JP6183230B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、画像形成装置に関する。

特許文献１には、金色トナーが光を反射するフレーク状の物質を含有し、感光体上に現像した金色トナー像と金色トナー像以外の黄色あるいは透明の色を含む他の色のトナー像とを像担持体に積層した後、定着して画像形成する画像形成装置が開示されている。

特許４８２０１１０号公報

本発明の課題は、画像を構成する扁平形状の顔料（扁平顔料）を、顔料の扁平面が記録媒体の紙面に沿うような姿勢にすることである。

請求項１の発明は、扁平顔料を含むトナーで潜像保持体にトナー像が形成される第一画像形成部と、扁平顔料を含まないトナーで潜像保持体にトナー像が形成される第二画像形成部と、を有し、前記第一画像形成部のトナー像と前記第二形成部のトナー像とがトナー像保持体又は記録媒体に順番に転写され、扁平顔料を含むトナーの一粒当たりの平均帯電量が、扁平顔料を含まないトナーの一粒当たりの平均帯電量よりも小さくなるように設定され、前記第二画像形成部の前記潜像保持体と前記トナー像保持体又は前記記録媒体との転写幅が、扁平顔料を含むトナーの粒径以上になるように設定され、前記第二画像形成部の前記潜像保持体と前記トナー像保持体又は前記記録媒体との間に流れる転写電流値が、電界を形成するために必要な値以上となるように設定されている。

請求項２の発明は、前記扁平顔料を含むトナーの平均粒径は、前記扁平顔料を含まないトナーの平均粒径よりも大きい。

請求項３の発明は、前記扁平顔料を含むトナーの平均粒径は、６μｍ〜１５μｍである。

請求項４の発明は、前記トナー像保持体は無端状のベルトとされ、前記トナー像保持体のベルト表面の中心面平均値（Ｓｒａ）が、０．５μｍ以下である。

請求項５の発明は、前記第二画像形成部の前記潜像保持体と前記トナー像保持体との間に作用する転写荷重は、１Ｎ以上に設定されている。

請求項６の発明は、前記転写幅は、５μｍ以上になるように設定されている。

請求項７の発明は、前記転写電流値が、１．０μＡ以上になるように設定されている。

請求項８の発明は、扁平顔料を含むトナーで潜像保持体にトナー像が形成される第一画像形成部と、扁平顔料を含まないトナーで潜像保持体にトナー像が形成される第二画像形成部と、を有し、前記第一画像形成部のトナー像と前記第二形成部のトナー像とがトナー像保持体又は記録媒体に順番に転写され、前記トナー像保持体又は前記記録媒体に転写された転写後のトナー質量をＭ１とし、前記転写後のトナーの一部が下流側の前記潜像保持体に付着したトナー質量をＭ２とした場合のＭ２／Ｍ１を損失率とし、前記扁平顔料を含むトナーの前記損失率をＳｍとし、前記扁平顔料を含まないトナーの前記損失率をＳｃとすると、Ｓｍ＞Ｓｃとなるように設定されている。

請求項９に記載の発明は、トナーの一粒当たりの平均帯電量及び前記第二画像形成部の前記潜像保持体と前記トナー像保持体又は前記記録媒体との間に流れる転写電流の少なくとも一方が、Ｓｍ＞Ｓｃとなるように設定されている。

請求項１に記載の発明によれば、扁平顔料を含むトナーの一粒当たりの平均帯電量が扁平顔料を含まないトナーの一粒当たりの平均帯電量以上で、転写幅が扁平顔料を含むトナーの粒径よりも小さく、且つ転写電流値が電界を形成するために必要な値よりも小さい場合と比較し、画像を構成する扁平顔料を画像の金属光沢感を向上させる姿勢にすることができる。

請求項２に記載の発明によれば、扁平顔料を含むトナーの平均粒径が扁平顔料を含まないトナーの平均粒径以下の場合と比較し、画像を構成する扁平形状の顔料（扁平顔料）を、顔料の扁平面が記録媒体の紙面に沿うような姿勢にすることができる。

請求項３に記載の発明によれば、扁平顔料を含むトナーの平均粒径が５μｍよりも小さい場合、又は１６μｍよりも大きい場合と比較し、画像を構成する扁平形状の顔料（扁平顔料）を、顔料の扁平面が記録媒体の紙面に沿うような姿勢にすることができる。

請求項４に記載の発明によれば、トナー像保持体のベルト表面の中心面平均値（Ｓｒａ）が、０．５μｍよりも大きい場合と比較し、画像を構成する扁平形状の顔料（扁平顔料）を、顔料の扁平面が記録媒体の紙面に沿うような姿勢にすることができる。

請求項５に記載の発明によれば、転写荷重が１Ｎよりも小さい場合と比較し、画像を構成する扁平形状の顔料（扁平顔料）を、顔料の扁平面が記録媒体の紙面に沿うような姿勢にすることができる。

請求項６に記載の発明によれば、転写幅は、５μｍよりも小さい場合と比較し、画像を構成する扁平顔料を画像の金属光沢感を向上させる姿勢にすることができる。

請求項７に記載の発明によれば、転写電流値が、１．０μＡよりも小さい場合と比較し、画像を構成する扁平顔料を画像の金属光沢感を向上させる姿勢にすることができる。

請求項８に記載の発明によれば、扁平顔料を含むトナーの損失率をＳｍとし、扁平顔料を含まないトナーの損失率をＳｃとし、Ｓｍ≦Ｓｃとなる場合と比較し、画像を構成する扁平顔料を画像の金属光沢感を向上させる姿勢にすることができる。

