JP6353680B2 - コネクタ - Google Patents

Description

本発明は、第１コネクタハウジングの端子収容部の外周に第２コネクタハウジングの筒状部が嵌合するコネクタに関する。

図８〜図１０は、下記特許文献１に開示されたコネクタを示している。
このコネクタ１００は、図８及び図９に示すように、第１コネクタハウジング１１０の端子収容部１１１の外周に、第２コネクタハウジング１２０の筒状部１２１が嵌合する。

第１コネクタハウジング１１０は、前述の端子収容部１１１と、該端子収容部１１１の周囲を囲う筒状構造に形成されたフード部１１２と、端子収容部１１１に一体形成されたロックアーム１１３と、を備えている。

端子収容部１１１は、コネクタハウジング相互の嵌合方向（図８の矢印Ｙ１方向）に延在する柱状で、その内部に、雌端子金具１３０を保持する端子収容孔１１４が形成されている。端子収容部１１１の先端には、図８に示すフロントホルダ１１５が嵌合装着される。

第１コネクタハウジング１１０のフード部１１２は、図９及び図１０に示すように、端子収容部１１１の周囲に第２コネクタハウジング１２０の筒状部１２１が嵌合する隙間１１６を画成している。

ロックアーム１１３は、第１コネクタハウジング１１０と第２コネクタハウジング１２０との嵌合長が所定値に達したときに、図９に示すように、第２コネクタハウジング１２０上のロック突起１２３と係合して、第１コネクタハウジング１１０と第２コネクタハウジング１２０との嵌合状態（接続状態）をロックする。

特許文献１におけるコネクタ１００は、防水コネクタで、端子収容部１１１の外周に嵌合する筒状のパッキン１５０を備えている。また、端子収容部１１１の端子収容孔１１４に装着される雌端子金具１３０と電線１３１との接続部には、端子収容孔１１４を封止する防水栓１６０が装着される。

第２コネクタハウジング１２０の筒状部１２１は、図８に示すように、雄端子金具１４０の先端部である雄タブ１４１が突出する端子配列空間１２２の周囲を囲う筒状に形成されている。この筒状部１２１は、端子収容部１１１に外嵌する。

この筒状部１２１の外周には、ロック突起１２３が突設されている。このロック突起１２３は、筒状部１２１と端子収容部１１１との嵌合長が所定長に達して、第１コネクタハウジング１１０と第２コネクタハウジング１２０との嵌合が完了したときに、第１コネクタハウジング１１０のロックアーム１１３と係合して、これらのコネクタハウジング相互の嵌合状態（接続状態）をロックする。

筒状部１２１の先端側は、端子収容部１１１の基端部に装着されているパッキン１５０の外周に嵌合し、パッキン１５０によって端子収容部１１１との間が封止される。

筒状部１２１の内周の根本側は、パッキン１５０には接触せず、直接、端子収容部１１１の先端部の外周に被さる直接嵌合部１２５になっている。この直接嵌合部１２５の内径は、コネクタハウジング相互のガタ付きを抑制するため、筒状部１２１の先端側よりも小径に設定されている。

特開２０１２−１３４１０４号公報

ところが特許文献１に記載のコネクタ１００の場合、パッキン１５０による弾性力が作用するのは、筒状部１２１の前端側のみであるため、外部振動が加わると、外部振動に起因したパッキン１５０の径方向の伸縮に伴い、コネクタハウジング相互間に、互いの中心軸が傾く揺動運動が生じ易い。そして、コネクタハウジング相互の揺動運動によって、第２コネクタハウジング１２０の直接嵌合部１２５と端子収容部１１１の前端側外周とが接触及び離脱を繰り返すガタ付きが生じ易い。このときのガタ付きは、直接嵌合部１２５と端子収容部１１１の前端側外周とが局部的に強く接触する拗じりとなるため、ガタ付きを繰り返す相互間に摩耗粉を発生させたり、ガタ付きによる接触部位に変形を招いたりするおそれがあった。

