JP6467771B2 - 表示器 - Google Patents

Description

本明細書では、車両に搭載される表示器を開示する。

特許文献１には、バスの前面、背面、側面等に設置されるＬＥＤ式バス行先表示器が開示されている。

特開２０００−１１２４０４号公報

仮に、公道を走行するための車両（例えばバス）が極めて高い光度で画像（例えば行先）を表示すると、他の車両の運転者が眩しく感じ得るので、当該運転者に悪影響を与え得る。本明細書では、他の車両の運転者に悪影響を与えるのを抑制し得る技術を提供する。

本発明は、車両に搭載される表示器であって、前記車両の外部に向けて発光するＭ個（前記Ｍは２以上の整数）の発光部を備える第１の表示部と、１個以上の第１の画像に対応する１個以上の第１のパターンデータを格納するメモリであって、前記１個以上の第１のパターンデータのそれぞれは、当該パターンデータに対応する第１の画像を前記第１の表示部に表示させるための前記Ｍ個の発光部の発光パターンを示すデータである、前記メモリと、前記１個以上の第１の画像のうちの表示対象の第１の画像を前記第１の表示部に表示させるべき場合に、前記１個以上の第１のパターンデータのうち、前記表示対象の前記第１の画像に対応する第１のパターンデータである第１の対象パターンデータを利用して、前記Ｍ個の発光部を発光させて、前記表示対象の前記第１の画像を前記第１の表示部に表示させる制御部と、を備え、前記制御部は、前記第１の対象パターンデータによって示される発光パターンである第１の対象発光パターンが、前記第１の表示部の光度が法規制によって予め決められている上限の光度である基準光度よりも高くなる発光パターンである第１の場合に、前記第１の対象発光パターンとは異なる発光パターンである第１の特定発光パターンを決定する第１の決定部であって、前記第１の特定発光パターンは、前記第１の表示部の光度が前記基準光度以下になる発光パターンである、前記第１の決定部と、前記第１の場合に、前記第１の特定発光パターンで前記Ｍ個の発光部を発光させて、前記表示対象の前記第１の画像を前記第１の表示部に表示させる第１の発光制御部と、を備える。
本明細書では、さらに、車両に搭載される以下の表示器を開示する。表示器は、第１の表示部と、メモリと、制御部と、を備える。第１の表示部は、Ｍ個（Ｍは２以上の整数）の発光部を備える。メモリは、１個以上の第１種の画像に対応する１個以上の第１種のパターンデータを格納する。１個以上の第１種のパターンデータのそれぞれは、当該パターンデータに対応する第１種の画像を第１の表示部に表示させるためのＭ個の発光部の発光パターンを示すデータである。制御部は、１個以上の第１種の画像のうちの表示対象の第１種の画像を第１の表示部に表示させるべき場合に、１個以上の第１種のパターンデータのうち、表示対象の第１種の画像に対応する第１種のパターンデータである第１の対象パターンデータを利用して、Ｍ個の発光部を発光させて、表示対象の第１種の画像を第１の表示部に表示させる。制御部は、第１の決定部と、第１の発光制御部と、を備える。第１の決定部は、第１の対象パターンデータによって示される発光パターンである第１の対象発光パターンが、第１の表示部の光度が予め決められている基準光度よりも高くなる発光パターンである第１の場合に、第１の対象発光パターンとは異なる発光パターンである第１の特定発光パターンを決定する。第１の特定発光パターンは、第１の表示部の光度が基準光度以下になる発光パターンである。第１の発光制御部は、第１の場合に、第１の特定発光パターンでＭ個の発光部を発光させて、表示対象の第１種の画像を第１の表示部に表示させる。

上記の構成によると、表示器は、第１の対象発光パターンが基準光度よりも高い発光パターンである場合に、第１の対象発光パターンよりも低光度の発光パターンである第１の特定発光パターンを決定して、第１の特定発光パターンでＭ個の発光部を発光させる。これにより、表示器は、第１の表示部の光度が基準光度以下になるように、表示対象の第１種の画像を表示することができる。従って、適切な基準光度を設定すれば、他の車両の運転者に悪影響を与えるのを抑制し得る。

第１の発光制御部は、さらに、第１の対象発光パターンが、第１の表示部の光度が基準光度以下になる発光パターンである場合に、第１の対象発光パターンでＭ個の発光部を発光させて、表示対象の第１種の画像を第１の表示部に表示させてもよい。この構成によると、表示器は、第１の対象発光パターンが基準光度以下の発光パターンである場合に、第１の対象発光パターンよりも低光度の発光パターンでＭ個の発光部を発光させるのではなく、第１の対象発光パターンでＭ個の発光部を発光させる。このために、表示器は、ヒトが認識し易い画像を表示することができる。

第１の特定発光パターンでＭ個の発光部を発光させる場合の総発光時間は、第１の対象発光パターンでＭ個の発光部を発光させる場合の総発光時間よりも短くてもよい。総発光時間は、単位時間当たりのＭ個の発光部のそれぞれの発光時間の総和であってもよい。この構成によると、表示器は、第１の表示部の光度が基準光度以下になるように、第１の特定発光パターンでＭ個の発光部を適切に発光させることができる。

第１の決定部は、制御部の動作モードが昼間モードである状態では、第１の場合に、第１の特定発光パターンを決定し、制御部の動作モードが夜間モードである状態では、第１の場合に、第１の対象発光パターンとは異なる発光パターンである夜間用発光パターンを決定してもよい。夜間用発光パターンでＭ個の発光部を発光させる場合の第１の表示部の光度は、第１の特定発光パターンでＭ個の発光部を発光させる場合の第１の表示部の光度よりも低くてもよい。第１の発光制御部は、制御部の動作モードが昼間モードである状態では、第１の場合に、第１の特定発光パターンでＭ個の発光部を発光させて、表示対象の第１種の画像を第１の表示部に表示させ、制御部の動作モードが夜間モードである状態では、第１の場合に、夜間用発光パターンでＭ個の発光部を発光させて、表示対象の第１種の画像を第１の表示部に表示させてもよい。この構成によると、表示器は、制御部の動作モードが夜間モードである状態では、第１の特定発光パターンよりも低光度の発光パターンである夜間用発光パターンでＭ個の発光部を発光させる。ヒトは、通常、夜間帯において、昼間帯と比べて、低光度で表示される画像を認識し易い。従って、低光度の夜間用発光パターンでＭ個の発光部を発光させても、ヒトが画像を認識し難くなることがない。本技術によると、表示器は、ヒトが画像を認識し難くなることを抑制しつつ、画像を表示するための消費電力を抑制することができる。