また、扁平顔料を含むトナーが重なると、重なったトナーが金属光沢感を低下させる姿勢となる。よって、Ｓｍ＞Ｓｃとすることで、金属光沢感を低下させる姿勢のトナーをより多く排除できるので、金属光沢感を向上させる姿勢のトナーの割合が増える。

請求項９に記載の発明によれば、トナーの一粒当たりの平均帯電量及び第二画像形成部の前記潜像保持体とトナー像保持体又は前記記録媒体との間に流れる転写電流の両方がＳｍ≦Ｓｃとなるように設定されている場合と比較し、画像を構成する扁平顔料を画像の金属光沢感を向上させる姿勢にすることができる。

本実施形態に係る画像形成装置の全体構成を示す概略図である。 本実施形態に係る画像形成ユニットを構成する画像形成部の構成を示す概略図である。 本実施形態に係る画像形成ユニットを構成するトナー画像形成部の構成を示す概略図である。 転写ベルトに転写された金属色トナーが、感光体ドラムに付着する様子を説明する説明図である。 金属色トナーの層厚が薄く扁平顔料の反射面がシート部材のシート面に沿った方向に整列し重なることなく並んだ理想的な姿勢を示す模式図である。 金属色トナーの層厚が厚く扁平顔料の反射面がシート部材のシート面に沿った方向と交差する方向で且つ向く方向が一定で無く重なった姿勢を示す模式図である。 フロップインデックスの算出式を示す図である。 転写幅の測定を示す説明図であり、（Ａ）は金属色トナーが感光体ドラムに付着する前の状態を示す図であり、（Ｂ）は金属色トナーが感光体ドラムに付着した状態を示す図である。 （Ａ）は金属色トナーを構成する扁平顔料を上方から見た平面図であり、（Ｂ）は速報から見た側面図である。 （Ａ）は一次転写された転写ベルト上のトナーを模式的に示す模式図であり、（Ｂ）は下流側の一次転写を通過後の転写ベルト上のトナーと感光体ドラムに付着したトナーとを模式的に示す模式図である。

以下、本発明の実施形態の一例を図面に基づき説明する。先ず、画像形成装置の全体構成及び動作を説明し、その後、本実施形態の要部について説明することとする。なお、以下の説明では、図１に矢印Ｈで示す方向を装置高さ方向、図１に矢印Ｗで示す方向の装置幅方向とする。また、装置高さ方向及び装置幅方向のそれぞれに直交する方向（適宜矢印Ｄで示す）を装置奥行き方向とする。

[画像形成装置の全体構成]
図１は、本実施形態に係る画像形成装置１０を正面側から見た全体構成を示す概略図である。この図に示される如く、画像形成装置１０は、電子写真方式により記録媒体の一例としてのシート部材Ｐに画像を形成する画像形成部１２と、シート部材を搬送する媒体搬送部５０と、画像が形成されたシート部材Ｐに対する後処理等を行う後処理部６０とを含んで構成されている。さらに、画像形成装置１０は、上記各部及び電源部８０の制御を行う制御部７０、並びに制御部７０を含む上記各部に電力を供給する電源部８０を含んで構成されている。

＜画像形成部の構成＞
画像形成部１２について、該画像形成部１２を正面側から見た概略図である図２を参照しつつ説明する。画像形成部１２は、潜像保持体の一例である感光体ドラム２１と、帯電器２２と、露光装置２３と、現像装置２４と、清掃装置２５とを含んで構成されてなり、トナー画像を形成するトナー画像形成部２０（図３も参照）と、トナー画像形成部２０で形成された画像をシート部材Ｐに転写する転写装置３０と、シート部材Ｐに転写されたトナー画像をシート部材Ｐ定着する定着装置４０とを含んで構成されている。

トナー画像形成部２０は、色ごとにトナー画像を形成するように複数備えられている。この実施形態では、第１特別色（Ｖ）、第２特別色（Ｗ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の計６色のトナー画像形成部２０が設けられている。図１に示す（Ｖ）、（Ｗ）、（Ｙ）、（Ｍ）、（Ｃ）、（Ｋ）は、上記各色を示している。転写装置３０は、６色分のトナー画像が重畳して１次転写されたとトナー像保持体の一例としての転写ベルト３１から、転写ニップＮＴにおいてシート部材Ｐに６色分のトナー画像を転写するようになっている。

なお、本実施形態では、第１特別色（Ｖ）は、画像に金属光沢を付加するための金属色である。一方、第２特別色（Ｗ）は、他の色に比して頻繁に使用されるユーザ特有の色である。なお、各色のトナーについては後述する。

（感光体ドラム）
図２及び図３に示すように、感光体ドラム２１は、円筒状に形成され、図示しない駆動手段によって自軸周りに回転駆動されるようになっている。感光体ドラム２１の外周面には、一例として負の帯電極性を呈する感光層が形成されている。なお、感光体ドラム２１の外周面にオーバコート層を形成した構成としても良い。各色の感光体ドラムは、正面視で装置幅方向に沿って直線状に並べて配置されている。

