JP6495778B2 - ヘアキャッチャー - Google Patents

Description

本発明は、洗面器や浴槽等の排水流路に設けられ、毛髪やごみ等を捕集するためのヘアキャッチャーに関する。

従来、槽体（例えば、洗面器や浴槽、流し台等）から流れ落ちる排水の流路にヘアキャッチャーを設け、排水に含まれるごみや毛髪等の異物を捕集する手法が知られている。ヘアキャッチャーとしては、例えば、筒状の軸筒部と、当該軸筒部と同軸に設けられた環状の周縁リング部と、軸筒部及び周縁リング部の間に設けられ、異物を捕集するための捕集部（ネット部）とを備えたものが提案されている（例えば、特許文献１等参照）。

また、捕集部としては、上記特許文献に記載されているように、皿状のものが広く知られている。しかしながら、このような捕集部を用いた場合、捕集された異物は、比較的広範囲に存在することとなってしまう。従って、捕集部から異物を除去することが面倒で手間のかかる作業となってしまい、清掃性の低下を招いてしまうおそれがある。

そこで、清掃性の向上を図るべく、軸（軸筒部）を中心として捕集部を螺旋状に設ける技術が提案されている（例えば、特許文献２等参照）。当該技術によれば、捕集部において排水の一部が螺旋状に流れるため、捕集部の下部において異物がまとめて捕集されることとなる。

特開２０１０−３７９２０号公報 特開２００５−８３１１８号公報

しかしながら、上記技術においては、捕集部（螺旋状部分）の最上流部（始端部）と最下流部（終端部）とを繋ぐように仕切り板が設けられており、捕集部の最下流部と仕切り板の境界部分には、角が形成されている。従って、前記境界部分に堆積（付着）した異物を取り除くことは決して容易ではない。つまり、上記技術では、清掃性の向上を十分に図ることができないおそれがある。

本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、捕集部に堆積した異物を極めて容易に取り除くことができ、優れた清掃性を実現することができるヘアキャッチャーを提供することにある。

以下、上記目的を解決するのに適した各手段につき、項分けして説明する。なお、必要に応じて対応する手段に特有の作用効果を付記する。

手段１．排水の流路に配置される捕集部を備えてなるヘアキャッチャーであって、
前記捕集部は、その中心軸を囲む環状をなし、
前記捕集部の上面は、前記中心軸の周囲に設けられ、高い側から低い側に向けて排水が流れるように構成された螺旋状の螺旋部を備え、
前記捕集部のうち前記螺旋部の存在する部位には、通水用の孔部が多数貫通形成され、
前記螺旋部における前記排水の流れ方向に沿った最下流部から前記螺旋部における前記排水の流れ方向に沿った最上流部にかけて連続する連続面が設けられ、
前記最下流部から前記連続面にかけての面は、滑面状をなすとともに、
前記連続面は、前記孔部が形成されていない滑面状をなすことを特徴とするヘアキャッチャー。

尚、「滑面状」とあるのは、凹凸や角のない滑らかな面状であることを意味する（以下同様）。また、「螺旋状」とあるのは、螺旋部の全域が傾斜している場合のみならず、螺旋部の一部が傾斜していない（高さが一定である）場合を含み、また、螺旋部の傾斜角度が一定でない場合も含むという趣旨である。

上記手段１によれば、螺旋部のうち異物の最も堆積しやすい部分である最下流部から、当該最下流部及び最上流部に連接する連続面にかけての面が滑面状をなしている。つまり、最下流部から連続面にかけての面は、角等のない滑らかな面とされている。従って、最下流部から連続面へと捕集部を拭いた際に、最下流部に堆積した異物を連続面側へとスムーズに移動させることができる。

さらに、上記手段１によれば、連続面が孔部の形成されていない滑面状とされている。従って、最下流部から連続面へと捕集部を拭いた後に続けて、連続面から最上流部側へと捕集部を拭き上げたときに、異物が連続面に引っ掛かってしまう（孔部に入ってしまう）といった事態が生じない。これにより、最上流部側へと異物をスムーズに移動させることができる。

すなわち、上記手段１によれば、最下流部から連続面を経て最上流部側へと捕集部を拭くことで、捕集部に堆積した異物を極めて容易に取り除くことができる。その結果、優れた清掃性を実現することができる。

加えて、上記手段１によれば、螺旋部の下部において異物がまとめて捕集されることに伴い螺旋部の下部側（下流側）に位置する孔部が多少閉塞したとしても、螺旋部の上流側に位置する孔部を通して排水を流すことができる。従って、排水能力の低下をより確実に防止することができる。

手段２．前記中心軸に沿って延びる軸部を備え、
前記螺旋部の内周側部分は、前記軸部の外周面に連続するとともに、前記軸部の外周面側に向けて徐々に高くなる形状をなすことを特徴とする手段１に記載のヘアキャッチャー。

上記手段２によれば、螺旋部の内周側部分は、軸部の外周面側に向けて徐々に高くなる形状とされている。従って、排水が螺旋部を流れる際に、螺旋部の内周側部分と軸部の外周面との境界部分には排水が流れにくくなる。これにより、この境界部分に対する異物の堆積（付着）を抑制することができる。その結果、清掃性をより高めることができる。