Ｍ個の発光部のそれぞれは、赤色で発光可能な赤色発光素子と、緑色で発光可能な緑色発光素子と、青色で発光可能な青色発光素子と、を備えていてもよい。この構成によると、表示器は、第１の表示部において、複数色の画像を表示することができる。

１個以上の第１種のパターンデータのそれぞれは、Ｍ個の発光部に対応するＭ個の階調データを含んでいてもよい。Ｍ個の階調データのそれぞれは、赤色発光素子の階調を示す赤色階調データと、緑色発光素子の階調を示す緑色階調データと、青色発光素子の階調を示す青色階調データと、を含んでいてもよい。制御部は、さらに、予め決められているホワイトバランスに応じた重みに基づいて、Ｍ個の赤色階調データと、Ｍ個の緑色階調データと、Ｍ個の青色階調データと、を利用して、第１の対象発光パターンでＭ個の発光部を発光させる場合の第１の表示部の光度に関係する指標値を算出する算出部を備えていてもよい。第１の決定部は、第１の場合に、指標値を利用して、第１の特定発光パターンを決定してもよい。この構成によると、表示器は、ホワイトバランスに応じた重みに基づいて算出される指標値を利用して、第１の特定発光パターンを適切に決定することができる。

表示器は、さらに、Ｎ個（Ｎは２以上の整数）の発光部を備える第２の表示部を備えていてもよい。メモリは、さらに、１個以上の第２種の画像に対応する１個以上の第２種のパターンデータを格納してもよい。１個以上の第２種のパターンデータのそれぞれは、当該パターンデータに対応する画像を第２の表示部に表示させるためのＮ個の発光部の発光パターンを示すデータであってもよい。制御部は、さらに、１個以上の第２種の画像のうちの表示対象の第２種の画像を第２の表示部に表示させるべき場合に、１個以上の第２種のパターンデータのうち、表示対象の第２種の画像に対応する第２種のパターンデータである第２の対象パターンデータを利用して、Ｎ個の発光部を発光させて、表示対象の第２種の画像を第２の表示部に表示させてもよい。制御部は、さらに、第２の決定部と、第２の発光制御部と、を備えていてもよい。第２の決定部は、第２の対象パターンデータによって示される発光パターンである第２の対象発光パターンが、第２の表示部の光度が基準光度よりも高くなる発光パターンである第２の場合に、第２の対象発光パターンとは異なる発光パターンである第２の特定発光パターンを決定してもよい。第２の特定発光パターンは、第２の表示部の光度が基準光度以下になる発光パターンであってもよい。第２の発光制御部は、第２の場合に、第２の特定発光パターンでＮ個の発光部を発光させて、表示対象の第２種の画像を第２の表示部に表示させてもよい。この構成によると、表示器は、第１の表示部の光度が基準光度以下になるように、表示対象の第１種の画像を表示することができると共に、第２の表示部の光度が基準光度以下になるように、表示対象の第２種の画像を表示することができる。

第２の発光制御部は、さらに、第２の対象発光パターンが、第２の表示部の光度が基準光度以下になる発光パターンである場合に、第２の対象発光パターンでＮ個の発光部を発光させて、表示対象の第２種の画像を第２の表示部に表示させてもよい。この構成によると、表示器は、第２の対象発光パターンが基準光度以下の発光パターンである場合に、第２の対象発光パターンよりも低光度の発光パターンでＮ個の発光部を発光させるのではなく、第２の対象発光パターンでＮ個の発光部を発光させる。このために、表示器は、ヒトが認識し易い画像を表示することができる。

Ｎ個の発光部のそれぞれは、特定の色で発光可能な１個の発光素子のみを備えていてもよい。この構成によると、表示器は、第２の表示部において、特定の色の画像を表示することができる。

上記の表示器を実現するための制御方法、コンピュータプログラム、及び、当該コンピュータプログラムを格納するコンピュータ読取可能記録媒体も、新規で有用である。

表示器の概略図を示す。 単色表示部制御処理のフローチャートを示す。 階調と制御量との関係を説明するための説明図を示す。 カラー表示部制御処理のフローチャートを示す。 具体的なケースを示す。

（表示器２の構成；図１）
図１に示される表示器２は、バスに搭載される。表示器２は、バスの外側に向けて、バスの行先を示す画像を表示する。

表示器２は、表示部１０と、制御装置３０と、を備える。表示部１０は、バスの前面、背面、又は、側面に設置される。制御装置３０は、表示部１０と同様に、バスの前面等に設置されてもよいし、バスの運転席の近傍に設置されてもよい。表示部１０と制御装置３０とは、配線２０によって接続されている。従って、制御装置３０は、配線２０を介して、表示部１０を制御することができる。

表示部１０は、単色表示部１２と、カラー表示部１４と、を備える。単色表示部１２とカラー表示部１４とは、水平方向に沿って隣接する。単色表示部１２は、バスの最終目的地を示す単色の画像を表示する。カラー表示部１４は、バスのルート番号（例えば系統番号等）を示す複数色の画像（即ちカラー画像）を表示する。

単色表示部１２は、マトリクス状に配置されているＮ個（Ｎは２以上の整数）の単色発光部１２ａを備える。具体的に言うと、単色表示部１２では、水平方向に沿ってｎｘ個の単色発光部１２ａが並んでおり、鉛直方向に沿ってｎｙ個の単色発光部１２ａが並んでいる。即ち、Ｎは、ｎｘ×ｎｙである。各単色発光部１２ａは、黄色に発光可能な１個のＬＥＤ（Light Emitting Diodeの略）のみを備える。なお、「１個のＬＥＤのみを備える」という記載は、複数個のＬＥＤを備えないことを意味しており、ＬＥＤに接続される制御線等を備えることを排除するものではない。