（帯電器）
帯電器２２は、感光体ドラム２１の外周面（感光層）を負極性に帯電させるようになっている。この実施形態では、帯電器２２は、コロナ放電方式（非接触帯電方式）のスコロトロン帯電器とされている。

（露光装置）
露光装置２３は、感光体ドラム２１の外周面に静電潜像を形成するようになっている。具体的には、制御部７０を構成する画像信号処理部から受け取った画像データに応じて、変調した露光光Ｌ（図３参照）を帯電器２２により帯電された感光体ドラム２１の外周面に照射するようになっている。この露光装置２３による露光光Ｌの照射によって、感光体ドラム２１の外周面には静電潜像が形成される。この実施形態では、露光装置２３は、光源から照射された光ビームをポリゴンミラーやＦθレンズを含む光走査手段（光学系）で走査しつつ感光体ドラム２１の表面を露光する構成とされている。また、本実施形態では、露光装置２３は、色ごとに設けられている。

（現像装置）
現像装置２４は、トナーを含む現像剤Ｇで感光体ドラム２１の外周面に形成された静電潜像を現像することで、該感光体ドラム２１の外周面にトナー画像を形成するようになっている。詳細は省略するが、現像装置２４は、現像剤Ｇを収容する容器２４１と、容器２４１に収容された現像剤Ｇを回転しながら感光体ドラム２１に供給する現像ロール２４２とを少なくとも含んで構成されている。容器２４１には、現像剤Ｇを補給するためのトナーカートリッジ２７が図示しない補給路を介してつながっている。各色のトナーカートリッジ２７は、感光体ドラム２１、露光装置２３に対する上方に正面視で装置幅方向に並べて配置されており、個別に交換可能とされている。

また、現像ロール２４２には、現像バイアス電圧が印加されている。現像バイアス電圧は、感光体ドラム２１と現像ロール２４２との間に加える電圧であり、現像バイアス電圧を印加することによって、現像ロール２４２と感光体ドラム２１との間に生じる電位差により、感光体ドラム２１の静電潜像がトナー像として顕像化される。

（清掃装置）
清掃装置２５は、転写装置３０へのトナー画像の転写後に感光体ドラム２１の表面に残留したトナーを該感光体ドラム２１の表面から掻き取るブレード２５１を備えている。図示は省略するが、清掃装置２５は、ブレード２５１（図３参照）が掻き取ったトナーを回収するハウジング、及びハウジング内のトナーを排トナーボックスに搬送する搬送装置をさらに備えて構成されている。

（転写装置）
転写装置３０は、各色の感光体ドラム２１のトナー画像を転写ベルト３１に重畳して１次転写し、該重畳されたトナー画像をシート部材Ｐ（図２参照）に２次転写するようになっている。

図２に示すように、具体的には、転写ベルト３１は、無端状を成し、複数のロール３２に巻き掛けられて姿勢が決められている。この実施形態では、転写ベルト３１は、正面視で装置幅方向に長い逆鈍角三角形状の姿勢とされている。複数のロール３２のうち、図２に示すロール３２Ｄは、図示しないモータの動力により転写ベルト３１を矢印Ａ方向に周回させる駆動ロールとして機能する。また、複数のロール３２のうち、図２に示すロール３２Ｔは、転写ベルト３１に張力を付与する張力付与ロールとして機能する。複数のロール３２のうち、図２に示すロール３２Ｂは、２次転写ロール３４の対向ロールとして機能する。

この転写ベルト３１は、上記した姿勢で装置幅方向に延びる上辺部において、各色の感光体ドラム２１に下方から接触しており、各感光体ドラム２１の画像が１次転写ロール３３からの転写バイアス電圧の印加を受けて転写されるようになっている。また、転写ベルト３１は、鈍角を成す下端側の頂部において２次転写ロール３４が接触されて転写ニップＮＴを形成しており、２次転写ロール３４からの転写バイアス電圧の印加を受けて該転写ニップＮＴを通過するシート部材Ｐにトナー画像を転写する。

（定着装置）
図２に示すように、定着装置４０は、転写装置３０においてトナー画像が転写されたシート部材に、該トナー画像を定着させるようになっている。

定着装置４０は、複数のロール４１３に巻き掛けられた定着ベルト４１１と加圧ロール４２とで形成される定着ニップＮＦにおいてトナー画像を加熱しつつ加圧することで、トナー画像をシート部材Ｐに定着する構成とされている。なお、ロール４１３Ｈは、内部に例えばヒータを備えると共に図示せぬモータから伝達される駆動力により回転する加熱ロールとされている。これにより、定着ベルト４１１が矢印Ｒ方向に周回するようになっている。

＜媒体搬送部＞
媒体搬送部５０は、画像形成部１２にシート部材Ｐを供給する媒体供給部５２と、画像が形成されたシート部材Ｐを排出する媒体排出部５４とを含んで構成されている。また、媒体搬送部５０は、シート部材Ｐの両面に画像を形成させる際に用いられる媒体戻し部５６と、転写装置３０から定着装置４０までシート部材Ｐを搬送する中間搬送部５８とを含んで構成されている。

