは、自重により読取面３２ａに密着するので、読取面３２ａと原稿Ｑとの間に浮き等が生じ難く、イメージスキャナ３３による画像読取り精度が向上する。このような傾斜姿勢で、イメージスキャナ３３を走査することにより、原稿Ｑの画像読取りを行う。

なお、傾斜姿勢で読取面３２ａが垂直面から開放側へ傾斜する角度αは、原稿Ｑを挿入するための原稿挿入口３８の大きさや、縦置きとされた複合機１の安定性等を考慮して設定されるものであり、約２，３°程度とすることが好適である。

一方、本や冊子のように分厚い原稿や重い原稿を読み取る場合には、上記第１の実施の形態と同様に、スキャナ筐体３０Ａを開放姿勢とする。スキャナ筐体３０Ａはプリンタ筐体２０の正面側に配設されているので、スキャナ筐体３０Ａを開閉するために必要なスペースはプリンタ筐体２０の正面側、すなわち本複合機１Ａの正面側に集中される。したがって、複合機１Ａの背面側には、設置面以外のスペースが不要となるので、本複合機１Ａを壁際等に設置する際に必要な設置スペースを小さくすることができる。

図９に示すように、使用者は、スキャナ筐体３０Ａを図に示した傾斜姿勢から正面側へ開ききると、該スキャナ筐体３０Ａは、読取面３２ａが水平面となる位置からスキャナ筐体３０Ａの上端側が下方へ角度βだけ傾斜した開放姿勢となる。開放姿勢では、スキャナ筐体３０Ａの上端は床面に接触しているので、仮固定機構は特に設ける必要はなく任意の構成である。

このような開放姿勢で、本等の厚手の原稿Ｒを読取面３２ａ上に載置する。厚手の原稿Ｒは重量もあるが、開放姿勢ではスキャナ筐体３０Ａの上端が床面に接触しているので、原稿Ｒを読取面３２ａ上に載置しても、縦置き型のプリンタ部２が不安定となることはない。また、開放姿勢では、読取面３２ａが複合機１Ａの正面側を向くように傾斜しているので、複合機１の正面側から原稿Ｒを読取面３２ａ上の所定位置に位置せしめることが容易である。このような開放姿勢で、イメージスキャナ３３を走査することにより、原稿Ｒの画像読取りを行う。

このように、本複合機１Ａによれば、スキャナ部３を使用しない場合や薄い原稿を読み取る場合にはスキャナ筐体３０Ａを傾斜姿勢として、複合機１Ａの省スペース化を図ることができるとともに、原稿の読み取り作業を簡易なものとし、また、厚い原稿を読み取る際には、複合機１を縦置きとして設置面積を省スペースとした状態のままで、スキャナ筐体３０Ａを開放姿勢として画像読取りを行うことができる。

図１は、本発明の第１の実施の形態に係る複合機１の外観構成を示す斜視図である。図２は、複合機１の内部構成を示す縦断面図である。図３は、スキャナ筐体３０を傾斜姿勢とした状態を示す縦断面図である。図４は、ストッパ３７近傍の構成を示す拡大断面図である。図５は、スキャナ筐体３０を開放姿勢とした状態を示す縦断面図である。図６は、複合機１の変形例を示す縦断面図である。図７は、本発明の第２の実施の形態に係る複合機１Ａの外観構成を示す斜視図である。図８は、複合機１Ａの内部構成を示す縦断面図である。図９は、スキャナ筐体３０Ａを開放姿勢とした状態を示す縦断面図である。図１０は、従来のインクジェット記録装置９０の外観構成を示す斜視図である。

１・・・複合機（画像記録装置）
２・・・プリンタ部
３，３Ａ・・・スキャナ部
２０・・・プリンタ筐体
３０，３０Ａ・・・スキャナ筐体
３２ａ・・・読取面
３７・・・ストッパ

Claims

扁平薄箱状のプリンタ筐体内で被記録媒体を搬送し、該被記録媒体に画像を記録するものであって、該プリンタ筐体の厚みの延びる方向を縦方向として設置される縦置き型のプリンタ部と、
扁平薄箱状のスキャナ筐体の一面をなす読取面を上記プリンタ筐体の外周面と対向させ、該スキャナ筐体の上端側を開閉可能として、該スキャナ筐体の下端が上記プリンタ筐体に枢着されており、該読取面上の被読取媒体の画像を読取可能なスキャナ部と、を具備し、
上記スキャナ筐体は、
上記読取面が開放側へ垂直面から所定角度傾斜して、当該スキャナ筐体の上面と上記プリンタ筐体の上面との間に、１枚のシート状の被読取媒体を上方から上記読取面と上記プリンタ筐体の外周面との間に挿入可能な隙間を形成する傾斜姿勢と、
上記読取面上に複数枚のシートからなる冊子状の被読取媒体を載置可能な開放姿勢と、に姿勢変化するように開閉可能であって、
上記読取面の下端側に幅方向に渡って設けられており、上記傾斜姿勢において上記読取面と上記プリンタ筐体の外周面との隙間を封止して、上記隙間から挿入された被読取媒体と当接するストッパが設けられたものである画像記録装置。
上記スキャナ筐体は、上記読取面を上記プリンタ筐体の外周面に閉止する閉姿勢、上記傾斜姿勢及び上記開放姿勢の少なくとも３姿勢に姿勢変化するように開閉可能なものである請求項１に記載の画像記録装置。
扁平薄箱状のプリンタ筐体内で被記録媒体を搬送し、該被記録媒体に画像を記録するものであって、該プリンタ筐体の厚みの延びる方向を縦方向として設置される縦置き型のプリンタ部と、
扁平薄箱状のスキャナ筐体の一面をなす読取面を上記プリンタ筐体の外周面と対向させ、該スキャナ筐体の上端側を開閉可能として、該スキャナ筐体の下端が上記プリンタ筐体に枢着されており、該読取面上の被読取媒体の画像を読取可能なスキャナ部と、を具備し、
上記スキャナ筐体は、
上記読取面を上記プリンタ筐体の外周面に閉止する閉姿勢と、上記読取面が開放側へ開かれた開放姿勢と、に姿勢変化するように開閉可能であって、
上記閉姿勢において、当該スキャナ筐体の上面と上記プリンタ筐体の上面との間に、１枚のシート状の被読取媒体を上方から上記読取面と上記プリンタ筐体の外周面との間に挿入可能な原稿挿入口が設けられたものである画像記録装置。
上記スキャナ部は、上記読取面が水平面となる位置からスキャナ筐体の上端側が下方へ所定角度傾斜した開放姿勢で、該読取面上の被読取媒体の画像を読取り可能なものである請求項１から３のいずれかに記載の画像記録装置。
上記スキャナ筐体は、上記プリンタ筐体の正面側に配設されたものである請求項１から４のいずれかに記載の画像記録装置。