カラー表示部１４は、マトリクス状に配置されているＭ個（Ｍは２以上の整数）のカラー発光部１４ａを備える。具体的に言うと、カラー表示部１４では、水平方向に沿ってｍｘ個のカラー発光部１４ａが並んでおり、鉛直方向に沿ってｍｙ個のカラー発光部１４ａが並んでいる。即ち、Ｍは、ｍｘ×ｍｙである。本実施例では、ｎｘがｍｘより大きいが、変形例では、ｎｘがｍｘ以下の値であってもよい。また、本実施例では、ｎｙがｍｙに一致するが、変形例では、ｎｙがｍｙとは異なる値であってもよい。各カラー発光部１４ａは、赤色（即ちＲ）に発光可能な赤色ＬＥＤと、緑色（即ちＧ）に発光可能な緑色ＬＥＤと、青色（即ちＢ）に発光可能な青色ＬＥＤと、を備える。これらの３個のＬＥＤの全てが所定の階調で発光すれば、白色を表現することができる。

制御装置３０は、ＣＰＵ（Central Processing Unitの略）３２と、メモリ３４と、を備える。ＣＰＵ３２は、メモリ３４に格納されているプログラム３６に従って、様々な処理（例えば図２、図４の処理）を実行するプロセッサである。メモリ３４は、ＲＡＭ（Random Access Memoryの略）、ＲＯＭ（Read Only Memoryの略）、ハードディスク等によって構成される。メモリ３４は、単色パターンデータ記憶領域４０と、カラーパターンデータ記憶領域５０と、を備える。

単色パターンデータ記憶領域４０は、複数個の単色パターンデータ４２を格納する。複数個の単色パターンデータ４２のそれぞれは、当該単色パターンデータに対応する単色画像（即ち最終目的地を示す画像）を単色表示部１２に表示させるためのＮ個の単色発光部１２ａの発光パターンを示すデータである。例えば、単色パターンデータ４２ａは、第１の最終目的地（例えば「ＴＯＫＹＯ」）を示す単色画像に対応し、単色パターンデータ４２ｂは、第１の最終目的地とは異なる第２の最終目的地（例えば「ＯＳＡＫＡ」）を示す単色画像に対応する。

複数個の単色パターンデータ４２のそれぞれは、Ｎ個の単色発光部１２ａを制御するためのＮ個の制御データを含む。Ｎ個の制御データのそれぞれは、１個の単色発光部１２ａの位置を示す位置データと、当該１個の単色発光部１２ａ内の黄色ＬＥＤの階調を示す階調データと、を含む。例えば、単色パターンデータ４２ａ内の１個の制御データでは、位置データが（１，１）を示し、階調データが「３」を示す。これは、位置（１，１）に配置されている単色発光部１２ａ内の黄色ＬＥＤを階調「３」で発光させることを意味する。階調は、例えば、「０」〜「８」まで存在する。階調「０」は、発光させないこと（即ち消灯させること）を意味する。階調「１」〜「８」は、発光させることを意味する。階調が示す数字が大きい程、高い光度で発光することを意味する。

本実施例では、黄色ＬＥＤが後述の制御量１００％（後述の図２、図３参照）に従って階調「８」で発光する場合に表現される色が、「黄色」と定義される。従って、例えば、黄色ＬＥＤが制御量９０％に従って階調「８」で発光する場合に表現される色は、「黄色」ではなく、「黄色」に近い色である。また、例えば、黄色ＬＥＤが制御量１００％に従って階調「７」で発光する場合に表現される色も、「黄色」ではなく、「黄色」に近い色である。なお、変形例では、単色発光部１２ａ内のＬＥＤは、黄色とは異なる色（例えば青色）に発光可能であってもよい。

カラーパターンデータ記憶領域５０は、複数個のカラーパターンデータ５２を格納する。複数個のカラーパターンデータ５２のそれぞれは、当該カラーパターンデータに対応するカラー画像（即ちルート番号を示す画像）をカラー表示部１４に表示させるためのＭ個のカラー発光部１４ａの発光パターンを示すデータである。例えば、カラーパターンデータ５２ａは、第１のルート番号を示すカラー画像に対応し、カラーパターンデータ５２ｂは、第１のルート番号とは異なる第２のルート番号を示すカラー画像に対応する。

複数個のカラーパターンデータ５２のそれぞれは、Ｍ個のカラー発光部１４ａを制御するためのＭ個の制御データを含む。Ｍ個の制御データのそれぞれは、１個のカラー発光部１４ａの位置を示す位置データと、当該１個のカラー発光部１４ａ内の３個のＬＥＤの階調を示す３個の階調データと、を含む。例えば、カラーパターンデータ５２ａ内の１個の制御データでは、位置データが（１，１）を示し、赤色、緑色、青色の階調データが、それぞれ、「７」、「８」、「１」を示す。これは、位置（１，１）に配置されているカラー発光部１４ａにおいて、赤色ＬＥＤ、緑色ＬＥＤ、青色ＬＥＤを、それぞれ、階調「７」、階調「８」、階調「１」で発光させることを意味する。

本実施例では、１個のカラー発光部１４ａ内の赤色ＬＥＤのみが後述の制御量１００％（後述の図３、図４参照）に従って階調「８」で発光する場合に表現される色が、「赤色」と定義される。同様に、「緑色」及び「青色」も定義される。また、１個のカラー発光部１４ａ内の３個のＬＥＤの全てが制御量１００％に従って階調「８」で発光する場合に表現される色が、「白色」と定義される。特に、本実施例では、カラー発光部１４ａが「白色」を表現するための３個のＬＥＤの光度の比率（即ちホワイトバランス）として、「３：６：１」が採用される。即ち、赤色ＬＥＤ、緑色ＬＥＤ、及び、青色ＬＥＤが、同じ制御量（例えば１００％）に従って同じ階調（例えば「８」）で発光する場合に、赤色ＬＥＤの光度と、緑色ＬＥＤの光度と、青色ＬＥＤの光度と、の比率は、「３：６：１」である。なお、変形例では、ホワイトバランスは、当該比率とは異なる比率（例えば「３．５：５．５：１」）であってもよい。

仮に、公道を走行するバスが高い光度で画像を表示させると、他の車両の運転者が眩しく感じ得るので、当該運転者に悪影響を与え得る。このような事象が発生するのを避けるために、法規制（法律、規則、条例等）において、車両が画像を表示する際の光度の上限が予め決められ得る。当該上限の光度は、他の車両の運転者が通常眩しく感じない値に設定される。以下では、当該上限の光度のことを「基準光度」と呼ぶ。

