JP6202366B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、プリンタ、ファクシミリ、複写機などの画像形成装置に関するものである。

従来、電子写真方式やインクジェット方式などを採用した画像形成手段により、紙質やサイズの違う多様な種類の用紙ごとに予め設定された印刷条件に基づいて、用紙の種類ごとに適した画像形成が可能な画像形成装置が知られている。

また、前記画像形成装置としては、用紙の全周の縁に余白があるように用紙に画像を形成する縁あり印刷モードと、用紙の全周の縁またはいずれかの縁に余白がないように画像を形成する縁無し印刷モードとを実行可能なものが知られている（特許文献１など）。

縁あり印刷モードと縁無し印刷モードとを実行可能な画像形成装置では、一般に初期設定として縁あり印刷モードが選択されている。そして、縁無し印刷モードを実行する場合には、操作者がタッチパネルなどから縁無し印刷モードを選択し、縁あり印刷モードから縁無し印刷モードへ切り替えを行う。そのため、多様な種類の用紙の中で、特定の種類の用紙に対して常に縁無し印刷を行いたいというニーズがあっても、その都度、縁無し印刷モードの選択を操作者が行う必要があり、操作者の操作が煩雑になるといった問題が生じる。

本発明は以上の問題点に鑑みなされたものであり、その目的は、操作者の操作が煩雑になるのを抑えつつ、用紙の種類ごとに縁あり印刷モードまたは縁無し印刷モードを選択して印刷を行うことができる画像形成装置を提供することである。

上記目的を達成するために、請求項１の発明は、予め設定された印刷条件に基づいて用紙に画像を形成する画像形成手段を有しており、用紙の全周の縁に余白があるように用紙にトナー像を形成する縁あり印刷モードと、用紙の全周の縁またはいずれかの縁に余白がなくなるように該用紙の端までトナー像を形成する縁無し印刷モードとが実行可能な画像形成装置において、前記縁あり印刷モードを実行するか、前記縁無し印刷モードを実行するかを、前記印刷条件として用紙の種類ごとに設定可能な印刷条件設定手段を有し、前記画像形成手段は、回転可能に設けられトナー像を担持する像担持体と、像担持体上にトナー像を形成するトナー像形成手段と、該像担持体の表面に当接するように配置され回転可能に構成された転写部材を有し像担持体上から用紙にトナー像を転写する転写手段とを備え、前記縁あり印刷モードを実行するときは、前記像担持体上に連続して画像を形成する連続画像形成期間中に前記像担持体上に存在する紙間領域のうちの一部の紙間領域に、用紙へは転写しない非転写トナー像を形成し、前記像担持体上の該非転写トナー像が形成された紙間領域が、前記像担持体と前記転写部材とが対向する転写領域を通過するときに、該転写部材を該像担持体から離間させ、前記縁無し印刷モードを実行するときは、前記紙間領域に前記非転写トナー像を形成せず、前記転写部材は前記像担持体から離間させないことを特徴とするものである。

以上、本発明によれば、操作者の操作が煩雑になるのを抑えつつ、用紙の種類ごとに縁あり印刷モードまたは縁無し印刷モードを選択して印刷を行うことができるという優れた効果がある。

複写機の制御ブロック図。 実施形態に係る画像形成装置を示す全体構成図。 ４つの画像形成部及びその近傍の拡大図。 （ａ）縁あり印刷を示す図、（ｂ）縁無し印刷を示す図、（ｃ）後端縁無し印刷を示す図。 中間転写ベルト上に濃度調整制御用のトナーパターンが形成されている状態を示す図。 トナーパターンを用いたトナー濃度制御について説明する図。 （ａ）二次転写ローラと中間転写ベルトとが接触状態であるときを示す模式図、（ｂ）二次転写ローラと中間転写ベルトとが離間状態であるときを示す模式図。 二次転写ローラの硬度とショックジターとの関係を示すグラフ。 後端縁無し印刷の制御のフローチャート。 実施例２における二次転写バイアス切り替え制御の制御内容を示す説明図。 実施例３における二次転写バイアス切り替え制御の制御内容を示す説明図。

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて具体的に説明する。
図２は、実施形態に係る画像形成装置を示す全体構成図であり、ここではその一例としてカラー複写機（以下、単位に複写機という。）を示している。この複写機は、像担持体としての中間転写ベルト１０を用いた中間転写方式でタンデム型の電子写真装置である。複写機の最下部に給紙テーブル２を、その上方に複写機本体１を、さらにその上部にスキャナ３及び原稿自動給送装置（ＡＤＦ）４がそれぞれ設けてある。

複写機本体１には、ほぼ中央に無端状の中間転写ベルト１０を備えた転写装置２０が設けてあり、中間転写ベルト１０は駆動ローラ１４と従動ローラ１５と二次転写対向ローラ１６とにより張架され、図中時計回り方向に回転（表面移動）する。従動ローラ１５の左方には、中間転写ベルトクリーニング装置１７が設けられており、この中間転写ベルトクリーニング装置１７によって、画像転写後に中間転写ベルト１０の表面に残留する残留トナーが除去されて次回の画像形成に備えられる。

駆動ローラ１４と従動ローラ１５との間に架け渡された中間転写ベルト１０の直線状部分の上方には、中間転写ベルト１０の表面移動方向に沿って、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４つの画像形成部１８Ｙ，１８Ｍ，１８Ｃ，１８Ｋが設けられている。

図３に４つの画像形成部１８Ｙ，１８Ｍ，１８Ｃ，１８Ｋ及びその近傍の拡大図を示す。各画像形成部１８Ｙ，１８Ｍ，１８Ｃ，１８Ｋは、潜像担持体としてのドラム状の感光体４０Ｙ，４０Ｍ，４０Ｃ，４０Ｋ（以下、色分け場合には、色分け符号であるＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋを省略する。）が設けられている。

各感光体４０は、それぞれ、図中反時計回り方向に回転可能に設けられており、その周囲には、帯電装置６０、現像装置６１、一次転写手段を構成する一次転写装置６２、感光体クリーニング装置６３、及び、除電装置６４がそれぞれ設けられている。また、図２に示すように感光体４０の上方には露光装置２１が設けられている。

中間転写ベルト１０の下側には、二次転写手段を構成する転写部材としての二次転写ローラ２２が、中間転写ベルト１０の表面に当接するように配置されている。この二次転写ローラ２２が中間転写ベルト１０を介して二次転写対向ローラ１６に圧接するようになっている。そして、二次転写ローラ２２と中間転写ベルト１０とが対向する二次転写領域に送り込まれた用紙に、中間転写ベルト１０上のトナー画像を一括転写する。

また、二次転写対向ローラ１６には、二次転写領域で中間転写ベルト１０上のトナー画像を用紙側に転移させるための転写電界を形成すべく転写バイアスが、転写バイアス印加手段である二次転写バイアス印加電源９によって印加される。

