JP6401980B2

JP6401980B2 - 印刷装置および印刷物の製造方法

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Publication number: JP6401980B2
Application number: JP2014181745A
Authority: JP
Inventors: 和浩越智; 瑛一大原
Original assignee: Mimaki Engineering Co Ltd
Current assignee: Mimaki Engineering Co Ltd
Priority date: 2014-09-05
Filing date: 2014-09-05
Publication date: 2018-10-10
Anticipated expiration: 2034-09-05
Also published as: US10071569B2; EP3189972A1; JP2016055463A; US20170282540A1; WO2016035890A1; EP3189972B1; CN106604826A; EP3189972A4; CN106604826B

Description

本発明は、印刷装置および印刷物の製造方法に関する。

印刷媒体上に、下塗り層を形成し、当該下塗り層の上に更に印刷をおこなう方法が知られており、この方法によって、カラー印刷用のインクであるＣＭＹＫインク等と、光沢性を有するインクとを重ねて、様々なメタリック色を再現することができることが知られている。

特許文献１には、ノズルの集合である単位ノズル群であって、光沢インクを吐出するノズル群とカラーインクを吐出するノズル群とがヘッドの移動方向に並んで配置された印刷装置が記載されている。

特開２０１２−２５０５１４号公報（２０１２年１２月２０日公開）

しかしながら、特許文献１の技術では、下地層用ノズル群と画像層用ノズル群とが隣接しているため、下地層を形成してから画像層を形成するまでの時間が十分に確保できず、下地層の乾燥状態が不十分となる。特に、ヘッドの走査方向において双方向でパスを形成する際には、下地層の形成直後に画像層を形成するために、下地層を画像層との界面で滲みが発生し、画質の品質が低下する。

本発明は、このような問題に鑑みてなされたものであり、光沢インク等の下地層を形成する印刷方法において、下地層の乾燥時間をより長く確保することが可能な印刷装置及び印刷方法を提供することを目的とする。

すなわち、上記の課題を解決するために、本発明に係る印刷装置は、主走査方向に移動するとともに印刷媒体に向けてインクを吐出するヘッド部と、上記印刷媒体と上記ヘッド部とが上記主走査方向と交差する方向に相対的に移動するように、上記印刷媒体及び上記ヘッド部の少なくとも一方を移動させる移動制御部とを備え、上記ヘッド部には、下地層を形成するための下地インクを吐出する下地インクノズル部と、当該下地層上に重畳する重畳インクを吐出する重畳インクノズル部と、当該層上を、主走査方向に移動するヘッド部が通るときに、当該下地層上にインクを吐出しないための緩衝部と、が設けられており、上記ヘッド部の一主走査動作に伴う上記下地インクノズル部の少なくとも一部の移動軌跡と上記重畳インクノズル部の少なくとも一部の移動軌跡との間に、上記緩衝部の少なくとも一部の移動軌跡が介在していることを特徴とする。

上記の構成によれば、下地層が形成された後、緩衝部が下地層に対向する位置を通る間は、下地層上にインクが吐出されず、その間、下地層を乾燥させることができる。

また、本発明に係る印刷装置では、上記緩衝部は、上記下地層上に重畳しないインクを吐出する非重畳インクノズル部を有し、上記重畳インクノズル部及び上記非重畳インクノズル部のうち少なくとも一つが、画像を形成するためのインクを吐出するものであることがより好ましい。

重畳インクを吐出するノズル部と非重畳インクを吐出するノズル部とを分けることにより、下地層上に重畳インクを吐出するタイミングと、下地層が設けられていない箇所に非重畳インクを吐出するタイミングとをずらすことができる。これにより、重畳インクノズル部から吐出され着弾したインクと、非重畳インクノズル部から吐出され着弾したインクとの境界にて起こり得る滲みを抑制できる。当該境界付近においては、非重畳インクが吐出された後に、印刷媒体が搬送され、その後に重畳インクが吐出されるため、非重畳インクの乾燥時間を確保できるからである。よって、更に高品質の印刷物を提供できる。

また、本発明に係る印刷装置では、上記下地インクは、光沢性を有する顔料及び溶剤を含む光沢インクであり、上記ヘッド部によるインクの吐出を制御するヘッド制御部を備え、上記ヘッド制御部は、一主走査動作において吐出する上記下地インクのドット同士が接触するように制御するものであることがより好ましい。

ドット同士が接触して大きなドットを形成することで、当該ドットに含まれるインクの容量が増える。ドットの容量がより大きくなると、例えば、インクの表面張力の影響等により、インクの容量に対するインクの表面積の割合がより小さくなる。従って、ドット同士が接触するようにインクを吐出すると、光沢インクに含まれる溶媒の揮発時間が長くなる。溶媒の揮発時間を長くすることで、顔料の配向性の乱雑性を小さくし、より整列した状態にすることができる。例えば、顔料の形状が鱗片状である場合、印刷媒体上で鱗状（平面状）に定着する。このように顔料を整列させることで、光沢がより向上する。上記の構成によれば、光沢インクの乾燥時間をより長く確保できるので、溶媒の揮発時間を十分に長くすることができ、より優れた光沢を発揮させることができる。

また、本発明に係る印刷装置では、上記ヘッド制御部は、一主走査動作において吐出する上記重畳インクのドット同士が接触しないように制御することがより好ましい。

ドット同士が重ならないので、下地層上に形成される画像の画質を良好にすることができる。また、重畳インクが下地層を侵食しにくくなるため、下地層の機能の劣化を抑制できる。

また、本発明に係る印刷装置では、上記ヘッド制御部は、上記下地インクノズル部による記録デューティーより、上記重畳インクノズル部による記録デューティーが低くなるように制御することがより好ましい。

これにより、下地層上に形成するインクの層の画質を良好にすることができる。つまり、或る位置に印刷する下地インク及び重畳インクの量を同じ量にする場合でも、重畳インクの密度を低くした上で、多くの回数吐出して印刷することになる。これにより画質が良好になる。また、メタリックインク層のメタリックインクをカラーインクが侵食しにくくなるため、光沢性の劣化を抑制できる。

また、本発明に係る印刷装置では、上記緩衝部は、インクを吐出しない不吐出ノズル部及び上記下地層上に重畳しないインクを吐出する非重畳インクノズル部を有し、上記ヘッド部の一主走査動作に伴う、上記不吐出ノズル部のうち少なくとも一部の移動の軌跡は、上記下地インクノズル部のうち少なくとも一部の移動の軌跡と、上記非重畳インクノズル部のうち少なくとも一部の移動の軌跡との間に介在することがより好ましい。

下地層と、非重畳インクノズル部からのインクで形成される層とが接する場合、その境界において互いのインクが混ざって滲むことを抑制できる。つまり、非重畳インクノズル部によるインクの吐出が行われる前に、不吐出ノズル部が当該境界になる位置の上を通過する。この間に下地層を乾燥させることができる。そして、印刷媒体の搬送後に、当該境界に非重畳インクの吐出が行われるため、当該境界におけるインクの滲みを防止できる。

また、本発明に係る印刷装置では、上記ヘッド部の一主走査動作に伴う、上記不吐出ノズル部のうち少なくとも一部の移動の軌跡は、上記重畳インクノズル部のうち少なくとも一部の移動の軌跡と、上記非重畳インクノズル部のうち少なくとも一部の移動の軌跡との間に介在することがより好ましい。

非重畳インクノズル部からのインクで形成される層と、重畳インクノズル部からのインクで形成される層とが隣接する場合でも、重畳インクノズル部がインクを吐出するまでに、非重畳インクノズル部から吐出されたインクが乾燥する時間を確保できる。よって、非重畳インクノズル部からのインクで形成される層と、重畳インクノズル部からのインクで形成される層との境界でインクが滲むことを抑制できる。

本発明に係る印刷装置では、主走査方向に沿って一端から他端へ上記ヘッド部が移動する間の、下地インクノズル部における下地インクが吐出されるノズル孔の数は、上記重畳インクノズル部における重畳インクが吐出されるノズル孔の数よりも少ないことがより好ましい。

下地インクを吐出するノズル数を少なくすることで、重畳インクを吐出するノズル数を増やすことができる。これにより、下地インクの記録密度を高くし、重畳インクの記録密度を低くしやすくなる。

本発明に係る印刷装置では、ヘッド制御部は、下地インクノズル部が下地インクを吐出するのと同時に重畳インクノズル部が重畳インクを吐出するように、ヘッド部によるインクの吐出を制御することがより好ましい。

下地インクノズル部と重畳インクノズル部が同時にインクを吐出することで、ヘッド部による１回の主走査で記録可能な領域を、複数回の走査によって段階的に記録する記録方法（いわゆるマルチパス法）によって画像を形成することができ、走査間で生じるつなぎスジ（バンディング）が一箇所に集中することがなく、画像品質を向上させることが出来る。