また、上記手段２によれば、螺旋部の内周側部分が、一定の高さを有する又は軸部の外周面側に向けて低くなる場合と比較して、螺旋部の中央部分や外周側部分において排水を集中的に流すことができる。これにより、螺旋部において排水をより勢いよく流すことができ、螺旋部の下部側（下流側）へと異物をより確実に押し流すことができる。その結果、清掃性や排水能力を一層向上させることができる。

手段３．前記螺旋部の内周側部分から前記軸部の外周面にかけての面が滑面状をなすことを特徴とする手段２に記載のヘアキャッチャー。

上記手段３によれば、螺旋部の内周側部分から軸部の外周面へと捕集部を拭くことで、捕集部に堆積（付着）した異物を一層容易に取り除くことができる。その結果、一層優れた清掃性を得ることができる。

手段４．前記捕集部の最外周に立設された環状の外壁部を備え、
前記螺旋部の外周側部分は、前記外壁部の内周面に連続するとともに、前記外壁部の内周面側に向けて徐々に高くなる形状をなすことを特徴とする手段１乃至３のいずれかに記載のヘアキャッチャー。

上記手段４によれば、外壁部が設けられているため、螺旋部を排水が流れ落ちる際に、排水ひいてはこれに含まれる異物が捕集部から流れ出てしまうことをより確実に防止できる。従って、捕集部において異物をより確実に捕集することができる。また、螺旋部において排水を一層勢いよく流すことができ、螺旋部の下部側（下流側）へと異物を一層確実に押し流すことができる。その結果、清掃性や排水能力をさらに高めることができる。

また、上記手段４によれば、螺旋部の外周側部分は、外壁部の内周面側に向けて徐々に高くなる形状とされている。従って、螺旋部を排水が流れる際に、螺旋部の外周側部分と外壁部の内周面との境界部分には排水が流れにくくなる。これにより、この境界部分に対する異物の堆積（付着）を抑制することができる。その結果、清掃性を一層高めることができる。

さらに、上記手段４によれば、螺旋部の外周側部分が、一定の高さを有する又は外壁部の内周面側に向けて低くなる場合と比較して、螺旋部の中央部分や内周側部分において排水を集中的に流すことができる。これにより、螺旋部において排水をさらに勢いよく流すことができ、螺旋部の下部側（下流側）へと異物をより一層確実に押し流すことができる。その結果、清掃性や排水能力をより一層向上させることができる。

手段５．前記螺旋部の外周側部分から前記外壁部の内周面にかけての面が滑面状をなすことを特徴とする手段４に記載のヘアキャッチャー。

上記手段５によれば、螺旋部の外周側部分から外壁部の内周面へと捕集部を拭くことで、捕集部に堆積（付着）した異物を一層容易に取り除くことができる。その結果、一段と優れた清掃性を得ることができる。

手段６．前記外壁部の上端外周には、前記外壁部の径方向外側に向けて突出する環状のリング部が設けられ、
側面から見たとき、前記リング部は、前記中心軸とほぼ直交する形状をなすことを特徴とする手段４又は５に記載のヘアキャッチャー。

尚、「ほぼ直交」とあるのは、ヘアキャッチャーを側面から見たときに、リング部と捕集部の中心軸とが厳密に直交する（つまり、捕集部の中心軸と直交する仮想線とリング部とが平行となっている）場合のみならず、捕集部の中心軸と直交する仮想線に対しリング部が若干（例えば、５°以下だけ）斜めになっている場合も含むという趣旨である。

上記手段６によれば、外壁部にリング部が設けられているため、排水が螺旋部を流れ落ちる際に、排水が捕集部からより流れ出にくくなる。これにより、捕集部において異物を一層確実に捕集することができる。

さらに、上記手段６によれば、ヘアキャッチャーを側面から見たとき、リング部は、捕集部の中心軸とほぼ直交する形状とされている。つまり、螺旋部は各部において高さがそれぞれ異なる一方、リング部は各部において高さがほぼ一定とされている。従って、ヘアキャッチャーをよりコンパクトにすることができ、ヘアキャッチャーの納まり（ヘアキャッチャーとその周囲の部材との全体的なまとまり）をより容易に良好なものとすることができる。

手段７．前記螺旋部の最下流部及びその近傍部分の勾配が、前記螺旋部のうち前記最下流部及びその近傍部分を除いた部位の勾配よりも小さいことを特徴とする手段１乃至６のいずれかに記載のヘアキャッチャー。

尚、「勾配」とあるのは、捕集部の中心軸と直交する仮想平面を基準とした螺旋部の傾斜角度（螺旋部のうち傾斜が一定でない部分に関しては、当該部分の接線の傾斜角度）ということができる。また、螺旋部の最下流部及びその近傍部分の傾斜角度は、０°であってもよい。

螺旋部の極めて限られたごく一部において異物が捕集されるように構成した場合には、異物同士のからまり等が生じやすくなってしまい、また、それに伴い捕集部に対し異物がからまりやすくなってしまうおそれがある。

この点、上記手段７によれば、螺旋部の最下流部及びその近傍部分の勾配が、螺旋部のうち最下流部及びその近傍部分を除いた部位の勾配よりも小さなものとされている。従って、螺旋部の最下流部だけでなく、その手前（直上流側）にも異物が堆積しやすくなる。これにより、異物同士のからまり等を生じにくくすることができ、捕集部から異物を一層容易に除去することができる。その結果、さらに良好な清掃性を実現することができる。