なお、バイアス印加による中間転写ベルト１０から用紙へのトナー画像の転写は、二次転写対向ローラ１６に中間転写ベルト１０の裏側からトナーの正規帯電極性と同極性のバイアスを印加する方法がある。また、二次転写バイアス印加電源９によって二次転写ローラ２２に用紙の裏側からトナーと逆極性のバイアスを印加する方法がある。

バイアス印加方法はどちらかに限定されるものではないが、本実施形態では、二次転写対向ローラ１６に、二次転写バイアス印加電源９によって、トナーの正規帯電極性であるマイナス極性と同極性のマイナスバイアスを印加する。

本実施形態では、二次転写ローラ２２として芯金の周りに発泡体を設けた発泡ローラを用いている。

厚紙を用いた場合には、二次転写ローラ２２と中間転写ベルト１０とが接触した状態で二次転写領域へ厚紙を搬送した際に、二次転写ローラ２２と厚紙とが衝突したときの衝撃が薄紙を用いた場合よりも大きくなる。そして、その衝撃により大きな振動が二次転写ローラ２２に生じ、その振動が画像形成部１８の感光体４０や露光装置２１に伝わって、露光装置２１による感光体４０への潜像の書込位置が正規の位置からずれ、画像不良が発生する虞がある。

そのため、二次転写ローラ２２として発泡ローラを用いることで、二次転写ローラ２２と厚紙とが衝突したときの衝撃が発泡体によって緩和され衝撃による振動が小さくなり、前記画像不良の発生を抑えることができる。

二次転写ローラ２２の用紙搬送方向下流側には、無端状の定着ベルト２６に加圧ローラ２７を圧接させて形成した定着ニップで熱と圧力とにより、用紙上に形成されたトナー画像を定着する定着装置２５が設けられている。画像転写後の用紙が、張架ローラ２３ａと張架ローラ２３ｂとに架け渡された無端状の搬送ベルト２４によって定着装置２５の定着ニップへと搬送される。

二次転写ローラ２２の下側には、用紙表裏両面に画像を形成する際に用紙の表裏を反転させる用紙反転装置２８が設けてある。

本実施形態のカラー複写機でカラーのコピーをとるときは、原稿自動給送装置４の原稿台３０上に原稿をセットするか、原稿自動給送装置４を開いてスキャナ３のコンタクトガラス３２上に原稿をセットする。

なお、コンタクトガラス３２上に原稿をセットした場合、原稿自動給送装置４を閉じることで原稿がコンタクトガラス３２へ押圧される。そして、図示しないスタートスイッチを押すと、原稿自動給送装置４に原稿をセットしたときは原稿が自動でコンタクトガラス３２上に給送される。

一方、コンタクトガラス３２上に原稿をセットしたときは、直ちにスキャナ３が作動し、第一走行体３３及び第二走行体３４が走行を開始する。これにより、第一走行体３３の光源からの光が原稿に向けて照射され、原稿面からの反射光が第一走行体３３のミラーにより第二走行体３４の方向に反射される。そして、さらに第二走行体３４の一対のミラーにより１８０度方向を変えて結像レンズ３５を通り、読み取りセンサ３６に入射して原稿の内容が読み取られる。

また、上述したスタートスイッチの押下により、中間転写ベルト１０が回動を開始すると同時に各感光体４０も回動を開始して、それぞれの感光体４０上にイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各単色トナー像が形成される。このようにして各感光体４０上に形成された各単色トナー像は、図中時計回り方向に回動する中間転写ベルト１０上に重ね合わせて順次転写されてフルカラーの合成カラー画像が形成される。

一方、給紙テーブル２内の選択された給紙段の給紙ローラ４２が回転し、ペーパーバンク４３内の選択された給紙カセット４４から用紙が繰り出され、分離ローラ４５により一枚に分離されて給紙路４６に搬送される。繰り出された用紙は搬送ローラ４７により複写機本体１の給紙路４８に搬送され、レジストローラ対４９に当接して一旦停止状態になる。

なお、手差し給紙の場合には、手差しトレイ５１上にセットされた用紙が手差し給紙ローラ５０の回転により繰り出され、手差し分離ローラ５２により一枚に分離されて手差し給紙路５３に搬送され、レジストローラ対４９に当接して一旦停止状態になる。

いずれの場合でもレジストローラ対４９は、中間転写ベルト１０上のカラー画像に合わせた正確なタイミングで回転を開始し、停止状態にあった用紙を中間転写ベルト１０と二次転写ローラ２２との間に送り込む。これにより、二次転写ローラ２２に印加された転写バイアスによる転写電界の作用によって、中間転写ベルト１０上から用紙上にカラー画像が転写される。

カラー画像が転写された用紙は、搬送ベルト２４により、定着装置２５へ搬送され、加熱、加圧されて転写画像が定着された後、切換爪５５により排出側に案内され、排出ローラ５６により排紙トレイ５７上に排出されてスタックされる。

なお、両面コピーモードが選択されている場合には、表面に画像を形成した用紙は切換爪５５により用紙反転装置２８側に搬送され、反転して再び転写位置へ導かれ、裏面に画像が形成された後、排出ローラ５６により排紙トレイ５７上に排出される。

また、ブラック単色画像を中間転写ベルト１０上に形成する場合には、駆動ローラ１４以外の従動ローラ１５，１６を移動させてイエロー、マゼンタ、シアンの感光体４０Ｙ，４０Ｍ，４０Ｃを中間転写ベルト１０から離間させるようにしている。

なお、図２に示したようなタンデム型でなく、感光体４０が一つしかない所謂１ドラム型の画像形成装置にあっては、ファーストコピー速度を早くするために、最初にブラック作像をするのが一般的である。そして、その後、原稿がカラーの場合のみ残りの色の作像を行うようにしている。

レジストローラ対４９は、通常接地されて用いられることが多いが、用紙の紙粉除去のためにバイアスを印加することもできる。例えば、直径１８［ｍｍ］で表面を厚さ１［ｍｍ］の導電性ＮＢＲゴムで被覆した導電性のゴムローラを用いてバイアスを印加する場合、次のように電圧を印加すれば良い。

すなわち、ゴム材の体積抵抗は１０^９［Ω・ｃｍ］程度であり、レジストローラ対４９のトナーが転写される用紙面側（用紙おもて面側）のローラに−８００［Ｖ］程度の電圧を印加し、用紙裏面側のローラには＋２００［Ｖ］程度の電圧を印加する。

一般的に中間転写方式では紙粉が感光体４０にまで移動しにくいため、紙粉転写を考慮する必要が少なく、アースになっていても差支えない。また、印加電圧として一般にＤＣバイアスが印加されているが、用紙をより均一に帯電させるため、ＤＣオフセット成分を持ったＡＣ電圧を印加することも可能である。

このようにバイアスを印加したレジストローラ対４９を通過した後の用紙表面は、若干マイナス側に帯電している。そのため、中間転写ベルト１０から用紙への転写では、レジストローラに電圧を印加しなかった場合に比して転写条件が変わり、転写条件を変更する場合もある。