また、本発明に係る印刷方法は、下地層を形成するための下地インクを吐出する下地インクノズル部と、当該下地層上に重畳する重畳インクを吐出する重畳インクノズル部と、当該下地層上を、上記主走査方向に移動するヘッド部が通るときに、当該下地層上にインクを吐出しないための緩衝部とが設けられ、主走査方向に移動するとともに印刷媒体に向けてインクを吐出するヘッド部を用い、上記ヘッド部の一主走査動作に伴う上記下地インクノズル部の少なくとも一部の移動軌跡と上記重畳インクノズル部の少なくとも一部の移動軌跡との間に、上記緩衝部の少なくとも一部の移動軌跡を介在させることを特徴としている。

本発明に係る印刷装置および印刷方法によれば、下地層の乾燥時間をより長く確保することができる。

本発明の実施形態１に係る印刷装置１０の要部の構成を示す正面図である。本発明の実施形態１に係る印刷装置１０の要部の構成の一例を示す上面図である。本発明の実施形態１に係る印刷装置１０が備えるヘッド部１２のノズルの構成を模式的に示す図である。本発明に係る印刷装置が備えるヘッド部の別の実施形態の構造を模式的に示す図である。本発明に係る印刷装置が備えるヘッド部の別の実施形態の構造を模式的に示す図である。本発明に係る印刷装置が備えるヘッド部の別の実施形態の構造を模式的に示す図である。本発明に係る印刷装置が備えるヘッド部の別の実施形態の構造を模式的に示す図である。本発明に係る印刷装置が備えるヘッド部の別の実施形態の構造を模式的に示す図である。本発明に係る印刷装置が備えるヘッド部の別の実施形態の構造を模式的に示す図である。本発明に係る印刷装置が備えるヘッド部の別の実施形態の構造を模式的に示す図である。従来例に係るヘッドのノズル部の構成を模式的に示す図である。

＜実施形態１＞
以下、本発明の一実施形態について、詳細に説明する。

図１および図２は、本発明の一実施形態に係る印刷装置１０の一例を示す。図１は、印刷装置１０の要部の構成の一例を示す正面図であり、図２は、印刷装置１０の要部の構成の一例を示す上面図である。尚、以下に説明をする点以外について、印刷装置１０は、公知のインクジェットプリンタと同一または同様の構成を有してよい。

印刷装置１０は、印刷媒体５０に対してインクジェット方式で印刷を行うインクジェットプリンタである。また、印刷装置１０は、例えばインクジェットヘッドに主走査動作を行わせるシリアル方式で印刷を行うインクジェットプリンタであり、ヘッド部１２、主走査駆動部１４、副走査駆動部１６、プラテン１８、駆動信号出力部２０、および制御部（ヘッド制御部、移動制御部）２２を備える。

〔ヘッド部１２〕
ヘッド部１２は、印刷媒体５０に対して印刷を行う部分であり、制御部２２の指示に応じて、印刷する画像の各画素に対応するインクのドットを印刷媒体５０上に形成する。

〔主走査駆動部１４〕
主走査駆動部１４は、ヘッド部１２に主走査動作を行わせる構成である。この場合、主走査動作とは、例えば、予め設定された主走査方向（図１および図２中のＹ方向）へ移動しつつ印刷媒体５０へインク滴を吐出する動作である。また、本実施形態において、主走査駆動部１４は、キャリッジ１０２およびガイドレール１０４を有する。キャリッジ１０２は、インクジェットヘッドのノズル列と印刷媒体５０と対向させた状態でヘッド部１２を保持する。ガイドレール１０４は、主走査方向へのキャリッジ１０２の移動をガイドするレールであり、制御部２２の指示に応じて、主走査方向へキャリッジ１０２を移動させる。

〔副走査駆動部１６〕
副走査駆動部１６は、主走査方向と直交する副走査方向へ印刷媒体５０に対して相対的に移動する副走査動作をヘッド部１２におけるインクジェットヘッド及び／又は搬送機構に行わせる構成である。

本実施形態において、副走査駆動部１６は、印刷媒体５０を搬送するローラであり、副走査動作の合間に印刷媒体５０を搬送することにより、インクジェットヘッドに副走査動作を行わせる。

なお、印刷装置１０の構成としては、例えば、印刷媒体５０の搬送を行わずに、位置を固定した印刷媒体５０に対してインクジェットヘッドの側を動かすことで副走査動作を行う構成（例えば、Ｘ−Ｙテーブル型機）を用いることも考えられる。この場合、副走査駆動部１６としては、例えば、ガイドレール１０４を副走査方向へ移動させることでインクジェットヘッドを移動させる駆動部等を用いることができる。

〔プラテン１８〕
プラテン１８は、印刷媒体５０を載置する台状部材であり、ヘッド部１２のインクジェットヘッドにおいてノズルが形成されているノズル面と対向させて印刷媒体５０を支持する。また、本実施形態において、プラテン１８は、例えばヘッド部１２と対向する位置に、印刷媒体５０を加熱するヒータを有する。このヒータは、印刷媒体５０上のインクを印刷媒体５０に定着させるための加熱手段であり、印刷媒体５０を加熱することにより、媒体５０上のインクに含まれる溶媒（溶剤）を揮発除去する。プラテン１８は、複数のヒータを有してもよい。例えば、ヒータとして、インク滴が着弾する前の位置で印刷媒体５０を加熱するヒータ（プレヒータ）と、ヘッド部１２と対向する位置で印刷媒体５０を加熱するヒータ（プラテンヒータ）とを有してよい。また、例えば印刷媒体５０の搬送方向においてヘッド部１２よりも下流側で印刷媒体５０を加熱するヒータ（アフターヒータ）等を更に有してもよい。

〔駆動信号出力部２０〕
駆動信号出力部２０は、ヘッド部１２における複数のインクジェットヘッドへ駆動信号を出力する信号出力部である。この場合、駆動信号とは、例えば、インクジェットヘッドにおいてノズルの位置に配設された駆動素子（例えば、ピエゾ素子）の動作を制御する信号である。また、駆動信号出力部２０は、副走査動作時において、駆動素子の動作を制御することにより、インクジェットヘッドのノズルから、インク滴を吐出させる。

〔制御部２２〕
制御部２２は、ヘッド部１２によるインクの吐出を制御するためのものである。例えば、制御部２２は、印刷装置１０のＣＰＵであり、ホストＰＣの指示に応じて、ヘッド部１２の制御を行なう。また、本実施形態では、制御部２２がヘッド部１２の制御のみではなく、印刷装置１０の各部の動作を制御するものとして説明する。また、制御部２２は、印刷媒体５０を、主走査方向とは交差する方向に移動させるように制御するものである。なお、本発明に係る印刷装置が備える移動制御部は、印刷媒体を移動させる形態に限定されるものではなく、印刷媒体とヘッド部とが主走査方向と交差する方向に相対的に移動するように、印刷媒体及びヘッド部の少なくとも一方を移動させるものであればよい。

以上の構成により、印刷装置１０は、印刷媒体５０に対して印刷を行う。

〔ヘッド部１２の詳細〕
続いて、ヘッド部１２のより具体的な構成について、図３を用いて詳しく説明する。図３は印刷装置１０が備えるヘッド部１２のノズルの構成を模式的に示す図である。

ヘッド部１２には、図３に示すように、複数のノズル孔ｎが副走査方向（Ｘ方向）および主走査方向（Ｙ方向）に配置されている。言い換えると、副走査方向（Ｘ方向）に配列された複数のノズル孔ｎからなるノズル列Ｌが、主走査方向（Ｙ方向）に複数配置されている。なお、ノズル列Ｌを構成する複数のノズル孔ｎからは同じインクが吐出される。

ヘッド部１２に配置されている複数のノズル孔ｎによって、メタリックインクノズル部（下地インクノズル部）１００（Ｍ）、非重畳カラーインクノズル部（緩衝部、非重畳インクノズル部）１００（Ｃ）及び重畳カラーインクノズル部（重畳インクノズル部）１００（ＭＣ）が形成されている。

メタリックインクノズル部１００（Ｍ）、非重畳カラーインクノズル部１００（Ｃ）及び重畳カラーインクノズル部１００（ＭＣ）は、副走査方向（Ｘ方向）において複数のノズル孔ｎが複数の領域に分割されて形成されたものである。

（メタリックインクノズル部１００（Ｍ））
メタリックインクノズル部１００（Ｍ）は、メタリックインクを吐出するためのノズル部である。メタリックインクは印刷媒体５０上において、重畳カラーインクの下地となるメタリックインク層（下地層）を形成する。これにより、光沢を有する画像が形成される。

