JP6380337B2 - 画像読取装置及び画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、画像読取装置及びこの画像読取装置を備えた画像形成装置に関する。

従来、画像読取装置は、例えば、複合機等の画像形成装置に適用される。画像読取装置は、光学走査ユニット、反射ミラー、結像レンズ及び撮像部を備えて、プラテンガラスや原稿読取スリットの上方の原稿の画像を読み取るように構成される。また、画像読取装置は、自動原稿搬送装置（Ａｕｔｏ Ｄｏｃｕｍｅｎｔ Ｆｅｅｄｅｒ：ＡＤＦ）等の原稿搬送部を備えて、複数の原稿を１枚ずつ搬送してプラテンガラス上を通過させ、複数の原稿のそれぞれの画像を読み取るように構成されたものがある。

例えば、特許文献１に記載の複写装置では、原稿自動送り装置に載置された原稿を１ページずつプラテンガラス上に搬送し読み取って画像データを生成し、それを外部記憶装置に記憶する。更に、原稿の画像データの原稿右下隅に対応する位置における黒丸のマークの有無を検出し、マークがなかった場合は当該原稿の画像データを印刷する一方、マークがあった場合は当該原稿の画像データを破棄して、印刷を行わない。

特開２００３−１５４９９号公報

しかしながら、上記の特許文献１のように、単なる黒丸のマークの有無を検出する構成では、他の印字や汚れを誤検出するおそれがあり、所望する原稿についてコピーやスキャン等が実行されない懸念がある。更に、原稿が大量にある場合には、全ての原稿についてコピーやスキャンの要否を精査した上で黒丸のマークを付する必要があり、ユーザーに負担が掛かる。

また、上記した画像読取装置では、複数の原稿を処理する際に、原稿によって異なる実行パターンでコピーやスキャン等のジョブを行う場合がある。例えば、同じジョブであっても、原稿の片面読取と両面読取との違いや、宛先の違いによって、実行パターンが異なる。そのため、ジョブ毎や実行パターン毎に原稿を別個に原稿搬送部にセットすると共に、異なる操作を行う必要がある。このため、作業効率が悪く、ユーザーに負担が掛かっている。

そこで、本発明は上記の事情を考慮し、簡易な手法で所望の実行パターンのジョブを実行させて、ユーザーの負担を軽減すると共に、作業効率を向上させることを目的とする。

本発明の画像読取装置は、原稿の画像を読み取る画像読取部と、前記原稿に付されるマークの複数の組合せを予め記憶していて、前記画像読取部で読み取った画像から、前記原稿に付されたマークを検出すると共に、検出したマークが何れの組合せに相当するかを判定するマーク検出部と、少なくとも１つのジョブの実行パターンを予め記憶すると共に、前記マークの組合せと各実行パターンとを関連付けて予め記憶していて、前記マーク検出部で検出された前記マークの組合せに関連付けられた前記実行パターンを検索し、検索された前記実行パターンを実行対象ジョブとして設定するジョブ設定部と、を備えることを特徴とする。

前記ジョブ設定部は、コピージョブ、ファクシミリジョブ及びスキャンジョブのそれぞれについて前記実行パターンを予め記憶するとよい。

このような構成を採用することで、原稿に所定のマークを付けて画像読取装置に読み込ませるだけで、マークに対応した実行パターンのコピージョブ、スキャンジョブ、ファクシミリジョブ等を実行対象ジョブとして設定するため、所望の実行パターンのジョブによる出力を自動的に行うことができる。ユーザーは、画像読取装置やこの画像読取装置を適用する画像形成装置に対して設定操作を行う必要がなく、原稿にマークを付けて読み込ませるだけで、所望の出力を得ることができる。また、マークの数、位置、形状、色等を様々に組み合わせることにより、様々なジョブの実行パターンを設定することができるため、簡易な手法で所望のジョブの出力を得ることができ、ユーザーの負担を軽減すると共に、作業効率を向上させることができる。

また、前記ジョブ設定部は、前記ファクシミリジョブ又は前記スキャンジョブを、初期設定で決められた第１宛先に対して実行する前記実行パターンを予め記憶してもよい。前記ジョブ設定部は、前記ファクシミリジョブ又は前記スキャンジョブを、ユーザーによって予め設定された第２宛先に対して実行する前記実行パターンを予め記憶してもよい。前記ジョブ設定部は、前記ファクシミリジョブ又は前記スキャンジョブを、ジョブ開始後に追加で入力される第３宛先に対して実行する前記実行パターンを予め記憶してもよい。前記ジョブ設定部は、前記ファクシミリジョブ又は前記スキャンジョブを、前記原稿に付された第４宛先に対して実行する前記実行パターンを予め記憶してもよい。そして、前記マーク検出部は、前記原稿の画像から前記マークを検出したときに、前記ファクシミリジョブ又は前記スキャンジョブについての宛先が前記マークの近傍に付されているかを判定すると共に、当該宛先を前記第４宛先として検出してもよい。

これらのような構成を採用することで、ユーザーは、ファクシミリジョブやスキャンジョブの宛先設定操作を行う必要がなく、原稿にマークを付けて読み込ませるだけで、所望の宛先に対してファクシミリジョブやスキャンジョブを行うことができる。従って、ユーザーの負担を軽減すると共に、作業効率を向上させることができる。

上記の画像読取装置は、前記画像読取部が１枚目の原稿から画像を読み取った場合に、前記マーク検出部によって前記マークが検出されなかったとき、又は前記ジョブ設定部によって前記マークの組合せに関連付けられた前記実行パターンが検索されなかったときに、エラーを出力するエラー出力部を更に備えるとよい。

このような構成を採用することで、ユーザーは、原稿の載置の誤りをエラーによって気付くことができ、また、意図しないジョブが実行されることを防止することができる。

前記ジョブ設定部は、前記画像読取部が２枚目以降の原稿から画像を読み取った場合に、前記マーク検出部によって前記マークが検出されなかったとき、又は前記ジョブ設定部によって前記マークの組合せに関連付けられた前記実行パターンが検索されなかったときには、既に設定されている前記実行対象ジョブを維持する一方、前記マーク検出部によって前記マークが検出されると共に、前記ジョブ設定部によって前記マークの組合せに関連付けられた前記実行パターンが新たに検索されたときには、前記実行対象ジョブを新たに検索された実行パターンで再設定してもよい。