媒体供給部５２は、画像形成部１２の転写ニップＮＴに対し、転写タイミングに合わせてシート部材Ｐを１枚ずつ供給するようになっている。媒体排出部５４は、定着装置４０にてトナー画像が定着された画像が形成されたシート部材Ｐを装置外に排出するようになっている。媒体戻し部５６は、一方の面にトナー画像が定着されたシート部材Ｐの他方の面に画像を形成する際に、該シート部材を表裏反転して画像形成部１２（媒体供給部５２）に戻すようになっている。

＜後処理部＞
図１に示すように、後処理部６０は、画像形成部１２で画像が形成されたシート部材Ｐを冷却する媒体冷却部６２と、シート部材Ｐの湾曲を矯正する矯正装置６４と、シート部材Ｐに形成された画像を検査する画像検査部６６とを含んで構成されている。後処理部６０を構成する各部は、媒体搬送部５０の媒体排出部５４中に配置されている。

後処理部６０を構成する媒体冷却部６２、矯正装置６４、及び画像検査部６６は、媒体排出部５４におけるシート部材Ｐの排出方向の上流側からこの順で配置されており、媒体排出部５４による排出過程のシート部材Ｐに対して上記後処理を施すようになっている。

［画像形成動作］
つぎに、画像形成装置１０によるシート部材Ｐへの画像形成工程、及び、その後処理工程の概要を説明する。

図１に示すように、画像形成指令を受けた制御部７０は、トナー画像形成部２０、転写装置３０、定着装置４０を作動させる。これにより、感光体ドラム２１、現像ロール２４２が回転され、転写ベルト３１が周回される。また、加圧ロール４２が回転されると共に、定着ベルト４１１が周回される。さらに、これらの動作に同期して、制御部７０は、媒体搬送部５０等を作動させる。

これにより、各色の感光体ドラム２１は、回転されながら帯電器２２によって帯電される。また、制御部７０は、画像信号処理部で画像処理が施された画像データを、各露光装置２３に送る。各露光装置２３は、画像データに応じて各露光光Ｌを出射して、帯電した各感光体ドラム２１に露光する。すると、各感光体ドラム２１の外周面に静電潜像が形成される。各感光体ドラム２１に形成された静電潜像は、現像装置２４から供給される現像剤によって現像される。これにより、各色の感光体ドラム２１には、第１特別色（Ｖ）、第２特別色（Ｗ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）のうち、対応する色のトナー画像が形成される。

各色の感光体ドラム２１に形成された各色のトナー画像は、各色の１次転写ロール３３を通じた転写バイアス電圧の印加によって、周回する転写ベルト３１に順次転写される。これにより、転写ベルト３１には、６色分のトナー画像が重畳された重畳トナー画像が形成される。この重畳トナー画像は、転写ベルト３１の周回によって転写ニップＮＴに搬送される。この転写ニップＮＴには、媒体供給部５２によって重畳トナー画像の搬送にタイミングを合わせてシート部材Ｐが供給される。この転写ニップＮＴにおいて転写バイアス電圧が印加されることで、転写ベルト３１から重畳トナー画像がシート部材Ｐに転写される。

トナー画像が転写されたシート部材Ｐは、中間搬送部５８によって転写装置３０の転写ニップＮＴから定着装置４０の定着ニップＮＦに向けて、負圧吸引されながら搬送される。定着装置４０は、定着ニップＮＦを通過するシート部材Ｐに熱及び加圧力（定着エネルギ）を付与する。これにより、シート部材Ｐに転写されたトナー画像が該シート部材に定着される。

定着装置４０から排出されたシート部材Ｐは、媒体排出部５４によって装置外の排出媒体受け部に向けて搬送されつつ、後処理部６０により処理が施される。定着工程により加熱されたシート部材Ｐは、先ず媒体冷却部６２において冷却される。次いで、シート部材Ｐは、矯正装置６４によって湾曲が矯正される。さらに、シート部材Ｐに定着されたトナー画像は、画像検査部６６によって、トナー濃度欠陥、画像欠陥、画像位置欠陥等の有無や程度が検出される。そして、シート部材Ｐは、媒体排出部５４に排出される。

一方、シート部材Ｐの画像が形成されていない非画像面に画像を形成させる場合（両面印刷の場合）、制御部７０は、画像検査部６６の通過後のシート部材Ｐの搬送経路を、媒体排出部５４から媒体戻し部５６に切り替える。これによりシート部材Ｐは、表裏反転されて媒体供給部５２に送り込まれる。このシート部材の裏面には、上記した表面への画像形成工程と同様の工程で画像が形成（定着）される。このシート部材Ｐは、上記した表面への画像形成後の後処理工程と同様の工程を経て、媒体排出部５４によって装置外に排出される。

＜要部構成＞
（トナー）
つぎに、本実施形態のトナーについて説明する。

図５に示すように、第１特別色（Ｖ）として用いられる金属色のトナーＧｍ（以降、「金属色トナーＧｍ」と記載する）は、全体形状が円盤状の扁平形状とされている。また、金属色トナーＧｍは、スチレンアクリル樹脂等のバインダー樹脂にフレーク状の扁平顔料１２０や図示されていない電荷制御剤等が内添された構造となっている。なお、図５（及び後述する図４や図６も）では、金属色トナーＧｍを模式的に長方形状に図示している。