メタリックインクは、光沢インクの一例であり、本発明に係る印刷装置にて吐出する下地インクの一形態である。

光沢インクとは、光沢性を有するインクであり、光沢性を有する顔料と、溶媒とを含むインクである。光沢性を有する顔料としては、例えば、アルミニウム、金、銀、黄銅等の金属及び合金からなるものが挙げられる。また、これらの顔料の形状は、例えば、光を反射する鱗片状であってよい。また、光沢インクとしては、例えばパール色等のインク等を用いてもよい。

また、メタリックインクとしては、例えば、公知のメタリックインクを用いることができる。例えば、メタリック色用の鱗片状の顔料と、有機溶剤とを含むインクであってもよい。この有機溶剤は、揮発性有機溶剤であってよい。また、この有機溶剤は、例えば、メタリックインクの主成分となる溶媒である。この場合、インクの主成分とは、例えば、重量比で５０％以上含む成分のことである。有機溶剤としては、例えばグリコールエーテル系溶剤等を好適に用いることができる。また、メタリックインクは、例えば、バインダ樹脂等を更に含んでよい。また、メタリックインクは、例えば銀色のインクであってよい。この場合、メタリックインクは、例えば、アルミニウム等の金属の顔料を含む。また、メタリックインクとして、例えば、ソルベントＵＶインクを用いること等も考えられる。

本実施形態では、下地インクとしてメタリックインクを用いる場合について説明するが、本発明における下地インクはメタリックインクに限定されない。例えば、メタリックインク以外の光沢インクであってもよいし、下地を白色にしたり、所望の色に着色したりするための、白色インク又はカラーインクであってもよい。下地インクは、目的の下地に応じて適宜選択でき、どのような下地インクであっても、本発明によれば乾燥時間をより長く確保することができる。そのため、例えば、下地インクが光沢インクの場合には、より光沢を出すことができ、また、下地インクが白色インク及びカラーインクの場合には、重畳インクとの混色を防ぐことができる。

非重畳カラーインクノズル部１００（Ｃ）は、メタリックインク層上に重畳しないカラーインクを吐出するためのノズル部である。また、非重畳カラーインクノズル部１００（Ｃ）から吐出されるインクによってメタリックインク層が設けられていない箇所に画像が形成される。なお、本発明に係る印刷装置の、重畳インクノズル部、非重畳インクノズル部をカラーインクノズル部で構成する場合においても、これらのノズル部が共に画像を形成する構成とする必要は無く、所望の画像に応じて、画像を形成するためのノズル部を適宜構成すればよい。

カラーインクとしては、例えば、公知の各種インクを用いることができる。非重畳カラーインクノズル部１００（Ｃ）の複数のノズル列（あるいはノズル孔）のそれぞれは、例えば、シアンインクＣ、マゼンタインクＭ、イエロインクＹ、ブラックインクＫの各色のソルベントインクのインク滴を吐出してもよい。このほかに、ライトシアンインクＬｃおよびライトマゼンタインクＬｍを含んでもよい。非重畳カラーインクノズル部１００（Ｃ）では、シアンインク、マゼンタインク、イエロインク、ブラックインクの各ノズル列がこの順で、主走査方向（Ｙ方向）に並んでいる。

また、カラーインクとしてソルベントインクを用いてもよい。ソルベントインクとは、例えば、顔料及び有機溶剤を含むインクである。この有機溶剤は、揮発性有機溶剤であってよい。また、カラーインクとしては、ソルベントＵＶインク等を用いてもよい。ソルベントＵＶインクとは、例えば、紫外線硬化型のモノマー又はオリゴマーと、溶媒である有機溶剤とを含むインクである。また、ソルベントＵＶインクは、紫外線硬化型インクを有機溶剤で希釈したインクであってよい。

非重畳カラーインクノズル部１００（Ｃ）は、本発明に係る印刷装置が備える緩衝部の一形態であり、非重畳インクノズル部の一形態である。本発明に係る印刷装置が備える緩衝部は、本実施形態のように下地層に重畳させないカラーインクを吐出するためのノズル部であることに限定されるものではなく、主走査方向に移動するヘッドにおいて、下地層に対向する領域に、当該下地層に対してインクを吐出しない部位が設けられるように構成されていればよい。

本発明に係る印刷装置が備える緩衝部の具体的な構成例としては、本実施形態のような、下地層上に吐出しないインクを吐出するノズル部の他に、全くインクを吐出しないノズル部、及び、ノズルが設けられていない領域を形成したものが挙げられる。また、下地インクを吐出するヘッドと、重畳インクを吐出するヘッドとを別体とした上で、当該ヘッド同士の間に隙間（空間）を設けて、当該隙間を緩衝部としてもよい。いずれの形態であっても、下地インクの乾燥時間をより長く確保することができる。

（重畳カラーインクノズル部１００（ＭＣ））
重畳カラーインクノズル部１００（ＭＣ）は、メタリックインク層上に重畳するカラーインクを吐出するためのノズル部である。また、重畳カラーインクノズル部１００（ＭＣ）から吐出されるインクによってメタリックインク層上に画像が形成される。

重畳カラーインクノズル部１００（ＭＣ）から吐出するカラーインクについては、製造する目的の印刷物に応じて、適宜設定できる。また、非重畳カラーインクノズル部１００（Ｃ）から吐出するインクと同じものを使用し得る。

本実施形態では、本発明に係る印刷装置が備える重畳インクノズル部として、カラーインクを吐出するノズル部である形態について説明するが、下地インク層上に重畳させるためのインクは様々なものを採用し得る。

例えば、下地インク及び重畳インクの組み合わせとして、メタリックインク及びカラーインク、メタリックインク及びクリアインク、ホワイトインク及びカラーインク、ホワイトインク及びメタリックインク、ホワイトインク及びクリアインク、カラーインク及びクリアインク、カラーインク及びメタリックインク、カラーインク及びホワイトインク等の組み合わせが挙げられる。

ここでクリアインクとは顔料及び染料等の着色剤を含まない透明のインクを指す。例えば、下地層の色自体が所望の色である場合、クリアインクを重畳させることで、より光沢を増やしたり、下地層を保護したりすることができる。

なお、メタリックインクノズル部１００（Ｍ）を構成する複数のノズルｎ（ｍ）、重畳カラーインクノズル部１００（ＭＣ）を構成する複数のノズルｎ（ｍｃ）及び非重畳カラーインクノズル部１００（Ｃ）を構成する複数のノズルｎ（ｃ）は、それぞれ１つ以上のノズルｎ（ｍ）、ノズルｎ（ｍｃ）及びノズルｎ（ｃ）から同時にインクを吐出しながら、副走査方向（Ｘ方向）に各ノズル部１００（Ｍ，ＭＣ,Ｃ）の副走査方向の幅よりも短い距離を移動しつつ主走査動作を繰り返すことで印刷媒体５０上に印刷画像を段階的に形成する。完成した印刷画像は、少なくとも一部がメタリックインク層上にカラーインク層が形成され、複数のインク層が積層状態となって形成されることになる。

本実施形態及び以下の実施形態では、各ノズル部が一つのヘッドに搭載されている形態について説明するが、本発明に係る印刷装置が備えるヘッド部は複数であってもよい。つまり、下地インクノズル部、重畳インクノズル部、緩衝部が複数のヘッドに設けられていてもよい。例えば、スタガ配列となるように搭載された複数のヘッドのうち、ひとつのヘッドに下地インクノズル部、別のヘッドに重畳インクノズル部、別のヘッドに不吐出ノズル部や非重畳インクノズル部を設けてもよいし、或るヘッドに複数の種類のノズル部を設け、他のヘッドに、残りのノズル部を設けるなどしてもよい。

（ヘッド部１２の動作）
次に、ヘッド部１２の動作について説明する。なお、図３において、ノズルｎの左に示す帯状に数値が記入された図は、各ノズル部から吐出されるインクによる記録密度である。記録密度（記録デューティー）とは、一主走査動作で印刷媒体５０上における単位領域あたりに着弾するドット数である。本実施形態での記録密度を１００とし、後述する他の実施形態における記録密度を、本実施形態の記録密度１００に対する相対値として示す。

まず、メタリックインクノズル部１００（Ｍ）、非重畳カラーインクノズル部１００（Ｃ）及び重畳カラーインクノズル部１００（ＭＣ）の位置関係は次のとおりである。

つまり、ヘッド部１２の一主走査動作に伴うメタリックインクノズル部１００（Ｍ）の移動軌跡と重畳カラーインクノズル部１００（ＭＣ）の移動軌跡との間に、非重畳カラーインクノズル部１００（Ｃ）の移動軌跡が介在している。

具体的には、副走査方向（Ｘ方向）において、上流側にメタリックインクノズル部１００（Ｍ）を位置させ、メタリックインクノズル部１００（Ｍ）よりも下流側に重畳カラーインクノズル部１００（ＭＣ）を位置させ、メタリックインクノズル部１００（Ｍ）と重畳カラーインクノズル部１００（ＭＣ）との間に緩衝部である非重畳カラーインクノズル部１００（Ｃ）を配置すればよい。