このような構成を採用することで、先行する原稿にマークの組合せを付するだけで、このマークの組合せに関連付けられたジョブの実行パターンは、後続する原稿にも適用され、簡易な手法で複数の原稿に対して同じ実行パターンのジョブを実行することができる。このとき、マークの組合せを付す原稿は、先頭でもよく、途中でもよい。また、異なる実行パターンのジョブを実行させる場合でも、新たにマークが検出されて新たな実行パターンが検索されれば、実行対象ジョブが再設定されるので、異なる実行パターンや異なるジョブが混在する複数の原稿を一纏めにして画像読取動作を実行させることが可能となる。例えば、複数の原稿を幾つかのグループに分けて、グループ毎に異なる機能の処理を行う場合、各グループで先行する原稿に対して各実行パターンに対応したマークの組合せを付すことにより、複数の原稿において異なる実行パターンや異なるジョブが混在する場合でも複数の原稿を一括して処理することができる。従って、ユーザーの負担を軽減すると共に、作業効率を向上させることができる。

前記マーク検出部は、前記画像読取部で読み取った画像のうち、原稿の余白部分に対応する位置から前記マークを検出してもよい。

このような構成を採用することで、コピーやスキャン等の対象とならない画像の範囲にマークが付されるため、マークが残らない画像に基づいてコピーやスキャン等のジョブを実行することが可能となる。

また、本発明の画像形成装置は、上記の何れかに記載の画像読取装置を備えることを特徴とする。

上記の画像形成装置は、ジョブについての動作モードを、通常モードと、原稿に付されるマークに基づくマーク検出モードとの何れかに切り換えて設定するモード切換部と、ワンタッチボタンを備える操作部と、を更に備えるとよい。そして、前記モード切換部は、前記ワンタッチボタンが操作されたときに、前記動作モードを前記マーク検出モードに切り換え、前記画像読取部は、前記ワンタッチボタンが操作されたときに、前記原稿の読取を開始するとよい。

このような構成を採用することで、画像形成装置のワンタッチボタンだけを用いる簡易な操作という簡易な手法で、上記したようなマーク検出やジョブの実行パターンの検索等の動作を実行させることができる。従って、ユーザーの負担を軽減すると共に、作業効率を向上させることができる。

本発明によれば、簡易な手法で所望の実行パターンのジョブを実行させて、ユーザーの負担を軽減すると共に、作業効率を向上させることが可能になる。

本発明の一実施形態に係る複合機の構成を概略的に示す断面図である。 本発明の一実施形態に係る複合機の制御装置を概略的に示すブロック図である。 本発明の一実施形態に係る画像読取装置のマーク検出を伴う画像読取動作の一例を示すフローチャートである。 本発明の一実施形態に係る画像読取装置に適用される原稿の例を示す模式図である。

まず、本発明の一実施形態に係る画像形成装置としての複合機１の全体の構成について図１を参照しながら説明する。図１は、複合機１を示す断面図である。

図１に示されるように、複合機１は、箱型形状の装置本体２を備えている。装置本体２の下部には用紙（図示せず）を収納した給紙カセット３が設けられ、装置本体２の上部には第１排紙トレイ４が設けられている。給紙カセット３及び第１排紙トレイ４は、装置本体２内の画像形成部１２で画像が形成される用紙を搬送するために用いられる。

装置本体２の上部における排紙トレイ４の上方には、原稿に表示されたものを画像データとして読み取る画像読取装置５が設けられている。画像読取装置５の上方には、画像読取装置５へと原稿を供給する自動原稿搬送装置（Ａｕｔｏ Ｄｏｃｕｍｅｎｔ Ｆｅｅｄｅｒ：ＡＤＦ）等の原稿搬送部６が設けられる。この原稿搬送部６の上面には給紙トレイ７が設けられ、給紙トレイ７の下方には第２排紙トレイ８が設けられている。給紙トレイ７及び第２排紙トレイ８は、画像読取装置５で画像が読み取られる原稿を搬送するために用いられる。なお、画像読取装置５は、原稿搬送部６、給紙トレイ７及び第２排紙トレイ８と一体的に構成されてよい。画像読取装置５の詳細は後述する。

装置本体２の中央部には、中間転写ベルト１０が複数のローラー間に架設され、中間転写ベルト１０の下方には、レーザー・スキャニング・ユニット（ＬＳＵ）で構成される露光装置１１が配置されている。中間転写ベルト１０の近傍には、中間転写ベルト１０の下部に沿って４個の画像形成部１２がトナーの色（例えば、マゼンタ、シアン、イエロー、ブラックの４色）ごとに設けられている。各画像形成部１２には、感光体ドラム１３が回転可能に設けられていて、感光体ドラム１３の周囲には、帯電器１４と、現像器１５と、一次転写部１６と、クリーニング装置１７と、除電器１８とが、一次転写のプロセス順に配置されている。現像器１５の上方には、各画像形成部１２と対応する４個のトナー容器としてのトナーコンテナ２０が、トナーの色ごとに設けられている。

装置本体２の一側（図面右側）には、用紙の搬送経路２１が設けられている。搬送経路２１の上流端には給紙部２２が設けられ、搬送経路２１の中流部には中間転写ベルト１０の一端（図面右端）に二次転写部２３が設けられ、搬送経路２１の下流部には定着装置２４が設けられ、搬送経路２１の下流端には排紙口２５が設けられている。

次に、画像読取装置５について説明する。画像読取装置５は、筐体３０の内部に画像読取部３１を備えると共に、筐体３０の上面にプラテンガラス３２と原稿読取スリット３３とを備えて構成される。また、画像読取部３１は、光学走査ユニット３４と、反射ユニット３５と、集光レンズ３６と、ＣＣＤ等の撮像部３７とを備える。

光学走査ユニット３４は、プラテンガラス３２や原稿読取スリット３３の上方の原稿に向かって光を照射する光源３８と、原稿で反射した光を反射ユニット３５に向ける反射ミラー４０とを有する。反射ユニット３５は、複数の反射ミラー４１を有する。例えば、光学走査ユニット３４は、主走査方向（前後方向）に長形に形成され、副走査方向（左右方向）に移動可能に設けられる。また、反射ユニット３５は、原稿から集光レンズ３６までの光路長が常に一定となるように、光学走査ユニット３４の移動に応じて移動するように設けられる。なお、集光レンズ３６及び撮像部３７は、筐体３０内の右側に固定されている。