仮に、Ｎ個の単色発光部１２ａの全てが黄色に発光すると、単色表示部１２の光度は、基準光度よりも高くなる。即ち、単色表示部１２は、基準光度よりも高い光度で画像を表示可能である。また、仮に、Ｍ個のカラー発光部１４ａの全てが白色に発光すると、カラー表示部１４の光度は、基準光度よりも高くなる。即ち、カラー表示部１４は、基準光度よりも高い光度で画像を表示可能である。

例えば、表示器２のベンダは、バスの運営会社からの指示に従って、各パターンデータ４２，５２を準備して、各記憶領域４０，５０に格納させることができる。このような準備段階において、例えば、ベンダは、候補のパターンデータを生成した後に、当該パターンデータに対応する画像を表示させる場合の光度を取得し、当該光度が基準光度よりも高い場合には、当該光度が基準光度以下になるように、当該パターンデータを修正する作業を行なうことが考えられる。しかしながら、当該作業を行なって多数のパターンデータ４２，５２を準備するのは手間がかかる。従って、本実施例では、ベンダは、当該作業を行なうことなく（即ち光度を意識することなく）、各パターンデータ４２，５２を準備して各記憶領域４０，５０に格納させる。このために、各パターンデータ４２，５２は、基準光度よりも高い光度で発光するための発光パターンを示すパターンデータ（以下では「高光度パターンデータ」と呼ぶ）を含み得る。

また、例えば、バスの運営会社において、表示器２のベンダに指示することなく、新たなパターンデータを記憶領域４０（又は５０）に格納させる作業が行なわれることが考えられる。この場合、作業者は、光度を意識することなく、新たなパターンデータを記憶領域４０（又は５０）に格納し得る。従って、このような作業が実行されても、各パターンデータ４２，５２は、高光度パターンデータを含み得る。

上述したように、本実施例では、各パターンデータ４２，５２は、高光度パターンデータを含み得る。特に、カラーパターンデータ５２は、３色のＬＥＤを発光させるためのデータであるので光度が高くなり易く、高光度パターンデータを含む可能性が高い。そこで、表示器２が基準光度よりも高い光度で発光するのを避ける必要があるために、本実施例では、ＣＰＵ３２は、以下の図２及び図４の各処理を実行する。

（単色表示部制御処理；図２）
図２を参照して、単色表示部制御処理の内容を説明する。例えば、バスの運転手は、運転席の近傍に設けられている操作部（図示省略）を利用して、複数個の単色パターンデータ４２に対応する複数個の単色画像の中から、単色表示部１２に表示されるべき１個の単色画像を指定することができる。この場合、ＣＰＵ３２は、複数個の単色パターンデータ４２の中から、当該単色画像に対応する単色パターンデータを選択して、図２の処理を開始する。また、例えば、現在時刻又はバスの現在地に応じて様々な単色画像を切り替えながら表示するためのプログラムが利用されている場合には、ＣＰＵ３２は、現在時刻又はバスの現在地に応じた単色画像に対応する単色パターンデータを選択して、図２の処理を開始する。以下では、表示対象の単色画像、当該単色画像に対応する単色パターンデータのことを、それぞれ、「対象単色画像」、「対象単色パターンデータ」と呼ぶ。

Ｓ１０では、ＣＰＵ３２は、対象単色パターンデータを利用して、指標値を算出する。当該指標値は、対象単色パターンデータに対応する発光パターンでＮ個の単色発光部１２ａを発光させる場合の単色表示部１２の光度に関係する値である。具体的には、ＣＰＵ３２は、対象単色パターンデータに含まれるＮ個の制御データ内のＮ個の階調データの和を算出することによって、指標値を算出する。当該指標値が大きい程、単色表示部１２の光度が大きくなる。

Ｓ１２では、ＣＰＵ３２は、Ｓ１０で算出済みの指標値と、現在の動作モードと、に応じて、制御量を決定する。動作モードは、昼間モードと夜間モードとのうちの一方である。動作モードの設定は、以下のいずれの手法で実行されてもよい。例えば、バスの運転者は、図示省略の操作部を操作して、昼間モードと夜間モードとのうちの一方を設定してもよい。即ち、バスの運転手は、バスの運転を開始する前に、昼間帯（例えば午前６時から午後６時）であれば昼間モードを設定し、夜間帯（例えば午後６時から午前６時）であれば夜間モードを設定してもよい。また、例えば、ＣＰＵ３２は、現在時刻に応じて、動作モードを自動的に設定してもよい。また、例えば、ＣＰＵ３２は、バスのヘッドライトがＯＦＦされている場合に昼間モードに設定し、バスのヘッドライトがＯＮされている場合に夜間モードに設定してもよい。また、例えば、ＣＰＵ３２は、バスに搭載される明るさ検知センサから出力される信号に応じて、動作モードを自動的に設定してもよい。即ち、ＣＰＵ３２は、明るさ検知センサが所定値以上の明るさを示す信号を出力する場合に昼間モードに設定し、明るさ検知センサが上記の所定値未満の明るさを示す信号を出力する場合に夜間モードに設定してもよい。

Ｓ１２内の平面は、指標値と動作モードと制御量との関係を示す。メモリ３４内のプログラム３６は、当該関係を示すデータ、即ち、指標値と動作モードとから制御量を決定するためのデータを予め含む。Ｓ１２内の平面において、Ｘ軸が指標値を示し、第１のＹ軸（即ち左側のＹ軸）が制御量（単位は％）を示す。昼間モードに対応する実線のグラフが、動作モードが昼間モードである状態で、指標値に応じて決定されるべき制御量を示す。夜間モードに対応する実線のグラフが、動作モードが夜間モードである状態で、指標値に応じて決定されるべき制御量を示す。

また、Ｓ１２内の平面内において、第２のＹ軸（即ち右側のＹ軸）は、光度（単位はカンデラ（ｃｄ））を示す。一点鎖線のグラフは、動作モードが昼間モードである状態で決定される制御量に応じた単色表示部１２ の光度を示す。また、二点鎖線のグラフは、動作モードが夜間モードである状態で決定される制御量に応じた単色表示部１２の光度を示す。なお、第２のＹ軸と一点鎖線のグラフと二点鎖線のグラフとは、プログラム３６内に含まれるデータではなく、技術の理解のために記述されている。