図１は、複写機の制御ブロック図を示すものである。
本実施形態の複写機には、複写機で行われる種々の制御をつかさどる制御装置７０が設けられており、給紙テーブル２やスキャナ３や原稿自動給送装置４など複写機全体を制御するシステム制御部７１を有している。また、制御装置７０には印刷制御部７３が設けられており、画像形成部１８や転写装置２０や定着装置２５などは、システム制御部７１から印刷制御部７３を介して制御される。

なお、システム制御部７１には記憶部７２が設けられており、用紙の種類ごとに応じた印刷条件が予め記憶させている。また、操作者が入力手段であるタッチパネル９０を用いて操作者が入力した情報に基づいてシステム制御部７１による制御を行ったり、操作者が入力した情報を記憶部７２に記憶させたりすることも可能となっている。

そして、印刷が開始されると、制御装置７０は、スキャナ３や原稿自動給送装置４を制御して画像情報を得るととともに、給紙テーブル２を制御して給紙を行う。また、システム制御部７１から用紙の種類に応じた印刷条件の設定値を印刷制御部７３に送信し、印刷制御部７３は、この設定値に従って画像形成部１８などの制御を行う。

なお、用紙の種類に応じた印刷条件の設定値は、タッチパネル９０などから操作者が入力した用紙の種類の情報など、公知の用紙種類判別方法を用いて得られた用紙種類情報に基づいて、システム制御部７１から印刷制御部７３に送信すればよい。

また、後述するが、本実施形態の複写機は用紙の種類ごとに異なる印刷条件を設定可能な印刷条件設定手段１００を有しており、この印刷条件設定手段１００は、システム制御部７１、記憶部７２及びタッチパネル９０などによって構成されている。

次に、縁あり印刷と縁無し印刷とについて説明する。図４（ａ）は縁あり印刷を示しており、図４（ｂ）は縁無し印刷を示している。図４（ｃ）は後端縁無し印刷を示している。

本実施形態のカラー複写機では、用紙の全周の縁に余白があるように用紙にトナー像を形成する縁あり印刷モードと、用紙のいずれの縁にも余白がないように用紙にトナー像を形成する縁無し印刷モードとを有している。

なお、この縁無し印刷モードは、さらに、用紙の全周の縁に余白がないように用紙にトナー像を形成する全周縁無し印刷モードと、用紙搬送方向で用紙後端の縁に余白がないように用紙にトナー像を形成する後端縁無し印刷モードとに分けられる。

縁あり印刷では、中間転写ベルト１０上に形成されたトナー像が用紙内に全て収まり、図４（ａ）に示すように、用紙の全周（上下左右）に余白（上余白、下余白、左余白、右余白）が存在する。

全周縁無し印刷モードでは、用紙の全周の縁からはみ出すように中間転写ベルト１０上にトナー像を形成し、図４（ｂ）に示すように、用紙の端までトナー像が存在し、用紙の全周（上下左右）の縁に余白がない状態である。

なお、縁無し印刷では、用紙の端まで画像を形成しようとした場合、二次転写領域に搬送されてくる用紙の端の位置に合わせて、中間転写ベルト１０上にトナー像を形成すればよい。ところが、少なからず二次転写領域に進入する用紙の搬送位置にずれが生じるため、二次転写領域に搬送されてくる用紙の端の位置に合わせて、中間転写ベルト１０上にトナー像を形成するのは困難である。よって、本実施形態の複写機では、用紙の縁からはみ出すように中間転写ベルト１０上にトナー像を形成している。

後端縁無し印刷では、用紙の用紙搬送方向後端（図４（ｃ）における用紙の下縁）からはトナー像がはみ出すように、用紙の他の縁（図４（ｃ）における上縁、左縁、右縁）からはトナー像がはみ出さないように、中間転写ベルト１０上にトナー像を形成する。すなわち、図４（ｃ）に示すように、用紙下端（用紙後端）までトナー像が存在して用紙の下縁に余白（下余白）がなく、用紙の他の縁には余白（上余白、左余白及び右余白）が存在する状態である。

なお、縁無し印刷の画像形成に係る複写機の制御方法については、公知であり、本発明は縁無し印刷の制御方法を限定するものではないため、制御方法の実施例説明は省略する。

図５は、中間転写ベルト１０上に複数種類の濃度検知用トナーパッチからなる濃度調整制御用のトナーパターンＴＰが形成されている状態を示している。感光体４０上に作像されたトナーパターンＴＰが、感光体４０と中間転写ベルト１０との接触位置である一次転写領域で、一次転写装置６２により中間転写ベルト１０上に転写され、中間転写ベルト１０上に付着している状態である。

濃度調整制御用のトナーパターンＴＰは、通常、各色について、互いに目標濃度が異なるようにトナーパッチが複数形成され、各トナーパッチのトナー付着量（トナー濃度）が中間転写ベルト１０に対向して取り付けられたトナー付着量センサ５により検出される。

トナーパターンＴＰによるトナー付着量の検出作業は、次の二通りのタイミングで行われる。すなわち、画像形成動作とは別のプロセスコントロールモード（濃度調整制御モード）において実施されるか、あるいは、連続画像形成期間中（連続印刷中）における中間転写ベルト１０上の紙間領域（トナー画像間領域）を利用して行われる。そして、特に連続画像形成期間中における中間転写ベルト１０上の紙間領域を利用して行うのは、上述した縁あり印刷モードを実行しているときであるのが望ましい。

なお、トナーパターンＴＰは、通常のトナー像と同じ原理で紙間領域に作像される。具体的には図３に示される、感光体４０、帯電装置６０、現像装置６１などによってトナー像が形成される。

このトナーパターンＴＰを用いたトナー濃度制御について説明する。図６で示されるトナー付着量センサ５でトナーパターンＴＰの各トナーパッチそれぞれのトナー付着量を検知する。そして、検知した値に基づいて濃度調整制御部８０は、トナー補給モータ９６、現像バイアス印加装置８１、帯電バイアス印加装置８２のいずれか、あるいはそれら複数を制御し、画像濃度の調整を実行する。トナー補給モータ９６の制御で調整する場合は、トナー補給装置９５によるトナー補給の加減によってトナー濃度を調節することにより画像濃度の調節を行う。現像バイアス印加装置８１や帯電バイアス印加装置８２の制御で、現像バイアスや帯電バイアスの調整する場合は、そのバイアス値の加減によって画像濃度の調整を行う。なお、図６ではブラックの画像形成部１８Ｋだけを示して説明したが、実際の制御は全ての色に対して行う。

また、低画像面積の画像形成動作が続くと、現像装置６１内に長時間とどまりつづける古いトナーが増えてくるため、トナー帯電特性が劣化し画像形成に用いると画像品質が悪くなる（現像能力低下、転写性低下）。そのため、本実施形態の複写機は、現像装置６１内のトナーをリフレッシュするリフレッシュモードを備えている。このリフレッシュモードでは、古いトナーが現像装置６１内に滞留しないように、一定のタイミングで感光体４０上の紙間領域にトナーを吐き出し、トナー吐き出し後に新しいトナーを現像装置６１に補給して、現像装置６１内のトナーをリフレッシュする。