また、上記手段７によれば、螺旋部のうち最下流部及びその近傍部分を除いた部位の勾配が比較的大きなものとされる。従って、螺旋部の上流側から下流側へと排水を一層勢いよく流すことができる。その結果、螺旋部の下部側（下流側）へと異物を一層確実に押し流すことができ、ひいては一層優れた清掃性や排水能力を得ることができる。

手段８．前記螺旋部の最下流部には、上側に突出する下部突起部が設けられることを特徴とする手段１乃至７のいずれかに記載のヘアキャッチャー。

上記手段８によれば、仮に毛髪等の細長い異物が螺旋部の最下流部に乗ったとしても、下部突起部の存在する位置においては、毛髪等の異物が浮いたような状態となる。従って、螺旋部の最下流部に対し異物が密着してしまうことを効果的に抑制できる。これにより、異物の除去を極めて容易に行うことができ、清掃性を飛躍的に高めることができる。

手段９．前記螺旋部における最下流部と最上流部との間に位置する部位には、当該部位における排水の流れ方向に対して交差する方向に延びるとともに、上側に突出する中間リブ部が設けられることを特徴とする手段１乃至８のいずれかに記載のヘアキャッチャー。

上記手段９によれば、仮に毛髪等の細長い異物が、螺旋部の最下流部と最上流部との間に位置する部位に対し、排水の流れ方向に沿うようにして延びた状態で乗ったとしても、中間リブ部の存在する位置においては、毛髪等の異物が浮いたような状態となる。従って、螺旋部に対し異物が密着してしまうことをより効果的に抑制できる。その結果、異物の除去をより一層容易に行うことができ、清掃性をさらに高めることができる。

手段１０．前記螺旋部の最上流部は、前記孔部が形成されていない滑面状をなすことを特徴とする手段１乃至９のいずれかに記載のヘアキャッチャー。

上記手段１０によれば、螺旋部の最上流部は、孔部の形成されていない滑面状とされている。従って、最上流部に流れ落ちた排水の多くを、螺旋部のうち連続面とは反対側に位置する部位側へと流すことができる。これにより、螺旋部において排水を一層勢いよく流すことができ、螺旋部の下部側（下流側）へと異物を一層確実に押し流すことができる。その結果、清掃性や排水能力をより一層高めることができる。

手段１１．前記螺旋部の最上流部は、前記螺旋部の最下流部とは反対側に向けて排水を案内する上部突起部を備えることを特徴とする手段１乃至１０のいずれかに記載のヘアキャッチャー。

上記手段１１によれば、上部突起部によって、最上流部に流れ落ちた排水を、最下流部とは反対側（螺旋部の中間側）へとより効率よく流すことができる。従って、螺旋部において排水をさらに勢いよく流すことができ、ひいては清掃性や排水能力を一段と高めることができる。

手段１２．前記螺旋部における排水の流れ方向の下流側に位置する前記孔部の通水面積は、基本的には、前記流れ方向の上流側に位置する前記孔部の通水面積よりも大きくされることを特徴とする手段１乃至１１のいずれかに記載のヘアキャッチャー。

尚、「基本的には」とあるのは、下流側に位置する全ての孔部の通水面積が、上流側に位置する各孔部の通水面積よりも大きい場合のみならず、下流側に位置する大半（例えば、半数以上）の孔部の通水面積が、上流側に位置する各孔部の通水面積よりも大きい場合も含むという趣旨である。

上記手段１２によれば、基本的には、下流側に位置する孔部の通水面積が、上流側に位置する孔部の通水面積よりも大きくされている。従って、螺旋部の下部において異物がある程度捕集された状態であっても、下流側の孔部を通って排水が流れやすくなり、排水能力を一段と高めることができる。

一方で、上記手段１２によれば、上流側に位置する孔部の通水面積が比較的小さくされることから、排水が上流側の孔部を通りにくくなり、ひいては螺旋部の上流側から下流側へと排水をより勢いよく流すことができる。その結果、螺旋部の下部側（下流側）へと異物を一層確実に押し流すことができ、より一層優れた清掃性や排水能力を得ることができる。

排水栓装置の構成を示す一部破断正面図である。 ヘアキャッチャーの斜視図である。 ヘアキャッチャーの平面図である。 図３のＪ−Ｊ線断面図である。 ヘアキャッチャーの側面図である。 別の実施形態におけるヘアキャッチャーの斜視図である。 別の実施形態におけるヘアキャッチャーの平面図である。 別の実施形態におけるヘアキャッチャーの断面図である。 別の実施形態におけるヘアキャッチャーの斜視図である。

以下に、一実施形態について図面を参照しつつ説明する。図１に示すように、排水栓装置１は、槽体としての洗面器１００に取付けられており、排水管２と、栓蓋側機構部３と、排水口装置４と、ヘアキャッチャー５とを備えている。尚、洗面器１００は、その底面を構成する底壁部１０１を備えており、当該底壁部１０１には排水口１０２が形成されている。また、洗面器１００には、水の溢れ出しを防止するためのオーバーフロー口（図示せず）が設けられている。

排水管２は、主管２１と、枝分かれ管２２と、取付管２３とを備えている。

主管２１は、鉛直方向に沿って延びる筒状をなし、例えば、ねじ止め等により、自身の内部空間が排水口１０２と連通するようにして底壁部１０１の背面に取付けられている。洗面器１００内の水は、主管２１の内部を通って排出されるようになっている。尚、主管２１の上端部と底壁部１０１との間には、弾性変形可能な材料からなる環状のシール部材６が配置されており、当該シール部材６によって排水管２及び底壁部１０１間が水密にシールされている。