画像読取装置５及び原稿搬送部６は、下記の制御装置５０の制御部５１に電気的に接続されている。原稿搬送部６は、下記の操作表示部５３のスタートキーやワンタッチボタン６２の操作に応じて、原稿センサー（図示せず）が給紙トレイ７上の原稿を検知すると、この原稿を供給して原稿読取スリット３３の上方を通過させる。画像読取装置５は、操作表示部５３のスタートキーやワンタッチボタン６２の操作に応じて、プラテンガラス３２に載置された原稿や、原稿読取スリット３３の上方を通過する原稿の画像データを読み取る。

次に、上記した画像読取装置５を備える複合機１の制御装置５０について図２を参照しながら説明する。図２は、複合機１の制御装置５０を概略的に示すブロック図である。

複合機１は、装置本体２の内部に制御装置５０を備えている。制御装置５０は、ＣＰＵ等からなる制御部５１と、ＲＯＭやＲＡＭ等からなる記憶部５２とを備える。制御装置５０は、上記した露光装置１１、画像形成部１２、給紙部２２、二次転写部２３及び定着装置２４、並びに操作表示部５３（操作部）、モード切換部５４、ジョブ実行部５５及び通信部５６に接続されている。また、制御装置５０は、画像読取装置５に接続され、特に、画像読取装置５の原稿搬送部６、画像読取部３１、マーク検出部５７、ジョブ設定部５８、エラー出力部６０及び画像処理部６１に接続されている。

記憶部５２には、画像形成動作の制御に必要なプログラムや、その他、複合機１を統括制御するためのプログラムが記憶されていて、制御部５１は、記憶部５２に記憶された各プロクラム等に従って演算処理を実行して、制御装置５０に接続された各部を制御する。

操作表示部５３は、例えば、スタートキー、ストップ／クリアキー、取消キー、電源キー、テンキー等の操作キーやタッチパネル等のディスプレイを備える。なお、ディスプレイのタッチパネルは、操作キーとして兼用されても良い。操作表示部５３は、ユーザーが各操作キーやタッチパネルを操作すると、その操作指示を制御部５３に出力するように構成される。

また、操作表示部５３は、操作キーとして、コピー、ファクシミリ及びスキャン等のジョブボタンを備え、ジョブボタンの操作に応じて、制御装置５０は、実行すべきコピージョブ、ファクシミリジョブ及びスキャンジョブ等のジョブ（実行対象ジョブ）を切り換え、実行対象ジョブの基本画面（コピー画面、ファクシミリ画面及びスキャン画面等）をディスプレイに表示する。更に、操作表示部５３は、操作キーとして、ワンタッチボタン６２を備える。

モード切換部５４は、ユーザーによる操作表示部５３の操作キーの入力に応じて、ジョブについての動作モードを、通常モードと、原稿に付されるマークに基づくマーク検出モードとの間で切り換えて設定する。例えば、モード切換部５４は、通常、動作モードを通常モードに設定していて、操作表示部５３のワンタッチボタン６２の操作に応じて動作モードをマーク検出モードに切り換える。なお、モード切換部５４は、動作モードがマーク検出モードに設定されている場合には、操作表示部５３の取消キーの操作に応じて動作モードを通常モードに戻す。

ジョブ実行部５５は、画像読取装置５で原稿から読み取ったジョブ対象の画像データに対して、コピージョブ、ファクシミリジョブ及びスキャンジョブ等のジョブ（実行対象ジョブ）を実行する。例えば、ジョブ実行部５５は、コピージョブとして下記の画像形成動作を実行する。また、ジョブ実行部５５は、ファクシミリジョブを実行する場合には、画像データを通信部５６を介してファクシミリ６４によって送信し、スキャンジョブを実行する場合には、画像データを所定のフォーマットの画像ファイルとして記憶部５２や外部のコンピューター６３に保存する。なお、ジョブ実行部５５は、マーク検出モードが設定されている場合には、ジョブ設定部５８で設定される実行パターンによるジョブ（実行対象ジョブ）を実行する。

通信部５６は、外部のコンピューター６３と所定のネットワークを介して通信可能に接続され、また、電話回線を介して外部のファクシミリ６４と通信可能に接続される。

マーク検出部５７は、マーク検出モードが設定されている場合に、画像読取装置５の画像読取部３１によって原稿から読み取られて記憶部５２に記憶されたジョブ対象の画像データから、原稿に付されたマークを検出する。また、マーク検出部５７は、原稿に付されるマークの数、位置、形状、色等の複数の組合せ（パターン）を予め記憶していて、検出したマークが何れの組合せに相当するかを判定する。

例えば、マーク検出部５７は、原稿に付されるマークを識別可能な形状や色等のマーク情報を予め記憶していて、画像データに対してマーク情報のパターンマッチング処理やＯＣＲ処理等を行うことでマークを検出する。また、マーク検出部５７は、画像データからマークを検出したときに、ファクシミリジョブ又はスキャンジョブについての宛先がマークの近傍に付されているかを判定すると共に、当該宛先（後述する第４宛先）を検出する。例えば、マーク検出部５７は、画像データのマークの近傍でＯＣＲ処理等の文字認識処理を行うことで宛先を検出する。

ジョブ設定部５８は、複合機１で実行されるコピージョブ、ファクシミリジョブ及びスキャンジョブ等のジョブについて複数（少なくとも１つ）の実行パターンを予め記憶すると共に、マークの数、位置、形状、色等の組合せと各実行パターンとを関連付けて予め記憶している。例えば、同じジョブであっても、原稿の片面読取と両面読取との違いや、宛先の違いによって、実行パターンが異なる。ジョブの実行パターンとマークの組合せとの対応関係については後述する。そして、ジョブ設定部５８は、マーク検出モードが設定されている場合に、マーク検出部５７で検出されたマークの組合せに関連付けられた実行パターンを検索し、検索された実行パターンを実行対象ジョブとして設定する。