このような配置にすることにより、次のように印刷される。なお、本実施形態では説明の簡単のため、４パス印刷の場合、すなわち、印刷媒体５０上の単位領域について、メタリックインクノズル部１００（Ｍ）、非重畳カラーインクノズル部１００（Ｃ）及び重畳カラーインクノズル部１００（ＭＣ）のそれぞれ４回の主走査動作によって、単位領域の印刷を完成させる場合について説明する。

すなわち、まず、ヘッド部１２が矢印Ｙ方向に主走査動作しながら印刷媒体５０に対してメタリックインクノズル部１００（Ｍ）からメタリックインクを吐出して、メタリックインク層が形成される。具体的には、ヘッド部１２が一方向又は双方向に主走査動作する毎に、印刷媒体５０は矢印Ｘ方向（副走査方向）に搬送される。４パス印刷であるため、メタリックインクノズル部１００（Ｍ）のＸ方向の長さの１／４の距離ずつ移動する。これにより、印刷媒体５０上の或る位置（単位領域）の上を４回メタリックインクノズル部１００（Ｍ）が通過して、メタリックインクが吐出される。

また、制御部２２によって、メタリックインクのドット同士が接触するように吐出するよう、メタリックインクノズル部１００（Ｍ）は制御されている。例えば、メタリックインクのドット同士が接触する容量となるように、制御部２２はヘッド部１２にメタリックインクを吐出させる。メタリックインク等の光沢インクの場合、ドット同士が接触するようにインクを吐出すると、光沢インクに含まれる溶媒の揮発時間が長くなる。これは次の理由からである。つまり、ドット同士が接触して大きなドットを形成することで、当該ドットに含まれるインクの容量が増える。ドットの容量がより大きくなると、例えば、インクの表面張力の影響等により、インクの容量に対するインクの表面積の割合がより小さくなる。このように、溶媒の揮発時間を長くすることで、顔料の配向性の乱雑性を小さくし、より整列した状態にすることができる。例えば、顔料の形状が鱗片状である場合、印刷媒体５０上で鱗状（平面状）に定着する。このように顔料を整列させることで、光沢がより向上する。本発明によれば、光沢インクの乾燥時間をより長く確保できるので、溶媒の揮発時間を十分に長くすることができ、より優れた光沢を発揮させることができる。

印刷媒体５０上の或る位置（単位領域）に対して、メタリックインクの吐出が終わった後のヘッド部１２の主走査動作によって、メタリックインク層上を、非重畳カラーインクノズル部１００（Ｃ）が移動する。非重畳カラーインクノズル部１００（Ｃ）はメタリックインク層上にはインクを吐出せず、メタリックインク層が設けられていない印刷媒体５０上に、予め定められたインクを吐出する。そのため、この間にメタリックインクは乾燥する。換言すれば、メタリックインクを乾燥する時間が確保される。よって、メタリックインク層の表面の光沢が増す。

次に、メタリックインク層上を、重畳カラーインクノズル部１００（ＭＣ）が移動しながらインクを吐出する。メタリックインク層の表面は、非重畳カラーインクノズル部１００（Ｃ）の主走査動作の間、乾燥させることができているため光沢が増しており、カラーインクを重畳させて形成される画像の光沢も良好となる。

また、制御部２２によって、重畳カラーインクのドット同士が接触しないように吐出するよう、重畳カラーインクノズル部１００（ＭＣ）は制御されている。ドット同士が接触しないことにより、メタリックインク層上に形成される画像の画質を良好にすることができる。また、メタリックインク層を形成するインクを、重畳カラーインクが侵食しにくくなるため、光沢性の劣化を抑制できる。

また、本実施形態のように、カラーインクを吐出するノズル部を、重畳カラーインクノズル部１００（ＭＣ）と非重畳カラーインクノズル部１００（Ｃ）とに分けることにより、メタリックインク層上にカラーインクを吐出するタイミングと、メタリックインク層が設けられていない箇所にカラーインクを吐出するタイミングとをずらすことができる。これにより、重畳カラーインクノズル部１００（ＭＣ）から吐出され着弾したインクと、非重畳カラーインクノズル部１００（Ｃ）から吐出され着弾したインクとの境界にて起こり得る滲みを抑制できる。当該境界付近においては、非重畳カラーインクノズル部１００（Ｃ）からインクが吐出された後に、印刷媒体５０が搬送され、その後に重畳カラーインクノズル部１００（ＭＣ）が吐出されるため、非重畳カラーインクノズル部１００（Ｃ）から吐出され着弾したインクの乾燥時間を確保できるからである。よって、更に高品質の印刷物を提供できる。

（従来例）
ここで、従来技術に係るヘッドの構成の例について図１１を用いて説明する。図１１は従来例に係るヘッドのノズル部の構成を模式的に示す図である。

本従来例に係るヘッドは、ノズル部Ｍ及びノズル部ＭＣを有している。ノズル部Ｍはメタリックインクを吐出する複数のノズルから形成されている。ノズル部ＭＣは、ノズル部Ｍから吐出され印刷媒体上に着弾したメタリックインクの上に重畳させるためのカラーインクを吐出する複数のノズルから形成されている。

ノズル部Ｍとノズル部ＭＣとの間には、本発明に係る印刷装置が備える緩衝部に相当する構成がない。従って、一主走査動作において、印刷媒体上にメタリックインクが吐出された後、次の主走査動作において、すぐに、カラーインクが重畳する。従って、メタリックインクが乾燥する時間を確保できないため、光沢が不十分となる。

＜実施形態２＞
次に、本発明に係る印刷装置が備えるヘッド部の別の形態について図４を用いて説明する。図４は、本発明に係る印刷装置が備えるヘッド部の別の形態の構造を模式的に示す図である。また、本実施形態では、実施形態１との相違点について説明するため、説明の便宜上、実施形態１で説明した部材と同様の機能を有する部材については、その説明を省略する。

本実施形態のヘッド部は、メタリックインクノズル部２００（Ｍ）、不吐出ノズル部２００（Ｅ）及び重畳カラーインクノズル部２００（ＭＣ）を有する。

まず、ヘッド部１２が主走査動作することにより、印刷媒体５０に対してメタリックインクノズル部２００（Ｍ）からメタリックインクが吐出され、メタリックインク層が形成される。

次に、メタリックインク層上を、緩衝部である不吐出ノズル部２００（Ｅ）が移動していく。不吐出ノズル部２００（Ｅ）はメタリックインク層上にはインクを吐出しないため、この間、メタリックインクは乾燥する。換言すれば、メタリックインクを乾燥する時間が確保される。よって、メタリックインク層の表面の光沢が増す。

次に、メタリックインク層上を、重畳カラーインクノズル部２００（ＭＣ）が移動しながらインクを吐出する。メタリックインク層の表面は、不吐出ノズル部２００（Ｅ）の主走査動作の間、乾燥させることができているため光沢が増しており、カラーインクを重畳させて形成される画像の光沢も良好となる。

＜実施形態３＞
次に、本発明に係る印刷装置が備えるヘッド部の別の形態について図５を用いて説明する。図５は、本発明に係る印刷装置が備えるヘッド部の別の形態の構造を模式的に示す図である。また、本実施形態では、実施形態１との相違点について説明するため、説明の便宜上、実施形態１で説明した部材と同様の機能を有する部材については、その説明を省略する。

本実施形態のヘッド部は、メタリックインクノズル部３００（Ｍ）、非重畳カラーインクノズル部３００（Ｃ）及び重畳カラーインクノズル部３００（ＭＣ）を有する。

本実施形態では、各ノズル部により印刷される記録密度が実施形態１の１／２である。つまり、実施形態１の記録密度を１００としたき、本実施形態の記録密度は５０である。具体的には、マスク処理により、一主走査動作で使用（吐出）するノズル数が１／２になるように使用ノズル数を減らすことで、インクの密度を下げている。なお、マスク処理によって使用ノズルとして選択されるノズルは固定されるものではなく、マスクに基づき、主走査方向において適宜選択されるものである。

まず、ヘッド部１２が主走査動作することにより、印刷媒体５０に対してメタリックインクノズル部３００（Ｍ）からメタリックインクが吐出され、メタリックインク層が形成される。

このとき、印刷媒体５０がＸ方向に搬送されながら印刷が行われるが、搬送距離は実施形態１の１／２となる。一回のインク吐出による記録密度が実施形態１の１／２であるため、結果として得られる印刷物の記録密度を同等にするためである。搬送距離を実施形態１の１／２とするため、パス数は２倍になる。よって、印刷時間は実施形態１の約２倍となる。

