JP6243670B2 - コンビネーションスイッチ - Google Patents

Description

本発明は、例えば自動車のヘッドライトの点灯及び調光等の切替スイッチに適用されるコンビネーションスイッチに関するものである。

自動車に適用される従来のコンビネーションスイッチとしては、例えば以下の特許文献１に記載されたものが知られている。

すなわち、この特許文献に係るコンビネーションスイッチは、第１操作部たる操作ノブの操作に伴い一方向に直線移動する第１スイッチと、第２操作部たる操作レバーの操作に伴い前記一方向と直交する他方向へと直線移動する第２スイッチと、を備え、前記第１スイッチによって灯火の状態を無灯／スモールライト（テールライト）点灯／ヘッドライト点灯に切り替え、かつ、前記第２スイッチによってヘッドライトの光軸の状態をロービーム／ハイビームに切り替えることが可能となっている。

特開２０００−２０８００３号公報

しかしながら、前記従来のコンビネーションスイッチの場合には、前記第１、第２スイッチの相互の位置関係については何ら考慮されていないため、例えば第２スイッチがハイビーム状態にあっても第１スイッチによってヘッドライトを消灯することが可能となっている。したがって、当該消灯に際して運転者が意図的に操作レバーをロービーム状態へと戻さない場合、次回のヘッドライト点灯操作時に意図せずハイビーム状態になってしまうという不都合があった。

本発明はかかる技術的課題に着目して案出されたものであり、次回のヘッドライト点灯操作時に意図せずハイビーム状態となってしまう不都合を確実に回避し得るコンビネーションスイッチを提供することを目的としている。

本発明は、第１操作部の操作に伴って一方向に直線移動可能に構成された第１スイッチと、第２操作部の操作に伴って前記一方向と直交する他方向に直線移動し、前記第１スイッチから離間した第１状態と前記第１スイッチに接近した第２状態とを切り替える第２スイッチと、所定条件を充足する場合には、前記第１スイッチに対する前記第２スイッチの相対移動を許容して前記第１状態と前記第２状態との切替を可能とする一方、前記所定条件を充足しない場合には、前記第１スイッチに対する前記第２スイッチの相対移動を規制して前記第１状態から前記第２状態への切替を制限する規制手段と、前記第２状態から前記所定条件外となる前記第１スイッチの相対移動に伴って前記第２スイッチを押し退ける力を発生させることで、前記第２状態から前記所定条件外となる操作を行ったときに前記第２状態を解除して前記第１状態へと切り替える解除手段と、を備えたことを特徴としている。

かかる構成とすることで、前記規制手段により、所定条件を充足していない、すなわちヘッドライトが点灯可能でない状態では第１状態たるロービーム状態から第２状態たるハイビーム状態への切替が規制され、所定条件を充足する、すなわちヘッドライト点灯状態でのみロービーム状態からハイビーム状態への切替が可能となる。

さらには、前記解除手段により、ハイビーム状態において所定条件外となる、すなわちヘッドライトを消灯する際に、運転者が自ら操作しなくとも自動的にロービーム状態へと戻されることになる。

ここで、本発明の好ましい一の態様としては、前記規制手段は、前記第１状態にあるときは前記第１スイッチと当接し、かつ、前記第２状態にあるときは前記第１スイッチと当接しないように前記第２スイッチに一体的に設けられた突起によって構成されていることが好ましい。

かかる構成とすることで、前記規制手段を設けるにあたって別の専用部品等を設けることもなく、当該規制手段を容易に実現することが可能となる。これにより、装置の生産性低下やコスト増の問題を最小限に抑えることができる。

また、本発明の好ましい他の態様としては、前記解除手段は、前記第２スイッチに一体的に設けられた突部と、前記第１スイッチに一体的に設けられ、前記第２状態での前記所定条件外となる前記第１スイッチの相対移動に伴って前記突部と摺接することで前記第２スイッチを前記第１スイッチから離間する方向へ押し退ける力を発生させる傾斜面と、から構成されていることが好ましい。