エラー出力部６０は、マーク検出モードが設定されている場合に、マーク検出等に関するエラーを出力するもので、例えば、操作表示部５３のディスプレイにエラー画面を表示したり、警報音を鳴らしたりする。例えば、エラー出力部６０は、マーク検出モードが設定されている場合に画像読取装置５が１枚目の原稿から画像データを読み取ったときに、マーク検出部５７がこの画像データからマークを検出できなかった場合に、又はジョブ設定部５８がマークの組合せに関連付けられたジョブの実行パターンを検索できなかった場合に、エラーを出力する。

次に、このような構成を備えた複合機１の画像形成動作について説明する。複合機１に電源が投入されると、各種パラメーターが初期化され、定着装置２４の温度設定等の初期設定が実行される。そして、画像読取装置５や外部のコンピューター６３等から画像データが入力され、印刷開始の指示がなされると、以下のようにして画像形成動作が実行される。

まず、帯電器１４によって感光体ドラム１３の表面が帯電された後、露光装置１１からのレーザー光（矢印Ｐ参照）により感光体ドラム１３の表面に静電潜像が形成される。次に、この静電潜像を、トナーコンテナ２０から供給されるトナーによって現像器１５がトナーにより対応する色のトナー像に現像する。このトナー像は、一次転写部１６において中間転写ベルト１０の表面に一次転写される。以上の動作を各画像形成部１２が順次繰り返すことによって、中間転写ベルト１０上にフルカラーのトナー像が形成される。なお、感光体ドラム１３上に残留したトナー及び電荷は、クリーニング装置１７及び除電器１８によって除去される。

一方、給紙部２２によって給紙カセット３又は手指しトレイ（図示せず）から取り出された用紙は、上記した画像形成動作とタイミングを合わせて二次転写部２３へと搬送され、二次転写部２３において、中間転写ベルト１０上のフルカラーのトナー像が用紙に二次転写される。トナー像を二次転写された用紙は、搬送経路２１を下流側へと搬送されて定着装置２４に進入し、この定着装置２４において用紙にトナー像が定着される。トナー像が定着された用紙は、排紙口２５から排紙トレイ４上に排出される。

次に、このような構成を備えた画像読取装置５において、プラテンガラス３２上に載置された原稿の画像読取動作について説明する。

画像読取装置５では、操作表示部５３のスタートキーの操作に応じて制御装置５０から画像読取の開始指示を受けたときに、画像読取動作を開始する。そして、画像読取装置５の画像読取部３１において、光学走査ユニット３４が、筐体３０内の左側（副走査方向の一端側）の画像読取位置から右方向（副走査方向）へと移動して、プラテンガラス３２上に載置された原稿を走査（スキャン）する。このとき、プラテンガラス３２上の原稿に向かって、光学走査ユニット３４の光源３８によって光を照射し、原稿からの反射光を反射ユニット３５及び集光レンズ３６を介して撮像部３７に入射させる。

そして、撮像部３７は、原稿からの反射光に基づく光電変換を行うことで原稿の画像の電気信号（画像データ）を生成する。撮像部３７で生成された画像データは、画像処理部６１によって所定の画像処理が施され、画像処理後の画像データは、ジョブ対象（コピー、ファクシミリやスキャンの対象）として制御装置５０の記憶部５２に記憶される。

なお、複合機１では、ジョブ実行部５５が、記憶部５２に記憶された画像データについて、画像読取前に設定されている上記の実行対象ジョブを実行し、例えば、コピージョブを実行する場合には、画像データに対して上記の画像形成動作を実行する。

次に、このような構成を備えた画像読取装置５において、モード切換部５４によって通常モードが設定されている場合の、給紙トレイ７上に載置された原稿の画像読取動作について説明する。

画像読取装置５では、操作表示部５３のスタートキーの操作に応じて制御装置５０から画像読取の開始指示を受けたときに、画像読取動作を開始する。そして、原稿供給部６において、原稿センサー（図示せず）が給紙トレイ７上の原稿を検知すると、原稿供給部６がこの原稿を供給して原稿読取スリット３３の上方を通過させる。このとき、画像読取装置５の画像読取部３１において、光学走査ユニット３４は、筐体３０内の左側の画像読取位置に固定されたままで、原稿読取スリット３３の上方を通過する原稿を走査（スキャン）する。

そして、上記と同様にして、光学走査ユニット３４によって画像データが生成されると共に、画像処理部６１によって所定の画像処理が施されて、画像処理後の画像データが、ジョブ対象として制御装置５０の記憶部５２に記憶される。上記の原稿読取動作は、原稿センサー（図示せず）が給紙トレイ７上の原稿を検知しなくなるまで繰り返される。

なお、このような通常モードでの給紙トレイ７上の原稿の画像読取動作の場合でも、複合機１では、上記したように、ジョブ実行部５５が、記憶部５２に記憶された画像データについて、画像読取前に設定されている実行対象ジョブを実行する。

他方、画像読取装置５において、モード切換部５４によってマーク検出モードが設定されている場合の、給紙トレイ７上に載置された原稿の画像読取動作の一例について図３及び図４を参照しながら説明する。図３は、画像読取装置５のマーク検出を伴う画像読取動作を示すフローチャートであり、図４は、画像読取装置５に適用される原稿の例を示す模式図である。

画像読取装置５では、原稿供給部６の給紙トレイ７上に原稿が載置された後（ステップＳ１）、操作表示部５３のワンタッチボタン６２の操作に応じて（ステップＳ２）、制御装置５０から画像読取の開始指示を受けたときに、画像読取動作を開始する。

そして、原稿供給部６において、原稿センサー（図示せず）が給紙トレイ７上の原稿を検知すると（ステップＳ３：Ｙｅｓ）、上記の通常モードの場合と同様にして、原稿供給部６が給紙トレイ７上の原稿を原稿読取スリット３３の上方へと供給すると共に、画像読取部３１の光学走査ユニット３４が、原稿読取スリット３３の上方を通過する原稿の画像を読み取って画像データを生成する（ステップＳ４）。画像データは、画像処理部６１によって所定の画像処理が施されて、ジョブ対象の画像データとして制御装置５０の記憶部５２に記憶される。なお、このジョブ対象の画像データは、画像読取装置５の記憶部（図示せず）にも一時的に記憶されてもよい。