次に、メタリックインク層上を、緩衝部である非重畳カラーインクノズル部３００（Ｃ）が移動していく。非重畳カラーインクノズル部３００（Ｃ）はメタリックインク層上にはインクを吐出しないため、この間、メタリックインクは乾燥する。換言すれば、メタリックインクを乾燥する時間が確保される。非重畳カラーインクノズル部３００（Ｃ）も、メタリックインクノズル部３００（Ｍ）と同様に搬送距離を実施形態１の１／２とするため、パス数は２倍になる。つまり、実施形態１と比べて乾燥時間が２倍となり、乾燥時間をより長く確保できる。

次に、メタリックインク層上を、重畳カラーインクノズル部３００（ＭＣ）が移動しながらインクを吐出する。メタリックインク層の表面は、前回の主走査動作の間、乾燥させることができているため、カラーインクを重畳させて形成される画像の滲みなども抑制され、かつ、記録密度を低くしているためにカラーインクによる画像の画質が良好となる。

＜実施形態４＞
次に、本発明に係る印刷装置が備えるヘッド部の別の形態について図６を用いて説明する。図６は、本発明に係る印刷装置が備えるヘッド部の別の形態の構造を模式的に示す図である。また、本実施形態では、実施形態１との相違点について説明するため、説明の便宜上、実施形態１で説明した部材と同様の機能を有する部材については、その説明を省略する。

本実施形態のヘッド部は、メタリックインクノズル部４００（Ｍ）、不吐出ノズル部４０１（Ｅ）、非重畳カラーインクノズル部４００（Ｃ）、不吐出ノズル部４０２（Ｅ）、及び重畳カラーインクノズル部４００（ＭＣ）を有する。

メタリックインクノズル部４００（Ｍ）、非重畳カラーインクノズル部４００（Ｃ）及び重畳カラーインクノズル部４００（ＭＣ）の記録密度は実施形態１と同じである。また、各ノズル部の矢印Ｘ方向の長さは、実施形態１の１／２となっている。

具体的には、メタリックインクノズル部４００（Ｍ）として、メタリックインクノズル部１００（Ｍ）の矢印Ｘ方向の負方向側の１／２に相当する領域を使用する。非重畳カラーインクノズル部４００（Ｃ）として、非重畳カラーインクノズル部１００（Ｃ）の矢印Ｘ方向の正方向側及び負方向側の各１／４に相当する領域を使用せず、当該領域に挟まれた１／２の領域を使用する。重畳カラーインクノズル部４００（ＭＣ）として、重畳カラーインクノズル部４００（ＭＣ）の矢印Ｘ方向の正方向側の１／２に相当する領域を使用する。

また、記録密度は実施形態１と同じであるが、使用するノズルの領域が１／２であるため、印刷媒体５０の矢印Ｘ方向への搬送距離を実施形態１の１／２とする。

まず、ヘッド部１２が主走査動作することにより、印刷媒体５０に対してメタリックインクノズル部４００（Ｍ）からメタリックインクが吐出され、メタリックインク層が形成される。

次に、メタリックインク層上を、不吐出ノズル部４０１（Ｅ）が移動していく。不吐出ノズル部４０１（Ｅ）はメタリックインク層上にはインクを吐出しないため、この間、メタリックインクは乾燥する。

次に、メタリックインクの吐出が終わった後のヘッド部１２の主走査動作によって、メタリックインク層上を、非重畳カラーインクノズル部４００（Ｃ）が移動する。非重畳カラーインクノズル部４００（Ｃ）はメタリックインク層上にはインクを吐出せず、メタリックインク層が設けられていない印刷媒体５０上に、予め定められたインクを吐出する。そのため、この間にメタリックインクは乾燥する。

次に、メタリックインク層上を、不吐出ノズル部４０２（Ｅ）が移動する。不吐出ノズル部４０２（Ｅ）はメタリックインク層上にはインクを吐出しないため、この間、メタリックインクは乾燥する。

次に、メタリックインク層上を、重畳カラーインクノズル部４００（ＭＣ）が移動しながらインクを吐出する。

以上のように、本実施形態では、メタリックインクの吐出が終わってから、重畳カラーインクが吐出されるまでに、不吐出ノズル部４０１（Ｅ）、非重畳カラーインクノズル部４００（Ｃ）及び不吐出ノズル部４０２（Ｅ）がメタリックインク層上を移動する。上述したように、実施形態１と比べて、メタリックインクノズル部４００（Ｍ）及び重畳カラーインクノズル部４００（ＭＣ）の矢印Ｘ方向の長さが１／２であり、メタリックインクの吐出が終わってからメタリックインク層上に重畳カラーインクの吐出が開始されるまでの間に、緩衝部の移動として、不吐出ノズル部４０１（Ｅ）、非重畳カラーインクノズル部４００（Ｃ）及び不吐出ノズル部４０２（Ｅ）の移動が介在する。そのため、実施形態１と比べて、メタリックインクノズル部１００（Ｍ）の１／２の長さ及び重畳カラーインクノズル部１００（ＭＣ）の１／２の長さ分が緩衝部として機能し、それらの移動時間がメタリックインク層の乾燥の時間として確保される。つまり、実施形態１と比べて緩衝部の長さは２倍となる。さらに、印刷媒体５０の搬送距離も実施形態１の１／２であるから、本実施形態では、メタリックインクの乾燥時間を実施形態１の４倍の時間を確保できる。よって、本実施形態によれば、より光沢性に優れた印刷物を得ることができる。

また、本実施形態では、非重畳カラーインクノズル部４００（Ｃ）と重畳カラーインクノズル部４００（ＭＣ）との間に不吐出ノズル部４０２（Ｅ）が設けられている。これにより、非重畳カラーインクノズル部４００（Ｃ）からのインクで形成される層と、重畳カラーインクノズル部４００（ＭＣ）からのインクで形成される層とが隣接する場合でも、重畳カラーインクノズル部４００（ＭＣ）がインクを吐出するまでに、非重畳カラーインクノズル部４００（Ｃ）から吐出されたインクが乾燥する時間を確保できる。よって、非重畳カラーインクノズル部４００（Ｃ）からのインクで形成される層と、重畳カラーインクノズル部４００（ＭＣ）からのインクで形成される層との境界でインクが滲むことを抑制できる。

また、不吐出ノズル部４０１（Ｅ）は、常にインクの吐出を行なわない。これにより、メタリックインク層と、非重畳カラーインクノズル部４００（Ｃ）からのカラーインクで形成される層とが接する場合、その境界において互いのインクが混ざり、滲むことを抑制できる。つまり、非重畳カラーインクノズル部４００（Ｃ）によるインクの吐出が行われる前に、不吐出ノズル部４０１（Ｅ）が当該境界になる位置の上を通過する。この間にメタリックインク層を乾燥させることができる。そして、印刷媒体５０の搬送後に、当該境界に非重畳カラーインクノズル部４００（Ｃ）のインク吐出が行われるため、当該境界におけるインクの滲みを防止できる。

なお、主走査方向に沿って一端から他端へヘッド部１２が移動する間の、メタリックインクノズル部４００（Ｍ）におけるメタリックインクが吐出されるノズル孔の数は、重畳カラーインクノズル部４００（ＭＣ）における重畳カラーインクが吐出されるノズル孔の数よりも少ない。このように、メタリックインクを吐出するノズル数を少なくすることで、重畳カラーインクを吐出するノズル数を増やすことができる。これにより、メタリックインクの記録密度を高くし、重畳カラーインクの記録密度を低くしやすくなる。

＜実施形態５＞
次に、本発明に係る印刷装置が備えるヘッド部の別の形態について図７を用いて説明する。図７は、本発明に係る印刷装置が備えるヘッド部の別の形態の構造を模式的に示す図である。また、本実施形態では、実施形態１との相違点について説明するため、説明の便宜上、実施形態１で説明した部材と同様の機能を有する部材については、その説明を省略する。

本実施形態のヘッド部は、メタリックインクノズル部５００（Ｍ）、不吐出ノズル部５００（Ｅ）、非重畳カラーインクノズル部５００（Ｃ）及び重畳カラーインクノズル部５００（ＭＣ）を有する。

まず、ヘッド部１２が主走査動作することにより、印刷媒体５０に対してメタリックインクノズル部５００（Ｍ）からメタリックインクが吐出され、メタリックインク層が形成される。

次に、メタリックインク層上を、緩衝部である不吐出ノズル部５００（Ｅ）が移動していく。不吐出ノズル部５００（Ｅ）はメタリックインク層上にはインクを吐出しないため、この間、メタリックインクは乾燥する。換言すれば、メタリックインクを乾燥する時間が確保される。よって、メタリックインク層の表面の光沢が増す。

さらに、メタリックインクの吐出が終わった後のヘッド部１２の主走査動作によって、メタリックインク層上を、緩衝部である非重畳カラーインクノズル部５００（Ｃ）が移動する。非重畳カラーインクノズル部５００（Ｃ）はメタリックインク層上にはインクを吐出せず、メタリックインク層が設けられていない印刷媒体５０上に、予め定められたインクを吐出する。そのため、この間にメタリックインクは乾燥する。