かかる構成とすることで、前記解除手段を設けるにあたって別の専用部品等を設けることもなく、当該解除手段を容易に実現することが可能となる。これにより、装置の生産性低下やコスト増などを最小限に抑えることができる。

本発明によれば、前記規制手段によって、ヘッドライトが点灯可能な状態になければハイビーム状態への切替を許容しない設定が可能となることで、次回のヘッドライト点灯操作時に意図せずハイビーム状態となってしまう不都合を回避することができる。

さらには、前記解除手段によって、ヘッドライト消灯時にハイビーム状態を自動的に解除する設定が可能となることで、次回のヘッドライト点灯操作時に意図せずハイビーム状態となってしまう不都合を確実に回避することができる。

本発明に係るコンビネーションスイッチの構成を現した分解斜視図である。 図１のＡ−Ａ線に沿うコンビネーションスイッチの断面図である。 ライトオフ時の状態を現した図２のＢ方向矢視図である。 テールライト点灯時の状態を現した図２のＢ方向矢視図である。 ヘッドライト点灯時の状態を現した図２のＢ方向矢視図であって、（ａ）はロービーム状態を現した図、（ｂ）はハイビーム状態を現した図である。 オートライト時の状態を現した図２のＢ方向矢視図であって、（ａ）はロービーム状態を現した図、（ｂ）はハイビーム状態を現した図である。 解除手段によるハイビーム状態の自動解除作用の説明に供する図２のＢ方向矢視図である。

以下に、本発明に係るコンビネーションスイッチの実施形態を、図面に基づいて詳述する。なお、本実施形態では、当該装置を自動車のコンビネーションスイッチに適用したものを例に説明する。

すなわち、このコンビネーションスイッチは、自動車に搭載される操舵装置のステアリングコラム（図示外）に配設されるもので、図１〜図６に示すように、テールライト及びヘッドライトの点灯切替に係る第１スイッチＳ１と、ヘッドライトの調光切替に係る第２スイッチＳ２と、方向指示機の切替に係る第３スイッチＳ３と、を兼ね備えたものである。

具体的には、このコンビネーションスイッチは、第２、第３スイッチＳ２，Ｓ３の操作に供する操作レバー１１と、この操作レバー１１の先端部たる一端部に設けられ、第１スイッチＳ１の操作に供する操作ノブ１２と、操作レバー１１の他端側を回動自在に支持する支持部材１３と、操作ノブ１２と一体的に設けられる第１連係部材１４を介して連係され、図示外の回路基板と共に第１スイッチＳ１を構成する第１接点Ｃ１を保持する第１接点ホルダ１５と、操作レバー１１と一体的に設けられる第２連係部材１６を介して連係され、前記図示外の回路基板と共に第２スイッチＳ２を構成する第２接点Ｃ２を保持する第２接点ホルダ１７と、操作レバー１１と一体的に設けられる図示外の第３連係部材を介して連係され、前記図示外の回路基板と共に第３スイッチＳ３を構成する第３接点Ｃ３を保持する第３接点ホルダ１９と、前記各接点ホルダ１５，１７，１９の移動を案内する案内部材１８と、から主として構成されている。

前記操作レバー１１は、その他端側外周に突設された１対の係合突部１１ａ，１１ａがそれぞれ支持部材１３に設けられた係合穴１３ａ，１３ａと係合することによってＰ方向に回動自在に支持されると共に、該係合によってＱ方向に支持部材１３と一体回動可能に設けられている。そして、この操作レバー１１の先端側には、該操作レバー１１と一体回動可能となるように、第２連係部材１６が一体的に設けられると共に、後述する節度板１８ｃと弾接可能に構成された図示外の節度部材が設けられている。