そこで、本発明の目的は、上記課題を解消することに係り、外部振動に起因したコネクタハウジング相互間のガタ付きを抑制して、コネクタハウジング相互間のガタ付きに起因した摩耗粉の発生や変形の発生を防止することができるコネクタを提供することにある。

本発明の前述した目的は、下記の構成により達成される。
（１） 第１の端子金具を収容する端子収容部と、該端子収容部の周囲を囲う筒状構造に形成されて前記端子収容部の周囲に接続相手のコネクタハウジングの筒状部が嵌合する隙間を画成するフード部と、を有する第１コネクタハウジングと、
前記第１の端子金具に嵌合させる第２の端子金具の先端部が突出する端子配列空間と、
該端子配列空間の周囲を囲う筒状に形成されて前記端子収容部に外嵌する前記筒状部と、
を有する第２コネクタハウジングと、
を備えるコネクタであって、
前記端子収容部の一側の外周面にコネクタハウジング相互の嵌合方向に沿ってコネクタ幅方向の中央に延設された嵌合方向溝部と、
前記筒状部の根本側内周面上の周方向に離間した複数箇所に周方向に沿って突設されて前記端子収容部と前記筒状部との間のガタ付きを抑制する周上リブと、
前記筒状部の内周面の前記嵌合方向溝部と対向する位置に突設されて、コネクタハウジング相互の嵌合の際に、前記嵌合方向溝部に摺動可能に係合する嵌合方向リブと、
を備え、
前記嵌合方向リブは、前記筒状部の内周面の周方向の一か所のみから前記筒状部の根元側端部のみにおいて前記筒状部の中心軸線の近傍位置まで延びていることを特徴とするコネクタ。

（２） 前記周上リブは、前記端子収容部の表面に圧接することを特徴とする上記（１）に記載のコネクタ。

（３） 前記嵌合方向リブは、圧接状態で前記嵌合方向溝部に緊密嵌合することを特徴とする上記（１）又は（２）に記載のコネクタ。

上記（１）の構成によれば、コネクタが外部振動を受けたとき、コネクタハウジング相互の嵌合方向に沿ってコネクタ幅方向の中央に延設された嵌合方向溝部と、嵌合方向リブとの嵌合が、それぞれのコネクタハウジングの揺動運動を抑制する。即ち、コネクタが外部振動によって振動する場合でも、コネクタハウジング相互のガタ付きの原因となるそれぞれのコネクタハウジングの揺動運動が抑制されることによって、コネクタハウジング相互間のガタ付きが抑制される。そのため、コネクタハウジング間におけるガタ付き時の拗じりの発生を抑制することができる。また、複数の周上リブによって、ガタ付きによって作用する衝撃を周上の複数箇所に分散することができる。その結果、コネクタハウジング相互間のガタ付きに起因した摩耗粉の発生や変形の発生を抑制することができる。

上記（２）の構成によれば、周上リブが端子収容部の表面に圧接することで、外部振動に起因するコネクタハウジング相互間の相対移動が、しっかりと規制される。そのため、外部振動に起因したコネクタハウジング相互間のガタ付きの発生を確実に防止することができる。

上記（３）の構成によれば、嵌合方向リブは、圧接状態で嵌合方向溝部に緊密嵌合して、外部振動に起因するコネクタハウジング相互間の相対移動をしっかりと規制する。そのため、外部振動に起因したコネクタハウジング相互間のガタ付きの発生を確実に防止することができる。

本発明によるコネクタによれば、外部振動に起因したコネクタハウジング相互間のガタ付きを抑制して、コネクタハウジング相互間のガタ付きに起因した摩耗粉の発生や変形の発生を防止することができる。

以上、本発明について簡潔に説明した。さらに、以下に説明される発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という。）を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。

図１は本発明に係るコネクタの一実施形態の分解斜視図である。 図２は図１に示した第１コネクタハウジングの正面図である。 図３は図１に示した第１コネクタハウジングの背面図である。 図４は図１に示した第２コネクタハウジングの正面図である。 図５は図１に示した第１コネクタハウジングと第２コネクタハウジングとの接続状態の側面図である。 図６は図５のＣ−Ｃ断面図である。 図７は図６のＥ−Ｅ断面図である。 図８は従来のコネクタの分解斜視図である。 図９は図８に示したコネクタの組立状体における垂直縦断面図である。 図１０は図８に示したコネクタの組立状体における水平縦断面図である。