ＣＰＵ３２は、動作モードが昼間モードである状態では、昼間モードに対応する実線のグラフに従って、制御量を決定する。即ち、ＣＰＵ３２は、指標値が０からＶ１までの範囲内であれば、制御量として１００％を決定する。一点鎖線のグラフに示されるように、指標値が当該範囲内である場合には、制御量１００％で単色表示部１２を制御しても、単色表示部１２の光度が基準光度以下になる。なお、指標値がＶ１に一致する場合には、単色表示部１２の光度が基準光度に一致する。また、ＣＰＵ３２は、指標値がＶ１よりも大きい範囲内であれば、制御量として１００％よりも小さい値を決定する。指標値が当該範囲内である場合には、仮に、制御量１００％で単色表示部１２を制御すると、単色表示部１２の光度が基準光度より高くなってしまう。従って、ＣＰＵ３２は、単色表示部１２の光度が基準光度以下になるように、１００％よりも小さい制御量を決定する。より具体的には、ＣＰＵ３２は、単色表示部１２の光度が基準光度に一致するように、制御量を決定する。

また、ＣＰＵ３２は、動作モードが夜間モードである状態では、夜間モードに対応する実線のグラフに従って、制御量を決定する。昼間モードに対応する実線と、夜間モードに対応する実線と、を比較すれば理解できるように、同じ指標値を基準とすると、夜間モードの制御量は、昼間モードの制御量の１／２の値である。なお、変形例では、夜間モードの制御量は、昼間モードの制御量の１／２の値でなくてもよく、例えば、２／３、１／３、１／４等の値であってもよい。

Ｓ１４では、ＣＰＵ３２は、対象単色パターンデータを利用して、Ｓ１２で決定済みの制御量で単色表示部１２を制御する。これにより、ＣＰＵ３２は、対象単色パターンデータに対応する対象単色画像を単色表示部１２に表示させることができる。Ｓ１４の処理の詳細は、図３を利用して次に説明する。

（階調と制御量との関係；図３）
図３の上の図は、ＣＰＵ３２が、１個の単色発光部１２ａ（即ち１個の黄色ＬＥＤ）を制御量１００％で制御する様子を示す。図３の左右方向（即ち時間軸）には、８個の基準時間が連続的に並んでいる。ＣＰＵ３２は、階調データが「０」を示す場合には、単色発光部１２ａを発光させない。また、ＣＰＵ３２は、階調データが「１」を示す場合には、８個の基準時間のうちの１個の基準時間（即ち「ＯＮ」と記述された基準時間）に亘って単色発光部１２ａを発光させる。即ち、８個の基準時間をまとめて「単位時間」と呼ぶと、ＣＰＵ３２は、単位時間内の１個の基準時間に亘って単色発光部１２ａを発光させる。ＣＰＵ３２は、１回の単位時間が終了すると、次の単位時間においても、１個の基準時間に亘って単色発光部１２ａを発光させる。即ち、ＣＰＵ３２は、単位時間内の１個の基準時間に亘って単色発光部１２ａを発光させることを繰り返す。同様に、ＣＰＵ３２は、階調データが「２」〜「８」を示す場合には、単位時間内の２〜８個の基準時間に亘って単色発光部１２ａを発光させることを繰り返す。

図３の下の図は、ＣＰＵ３２が、１個の単色発光部１２ａを制御量５０％で制御する様子を示す。ＣＰＵ３２は、制御量５０％で制御する場合には、制御量１００％で制御する場合と比べて、１個の基準時間内の発光時間を１／２倍する。より一般的に言うと、ＣＰＵ３２は、１００％よりも小さい制御量Ｚ％で制御する場合には、制御量１００％で制御する場合と比べて、１個の基準時間内の発光時間をＺ／１００倍する。この結果、制御量Ｚ％で制御される１個の単色発光部１２ａの光度は、制御量１００％で制御される１個の単色発光部１２ａの光度のＺ／１００倍になる。より一般的に言うと、制御量Ｚ％でＮ個の単色発光部１２ａを発光させる場合の総発光時間は、制御量１００％でＮ個の単色発光部１２ａを発光させる場合の総発光時間のＺ／１００倍になる。ここで、上記の総発光時間は、単位時間当たりのＮ個の単色発光部１２ａのそれぞれの発光時間の総和である。

図２のＳ１４では、ＣＰＵ３２は、対象単色パターンデータに含まれる各制御データ内の各階調データに応じて、Ｓ１２で決定済みの制御量で各単色発光部１２ａを制御することによって、対象単色画像を単色表示部１２に表示させる。特に、ＣＰＵ３２は、１００％よりも小さい制御量を決定する場合には、総発光時間を短くすることによって、基準光度以下の発光パターンでＮ個の単色発光部１２ａを適切に発光させることができる。

（カラー表示部制御処理；図４）
続いて、図４を参照して、カラー表示部制御処理の内容を説明する。図２の単色表示部制御処理で説明したのと同様に、ＣＰＵ３２は、バスの運転手による指定、現在時刻、バスの現在地等に応じて、複数個のカラーパターンデータ５２の中から、表示対象のカラー画像に対応するカラーパターンデータを選択して、図４の処理を開始する。以下では、表示対象のカラー画像、当該カラー画像に対応するカラーパターンデータのことを、それぞれ、「対象カラー画像」、「対象カラーパターンデータ」と呼ぶ。

Ｓ２０では、ＣＰＵ３２は、対象カラーパターンデータを利用して、指標値を算出する。当該指標値は、対象カラーパターンデータに対応する発光パターンでＭ個のカラー発光部１４ａを発光させる場合のカラー表示部１４の光度に関係する値である。具体的には、ＣＰＵ３２は、まず、対象カラーパターンデータに含まれるＭ個の制御データを利用して、Ｍ個の赤色階調データの和と、Ｍ個の緑色階調データの和と、Ｍ個の青色階調データの和と、を算出する。そして、ＣＰＵ３２は、３個の和のそれぞれに、予め決められているホワイトバランスに応じた重み（即ち３：６：１）を乗算する。次いで、ＣＰＵ３２は、重みの乗算によって得られる３個の値の和を算出することによって、指標値を算出する。当該指標値が大きい程、カラー表示部１４の光度が大きくなる。このように、ＣＰＵ３２は、ホワイトバランスに応じた重みに基づいて指標値を算出するので、後述のＳ２２において、当該指標値を利用して制御量を適切に決定することができる。