ここで、マーク検出部５７は、ジョブ対象の画像データに基づいて、マークの検出を行う（ステップＳ２）。例えば、マーク検出部５７は、画像データに基づいて、白抜き又は塗りつぶしの○、△、□、×等のマークの有無、並びにこれらのマークの数、位置、形状、色等を検出する（ステップＳ５）。

例えば、図４（ａ）に示すように、原稿にマークが付されてなく、マーク検出部５７がジョブ対象の画像データからマークを検出できなかった場合（ステップＳ５：Ｎｏ）、エラー出力部６０は、画像データの元の原稿が１枚目であれば（ステップＳ６：Ｙｅｓ）、エラーを出力する（ステップＳ７）。そして、画像読取装置５では、画像読取動作を停止する。

一方、マーク検出部５７は、画像データからマークを検出できた場合（ステップＳ５：Ｙｅｓ）、検出したマークの組合せを判定する（ステップＳ８）。そして、ジョブ設定部５８は、検出されたマークの組合せに関連付けられたジョブの実行パターンを検索する（ステップＳ９）。そして、ジョブ設定部５８が、検出されたマークの組合せに関連付けられたジョブの実行パターンを検索できなかった場合（ステップＳ１０：Ｎｏ）、エラー出力部６０は、上記と同様にして、画像データの元の原稿が１枚目であれば（ステップＳ６：Ｙｅｓ）、エラーを出力する（ステップＳ７）。

一方、ジョブ設定部５８が、検出されたマークの組合せに関連付けられたジョブの実行パターンを検索できた場合（ステップＳ１０：Ｙｅｓ）、このジョブの実行パターンが実行対象ジョブとして設定される（ステップＳ１１）。そして、ジョブ実行部５５は、記憶部５２に記憶されたジョブ対象の画像データに対して、ジョブ設定部５８で設定された実行対象ジョブを実行する（ステップＳ１２）。

上記の原稿読取動作は、原稿センサー（図示せず）が給紙トレイ７上の原稿を検知しなくなるまで繰り返される。そして、画像読取装置５で原稿から読み取ったジョブ対象の画像データについて、マーク検出やジョブの実行パターンの検索等の動作も繰り返される。

なお、２枚目以降の原稿について、マーク検出部５７によって画像データからマークが検出されると共に（ステップＳ５：Ｙｅｓ）、ジョブ設定部５８によってマークの組合せに関連付けられたジョブの実行パターンが検索された場合（ステップＳ１０：Ｙｅｓ）、既に設定されている実行対象ジョブは、新たに検索されたジョブの実行パターンに再設定され（ステップＳ１１）、ジョブ実行部５５は、ジョブ対象の画像データに対して、再設定された実行対象ジョブを実行する（ステップＳ１２）。

他方、２枚目以降の原稿について、マーク検出部５７によって画像データからマークが検出できなかった場合（ステップＳ５：Ｎｏ）や、ジョブ設定部５８によってマークの組合せに関連付けられたジョブの実行パターンが検索されなかった場合（ステップＳ１０：Ｎｏ）には、エラー出力部６０によるエラー出力を行わずに、ジョブ設定部５８は、既に設定されている実行対象ジョブを維持し、ジョブ実行部５５は、ジョブ対象の画像データに対して、既に設定されている実行対象ジョブを実行する（ステップＳ１２）。

なお、原稿センサー（図示せず）が給紙トレイ７上の原稿を検知しない場合には（ステップＳ３：Ｎｏ）、上記したような動作は終了する。

次に、本実施形態の複合機１で用いられるジョブの実行パターンとマークの組合せとの対応関係について説明する。

複合機１では、○、△、□及び×等の外形形状や、白抜き及び塗りつぶし等の配色が異なる様々なマークを採用していて、即ち、複数のマークのそれぞれは、外形形状及び配色の違いに基づいて識別される。これに加えて、複合機１では、複数のジョブのそれぞれに対して、異なるマークを対応付ける。

例えば、スキャンジョブに対して図４（ｂ）に示すような白抜きの円形状のマークを対応付け、コピージョブに対して図４（ｃ）に示すような塗りつぶしの三角形状のマークを対応付け、ファクシミリジョブに対して図４（ｄ）及び図４（ｅ）に示すような塗りつぶしの四角形状のマークを対応付ける。

また、複合機１では、マークの数や位置が異なる様々な配置パターンを採用していて、即ち、マークの複数の配置パターンのそれぞれは、マークの数や位置の違いに基づいて識別される。これに加えて、複合機１では、各ジョブの各実行パターンに対して、マークの異なる配置パターンを対応付ける。なお、マークの所定の配置パターンは、複数のジョブに共通する実行パターンに対応付けられてもよく、ジョブ毎に異なる実行パターンに対応付けられてもよい。

例えば、各ジョブに共通する実行パターンとして、片面読取に対して図４（ｃ）及び図４（ｄ）に示すような２つのマークからなる配置パターンを対応付け、両面読取に対して図４（ｂ）及び図４（ｅ）に示すような３つのマークからなる配置パターンを対応付ける。

また、ファクシミリジョブやスキャンジョブの実行パターンとして、初期設定で決められた第１宛先、ユーザーによって予め設定された第２宛先、ジョブ開始後に追加で入力される第３宛先、原稿に付された第４宛先等の様々な宛先設定毎に異なる配置パターンを対応付ける。例えば、ファクシミリジョブの場合、第３宛先の実行パターンに対しては、図４（ｄ）に示すように、特定の配置パターンは対応付けられないが、第４宛先の実行パターンに対しては、図４（ｅ）に示すように、原稿に付されるマークの近傍（下方）に第４宛先（例えば、送り先のＦＡＸ番号、名前、メールアドレス等）を付した配置パターンが対応付けられる。

上記のような第１宛先として、例えば、スキャンジョブについて、記憶部５２内の共有フォルダ等が初期設定で予め定められる。第２宛先として、例えば、スキャンジョブについて、記憶部５２内の初期設定以外のフォルダや外部のコンピューター６３内のフォルダ等がユーザーによって予め定められる。また、第１宛先や第２宛先としては、複合機１にログインしたユーザーに固有のフォルダが予め定められてもよい。第１宛先や第２宛先の実行パターンでは、上記のように予め定められた宛先に対してジョブが実行される。