以下、本発明に係るコネクタの好適な実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。

図１〜図７は本発明に係るコネクタの一実施形態を示したもので、図１は本発明に係るコネクタの一実施形態の分解斜視図、図２は図１に示した第１コネクタハウジングの正面図、図３は図１に示した第１コネクタハウジングの背面図、図４は図１に示した第２コネクタハウジングの正面図、図５は図１に示した第１コネクタハウジングと第２コネクタハウジングとの接続状態の側面図、図６は図５のＣ−Ｃ断面図、図７は図６のＥ−Ｅ断面図である。

この一実施形態のコネクタ４は、防水コネクタで、図１に示すように、第１コネクタハウジング５と、後述する第１コネクタハウジング５の端子収容部５１に嵌合装着される筒状のパッキン６と、第１コネクタハウジング５の一側面から第１コネクタハウジング５内に挿入されるリテーナ７と、第１コネクタハウジング５の接続相手となる第２コネクタハウジング８と、を備えている。

第１コネクタハウジング５は、樹脂材料で一体形成したもので、不図示の第１の端子金具を収容する端子収容部５１と、該端子収容部５１の周囲を囲う筒状構造に形成されたフード部５２と、端子収容部５１に一体に形成されたロックアーム５３と、を備えている。

端子収容部５１は、第２コネクタハウジング８との嵌合方向（図１における矢印Ｘ２方向）に沿って延在する略柱状に形成された部位である。この端子収容部５１は、図２及び図３に示すように、コネクタ幅方向Ｙ２に沿って一列に複数（図示例では、２個）の端子収容孔５１１を配列している。それぞれの端子収容孔５１１は、不図示の第１の端子金具（雌端子金具）を収容する孔であり、第２コネクタハウジング８との嵌合方向Ｘ２に沿って延在している。

さらに、本実施形態の端子収容部５１は、図２に示すように、嵌合方向溝部５１３を備えている。嵌合方向溝部５１３は、第１コネクタハウジング５と第２コネクタハウジング８とを嵌合させたときに、図６に示すように、後述する第２コネクタハウジング８の嵌合方向リブ８７が摺動可能に嵌合する溝である。この嵌合方向溝部５１３は、図２に示すように、端子収容部５１の一側（図２では、下側）の外周面上で、コネクタ幅方向Ｙ２の中央に、装備されている。また、嵌合方向溝部５１３は、コネクタハウジング相互の嵌合方向Ｘ２に沿って延設されている。

フード部５２は、図１に示すように、端子収容部５１の周囲に、後述する第２コネクタハウジング８の筒状部８２が嵌合する隙間５４を画成している。このフード部５２は、隙間５４に嵌合する第２コネクタハウジング８の筒状部８２の外周に嵌合する。本実施形態のフード部５２は、図１及び図６に示すように、後述する第２コネクタハウジング８の水平ガイドリブ８４が摺動可能に嵌合する水平ガイド溝５２１と、後述する第２コネクタハウジング８の垂直ガイドリブ８５が摺動可能に嵌合する垂直ガイド溝５２２と、を備えている。

フード部５２に装備された水平ガイド溝５２１及び垂直ガイド溝５２２は、第１コネクタハウジング５と第２コネクタハウジング８との嵌合操作時に、後述する第２コネクタハウジング８の水平ガイドリブ８４及び垂直ガイドリブ８５が嵌合することで、両者の移動方向を規制して一方のコネクタハウジングが傾くことを防止し、拗じりの発生を防止する。

本実施形態の第１コネクタハウジング５では、図１に示すように、フード部５２の一側面５２３に、リテーナ挿入口５２４が貫通形成されている。リテーナ挿入口５２４は、リテーナ７を挿入するための開口で、端子収容部５１のリテーナ挿通部（図示せず）と対向する位置に設けられている。そのため、リテーナ挿入口５２４に挿入したリテーナ７のハウジング係止アーム７１、仮係止用ランス７３、端子ロック部（図示せず）を、リテーナ挿通部に挿通させることができる。