Ｓ２２では、ＣＰＵ３２は、Ｓ２０で算出済みの指標値と、現在の動作モードと、に応じて、制御量を決定する。Ｓ２２内の平面は、図２のＳ１２内の平面と同様である。ただし、Ｓ２２の平面内の指標値の最大値は、図２のＳ１２の平面内の指標値の最大値とは異なる。また、Ｓ２２内の平面では、各グラフが折れ曲がるＸ座標（即ち指標値）がＶ２であるのに対し、図２のＳ１２内の平面では、当該Ｘ座標がＶ１である。

Ｓ２２の処理は、図２のＳ１２の処理と同様である。即ち、ＣＰＵ３２は、動作モードが昼間モードである状態では、指標値が０からＶ２までの範囲内である場合に、制御量として１００％を決定し、指標値がＶ２よりも大きい範囲内である場合に、カラー表示部１４の光度が基準光度に一致するように、制御量として１００％よりも小さい値を決定する。また、ＣＰＵ３２は、動作モードが夜間モードである状態では、夜間モードに対応する実線のグラフに従って、制御量（即ち昼間モードの制御量の１／２の値）を決定する。

Ｓ２４では、ＣＰＵ３２は、対象カラーパターンデータを利用して、Ｓ２２の制御量でカラー表示部１４を制御する。これにより、ＣＰＵ３２は、対象カラーパターンデータに対応する対象カラー画像をカラー表示部１４に表示させることができる。具体的には、ＣＰＵ３２は、対象カラーパターンデータに含まれる各制御データ内の各赤色階調データに応じて、各カラー発光部１４ａ内の各赤色ＬＥＤをＳ２２の制御量で制御する。同様に、ＣＰＵ３２は、各緑色階調データに応じて、各緑色ＬＥＤをＳ２２の制御量で制御し、各青色階調データに応じて、各青色ＬＥＤをＳ２２の制御量で制御する。なお、制御量に応じて各色のＬＥＤを制御する様子は、図３を参照した上記の説明と同様である。

（具体的なケース；図５）
続いて、図５を参照して、図２及び図４の各処理によって実現される具体的なケースを説明する。なお、本ケースは、動作モードが昼間モードである状態を想定している。また、（Ａ１）等の図では、ハッチングの間隔が狭い程、光度が高いことを意味する。

ケースＡの（Ａ１）は、文字列「ＴＯＫＹＯ」を表わす対象単色画像と、赤色の文字列「ルート」及び白色の文字列「１」を表わす対象カラー画像と、を示す。本ケースでは、対象単色パターンデータから得られる指標値（図２のＳ１０参照）がＶ１以下であるので、制御量１００％が決定される（Ｓ１２）。また、対象カラーパターンデータから得られる指標値（図３のＳ２０参照）がＶ２以下であるので、制御量１００％が決定される（Ｓ２２）。この結果、（Ａ２）に示されるように、対象単色パターンデータに対応する光度と、対象カラーパターンデータに対応する光度と、が下げられることなく、対象単色画像と対象カラー画像とが表示される。

ケースＢの（Ｂ１）は、中抜きの文字列「ＴＯＫＹＯ」を表わす対象単色画像と、白色の背景及び紫色の文字列「１」を表わす対象カラー画像と、を示す。本ケースでは、対象単色パターンデータから得られる指標値（図２のＳ１０参照）がＶ１よりも大きくなるので、制御量９０％が決定される（Ｓ１２）。また、対象カラーパターンデータから得られる指標値（図３のＳ２０参照）がＶ２よりも大きくなるので、制御量８０％が決定される（Ｓ２２）。この結果、（Ｂ２）に示されるように、対象単色パターンデータに対応する光度よりも低い光度（即ち基準光度に一致する光度）で、対象単色画像が表示される。また、対象カラーパターンデータに対応する光度よりも低い光度（即ち基準光度に一致する光度）で、対象カラー画像が表示される。

（本実施例の効果）
本実施例によると、図５のケースＢに示されるように、表示器２は、動作モードが昼モードである状態では、対象単色パターンデータによって示される発光パターンが基準光度よりも高い発光パターンである場合に、当該発光パターンよりも低光度の発光パターン（即ち１００％より小さい制御量９０％）を決定して、当該低光度の発光パターンでＮ個の単色発光部１２ａを発光させる。同様に、表示器２は、動作モードが昼モードである状態では、対象カラーパターンデータによって示される発光パターンが基準光度よりも高い発光パターンである場合に、当該発光パターンよりも低光度の発光パターン（即ち１００％より小さい制御量８０％）を決定して、当該低光度の発光パターンでＭ個のカラー発光部１４ａを発光させる。これにより、表示器２は、単色表示部１２及びカラー表示部１４のそれぞれの光度が基準光度以下になるように、対象単色画像及び対象カラー画像を表示することができる。特に、本実施例の基準光度は、法規則によって定められている上限の光度である。このために、表示器２は、当該上限の光度以下の光度で対象単色画像及び対象カラー画像を表示することができるので、他の車両の運転者に悪影響を与えるのを適切に抑制することができる。

また、図５のケースＡに示されるように、表示器２は、動作モードが昼モードである状態では、対象単色パターンデータによって示される発光パターンが基準光度以下の発光パターンである場合に、当該発光パターンでＮ個の単色発光部１２ａを発光させる（即ち制御量１００％で発光させる）。同様に、表示器２は、動作モードが昼モードである状態では、対象カラーパターンデータによって示される発光パターンが基準光度以下の発光パターンである場合に、当該発光パターンでＭ個のカラー発光部１４ａを発光させる（即ち制御量１００％で発光させる）。このために、表示器２は、光度を下げることなく対象単色画像及び対象カラー画像を表示するので、ヒトが認識し易い画像を適切に表示することができる。

また、表示器２は、動作モードが夜間モードである状態では、より低光度の発光パターンでＮ個の単色発光部１２ａ及びＭ個のカラー発光部１４ａを発光させる（図２のＳ１２及び図４のＳ２２内の夜間モードに対応する実線参照）。ヒトは、夜間帯において、低光度で表示される画像を認識し易い。従って、表示器２は、夜間帯において、ヒトが画像を認識し難くなることを抑制しつつ、画像を表示するための消費電力を抑制することができる。

