JP6210232B2 - 情報通知装置 - Google Patents

Description

本発明は、情報通知装置および情報表示方法に関する。

近年、ネットワークを介して機器に関する情報を収集するシステムが提案されている。ここで、機器に関する情報とは、例えば、機器の品番、機器の運転履歴および機器の運転状態、並びに、電池の残量等を示す情報である。

機器メーカは、上記システムを新たなサービスに展開することについて検討を行っている（例えば特許文献１）。特許文献１では、新たなサービスとして、ユーザが家電機器の予約を行なう際に、予約時間の設定は完了しているが、予約設定を忘れていることを検知し、通知を行なうサービスが提案されている。

特開２００７−０６０６２２号公報

しかしながら、上記従来のシステムで新たなサービスを展開できるのは、予約時間設定ができる機器に限られる。つまり、予約のできない機器、または、予約設定可能だが予約設定を行なわずに使用している機器の操作忘れ等を通知することができない。さらに、通知されたとしても、ユーザが対応可能な場所または、対応可能なタイミングでなければ、操作ができず再度忘れられてしまう場合がある。

本発明は、上述の事情を鑑みてなされたもので、通知情報を最適な表示場所かつ最適なタイミングで行なう情報通知装置および情報表示方法を提供する。

本発明の一態様に係る情報通知装置は、ユーザからの入力を受け付けて動作する複数の機器のうちの第１機器から、前記第１機器を一意に識別する第１機器情報と、前記第１機器の制御情報および前記第１機器の状態を示す状態情報の少なくとも一方を含む前記第１機器の第１履歴情報とを受信する通信部と、前記第１機器を所有する前記ユーザの情報と前記第１機器情報とを紐付けて保持しており、前記通信部で受信した前記第１機器情報に基づいて、保持している前記第１機器情報に、受信した前記第１履歴情報を紐付けて保持する情報収集データベースと、前記情報収集データベースに保持された前記第１履歴情報に含まれる情報が予め定められた条件を満たす場合に、前記第１機器に関する通知情報の送信が必要と判断する判断部と、前記１以上の機器それぞれに関する通知情報を送信すべき１以上の表示機器を示す送信先情報を保持しており、前記送信先情報と受信した前記第１機器情報とに基づいて、複数の表示機器のうち前記第１機器に関する前記通知情報を表示すべき表示機器を指定する表示機器指定部と、前記判断部により前記第１機器に関する前記通知情報の送信が必要と判断された場合に当該通知情報を生成する生成部と、を備え、前記通信部は、さらに、前記表示機器指定部により指定された表示機器に、生成された前記通知情報を送信する。

なお、これらの全般的または具体的な態様は、システム、方法、集積回路、コンピュータプログラムまたはコンピュータ読み取り可能なＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体で実現されてもよく、システム、方法、集積回路、コンピュータプログラムおよび記録媒体の任意な組み合わせで実現されてもよい。

本発明の情報通知装置等によれば、通知情報を適切な表示場所かつ適切なタイミングで行なうことができる。

図１Ａは、実施の形態における情報提供システムの全体像を示す図である。 図１Ｂは、実施の形態における情報提供システムの一部構成の変形例を示す図である。 図１Ｃは、実施の形態における情報提供システムの一部構成の変形例を示す図である。 図２Ａは、実施の形態１に係る情報通知装置を含むシステムの構成を示す図である。 図２Ｂは、実施の形態１に係る情報通知装置を含むシステムの構成の変形例を示す図である。 図３は、実施の形態１に係る機器の機能的構成を示すブロック図である。 図４は、実施の形態１に係る表示機器の機能的構成を示すブロック図である。 図５は、実施の形態１に係る情報通知装置の機能的構成を示すブロック図である。 図６は、情報収集データベースに記憶された履歴情報の一例を示す図である。 図７は、表示機器指定部に保持されている送信先情報の一例を示す図である。 図８Ａは、実施の形態１に係る機器における制御の流れを示すフローチャートである。 図８Ｂは、実施の形態１に係る機器における制御の流れを示すフローチャートである。 図９Ａは、実施の形態１に係る情報通知装置における制御の流れを示すフローチャートである。 図９Ｂは、実施の形態１に係る情報通知装置における制御の流れを示すフローチャートである。 図１０は、実施の形態１に係る表示機器における制御の流れを示すフローチャートである。 図１１は、機器、表示機器および情報通知装置の一連の動作の流れを示すシーケンス図である。 図１２Ａは、機器、表示機器および情報通知装置の一連の動作の流れを示すシーケンス図である。 図１２Ｂは、機器、表示機器および情報通知装置の一連の動作の流れを示すシーケンス図である。 図１３は、実施の形態１の変形例１に係るシステム構成を示すブロック図である。 図１４は、実施の形態１の変形例１に係る情報通知装置の機能的構成を示すブロック図である。 図１５は、実施の形態１の変形例１に係る情報通知装置における制御の流れを示すフローチャートである。 図１６は、実施の形態１の変形例１に係る情報通知装置における制御の流れを示すフローチャートである。 図１７は、実施の形態１の変形例１に係る情報通知装置における制御の流れを示すフローチャートである。 図１８は、実施の形態１の変形例２に係る情報通知装置の機能的構成を示すブロック図の変形例を示す図である。 図１９は、実施の形態１の変形例３に係る情報通知装置の機能的構成を示すブロック図である。 図２０は、実施の形態１の変形例３に係る表示機器の機能的構成を示すブロック図である。 図２１は、実施の形態１の変形例３に係る情報通知装置における制御の流れを示すフローチャートである。 図２２は、実施の形態１の変形例３に係る表示装置における制御の流れを示すフローチャートである。 図２３は、実施の形態２に係る情報通知装置の機能的構成を示すブロック図である。 図２４は、実施の形態２に係る情報通知装置における制御の流れを示すフローチャートである。 図２５は、実施の形態２に係る情報通知装置における制御の流れを示すフローチャートである。 図２６は、実施の形態２に係る情報通知装置における制御の流れを示すフローチャートである。 図２７は、表示機器候補と機器がアイコンで表示されている表示画面の一例を示す図である。 図２８は、図２７の画面上での送信先情報の設定の一例を説明するための図である。 図２９Ａは、機器のアイコンごとに表示機器候補のアイコンが表示されている表示画面の一例を示す図である。 図２９Ｂは、機器のアイコンごとに表示機器候補のアイコンが表示されている表示画面の一例を示す図である。 図３０は、世間一般でよく指定されている表示機器にも表示されるように設定する情報通知装置の機能的構成を示すブロック図である。 図３１Ａは、通知情報を表示している表示機器を示す情報を表示する表示画面の一例を示す図である。 図３１Ｂは、通知情報を表示している表示機器を示す情報を表示する表示画面の一例を示す図である。 図３１Ｃは、通知情報を表示している表示機器を示す情報を表示する表示画面の別の一例を示す図である。 図３２は、通知情報を表示している表示機器を示す情報を表示する表示画面の一例を示す図である。 図３３は、表示機器の中でエラーが起きている旨が表示されている表示画面の一例を示す図である。 図３４は、ユーザの生活パターンに基づき、通知情報を表示しなかった場合の表示機器の表示画面の一例を示す図である。 図３５は、通知情報を表示しない時間帯を設定できる表示機器の表示画面の一例を示す図である。 図３６は、機器、表示機器、情報通知装置および照明の一連の動作の流れを示すシーケンス図である。 図３７は、サービスの類型１（自社データセンタ型）を示す図である。 図３８は、サービスの類型２（ＩａａＳ利用型）を示す図である。 図３９は、サービスの類型３（ＰａａＳ利用型）を示す図である。 図４０は、サービスの類型４（ＳａａＳ利用型）を示す図である。

（本発明の基礎となった知見）
本発明者は、「背景技術」の欄において記載したシステムに関し、以下の問題が生じることを見出した。

特許文献１に開示されたシステムでは、予約設定確認手段と予約忘れ確認通知送信手段とを備え、予約設定を忘れた状態で、予約時間が来た場合に、予約設定確認手段が予約設定を忘れていることを検知することにより、予約忘れ確認通知送信手段が予約忘れ確認の電子メールを利用者に送信する。このようにして、利用者は予約設定を忘れていても、外出先で忘れていることを認識することができる。

しかしながら、上記従来のシステムでは、予約忘れ確認の電子メールを利用者に送信するなどのサービスを提供できるのは、予約時間設定ができる機器に限られる。予約の出来ない機器、または、予約設定可能だが予約設定を行なわずに使用している機器の操作忘れ等を通知することができない。さらに、通知されたとしても、ユーザが対応可能な場所または、対応可能なタイミングで通知されなければ、操作ができず再度忘れられてしまう場合がある。

このような問題を解決するために、本発明の一態様に係る情報通知装置は、ユーザからの入力を受け付けて動作する複数の機器のうちの第１機器から、前記第１機器を一意に識別する第１機器情報と、前記第１機器の制御情報および前記第１機器の状態を示す状態情報の少なくとも一方を含む前記第１機器の第１履歴情報とを受信する通信部と、前記第１機器を所有する前記ユーザの情報と前記第１機器情報とを紐付けて保持しており、前記通信部で受信した前記第１機器情報に基づいて、保持している前記第１機器情報に、受信した前記第１履歴情報を紐付けて保持する情報収集データベースと、前記情報収集データベースに保持された前記第１履歴情報に含まれる情報が予め定められた条件を満たす場合に、前記第１機器に関する通知情報の送信が必要と判断する判断部と、前記１以上の機器それぞれに関する通知情報を送信すべき１以上の表示機器を示す送信先情報を保持しており、前記送信先情報と受信した前記第１機器情報とに基づいて、複数の表示機器のうち前記第１機器に関する前記通知情報を表示すべき表示機器を指定する表示機器指定部と、前記判断部により前記第１機器に関する前記通知情報の送信が必要と判断された場合に当該通知情報を生成する生成部と、を備え、前記通信部は、さらに、前記表示機器指定部により指定された表示機器に、生成された前記通知情報を送信する。

本態様によれば、通知情報を適切な表示場所かつ適切なタイミングで行なうことができる情報通知装置を実現できる。

より具体的には、表示機器指定部は、取得した機器情報に応じて、表示機器を指定することができるので、機器ごとに適した表示機器に表示することができる。これにより、ユーザにとって対応可能な適切な場所に表示されるため、ユーザが通知情報を見落とすことを抑制できる。

ここで、例えば、前記通信部が受信した前記第１履歴情報は、前記少なくとも一方に関する時間を示す時間情報を含むとしてもよい。

また、例えば、前記情報通知装置は、時間情報を取得できる時計を有し、前記情報収集データベースは、前記通信部が受信した前記第１履歴情報に時間情報が含まれていない場合に、前記時計から前記通信部が前記第１履歴情報を受信した時間を示す時間情報を取得して、前記第１履歴情報と取得した前記時間情報とを紐付けて保持するとしてもよい。

また、本発明の一態様に係る情報通知装置において、前記情報通知装置は、さらに、前記情報収集データベースに保持されている前記複数の機器の履歴情報に含まれる制御情報を参照して、前記複数の機器のうち最も現在に近い時間情報を含む履歴情報を有する第２機器を特定する位置情報特定部を備え、前記表示機器指定部は、さらに、前記位置情報特定部により特定された前記第２機器が表示機構を有していた場合には、前記第２機器を、前記第１機器に関する前記通知情報を送信すべき表示機器として指定するとしてもよい。

本態様によれば、最も現在時刻に近い時間に操作した機器を特定することで、ユーザは、特定した機器（第２機器）を操作しているまたは近くにいることが予想できるので、特定した第２機器に通知情報を表示することで、さらに効率よく通知情報をユーザに伝えることができる。