図９に示すように、扁平顔料１２０は、本実施形態ではフレーク状で扁平形状のアルミニウムから構成されている。具体的には、扁平顔料１２０を平面に置いて側方から見ると、扁平顔料１２０は、左右方向の寸法が上下方向の寸法よりも長い扁平形状とされている。また、扁平顔料１２０は、図における上方又は下方を向く一対の反射面（扁平面）１２０Ａを有している。また、顔料１２０は、アルミニウムから構成されている。

そして、顔料１２０を平面に置いて側方から見ると、顔料１１０は、図９（Ｂ）に示されるように、図中左右方向の寸法が図中上下方向の寸法に対して長くなる形状とされている。さらに、図９（Ｂ）に示す顔料１２０を図中上方から見ると、顔料１２０は、図９（Ａ）に示されるように、側方から見た形状に対して広がった形状とされ、顔料１２０は、顔料１２０を平面に置いた状態（図３（Ｂ）参照）で、上方又は下方を向いた一対の反射面１２０Ａ（扁平面）を有している。このように、顔料１２０は、扁平形状とされている。

そして、金属色トナーＧｍは、扁平顔料１２０の反射面１２０Ａで光が反射されることで、画像に金属光沢感が付与される。

一方、図示は省略するが、第２特別色（Ｗ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、及びブラック（Ｋ）として用いられ、金属色以外の他の色のトナーＧｃ（以降、「他色トナーＧｃ」と記載する）は、略球形又はポテト形状とされており、スチレンアクリル樹脂等のバインダー樹脂に図示されていない扁平顔料以外の顔料や電荷制御剤等が内添された構造となっている。なお、他色トナーＧｃは、略球形状又はポテト形状である必要はなく、粉砕トナーのように異形状に形成されたものであってもよい。

扁平顔料１２０を含む金属色トナーＧｍの一粒当たりの平均帯電量は、扁平顔料１２０を含まない他色トナーＧｃの一粒当たりの平均帯電量よりも小さくなるように、設定されている。

具体的には、周知の測定技術を用い且つ同じ測定条件で測定したトナー一粒当たりの平均帯電量を比較した場合、扁平顔料１２０を含む金属色トナーＧｍの一粒当たりの平均帯電量は、扁平顔料１２０を含まない他色トナーＧｃの一粒当たりの平均帯電量よりも小さくなるように、設定されている。なお、本実施形態では、扁平顔料１２０を含む金属色トナーＧｍの一粒当たりの平均帯電量は−０．６（ｆｃ/μｍ）であり、扁平顔料１２０を含まない他色トナーＧｃの一粒当たりの平均帯電量は−０．４（ｆｃ/μｍ）である。

トナーの一粒当たりの平均帯電量は、周知の技術を用いることで求めることができる。例えば、ホソカワミクロン社製の帯電量分布測定装置(E-SPART ANALYZER)を用いて測定してもよいし、ブローオフ測定装置で単位質量当たりの電荷量を測定してトナーの一粒当たりの質量（質量＝トナー体積×トナー比重）から電荷量を算出してもよい。なお、本実施形態では、E-SPART法を用いて測定した。

また、トナーの帯電量は、周知の技術を用いて調整することができる。例えば、トナーに内添する電荷制御剤の種類や内添量等のトナー設計技術を用いることで調整することができる。

また、扁平顔料１２０を含む金属色トナーＧｍの平均粒径（体積平均）は、扁平顔料１２０を含まない他色トナーＧｃの平均粒径よりも大きくなるように、トナー設計されている。

更に、扁平顔料１２０を含む金属色トナーＧｍは、平均粒径が６μｍ〜１５μｍとなるように、トナー設計されている。

なお、トナーの平均粒径は、前述したホソカワミクロン社製の帯電量分布測定装置(E-SPART ANALYZER)やベックマン−コールター社製のマルチサイザー等を用いて測定することができる。

（一次転写条件）
図３に示すように、第１特別色以外の第２特別色（Ｗ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、及びブラック（Ｋ）のトナー画像形成部２０Ｗ，２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ、２０Ｋの感光体ドラム２１Ｗ，２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｋと転写ベルト３１との転写幅Ｄは、転写が可能な幅であればよいので、トナーの直径以上で感光体ドラム２１の直径以下の範囲であればよい。よって、転写幅Ｄは、５μｍ以上であればよい。また、本実施形態では、転写幅Ｄは、４．０ｍｍに設定されている。なお、「転写幅」については後述する。

また、１次転写ロール３３に転写バイアス電圧（直流電流）が印加されることで、転写ベルト３１と感光体ドラム２１Ｗ，２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｋとの間に流れる転写電流値は、電界の形成に必要な範囲である１．０μＡ以上となるように設定されている。なお、本実施形態では、転写電流値は、４５μＡに設定されている。

また、転写ベルト３１と感光体ドラム２１Ｗ，２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｋとの間の転写荷重Ｆ、すなわち１次転写ロール３３によって転写ベルト３１が感光体ドラム２１Ｗ，２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｋに押圧する転写荷重Ｆは、１Ｎ以上に設定されている。なお、本実施形態では、転写荷重Ｆは、１３gf/cmに設定されている。