リテーナ７は、図１に示すように、第１コネクタハウジング５の一側面に開口するリテーナ挿入口５２４から、第１コネクタハウジング５内に、コネクタ幅方向に沿って挿入される。図１の矢印Ｙ３は、リテーナ７の挿入方向を示している。

リテーナ７は、第１コネクタハウジング５内に挿入された際に、端子金具を挿入可能な仮係止位置、及び挿入された端子金具を抜け止めする本係止位置にそれぞれ位置決めされる。

ロックアーム５３は、図７に示すように第２コネクタハウジング８の筒状部８２と端子収容部５１との嵌合長が所定値に達して、第１コネクタハウジング５と第２コネクタハウジング８との嵌合が完了したときに、第２コネクタハウジング８上のロック突起８３と係合して、第１コネクタハウジング５と第２コネクタハウジング８との嵌合状態をロックする。

本実施形態のロックアーム５３は、フード部５２の内側に第２コネクタハウジング８の筒状部８２が嵌合するとき、自由端側が第２コネクタハウジング８の筒状部８２の表面と直交する方向に撓み変位可能に、端子収容部５１に一体に形成されている。

パッキン６は、第１コネクタハウジング５の端子収容部５１に外嵌する筒状で、適度な弾性を備えた合成ゴム又は天然ゴムにより一体成形される。

このパッキン６は、図７に示すように、内周面６１が端子収容部５１の外周面に密着する平滑面になっている。また、パッキン６は、外周面６２に、第２コネクタハウジング８筒状部８２の内周に密着する２本の環状突起（リップ部）６２１が装備されている。このパッキン６は、図７に示すように、内周面６１を端子収容部５１の外周面に密着させ、外周面６２の環状突起６２１を筒状部８２の内周面に密着させることで、ハウジング内部の防水性を確保する。

第２コネクタハウジング８は、装置等の筐体９に固定装備されるハウジングである。また、この第２コネクタハウジング８は、樹脂の一体成形品で、図１及び図４に示すように、第２の端子金具の先端部が突出する端子配列空間８１と、筒状部８２と、ロック突起８３と、水平ガイドリブ８４と、垂直ガイドリブ８５と、周上リブ８６と、嵌合方向リブ８７と、を備えている。

端子配列空間８１は、端子収容部５１内の第１の端子金具に嵌合させる第２の端子金具８８の先端部８８ａが突出する空間である。

筒状部８２は、端子配列空間８１の周囲を囲う筒状で、端子配列空間８１を画成している。この筒状部８２は、第１コネクタハウジング５の隙間５４に挿入されて、端子収容部５１の外周に嵌合する。このとき、筒状部８２は、フード部５２の内周に嵌合した状態になっている。端子収容部５１に外嵌した筒状部８２の内周面には、図７に示すように、パッキン６の環状突起６２１が密着し、筒状部８２と端子収容部５１との間の隙間が密封される。

ロック突起８３は、筒状部８２の外表面に突設された突起である。このロック突起８３は、筒状部８２と端子収容部５１との嵌合長が所定値に達したときに、図７に示したように、ロックアーム５３と係合して、第１コネクタハウジング５と第２コネクタハウジング８との結合状態をロックする。

水平ガイドリブ８４は、第１コネクタハウジング５と第２コネクタハウジング８との嵌合時に、図６に示すように、第１コネクタハウジング５の水平ガイド溝５２１と摺動可能に係合し、ハウジング相互間に傾きが生じることを防止する。

垂直ガイドリブ８５は、第１コネクタハウジング５と第２コネクタハウジング８との嵌合時に、図２に示されるように、第１コネクタハウジング５の垂直ガイド溝５２２と摺動可能に係合し、ハウジング相互間に傾きが生じることを防止する。

即ち、本実施形態の第１コネクタハウジング５と第２コネクタハウジング８は、第１コネクタハウジング５に装備された水平ガイド溝５２１及び垂直ガイド溝５２２に、第２コネクタハウジング８の水平ガイドリブ８４と垂直ガイドリブ８５が係合することで、コネクタハウジング相互の移動方向を、嵌合方向から傾きが生じないように規制する。