また、本発明の一態様に係る情報通知装置において、前記情報通知装置は、さらに、前記ユーザの位置を特定する位置情報特定部を備え、前記判断部は、前記情報収集データベースに保持された前記第１履歴情報に含まれる情報が予め定められた条件を満たしている場合、かつ、特定された前記ユーザの位置が前記通知情報に対して前記ユーザが対応できる位置と予め定められた位置である場合に、前記第１機器に関する前記通知情報の送信が必要と判断するとしてもよい。

本態様によれば、ユーザの位置を特定することにより、ユーザが通知情報に対応できる場所（現在位置）に居るのかわかるので、通知情報の必要性の有無を判断できる。これにより、ユーザは対応可能な適切なタイミングで通知情報を受け取ることができる。

また、本発明の一態様に係る情報通知装置において、前記情報通知装置は、さらに、前記情報収集データベースに保持されている前記第１履歴情報を参照して、前記ユーザが前記第１機器を使用するときの使用パターンを抽出するパターン抽出部を備え、前記判断部は、さらに、前記第１履歴情報から、前記パターン抽出部により抽出された前記使用パターンに示される前記第１機器の使用がなされていないと判断した場合に、前記使用パターンに示される前記第１機器の使用を促す旨を示す前記通知情報の送信が必要と判断し、前記生成部は、前記第１機器の使用を促す旨を示す前記通知情報を生成し、前記通信部は、前記表示機器指定部により指定された表示機器に、生成された前記通知情報を送信するとしてもよい。

本態様によれば、ユーザ特有の使用パターンを抽出することで、個々のユーザに適したタイミングや条件で通知情報を伝えることができる。それにより、ユーザはより適切なタイミングで通知情報を受け取ることができる。

また、例えば、前記第１履歴情報に含まれる情報は、前記第１機器が電動自転車である場合、前記第１機器の電池残量の値であり、前記予め定められた条件は、前記第１機器の充電が必要な前記電池残量の予め定められた値以下を満たすか否かであるとしてもよい。

また、本発明の一態様に係る情報表示方法は、ユーザからの入力を受け付けて動作する複数の機器と、前記複数の機器それぞれから動作状態に関する情報を取得する情報通知装置と、前記情報通知装置から前記複数の機器のうち少なくとも第１機器の動作状態に関する情報を取得し表示する複数の表示機器と、を制御するシステムにおける情報表示方法であって、前記第１機器の動作状態に関する情報が予め定められた条件を満たす場合に前記第１機器の動作状態に関する情報の通知が必要と判断し、前記複数の表示機器のうち前記第１機器の動作状態に関する通知を表示すべき第１表示機器を指定して通知し、通知された前記第１機器の動作状態に関する情報を、指定された前記第１表示機器に表示する。

本態様によれば、通知情報を適切な表示場所かつ適切なタイミングで表示することができる。

また、例えば、さらに、前記複数の機器のうち前記第１機器と異なる第２機器の動作状態に関する情報が予め定められた条件を満たす場合に前記第２機器の動作状態に関する情報の通知が必要と判断し、前記複数の表示機器のうち前記第２機器の動作状態に関する通知を表示すべき前記第１表示機器とは異なる第２表示機器を指定して通知し、通知された前記第２機器の動作状態に関する情報を、指定された前記第２表示機器に表示するとしてもよい。

また、例えば、さらに、前記第１表示機器に、通知された前記第１機器の動作状態に関する情報と共に、前記第２表示機器に前記第２機器の動作状態が表示されている旨を表示するとしてもよい。

また、例えば、さらに、前記第１表示機器の画面に、前記ユーザが所有する前記複数の表示機器を示すアイコンの一覧と、前記ユーザが所有する前記複数の機器を示すアイコンの一覧と、を共に表示し、前記画面において、前記第１機器を示すアイコンを、前記第１表示機器を示すアイコンに対応付けるユーザの操作を受け付けることで、前記第１表示機器を前記複数の表示機器のうち前記第１機器の動作状態に関する通知を表示すべき表示機器と指定するとしてもよい。

なお、これらの全般的または具体的な態様は、システム、方法、集積回路、コンピュータプログラムまたはコンピュータで読み取り可能なＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体で実現されてもよく、システム、方法、集積回路、コンピュータプログラムまたは記録媒体の任意な組み合わせで実現されてもよい。

（提供するサービスの全体像）
図１Ａには、実施の形態における情報提供システムの全体像が示されている。

グループ１０００は、例えば企業、団体、家庭等であり、その規模を問わない。グループ１０００には、複数の機器１０１０である機器Ａ、機器Ｂおよびホームゲートウェイ１０２０が存在する。複数の機器１０１０には、インターネットと接続可能な機器（例えば、スマートフォン、ＰＣ、ＴＶ等）もあれば、それ自身ではインターネットと接続不可能な機器（例えば、照明、洗濯機、冷蔵庫等）も存在する。それ自身ではインターネットと接続不可能な機器であっても、ホームゲートウェイ１０２０を介してインターネットと接続可能となる機器が存在してもよい。またグループ１０００には複数の機器１０１０を使用するユーザ１が存在する。

データセンタ運営会社１１００には、クラウドサーバ１１１０が存在する。クラウドサーバ１１１０とはインターネットを介して様々な機器と連携する仮想化サーバである。主に通常のデータベース管理ツール等で扱うことが困難な巨大なデータ（ビッグデータ）等を管理する。データセンタ運営会社１１００は、データ管理やクラウドサーバ１１１０の管理、それらを行うデータセンタの運営等を行っている。データセンタ運営会社１１００が行っている役務については詳細を後述する。

なお、データセンタ運営会社１１００は、データ管理やクラウドサーバ１１１０の運営等のみを行っている会社に限らない。例えば複数の機器１０１０のうちの一つの機器を開発・製造している機器メーカが、併せてデータ管理やクラウドサーバ１１１０の管理等を行っている場合は、機器メーカがデータセンタ運営会社１１００に該当する（図１Ｂ）。また、データセンタ運営会社１１００は一つの会社に限らない。例えば機器メーカ及び他の管理会社が共同もしくは分担してデータ管理やクラウドサーバ１１１０の運営を行っている場合は、両者もしくはいずれか一方がデータセンタ運営会社１１００に該当するものとする（図１Ｃ）。

サービスプロバイダ１２００は、サーバ１２１０を保有している。ここで言うサーバ１２１０とは、その規模は問わず例えば、個人用ＰＣ内のメモリ等も含む。また、サービスプロバイダがサーバ１２１０を保有していない場合もある。

なお、上記サービスにおいてホームゲートウェイ１０２０は必須ではない。例えば、クラウドサーバ１１１０が全てのデータ管理を行っている場合等は、ホームゲートウェイ１０２０は不要となる。また、家庭内のあらゆる機器がインターネットに接続されている場合のように、それ自身ではインターネットと接続不可能な機器は存在しない場合もある。

次に、上記サービスにおける情報の流れを説明する。

まず、グループ１０００の機器Ａ又は機器Ｂは、各ログ情報をデータセンタ運営会社１１００のクラウドサーバ１１１０に送信する。クラウドサーバ１１１０は機器Ａ又は機器Ｂのログ情報を集積する（図１Ａの（ａ））。ここで、ログ情報とは複数の機器１０１０の、例えば運転状況や動作日時等を示す情報である。例えば、テレビの視聴履歴やレコーダーの録画予約情報、洗濯機の運転日時・洗濯物の量、冷蔵庫の開閉日時・開閉回数などであるが、これらのものに限らずあらゆる機器から取得が可能なすべての情報をいう。ログ情報は、インターネットを介して複数の機器１０１０自体から直接クラウドサーバ１１１０に提供される場合もある。また複数の機器１０１０から一旦ホームゲートウェイ１０２０にログ情報が集積され、ホームゲートウェイ１０２０からクラウドサーバ１１１０に提供されてもよい。

次に、データセンタ運営会社１１００のクラウドサーバ１１１０は、集積したログ情報を一定の単位でサービスプロバイダ１２００に提供する。ここで、データセンタ運営会社が集積した情報を整理してサービスプロバイダ１２００に提供することの出来る単位でもいいし、サービスプロバイダ１２００が要求した単位でもいい。一定の単位と記載したが一定でなくてもよく、状況に応じて提供する情報量が変化する場合もある。前記ログ情報は、必要に応じてサービスプロバイダ１２００が保有するサーバ１２１０に保存される（図１Ａの（ｂ））。そして、サービスプロバイダ１２００は、ログ情報をユーザに提供するサービスに適合する情報に整理し、ユーザに提供する。提供するユーザは、複数の機器１０１０を使用するユーザ１でもよいし、外部のユーザ２でもよい。ユーザへのサービス提供方法は、例えば、サービスプロバイダから直接ユーザへ提供されてもよい（図１Ａの（ｂ）、（ｅ））。また、ユーザへのサービス提供方法は、例えば、データセンタ運営会社１１００のクラウドサーバ１１１０を再度経由して、ユーザに提供されてもよい（図１Ａの（ｃ）、（ｄ））。また、データセンタ運営会社１１００のクラウドサーバ１１１０がログ情報をユーザに提供するサービスに適合する情報に整理し、サービスプロバイダ１２００に提供してもよい。

なお、ユーザ１とユーザ２とは、別でも同一でもよい。

以下、実施の形態に係る情報通知装置及び情報表示方法について、図面を参照しながら具体的に説明する。なお、以下で説明する実施の形態は、いずれも本発明の一具体例を示すものである。以下の実施の形態で示される数値、形状、材料、構成要素、構成要素の配置位置及び接続形態、ステップ、ステップの順序などは、一例であり、本発明を限定する主旨ではない。また、以下の実施の形態における構成要素のうち、最上位概念を示す独立請求項に記載されていない構成要素については、任意の構成要素として説明される。

（実施の形態１）
［システムの全体構成］
図２Ａは、実施の形態１に係る情報通知装置１０を含むシステムの構成を示す図である。図示のシステムは、情報通知装置１０、機器２０、表示機器３０およびネットワーク４０を含んでいる。

情報通知装置１０は、例えば、機器メーカが保有するデータベースを有するウェブサーバである。情報通知装置１０は、ネットワーク４０を介して、機器２０と表示機器３０と接続されている。この情報通知装置１０は、機器２０からネットワーク４０を介して送信された情報を登録し、登録した情報を元に通知情報を生成し、表示機器３０に表示させる通知情報を、ネットワーク４０を介して表示機器３０に送信（転送）する。なお、情報通知装置１０は、図１Ａに示す例ではサーバ１２１０に対応する。

機器２０は、例えば、家電機器、照明、車や端末機器等、日常で使う機器である。家電機器には、例えば、ａ）テレビジョン受像機およびデジタルレコーダ等のＡＶ（Ａｕｄｉｏ Ｖｉｓｕａｌ）家電、ｂ）冷蔵庫、洗濯機、エアコン、炊飯器、掃除機およびＩＨ（Ｉｎｄｕｃｔｉｏｎ Ｈｅａｔｉｎｇ）クッキングヒータ等の生活家電、ｃ）歯ブラシ、血圧計および体組成計等の健康家電、ｄ）ドライヤおよびシェーバ等の美容家電等が含まれる。また、車には、例えば、電気自動車や電動アシスト自転車等が含まれる。端末機器には、例えば、スマートフォン、フューチャーフォン、タブレット、パーソナルコンピューター等が含まれる。なお、機器２０は、図１Ａに示す例では、機器１０１０に対応する。

表示機器３０は、例えば、携帯電話（スマートフォンやフューチャーフォン）、タブレット、テレビ、ディスプレイ付の冷蔵庫や洗濯機など、表示ディスプレイを搭載した機器である。なお、表示機器３０は、図１Ａに示す例では機器１０１０に対応するが、本実施の形態では、表示機器３０と機器２０とは言及しない限り異なる機器として説明する。