また、転写ベルト３１のベルト表面３１Ａの表面粗さの中心面平均値（Ｓｒａ）は、トナーの粒径と転写性を考慮して，０．５μｍ以下となっている。なお、本実施形態では、中心面平均値（Ｓｒａ）は、０．０４０μｍに設定されている。また、中心面平均値（Ｓｒａ）は、サーフコム1400D-12で測定された値である。なお，中心面平均値(ＳＲａ)とは表面粗さ曲線をサインカーブで近似した際の中心面（基準面）における平均粗さを意味し，触針式三次元表面粗さ計を用いて得た各点の高さを測定し，これらの測定値を三次元表面粗さ解析装置に取り込んで解析することにより得られる値である。

（転写幅）
「転写幅」とは、所謂ニップ幅とは異なる定義の幅であり、以下に転写幅の測定方法の説明を行う。

図８に示すように、転写ベルト３１にトナー像ＧＴを形成し、転写ベルト３１が感光体ドラム２１を押圧する転写荷重Ｆと同じ荷重でとなるように、１次転写ロール３３によって感光体ドラム２１に転写ベルト３１を押圧させる。つぎに、トナーと逆極性のバイアス電圧を感光体ドラム２１に印加した後、バイアス電圧の印加を遮断する。

転写ベルト３１を取り出し、トナー像ＧＴを観察する。そして、バイアス電圧により、トナー像ＧＴの一部が感光体ドラム２１に転写して付着しトナー層厚が薄くなった部分、すなわち、色の薄くなった部分の幅が転写幅Ｄである。

（損失率）
損失率について、図１０を用いて説明する。なお、図１０では、判り易くするために各トナーを実際よりも大きく図示している。

図１０に示すように、一次転写において、転写ベルト３１に転写したトナーＴ１（図１０（Ａ））が、下流側のトナー画像形成部２０の感光体ドラム２１に接触すると、そのトナーＴ１の一部のトナーＴ２が感光体ドラム２１に付着する。

なお、この転写ベルト３１に転写された金属色トナーＧｍや他のトナーが感光体ドラム２１Ｗ，２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｋに付着する現象（リトランスファー）についての説明は、後述する。

そして、一次転写で転写ベルト３１に転写されたトナーＴ１の質量をＭ１とし、転写後のトナーＴ１の一部が下流側のトナー画像形成部２０の感光体ドラム２１に接触して付着したトナーＴ２の質量をＭ２とした場合の、
（Ｍ２／Ｍ１）×１００
が損失率Ｓ（％）である。

また、第１特別色（Ｖ）として用いられる金属色トナーＧｍの損失率をＳｍとし、第２特別色（Ｗ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、及びシアン（Ｃ）のトナーの損失率をＳｃとすると、
Ｓｍ＞Ｓｃ
となるように設定されている。

なお、どのような方法でＳｍ＞Ｓｃとなるように制御（設定）してもよいが、本実施形態では、上述したように、扁平顔料１２０を含む金属色トナーＧｍの一粒当たりの平均帯電量を、扁平顔料１２０を含まない他色トナーＧｃの一粒当たりの平均帯電量よりも小さくなるように設定することで、Ｓｍ＞Ｓｃとなるように制御している。

また、第１特別色以外の第２特別色（Ｗ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、及びブラック（Ｋ）のトナー画像形成部２０Ｗ，２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋの感光体ドラム２１Ｗ，２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｋと転写ベルト３１との間に印加する転写バイアスの電流を、Ｓｍ＞Ｓｃとなるように制御してもよい。

なお、本実施形態の転写条件、具体的には上述した転写幅Ｄ、転写電流値、転写荷重Ｆは、Ｓｍ＞Ｓｃとなる条件となっている。

（損失率の測定方法）
［一次転写されたトナーＴ１の質量Ｍ１の測定の例］
転写ベルト３１に一次転写したトナーＴ１を吸引しフィルターで捕獲する。フィルターで捕獲したトナーＴ１を電子天秤で質量Ｍ１を測定する。

［感光体ドラムに付着したトナーＴ２の質量Ｍ２の測定の例］
・第一の方法
下流側のトナー画像形成部２０の感光体ドラム２１に付着しないで通過したトナーＴ３２の質量をＭ３とする。転写ベルト３１のトナーＴ３を吸引してフィルターで捕獲して、電子天秤で質量Ｍ３を測定する。
そして、感光体ドラム２１に接触して付着したトナーＴ２の質量Ｍ２は、
Ｍ１−Ｍ３＝Ｍ２
であるので、
（（Ｍ１−Ｍ３）／Ｍ１）×１００＝Ｓ（損失率（％））
からＳｍ及びＳｃを算出する。

しかし、感光体ドラム２１に接触して付着したトナーＴ２の質量Ｍ２は、転写ベルト３１のトナーＴ１の質量Ｍ１及びトナーＴ３の質量Ｍ３に比べ微量であり、測定誤差が大きい。

・第二の方法
感光体ドラム２１に付着したトナーＭ２の質量Ｍ２を測定する（質量の測定方法は後述する）。そして、
（Ｍ２／Ｍ１）×１００＝Ｓ（損失率（％））
からＳｍ及びＳｃを算出する。