枝分かれ管２２は、主管２１の外周から主管２１の延びる方向と交差する方向に沿って延びている。さらに、枝分かれ管２２は、その内部空間が主管２１の内部空間に連通するとともに、前記オーバーフロー口に対し所定の連結管７を介して接続されている。これにより、前記オーバーフロー口を通過した排水は、連結管７を通って主管２１へと流れ込むようになっている。

取付管２３は、主管２１の外周から主管２１の延びる方向と直交する方向に沿って延びており、その内部空間が主管２１の内部空間に連通している。取付管２３は、栓蓋側機構部３の被取付部として機能する。

栓蓋側機構部３は、その一部が取付管２３に挿通された状態で、取付管２３に取付けられている。栓蓋側機構部３は、取付管２３の中心軸と平行な回動軸にて回動する円板状の回動部（図示せず）と、当該回動部における主管２１側の端面の外周側に設けられ、排水管２（主管２１）内に向けて突出する支持突起３１とを備えている。支持突起３１は、排水管２（主管２１）内に配置されており、排水口装置４を支持するものである。尚、本実施形態において、支持突起３１は、排水管２（主管２１）の中心軸に至らない程度の短いものとされている。

また、栓蓋側機構部３には、筒状のチューブ部材８と、当該チューブ部材８内に配置された伝達部材９（例えば、ワイヤー等）とが接続されている。伝達部材９は、チューブ部材８内にて往復移動可能となっており、図示しない所定の操作部材（例えば、往復移動可能な操作ボタンや回動可能な操作ハンドルなど）を変位させることで、往復移動するようになっている。そして、伝達部材９の往復移動に伴い、前記回動部が回動し、ひいては支持突起３１が上下動するようになっている。

排水口装置４は、通水部材４１と、支持軸４２と、栓蓋４３とを備えている。

通水部材４１は、排水管２（主管２１）内において上下動可能な状態で配置されており、環状の外周壁部４１Ａと、当該外周壁部４１Ａの内周から内側に向けて延びる下部捕集部４１Ｂとを備えている。

外周壁部４１Ａは、排水管２（主管２１）の内周面に沿うようにして排水管２（主管２１）内に配置されている。また、外周壁部４１Ａの下端面が前記支持突起３１に載置状態とされることで、通水部材４１ひいては排水口装置４は、支持突起３１により排水管２（主管２１）内で支持されるようになっている。

下部捕集部４１Ｂは、その内周部分が支持軸４２に固定されており、外周壁部４１Ａの径方向に沿って延びる複数のリブを有している。下部捕集部４１Ｂにおいて、排水管２を流れる排水は前記リブ間に形成された隙間を通って流れ落ち、その一方で、排水に含まれるゴミ等は捕集されることとなる。

支持軸４２は、棒状をなし、その上端部が栓蓋４３の背面中央部に取付けられるとともに、その下端側部分が通水部材４１（下部捕集部４１Ｂ）に固定されている。そのため、支持突起３１が上下動することで通水部材４１が上下動した際には、通水部材４１とともに支持軸４２及び栓蓋４３が上下動するようになっている。

栓蓋４３は、樹脂等からなる円板状の蓋部４３Ａと、当該蓋部４３Ａの背面外周側に取付けられた、弾性変形可能な材料（例えば、ゴムや樹脂等）からなる環状のパッキン部４３Ｂとを備えている。本実施形態では、支持突起３１の下動に伴い栓蓋４３が下動したときに、パッキン部４３Ｂの外周部分全域が底壁部１０１に接触することで、排水口１０２が閉鎖されるようになっている。一方で、支持突起３１の上動に伴い栓蓋４３が上動したときに、パッキン部４３Ｂが底壁部１０１から離間することで、排水口１０２が開放されるようになっている。

また、本実施形態では、排水口１０２の開放時において、支持突起３１は外周壁部４１Ａの下端面に接触しているが、排水口１０２の閉鎖時において、支持突起３１は外周壁部４１Ａの下端面から離間するようになっている。これにより、排水口１０２の閉鎖時において、栓蓋４３（パッキン部４３Ｂ）を確実に底壁部１０１へと接触させることができ、良好な水密性を得ることができる。

尚、本実施形態においては、洗面器１００の表側から栓蓋４３や支持軸４２を引き上げることで、排水口装置４及びヘアキャッチャー５を排水管２から一度に取外す（引抜く）ことができるようになっている。そして、排水口装置４及びヘアキャッチャー５を排水管２から取外したとき、排水管２（主管２１）内においては、支持突起３１のみが僅かに突出した状態となる。そのため、メンテナンス性や清掃性の向上を図ることができる。

次いで、本発明の特徴部分であるヘアキャッチャー５の構造について説明する。

本実施形態において、ヘアキャッチャー５は、排水管２（主管２１）の内部（つまり、排水の流路）に配置されており、図２〜図５に示すように、軸部５１及び皿部５２を備えている。