次に、メタリックインク層上を、重畳カラーインクノズル部５００（ＭＣ）が移動しながらインクを吐出する。

本実施形態では、重畳カラーインクノズル部５００（ＭＣ）から吐出されるカラーインクの記録密度及び非重畳カラーインクノズル部５００（Ｃ）から吐出されるカラーインクの記録密度は、実施形態１の１／２である。そのため、重畳カラーインクノズル部５００（ＭＣ）及び非重畳カラーインクノズル部５００（Ｃ）が実施形態１と同じ印刷物を形成しようとすると、実施形態３と同様に、重畳カラーインクノズル部５００（ＭＣ）及び非重畳カラーインクノズル部５００（Ｃ）の搬送距離を実施形態１の１／２とするため、パス数は２倍になる。

また、メタリックインクノズル部５００（Ｍ）から吐出されるメタリックインクの密度は実施形態１と同じであるが、実施形態４と同様に使用するノズルの数が実施形態１の１／２である。具体的には、メタリックインクノズル部５００（Ｍ）の矢印Ｘ方向の長さを実施形態１のメタリックインクノズル部１００（Ｍ）の長さの１／２とすることで、ノズルの数を１／２とし、メタリックインクノズル部５００（Ｍ）と非重畳カラーインクノズル部５００（Ｃ）の間に不吐出ノズル部５００（Ｅ）を設けている。そのため、実施形態１と比べて、緩衝部の長さが不吐出ノズル部５００（Ｅ）の長さ分だけ長くなり、実施形態１と比べて緩衝部の長さは１．５倍となる。以上のように、メタリックインク層の乾燥時間は実施形態１と比べて、上述の重畳カラーインクノズル部５００（ＭＣ）及び非重畳カラーインクノズル部５００（Ｃ）から吐出されるカラーインクの記録密度によりパス数が２倍となり、かつ、不吐出ノズル部５００（Ｅ）の長さ分により緩衝部の長さが１．５倍となるため、メタリックインク層の乾燥時間は実施形態１の約３倍になり、光沢がより向上する。

また、本実施形態では、メタリックインクノズル部５００（Ｍ）による記録デューティーより、重畳カラーインクノズル部５００（ＭＣ）による記録デューティーの方が低くなるように制御されている。つまり、重畳カラーインクノズル部５００（ＭＣ）はマスク処理により、記録密度がメタリックインクノズル部５００（Ｍ）を１００としたとき、５０となるように制御されている。これにより、メタリックインク層上に形成するカラーインクの層の画質を良好にすることができる。つまり、或る位置に印刷するメタリックインク、及び、その上に重畳させるカラーインクの量を同じ量にする場合、カラーインクの密度を低くした上で、多くの回数吐出して印刷することになる。多くの回数、きめ細かく印刷することで画質が良好になる。また、メタリックインク層のメタリックインクをカラーインクが侵食しにくくなるため、光沢性の劣化を抑制できる。

＜実施形態６＞
次に、本発明に係る印刷装置が備えるヘッド部の別の形態について図８を用いて説明する。図８は、本発明に係る印刷装置が備えるヘッド部の別の形態の構造を模式的に示す図である。また、本実施形態では、実施形態５との相違点について説明するため、説明の便宜上、実施形態５で説明した部材と同様の機能を有する部材については、その説明を省略する。

本実施形態のヘッド部は、メタリックインクノズル部６００（Ｍ）、不吐出ノズル部６０１（Ｅ）、非重畳カラーインクノズル部６００（Ｃ）、不吐出ノズル部６０２（Ｅ）、及び重畳カラーインクノズル部６００（ＭＣ）を有する。

実施形態６と実施形態４との違いは、非重畳カラーインクノズル部６００（Ｃ）及び重畳カラーインクノズル部６００（ＭＣ）の記録密度である。非重畳カラーインクノズル部４００（Ｃ）及び重畳カラーインクノズル部４００（ＭＣ）の記録密度を１００としたとき、非重畳カラーインクノズル部６００（Ｃ）及び重畳カラーインクノズル部６００（ＭＣ）の記録密度は、共に、７５である。そして、それぞれのノズル部の長さは実施形態４の１．５倍となっている。実施形態４より低い密度で、印刷媒体５０上の或る位置に対して、実施形態４よりも多い回数でインクを吐出することで印刷を行なうため、実施形態４より高画質の印刷物が得られる。これは、カラーインクによる画像印刷の場合は、その着弾するドットの輪郭が滲んだりぼやけたりしないように、他のドットの影響を受けにくくすることで高画質の印刷物が得られるものである。また、実施形態４に比べて、用いるノズル数が増え、そのノズルをマスク等に従って任意に吐出に用いるノズルが選択されるため、ノズルが有する固有特性（例えば着弾位置の精度）が偏らず分散されるために相対的にカラーインクによる画像特性が向上する。

また、本実施形態では、印刷媒体５０の搬送距離は、実施形態５のように実施形態１の１／２とし、パス数を２倍にしている。また、非重畳カラーインクノズル部６００（Ｃ）及び重畳カラーインクノズル部６００（ＭＣ）のノズル部の長さが実施形態４より長いため、メタリックインクの吐出が終わってから、重畳カラーインクの吐出が始まるまでの時間が実施形態４より短い。しかし、実施形態１と比べると、緩衝部の長さが１．７５倍となり、かつ、パス数が実施形態の２倍となるため、メタリックインクの吐出が終わってから、重畳カラーインクの吐出が始まるまでの時間は実施形態１の３．５倍の時間を確保できているので、光沢性に優れる印刷物を製造することができる。

また、非重畳カラーインクノズル部６００（Ｃ）と重畳カラーインクノズル部６００（ＭＣ）との間に不吐出ノズル部６０２（Ｅ）が設けられている。これにより、実施形態５と同様の理由により、非重畳カラーインクノズル部６００（Ｃ）からのインクで形成される層と、重畳カラーインクノズル部６００（ＭＣ）からのインクで形成される層との境界でインクが滲むことを抑制できる。

また、本実施形態では、メタリックインクノズル部６００（Ｍ）による記録デューティーより、重畳カラーインクノズル部６００（ＭＣ）による記録デューティーの方が低くなるように制御されている。つまり、重畳カラーインクノズル部６００（ＭＣ）はマスク処理により、記録密度がメタリックインクノズル部６００（Ｍ）を１００としたとき、７５となるように制御されている。これにより、実施形態５と同様の理由により、メタリックインク層上に形成するカラーインクの層の画質を良好にすることができる。

＜実施形態７＞
次に、本発明に係る印刷装置が備えるヘッド部の別の形態について図９を用いて説明する。図９は、本発明に係る印刷装置が備えるヘッド部の別の形態の構造を模式的に示す図である。また、本実施形態では、実施形態６との相違点について説明するため、説明の便宜上、実施形態６で説明した部材と同様の機能を有する部材については、その説明を省略する。

本実施形態のヘッド部は、メタリックインクノズル部７００（Ｍ）、不吐出ノズル部７０１（Ｅ）、非重畳カラーインクノズル部７００（Ｃ）、不吐出ノズル部７０２（Ｅ）、及び重畳カラーインクノズル部７００（ＭＣ）を有する。

実施形態７と実施形態６との違いは、メタリックインクノズル部７００（Ｍ）の記録密度である。メタリックインクノズル部６００（Ｍ）の記録密度を１００としたとき、メタリックインクノズル部７００（Ｍ）の記録密度は７５である。

実施形態６より低い記録密度で、印刷媒体５０上の或る位置に対して、多い回数のインクを吐出することで印刷を行なうため、実施形態６よりバンディングが抑制された画質のよいメタリック層が得られる。

また、本実施形態では、印刷媒体５０の搬送距離は、実施形態６のように実施形態１の１／２とし、パス数を２倍にしている。

なお、メタリックインクノズル部７００（Ｍ）のノズル部の長さが実施形態６より長いため、メタリックインクの吐出が終わってから、重畳カラーインクの吐出が始まるまでの時間が実施形態６より短い。しかし、実施形態１と比べると、緩衝部（不吐出ノズル部７０１（Ｅ）、非重畳カラーインクノズル部７００（Ｃ）及び不吐出ノズル部７０２（Ｅ）で構成される）の長さが１．５倍となり、かつ、パス数が実施形態の２倍となるため、メタリックインクの吐出が終わってから、重畳カラーインクの吐出が始まるまでの時間は実施形態１の３倍の時間を確保できているので、光沢性に優れる印刷物を製造することができる。

また、非重畳カラーインクノズル部７００（Ｃ）と重畳カラーインクノズル部７００（ＭＣ）との間に不吐出ノズル部７０２（Ｅ）が設けられている。これにより、実施形態４と同様の理由により、非重畳カラーインクノズル部７００（Ｃ）からのインクで形成される層と、重畳カラーインクノズル部７００（ＭＣ）からのインクで形成される層との境界でインクが滲むことを抑制できる。