不図示の制御部は、各現像装置６１Ｙ，６１Ｍ，６１Ｃ，６１Ｋのトナー消費量と、各現像装置６１Ｙ，６１Ｍ，６１Ｃ，６１Ｋの動作時間とを記憶しておく。そして、所定のタイミングで、現像装置６１の所定期間の動作時間に対して、トナー消費量が閾値以下である否かを各現像装置６１について調べる。そして、閾値以下の現像装置６１について、リフレッシュモードを実行する。

リフレッシュモードが実行されると、感光体４０上の紙間領域にトナー消費パターンが形成され、中間転写ベルト１０に転写される。トナー消費パターンの付着量は、現像装置６１の所定期間の動作時間に対するトナー消費量に基づき決定され、単位面積当りの最大付着量が、１．０［ｍｇ／ｃｍ^２］ほどになることがある。また、中間転写ベルト１０に転写されたトナー消費パターンのトナーＱ／ｄ分布を測定すると、ほぼ正規帯電極性に揃っている。

また、このように感光体４０上の紙間領域に形成されたトナー消費パターンは、中間転写ベルト１０の紙間領域に転写され、中間転写ベルトクリーニング装置１７によって中間転写ベルト１０から除去される。

図７は、二次転写ローラ２２を中間転写ベルト１０から離間させる二次転写接離機構６５の構成及び動作を説明するための模式図である。なお、図７（ａ）は、二次転写ローラ２２と中間転写ベルト１０とが接触状態であるときのものであり、図７（ｂ）は、二次転写ローラ２２と中間転写ベルト１０とが離間状態であるときのものである。

二次転写接離機構６５は、二次転写ローラ２２の二次転写ローラ軸２２ａを回転可能に支持し、揺動軸２９を中心に装置本体に対して揺動可能な揺動部材１９を有している。

また、この揺動部材１９の下面に設けられたカム当接位置Ｓにカム面が当接するように配置された、回転軸６６ａを中心に回転可能なカム部材としての接離カム６６を有している。さらに、この接離カム６６を回転させる回転駆動手段としての図示しない駆動装置（接離モータ）を有している。

本実施形態では、接離カム６６の回転軸６６ａから最も離れたカム面部分が、揺動部材１９のカム当接位置Ｓに当接した状態となる回転位置に、接離カム６６が回転した状態で、図７（ａ）のように二次転写ローラ２２と中間転写ベルト１０とが接触状態となる。

また、接離カム６６の回転軸６６ａから最も近接したカム面部分が揺動部材１９のカム当接位置Ｓに当接した状態となる回転位置に接離カム６６が回転した状態で、図７（ｂ）のように二次転写ローラ２２と中間転写ベルト１０とが離間状態となる。

なお、接離カム６６の回転軸６６ａから最も近接したカム面部分が揺動部材１９のカム当接位置Ｓに当接した状態となる回転位置とは、図７（ａ）の回転位置から１８０度回転した位置である。

接触状態から接離カム６６を回転させるとき、揺動部材１９は、自重によって接離カム６６のカム面に当接した状態が維持される。したがって、接触状態から接離カム６６を回転させると、揺動部材１９は、揺動軸２９を中心に図中時計回り方向へ回転し、それに連動して二次転写ローラ２２が図７（ｂ）に示すように中間転写ベルト１０から離間した状態になる。

そして、例えば、縁あり印刷モードで、中間転写ベルト１０上のトナーパターンＴＰやトナー消費パターンが形成された紙間領域が、二次転写領域を通過するときに、二次転写接離機構６５によって、二次転写ローラ２２を中間転写ベルト１０から離間させる。これにより、トナーパターンＴＰのトナーが二次転写ローラ２２の表面に付着するを抑えられ、用紙の裏面汚れやコバ面汚れなどが生じるのを抑制することができる。そして、次の用紙が二次転写領域に進入する前に、二次転写接離機構６５によって、二次転写ローラ２２を中間転写ベルト１０に当接させる。

［実施例１］
本実施例では、二次転写ローラ２２に、金属性芯金部材の周りに発泡部材である発泡性ゴムを設けた発泡ローラを用いた。発泡性ゴムの材料としては、特に限定するものではないが、ここではＮＢＲゴムを用い、金属性芯金部材と発泡部材とを含むローラ部材のローラ表面に硬度計を直接当てて測定したアスカーＣ硬度が４０［°］となるように処方調節を行った。

この構成において、ショックジターの評価を行った結果を図８に示す。評価は５段階の目視ランク評価で行った。ランク５はジターなしの最も良い評価で、ランク１が最も悪く、許容可能なのはランク４以上とする。評価紙は坪量３００［ｇ／ｍ^２］の厚紙とし、紙突入時の一次転写、現像、書込みへの影響も評価するため、評価紙を連続１０枚通紙した時に発生した最も悪いジターを評価した。

二次転写ローラ２２としては、実施例のアスカーＣ硬度４０［°］の発泡ローラ以外に、比較としてアスカーＣ硬度７０［°］、６０［°］、５０［°］、３０［°］の発泡ローラと、アスカーＣ硬度８０［°］のソリッドゴムローラも用いて評価した。

図８より、二次転写ローラ２２の硬度は低いほどジターは発生しにくく、アスカーＣ硬度が６０［°］以下であれば許容範囲内となることがわかる。さらには、アスカーＣ硬度が４０［°］以下であればジターは目視で見えない状態にまで改善する。

ただし、ローラ硬度が低くなるほど繰り返し圧力が加えられることで変形がしやすくなるため、必要以上にローラ硬度を下げるのは望ましくない。

また、本実施例では、用紙の種類ごとに異なる印刷条件を設定可能な印刷条件設定手段１００を有しており、印刷条件設定手段１００によって後端縁無し印刷を行うか否かの選択可能となっている。これにより、印刷の都度、印刷条件の設定で操作者が縁あり印刷モードまたは後端縁無し印刷モードを選択する場合よりも、後端縁無し印刷の有無の選択を簡易に行うことができる。

次に、用紙の種類ごとに異なる印刷条件を設定することのできる印刷条件設定手段１００について説明する。

ここで、従来技術として、多様な種類の紙質やサイズの用紙に対して適切な画像形成が可能にできる画像形成装置について提案されている（特開２０１０−２１７７４２号公報など）。そして、本実施例の複写機では、この従来技術を採用しており、予め登録されている用紙種別(プリセット紙種)の他に、操作者がカスタム紙種を設定できるようにしている。