第３宛先の実行パターンでは、例えば、ファクシミリジョブやスキャンジョブについて、記憶部５２に記憶された宛先リストを選択可能に表示した宛先選択画面や、テンキー等の操作キーによる宛先の入力を受け付ける宛先入力画面を、ジョブ開始後に操作表示部５３のディスプレイに表示する。そして、宛先選択画面で選択された宛先（第３宛先）や、宛先入力画面に入力された宛先（第３宛先）に対してジョブが実行される。

第４宛先の実行パターンでは、マーク検出部５７が、原稿の画像データからマークを検出すると共に、このマークの近傍に付された宛先を検出すると、この検出した宛先（第４宛先）に対してジョブが実行される。

次に、複数の原稿に付されたマークの各組合せが、異なるジョブの実行パターンに関連付けられている場合の動作例について説明する。

例えば、１０枚の原稿のうち、１枚目の原稿にコピージョブに対応付けられた三角形状マークが付され、５枚目の原稿にスキャンジョブに対応付けられた円形状マークが付され、９枚目の原稿にファクシミリジョブに対応付けられた四角形状マークが付される。なお、この動作例では、マークの配置パターンや、ジョブの実行パターンについては特定しないため、マークの組合せや実行パターンの記載は省略し、マークとジョブとが関連付けられているものとして説明する。また、各原稿の画像読取動作の説明も省略する。

これら１０枚の原稿を原稿搬送部６の給紙トレイ７上に載置して、操作表示部５３のワンタッチボタン６２を操作すると、画像読取装置５が上記のような画像読取動作を開始して、先ず、１枚目の原稿から画像データを読み取る。このとき、マーク検出部５７は、１枚目の画像データからコピージョブに対応付けられた三角形状マークを検出し、ジョブ設定部５８は、三角形状マークに関連付けられたコピージョブを実行対象ジョブとして設定する。そして、ジョブ実行部５５は、１枚目の画像データに対して、設定された実行対象ジョブとしてのコピージョブを実行する。

次に、画像読取装置５が、２枚目の原稿から画像データを読み取る。この２枚目の原稿にはマークが付されていないので、マーク検出部５７は、２枚目の画像データからマークを検出することができず、ジョブ設定部５８は、既に実行対象ジョブとして設定されているコピージョブを維持する。そして、ジョブ実行部５５は、２枚目の画像データに対して、既に設定されている実行対象ジョブとしてのコピージョブを実行する。また、３〜４枚目の原稿についても、マークが付されていないので、２枚目の原稿の場合と同様の動作が行われ、ジョブ実行部５５は、３〜４枚目の画像データに対して、既に設定されている実行対象ジョブとしてのコピージョブを実行する。

次に、画像読取装置５が、５枚目の原稿から画像データを読み取る。このとき、マーク検出部５７は、５枚目の画像データからスキャンジョブに対応付けられた円形状マークを検出し、ジョブ設定部５８は、円形状マークに関連付けられたスキャンジョブを実行対象ジョブとして再設定する。そして、ジョブ実行部５５は、５枚目の画像データに対して、再設定された実行対象ジョブとしてのスキャンジョブを実行する。なお、マーク検出モードが設定されている場合のスキャンジョブでは、画像読取装置５によって画像データが読み取られた原稿毎に、画像ファイルを生成してもよいが、スキャンジョブが維持されている間に、画像読取装置５によって画像データが読み取られた全ての原稿について、一括して（全ての画像データを含むように）画像ファイルを生成してもよい。このスキャンジョブの維持は、画像読取装置５で読み取る原稿がなくなるまで（原稿センサー（図示せず）が給紙トレイ７上の原稿を検知しなくなるまで）、あるいは、マーク検出部５７が新たに原稿からマークを検出するまで継続する。

次に、画像読取装置５が、６枚目の原稿から画像データを読み取る。この６枚目の原稿にはマークが付されていないので、マーク検出部５７は、６枚目の画像データからマークを検出することができず、ジョブ設定部５８は、既に実行対象ジョブとして設定されているスキャンジョブを維持する。そして、ジョブ実行部５５は、６枚目の画像データに対して、既に設定されている実行対象ジョブとしてのスキャンジョブを実行する。また、７〜８枚目の原稿についても、マークが付されていないので、６枚目の原稿の場合と同様の動作が行われ、ジョブ実行部５５は、７〜８枚目の画像データに対して、既に設定されている実行対象ジョブとしてのスキャンジョブを実行する。

次に、画像読取装置５が、９枚目の原稿から画像データを読み取る。このとき、マーク検出部５７は、９枚目の画像データからファクシミリジョブに対応付けられた四角形状マークを検出し、ジョブ設定部５８は、四角形状マークに関連付けられたファクシミリジョブを実行対象ジョブとして再設定する。そして、ジョブ実行部５５は、９枚目の画像データに対して、再設定された実行対象ジョブとしてのファクシミリジョブを実行する。なお、マーク検出モードが設定されている場合のファクシミリジョブでは、画像読取装置５によって画像データが読み取られた原稿毎に、画像データを送信してもよいが、ファクシミリジョブが維持されている間に、画像読取装置５によって画像データが読み取られた全ての原稿について、一括して（全ての画像データを連番にして）画像データを送信してもよい。このファクシミリジョブの維持は、画像読取装置５で読み取る原稿がなくなるまで（原稿センサー（図示せず）が給紙トレイ７上の原稿を検知しなくなるまで）、あるいは、マーク検出部５７が新たに原稿からマークを検出するまで継続する。

次に、画像読取装置５が、１０枚目の原稿から画像データを読み取る。この１０枚目の原稿にはマークが付されていないので、マーク検出部５７は、１０枚目の画像データからマークを検出することができず、ジョブ設定部５８は、既に実行対象ジョブとして設定されているファクシミリジョブを維持する。そして、ジョブ実行部５５は、１０枚目の画像データに対して、既に設定されている実行対象ジョブとしてのファクシミリジョブを実行する。