＜実施形態８＞
次に、本発明に係る印刷装置が備えるヘッド部の別の形態について図１０を用いて説明する。図１０は、本発明に係る印刷装置が備えるヘッド部の別の形態の構造を模式的に示す図である。また、本実施形態では、実施形態５との相違点について説明するため、説明の便宜上、実施形態５で説明した部材と同様の機能を有する部材については、その説明を省略する。

本実施形態のヘッド部は、メタリックインクノズル部８００（Ｍ）、不吐出ノズル部８００（Ｅ）、非重畳カラーインクノズル部８００（Ｃ）及び重畳カラーインクノズル部８００（ＭＣ）を有する。

実施形態５との違いは、非重畳カラーインクノズル部８００（Ｃ）及び重畳カラーインクノズル部８００（ＭＣ）が同じノズル列に配置されている点である。非重畳カラーインクノズル部８００（Ｃ）及び重畳カラーインクノズル部８００（ＭＣ）が同じインクを用いる（例えば、ＹＭＣＫのカラーインク）場合に、このような形態をとることができる。

このように、非重畳カラーインクノズル部８００（Ｃ）及び重畳カラーインクノズル部８００（ＭＣ）を同じノズル列に配置させることで、ヘッド部１２の使用ノズル列を削減することができ、他のノズル列を他のノズル部（例えば、メタリックインクノズル部８００（Ｍ））に適用させることができる。これにより、ヘッド部１２のノズル列を効率的に使用することができる。

なお、本実施形態においてもメタリックインク層の表面の光沢や、画像品質などは実施形態５と同等のものが得られる。

〔ソフトウェアによる実現例〕
制御部２２は、集積回路（ＩＣチップ）等に形成された論理回路（ハードウェア）によって実現してもよいし、ＣＰＵ（Central Processing Unit）を用いてソフトウェアによって実現してもよい。

後者の場合、制御部２２は、各機能を実現するソフトウェアであるプログラムの命令を実行するＣＰＵ、上記プログラムおよび各種データがコンピュータ（またはＣＰＵ）で読み取り可能に記録されたＲＯＭ（Read Only Memory）または記憶装置（これらを「記録媒体」と称する）、上記プログラムを展開するＲＡＭ（Random Access Memory）などを備えている。そして、コンピュータ（またはＣＰＵ）が上記プログラムを上記記録媒体から読み取って実行することにより、本発明の目的が達成される。上記記録媒体としては、「一時的でない有形の媒体」、例えば、テープ、ディスク、カード、半導体メモリ、プログラマブルな論理回路などを用いることができる。また、上記プログラムは、該プログラムを伝送可能な任意の伝送媒体（通信ネットワークや放送波等）を介して上記コンピュータに供給されてもよい。なお、本発明は、上記プログラムが電子的な伝送によって具現化された、搬送波に埋め込まれたデータ信号の形態でも実現され得る。

＜付記事項＞
以上のように、印刷装置１０は、主走査方向に移動するとともに印刷媒体５０に向けてインクを吐出するヘッド部１２と、印刷媒体５０とヘッド部１２とが主走査方向と交差する方向に相対的に移動するように、印刷媒体５０を移動させる制御部２２とを備え、ヘッド部１２には、メタリックインク層を形成するためのメタリックインクを吐出するメタリックインクノズル部１００（Ｍ）と、メタリックインク層上に重畳する重畳カラーインクを吐出する重畳カラーインクノズル部１００（ＭＣ）と、メタリックインク層上を、主走査方向に移動するヘッド部１２が通るときに、メタリックインク層上にインクを吐出しないための緩衝部として非重畳カラーインクノズル部１００（Ｃ）が設けられており、ヘッド部１２の一主走査動作に伴うメタリックインクノズル部１００（Ｍ）の移動軌跡と重畳カラーインクノズル部１００（ＭＣ）の移動軌跡との間に、非重畳カラーインクノズル部１００（Ｃ）の移動軌跡が介在している。

上記の構成によれば、メタリックインク層が形成された後、非重畳カラーインクノズル部１００（Ｃ）がメタリックインク層に対向する位置を通る間は、メタリックインク層上にインクが吐出されず、その間、下地層を乾燥させることができる。

また、印刷装置１０では、メタリックインク層上に重畳しないインクを吐出する非重畳カラーインクノズル部１００（Ｃ）を緩衝部として有し、重畳カラーインクノズル部１００（ＭＣ）及び非重畳カラーインクノズル部１００（Ｃ）のうち少なくとも一つが、画像を形成するためのインクを吐出するものである。

画像を形成するためのインクとは、具体的にはカラーインクである。カラーインクを吐出するノズル部を、重畳カラーインクノズル部１００（ＭＣ）と非重畳カラーインクノズル部１００（Ｃ）とに分けることにより、メタリックインク層上にカラーインクを吐出するタイミングと、メタリックインク層が設けられていない箇所にカラーインクを吐出するタイミングとをずらすことができる。これにより、重畳カラーインクと、非重畳カラーインクとの境界にて起こり得る滲みを抑制できる。当該境界付近においては、非重畳カラーインクが吐出された後に、印刷媒体５０が搬送され、その後に重畳カラーインクが吐出されるため、非重畳カラーインクの乾燥時間を確保できるからである。よって、更に高品質の印刷物を提供できる。

また、印刷装置１０では、下地インクは、メタリックインクであり、ヘッド部１２によるインクの吐出を制御する制御部２２を備え、制御部２２は、一主走査動作において吐出する、メタリックインクのドット同士が接触するように制御するものである。

ドット同士が接触するようにメタリックインクを吐出すると、メタリックインクに含まれる溶媒の揮発時間が長くなる。溶媒の揮発時間を長くすることで、顔料の配向性の乱雑性を小さくし、より整列した状態にすることができる。例えば、顔料の形状が鱗片状である場合、印刷媒体上で鱗状（平面状）に定着する。このように顔料を整列させることで、光沢がより向上する。上記の構成によれば、メタリックインクの乾燥時間をより長く確保できるので、溶媒の揮発時間を十分に長くすることができ、より優れた光沢を発揮させることができる。

また、印刷装置１０では、制御部２２は、一主走査動作において吐出する重畳カラーインクのドット同士が接触しないように制御する。

ドット同士が重ならないので、メタリックインク層上に形成される画像の画質を良好にすることができる。また、重畳カラーインクがメタリックインク層を侵食しにくくなるため、メタリックインク層の機能の劣化を抑制できる。

また、本発明に係る印刷装置では、制御部２２は、メタリックインクノズル部４００（Ｍ）による記録デューティーより、重畳カラーインクノズル部４００（ＭＣ）による記録デューティーが低くなるように制御する。

これにより、メタリックインク層上に形成するインクの層の画質を良好にすることができる。つまり、或る位置に印刷するメタリックインク及び重畳カラーインクの量を同じ量にする場合でも、重畳カラーインクの密度を低くした上で、多くの回数吐出して印刷することになる。これにより画質が良好になる。また、メタリックインク層のメタリックインクをカラーインクが侵食しにくくなるため、光沢性の劣化を抑制できる。

また、印刷装置１０では、インクを吐出しない不吐出ノズル部５００（Ｅ）及び非重畳カラーインクノズル部５００（Ｃ）を有し、ヘッド部１２の一主走査動作に伴う、不吐出ノズル部５００（Ｅ）の移動の軌跡は、メタリックインクノズル部５００（Ｍ）の移動の軌跡と、非重畳カラーインクノズル部５００（Ｃ）の移動の軌跡との間に介在する。

メタリックインク層と、非重畳カラーインクで形成される層とが接する場合、その境界において互いのインクが混ざり、滲むことを抑制できる。つまり、非重畳カラーインクノズル部５００（Ｃ）によるインクの吐出が行われる前に、不吐出ノズル部５００（Ｅ）が当該境界になる位置の上を通過する。この間にメタリックインク層を乾燥させることができる。そして、印刷媒体５０の搬送後に、当該境界に非重畳カラーインクの吐出が行われるため、当該境界におけるインクの滲みを防止できる。

また、印刷装置１０では、ヘッド部１２の一主走査動作に伴う、不吐出ノズル部５０２（Ｅ）の移動の軌跡は、重畳カラーインクノズル部４００（ＭＣ）の移動の軌跡と、非重畳カラーインクノズル部４００（Ｃ）の移動の軌跡との間に介在する。