なお、前記第２連係部材１６は、操作レバー１１への取付に供する取付基部１６ａと、該取付基部１６ａに案内部材１８と対向するように設けられ、後述する第２窓部１８ｂを通じて第２接点ホルダ１７と連係する連係アーム部１６ｂと、を有し、前記連係アーム部１６ｂの先端部に設けられたほぼ球状の係合部１６ｃが第２接点ホルダ１７の係合溝１７ｂと係合することにより、該第２接点ホルダ１７との連係が構築されている。

前記操作ノブ１２は、操作レバー１１に対してＲ方向に相対回動自在に設けられ、操作レバー１１の内部を挿通する棒状の接続部材２０を介して第１連係部材１４と接続されている（図２参照）。なお、第１連係部材１４は、接続部材２０の先端部に外嵌する円筒状の取付基部１４ａと、該取付基部１４ａに案内部材１８と対向するように設けられ、後述の第１窓部１８ａを通じて第１接点ホルダ１５と連係する連係アーム部１４ｂと、を有し、前記連係アーム部１４ｂの先端部に設けられたほぼ球状の係合部１４ｃが第１接点ホルダ１５の係合凹部１５ａと係合することにより、該第１接点ホルダ１５との連係が構築されている。

前記案内部材１８は、樹脂材料によってほぼ板状に形成されたものであり、Ｘ軸方向一端部（Ｘ軸負方向側の端部）に貫通形成され、第１接点ホルダ１５の後述する係合凹部１５ａを挿通させる第１窓部１８ａと、Ｘ軸方向中間部に貫通形成され、第２連係部材１６の連係アーム部１６ｂを挿通させる第２窓部１８ｂと、支持部材１３との対向面たる一側面においてＸ軸方向他端縁に操作レバー１１と対向するように立設され、この操作レバー１１の操作に節度を与える節度板１８ｃと、が設けられると共に、前記図示外の回路基板との対向面たる他側面に、後述の係合溝１５ｃを介して第１接点ホルダ１５の移動（Ｙ軸方向の移動）を案内する第１案内部１８ｄと、後述のガイド面１７ａ，１７ａを介して第２接点ホルダ１７の移動（Ｘ軸方向の移動）を案内する第２案内部１８ｅ，１８ｅと、が設けられている。

前記第１接点ホルダ１５は、樹脂材料によりほぼ板状に構成されてなるもので、Ｘ軸方向一端部（Ｘ軸負方向側の端部）に突出形成され、第１窓部１８ａに挿通されて案内部材１８の一側面側において第１連係部材１４と係合するほぼ有底角筒状の係合凹部１５ａと、Ｘ軸方向他端側における前記図示外の回路基板との対向面に設けられ、第１接点Ｃ１の保持に供する凹状の第１接点保持部１５ｂと、該第１接点保持部１５ｂの反対側に凹設され、前記第１案内部１８ｄと係合する係合溝１５ｃと、を備えている。

前記第２接点ホルダ１７は、樹脂材料によりほぼ板状に構成されてなるもので、その両側に１対のガイド面１７ａ，１７ａが設けられると共に、その中央部に、第２連係部材１６のＱ方向移動に対しては追従せずＸ方向移動についてのみを追従可能とする係合溝１７ｂが開口形成されている。そして、この第２接点ホルダ１７の幅方向一端側における前記図示外の回路基板との対向面には、第２接点Ｃ２の保持に供する凹状の第２接点保持部１７ｃが設けられている。

以上のようにして構成されたコンビネーションスイッチでは、第１スイッチＳ１が図３に示すＹ１の位置にあるときにライトオフ（無灯）、図４に示すＹ２の位置にあるときにテールライト点灯、図５に示すＹ３に示す位置にあるときにヘッドライト点灯、そして図６に示すＹ４の位置にあるときにオートライト（自動灯火）となり、第２スイッチＳ２が図５（ａ）、図６（ａ）のＸ１の位置にあるときにロービーム状態、図５（ｂ）、図６（ｂ）のＸ２の位置にあるときにハイビーム状態となる。また、第３スイッチＳ３については中立位置にあるときに指示オフ、Ｑ方向一方側の位置にあるときに右方向指示、Ｑ方向他方側の位置にあるときに左方向指示となる。