（対応関係）
ＣＰＵ３２が、「制御部」の一例である。図４のＳ２０の処理、Ｓ２２の処理、Ｓ２４の処理が、それぞれ、「算出部」、「第１の決定部」、「第１の発光制御部」によって実行される処理の一例である。図２のＳ１２の処理、Ｓ１４の処理が、それぞれ、「第２の決定部」、「第２の発光制御部」によって実行される処理の一例である。Ｍ個のカラー発光部１４ａ、カラー表示部１４が、それぞれ、「Ｍ個の発光部」、「第１の表示部」の一例である。Ｎ個の単色発光部１２ａ、単色表示部１２が、それぞれ、「Ｎ個の発光部」、「第２の表示部」の一例である。複数個のカラーパターンデータ５２、複数個の単色パターンデータ４２が、それぞれ、「１個以上の第１種のパターンデータ」、「１個以上の第２種のパターンデータ」の一例である。対象カラーパターンデータ、対象単色パターンデータが、それぞれ、「第１の対象パターンデータ」、「第２の対象パターンデータ」の一例である。

図４のＳ２２において、動作モードが昼間モードである状態で、１００％よりも小さい制御量が決定される場合が、「第１の場合」の一例である。図２のＳ１２において、動作モードが昼間モードである状態で、１００％よりも小さい制御量が決定される場合が、「第２の場合」の一例である。また、図４のＳ２２（又は図２のＳ１２）において、動作モードが昼間モードである状態で、１００％の制御量が決定される場合が、「第１（又は第２）の対象発光パターンが、第１（又は第２）の表示部の光度が基準光度以下になる発光パターンである場合」の一例である。

以上、本発明の具体例を詳細に説明したが、これらは例示にすぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。上記の実施例の変形例を以下に列挙する。

（変形例１）各記憶領域４０，５０（図１参照）は、複数個のパターンデータを格納していなくてもよく、少なくとも１個のパターンデータを格納していればよい。

（変形例２）基準光度は、法規則によって定められている上限の光度に一致しなくてもよく、当該上限の光度よりも小さい光度であってもよい。また、上限の光度を定める法規則が存在しない場合には、基準光度は、ヒトが通常眩しく感じない値であれば、どのような値（例えば実験等によって得られる値）であってもよい。

（変形例３）単色表示部１２は、最終目的地を示す画像を表示しなくてもよく、例えば、ルート番号を示す画像を表示してもよいし、他の情報（例えば、バスの経由地の情報、バスの運営会社の情報、バスの利用者の情報（例えば団体名）等）を示す画像を表示してもよい。また、カラー表示部１４は、ルート番号を示す画像を表示しなくてもよく、例えば、最終目的地を示す画像を表示してもよいし、上記の他の情報を示す画像を表示してもよい。

（変形例４）ＣＰＵ３２は、動作モードが切り替えられるものでなくてもよい。この場合、図２及び図４のＳ１２及びＳ２２を実行するためのプログラムは、夜間モードに応じて制御量を決定するためのプログラム（即ち夜間モードに対応するグラフ）を含んでいなくてもよい。

（変形例５）カラー表示部１４に代えて、単色表示部１２とは異なる単色表示部が設けられてもよい。即ち、表示部１０は、異なる画像を表示するための２個の単色表示部を備えていてもよい。上記の異なる単色表示部内の各単色発光部は、例えば、単色表示部１２内の単色発光部１２ａと同様に黄色ＬＥＤのみを備えていてもよいし、黄色とは異なる色（例えば青色）で発光可能なＬＥＤのみを備えていてもよい。本変形例では、単色表示部１２、上記の異なる単色表示部が、それぞれ、「第１の表示部」、「第２の表示部」の一例である。

（変形例６）単色表示部１２に代えて、カラー表示部１４とは異なるカラー表示部が設けられてもよい。即ち、表示部１０は、異なる画像を表示するための２個のカラー表示部を備えていてもよい。本変形例では、カラー表示部１４、上記の異なるカラー表示部が、それぞれ、「第１の表示部」、「第２の表示部」の一例である。

（変形例７）カラー表示部１４内の各カラー発光部１４ａは、赤色ＬＥＤ、緑色ＬＥＤ、及び、青色ＬＥＤのみならず、黄色ＬＥＤをさらに備えていてもよい。この場合、カラー表示部１４は、４色のＬＥＤによって表現されるカラーの画像を表示することができる。

（変形例８）単色表示部１２が存在しなくてもよい。この場合、単色パターンデータ記憶領域４０と図２の処理とを省略することができる。一般的に言うと、「第２の表示部」と「第２の決定部」と「第２の発光制御部」とを省略してもよい。

（変形例９）カラー表示部１４が存在しなくてもよい。この場合、カラーパターンデータ記憶領域５０と図４の処理とを省略することができる。本変形例では、単色表示部１２が、「第１の表示部」の一例である。

（変形例１０）表示器２は、バスに搭載されなくてもよく、例えば、警察車両、消防車両、工事のための車両等の他の車両に設置されてもよい。また、各表示部１２，１４は、ＬＥＤに代えて、他の種類の発光素子（例えば有機ＥＬ（Electro-Luminescenceの略））を備えていてもよい。

（変形例１１）上記の実施例では、ＣＰＵ３２がプログラム３６（即ちソフトウェア）を実行することによって、図２及び図４の各処理が実現される。これに代えて、図２及び図４の各処理のうちの少なくとも１つの処理は、論理回路等のハードウェアによって実現されてもよい。

また、本明細書または図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組合せによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時請求項記載の組合せに限定されるものではない。また、本明細書または図面に例示した技術は複数目的を同時に達成するものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。

２：表示器、１０：表示部、１２：単色表示部、１２ａ：単色発光部、１４：カラー表示部、１４ａ：カラー発光部、２０：配線、３０：制御装置、３２：ＣＰＵ、３４： メモリ、３６：プログラム、４０：単色パターンデータ記憶領域、４２，４２ａ，４２ｂ：単色パターンデータ、５０：カラーパターンデータ記憶領域、５２，５２ａ，５２ｂ：カラーパターンデータ

Claims (9)