ネットワーク４０は、イーサネット（登録商標）等の有線ネットワーク、無線ＬＡＮ等の無線ネットワーク、公衆網、または、これらのネットワークが組み合わされたネットワーク等である。公衆網とは、電気通信事業者が、不特定多数の利用者の通信のために提供している通信回線のことであり、例えば、一般電話回線またはＩＳＤＮなどが挙げられる。

なお、図２Ｂのように、機器２０と表示機器３０は、外部端末５０を介してネットワーク４０に接続されてもよい。また、機器２０は外部端末５０を介してネットワーク４０に接続され、表示機器３０は外部端末５０を介さずにネットワーク４０に接続される、または、これの逆などの組み合わせなどで接続されてもよい。

外部端末５０は、例えば、携帯電話（スマートフォンやフューチャーフォン）、タブレット、ルーター、アクセスポイントなどネットワーク４０に繋がる端末である。外部端末５０と機器２０の接続方法としては、ＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）タグや、ＮＦＣ（Ｎｅａｒ Ｆｉｅｌｄ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ：ＩＳＯ／ＩＥＣ ２１４８１）や、Ｗｉ−Ｆｉ（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ Ｆｉｄｅｌｉｔｙ）や、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）などの近接無線通信による接続や、ＬＡＮケーブルなどを利用した有線による接続がある。なお、外部端末５０は、図１Ａに示す例では、ホームゲートウェイ１０２０に対応する。

機器２０、表示機器３０は、図２Ａおよび図２Ｂに示すように、複数である。情報通知装置１０は複数の機器２０それぞれの情報を収集し、複数の表示機器３０の少なくとも一つに対して、通知情報を送信できる。本実施の形態では、機器２０が電動アシスト自転車、表示機器３０がスマートフォンである場合を例に挙げて説明する。

［機器の構成］
図３は、実施の形態１に係る機器２０の機能的構成を示すブロック図である。図示の機器２０は、ユーザから入力等の操作を受け付けて動作し、電源部２１０、入力部２２０、制御部２３０、記憶部２４０、および、通信部２５０を備えている。

電源部２１０は、機器２０の主電源である。電源部２１０がオンであるときは、電源部２１０からの電力が機器２０の全体に供給される。電源部２１０がオフであるときには、機器２０の全体への電力の供給が停止される。

入力部２２０は、ユーザの操作を受け付ける部分である。入力部２２０は、例えば、電源ボタン、走行モード変更ボタン、ブレーキまたはペダル等であり、ユーザが操作できる部分である。

制御部２３０は、機器２０全体の動作を制御する部分であり、入力部２２０の操作を受け付けて、機器２０の制御を行い、機器２０の制御情報を記憶部２４０へ記録する。制御部２３０は、さらに、ユーザの操作により発生した機器２０の状態情報などの収集や算出を行い、記憶部２４０に記憶する。

ここで、機器２０の制御情報とは、例えば、ユーザが入力部２２０の操作部分であるモード変更ボタンを押し、機器２０がパワーモードに変更された際の、機器２０が「パワーモードに変更」されたという事象を示す情報である。この制御情報は、時計２６０の時間情報と紐付けられて登録される（「何時何分にパワーモードに変更」等）。なお、制御情報と紐付く時間情報については、機器２０が保持する時計２６０によるものでなくてもよい。例えば、情報通知装置１０が時計を保持するとしてもよい。その場合には、情報通知装置１０が機器２０からの履歴情報（後述）を取得した際に、情報通知装置１０が履歴情報を受信した時間を示す時間情報を履歴情報と紐付ければよい。

また、機器２０の状態情報とは、例えば、ペダルの回転数から算出される走行距離や電池の残量など機器２０の状態を示す情報である（例えば、走行距離１０００ｍ、電池残量４０％など）。この状態情報も上述した制御情報と同様に時間情報と紐付けて登録される。状態情報は、ユーザの入力等の操作のたびに収集または算出されてもよく、等間隔（例えば５分間隔）で収集または算出されて、記憶部２４０に記憶されてもよい。本実施の形態では、履歴情報は、制御情報および状態情報の少なくとも一方を含むとして説明する。

記憶部２４０は、制御部２３０の機器２０の制御情報および状態情報の少なくとも一方を含む履歴情報と、機器２０の機器情報とを記憶する。ここで、機器２０の機器情報とは、機器２０を一意に識別できる情報であり、例えば、機器の品番など、電動アシスト自転車と認識できる情報である。

通信部２５０は、記憶部２４０に記憶された機器情報と履歴情報とを、ネットワーク４０を介して情報通知装置１０に送信する。通信部２５０は、機器情報と履歴情報とを等間隔（例えば５秒間隔）に送信するとしてもよいし、ユーザの手動によるタイミングで行うとしてもよいし、情報通知装置１０に要求されたタイミングで送信するとしてもよい。

時計２６０は、現在の時刻を示す時間情報を管理するものであり、例えば、西暦２０１２年０９月０１日１２時３０分１５秒などの情報を管理する。

［表示機器の構成］
図４は、実施の形態１に係る表示機器３０の機能的構成を示すブロック図である。図示の表示機器３０は、通信部３１０、制御部３２０および表示部３３０を備えている。

通信部３１０は、情報通知装置１０から送信された通知情報を受信する。

制御部３２０は、通信部３１０で受信した通知情報を表示部３３０に表示させる。なお、通知情報はメールなどで受信しても良い。この場合、すなわちメールなどで受信した場合は、制御部３２０は、ユーザの操作によって通知情報を表示部３３０に表示させる。

表示部３３０は、表示画面を有し、表示画面に通知情報を表示する。

［情報通知装置の構成］
図５は、実施の形態１に係る情報通知装置１０の機能的構成を示すブロック図である。図６は、情報収集データベースに記憶された履歴情報の一例を示す図である。図７は、表示機器指定部に保持されている送信先情報の一例を示す図である。

図５に示す情報通知装置１０は、通信部１１０、情報収集データベース１２０、判断部１３０、表示機器指定部１４０、生成部１５０、時計１６０を備え、複数の機器それぞれから動作状態に関する情報等を取得する。

通信部１１０は、ユーザからの入力を受け付けて動作する複数の機器のうちの第１機器（機器２０）から、第１機器を一意に識別する第１機器情報と、第１機器の制御情報および第１機器の状態を示す状態情報の少なくとも一方を含む第１機器の第１履歴情報を受信し、通知情報を送信する。通信部１１０は、表示機器指定部１４０により指定された表示機器に、生成された通知情報を送信する。

具体的には、通信部１１０は、複数の機器のうち機器２０から、機器情報と履歴情報とを受信し、情報収集データベース１２０に登録する。また、通信部１１０は、生成部１５０で生成された通知情報を表示機器指定部１４０で指定された表示機器３０に送信する。なお、機器２０からの機器情報と履歴情報とは、通信部１１０が要求したタイミングで取得するとしても良いし、機器２０で設定された間隔または機器２０から送信されたタイミングで取得するとしても良いし、通信部１１０で設定された等間隔（例えば５秒）で取得するとしてもよい。

情報収集データベース１２０は、第１機器（機器２０）を所有するユーザの情報（ユーザ情報）と第１機器情報とを紐付けて保持しており、通信部１１０で受信した第１機器情報に基づいて、保持している第１機器情報に、受信した第１履歴情報を紐付けて保持する。情報収集データベース１２０は、通信部１１０が受信した履歴情報に時間情報が含まれていない場合に、時計１６０から通信部１１０が履歴情報を受信した時間を示す時間情報を取得して、履歴情報と取得した時間情報とを紐付けて保持する。

具体的には、情報収集データベース１２０は、ユーザ情報と機器情報と履歴情報とを紐付けて記憶する。ここで、ユーザ情報とは、ユーザの情報であり、例えば、氏名、生年月日や住所などを示す情報である。ユーザ情報は、機器２０をネットワーク４０に接続する際には、同時に機器情報と紐付けて登録される。ここでは、機器２０がネットワーク４０に接続されていることを前提とするため、機器２０を最初にネットワーク４０に接続する際の登録方法等は省略する。

情報収集データベース１２０に記録される内容の一例は図６に示す通りである。すなわち、ユーザ情報と機器情報とが紐付けられて登録されている。そして、さらに、履歴情報が機器情報に紐付けられて登録されている。また、図６に示すように、履歴情報は、時間情報とも紐付けられているとしてもよい。通信部１１０で取得した履歴情報に時間情報が付与されていない場合は、時計１６０の時間情報と紐付けて情報収集データベース１２０に登録すればよい。なお、図６に示す内容は一例であり、これに限らない。例えば機器情報に対して、使用しているユーザが紐付けられて登録されるとしてもよい。また、履歴情報には、図６に示す内容に限らず、走行距離、運転モードの変更履歴など機器２０で検知可能な全ての情報を含むことができる。

判断部１３０は、情報収集データベース１２０に保持された第１履歴情報に含まれる情報が予め定められた条件を満たす場合に、第１機器（機器２０）に関する通知情報の送信が必要と判断する。

具体的には、判断部１３０は、機器ごとに設定された、特定情報と条件とを元に通知情報の生成の有無を判断する。ここで、特定情報とは、履歴情報に含まれる情報の１つまたは複数であり、例えば、電動アシスト自転車の履歴情報に含まれる電池残量の情報などである。また、条件とは、例えば、電池残量がある閾値（例えば２０％等）を下回かどうかであり、判断部１３０は、特定情報がこの条件を満たす場合には通知情報の生成が必要と判断する。

なお、条件（例えば閾値）や、特定情報と条件の組み合わせは、情報通知装置１０で設定され、保持される情報である。例えば、機器が電動アシスト自転車であれば、特定情報は電池残量で、条件は２０％より少ないという組み合わせを保持している。なお、特定情報と条件との組み合わせは、判断部１３０が保持する場合に限らず、情報収集データベース１２０が保持するとしていてもよい。本実施の形態では、判断部１３０が保持しているとして説明する。

表示機器指定部１４０は、１以上の機器それぞれに関する通知情報を送信すべき１以上の表示機器を示す送信先情報を保持している。表示機器指定部１４０は、送信先情報と受信した第１機器情報とに基づいて、複数の表示機器のうち第１機器に関する通知情報を表示すべき表示機器を指定する。

具体的には、表示機器指定部１４０は、機器２０に対する通知情報をどの表示機器に送信して表示させるかを示す情報（送信先情報）を保持しており、機器２０の機器情報を元に特定の表示機器３０を指定する。表示機器指定部１４０は、例えば、図７に示す送信先情報を保持しており、図７に示す送信先情報から、機器２０に紐付けられた表示機器３０を確認し、確認した表示機器３０を指定する。

なお、図７に示すように機器と表示機器とが１対１で対応付けられる必要はない。機器に対し、複数の表示機器が対応付けられていて、複数の表示機器に通信部１１０から通知情報を送信するとしてもよい。また、図７に示すような機器と表示機器の対応付けすなわち送信先情報は、情報通知装置１０で設定されてもよいし、機器２０の利用者などにより、設定および変更されるとしてもよい。また、送信先情報は、後述（変形例２）するように、履歴情報から動的に変化されるとしてもよい。また、送信先情報は、情報収集データベース１２０内に記憶されるとしてもよい。

生成部１５０は、判断部１３０により第１機器に関する通知情報の送信が必要と判断された場合に当該通知情報を生成する。具体的には、生成部１５０は、判断部１３０で通知情報の生成が必要と判断された場合に、通知情報を生成する。通知情報は、メール形式で生成してもよいし、プッシュ通知のように表示機器３０の表示部３３０に表示する形式で生成してもよいし、表示機器３０内にインストールされているアプリを自動的に立ち上げて、アプリ上で表示させる形式で生成してもよい。