ここで、前述したように、感光体ドラム２１に付着したトナーＴ２の質量Ｍ２は、微量であり、高い精度で質量を測定することは困難である。よって、別の方法で質量Ｍ２を高精度に求める方法の一例を説明する。

予め定めた条件化で、感光体ドラム２１のトナーＴ２を吸引してフィルターで捕獲して質量Ｍ２を測定する。ただし、前述したように質量Ｍ２は微量であり、測定誤差（ばらつき）が多いので測定回数（Ｎ数）を多くし、平均化する。

同じ条件化で感光体ドラム２１に付着したトナーＴ２をテープで転写する。トナーＴ２が転写したテープを台紙に貼り色を測定する。

複数の条件化で測定した質量Ｍ２の平均とテープ転写した色とで相関をとり、回帰式（回帰線）を作成する。そして、この回帰式を利用して、感光体ドラム２１に付着したトナーＭ３を転写したテープの色の測定のみからトナーＴ２の質量Ｍ２を求める。

なお、第２特別色（Ｗ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、及びシアン（Ｃ）の場合は、トナーＴ２が転写されたテープを白色の台紙に貼って画像濃度（ＩＤ）を測定する。
扁平顔料１２０を含む金属色トナーＧｍの場合は、トナーＴ２が転写されたテープを黒色の台紙に貼ってＬ^＊を測定する。

＜作用効果＞
次に、要部構成の作用について説明する。

金属光沢感を画像の少なくとも一部に付与するように画像形成指令を受けた場合（金属光沢感を画像の少なくとも一部に付与するモードの場合）は、図１に示されるように、金属色のトナー画像形成部２０Ｖ（第一画像形成部の一例）を他色のトナー画像形成部２０Ｗ、２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋ（第二画像形成部の一例）と同様に稼働させる。

具体的には、感光体ドラム２１Ｖの表面に、画像に金属光沢感を付与する部位に対応した静電潜像が形成される。つまり、画像（シート部材Ｐ）の全面に金属光沢感を付与する場合は、感光体ドラム２１Ｖの表面全体に静電潜像が形成され、部分的に金属光沢感を付与する場合は、その部分に対応した静電潜像が形成される。

そして、感光体ドラム２１Ｖに形成された静電潜像は、現像装置２４Ｖから供給される金属色トナーＧｍ（図４等を参照）を含んだ現像剤によって現像される。これにより、感光体ドラム２１Ｖには、金属色のトナー像が形成される。

この金属色のトナー像は、周回する転写ベルト３１に転写され、さらに、他色のトナー像は、金属色のトナー像が転写ベルト３１に転写された後に、転写ベルト３１に順次転写される。これにより、転写ベルト３１には、６色分のトナー画像が重畳された重畳トナー画像が形成される。この重畳トナー画像は、転写ニップＮＴにて転写ベルト３１からシート部材Ｐに転写される。

次に、転写ベルト３１に転写された金属色トナーＧｍが感光体ドラム２１Ｗ，２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｋに付着する現象（リトランスファー）について、図４を用いて説明する。なお、図４では、金属色トナーＧｍを実際よりも大きく図示している。

なお、下記では金属色トナーＧｍを例にとって説明するが、第２特別色（Ｗ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、及びブラック（Ｋ）でも同様である。

図４に示すように、金属色トナーＧｍのトナー像は、転写ベルト３１に転写された後に、第２特別色（Ｗ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、及びブラック（Ｋ）のトナー画像形成部２０Ｗ，２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ、２０Ｋの感光体ドラム２１Ｗ，２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｋと接触する。このとき、一次転写ロール３３に印加される転写バイアス電圧によって金属色トナーＧｍに逆極性の電荷が注入され、これにより金属色トナーＧｍの極性が反転し、感光体ドラム２１Ｗ、２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｋに付着する。なお、金属色トナーＧｍは、主に感光体ドラム２１Ｗに付着する。

金属色トナーＧｍ同士に間に作用する付着力は、転写ベルト３１と金属色トナーＧｍとの間に作用する付着力に比べ弱いので、図における上下に重なった金属色トナーＧｍの上層から優先的に感光体ドラム２１に付着する。

そして、このように、上層の金属色トナーＧｍが感光体ドラム２１Ｗ（２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｋ）に付着することで、転写ベルト３１上の金属色トナーＧｍのトナー層の層厚が薄くなる（層数が減少する）。

ここで、金属色トナーＧｍの金属光沢感（反射率の角度依存性）について説明する。なお、図５及び図６は、シート部材Ｐに定着後の金属色トナーＧｍのトナー像を模式化して図示している。また、実際には各トナーは溶融され一体化されているが、これらの図では、判り易くするため、各トナーを一体化しないで図示している。また、他色トナーＧｃの図示も省略している。

金属色トナーＧｍによる金属光沢感を高くするためには、図７に示すフロップインデックス（ＦＩ：Ｆｌｏｐ Ｉｎｄｅｘ）値を高くすること、すなわち、正反射率(Ｌ^＊ _１５°)を高め、拡散反射率(Ｌ^＊ _１１０°)を低くすることが必要である。