周上リブ８６は、図４に示すように、筒状部８２の根本側内周面上の周方向に離間した複数箇所（図示例では、４箇所）に、周方向に沿って突設されている。この周上リブ８６は、第１コネクタハウジング５と第２コネクタハウジング８とが嵌合完了するときに、図６及び図７に示すように、端子収容部５１の外周面に近接することで、端子収容部５１と筒状部８２との間のガタ付きを抑制する。

嵌合方向リブ８７は、図４に示すように、筒状部８２の内周面の嵌合方向溝部５１３と対向する位置に突設されている。この嵌合方向リブ８７は、コネクタハウジング相互の嵌合の際に、図６及び図７に示すように、嵌合方向溝部５１３に摺動可能に微小なクリアランスを有して係合して、端子収容部５１と筒状部８２との間のガタ付きを抑制する。

以上に説明した一実施形態のコネクタ４の構成の場合、コネクタ４が外部振動を受けたとき、図６に示すように、コネクタハウジング相互の嵌合方向に沿ってコネクタ幅方向の中央に延設された嵌合方向溝部５１３と、嵌合方向リブ８７との嵌合が、それぞれのコネクタハウジングの揺動運動を抑制する。即ち、コネクタ４が外部振動によって振動する場合でも、コネクタハウジング相互のガタ付きの原因となるそれぞれのコネクタハウジング５，８の揺動運動が抑制されることによって、コネクタハウジング相互間のガタ付きが抑制される。そのため、コネクタハウジング５，８間におけるガタ付き時の拗じりの発生を抑制することができる。また、複数の周上リブ８６によって、ガタ付きによって作用する衝撃を周上の複数箇所に分散することができる。その結果、コネクタハウジング５，８相互間のガタ付きに起因した摩耗粉の発生や変形の発生を抑制することができる。

なお、本実施形態では、第２コネクタハウジング８上には、コネクタハウジング相互の嵌合時に、第１コネクタハウジング５上の水平ガイド溝５２１に摺動可能に嵌合する水平ガイドリブ８４、第１コネクタハウジング５上の垂直ガイド溝５２２に摺動可能に嵌合する垂直ガイドリブ８５が装備されている。そして、これらの水平ガイドリブ８４，垂直ガイドリブ８５の対応するガイド溝への嵌合も、コネクタハウジング相互のガタ付きを低減させる効果を生むため、一実施形態のコネクタ４では、コネクタハウジング５，８相互間のガタ付きに起因した摩耗粉の発生や変形の発生を効果的に抑制することができる。

また、第２コネクタハウジング８に装備する周上リブ８６は、上記一実施形態では、端子収容部５１の外周面に近接して相互間のガタ付きを抑制する構造とした。しかし、周上リブ８６は、端子収容部５１の表面に圧接して、相互間のガタ付きをしっかりと規制する構造としても良い。

このようにすると、周上リブ８６が端子収容部５１の表面に圧接することで、外部振動に起因するコネクタハウジング相互間の相対移動が、しっかりと規制される。そのため、外部振動に起因したコネクタハウジング相互間のガタ付きの発生を確実に防止することができる。

また、第２コネクタハウジング８の嵌合方向リブ８７は、上記一実施形態では、端子収容部５１の嵌合方向溝部５１３に微小なクリアランスを有して摺動可能に係合する構造であった。しかし、嵌合方向リブ８７は、嵌合方向溝部５１３の内壁面に圧接して、相互間のガタ付きをしっかりと規制する構造としても良い。

このようにすると、嵌合方向リブ８７は、圧接状態で嵌合方向溝部５１３に緊密嵌合して、外部振動に起因するコネクタハウジング相互間の相対移動をしっかりと規制する。そのため、外部振動に起因したコネクタハウジング相互間のガタ付きの発生を確実に防止することができる。

なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。

ここで、上述した本発明に係るコネクタの実施形態の特徴をそれぞれ以下［１］〜［３］に簡潔に纏めて列記する。

［１］ 第１の端子金具を収容する端子収容部（５１）と、該端子収容部（５１）の周囲を囲う筒状構造に形成されて前記端子収容部（５１）の周囲に接続相手のコネクタハウジング（８）の筒状部（８２）が嵌合する隙間（５４）を画成するフード部（５２）と、を有する第１コネクタハウジング（５）と、
前記第１の端子金具に嵌合させる第２の端子金具（８８）の先端部が突出する端子配列空間（８１）と、該端子配列空間（８１）の周囲を囲う筒状に形成されて前記端子収容部（５１）に外嵌する前記筒状部（８２）と、を有する第２コネクタハウジング（８）と、
を備えるコネクタ（４）であって、
前記端子収容部（５１）の一側の外周面にコネクタハウジング相互の嵌合方向（Ｘ２）に沿ってコネクタ幅方向（Ｙ２）の中央に延設された嵌合方向溝部（５１３）と、
前記筒状部（８２）の根本側内周面上の周方向に離間した複数箇所に周方向に沿って突設されて前記端子収容部（５１）と前記筒状部（８２）との間のガタ付きを抑制する周上リブ（８６）と、
前記筒状部（８２）の内周面の前記嵌合方向溝部（５１３）と対向する位置に突設されて、コネクタハウジング相互の嵌合の際に、前記嵌合方向溝部（５１３）に摺動可能に係合する嵌合方向リブ（８７）と、
を備えたことを特徴とするコネクタ（４）。

［２］ 前記周上リブ（８６）は、前記端子収容部（５１）の表面に圧接することを特徴とする上記［１］に記載のコネクタ（４）。

［３］ 前記嵌合方向リブ（８７）は、圧接状態で前記嵌合方向溝部（５１３）に緊密嵌合することを特徴とする上記［１］又は［２］に記載のコネクタ（４）。

４ コネクタ
５ 第１コネクタハウジング
６ パッキン
７ リテーナ
８ 第２コネクタハウジング
５１ 端子収容部
５２ フード部
５３ ロックアーム
５４ 隙間
７１ ハウジング係止アーム
７５ パッキン押さえ部
８１、１２２ 端子配列空間
８２、１２１ 筒状部
８３ ロック突起
８６ 周上リブ
８７ 嵌合方向リブ
８８ 第２の端子金具
５１３ 嵌合方向溝部
５３１ 基端部
５２４ リテーナ挿入口

Claims (3)

1. 第１の端子金具を収容する端子収容部と、該端子収容部の周囲を囲う筒状構造に形成されて前記端子収容部の周囲に接続相手のコネクタハウジングの筒状部が嵌合する隙間を画成するフード部と、を有する第１コネクタハウジングと、
   前記第１の端子金具に嵌合させる第２の端子金具の先端部が突出する端子配列空間と、該端子配列空間の周囲を囲う筒状に形成されて前記端子収容部に外嵌する前記筒状部と、を有する第２コネクタハウジングと、
   を備えるコネクタであって、
   前記端子収容部の一側の外周面にコネクタハウジング相互の嵌合方向に沿ってコネクタ幅方向の中央に延設された嵌合方向溝部と、
   前記筒状部の根本側内周面上の周方向に離間した複数箇所に周方向に沿って突設されて前記端子収容部と前記筒状部との間のガタ付きを抑制する周上リブと、
   前記筒状部の内周面の前記嵌合方向溝部と対向する位置に突設されて、コネクタハウジング相互の嵌合の際に、前記嵌合方向溝部に摺動可能に係合する嵌合方向リブと、
   を備え、
   前記嵌合方向リブは、前記筒状部の内周面の周方向の一か所のみから前記筒状部の根元側端部のみにおいて前記筒状部の中心軸線の近傍位置まで延びていることを特徴とするコネクタ。
2. 前記周上リブは、前記端子収容部の表面に圧接することを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
3. 前記嵌合方向リブは、圧接状態で前記嵌合方向溝部に緊密嵌合することを特徴とする請求項１又は２に記載のコネクタ。

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