時計１６０は、現在の時刻を示す時間情報を管理するものであり、例えば、西暦２０１２年０９月０１日１２時３０分１５秒などの情報を管理する。

［機器の制御方法］
次に、図８Ａおよび図８Ｂを参照しながら、上述した機器２０の制御方法について説明する。図８Ａおよび図８Ｂは、実施の形態１に係る機器２０における制御の流れを示すフローチャートである。

まず、入力部２２０は、ユーザの操作を受け付ける（Ｓ１０１）。

次に、制御部２３０は、入力部２２０で受け付けた操作を元に機器２０を制御する（Ｓ１０２）。

次に、制御部２３０は、機器２０の状態情報を収集または算出する（Ｓ１０３）。

次に、制御部２３０は、制御情報および状態情報を時間情報と紐付けて履歴情報として、記憶部２４０に記憶させる（Ｓ１０４）。

機器２０は、図８Ａを用いて説明した制御と並行に、図８Ｂに示す処理を行う。

すなわち、まず、通信部２５０は、情報通知装置１０へ送信する情報を制御部２３０に要求する（Ｓ１１１）。次いで、制御部２３０は、記憶部２４０から履歴情報と機器情報とを取得する（Ｓ１１２）。次いで、通信部２５０は、制御部２３０により取得された履歴情報と機器情報とを情報通知装置１０へ送信する（Ｓ１１３）。

［情報通知装置の制御方法］
次に、図９Ａおよび図９Ｂを参照しながら、上述した情報通知装置１０の制御方法について説明する。図９Ａおよび図９Ｂは、実施の形態１に係る情報通知装置１０における制御の流れを示すフローチャートである。

まず、通信部１１０は、機器２０から履歴情報と機器情報を受信する（Ｓ２０１）。

次に、通信部１１０は、機器情報を元に、履歴情報および機器情報を、ユーザ情報と紐付けて、情報収集データベース１２０に登録する（Ｓ２０２）。なお、上述したように履歴情報が時間情報と紐付けられていない場合は、通信部１１０が受信した時の時間情報と履歴情報とを紐付けて情報収集データベース１２０に登録する。

また、情報通知装置１０は、図９Ａを用いて説明した制御と並行に、図９Ｂに示す処理を行う。すなわち、まず、判断部１３０は、情報収集データベース１２０から、履歴情報と機器情報を取得する（Ｓ２１１）。

次に、判断部１３０は、予め定められた条件を履歴情報に含まれる特定情報が満たすか否かに基づいて、通知情報の生成の必要の有無を判断する（Ｓ２１２）。

判断部１３０が通知情報の生成の必要が無いと判断した場合（Ｓ２１２でＮＯ）、一連の流れを終了する。一方、判断部１３０が通知情報の生成が必要と判断した場合（Ｓ２１２でＹＥＳ）、表示機器指定部１４０は、機器情報に基づき通知情報を表示すべき表示機器を指定する（Ｓ２１３）。

次に、生成部１５０は、指定された表示機器に表示させる通知情報を生成する（Ｓ２１４）。

そして、通信部１１０は、生成部１５０で生成された通知情報を、表示機器指定部１４０で指定された表示機器へ送信する（Ｓ２１５）。

［表示機器の制御方法］
図１０を参照しながら、上述した表示機器３０の制御方法について説明する。図１０は、実施の形態１に係る表示機器３０における制御の流れを示すフローチャートである。

まず、通信部３１０は、情報通知装置１０から通知情報を受信する（Ｓ３０１）。

次に、制御部３２０は、通知情報を受信した際に、表示部３３０に表示させる（Ｓ３０２）。

そして、表示部３３０は、制御部３２０の命令を受け、表示部３３０に通知情報を表示する（Ｓ３０３）。

［機器、表示機器および情報通知装置のシーケンス］
図１１、図１２Ａおよび図１２Ｂは、機器、表示機器および情報通知装置の一連の動作の流れを示すシーケンス図である。図１１は、図８Ａ〜図１０で説明した機器、表示機器および情報通知装置それぞれの動作をまとめて示したものである。図８Ａ〜図１０と同様の要素には同一の符号を付しており、要素内に表記されている言葉は簡略化しているものの、同様の処理であるため詳細な説明は省略する。

なお、図１１に示すように、Ｓ１０４の処理は機器２０で行われるとしているが、それに限らない。例えば、図１２Ａに示すように、Ｓ１０４の処理を情報通知装置１０が行うとしてもよい。その場合には、機器２０は、Ｓ１０４を行わずに、Ｓ１１３で履歴情報と機器情報とを情報通知装置１０へ送信するだけでよい。この場合、情報通知装置１０は、Ｓ１０４で、Ｓ２０１で受信した制御情報および状態情報を時間情報と紐付けて履歴情報として、機器２０の記憶部２４０に記憶させるとともに、Ｓ２０２で情報収集データベース１２０に登録すればよい。

また、図１１に示すように、Ｓ２１４の処理は情報通知装置１０で行われるとしているが、それに限らない。例えば、図１２Ｂに示すように、Ｓ２１４の処理を表示機器３０が行うとしてもよい。この場合、情報通知装置１０は、Ｓ２１４を行わずに、Ｓ２１５で表示機器３０に通知情報を表示すべき旨を送信するだけでよい。そして、表示機器３０は、Ｓ３０１で通知情報を表示すべき旨を受信すると、Ｓ２１４で表示すべき通知情報を生成すれればよい。

なお、機器、表示機器および情報通知装置が行う処理は、図１１、図１２Ａおよび図１２Ｂに示される例に限定されるものではない。図１１〜図１２Ｂで図示された機器、表示機器および情報通知装置が行う一部の処理を異なる機器、表示機器または情報通知装置で行うとしてもよい。

［効果］
以上、本実施の形態によれば、通知情報を適切な表示場所かつ適切なタイミングで行なうことができる情報通知装置１０を実現できる。

より具体的には、情報通知装置１０は、判断部１３０で機器１０の履歴情報から通知情報の生成が必要か否かを判断し、表示機器指定部１４０で適切な表示機器を指定する。それにより、ユーザにとって適切な表示機器かつ適切なタイミングで通知情報を表示させることができ、ユーザが通知情報の見落とすことが抑制される。

（変形例１）
実施の形態１では、ユーザにとって適切な表示機器かつ適切なタイミングで通知情報を表示させることで、ユーザの通知情報の見落としを抑制する場合の例について説明した。

しかし、たとえ適切な表示機器かつ適切なタイミングで通知情報が表示されることで、ユーザの見落としは減ったとしても、ユーザが通知情報に対して、実際にアクションを起こせる場所にいなければ、対応できないばかりかその後対応できる場所に移動しても通知情報を忘れてしまっている危険性が残っている。例えば、電動アシスト自転車の充電をしてくださいという通知情報をユーザが外出先で受け取っても、充電をすることができず、自宅に帰ったときにはそのことを忘れている場合がある。そこで、本変形例では、この危険性を少なくするために、ユーザが対応可能な場所にいるときに、通知情報を送信する方法について説明する。

図１３は、実施の形態１の変形例１に係るシステム構成を示すブロック図である。図２Ｂと同様の要素には同一の符号を付しており、説明を省略する。図１３に示すシステム構成は、図２Ｂに示すシステム構成に対して、情報通知装置１１と外部端末５０Ａの構成が異なる。

外部端末５０Ａは、例えば、携帯電話（スマートフォン、フューチャーフォン）であり、ＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）情報を取得できる端末である。

情報通知装置１１は、情報通知装置１０の機能に加えて、外部端末５０ＡからＧＰＳ情報を受信する。なお、外部端末５０ＡからＧＰＳ情報を受信する場合に限らない。例えば持ち運び可能な機器２０にＧＰＳ情報を取得できる機能が搭載されており、そこからＧＰＳ情報（位置情報）を受信するとしてよい。例えば、電動アシスト自転車にＧＰＳ機能が搭載されている場合には、そこから位置情報は取得できる。また、この場合、外部端末５０Ａと機器２０とが同じ機器であってもよい（機器２０が自転車、外部端末５０Ａも自転車）。外部端末５０Ａと持ち運び可能な機器２０が同一の機器であっても、外部端末５０Ａと機器２０とが異なる機器である場合と同様の説明となるため、以下では、外部端末５０Ａは機器２０とは異なる機器とし、情報通知装置１１は外部端末５０ＡからＧＰＳ情報を取得するとして説明する。

［情報通知装置の構成］
図１４は、実施の形態１の変形例１に係る情報通知装置１１の機能的構成を示すブロック図である。図５と同様の要素には同一の符号を付しており、説明を省略する。図１４に示す情報通知装置１１は、図５に示す情報通知装置１０に対して、通信部１１１と判断部１３１の構成が異なり、位置情報特定部１７０が追加されている。

通信部１１１は、通信部１１０の機能を備えている。通信部１１１は、さらに外部端末５０ＡからＧＰＳ情報を受信し、外部端末５０Ａの履歴情報として、情報収集データベース１２０に外部端末５０Ａにおけるユーザ情報と機器情報と履歴情報とを紐付けて登録する。なお、通信部１１１は、外部端末５０ＡのＧＰＳ情報を等間隔（例えば５秒おき）に受信しても、外部端末５０Ａに要求することで受信するとしてもよい。また、外部端末５０Ａの履歴情報に時間情報が含まれていない場合、実施の形態１と同様に、情報収集データベース１２０に登録の際に、時間情報を付して登録を行えばよい。

位置情報特定部１７０は、ユーザの位置を特定する。より具体的には、位置情報特定部１７０は、情報収集データベース１２０に登録されている外部端末５０Ａの履歴情報に含まれる最新のＧＰＳ情報を取得し、ユーザの位置情報を特定する。ここで、ユーザの位置情報とは、例えば、宅内にいるまたは宅外にいるというユーザの位置を示す情報である。なお、ユーザの位置情報は、例えば大阪府門真市大字門真などの詳しい住所等でもよい。また、情報収集データベース１２０には、ユーザの自宅の住所がユーザ情報として登録されており、ＧＰＳの情報から、ユーザが自宅にいるまたは宅外にいる等は判別可能である。

判断部１３１は、判断部１３０の機能を備える。判断部１３１は、さらに、情報収集データベース１２０に保持された第１履歴情報に含まれる情報が予め定められた条件を満たしている場合、かつ、特定されたユーザの位置が通知情報に対してユーザが対応できる位置と予め定められた位置である場合に、第１機器に関する通知情報の送信が必要と判断する。

具体的には、判断部１３１は、実施の形態１で説明した特定情報が満たす条件に加えて、位置情報特定部１７０で特定したユーザの位置情報を元に、通知情報の生成の必要の有無を判断する。

なお、特定されたユーザの位置が通知情報に対してユーザが対応できる位置と予め定められた位置であることを規定する情報、換言すると通知情報によりアクション（対応）が必要となる機器２０に対してユーザがどの位置にいる時に通知情報を表示させるか否か決める情報は、機器２０の機器情報に紐付けられて保持されている。この情報によれば、例えば、機器２０が電動アシスト自転車の場合は、ユーザが家にいる時に、電池残量が減っている旨を示す通知情報を表示させることができる。また、例えば機器２０がエアコンで、ユーザがエアコンを切り忘れている場合には、ユーザが宅外にいる時に、エアコンがついている旨を示す通知情報を表示させることができる。なお、保持される情報は、判断部１３１で保持していてもよいし、情報収集データベース１２０内で保持されるとしてもよい。

［情報通知装置の制御方法］
次に、図１５〜図１７を参照しながら、上述した情報通知装置１１の制御方法について説明する。図１５〜図１７は、実施の形態１の変形例１に係る情報通知装置１１における制御の流れを示すフローチャートである。なお、図９Ａおよび図９Ｂと同一のステップには同一の符号を付しており、説明を省略する。