本実施形態によれば、上述のように、複合機１の画像読取装置５は、原稿の画像を読み取る画像読取部３１と、原稿に付されるマークの複数の組合せを予め記憶していて、画像読取部３１で読み取った画像から、原稿に付されたマークを検出すると共に、検出したマークが何れの組合せに相当するかを判定するマーク検出部５７と、少なくとも１つのジョブの実行パターンを予め記憶すると共に、マークの組合せと各実行パターンとを関連付けて予め記憶していて、マーク検出部５７で検出されたマークの組合せに関連付けられた実行パターンを検索し、検索された実行パターンを実行対象ジョブとして設定するジョブ設定部５８と、を備える。

例えば、ジョブ設定部５８は、コピージョブ、ファクシミリジョブ及びスキャンジョブのそれぞれについて実行パターンを予め記憶する。

これにより、原稿に所定のマークを付けて画像読取装置５に読み込ませるだけで、マークに対応した実行パターンのコピージョブ、スキャンジョブ、ファクシミリジョブ等を実行対象ジョブとして設定するため、所望の実行パターンのジョブによる出力を自動的に行うことができる。ユーザーは、画像読取装置５や複合機１に対して設定操作を行う必要がなく、原稿にマークを付けて読み込ませるだけで、所望の出力を得ることができる。また、マークの数、位置、形状、色等を様々に組み合わせることにより、様々なジョブの実行パターンを設定することができるため、簡易な手法で所望のジョブの出力を得ることができ、ユーザーの負担を軽減すると共に、作業効率を向上させることができる。

また、本実施形態によれば、ジョブ設定部５８は、ファクシミリジョブ又はスキャンジョブを、初期設定で決められた第１宛先に対して実行する実行パターンと、ユーザーによって予め設定された第２宛先に対して実行する実行パターンと、ジョブ開始後に追加で入力される第３宛先に対して実行する実行パターンと、原稿に付された第４宛先に対して実行する実行パターンと、を予め記憶する。また、マーク検出部５７は、原稿の画像からマークを検出したときに、ファクシミリジョブ又はスキャンジョブについての宛先がマークの近傍に付されているかを判定すると共に、当該宛先を第４宛先として検出する。

これにより、ユーザーは、ファクシミリジョブやスキャンジョブの宛先設定操作を行う必要がなく、原稿にマークを付けて読み込ませるだけで、所望の宛先に対してファクシミリジョブやスキャンジョブを行うことができる。従って、ユーザーの負担を軽減すると共に、作業効率を向上させることができる。

また、本実施形態によれば、画像読取装置５は、画像読取部３１が１枚目の原稿から画像を読み取った場合に、マーク検出部５７によってマークが検出されなかったとき、又はジョブ設定部５８によってマークの組合せに関連付けられた実行パターンが検索されなかったときに、エラーを出力するエラー出力部６０を更に備える。

これにより、ユーザーは、原稿の載置の誤りをエラーによって気付くことができ、また、意図しないジョブが実行されることを防止することができる。

また、本実施形態によれば、ジョブ設定部５８は、画像読取部３１が２枚目以降の原稿から画像を読み取った場合に、マーク検出部５７によってマークが検出されなかったとき、又はジョブ設定部５８によってマークの組合せに関連付けられた実行パターンが検索されなかったときには、既に設定されている実行対象ジョブを維持する一方、マーク検出部５７によってマークが検出されると共に、ジョブ設定部５８によってマークの組合せに関連付けられた実行パターンが新たに検索されたときには、実行対象ジョブを新たに検索された実行パターンで再設定する。

これにより、先行する原稿にマークの組合せを付するだけで、このマークの組合せに関連付けられたジョブの実行パターンは、後続する原稿にも適用され、簡易な手法で複数の原稿に対して同じ実行パターンのジョブを実行することができる。このとき、マークの組合せを付す原稿は、先頭でもよく、途中でもよい。また、異なる実行パターンのジョブを実行させる場合でも、新たにマークが検出されて新たな実行パターンが検索されれば、実行対象ジョブが再設定されるので、異なる実行パターンや異なるジョブが混在する複数の原稿を一纏めにして画像読取動作を実行させることが可能となる。例えば、複数の原稿を幾つかのグループに分けて、グループ毎に異なる機能の処理を行う場合、各グループで先行する原稿に対して各実行パターンに対応したマークの組合せを付すことにより、複数の原稿において異なる実行パターンや異なるジョブが混在する場合でも複数の原稿を一括して処理することができる。従って、ユーザーの負担を軽減すると共に、作業効率を向上させることができる。

また、本実施形態によれば、画像読取装置５が適用される複合機１は、ジョブについての動作モードを、通常モードと、原稿に付されるマークに基づくマーク検出モードとの何れかに切り換えて設定するモード切換部５４と、ワンタッチボタン６２を備える操作表示部５３と、を更に備える。モード切換部５４は、ワンタッチボタン６２が操作されたときに、動作モードをマーク検出モードに切り換える。画像読取部３１は、ワンタッチボタン６２が操作されたときに、原稿の読取を開始する。

これにより、複合機１のワンタッチボタン６２だけを用いる簡易な操作という簡易な手法で、上記したようなマーク検出やジョブの実行パターンの検索等の動作を実行させることができる。従って、ユーザーの負担を軽減すると共に、作業効率を向上させることができる。

なお、上記した実施形態では、マーク検出部５７が画像データからマークを検出できなかった場合、１枚目の原稿についてはエラー出力部６０がエラーを出力し、２枚目以降の原稿については既に設定されている実行対象ジョブを採用する構成を説明したが、この構成に限定されない。例えば、他の実施形態では、マーク検出部５７が画像データからマークを検出できなかった場合に、ジョブ設定部５８は、予め定めた所定の実行対象ジョブを設定するように構成してもよい。この予め定めた所定の実行対象ジョブは、例えば、ユーザーによって予め定められる実行パターンのジョブでよく、あるいは、頻繁に実行されるジョブが設定されてもよい。

また、他の実施形態によれば、ジョブ設定部５８は、ジョブの実行パターンに加えて、ジョブ以外の命令についてマークの組合せと関連付けて記憶していてもよい。ジョブ以外の命令としては、例えば、既に設定されている実行対象ジョブを解除する解除命令や、ジョブ実行後に複合機１や画像読取装置５をスリープモードに移行させるスリープ命令、及びその他の様々な命令がある。