軸部５１は、ヘアキャッチャー５の中心軸ＣＬ１方向に沿って延びる円筒状をなし、その内周に対し前記支持軸４２が挿通されている。また、軸部５１の内周には、中心軸ＣＬ１と平行に延びる突条が軸部５１の周方向に沿って等間隔に複数設けられている。これにより、軸部５１及び支持軸４２の密着を防止することができるため、支持軸４２の上動時にヘアキャッチャー５が上動することなく、ヘアキャッチャー５を一定の位置に保持することができるようになっている。尚、本実施形態において、ヘアキャッチャー５は、排水管２（主管２１）の内周面における窄み部分へと載置されており（図１参照）、通常この状態で維持されることとなる。

皿部５２は、軸部５１の外周面から外側に向けて広がる鍔状をなしており、外壁部５３及び捕集部５４を備えている。

外壁部５３は、捕集部５４へと流れ込んだ異物がヘアキャッチャー５の外側へと流れ出てしまうことを防止するものである。外壁部５３は、前記中心軸ＣＬ１を中心とする円環状をなしており、ヘアキャッチャー５の最外周に位置している。また、外壁部５３は、捕集部５４の最外周部に立設された状態となっており、その内周面は、前記中心軸ＣＬ１側に向けて下方に傾斜する、比較的傾斜角度の大きな傾斜面となっている。外壁部５３の内周面がこのように構成されていることで、捕集部５４へと流れ込んだ異物の流出をより確実に防止しつつ、製造容易性（例えば、型抜きの容易性）を確保することができるようになっている。

捕集部５４は、排水に含まれるゴミ等の異物を捕集するためのものである。本実施形態において、捕集部５４の中心軸は、前記中心軸ＣＬ１と一致しており、捕集部５４は、中心軸ＣＬ１を囲む環状をなしている。

また、捕集部５４の上面は、前記中心軸ＣＬ１の周囲に設けられ、螺旋状をなす螺旋部５５を備えている。本実施形態では、捕集部５４の上面のほぼ全域が螺旋部５５となっている。

螺旋部５５は、前記中心軸ＣＬ１の周方向に沿って徐々に低くなる傾斜面状をなしており、高い側から低い側に向けて排水が流れるように構成されている。本実施形態において、螺旋部５５の勾配は、螺旋部５５の全域において一定とされている。さらに、螺旋部５５は、排水の流れ方向に沿って最も上流側に位置する最上流部５５Ａと、最も下流側に位置する最下流部５５Ｂとを備えている。本実施形態では、最上流部５５Ａ及び最下流部５５Ｂの双方に、後述する孔部５６が形成されている。

加えて、螺旋部５５の内周側部分は、軸部５１の外周面に連続するとともに、軸部５１の外周面側に向けて徐々に高くなる形状をなしている。さらに、螺旋部５５の内周側部分から軸部５１の外周面にかけての面は、その形状が滑らかに遷移する滑面状をなしており、螺旋部５５の内周側部分と軸部５１の外周面との間は、角（Ｒが０又は比較的小さなものとされた隅部ということもできる）が存在しない状態となっている（図４参照）。

また、螺旋部５５の外周側部分は、外壁部５３の内周面に連続するとともに、外壁部５３の内周面側に向けて徐々に高くなる形状をなしている。さらに、螺旋部５５の外周側部分から外壁部５３の内周面にかけての面は、その形状が滑らかに遷移する滑面状をなしている。そのため、螺旋部５５の外周側部分と外壁部５３の内周面との間は、角（Ｒが０又は比較的小さなものとされた隅部ということもできる）が存在しない状態となっている（図４参照）。

さらに、捕集部５４のうち螺旋部５５の存在する部位には、通水用の孔部５６が多数貫通形成されている。本実施形態では、螺旋部５５の内周側に設けられた孔部５６の通水面積が、螺旋部５５の外周側に設けられた孔部５６の通水面積よりも小さなものとされている。これにより、排水が勢いよく流れにくい螺旋部５５の内周側において排水が流れ落ちにくくなり、螺旋部５５の上流側から下流側に向けて排水をより確実に流すことができる。また、遠心力により排水が勢いよく流れやすい螺旋部５５の外周側において孔部５６を通って排水が流れ落ちやすくなり、ヘアキャッチャー５の外側へと排水やこれに含まれる異物が飛び出してしまうことをより確実に防止できる。

加えて、捕集部５４の上面は、最下流部５５Ｂから最上流部５５Ａにかけて連続し、両者を連接する連続面５７を備えている。連続面５７には孔部５６が形成されておらず、連続面５７は滑面状（表面に凹凸や角のない形状）とされている。また、本実施形態において、最下流部５５Ｂから連続面５７にかけての面は、その形状が滑らかに遷移する滑面状をなしており、最下流部５５Ｂ及び連続面５７の間には、角（Ｒが０又は比較的小さなものとされた隅部ということもできる）が形成されていない。さらに、連続面５７から最上流部５５Ａにかけての面の形状も滑らかに遷移するように構成されており、連続面５７及び最上流部５５Ａの間には角が形成されていない。すなわち、本実施形態において、最下流部５５Ｂから連続面５７を経て最上流部５５Ａへと至る面は、表面に凹凸や角のない滑面状とされている。

以上詳述したように、本実施形態によれば、螺旋部５５のうち異物の最も堆積しやすい部分である最下流部５５Ｂから連続面５７にかけての面が滑面状をなしている。つまり、最下流部５５Ｂから連続面５７にかけての面は、角等のない滑らかな面とされている。従って、最下流部５５Ｂから連続面５７へと捕集部５４を拭いた際に、最下流部５５Ｂに堆積した異物を連続面５７側へとスムーズに移動させることができる。