具体的には、画像形成パラメータのうち、転写バイアスや定着温度などのパラメータの値を、カスタム設定のパラメータとして複写機に設けられたタッチパネル９０から操作者が入力する。このように入力された、カスタム設定のパラメータの組を、カスタム紙種設定値として、複写機全体を制御するシステム制御部７１に設けられた記憶部７２に印刷条件として記憶させる。そして、印刷を開始すると、画像形成部１８などを制御する印刷制御部７３にシステム制御部７１からカスタム紙種設定値が送信され、印刷制御部７３は、このカスタム紙種設定値の各パラメータの値に従って画像形成部１８などの制御を行う。

また、本実施例の複写機では印刷条件設定手段１００により、印刷条件を設定するカスタム紙種設定の一つとして、縁無し印刷のうち少なくとも後端縁無し印刷の有無を選択可能にしている。詳しくは、用紙の種類ごとに、縁あり印刷モードを実行するか後端縁無し印刷モードを実行するかを、タッチパネル９０から操作者が選択し印刷条件として予め設定してシステム制御部７１の記憶部７２に記憶させておくことができる。

これにより、操作者が任意で、後端縁無し印刷を行う種類の用紙に対しては、印刷条件として後端縁無し印刷モードを予め設定しておき、後端縁無し印刷を行わない種類の用紙に対しては、印刷条件として縁あり印刷モードを予め設定しておくことができる。

よって、印刷の都度、操作者が縁あり印刷モードまたは後端縁無し印刷モードを選択することなく、用紙の種類ごとに後端縁無し印刷モードの設定の有無を判断して、自動で縁あり印刷モードか後端縁無し印刷モードを選択して印刷を行うことができる。

したがって、操作者の操作が煩雑になるのを抑えつつ、用紙の種類ごとに後端縁無し印刷モードの有無が選択されて印刷を行うことができる。また、後端縁無し印刷を行う種類の用紙や縁あり印刷を行う種類の用紙を用いた際に、後端縁無し印刷モードや縁あり印刷モードの選択を、操作者が忘れた状態で印刷がなされるのを抑制することもできる。

なお、ここでは、印刷条件として用紙の種類ごとに、縁あり印刷モードと後端縁無しモードとを選択可能としているが、これに限るものではない。すなわち、印刷条件として用紙の種類ごとに、縁あり印刷モードと全周縁無し印刷モードとを選択可能にしたり、縁あり印刷モードと全周縁無し印刷モードと後端縁無し印刷モードとを選択可能にしたりしてもよい。

また、用紙の種類ごとに、縁あり印刷を行うか縁無し印刷を行うかを、印刷条件設定手段１００により操作者が選択し印刷条件として予め設定することに関しては、電子写真方式の画像形成装置に限るものではない。すなわち、インクジェット方式の画像形成装置など、他の方式の画像形成装置にも適用可能である。

図９は、印刷条件設定手段１００により印刷条件として用紙の種類ごとで後端縁無し印刷の有無を選択した場合での、印刷動作制御を示すフローチャートである。

まず、印刷情報が入力され（Ｓ１）、印刷情報内の紙種設定にカスタム紙種が選択されているかを判定する（Ｓ２）。カスタム紙種が選択されている場合は（Ｓ２でＹＥＳ）、カスタム紙種の紙種設定の中で、「後端縁無し印刷」の設定を判定する（Ｓ３）。「後端縁無し印刷」の設定が「有」となっている場合は（Ｓ３でＹＥＳ）、作像領域の後端白抜け幅を０に設定し（Ｓ４）、このように設定された後端白抜け幅で印刷を開始し（Ｓ５）、一連の制御を終了する。

なお、一般に、通常は前記後端白抜け幅として、０以外のある値が設定されており、画像情報が用紙サイズいっぱいまであったとしても、定着巻きつき防止や裏汚れ防止のために、用紙端の画像をある領域まで切って作像している。一方、前記後端白抜け幅が０に設定された場合は、画像情報が用紙サイズいっぱいまである場合、用紙端いっぱいまで作像することになる。

カスタム紙種が選択されていない場合（Ｓ２でＮＯ）や、「後端縁無し印刷」の設定が「無」となっている場合（Ｓ３でＮＯ）は、作像領域の後端白抜け幅を０以外の予め設定された通常の値（所定値）に設定する（Ｓ６）。つまり、画像情報が用紙サイズいっぱいまであったとしても、定着巻きつき防止や裏汚れ防止のために、用紙端の画像をある領域まで切って作像する。そして、このように後端白抜け幅で印刷を開始し（Ｓ５）、一連の制御を終了する。

本実施例においては、二次転写ローラ２２に材質が軟らかい発泡ローラを用いることで、厚紙が二次転写領域に突入して二次転写ローラ２２に衝突したときの振動を低減させることができる。よって、一次転写、現像、書込みへ伝わる振動を低減させ、ショックジターを抑制することができる。

一方、発泡ローラはクリーニングブレード等での常時清掃が困難であるため、縁無し印刷を行うと、用紙からはみ出したトナーによって二次転写ローラ表面が汚れ、二次転写ローラ１回転後に用紙の裏面またはコバ面を汚してしまう。特に、用紙の左右端からはみ出したトナーは、常時清掃を行っていない場合は、確実に二次転写ローラ１回転後に同じ用紙のコバ面を汚してしまう。

そのため、縁無し印刷を後端のみに限定することによって、印字時に用紙からはみ出したトナーを用紙間で清掃することができれば、用紙裏汚れとコバ面汚れとを防ぐことができる。しかしながら、用紙間で清掃動作を行うことによって、連続印刷時の生産性が低下する場合がある。

そこで、印刷条件設定手段１００によって、印刷条件に用紙の種類ごとで後端縁無し印刷を行うか否かを選択可能とする。これにより、縁無し印刷を行いたい種類の用紙への印刷時だけ上述したような中間転写ベルト１０上の紙間領域の清掃を行い、それ以外の種類の用紙が選択された場合は通常の印刷動作（縁あり印刷モード）を行うことができるようにする。このことで、生産性低下を最低限に防ぐことができる。

［実施例２］
本実施例では、上記カスタム紙種の紙種設定で、「後端縁なし印刷」の設定が「有」となっている場合に、後端縁無し印刷を行うとともに、通常の印刷時よりも紙間領域の距離を、二次転写ローラ１回転分以上長くする構成としている。具体的には、本実施例では、後端縁無し印刷を行う場合に、通常の印刷時よりも紙間領域の距離を二次転写ローラ１．２回転分長くする。

後端縁無し印刷では、用紙の後端側の縁からはみ出すように画像を形成するので、用紙の後端側の縁からはみ出したトナーは、中間転写ベルト１０上に付着する。そのため、二次転写領域で中間転写ベルト１０から用紙に画像を転写するときに、そのはみ出したトナーが中間転写ベルト１０から二次転写ローラ２２の表面に付着してしまう。よって、二次転写ローラ２２の表面に付着したトナーが、二次転写領域へ後から搬送されてくる用紙の裏面やコバ面に付着し、前記はみ出したトナーによる用紙裏汚れやコバ面汚れが生じてしまう。