本実施形態では、マークの例として、白抜き又は塗りつぶしの○、△、□、×を列挙したが、他の実施形態では、その他の様々な形状のマークを用いることができる。更に、他の実施形態では、本実施形態で例示したパターンのマークの組合せ以外にも、様々なパターンの組合せが可能である。なお、マークは、原稿に直接記入されてもよく、あるいは簡単に剥がせるシールによって原稿に付されてもよい。また、予めマークの組合せが記入されたコマンド設定用のシートを、複合機１又は画像読取装置５に複数パターン備えておいて、ユーザーがこのシートを適宜利用するようにしてもよい。

本実施形態では、マーク検出部５７及びジョブ設定部５８を画像読取装置５に備える構成を説明したが、この構成に限定されない。例えば、他の実施形態では、マーク検出部５７及びジョブ設定部５８は、複合機１の制御装置５０に備えられてもよい。この場合、制御装置５０の記憶部５２が、マークの組合せを予め記憶すると共に、マークの組合せと所定のコマンドとを関連付けて予め記憶するとよい。

なお、ジョブ設定部５８が設定可能なジョブは、コピージョブ、ファクシミリジョブ、スキャンジョブに限定されず、他のジョブを含んでよい。また、ジョブ設定部５８が設定可能な実行パターンは、片面読取／両面読取の設定や、宛先の設定に限定されず、例えば、倍率、濃度、カラー／モノクロ、片面印刷／両面印刷等のジョブの各種設定を含んでよい。

また、他の実施形態では、マーク検出部５７は、画像読取部３１で読み取った画像データのうち、原稿の余白部分に対応する位置のみからマークを検出してもよい。これにより、コピーやスキャン等の対象とならない画像の範囲にマークが付されるため、マークが残らない画像に基づいてコピーやスキャン等のジョブを実行することが可能となる。

本実施形態では、複合機１に本発明の構成を適用する場合について説明したが、他の異なる実施形態では、スキャナー、複写機、ファクシミリ等の様々な画像読取装置に本発明の構成を適用してもよい。

１ 複合機（画像形成装置）
５ 画像読取装置
６ 原稿搬送部
７ 給紙トレイ
８ 第２排紙トレイ
３１ 画像読取部
３２ プラテンガラス
３３ 原稿読取スリット
５０ 制御装置
５１ 制御部
５２ 記憶部
５３ 操作表示部
５４ モード切換部
５５ ジョブ実行部
５６ 通信部
５７ マーク検出部
５８ ジョブ設定部
６０ エラー出力部
６１ 画像処理部
６２ ワンタッチボタン
６３ コンピューター
６４ ファクシミリ

Claims (10)

1. 原稿の画像を読み取る画像読取部と、
   前記原稿に付されるマークの複数の組合せを予め記憶していて、前記画像読取部で読み取った画像から、前記原稿に付されたマークを検出すると共に、検出したマークが何れの組合せに相当するかを判定するマーク検出部と、
   少なくとも１つのジョブの実行パターンを予め記憶すると共に、前記マークの組合せと各実行パターンとを関連付けて予め記憶していて、前記マーク検出部で検出された前記マークの組合せに関連付けられた前記実行パターンを検索し、検索された前記実行パターンを実行対象ジョブとして設定するジョブ設定部と、
   を備え、
   前記ジョブ設定部は、コピージョブ、ファクシミリジョブ及びスキャンジョブのそれぞれについて前記実行パターンを予め記憶することを特徴とする画像読取装置。
2. 前記ジョブ設定部は、前記ファクシミリジョブ又は前記スキャンジョブを、初期設定で決められた第１宛先に対して実行する前記実行パターンを予め記憶することを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
3. 前記ジョブ設定部は、前記ファクシミリジョブ又は前記スキャンジョブを、ユーザーによって予め設定された第２宛先に対して実行する前記実行パターンを予め記憶することを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
4. 前記ジョブ設定部は、前記ファクシミリジョブ又は前記スキャンジョブを、ジョブ開始後に追加で入力される第３宛先に対して実行する前記実行パターンを予め記憶することを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
5. 前記ジョブ設定部は、前記ファクシミリジョブ又は前記スキャンジョブを、前記原稿に付された第４宛先に対して実行する前記実行パターンを予め記憶し、
   前記マーク検出部は、前記原稿の画像から前記マークを検出したときに、前記ファクシミリジョブ又は前記スキャンジョブについての宛先が前記マークの下方に付されているかを判定すると共に、当該宛先を前記第４宛先として検出することを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
6. 前記画像読取部が１枚目の原稿から画像を読み取った場合に、前記マーク検出部によって前記マークが検出されなかったとき、又は前記ジョブ設定部によって前記マークの組合せに関連付けられた前記実行パターンが検索されなかったときに、エラーを出力するエラー出力部を更に備えることを特徴とする請求項１ないし請求項５の何れか１項に記載の画像読取装置。
7. 前記ジョブ設定部は、前記画像読取部が２枚目以降の原稿から画像を読み取った場合に、前記マーク検出部によって前記マークが検出されなかったとき、又は前記ジョブ設定部によって前記マークの組合せに関連付けられた前記実行パターンが検索されなかったときには、既に設定されている前記実行対象ジョブを維持する一方、前記マーク検出部によって前記マークが検出されると共に、前記ジョブ設定部によって前記マークの組合せに関連付けられた前記実行パターンが新たに検索されたときには、前記実行対象ジョブを新たに検索された実行パターンで再設定することを特徴とする請求項１ないし請求項６の何れか１項に記載の画像読取装置。
8. 前記マーク検出部は、前記画像読取部で読み取った画像のうち、原稿の余白部分に対応する位置から前記マークを検出することを特徴とする請求項１ないし請求項７の何れかに記載の画像読取装置。
9. 請求項１ないし請求項８の何れかに記載の画像読取装置を備えることを特徴とする画像形成装置。
10. ジョブについての動作モードを、通常モードと、原稿に付されるマークに基づくマーク検出モードとの何れかに切り換えて設定するモード切換部と、
    ワンタッチボタンを備える操作部と、を更に備え、
    前記モード切換部は、前記ワンタッチボタンが操作されたときに、前記動作モードを前記マーク検出モードに切り換え、
    前記画像読取部は、前記ワンタッチボタンが操作されたときに、前記原稿の読取を開始することを特徴とする請求項９に記載の画像形成装置。
    

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