非重畳カラーインクノズル部４００（Ｃ）からのインクで形成される層と、重畳カラーインクノズル部４００（ＭＣ）からのインクで形成される層とが隣接する場合でも、重畳カラーインクノズル部がインクを吐出するまでに、非重畳カラーインクノズル部４００（Ｃ）から吐出されたインクが乾燥する時間を確保できる。よって、非重畳カラーインクノズル部４００（ＭＣ）からのインクで形成される層と、重畳インクノズル部からのインクで形成される層との境界でインクが滲むことを抑制できる。

また、印刷装置１０では、主走査方向に沿って一端から他端へヘッド部１２が移動する間の、メタリックインクノズル部５００（Ｍ）におけるメタリックインクが吐出されるノズル孔の数は、重畳カラーインクノズル部５００（ＭＣ）における重畳カラーインクが吐出されるノズル孔の数よりも少ない。このように、メタリックインクを吐出するノズル数を少なくすることで、重畳カラーインクを吐出するノズル数を増やすことができる。これにより、メタリックインクの記録密度を高くし、重畳カラーインクの記録密度を低くしやすくなる。

また、印刷装置１０では、制御部２２（ヘッド制御部）は、メタリックインクノズル部１００（Ｍ）がメタリックインクを吐出するのと同時に重畳カラーインクノズル部１００（ＭＣ）がカラーインクを吐出するように、ヘッド部１２によるインクの吐出を制御する。メタリックインクノズル部１００（Ｍ）と重畳カラーインクノズル部１００（ＭＣ）が同時にインクを吐出することで、ヘッド部による１回の主走査で記録可能な領域を、複数回の走査によって段階的に記録する記録方法（いわゆるマルチパス法）によって画像を形成することができ、走査間で生じるつなぎスジ（バンディング）が一箇所に集中することがなく、画像品質を向上させることが出来る。

また、本発明に係る印刷方法の一実施形態は、メタリックインク層を形成するためのメタリックインクを吐出するメタリックインクノズル部１００（Ｍ）と、メタリックインク層上に重畳する重畳カラーインクを吐出する重畳カラーインクノズル部１００（Ｃ）と、メタリックインク層上を、主走査方向に移動するヘッド部１２が通るときに、メタリックインク層上にインクを吐出しないための緩衝部として非重畳カラーインクノズル部１００（Ｃ）とが設けられ、主走査方向に移動するとともに印刷媒体５０に向けてインクを吐出するヘッド部を用い、ヘッド部１２の一主走査動作に伴うメタリックインクノズル部１００（Ｍ）の移動軌跡と重畳カラーインクノズル部１００（ＭＣ）の移動軌跡との間に、非重畳カラーインクノズル部１００（Ｃ）の移動軌跡を介在させる。

上記の構成によれば、メタリックインク層が形成された後、非重畳カラーインクノズル部１００がメタリックインク層に対向する位置を通る間は、メタリックインク層上にインクが吐出されず、その間、メタリックインク層を乾燥させることができる。

本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。

本発明は、インクジェット印刷に利用することができる。

１０印刷装置
１２ヘッド部
２２制御部（ヘッド制御部、移動制御部）
５０印刷媒体
１００（Ｍ）、２００（Ｍ）、３００（Ｍ）、４００（Ｍ）、５００（Ｍ）、６００（Ｍ）、７００（Ｍ）メタリックインクノズル部（下地インクノズル部）
１００（ＭＣ）、２００（ＭＣ）、３００（ＭＣ）、４００（ＭＣ）、５００（ＭＣ）、６００（ＭＣ）、７００（ＭＣ）重畳カラーインクノズル部（重畳インクノズル部）
１００（Ｃ）、３００（Ｃ）、４００（Ｃ）、５００（Ｃ）、６００（Ｃ）、７００（Ｃ）非重畳カラーインクノズル部（緩衝部、非重畳インクノズル部）
２００（Ｅ）、４０１（Ｅ）、４０２（Ｅ）、５００（Ｅ）、６０１（Ｅ）、６０２（Ｅ）、７０１（Ｅ）、７０２（Ｅ）７０２（Ｅ）（緩衝部、不吐出ノズル部）

Claims

主走査方向に移動するとともに印刷媒体に向けてインクを吐出するヘッド部と、
上記印刷媒体と上記ヘッド部とが上記主走査方向と交差する方向に相対的に移動するように、上記印刷媒体及び上記ヘッド部の少なくとも一方を移動させる移動制御部とを備え、
上記ヘッド部には、
下地層を形成するための下地インクを吐出する下地インクノズル部と、
当該下地層上に重畳する重畳インクを吐出する重畳インクノズル部と、
当該下地層上を、主走査方向に移動するヘッド部が通るときに、当該下地層上にインクを吐出しないための緩衝部と、が設けられており、
上記ヘッド部の一主走査動作に伴う上記下地インクノズル部の少なくとも一部の移動軌跡と上記重畳インクノズル部の少なくとも一部の移動軌跡との間に、上記緩衝部の少なくとも一部の移動軌跡が介在しており、
上記緩衝部は、上記下地層上に重畳しないインクを吐出する非重畳インクノズル部を有し、
上記重畳インクノズル部及び上記非重畳インクノズル部のうち少なくとも一つが、画像を形成するためのインクを吐出するものであることを特徴とする印刷装置。
上記下地インクは、光沢性を有する顔料及び溶剤を含む光沢インクであり、
上記ヘッド部によるインクの吐出を制御するヘッド制御部を備え、
上記ヘッド制御部は、一主走査動作において吐出する上記下地インクのドット同士が接触するように制御することを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
上記ヘッド制御部は、一主走査動作において吐出する上記重畳インクのドット同士が接触しないように制御することを特徴とする請求項２に記載の印刷装置。
上記ヘッド制御部は、上記下地インクノズル部による記録デューティーより、上記重畳インクノズル部による記録デューティーが低くなるように制御することを特徴とする請求項２又は３に記載の印刷装置。
主走査方向に移動するとともに印刷媒体に向けてインクを吐出するヘッド部と、
上記印刷媒体と上記ヘッド部とが上記主走査方向と交差する方向に相対的に移動するように、上記印刷媒体及び上記ヘッド部の少なくとも一方を移動させる移動制御部とを備え、
上記ヘッド部には、
下地層を形成するための下地インクを吐出する下地インクノズル部と、
当該下地層上に重畳する重畳インクを吐出する重畳インクノズル部と、
当該下地層上を、主走査方向に移動するヘッド部が通るときに、当該下地層上にインクを吐出しないための緩衝部と、が設けられており、
上記ヘッド部の一主走査動作に伴う上記下地インクノズル部の少なくとも一部の移動軌跡と上記重畳インクノズル部の少なくとも一部の移動軌跡との間に、上記緩衝部の少なくとも一部の移動軌跡が介在しており、
上記緩衝部は、インクを吐出しない不吐出ノズル部及び上記下地層上に重畳しないインクを吐出する非重畳インクノズル部を有し、
上記ヘッド部の一主走査動作に伴う、上記不吐出ノズル部のうち少なくとも一部の移動の軌跡は、上記下地インクノズル部のうち少なくとも一部の移動の軌跡と、上記非重畳インクノズル部のうち少なくとも一部の移動の軌跡との間に介在することを特徴とする印刷装置。
上記ヘッド部の一主走査動作に伴う、上記不吐出ノズル部のうち少なくとも一部の移動の軌跡は、上記重畳インクノズル部のうち少なくとも一部の移動の軌跡と、上記非重畳インクノズル部のうち少なくとも一部の移動の軌跡との間に介在することを特徴とする請求項５に記載の印刷装置。
主走査方向に沿って一端から他端へ上記ヘッド部が移動する間の、下地インクノズル部における下地インクが吐出されるノズル孔の数は、上記重畳インクノズル部における重畳インクが吐出されるノズル孔の数よりも少ないことを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の印刷装置。
上記ヘッド制御部は、上記下地インクノズル部が上記下地インクを吐出するのと同時に上記重畳インクノズル部が上記重畳インクを吐出するように、上記ヘッド部によるインクの吐出を制御することを特徴とする請求項２〜４のいずれか１項に記載の印刷装置。
下地層を形成するための下地インクを吐出する下地インクノズル部と、
当該下地層上に重畳する重畳インクを吐出する重畳インクノズル部と、
当該下地層上を、主走査方向に移動するヘッド部が通るときに、当該下地層上にインクを吐出しないための緩衝部とが設けられ、主走査方向に移動するとともに印刷媒体に向けてインクを吐出するヘッド部を用い、
上記ヘッド部の一主走査動作に伴う上記下地インクノズル部の少なくとも一部の移動軌跡と上記重畳インクノズル部の少なくとも一部の移動軌跡との間に、上記緩衝部の少なくとも一部の移動軌跡を介在させ、
上記緩衝部は、上記下地層上に重畳しないインクを吐出する非重畳インクノズル部を有し、
上記重畳インクノズル部及び上記非重畳インクノズル部のうち少なくとも一つを用いて、画像を形成するためのインクを吐出することを特徴とする印刷物の製造方法。