そこで、本実施例では、後端縁無し印刷を行う場合に、紙間領域で二次転写バイアスを、通常の印刷時と同極性のバイアスと逆極性のバイアスとで切り替え、二次転写ローラ２２に付着したトナーを中間転写ベルト１０に紙間領域で再付着させる構成とした。なお、このように二次転写ローラ２２に付着したトナーを中間転写ベルト１０に紙間領域で再付着させる際には、二次転写ローラ２２と中間転写ベルト１０とを当接させている。

図１０は、本実施例における後端縁無し印刷が設定されている場合での二次転写バイアス切り替え制御の制御内容を示す説明図である。図１０では、横軸を時間とし、用紙やトナー画像が二次転写領域を通過するタイミングと、二次転写バイアス印加電源９による二次転写バイアスの切り替えタイミングとを示している。

まず、先行用紙Ｐ１の後端が二次転写領域を通過してから一定の間隔をあけて、二次転写バイアスを、通常の印刷時とは逆極性のバイアス（プラス極性のバイアス）に切り替え（図１０中の時刻Ａ）、二次転写バイアスをプラスにする（図１０中の時刻Ｂ）。

そして、用紙後端が二次転写領域を通過してから、通常印刷時よりも二次転写ローラ１回転分以上の走行時間待って、二次転写バイアスを通常の印刷時のバイアス（マイナス極性のバイアス）に切り替える（図１０中の時刻Ｃ）。

そして、用紙後端が二次転写領域を通過してから、通常印刷時よりも二次転写ローラ１．２回転分の走行時間が経過して、次の後行用紙Ｐ２の先端が二次転写領域に入力される前に、二次転写バイアスが通常出力になっているようにする（図１０中の時刻Ｄ）。

このように、後端縁無し印刷を行う場合に、通常の印刷時よりも紙間領域の距離を二次転写ローラ１．２回転分長くすることで、プラスの二次転写バイアスが印加される時間を、通常の印刷時よりも二次転写ローラ１回転分以上長くすることができる。これにより、二次転写ローラ表面に付着したマイナス極性のトナーが、二次転写ローラ全周にわたって中間転写ベルトに再転写されることになり、二次転写ローラ全周にわたってトナーを除去することができる。

［実施例３］
本実施例では、上記カスタム紙種の紙種設定で、「後端縁なし印刷」の設定が「有」となっている場合に、後端縁無し印刷を行うとともに、通常の印刷時よりも紙間領域の距離を、二次転写ローラ２回転分以上長くする構成としている。具体的には、本実施例において、後端縁無し印刷を行う場合に、通常の印刷時よりも紙間領域の距離を二次転写ローラ３回転分長くする。

また、後端縁無し印刷を行う場合に、紙間領域で二次転写バイアスを、通常の印刷時と同極性のバイアスと逆極性のバイアスとで交互に切り替え、二次転写ローラ２２に付着したトナーを中間転写ベルト１０に紙間領域で再付着させる構成とした。

図１１は、本実施例における後端縁無し印刷が設定されている場合での二次転写バイアス切り替え制御の制御内容を示す説明図である。図１１では、横軸を時間とし、用紙やトナー画像が二次転写領域を通過するタイミングと、二次転写バイアス印加電源９による二次転写バイアスの切り替えタイミングとを示している。

まず、先行用紙Ｐ１の後端が二次転写領域を通過してから一定の間隔をあけて、二次転写バイアスを、通常の印刷時とは逆極性のバイアス（プラス極性のバイアス）に切り替え（図１１中の時刻Ａ）、二次転写バイアスをプラスにする（図１１中の時刻Ｂ）。

そして、このバイアス切り替え時から時間Ｔ１だけ待って、二次転写バイアスを、通常の印刷時のバイアス（マイナス極性のバイアス）に切り替え（図１１中の時刻Ｃ）、二次転写バイアスをマイナスにする（図１１中の時刻Ｄ）。

そして、二次転写バイアスがマイナスに切り替わってから時間Ｔ２だけ待って、二次転写バイアスを、通常の印刷時とは逆極性のバイアス（プラス極性のバイアス）に切り替え（図１１中の時刻Ｅ）、二次転写バイアスをプラスにする（図１１中の時刻Ｆ）。

そして、二次転写バイアスがプラスに切り替わってから時間Ｔ１だけ待って、二次転写バイアスを、通常の印刷時のバイアス（マイナス極性のバイアス）に切り替え（図１１中の時刻Ｇ）、二次転写バイアスをマイナスにする（図１１中の時刻Ｈ）。

そして、次の後行用紙Ｐ２の先端が二次転写領域に入力される前に、二次転写バイアスが通常出力になっているようにする（図１１中の時刻Ｉ）。

図１１に示すように、二次転写バイアスがプラスである状態が、２×Ｔ１時間分全体として存在し、少なくとも二次転写ローラ１回転分以上あるようにする。また、二次転写バイアスがマイナスである状態が、２×Ｔ２時間分全体として存在し、少なくとも二次転写ローラ１回転分以上あるようにする。

後端縁無し印刷を行う場合には、通常の印刷時よりも紙間領域の距離を広げ、用紙後端が二次転写領域を通過した後の二次転写バイアスの切り替えを、通常の印刷時よりも二次転写ローラ３回転分遅らせる。これにより、以下の数１及び数２を満足することができた。

そして、上記数１を満たすことによって、二次転写ローラ表面に付着したマイナス帯電トナーの中間転写ベルト１０への再転写によるクリーニングを、二次転写ローラ全周にわたって行うことができる。また、上記数２を満たすことで、プラスに逆帯電したトナーも中間転写ベルト１０への再転写によるクリーニングを、二次転写ローラ全周にわたって行うことができる。

なお、後端縁無し印刷を行う場合に、後端縁無し印刷を行わない通常の印刷時に対して紙間領域をどの程度広げれば二次転写ローラ全周のクリーニングを行えるかは、二次転写ローラ２２の切り替え時間に依存する。しかしながら、通常の印刷時よりも少なくとも二次転写ローラ２回転分以上広げる必要がある。

また、本実施例では、後端縁無し印刷を行う場合紙間領域での二次転写バイアスのマイナスとプラスとの切り替え回数を合計４回としたが、これに限るものではない。すなわち、二次転写ローラ２２と中間転写ベルト１０とが当接した状態での、マイナスの二次転写バイアス印加を二次転写ローラ１回転以上、プラスの二次転写バイアス印加を二次転写ローラ１回転以上させれば良い。そして、これを満たしていれば、二次転写バイアスのマイナスとプラスとの切り替え回数が限定されるものではない。