さらに、連続面５７は、孔部５６の形成されていない滑面状とされているため、最下流部５５Ｂから連続面５７へと捕集部を拭いた後に続けて、連続面５７から最上流部５５Ａ側へと捕集部５４を拭き上げたときに、異物が連続面５７に引っ掛かってしまう（孔部５６に入ってしまう）といった事態が生じない。これにより、最上流部５５Ａ側へと異物をスムーズに移動させることができる。

すなわち、本実施形態によれば、最下流部５５Ｂから連続面５７を経て最上流部５５Ａ側へと捕集部５４を拭くことで、捕集部５４に堆積した異物を極めて容易に取り除くことができる。その結果、優れた清掃性を実現することができる。

加えて、螺旋部５５を排水が流れることで、螺旋部５５の下部（例えば、最下流部５５Ｂ）において異物がまとめて捕集されるが、異物の捕集に伴い螺旋部５５の下部側（下流側）に位置する孔部５６が多少閉塞したとしても、螺旋部５５の上流側に位置する孔部５６を通して排水を流すことができる。従って、排水能力の低下をより確実に防止することができる。

さらに、外壁部５３が設けられているため、螺旋部５５を排水が流れ落ちる際に、排水ひいてはこれに含まれる異物が捕集部５４から流れ出てしまうことをより確実に防止できる。従って、捕集部５４において異物をより確実に捕集することができる。また、螺旋部５５において排水を一層勢いよく流すことができ、螺旋部５５の下部側（下流側）へと異物を一層確実に押し流すことができる。その結果、清掃性や排水能力をさらに高めることができる。

加えて、螺旋部５５の内周側部分は、軸部５１の外周面側に向けて徐々に高くなる形状とされており、また、螺旋部５５の外周側部分は、外壁部５３の内周面側に向けて徐々に高くなる形状とされている。従って、排水が螺旋部５５を流れる際に、螺旋部５５の内周側部分と軸部５１の外周面との境界部分、及び、螺旋部５５の外周側部分と外壁部５３の内周面との境界部分には排水が流れにくくなる。これにより、これら境界部分に対する異物の堆積（付着）を抑制することができる。その結果、清掃性をより高めることができる。また、螺旋部５５の内周側部分が、一定の高さを有する又は軸部５１の外周面側に向けて低くなる場合や、螺旋部５５の外周側部分が、一定の高さを有する又は外壁部５３の内周面側に向けて低くなる場合と比較して、螺旋部５５の中央部分において排水を集中的に流すことができる。これにより、螺旋部５５において排水をより勢いよく流すことができ、螺旋部５５の下部側（下流側）へと異物をより確実に押し流すことができる。その結果、清掃性や排水能力を一層向上させることができる。

加えて、螺旋部５５の内周側部分から軸部５１の外周面にかけての面、及び、螺旋部５５の外周側部分から外壁部５３の内周面にかけての面がそれぞれ滑面状をなすため、螺旋部５５の内周側部分から軸部５１の外周面へと捕集部５４を拭いたり、螺旋部５５の外周側部分から外壁部５３の内周面へと捕集部５４を拭いたりすることで、捕集部５４に堆積（付着）した異物を一層容易に取り除くことができる。その結果、一層優れた清掃性を得ることができる。

尚、上記実施形態の記載内容に限定されず、例えば次のように実施してもよい。勿論、以下において例示しない他の応用例、変更例も当然可能である。

（ａ）上記実施形態において、螺旋部５５は、上側に向けた突出部分の存在しない形状とされているが、図６及び図７に示すように、螺旋部５５の最下流部５５Ｂに、排水の流れ方向に対して交差する方向（本例では、中心軸ＣＬ１と直交する方向）に延びるとともに、上側に突出する下部突起部５８を設けることとしてもよい。この場合には、毛髪等の細長い異物が螺旋部５５の最下流部５５Ｂに乗ったとき、下部突起部５８の存在する位置において、毛髪等の異物が浮いたような状態となる。従って、螺旋部５５の最下流部５５Ｂに対し異物が密着してしまうことを効果的に抑制できる。これにより、異物の除去を極めて容易に行うことができ、清掃性を飛躍的に高めることができる。尚、下部突起部５８は、上側に向けて突出していればよく、必ずしも排水の流れ方向に対し交差する方向に延びている必要はない。

また、螺旋部５５における最下流部５５Ｂと最上流部５５Ａとの間に位置する部位に、当該部位における排水の流れ方向に対して交差する方向（本例では、中心軸ＣＬ１と直交する方向）に延びるとともに、上側に突出する中間リブ部５９を設けることとしてもよい。この場合には、毛髪等の細長い異物が、螺旋部５５の最下流部５５Ｂと最上流部５５Ａとの間に位置する部位に対し、排水の流れ方向に沿うようにして延びた状態で乗ったとき、中間リブ部５９の存在する位置において、毛髪等の異物が浮いたような状態となる。従って、螺旋部５５に対し異物が密着してしまうことをより効果的に抑制できる。その結果、異物の除去をより一層容易に行うことができ、清掃性をさらに高めることができる。尚、中間リブ部５９は、本例のように複数設けることとしてもよいし、１つのみ設けることとしてもよい。