まず、通信部１１１は、機器２０から機器２０の履歴情報と機器情報とを、外部端末５０Ａから外部端末５０Ａの機器情報とＧＰＳ情報とを受信する（Ｓ４０１）。

次に、通信部１１１は、それぞれの機器情報を元に、履歴情報とＧＰＳ情報と機器情報とを、ユーザ情報と紐付けて、情報収集データベース１２０に登録する（Ｓ４０２）。

また、情報通知装置１１は、図１５を用いて説明した制御と並行に、図１６および図１７に示す処理を行う。

すなわち、まず、図１６に示すように、位置情報特定部１７０は、ＧＰＳ情報とユーザ情報である住所の情報とを取得する（Ｓ４１１）。次いで、位置情報特定部１７０は、取得したＧＰＳ情報を元に、ユーザの位置情報を特定する（Ｓ４１２）。そして、特定した位置情報を判断部１３１に送信する（Ｓ４１３）。

また、図１７に示すように、Ｓ４２１において、判断部１３１は、位置情報特定部１７０から送信されたユーザの位置情報を取得する。次いで、判断部１３１は、履歴情報に含まれる特定情報と条件との組み合わせに加えて、ユーザの位置情報から、通知情報の生成が必要か否かを判断する（Ｓ４２２）。例えば、機器２０が電動自転車の場合、電動自転車の電池残量が２０％以下であり、さらに、ユーザが現在自宅にいる場合に通知情報の生成が必要と判断する。

なお、Ｓ２１３以降は上述したのと同様のため説明を省略する。

［効果］
以上、本変形例によれば、通知情報を適切な表示場所かつ適切なタイミングで行なうことができる情報通知装置１１を実現できる。

より具体的には、情報通知装置１１は、位置情報特定部１７０でユーザの位置を特定することで、ユーザが通知情報に対応可能な適切な場所にいる時に通知情報を表示することができる。それにより、ユーザは通知情報に対して、アクションが起こしやすくなり、通知情報を忘れてしまう危険性を少なくできる。

（変形例２）
本変形例では、図１８を参照しながら、変形例１とは異なる情報通知装置について説明する。

図１８は、実施の形態１の変形例２に係る情報通知装置１２を示すブロック図である。なお、図５および図１４と同様の要素には同一の符号を付しており、説明を省略する。図１８に示す情報通知装置１２は、図１４に示す情報通知装置１１に対して、位置情報特定部１７１と表示機器指定部１４１との構成が異なる。

位置情報特定部１７１は、情報収集データベース１２０に保持されている複数の機器の履歴情報に含まれる制御情報を参照して、複数の機器のうち最も現在に近い時間情報を含む履歴情報を有する第２機器を特定する。

より具体的には、位置情報特定部１７１は、位置情報特定部１７０の機能に加えて、さらに、機器２０を含む複数の機器のうち表示機器３０の役割も果たすことのできる１以上の機器の履歴情報に含まれる制御情報を参照して、制御情報が最新である機器を特定する。

例えば、テレビや携帯電話などは機器２０であって表示機器３０の役割も果たせる機器である。位置情報特定部１７１は、ユーザが機器２０であるテレビを操作している場合に、そのテレビの制御情報が最新であると特定する。換言すると、最も現在時刻に近い時間に操作された制御情報を有する機器を特定することで、ユーザは、特定した機器を操作しているまたは近くにいることが予想できるからである。

表示機器指定部１４１は、さらに、位置情報特定部１７１により特定された第２機器が表示機構を有していた場合には、第２機器を、第１機器に関する通知情報を送信すべき表示機器として指定する。

より具体的には、表示機器指定部１４１は、表示機器指定部１４０の機能を有する。表示機器指定部１４１は、さらに、位置情報特定部１７１により特定された表示機器３０の役割も果たすことのできる機器２０を表示機器３０として指定する。例えば、機器２０が電動アシスト自転車であり、表示機器３０が携帯電話であるとする。位置情報特定部１７１により制御情報が最新である機器２０がテレビと特定された場合、表示機器指定部１４１は、表示機器３０を携帯電話ではなくて、テレビと指定する。それにより、通知情報がテレビに表示される。

［効果］
以上、本変形例によれば、通知情報を適切な表示場所かつ適切なタイミングで行なうことができる情報通知装置１２を実現できる。

より具体的には、情報通知装置１２は、位置情報特定部１７１で、最も現在時刻に近い時間に操作された機器を特定することで、ユーザは、特定した機器を操作しているまたは近くにいることが予想できる。そのため、表示機器指定部１４１は、位置情報特定部１７１により特定された機器を指定することにより、指定された機器で通知情報が表示されることになるので、ユーザに通知情報をさらに効率よく伝えることができる。例えば、ユーザがテレビを見ている時に、テレビに通知情報が表示されることで、ユーザに対して通知情報を確実に伝えることができる。

（変形例３）
本変形例では、図１９〜図２２を参照しながら、実施の形態１とは異なる情報通知装置、表記機器について説明する。

［情報通知装置の構成］
図１９は、実施の形態１の変形例３に係る情報通知装置の機能的構成を示すブロック図である。なお、図５と同様の要素については、同一の符号を付しており、その説明を省略する。図１９に示す情報通知装置１３は、図５に示す情報通知装置１０に対して、通信部１１２と生成部１５１との構成が異なる。

生成部１５１は、生成部１５０の機能を備える。生成部１５１は、さらに、通知情報に合わせて、機器２０の制御コマンドを生成する。例えば、生成部１５１は、機器２０がエアコンの場合、「エアコンを切り忘れていませんか？」を示す通知に加えて、「エアコンの電源を切りますか？『はい』ｏｒ『いいえ』」という機器２０の制御を促す通知を含む通知情報を生成する。そして、生成部１５１は、制御を促す通知において『はい』を押下された場合に機器２０を制御する制御コマンドも同時に生成する。

通信部１１２は、通知情報に加え、機器２０の制御コマンドを表示機器３１に送信する。さらに通信部１１２は、通知情報に加えて、操作コマンドを表示機器３１に送信するとしてもよい。

［表示機器の構成］
図２０は、実施の形態１の変形例３に係る表示機器の機能的構成を示すブロック図である。図２０に示す表示機器３１は、図４に示す表示機器３０に対して、通信部３１１と制御部３２１と、表示部３３１の構成が異なり、入力部３４０が追加されている。

通信部３１１は、情報通知装置１３から通知情報と制御コマンドを受信する。

制御部３２１は、受信した通知情報を表示部３３１に表示させる。本変形例では、制御部３２１は、ユーザに機器２０の操作を促す通知情報を表示させる。

また制御部３２１は、入力部３４０でユーザにより入力された情報を元に生成された機器２０に対する制御コマンドを、通信部３１１からネットワーク４０を介して機器２０に送信する。

表示部３３１は、ユーザに機器２０の操作を促す通知情報を表示する。

入力部３４０は、表示部３３１に表示された内容を元に、ユーザによる入力を受け付ける。

［情報通知装置の制御方法］
次に、図２１を参照しながら、上述した情報通知装置１３の制御方法について説明する。

図２１は、実施の形態１の変形例３に係る情報通知装置１３における制御の流れを示すフローチャートである。図９Ａおよび図９Ｂと同一のステップについては、同一の符号を付しており、その説明を省略する。

まず、Ｓ２１１〜Ｓ２１３は、上述したので説明を省略する。

次に、Ｓ５０１において、生成部１５１は、指定された表示機器に表示させる通知情報と表示機器３１を制御するための制御コマンドとを生成する（Ｓ５０１）。

次に、通信部１１２は、生成部１５１で生成された通知情報と制御コマンドを、表示機器指定部１４０により指定された表示機器に送信する（Ｓ５０２）。

［表示機器の制御方法］
次に、図２２を参照しながら、上述した表示機器３１の制御方法について説明する。

図２２は、実施の形態１の変形例３に係る表示機器３１における制御の流れを示すフローチャートである。図１０と同一のステップについては、同一の符号を付しており、その説明を省略する。

まず、通信部３１１は、情報通知装置１３から通知情報と機器２０の制御コマンドとを受信する（Ｓ６０１）。

次に、制御部３２１は、上述したように、通知情報を受信した際に、表示部に表示させ（Ｓ３０２）、表示部３３１は、制御部３２１の命令を受け、表示部３３１に通知情報を表示する（Ｓ３０３）。

次に、入力部３４０は、表示部３３１に表示された通知情報を元にユーザの入力操作を受け付ける（Ｓ６０２）。

次に、制御部３２１は、入力部３４０で受け付けた入力情報を元に生成した制御コマンドを機器２０に送信する必要があるかを判断する（Ｓ６０３）。

制御部３２１が機器２０への制御コマンドの送信が必要ないと判断した場合（Ｓ６０３でＮＯ）、一連の流れを終了する。一方、制御部３２１が機器２０への制御コマンドの送信が必要と判断した場合（Ｓ６０３でＹＥＳ）、通信部３１１は制御コマンドを機器２０に送信する（Ｓ６０４）。

［効果］
以上、本変形例によれば、通知情報を適切な表示場所かつ適切なタイミングで行なうことができる情報通知装置１３を実現できる。

より具体的には、情報通知装置１３は、生成部１５１で、機器２０の制御コマンドを生成することにより、ユーザが通知情報を受け取った際に、同時に機器２０を制御することも可能になる。

（実施の形態２）
実施の形態２では、機器２０が洗濯機や照明であり、表示機器３０がスマートフォンである場合を例に挙げて説明する。

［情報通知装置の構成］
図２３は、実施の形態２に係る情報通知装置の機能的構成を示すブロック図である。なお、図５と同様の構成要素については、同一の符号を付しており、その説明を省略する。図２３に示す情報通知装置１４は、図５に示す情報通知装置１０に対して、判断部１３２の構成が異なり、パターン抽出部１８０の構成が追加されている。

パターン抽出部１８０は、情報収集データベース１２０に保持されている第１履歴情報を参照して、ユーザが第１機器を使用するときの使用パターンを抽出する。

より具体的には、パターン抽出部１８０は、情報収集データベース１２０に蓄積されたユーザの様々な機器の履歴情報やそれに含まれる時間情報から、ユーザの機器を使用する際の行動習慣（行動パターン）を抽出する。例えば、抽出される機器の使用パターンとしては、毎日寝る前に洗濯機を動かしているといったユーザの行動習慣や、毎日の電動アシスト自転車の走行距離が長いため、電動ア電池残量が３０％以下になったら充電を行なっているといったユーザ特有の行動習慣（行動パターン）である。

なお、パターン抽出部１８０は、相関分析や時系列分析などのデータマイニング技術によりユーザの使用パターンを抽出する。また、パターン抽出部１８０が使用パターンを抽出するタイミングは、情報通知装置１４の管理者が指定したタイミングでもよく、等間隔（例えば１週間に１回）で行なうとしてもよい。

判断部１３２は、判断部１３０の機能を備える。判断部１３２は、さらに、第１履歴情報から、パターン抽出部１８０により抽出された使用パターンに示される第１機器の使用がなされていないと判断した場合に、使用パターンに示される第１機器の使用を促す旨を示す通知情報の送信が必要と判断する。そして、生成部１５０は、第１機器の使用を促す旨を示す通知情報を生成し、通信部１１０は、表示機器指定部１４０により指定された表示機器に、生成された通知情報を送信する。