以上に説明したものは一例であり、本発明は、次の態様毎に特有の効果を奏する。
（態様Ａ）
予め設定された印刷条件に基づいて用紙に画像を形成する複写機本体１などの画像形成手段を有しており、用紙の全周の縁に余白があるように用紙にトナー像を形成する縁あり印刷モードと、用紙の全周の縁またはいずれかの縁に余白がなくなるように用紙の端までトナー像を形成する縁無し印刷モードとが実行可能な複写機などの画像形成装置において、縁あり印刷モードを実行するか、縁無し印刷モードを実行するかを、前記印刷条件として用紙の種類ごとに設定可能な印刷条件設定手段１００などの印刷条件設定手段を有する。
これよれば、用紙の種類ごとに、縁あり印刷モードを実行するか縁無し印刷モードを実行するかを、印刷条件設定手段により操作者が選択し印刷条件として予め設定しておくことができる。これにより、縁無し印刷を行う種類の用紙に対しては、印刷条件として縁無し印刷モードを予め設定しておくことができる。よって、常に縁無し印刷を行いたい種類の用紙を用いて印刷を行う場合に、その都度、印刷条件の設定で操作者が縁無し印刷モードを選択することなく、印刷条件から自動で縁無し印刷モードが選択されて縁無し印刷を行うことができる。また、縁あり印刷を行う種類の用紙に対しては、印刷条件として縁あり印刷モードを予め設定しておくことができる。よって、縁あり印刷を行う種類の用紙を用いて印刷を行う場合に、その都度、印刷条件の設定で操作者が縁あり印刷モードを選択することなく、印刷条件から自動で縁あり印刷モードが選択されて縁あり印刷を行うことができる。したがって、操作者の操作が煩雑になるのを抑えつつ、用紙の種類ごとに縁あり印刷モードまたは縁無し印刷モードを選択して印刷を行うことができる。
（態様Ｂ）
（態様Ａ）において、上記画像形成手段は、回転可能に設けられトナー像を担持する中間転写ベルト１０などの像担持体と、像担持体上にトナー像を形成する画像形成部１８などのトナー像形成手段と、像担持体の表面に当接するように配置され回転可能に構成された二次転写ローラ２２などの転写部材を有し像担持体上から用紙にトナー像を転写する、転写部材である二次転写ローラ２２や二次転写対向ローラ１６や二次転写バイアス印加電源９などで構成される転写手段を備える。
これによれば、上記実施形態について説明したように、電子写真方式の画像形成装置に対して本発明を好適に採用することができる。
（態様Ｃ）
（態様Ｂ）において、上記縁無し印刷モードは、用紙搬送方向で用紙後端の縁に余白がないように用紙にトナー像を形成する後端縁無し印刷を行うものであり、上記像担持体上に連続して画像を形成する連続画像形成期間中に像担持体上に存在する紙間領域の像担持体回転方向の幅は、上記縁あり印刷モードよりも上記縁無し印刷モードのほうが広い。
これによれば、上記実施形態について説明したように、より確実に転写部材の表面に付着したトナーを除去することができる。
（態様Ｄ）
（態様Ｃ）において、上記縁無し印刷モードで画像形成を行う場合は、上記縁あり印刷モードで画像形成を行う場合よりも上記紙間領域の像担持体回転方向の幅を、上記転写手段が有する転写部材である発泡ローラの円周以上広くする。
これによれば、上記実施形態について説明したように、転写部材に付着したトナーを、前記紙間領域で発泡ローラの表面から像担持体にトナーを再付着させ、発泡ローラの全周にわたって前記トナーを除去する時間を確保することができる。よって、より確実に用紙裏汚れやコバ面汚れが生じるのを抑制することができる。
（態様Ｅ）
（態様Ｄ）において、上記縁無し印刷モードで画像形成を行う場合は、上記紙間領域で、上記像担持体と上記発泡ローラとが当接し、且つ、上記縁あり印刷モードとは逆極性のバイアスを印加する時間を、少なくとも前記発泡ローラが１回転するのにかかる時間以上設ける。
これによれば、上記実施形態について説明したように、より確実には転写部材の全周からトナーを除去することができる。
（態様Ｆ）
（態様Ｃ）において、上記縁無し印刷モードで画像形成を行う場合は、上記縁あり印刷モードで画像形成を行う場合よりも上記紙間領域の像担持体回転方向の幅を、上記転写手段が有する転写部材である発泡ローラの円周の２倍以上広くする。これによれば、上記実施形態について説明したように、より確実に転写部材の全周にわたって発泡ローラに付着したトナーを除去する時間を確保することができ、用紙裏汚れやコバ面汚れが生じるのをより確実に抑制することができる。
（態様Ｇ）
（態様Ｆ）において、上記縁無し印刷モードで画像形成を行う場合は、上記紙間領域で、上記像担持体と上記発泡ローラとが当接し、且つ、上記縁あり印刷モードとは逆極性のバイアスを印加する時間を、少なくとも前記発泡ローラが１回転するのにかかる時間以上設け、さらに、前記像担持体と前記発泡ローラとが当接し、且つ、前記縁あり印刷モードと同極性のバイアスを印加する時間を、少なくとも前記発泡ローラが１回転するのにかかる時間以上設ける。
これによれば、上記実施形態について説明したように、より確実には発泡ローラの全周から、トナーの正規帯電極性と同極性及び逆極性のトナーを除去することができ、用紙裏汚れやコバ面汚れが生じるのをより確実に抑制することができる。
（態様Ｈ）
（態様Ｂ）、（態様Ｃ）、（態様Ｄ）、（態様Ｅ）、（態様Ｆ）または（態様Ｇ）において、上記転写部材は、アスカーＣ硬度が６０［°］以下の発泡ローラである。これによれば、上記実施形態について説明したように、ジターの発生を抑制することができる。
（態様Ｉ）
（態様Ｈ）において、上記発泡ローラのアスカーＣ硬度が４５［°］以下である。
これによれば、上記実施形態について説明したように、ジターを目視で見えない状態にまで改善させることができる。
（態様Ｊ）
（態様Ａ）、（態様Ｂ）、（態様Ｃ）、（態様Ｄ）、（態様Ｅ）、（態様Ｆ）、（態様Ｇ）、（態様Ｈ）または（態様Ｉ）において、用紙の種類に関する情報を操作者が入力するためのタッチパネル９０などの入力手段を有しており、上記印刷条件設定手段は、前記入力手段によって入力された用紙の種類に関する情報に基づいて、用紙の種類ごとに印刷条件の設定を行う。これによれば、上記実施形態について説明したように、操作者が任意で、用紙の種類に対して適した印刷条件を設定することができる。
（態様Ｋ）
（態様Ａ）、（態様Ｂ）、（態様Ｃ）、（態様Ｄ）、（態様Ｅ）、（態様Ｆ）、（態様Ｇ）、（態様Ｈ）、（態様Ｉ）または（態様Ｊ）において、操作者が印刷モードを入力するためのタッチパネル９０などの印刷モード入力手段を有しており、上記印刷条件設定手段は、用紙の種類ごとに、縁あり印刷モードを実行するか、縁無し印刷モードを実行するかを、前記印刷モード入力手段から操作者が選択し印刷条件として予め設定して記憶する記憶部７２などの記憶手段を有する。これによれば、例えば、装置の電源をオフした後に、再び電源をオンして印刷を行う場合に、記憶手段に記憶された印刷条件を参照し、自動で縁あり印刷モードが選択されて縁あり印刷を行うことができる。よって、操作者の操作が煩雑になるのを抑えつつ、用紙の種類ごとに縁あり印刷モードまたは縁無し印刷モードを選択して印刷を行うことができる。