さらに、最上流部５５Ａにおける連続面５７側の部分に、上側に若干突出し、最下流部５５Ｂとは反対側に向けて排水を案内する上部突起部６０を設けることとしてもよい。尚、上部突起部６０は、中心軸ＣＬ１と直交する方向に延びるとともに、最下流部５５Ｂとは反対側に向けて下方に傾斜する面を備えており、これにより、最下流部５５Ｂとは反対側（螺旋部５５の中間側）に向けて排水が案内される。上部突起部６０を設けることで、最上流部５５Ａに流れ落ちた排水を、最下流部５５Ｂとは反対側（螺旋部５５の中間側）へとより効率よく流すことができる。従って、螺旋部５５において排水をさらに勢いよく流すことができ、ひいては清掃性や排水能力を一段と高めることができる。

（ｂ）上記実施形態において、螺旋部５５の勾配は、螺旋部５５の全域において一定とされているが、必ずしも螺旋部５５の勾配を一定としなくてもよい。従って、例えば、螺旋部５５の最下流部５５Ｂ及びその近傍部分（最下流部５５Ａに連なる部分）の勾配を、螺旋部５５のうち最下流部５５Ｂ及びその近傍部分を除いた部位の勾配よりも小さなものとしてもよい。この場合には、螺旋部５５の最下流部５５Ｂだけでなく、その手前（直上流側）にも異物が堆積しやすくなる。これにより、異物同士のからまり等を生じにくくすることができ、捕集部５４から異物を一層容易に除去することができる。その結果、さらに良好な清掃性を実現することができる。また、結果的に、螺旋部５５のうち最下流部５５Ｂ及びその近傍部分を除いた部位の勾配を比較的大きなものとすることができる。従って、螺旋部５５の上流側から下流側へと排水を一層勢いよく流すことができる。その結果、螺旋部５５の下部側（下流側）へと異物を一層確実に押し流すことができ、ひいては一層優れた清掃性や排水能力を得ることができる。

（ｃ）上記実施形態において、外壁部５３の外周面は、凹凸のない形状とされているが、図８に示すように、外壁部５３の上端外周に、外壁部５３の径方向外側に向けて突出する環状のリング部６１を設けることとしてもよい。このように構成した場合には、排水が螺旋部５５を流れ落ちる際に、排水が捕集部５４からより流れ出にくくなる。これにより、捕集部５４において異物を一層確実に捕集することができる。

また、ヘアキャッチャー５を側面から見たとき、リング部６１が、前記中心軸ＣＬ１とほぼ直交する形状をなすこととしてもよい。この場合、螺旋部５５は各部において高さがそれぞれ異なる一方、リング部６１は各部において高さがほぼ一定となる。従って、ヘアキャッチャー５をよりコンパクト（高さの小さなもの）とすることができ、ヘアキャッチャー５の納まり（ヘアキャッチャー５とその周囲の部材との全体的なまとまり）をより容易に良好なものとすることができる。

（ｄ）上記実施形態において、螺旋部５５は前記中心軸ＣＬ１の周方向に沿って徐々に低くなる傾斜面状をなしているが、螺旋部は高い側から低い側に向けて排水が流れるように構成されていればよく、必ずしも傾斜面状でなくてもよい。従って、例えば、図９に示すように、螺旋部６５が、複数（３つ以上）の面部６６及び段部６７が交互に形成されてなる螺旋階段状であってもよい。この場合、面部６６は、上方から流れてくる排水によって、螺旋部６５において高い側から低い側に向けて排水が流れるような形状となっていればよい。すなわち、面部６６に対し深さ及び面積が過度に大きな凹みをあえて設けるなど、面部６６において排水が意図的に溜まるような構成にしなければよい。例えば、面部６６は、前記中心軸ＣＬ１の周方向に沿ってほぼ同じ高さを有するものであってもよいし、隣接する低い側の段部６７に向けて徐々に低くなるものであってもよい。

（ｅ）上記実施形態において、ヘアキャッチャー５は軸部５１を備えているが、軸部５１を備えないこととしてもよい。すなわち、ヘアキャッチャーは中心に貫通孔を備えない皿状であってもよい。

（ｆ）上記実施形態において、孔部５６は、螺旋部５５の内周側に位置するものの通水面積が、螺旋部５５の外周側に位置するものの通水面積よりも小さなものとされているが、必ずしも孔部５６の構成はこれに限定されるものではない。従って、例えば、各孔部５６の通水面積が同一となるように構成してもよい。

また、例えば、基本的には、下流側に位置する孔部５６の通水面積が、上流側に位置する孔部５６の通水面積よりも大きくなるように構成してもよい。つまり、螺旋部５５における排水の流れ方向の下流側に位置する各孔部５６の大半（例えば、半数以上）は、その通水面積が、前記流れ方向の上流側に位置する各孔部５６の通水面積よりも大きくなるように構成してもよい。この場合には、螺旋部５５の下部において異物がある程度捕集された状態であっても、下流側の孔部５６を通って排水が流れやすくなり、排水能力を一段と高めることができる。一方、上流側に位置する孔部５６の通水面積が比較的小さくされることから、排水が上流側の孔部５６を通りにくくなり、ひいては螺旋部５５の上流側から下流側へと排水をより勢いよく流すことができる。その結果、螺旋部５５の下部側（下流側）へと異物を一層確実に押し流すことができ、より一層優れた清掃性や排水能力を得ることができる。