より具体的には、判断部１３２は、情報収集データベース１２０から機器２０の履歴情報を取得し、パターン抽出部１８０から、機器２０に関わる使用パターン（機器２０を使用するユーザの使用パターン）を取得する。判断部１３２は、取得した使用パターンに関係する機器の履歴情報やそれに含まれる時間情報を取得する。例えば、機器２０が洗濯機である場合、判断部１３２が、その洗濯機の履歴情報を取得し、パターン抽出部１８０から洗濯機の使用パターンを取得したとき、その使用パターンに洗濯機の所有ユーザが、夜寝る前（２３時以降で照明が全て消る前）に洗濯をするというユーザの行動習慣が示されているとする。この場合、判断部１３２は、この使用パターンでは照明の情報によって寝る前と判断しているため、さらに照明の履歴情報を取得する。

また、判断部１３２は、機器２０の履歴情報に含まれる特定情報から、取得した使用パターンに示される機器２０の使用がなされていないと判断した場合（取得した使用パターンと現在の使用とが異なる場合）、通知情報の生成が必要であると判断する。ここで、特定情報とは、洗濯機の履歴情報に含まれる情報であり、例えば洗濯機の電源の情報である。また、使用パターンに示される機器２０である洗濯機の使用がなされていないとは、夜照明が全て消えているのに洗濯機の電源が入っていないことである。この場合、判断部１３２は、ユーザが洗濯を忘れていると判断できるため、通知情報の生成が必要と判断できる。このように機器２０の履歴情報と、抽出した使用パターンに加えて、機器２０に関係する別の機器の履歴情報または時間情報から、使用パターンに示される機器２０の使用がなされていないと判断した場合には、通知情報の生成が必要と判断することができる。

［情報通知装置の制御方法］
次に、図２４〜図２６を参照しながら、上述した情報通知装置１４の制御方法について説明する。図２４〜図２６は、実施の形態２に係る情報通知装置１４における制御の流れを示すフローチャートである。図９Ａおよび図９Ｂと同一のステップには同一の符号を付しており、説明を省略する。

図２４に示す制御の流れは、図９Ａで説明した通りであるため、説明を省略する。

情報通知装置１４は、図２４を用いて説明した制御と並行に、図２５および図２６に示す処理を行う。すなわち、まず、パターン抽出部１８０は、情報収集データベース１２０から複数の機器の履歴情報を取得する（図２５のＳ７０１）。

次に、パターン抽出部１８０は、データマイニング手法で、使用パターンを抽出する（Ｓ７０２）。

また、判断部１３２は、情報収集データベース１２０から、履歴情報と機器情報とを取得する（図２６のＳ２１１）。

次に、判断部１３２は、情報収集データベース１２０から取得した機器情報に関係する使用パターンをパターン抽出部１８０から取得する（Ｓ７１１）。

次に、判断部１３２は、取得した使用パターンを参照して、その使用パターンに関係する別の機器情報と履歴情報または時間情報を取得する（Ｓ７１２）。

次に、判断部１３２は、取得した使用パターンと、取得した履歴情報とが異なるかを判断する（Ｓ７１３）。具体的には、判断部１３２は、取得した使用パターンに示される機器２０の使用がなされていないかどうかを判断する。

判断部１３２は、取得したパターンと取得した履歴情報が同じ場合（Ｓ７１３でＮＯ）、一連の流れを終了する。

一方、取得した使用パターンと取得した履歴情報が異なる場合（Ｓ７１３でＹＥＳ）、表示機器指定部１４０は、機器情報から表示機器を指定する（Ｓ２１３）。

次に、生成部１５０は、指定された表示機器に表示させる通知情報を生成する（Ｓ２１４）。通信部１１０は、生成部１５０で生成された通知情報を、表示機器指定部１４０で指定された表示機器へ送信する（Ｓ２１５）。

［効果］
以上、本実施の形態によれば、通知情報を適切な表示場所かつ適切なタイミングで行なうことができる情報通知装置１４を実現できる。

より具体的には、情報通知装置１４は、パターン抽出部１８０で、ユーザ特有の使用パターンを抽出することで、個々のユーザに適したタイミングや条件で、通知情報を伝えることができる。それにより、ユーザは、より適切なタイミングで通知情報を受け取ることができる。

以上のように、上記実施の形態によれば、通知情報を適切な表示場所かつ適切なタイミングで行なうことができる情報通知装置を実現できる。

１）なお、上記各実施の形態において、各構成要素は、専用のハードウェアで構成されるか、各構成要素に適したソフトウェアプログラムを実行することによって実現されてもよい。各構成要素は、ＣＰＵまたはプロセッサ等のプログラム実行部が、ハードディスクまたは半導体メモリ等の記録媒体に記録されたソフトウェアプログラムを読み出して実行することによって実現されてもよい。ここで、上記各実施の形態の情報通知装置等を実現するソフトウェアは、次のようなプログラムである。

すなわち、このプログラムは、コンピュータに、ユーザからの入力を受け付けて動作する複数の機器のうちの第１機器から、前記第１機器を一意に識別する第１機器情報と、前記第１機器の制御情報および前記第１機器の状態を示す状態情報の少なくとも一方を含む前記第１機器の第１履歴情報とを受信する通信ステップと、前記第１機器を所有する前記ユーザの情報と前記第１機器情報とを紐付けて保持している情報収集データベースに、前記通信部で受信した前記第１機器情報に基づいて、保持している前記第１機器情報に、受信した前記第１履歴情報を紐付けて保持する保持ステップと、前記情報収集データベースに保持された前記第１履歴情報に含まれる情報が予め定められた条件を満たす場合に、前記第１機器に関する通知情報の送信が必要と判断する判断ステップと、前記１以上の機器それぞれに関する通知情報を送信すべき１以上の表示機器を示す送信先情報と、受信した前記第１機器情報とに基づいて、複数の表示機器のうち前記第１機器に関する前記通知情報を表示すべき表示機器を指定する表示機器指定ステップと、前記判断ステップにおいて前記第１機器に関する前記通知情報の送信が必要と判断された場合に当該通知情報を生成する生成ステップと、を実行させ、前記通信ステップにおいては、さらに、前記表示機器指定部により指定された表示機器に、生成された前記通知情報を送信する。

また、上記各実施の形態において、通知情報の表示は、方法で実現されてもよい。例えば、ユーザからの入力を受け付けて動作する複数の機器と、前記複数の機器それぞれから動作状態に関する情報を取得する情報通知装置と、前記情報通知装置から前記複数の機器のうち少なくとも第１機器の動作状態に関する情報を取得し表示する複数の表示機器と、を制御するシステムにおける情報表示方法であって、前記第１機器の動作状態に関する情報が予め定められた条件を満たす場合に前記第１機器の動作状態に関する情報の通知が必要と判断し、前記複数の表示機器のうち前記第１機器の動作状態に関する通知を表示すべき第１表示機器を指定して通知し、通知された前記第１機器の動作状態に関する情報を、指定された前記第１表示機器に表示するとしてもよい。

ここで、例えば、さらに、前記複数の機器のうち前記第１機器と異なる第２機器の動作状態に関する情報が予め定められた条件を満たす場合に前記第２機器の動作状態に関する情報の通知が必要と判断し、前記複数の表示機器のうち前記第２機器の動作状態に関する通知を表示すべき前記第１表示機器とは異なる第２表示機器を指定して通知し、通知された前記第２機器の動作状態に関する情報を、指定された前記第２表示機器に表示するとしてもよい。

また、例えば、さらに、前記第１表示機器に、通知された前記第１機器の動作状態に関する情報と共に、前記第２表示機器に前記第２機器の動作状態が表示されている旨を表示するとしてもよい。

また、例えば、さらに、前記第１表示機器の画面に、前記ユーザが所有する前記複数の表示機器を示すアイコンの一覧と、前記ユーザが所有する前記複数の機器を示すアイコンの一覧と、を共に表示し、前記画面において、前記第１機器を示すアイコンを、前記第１表示機器を示すアイコンに対応付けるユーザの操作を受け付けることで、前記第１表示機器を前記複数の表示機器のうち前記第１機器の動作状態に関する通知を表示すべき表示機器と指定するとしてもよい。

２）上記各実施の形態では、機器が一般家庭等で使用される家電機器等である場合について説明したが、機器は、例えば、工場等で使用される工作機器等の産業用機器であってもよい。

３）上記各実施の形態では、情報通知装置が、メーカなどで保有されるウェブサーバである場合について説明したが、情報通知装置は、例えば、家庭内の設置される宅内サーバであってもよい。

４）上記各実施の形態では、情報収集データベース１２０が情報通知装置内に含まれる構成を示したが、情報収集データベース１２０は情報通知装置の外部に設置されるデータベースであってもよい。

５）上記各実施の形態では、図７に示すような送信先情報は、情報通知装置１０または機器２０の利用者(ユーザ）などに設定されるとして説明したが、それに限らない。情報通知装置１０等を提供するメーカ側が送信先情報を初期設定として設定するとしてもよい。その場合、メーカ側は、例えば機器２０が電動自転車の場合、表示機器をテレビにし、機器２０がエアコンの場合、表示機器をスマートフォンにするなど送信先情報を初期設定として設定するとしてもよい。

６）また、送信先情報をユーザが設定する場合において、スマートフォンやパソコンなどから、情報収集データベース１２０に登録されている自分の機器のリスト（機器リスト）を見ることができ、自分が登録している機器ごとに通知情報の表示機器を選択できるとしてもよい。この場合、表示機器は、データベース情報取得部と入力部と表示部と有するとすればよい。より具体的には、表示部は、取得した機器情報を表示し、入力部は、ユーザの操作を受け付ける。データベース情報取得部は、入力部からデータベース情報の取得命令があった時に、情報収集データベース１２０に、ユーザの所有（保有）する機器リスト情報を要求する。情報通知装置は、入力部でユーザが機器に対する通知情報を表示する表示機器を選択した場合、表示機器からこの情報を収集し、表示機器指定部の内容を更新する。

ここで、表示機器でもあるスマートフォンに自分の機器のリストがアイコンとして表示されている場合に、機器ごとに通知情報の表示機器を選択する場合の例について、図２７および図２８を参照しながら説明する。

図２７は、表示機器候補と機器がアイコンで表示されている表示画面の一例を示す図である。図２８は、図２７の画面上での送信先情報の設定の一例を説明するための図である。

図２７に示す例では、表示機器３０Ｂでもあるスマートフォンの表示部３３０に機器のリストが機器ごとに機器を示すアイコンで表示されており、ユーザが所有（保有）している表示機器の一覧が表示機器を示すアイコンで表示されている。具体的には、図２７に示す例では、機器としてエアコンのアイコン３５１と、電動自転車のアイコン３５２と、洗濯機のアイコン３５３とが表示され、表示機器としてスマートフォンのアイコン３５４と、テレビのアイコン３５６とが表示されている。

この場合、ユーザは、例えば電動自転車に対する通知情報を表示すべき表示機器をスマートフォンに設定したい場合、図２８の（ａ）から図２８の（ｂ）に示すように、表示部３３０上の電動自転車のアイコン３５２をドラッグしてスマートフォンのアイコン３５４に重ね合わせる。それにより、電動自転車に対する通知情報を表示する表示機器がスマートフォンとして設定される。このとき、例えば図２８の（ｃ）に示すように、表示部３３０において、スマートフォンのアイコン４５４上に電動自転車のアイコン３５２ｃが小さく重ね合わせられて表示するなどで設定がなされていることが示されるとしてもよい。

なお、図２８の（ｃ）では、テレビのアイコン３５６上に、エアコンのアイコン３５１ｃが小さく重ね合わせられて表示されていることから、エアコンに対する通知情報を表示する表示機器としてテレビが設定されていることがわかる。

７）通知情報の表示機器を設定（選択）する方法は、上記６）の例に限らない。例えば、表示機器３０Ｂであるスマートフォンが、選択する表示機器を促す情報を表示するとしてもよい。