なお、本発明に係る第１状態とは、ヘッドライトが消灯している状態、すなわちライトオフ及びテールライト点灯状態をいう一方、本発明に係る第２状態とは、ヘッドライトが点灯可能な状態、すなわちヘッドライト点灯及びオートライト状態をいう。

そして、本実施形態に係るコンビネーションスイッチには、特に図３〜図６に示すように、後述する所定条件を充足する場合のみ第２スイッチＳ２の切替、すなわちハイビーム状態への切替を許容して当該所定条件を充足しない場合には第２スイッチＳ２の切替を規制する規制手段２１が設けられると共に、第１スイッチＳ１の切替、すなわちヘッドライトの消灯に伴ってハイビーム状態を自動的に解除する解除手段２２が設けられている。

前記規制手段２１は、第２接点ホルダ１７の第１接点ホルダ１５との対向面であって第２接点保持部１７ｃの側部に相当する位置に第１接点ホルダ１５側へ向かって突設された規制用突起２３（本発明に係る突起に相当）によって構成されている。すなわち、この規制用突起２３は、第２接点ホルダ１７と一体に成形されてなるもので、第１接点ホルダ１５が図３に係るライトオフの位置及び図４に係るテールライト点灯の位置にあるときは第１接点ホルダ１５と当接する一方、図５に係るヘッドライト点灯の位置及び図６に係るオートライトの位置にあるときは第１接点ホルダ１５と当接しない構成となっている。

前記解除手段２２は、第２接点ホルダ１７の第１接点ホルダ１５との対向面に前記規制用突起２３とは別に突出形成され、その先端部２４ａが断面円弧状に構成された解除用突起２４（本発明に係る突部に相当）と、第１接点ホルダ１５の第２接点ホルダ１７との対向面にＹ軸の負方向側から正方向側へと向かって上り傾斜状となるように構成され、第２接点ホルダ１７がハイビーム状態に係る位置（各図中のＸ２位置）にあるときにのみ解除用突起２４と摺接するように構成された傾斜面２５と、によって構成されている。

より具体的には、この解除手段２２は、前記傾斜面２５が、第１接点ホルダ１５の位置が前記ヘッドライト点灯状態及びオートライト状態から前記ライトオフ状態及びテールライト点灯状態へと移行する際の、すなわち各図中のＹ３の位置からＹ２の位置へと移行する際の第２接点ホルダ１７に対する当該第１接点ホルダ１５の相対移動に伴って解除用突起２４と摺接することで第２接点ホルダ１７を第１接点ホルダ１５から離間する方向（Ｘ軸の正方向）へと押し退ける力（押圧力）を発生させるように構成され、第２接点ホルダ１７がハイビーム状態にある場合の第１接点ホルダ１５のＸ２位置からＸ１位置への相対移動時に傾斜面２５が解除用突起２４と摺接することで、当該摺接により発生する前記押圧力をもって前記ハイビーム状態が解除されてロービーム状態へと自動的に戻るような構成となっている。

以下、前記コンビネーションスイッチの特徴的な作用について、図３〜図６に基づいて説明する。なお、図３はライトオフの状態を、図４はテールライトの点灯状態を、それぞれ示している。また、図５はヘッドライトの点灯状態を示した図あって（ａ）はロービーム状態、（ｂ）はハイビーム状態を現した図、図６はオートライトの状態を示した図であって（ａ）はロービーム状態、（ｂ）はハイビーム状態を現した図である。そして、図７は前記解除手段２２による自動解除作用を現した図である。