１ 複写機本体
２ 給紙テーブル
３ スキャナ
４ 原稿自動給送装置
５ トナー付着量センサ
９ 二次転写バイアス印加電源
１０ 中間転写ベルト
１４ 駆動ローラ
１５ 従動ローラ
１６ 二次転写対向ローラ
１７ 中間転写ベルトクリーニング装置
１８ 画像形成部
１９ 揺動部材
２０ 転写装置
２１ 露光装置
２２ 二次転写ローラ
２２ａ 二次転写ローラ軸
２３ａ 張架ローラ
２３ｂ 張架ローラ
２４ 搬送ベルト
２５ 定着装置
２６ 定着ベルト
２７ 加圧ローラ
２８ 用紙反転装置
２９ 揺動軸
３０ 原稿台
３２ コンタクトガラス
３３ 第一走行体
３４ 第二走行体
３５ 結像レンズ
３６ 読み取りセンサ
４０ 感光体
４２ 給紙ローラ
４３ ペーパーバンク
４４ 給紙カセット
４５ 分離ローラ
４６ 給紙路
４７ 搬送ローラ
４８ 給紙路
４９ レジストローラ対
５０ 給紙ローラ
５１ 手差しトレイ
５２ 分離ローラ
５３ 給紙路
５５ 切換爪
５６ 排出ローラ
５７ 排紙トレイ
６０ 帯電装置
６１ 現像装置
６２ 一次転写装置
６３ 感光体クリーニング装置
６４ 除電装置
６５ 二次転写接離機構
６６ 接離カム
６６ａ 回転軸
７０ 制御装置
７１ システム制御部
７２ 記憶部
７３ 印刷制御部
８０ 濃度調整制御部
８１ 現像バイアス印加装置
８２ 帯電バイアス印加装置
９０ タッチパネル
９５ トナー補給装置
９６ トナー補給モータ
１００ 印刷条件設定手段

特許第４２２４７６１号公報

Claims (10)

1. 予め設定された印刷条件に基づいて用紙に画像を形成する画像形成手段を有しており、用紙の全周の縁に余白があるように用紙にトナー像を形成する縁あり印刷モードと、用紙の全周の縁またはいずれかの縁に余白がなくなるように該用紙の端までトナー像を形成する縁無し印刷モードとが実行可能な画像形成装置において、
   前記縁あり印刷モードを実行するか、前記縁無し印刷モードを実行するかを、前記印刷条件として用紙の種類ごとに設定可能な印刷条件設定手段を有し、
   前記画像形成手段は、回転可能に設けられトナー像を担持する像担持体と、像担持体上にトナー像を形成するトナー像形成手段と、該像担持体の表面に当接するように配置され回転可能に構成された転写部材を有し像担持体上から用紙にトナー像を転写する転写手段とを備え、
   前記縁あり印刷モードを実行するときは、前記像担持体上に連続して画像を形成する連続画像形成期間中に前記像担持体上に存在する紙間領域のうちの一部の紙間領域に、用紙へは転写しない非転写トナー像を形成し、前記像担持体上の該非転写トナー像が形成された紙間領域が、前記像担持体と前記転写部材とが対向する転写領域を通過するときに、該転写部材を該像担持体から離間させ、
   前記縁無し印刷モードを実行するときは、前記紙間領域に前記非転写トナー像を形成せず、前記転写部材は前記像担持体から離間させないことを特徴とする画像形成装置。
2. 請求項１の画像形成装置において、
   上記縁無し印刷モードは、用紙搬送方向で用紙後端の縁に余白がないように用紙にトナー像を形成する後端縁無し印刷を行うものであり、
   上記像担持体上に連続して画像を形成する連続画像形成期間中に該像担持体上に存在する紙間領域の像担持体回転方向の幅は、上記縁あり印刷モードよりも上記縁無し印刷モードのほうが広いことを特徴とする画像形成装置。
3. 請求項２の画像形成装置において、
   上記縁無し印刷モードで画像形成を行う場合は、上記縁あり印刷モードで画像形成を行う場合よりも上記紙間領域の像担持体回転方向の幅を、上記転写手段が有する転写部材である発泡ローラの円周以上広くすることを特徴とする画像形成装置。
4. 請求項３の画像形成装置において、
   上記縁無し印刷モードで画像形成を行う場合は、上記紙間領域で、上記像担持体と上記発泡ローラとが当接し、且つ、上記縁あり印刷モードとは逆極性のバイアスを印加する時間を、少なくとも前記発泡ローラが１回転するのにかかる時間以上設けることを特徴とする画像形成装置。
5. 請求項２の画像形成装置において、
   上記縁無し印刷モードで画像形成を行う場合は、上記縁あり印刷モードで画像形成を行う場合よりも上記紙間領域の像担持体回転方向の幅を、上記転写手段が有する転写部材である発泡ローラの円周の２倍以上広くすることを特徴とする画像形成装置。
6. 請求項５の画像形成装置において、
   上記縁無し印刷モードで画像形成を行う場合は、上記紙間領域で、上記像担持体と上記発泡ローラとが当接し、且つ、上記縁あり印刷モードとは逆極性のバイアスを印加する時間を、少なくとも前記発泡ローラが１回転するのにかかる時間以上設け、さらに、前記像担持体と前記発泡ローラとが当接し、且つ、前記縁あり印刷モードと同極性のバイアスを印加する時間を、少なくとも前記発泡ローラが１回転するのにかかる時間以上設けることを特徴とする画像形成装置。
7. 請求項１、２、３、４、５または６の画像形成装置において、
   上記転写部材は、アスカーＣ硬度が６０［°］以下の発泡ローラであることを特徴とする画像形成装置。
8. 請求項７の画像形成装置において、
   上記発泡ローラのアスカーＣ硬度が４５［°］以下であることを特徴とする画像形成装置。
9. 請求項１、２、３、４、５、６、７または８の画像形成装置において、
   用紙の種類に関する情報を操作者が入力するための入力手段を有しており、
   上記印刷条件設定手段は、前記入力手段によって入力された用紙の種類に関する情報に基づいて、用紙の種類ごとに印刷条件の設定を行うことを特徴とする画像形成装置。
10. 請求項１、２、３、４、５、６、７、８または９の画像形成装置において、
    操作者が印刷モードを入力するための印刷モード入力手段を有しており、
    上記印刷条件設定手段は、用紙の種類ごとに、縁あり印刷モードを実行するか、縁無し印刷モードを実行するかを、前記印刷モード入力手段から操作者が選択し印刷条件として予め設定して記憶する記憶手段を有することを特徴とする画像形成装置。

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