図２９Ａおよび図２９Ｂは、機器のアイコンごとに表示機器候補のアイコンが表示されている表示画面の一例を示す図である。すなわち、図２９Ａに示すように、ユーザが所有（保有）している表示機器のアイコンの近傍に、その表示機器を通知情報の送信先として選択する機器の候補をアイコンで表示されるとしてもよい。また、図２９Ｂに示すように、機器のアイコンの近傍に、その機器に対応する通知情報を送信する表示装置の候補をアイコンで表示するとしてもよい。

図２９Ａに示す例では、情報通知装置１０等の提供側（メーカ）の実績やユーザが過去行った履歴等から数多く選択した機器をランキングで表示しており、上位のランキングのものをデフォルトで対応づけられている。より詳細には、スマートフォンは、電動自転車に対する通知情報を表示する表示装置としてデフォルトで選択されており、テレビは、エアコンに対する通知情報を表示する表示機器としてデフォルトで選択されている。また、図２９Ｂに示す例では、情報通知装置１０等の提供側（メーカ）の実績やユーザが過去行った履歴等から数多く選択した機器をランキングで表示しており、上位のランキングのものをデフォルトで対応づけられている。より詳細には、電動自転車に対する通知情報を表示する表示機器がスマートフォン、エアコンに対する通知情報を表示する表示機器としてテレビがデフォルトで選択されている。

このようにすることで、ユーザは、表示部３３０上で、機器ごとに対する表示機器の選択を容易に行うことができる。

８）上記各実施の形態では、図７に示すような送信先情報が、情報通知装置１０等または機器２０の利用者(ユーザ）により設定される例を説明したが、それに限られない。例えば、ユーザにより送信先情報が設定された場合でも、さらに、情報通知装置１０等によって世間一般でよく指定されている表示機器にも表示されるように設定されるとしてもよい。

つまり、例えば、一般的にエアコンに対する通知情報の表示する表示装置としてＴＶが指定されている場合には、ユーザにより設定された表示機器に加えてＴＶも表示機器に指定することで、テレビにも通知情報を表示させるとしてもよい。

ここで、これを実現する情報通知装置の構成について説明する。

図３０は、世間一般でよく指定されている表示機器にも表示されるように設定する情報通知装置１０Ｂの機能的構成を示すブロック図である。図５と同様の要素には同一の符号を付しており、説明を省略する。図３０に示す情報通知装置１０Ｂは、図５に示す情報通知装置１０に対して、集計部１９０が追加されている。

集計部１９０は、情報収集データベース１２０が保持（記録）する情報を用いて、保持（登録）されている複数の機器と表示機器とについて集計を行い、その結果を表示機器指定部１４０に伝達する。

表示機器指定部１４０は、伝達された結果に基づいて、ユーザが設定した表示機器に加えて上位の組み合わせである表示機器も指定する。

このようにして、情報通知装置１０Ｂは、情報収集データベース１２０が保持（記録）する情報を用いて、保持（登録）されている複数の機器と表示機器とについて集計を行い、上位の組み合わせについて適用する。これにより、ユーザの設定した表示機器に加えて、上位の組み合わせとして適用された表示機器にも通知情報を表示することができる。

９）上記各実施の形態において、ユーザが送信先情報において指定された一の表示機器の画面で機器に対する通知情報を見ている場合に、さらに別の機器に対する通知情報が重ねて表示されるとしてもよい。

この場合の例について図３１Ａ〜図３１Ｃを用いて説明する。

図３１Ａおよび図３１Ｂは、通知情報を表示している表示機器を示す情報を表示する表示画面の一例を示す図である。すなわち、図３１Ａに示す例では、ユーザは、表示機器３０Ｂであるスマートフォンの表示部３３０（表示画面）で、電動自転車に対する通知情報を確認している。すると、図３１Ｂに示すように、さらに、エアコン動作があった旨を示す通知情報が表示される。

このようにすることで、別の機器に対する通知情報が重ねて表示されることで、ユーザが通知情報を見落とすことを抑制できる。

なお、送信先情報において指定された一の表示機器の画面に同時に通知情報が表示される表示態様は、上記の場合に限らず、図３１Ｃに示すような、並列に表示されるとしてもよい。ここで、図３１Ｃは、通知情報を表示している表示機器を示す情報を表示する表示画面の別の一例を示す図である。

１０）また、上記各実施の形態において、ユーザがある表示機器の画面を見ているが、その表示機器が送信先情報において指定されていない場合、通知情報を表示している表示機器を示す情報を表示するとしてもよい。以下、この場合の例について以下説明する。

図３２は、通知情報を表示している表示機器を示す情報を表示する表示画面の一例を示す図である。図３２に示す例では、ユーザは、スマートフォンである表示機器３０Ｂの表示部３３０（表示画面）で、電動自転車の履歴情報または電動自動車に対する通知情報を確認している場合に、エアコン動作状況についての通知情報がテレビに表示されている旨が表示されている。

このように、送信先情報で指定されている表示機器に通知情報が表示されているという情報を、指定されている表示機器とは異なる表示機器３０Ｂの表示部３３０に表示されるとしてもよい。換言すると、情報通知装置１０等は、送信先情報で指定されている表示機器に通知情報を送信し、その通知情報のサブ情報を指定されている表示装置とは異なる表示機器に送信して、サブ情報を表示させるとしてもよい。

１１）また、上記各実施の形態において、送信先情報において指定されている表示機器の中でエラーが起きている表示機器があった場合には、その旨を表示機器の表示画面で表示するとしてもよい。以下、この場合の例について以下説明する。

図３３は、表示機器の中でエラーが起きている旨が表示されている表示画面の一例を示す図である。なお、図２８と同様の要素には同一の符号を付しており、説明を省略する。

図３３に示す例では、表示機器の一つであるテレビに電源が入っていない等の理由で、テレビでは、通知情報を表示できない（または送信できない）場合、スマートフォンである表示機器３０Ｂの表示部３３０で、エラーであるテレビを示すアイコン３５６ｄが示されている。ここで、エアコンを示す小さなアイコン３５１ｄがエラーであるテレビを示すアイコン３５６ｄの近傍にあることからわかるように、テレビは、エアコンに対する通知情報を表示する表示機器として指定されている。

この場合、テレビとは異なる表示機器に通知情報を表示する。すなわち、図３３に示す例では、エアコンを示す小さなアイコン３５１ｃがスマートフォンビを示すアイコン３５４の近傍にもあることからわかるように、異なる表示機器としてスマートフォンに表示されている。

このように、表示機器にエラーが起きている場合に通知情報を表示する方法としては、指定された表示機器と異なる表示機器として優先順位が高いものから順に通知情報を表示するよう設定されるとしてもよい。

なお、異なる表示機器の優先順位の決め方は、ユーザが指定してもよいし、提供側(メーカ）が指定しているとしてもよいし、最新の操作があった表示機器と同体の機器から順番に指定するとしてもよい。また、情報収集データベース１２０に登録されている設定値の上から順に表示するとしてもよいし、ユーザの家族構成と同じ人が設定している機器の上位順に設定するとしてもよい。

１２）また、上記各実施の形態において、情報通知装置は、ユーザの生活パターンに基づき、通知情報を表示しない場合があってもよい。例えば、情報通知装置の判断部は、照明などの機器の履歴情報から、ユーザの起床時刻と就寝時刻とを判断し、ユーザの生活パターンを推定する。そして、判断部は、ユーザが就寝中と思われる時間帯には通知情報を生成しないと判断し、表示機器に通知情報を送信しないとしてもよい。

ここで、判断部は、例えば１か月間の照明の履歴情報から、照明の消える時間を集計した平均の値を就寝時間とすることでユーザの生活パターンを推定することができる。また、判断部は、照明の履歴情報から、例えば午後１０時以降家の照明がすべてＯＦＦになった時をユーザの就寝時間として推定することができる。

また、判断部は、例えば、エアコンの履歴情報に基づき、エアコンのセンサ情報からユーザが就寝中と判断できる場合には、表示機器に通知情報を送信しないとしてもよい。また、判断部は、例えば、エアコンの履歴情報に基づき、エアコンの人感センサから、人の動きの検知結果を確認し、ユーザが就寝中と判断できる場合には、表示機器に通知情報を送信しないとしてもよい。なお、判断部は、人感センサの検知結果（値）に基づき、ユーザのいつもの生活パターンと比較することでユーザの就寝時間を推定できる。もちろん、就寝時間に限らず、起床時間も同様である。

以下、この場合の表示機器の表示画面の例について説明する。

図３４は、ユーザの生活パターンに基づき、通知情報を表示しなかった場合の表示機器の表示画面の一例を示す図である。なお、図２８と同様の要素には同一の符号を付しており、説明を省略する。

ユーザが起床時に、図３４の（ａ）に示すように、表示機器３０Ｂであるスマートフォンの表示部３３０に表示される洗濯機を示すアイコン３５３をタッチして、その運転状況履歴を確認したとする。すると、図３４の（ｂ）に示すように、表示部３３０に昨晩の運電状況履歴（表示されなかった洗濯機に関する通知情報）が表示される。ここでは、ユーザが就寝中であったため、通知情報を送信されなかった（非通知）であったことも表示部３３０に表示されている。

なお、ユーザが就寝中であることを情報通知装置が判断して、通知情報を送信しない場合に限らず、例えば、図３５に示すように、ユーザが予め通知情報を送信しない時間帯を設定するとしてもよい。図３５は、通知情報を表示しない時間帯を設定できる表示機器の表示画面の一例を示す図である。すなわち、図３５に示すように、ユーザはスマートフォンである表示機器３０Ｂの表示部３３０(表示画面）上で、通知情報を送信しない時間帯（非通知時刻）を設定できるとしてもよい。

１３）また、上記各実施の形態において、情報通知装置は、表示機器指定部により指定された表示機器に通知情報を送信する場合に、照明や機器のライト等などを点滅することで、指定された表示機器に通知情報が表示されている旨を注意喚起（アラート）するとしてもよい。

この場合のシーケンス図を、図３６に示す。図３６は、機器、表示機器、情報通知装置および照明の一連の動作の流れを示すシーケンス図である。なお、図１２Ａと同様の要素には同一の符号を付しており、説明を省略する。

図３６では、情報通知装置１０は表示機器指定部により指定された表示機器に通知情報を送信する場合に照明やライト等の光る部分を有する機器の光る部分を制御する制御信号も同時に送信する。光る部分を有する機器は、その制御信号を受け取ったら、制御信号に従って、その機器の光る部分を動作させる。このように、ライトや照明の点滅といった光る部分によって、スマートフォンなど指定された表示機器に通知情報が表示されている旨の注意喚起を行うことができる。

なお、表示機器は、スマートフォンに限らないのはいうまでもない。また、光る部分の動作は、ユーザの通知情報に対するアクションを感知できた時に、止めるとしてもよい。

また、光る部分が機器のライトの場合、ライトの色や発光間隔で、通知情報の内容や通知情報が表示されている表示機器の違いを表してもよい。

また、注意喚起を行う方法は、光だけでなく音を用いて行ってもよい。その場合、音程や間隔などで、通知情報の内容や通知情報が表示されている表示機器の違いを表してもよい。さらに、注意喚起を行うための音色や音はユーザが自由に設定できとしてもよく、他のユーザも含む全員の設定値などの集計結果に基づき設定するとしてもよい。

以上、一つまたは複数の態様に係る情報通知装置およびその制御方法について、実施の形態に基づいて説明したが、本発明は、この実施の形態に限定されるものではない。本発明の趣旨を逸脱しない限り、当業者が思い付く各種変形を本実施の形態に施したものや、異なる実施の形態における構成要素を組み合わせて構築される形態も、一つまたは複数の態様の範囲内に含まれてもよい。

なお、上記態様において説明された技術は、例えば、以下のクラウドサービスの類型において実現されうる。しかし、上記態様において説明された技術が実現される類型はこれに限られるものでない。