まず、前記第２接点ホルダ１７の位置がロービーム状態（Ｘ１位置）にある場合において、前記第１接点ホルダ１５の位置がライトオフ状態ないしテールライトの点灯状態（Ｙ１位置ないしＹ２位置）にあるときには、図３、図４に示すように、第２接点ホルダ１７の規制用突起２３の先端部２３ａが第１接点ホルダ１５の側面１５ｄに当接した状態となっており、レバー操作により調光切替を行おうとしても第２接点ホルダ１７の移動は第１接点ホルダ１５により規制される。このように、第１接点ホルダ１５がライトオフ状態ないしテールライト点灯状態にある場合には、ロービーム状態からハイビーム状態へと切り替えることができないものとなっている。

一方、前記第１接点ホルダ１５の位置がヘッドライト点灯状態ないしオートライト状態（Ｙ３位置ないしＹ４位置）に移行すると、図５、図６に示すように、第２接点ホルダ１７の規制用突起２３は第１接点ホルダ１５の側面１５ｄとは対向せず、規制用突起２３が前記側面１５ｄと干渉することがなくなる。その結果、ロービーム状態からハイビーム状態への切替が可能となり、レバー操作により調光切替を行うことで第２接点ホルダ１７はＸ２位置へと移動して、前記ハイビーム状態へと切り替わることとなる。

続いて、当該ハイビーム状態において、ノブ操作により第１スイッチＳ１の位置を、ヘッドライト点灯状態ないしオートライト状態（Ｙ３位置ないしＹ４位置）からライトオフ状態ないしテールライト点灯状態（Ｙ１位置ないしＹ２位置）へと切り替える、例えばハイビーム状態にてヘッドライトを消灯すると、第１接点ホルダ１５がＹ３位置からＹ２位置へと相対移動する際に、当該第１接点ホルダ１５の傾斜面２５が第２接点ホルダ１７の解除用突起２４の先端部２４ａと摺接することとなる。すると、この摺接により、解除用突起２４には図７に示す力Ｆが作用し、この力ＦのＸ軸方向成分ＦｘによってＸ軸の正方向側へと押圧されることとなる。こうして、第１接点ホルダ１５のＹ３位置からＹ２位置への移動に伴い第２接点ホルダ１７がＸ２位置からＸ１位置へと押し戻される結果、前記ハイビーム状態が解除され、当該ハイビーム状態からロービーム状態へと自動的に切り替えられることとなる。

以上のように、本実施形態に係るコンビネーションスイッチによれば、前記規制手段２１により、ヘッドライトが点灯し得る状態にあるといった所定条件を充足していない状態、すなわち第１スイッチＳ１がライトオフないしテールライト点灯状態にある場合にはロービーム状態からハイビーム状態への切替を規制して、前記所定条件を充足する状態、すなわち第１スイッチＳ１がヘッドライト点灯ないしオートライト状態にある場合にのみロービーム状態からハイビーム状態への切替を可能とした、換言すれば、ヘッドライトが点灯可能状態にない場合にはハイビーム状態への切替を行い得ない構成としたため、次回のヘッドライト点灯操作時に意図せずハイビーム状態となってしまう不都合を回避することができる。

しかも、本実施形態の場合、併せて前記解除手段２２を設けたことにより、ハイビーム状態から前記所定条件外となる操作をした場合、例えばハイビーム状態でヘッドライトを消灯した場合などは、前記解除手段２２による自動解除作用によって、運転者が自らレバー操作をしなくとも自動的にロービーム状態へと切り替わることとなる。このように、第１スイッチＳ１がヘッドライトの点灯可能状態を脱した場合には必ずロービーム状態に戻る構成を採用したことで、次回のヘッドライト点灯操作時に意図せずハイビーム状態となってしまうおそれがなくなり、かかる不都合を確実に回避することができる。

また、前記規制手段２１を前述したような第２接点ホルダ１７と一体に成形した規制用突起２３をもって構成したことから、当該規制手段２１を設けるにあたって別の専用部品等を設ける必要もなく、当該規制手段２１を容易に実現することが可能となる。これにより、前記コンビネーションスイッチの生産性低下やコスト増の問題を最小限に抑えることができる。