また、例えば、前記流れ方向の上流側から下流側に向けて、孔部５６の通水面積が徐々に大きくなるように構成してもよい。この場合においても、下流側の孔部５６を通って排水が流れやすくなり、排水能力を一段と高めることができる。また、螺旋部５５の上流側から下流側へと排水をより勢いよく流すことができ、ひいては一層優れた清掃性や排水能力を得ることができる。

（ｇ）上記実施形態では、最上流部５５Ａに孔部５６が形成されているが、最上流部５５Ａを、孔部５６が形成されていない滑面状としてもよい（例えば、図９参照）。この場合には、最上流部５５Ａに流れ落ちた排水の多くを、螺旋部５５（６５）のうち連続面５７とは反対側に位置する部位側へと流すことができる。これにより、螺旋部５５（６５）において排水を一層勢いよく流すことができ、螺旋部５５（６５）の下部側（下流側）へと異物を一層確実に押し流すことができる。その結果、清掃性や排水能力をより一層高めることができる。

（ｈ）上記実施形態において、支持軸４２は、支持突起３１の上下動に伴い上下動するように構成されているが、支持軸４２を移動させる手法は特に限定されるものではない。例えば、伝達部材９の動作による駆動力が支持軸４２に対し直接伝達されたり、所定の弾性部材（例えば、ばね部材など）の弾性力が支持軸４２に対し伝達されたりすることで、支持軸４２が移動するように構成してもよい。

（ｉ）上記実施形態では、槽体として洗面器１００を例示しているが、本発明の技術思想を適用可能な槽体は洗面器に限定されるものではない。従って、例えば、浴槽やキッチンの流し台などに対して本発明の技術思想を適用することとしてもよい。

（ｊ）上記実施形態では、栓蓋４３（パッキン部４３Ｂ）が底壁部１０１（洗面器１００）に接触することで排水口１０２を閉鎖するように構成されているが、栓蓋４３（パッキン部４３Ｂ）が洗面器１００に設置された部材（例えば、排水口１０２に挿通された筒状部材）に接触することで排水口１０２を閉鎖するように構成してもよい。

５…ヘアキャッチャー、５１…軸部、５３…外壁部、５４…捕集部、５５，６５…螺旋部、５７…連続面、５８…下部突起部、５９…中間リブ部、６０…上部突起部、６１…リング部、ＣＬ１…中心軸。

Claims (12)

1. 排水の流路に配置される捕集部を備えてなるヘアキャッチャーであって、
   前記捕集部は、その中心軸を囲む環状をなし、
   前記捕集部の上面は、前記中心軸の周囲に設けられ、高い側から低い側に向けて排水が流れるように構成された螺旋状の螺旋部を備え、
   前記捕集部のうち前記螺旋部の存在する部位には、通水用の孔部が多数貫通形成され、
   前記螺旋部における前記排水の流れ方向に沿った最下流部から前記螺旋部における前記排水の流れ方向に沿った最上流部にかけて連続する連続面が設けられ、
   前記最下流部から前記連続面にかけての面は、滑面状をなすとともに、
   前記連続面は、前記孔部が形成されていない滑面状をなすことを特徴とするヘアキャッチャー。
2. 前記中心軸に沿って延びる軸部を備え、
   前記螺旋部の内周側部分は、前記軸部の外周面に連続するとともに、前記軸部の外周面側に向けて徐々に高くなる形状をなすことを特徴とする請求項１に記載のヘアキャッチャー。
3. 前記螺旋部の内周側部分から前記軸部の外周面にかけての面が滑面状をなすことを特徴とする請求項２に記載のヘアキャッチャー。
4. 前記捕集部の最外周に立設された環状の外壁部を備え、
   前記螺旋部の外周側部分は、前記外壁部の内周面に連続するとともに、前記外壁部の内周面側に向けて徐々に高くなる形状をなすことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のヘアキャッチャー。
5. 前記螺旋部の外周側部分から前記外壁部の内周面にかけての面が滑面状をなすことを特徴とする請求項４に記載のヘアキャッチャー。
6. 前記外壁部の上端外周には、前記外壁部の径方向外側に向けて突出する環状のリング部が設けられ、
   側面から見たとき、前記リング部は、前記中心軸とほぼ直交する形状をなすことを特徴とする請求項４又は５に記載のヘアキャッチャー。
7. 前記螺旋部の最下流部及びその近傍部分の勾配が、前記螺旋部のうち前記最下流部及びその近傍部分を除いた部位の勾配よりも小さいことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載のヘアキャッチャー。
8. 前記螺旋部の最下流部には、上側に突出する下部突起部が設けられることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載のヘアキャッチャー。
9. 前記螺旋部における最下流部と最上流部との間に位置する部位には、当該部位における排水の流れ方向に対して交差する方向に延びるとともに、上側に突出する中間リブ部が設けられることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載のヘアキャッチャー。
10. 前記螺旋部の最上流部は、前記孔部が形成されていない滑面状をなすことを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載のヘアキャッチャー。
11. 前記螺旋部の最上流部は、前記螺旋部の最下流部とは反対側に向けて排水を案内する上部突起部を備えることを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか１項に記載のヘアキャッチャー。
12. 前記螺旋部における排水の流れ方向の下流側に位置する前記孔部の通水面積は、基本的には、前記流れ方向の上流側に位置する前記孔部の通水面積よりも大きくされることを特徴とする請求項１乃至１１のいずれか１項に記載のヘアキャッチャー。

Images