1. 公道を走行するための車両に搭載される表示器であって、
   前記車両の外部に向けて発光するＭ個（前記Ｍは２以上の整数）の発光部を備える第１の表示部と、
   １個以上の第１の画像に対応する１個以上の第１のパターンデータを格納するメモリであって、前記１個以上の第１のパターンデータのそれぞれは、当該パターンデータに対応する第１の画像を前記第１の表示部に表示させるための前記Ｍ個の発光部の発光パターンを示すデータである、前記メモリと、
   前記１個以上の第１の画像のうちの表示対象の第１の画像を前記第１の表示部に表示させるべき場合に、前記１個以上の第１のパターンデータのうち、前記表示対象の前記第１の画像に対応する第１のパターンデータである第１の対象パターンデータを利用して、前記Ｍ個の発光部を発光させて、前記表示対象の前記第１の画像を前記第１の表示部に表示させる制御部と、を備え、
   前記制御部は、
   前記第１の対象パターンデータによって示される発光パターンである第１の対象発光パターンが、前記第１の表示部の光度が、公道を走行するための前記車両に適用される法規制によって予め決められている上限の光度である基準光度よりも高くなる発光パターンである第１の場合に、前記第１の対象発光パターンとは異なる発光パターンである第１の特定発光パターンを決定する第１の決定部であって、前記第１の特定発光パターンは、前記第１の表示部の光度が前記基準光度以下になる発光パターンである、前記第１の決定部と、
   前記第１の場合に、前記第１の特定発光パターンで前記Ｍ個の発光部を発光させて、前記表示対象の前記第１の画像を前記第１の表示部に表示させる第１の発光制御部と、
   を備える、表示器。
2. 前記第１の発光制御部は、さらに、前記第１の対象発光パターンが、前記第１の表示部の光度が前記基準光度以下になる発光パターンである場合に、前記第１の対象発光パターンで前記Ｍ個の発光部を発光させて、前記表示対象の前記第１の画像を前記第１の表示部に表示させる、請求項１に記載の表示器。
3. 前記第１の特定発光パターンで前記Ｍ個の発光部を発光させる場合の総発光時間は、前記第１の対象発光パターンで前記Ｍ個の発光部を発光させる場合の総発光時間よりも短く、
   前記総発光時間は、単位時間当たりの前記Ｍ個の発光部のそれぞれの発光時間の総和である、請求項１又は２に記載の表示器。
4. 前記第１の決定部は、
   前記制御部の動作モードが昼間モードである状態では、前記第１の場合に、前記第１の特定発光パターンを決定し、
   前記制御部の前記動作モードが夜間モードである状態では、前記第１の場合に、前記第１の対象発光パターンとは異なる発光パターンである夜間用発光パターンを決定し、
   前記夜間用発光パターンで前記Ｍ個の発光部を発光させる場合の前記第１の表示部の光度は、前記第１の特定発光パターンで前記Ｍ個の発光部を発光させる場合の前記第１の表示部の光度よりも低く、
   前記第１の発光制御部は、
   前記制御部の動作モードが昼間モードである状態では、前記第１の場合に、前記第１の特定発光パターンで前記Ｍ個の発光部を発光させて、前記表示対象の前記第１の画像を前記第１の表示部に表示させ、
   前記制御部の前記動作モードが夜間モードである状態では、前記第１の場合に、前記夜間用発光パターンで前記Ｍ個の発光部を発光させて、前記表示対象の前記第１の画像を前記第１の表示部に表示させる、請求項１から３のいずれか一項に記載の表示器。
5. 前記Ｍ個の発光部のそれぞれは、赤色で発光可能な赤色発光素子と、緑色で発光可能な緑色発光素子と、青色で発光可能な青色発光素子と、を備える、請求項１から４のいずれか一項に記載の表示器。
6. 前記１個以上の第１のパターンデータのそれぞれは、前記Ｍ個の発光部に対応するＭ個の階調データを含み、
   前記Ｍ個の階調データのそれぞれは、前記赤色発光素子の階調を示す赤色階調データと、前記緑色発光素子の階調を示す緑色階調データと、前記青色発光素子の階調を示す青色階調データと、を含み、
   前記制御部は、さらに、
   予め決められているホワイトバランスに応じた重みに基づいて、Ｍ個の前記赤色階調データと、Ｍ個の前記緑色階調データと、Ｍ個の前記青色階調データと、を利用して、前記第１の対象発光パターンで前記Ｍ個の発光部を発光させる場合の前記第１の表示部の光度に関係する指標値を算出する算出部を備え、
   前記第１の決定部は、前記第１の場合に、前記指標値を利用して、前記第１の特定発光パターンを決定する、請求項５に記載の表示器。
7. 前記表示器は、さらに、
   前記車両の外部に向けて発光するＮ個（前記Ｎは２以上の整数）の発光部を備える第２の表示部を備え、
   前記メモリは、さらに、１個以上の第２の画像に対応する１個以上の第２のパターンデータを格納し、
   前記１個以上の第２のパターンデータのそれぞれは、当該パターンデータに対応する画像を前記第２の表示部に表示させるための前記Ｎ個の発光部の発光パターンを示すデータであり、
   前記制御部は、さらに、前記１個以上の第２の画像のうちの表示対象の第２の画像を前記第２の表示部に表示させるべき場合に、前記１個以上の第２のパターンデータのうち、前記表示対象の前記第２の画像に対応する第２のパターンデータである第２の対象パターンデータを利用して、前記Ｎ個の発光部を発光させて、前記表示対象の前記第２の画像を前記第２の表示部に表示させ、
   前記制御部は、さらに、
   前記第２の対象パターンデータによって示される発光パターンである第２の対象発光パターンが、前記第２の表示部の光度が前記基準光度よりも高くなる発光パターンである第２の場合に、前記第２の対象発光パターンとは異なる発光パターンである第２の特定発光パターンを決定する第２の決定部であって、前記第２の特定発光パターンは、前記第２の表示部の光度が前記基準光度以下になる発光パターンである、前記第２の決定部と、
   前記第２の場合に、前記第２の特定発光パターンで前記Ｎ個の発光部を発光させて、前記表示対象の前記第２の画像を前記第２の表示部に表示させる第２の発光制御部と、
   を備える、請求項１から６のいずれか一項に記載の表示器。
8. 前記第２の発光制御部は、さらに、前記第２の対象発光パターンが、前記第２の表示部の光度が前記基準光度以下になる発光パターンである場合に、前記第２の対象発光パターンで前記Ｎ個の発光部を発光させて、前記表示対象の前記第２の画像を前記第２の表示部に表示させる、請求項７に記載の表示器。
9. 前記Ｎ個の発光部のそれぞれは、特定の色で発光可能な１個の発光素子のみを備える、請求項７又は８に記載の表示器。