さらには、前記解除手段２２を前述したような第１接点ホルダ１５に一体に形成した傾斜面２５と第２接点ホルダ１７と一体に成形した解除用突起２４とをもって構成したことから、当該解除手段２２を設けるにあたっても別の専用部品等を設ける必要がなく、当該解除手段２２を容易に実現することが可能となる。よって、かかる構成からしても、前記コンビネーションスイッチの生産性低下やコスト増の問題を最小限に抑えることができる。

本発明は、前記実施形態において例示した構成に限定されるものではなく、前記案内部材１８や前記各接点ホルダ１５，１７等の細部の構成、例えば前記前記案内部材１８や前記各接点ホルダ１５，１７，１９等の細部の具体的構成、例えば前記案内部材１８と前記各接点ホルダ１５，１７，１９の間の案内機構の具体的構成や、前記各接点Ｃ１〜Ｃ３の配置など本発明の構成とは直接関係しない細部の構成は勿論、例えば前記規制手段２１の具体的構成（例えば規制用突起２３の形状等）や、前記解除手段２２の具体的構成（例えば解除用突起２４及び傾斜面２５の形状や当該両者２４，２５の位置等）など本発明の構成と直接関係する部分であっても、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で適用対象の仕様等に応じて自由に変更することができる。

特に、前記解除用突起２４については、適用するコンビネーションスイッチの仕様によっては規制用突起２３と一体化してもよく、先端部２４ａの形状についても、前述したような円弧状断面を有するもののほか、前記傾斜面２５に対応する傾斜面を有する構成としてもよい。

また、前記実施形態においては、本発明をライトの点灯切替スイッチ（第１スイッチＳ１）及びヘッドライトの調光切替スイッチ（第２スイッチＳ２）に適用したものを例示して説明したが、本発明の解決課題及び適用対象は、前記ライトに係るものに限定されず、例えば自動車のワイパーに係るものなど、種々のコンビネーションスイッチに適用可能であって、前記所定条件についても、適用対象や解決課題に応じて自由に変更可能であることは言うまでもない。

１１…操作レバー（第２操作部）
１２…操作ノブ（第１操作部）
２１…規制手段
２２…解除手段
Ｓ１…第１スイッチ
Ｓ２…第２スイッチ

Claims (2)

1. 第１操作部の操作に伴って一方向に直線移動可能に構成された第１スイッチと、
   第２操作部の操作に伴って前記一方向と直交する他方向に直線移動し、前記第１スイッチから離間した第１状態と前記第１スイッチに接近した第２状態とを切り替える第２スイッチと、
   所定条件を充足する場合には、前記第１スイッチに対する前記第２スイッチの相対移動を許容して前記第１状態と前記第２状態との切替を可能とする一方、前記所定条件を充足しない場合には、前記第１スイッチに対する前記第２スイッチの相対移動を規制して前記第１状態から前記第２状態への切替を制限する規制手段と、
   前記第２状態から前記所定条件外となる前記第１スイッチの相対移動に伴って前記第２スイッチを押し退ける力を発生させることで、前記第２状態から前記所定条件外となる操作を行ったときに前記第２状態を解除して前記第１状態へと切り替える解除手段と、
   を備え、
   前記規制手段は、前記第１状態にあるときは前記第１スイッチと当接し、かつ、前記第２状態にあるときは前記第１スイッチと当接しないように前記第２スイッチに一体的に設けられた突起によって構成されたことを特徴とするコンビネーションスイッチ。
2. 前記解除手段は、
   前記第２スイッチに一体的に設けられた突部と、
   前記第１スイッチに一体的に設けられ、前記第２状態での前記所定条件外となる前記第１スイッチの相対移動に伴って前記突部と摺接することで前記第２スイッチを前記第１スイッチから離間する方向へ押し退ける力を発生させる傾斜面と、
   から構成されたことを特徴とする請求項１に記載のコンビネーションスイッチ。

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