（サービスの類型１：自社データセンタ型）
図３７は、サービスの類型１（自社データセンタ型）を示す図である。

本類型は、サービスプロバイダ１２００がグループ１０００から情報を取得し、ユーザに対してサービスを提供する類型である。本類型では、サービスプロバイダ１２００が、データセンタ運営会社の機能を有している。すなわち、サービスプロバイダ１２００が、ビッグデータの管理をするクラウドサーバ１１１０を保有している。従って、データセンタ運営会社は存在しない。

本類型では、サービスプロバイダ１２００は、データセンタ（クラウドサーバ１１１０）を運営、管理している（１２０３）。また、サービスプロバイダ１２００は、ＯＳ（１２０２）およびアプリケーション（１２０１）を管理する。サービスプロバイダ１２００は、サービスプロバイダ１２００が管理するＯＳ（１２０２）およびアプリケーション（１２０１）を用いてサービス提供を行う（１２０４）。

（サービスの類型２：ＩａａＳ利用型）
図３８は、サービスの類型２（ＩａａＳ利用型）を示す図である。

ここでＩａａＳとはインフラストラクチャー・アズ・ア・サービスの略であり、コンピュータシステムを構築および稼動させるための基盤そのものを、インターネット経由のサービスとして提供するクラウドサービス提供モデルである。

本類型では、データセンタ運営会社がデータセンタ（クラウドサーバ１１１０）を運営、管理している（１２０３）。また、サービスプロバイダ１２００は、ＯＳ（１２０２）及びアプリケーション（１２０１）を管理する。サービスプロバイダ１２００は、サービスプロバイダ１２００が管理するＯＳ（１２０２）およびアプリケーション（１２０１）を用いてサービス提供を行う（１２０４）。

（サービスの類型３：ＰａａＳ利用型）
図３９は、サービスの類型３（ＰａａＳ利用型）を示す図である。

ここでＰａａＳとはプラットフォーム・アズ・ア・サービスの略であり、ソフトウェアを構築および稼動させるための土台となるプラットフォームを、インターネット経由のサービスとして提供するクラウドサービス提供モデルである。

本類型では、データセンタ運営会社１１００は、ＯＳ（１２０２）を管理し、データセンタ（クラウドサーバ１１１０）を運営、管理している（１２０３）。また、サービスプロバイダ１２００は、アプリケーション（１２０１）を管理する。サービスプロバイダ１２００は、データセンタ運営会社が管理するＯＳ（１２０２）およびサービスプロバイダ１２００が管理するアプリケーション（１２０１）を用いてサービス提供を行う（１２０４）。

（サービスの類型４：ＳａａＳ利用型）
図４０は、サービスの類型４（ＳａａＳ利用型）を示す図である。

ここでＳａａＳとはソフトウェア・アズ・ア・サービスの略である。例えばデータセンタ（クラウドサーバ）を保有しているプラットフォーム提供者が提供するアプリケーションを、データセンタ（クラウドサーバ）を保有していない会社・個人（利用者）がインターネットなどのネットワーク経由で使用できる機能を有するクラウドサービス提供モデルである。

本類型では、データセンタ運営会社１１００は、アプリケーション（１２０１）を管理し、ＯＳ（１２０２）を管理し、データセンタ（クラウドサーバ１１１０）を運営、管理している（１２０３）。また、サービスプロバイダ１２００は、データセンタ運営会社１１００が管理するＯＳ（１２０２）及びアプリケーション（１２０１）を用いてサービス提供を行う（１２０４）。

以上、いずれの類型においても、サービスプロバイダ１２００がサービス提供行為を行ったものとする。また、例えば、サービスプロバイダ若しくはデータセンタ運営会社は、ＯＳ、アプリケーション若しくはビックデータのデータベース等を自ら開発してもよいし、また、第三者に外注させてもよい。

本発明は、ネットワーク化された機器の通知情報を送信する情報通知装置として適用できる。

１０、１０Ｂ、１１、１２、１３、１４ 情報通知装置
２０、２０Ａ、１０１０ 機器
３０、３０Ａ、３０Ｂ、３１ 表示機器
４０ ネットワーク
５０、５０Ａ 外部端末
１１０、１１１、１１２、２５０、３１０、３１１ 通信部
１２０ 情報収集データベース
１３０、１３１、１３２ 判断部
１４０、１４１ 表示機器指定部
１５０、１５１ 生成部
１６０、２６０ 時計
１７０、１７１ 位置情報特定部
１８０ パターン抽出部
１９０ 集計部
２１０ 電源部
２２０、３４０ 入力部
２３０、３２０、３２１ 制御部
２４０ 記憶部
３３０、３３１ 表示部
３５１、３５１ｃ、３５１ｄ、３５２、３５２ｃ、３５３、３５４、３５６、３５６ｄ、４５４ アイコン
１０００ グループ
１０２０ ホームゲートウェイ
１１００ データセンタ運営会社
１１１０ クラウドサーバ
１２００ サービスプロバイダ
１２１０ サーバ

Claims (18)

1. ユーザからの入力を受け付けて動作する複数の機器の各々から、前記複数の機器を一意に識別する機器情報と、前記複数の機器の制御情報および前記複数の機器の状態を示す状態情報の少なくとも一方を含む前記複数の機器の履歴情報とを受信する通信部と、
   前記複数の機器を所有する前記ユーザの情報と、前記複数の機器の機器情報と、前記通信部にて受信した前記複数の機器の履歴情報と、をそれぞれ紐付けて保持する情報収集データベースと、
   前記情報収集データベースに保持された情報が予め定められた条件を満たす場合に、前記複数の機器のうちの一の機器である第１機器に関する通知情報の送信が必要と判断する判断部と、
   前記判断部にて前記第１機器に関する前記通知情報の送信が必要と判断された場合に、前記情報収集データベースに保持されている複数の機器の履歴情報に基づいて、前記複数の表示機器のうち前記第１機器に関する前記通知情報を表示すべき第２機器を指定する表示機器指定部と、
   前記判断部により前記第１機器に関する前記通知情報の送信が必要と判断された場合に当該通知情報を生成する生成部と、を備え、
   前記通信部は、さらに、前記表示機器指定部により指定された表示機器に、生成された前記通知情報を送信する、
   情報通知装置。
2. 前記表示機器指定部は、
   前記複数の機器のうち最も現在時刻に近い時刻に操作されたことを示す履歴情報が前記情報収集データベースに保持されている機器を、前記第２機器として指定する、
   請求項１に記載の情報通知装置。
3. 前記表示機器指定部は、
   前記複数の機器のうち最も現在時刻に近い時刻に操作されたことを示す履歴情報が前記情報収集データベースに保持されている機器が表示機能を有する場合に、前記機器を前記第２機器として指定し、
   前記複数の機器のうち最も現在時刻に近い時刻に操作されたことを示す履歴情報が前記情報収集データベースに保持されている機器が表示機能を有しない場合には、その他の機器を前記第２機器として指定する、
   請求項１に記載の情報通知装置。
4. 前記通信部が受信した前記履歴情報は、前記少なくとも一方に関する時間を示す時間情報を含む、
   請求項１〜３のいずれか１項に記載の情報通知装置。
5. 前記情報通知装置は、時間情報を取得できる時計を有し、
   前記情報収集データベースは、前記通信部が受信した前記履歴情報に時間情報が含まれていない場合に、前記時計から前記通信部が前記履歴情報を受信した時間を示す時間情報を取得して、前記履歴情報と取得した前記時間情報とを紐付けて保持する、
   請求項１〜３のいずれか１項に記載の情報通知装置。
6. 前記情報通知装置は、さらに、前記ユーザの位置を特定する位置情報特定部を備え、
   前記判断部は、
   前記情報収集データベースに保持された前記履歴情報に含まれる情報が予め定められた条件を満たしている場合、かつ、特定された前記ユーザの位置が前記通知情報に対して前記ユーザが対応できる位置と予め定められた位置である場合に、前記第１機器に関する前記通知情報の送信が必要と判断する、
   請求項１〜５のいずれか１項に記載の情報通知装置。
7. 前記ユーザの位置の特定は、前記ユーザが所有する端末に備えられたＧＰＳによる情報から特定する、
   請求項６に記載の情報通知装置。
8. 前記第１機器が電動自転車である場合に、
   前記判断部は、前記ユーザが前記位置情報特定部によって前記ユーザの宅内にいると特定された際に、前記ユーザに前記通知情報の送信が必要であることを判断し、
   前記生成部は前記通知情報として、前記電動自転車の電池残量に関する情報を生成する、
   請求項６に記載の情報通知装置。
9. 前記第１機器がエアコンである場合に、
   前記判断部は、前記ユーザが前記位置情報特定部によって前記ユーザの宅外にいると特定された際に、前記ユーザに前記通知情報の送信が必要であることを判断し、
   前記生成部は前記通知情報として、前記エアコンが運転していることを通知する情報を生成する、
   請求項６に記載の情報通知装置。
10. 前記情報通知装置は、さらに、
    前記情報収集データベースに保持されている前記履歴情報を参照して、前記ユーザが前記第１機器を使用するときの使用パターンを抽出するパターン抽出部を備え、
    前記判断部は、さらに、前記履歴情報から、前記パターン抽出部により抽出された前記使用パターンに示される前記第１機器の使用がなされていないと判断した場合に、前記使用パターンに示される前記第１機器の使用を促す旨を示す前記通知情報の送信が必要と判断し、
    前記生成部は、前記第１機器の使用を促す旨を示す前記通知情報を生成し、
    前記通信部は、前記表示機器指定部により指定された表示機器に、生成された前記通知情報を送信する、
    請求項１〜９のいずれか１項に記載の情報通知装置。
11. 前記履歴情報に含まれる情報は、前記第１機器が電動自転車である場合、前記第１機器の電池残量の値であり、
    前記予め定められた条件は、前記第１機器の充電が必要な前記電池残量の予め定められた値以下を満たすか否かである、
    請求項１〜１０のいずれか１項に記載の情報通知装置。
12. 前記表示機器指定部は、前記履歴情報のうち電源が入っているか否かに関する情報に基づいて、前記複数の機器のうち前記第２機器を指定する、
    請求項１に記載の情報通知装置。
13. 前記表示機器指定部はさらに、
    過去に前記第１機器に対して情報を表示する機器として紐付けられた履歴に基づき、前記第２機器を指定する、
    請求項１に記載の情報通知装置。
14. 前記表示機器指定部は、
    前記情報収集データベースに保持されている複数の機器の履歴情報に基づいて、前記複数の表示機器のうち前記第１機器に関する前記通知情報を表示すべき第２機器を指定した結果、指定された前記第２機器がエラーを起こしている場合に、過去に前記第１機器に対して情報を表示する機器として紐付けられた履歴に基づき他の表示機器を、前記第２機器として指定する、
    請求項１に記載の情報通知装置。
15. 前記生成部は前記通知情報と合わせて、前記第１機器の制御を促す情報を生成し、
    前記通信部は前記通知情報と合わせて、前記第１機器の制御を促す情報を送信する、
    請求項１に記載の情報通知装置。
16. 前記生成部はさらに前記第１機器の制御コマンドを生成し、
    前記通信部はさらに前記制御コマンドに基づいて第１機器の制御を行うための操作コマンドを送信する、
    請求項１５に記載の情報通知装置。
17. 前記通信部は、前記第２機器もしくは他の機器に、前記第２機器に通知情報が表示されている旨を注意喚起する旨の情報を送信する、
    請求項１に記載の情報通知装置。
18. 前記他の機器は照明であり、
    前記注意喚起する旨の情報は、照明を点灯させる旨の情報である、
    請求項１７に記載の情報通知装置。

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