具体的には、図５に示すように金属色トナーＧｍの層の層厚Ａｍ（トナーの厚み×層数）が薄い（層数が少ない）、更には、層厚が薄いほど（一層に近いほど）、トナーの配向性が高くなり、扁平顔料１２０の反射面１２０Ａがシート部材Ｐのシート面ＰＡに沿った方向に整列し、重なることなく並んだ理想的な姿勢になりやすい。そして、このように扁平顔料１２０の反射面１２０Ａがシート部材Ｐのシート面（紙面）ＰＡに沿った方向に整列し、重なることなく並んだ理想的な姿勢になることで、反射光の方向が一定となり、正反射率(Ｌ^＊ _１５°)が高くなると共に拡散反射率(Ｌ^＊ _１１０°)が低くなり、金属光沢感が高くなる（フロップインデックス値が高くなる）。

しかし、図６に示すように金属色トナーＧｍの層厚Ａｍが厚いほど（層数が多いほど）、トナーの配向性が低くなり、扁平顔料１２０の反射面１２０Ａがシート部材Ｐのシート面ＰＡに沿った方向と交差する方向、且つ反射面１２０Ａが向く方向が一定で無く重なった姿勢になりやすい。そして、このように扁平顔料１２０の反射面１２０Ａが、シート部材Ｐのシート面ＰＡに沿った方向と交差する方向で、且つ向く方向が一定で無く重なった姿勢になることで、反射光の方向がランダムになり、正反射率(Ｌ^＊ _１５°)が低くなると共に拡散反射率(Ｌ^＊ _１１０°）が高くなり、金属光沢感が低くなる（フロップインデックス値が低くなる）。

そして、本実施形態においては、前述したように、扁平顔料１２０を含む金属色トナーＧｍが、感光体ドラム２１Ｗ，２１Ｙ，２１Ｍ、２１Ｃ，２１Ｋに付着することで、転写ベルト３１の金属色トナーＧｍのトナー層厚が薄くなる（図４参照）。

本実施形態では、扁平顔料１２０を含む金属色トナーＧｍの一粒当たりの平均帯電量が、扁平顔料１２０を含まない他色トナーＧｃの一粒当たりの平均帯電量よりも小さくなるように設定されている。よって、金属色トナーＧｍは他色トナーＧｃよりも逆電荷の注入による極性の反転が発生しやすく、金属色トナーＧｍが感光体ドラム２１に付着しやすい。つまり、金属色トナーＧｍの一粒当たりの平均帯電量が他色トナーＧｃの一粒当たりの平均帯電量以上の場合と比較し、転写ベルト３１の金属色トナーＧｍのトナー層厚が薄くなる。

なお、感光体ドラム２１と転写ベルト３１との転写幅Ｄが金属色トナーＧｍの粒径以上になるように設定され、光体ドラム２１と転写ベルト３１との間に流れる転写電流値が、電界を形成するために必要な値以上となるように設定されている。また、転写幅Ｄが５μｍ以上になるように設定され、転写電流値が１．０μＡ以上となるように設定されている。つまり、金属色トナーＧｍの逆電荷の注入による極性の反転が発生しやすい状態に設定されている。

別の観点から説明すると、金属色トナーＧｍに含まれる扁平顔料１２０を図５に示す理想的な姿勢に近くなるように、感光体ドラム２１に付着させて転写ベルト３１の金属色トナーＧｍのトナー層厚を薄くし、金属光沢感を高くしている。

また、扁平顔料１２０を含む金属色トナーＧｍの平均粒径は、扁平顔料１２０を含まない他色トナーＧｃの平均粒径よりも大きくなっている。このように、トナー粒子が大きく表面積が大きい方が、また、金属色トナーＧｍの形状が扁平形状である方が，金属色トナーＧｍの転写ベルト３１との接触面積が大きくなるので、金属色トナーＧｍの転写ベルト３１との機械的な付着力が増加する。

しかし、金属色トナーＧｍの粒径が小さすぎると金属色トナーＧｍ同士の付着力が増加し、大きすぎるとトナー１粒当たり質量が重くなり感光体ドラム２１に付着しにくくなる。よって、本実施形態では、金属色トナーの平均粒径は６μｍ〜１５μｍとなっている。

更に、感光体ドラム２１と転写ベルト３１との間に作用する転写荷重は、１Ｎ以上に設定されていると共に、転写ベルト３１のベルト表面３１Ａの中心面平均値（Ｓｒａ）が０．５μｍ以下に設定されているので、金属色トナーＧｍの転写ベルト３１との機械的な付着力が増加する。

このように、上層の金属色トナーＧｍが、感光体ドラム２１に付着しやすい状態に設定されているので、転写ベルト３１の金属色トナーＧｍのトナー層厚がより効果的に薄くなる。

一方、第１特別色（Ｖ）として用いられる金属色トナーＧｍの損失率をＳｍとし、第２特別色（Ｗ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、及びブラック（Ｋ）のトナーの損失率Ｓｃとすると、
Ｓｍ＞Ｓｃ
となるように設定されている。

したがって、図４に示すように、扁平顔料１２０を含む金属色トナーＧｍが、感光体ドラム２１Ｗ，２１Ｙ，２１Ｍ、２１Ｃ，２１Ｋに多く付着し、この結果、転写ベルト３１の金属色トナーＧｍのトナー層厚が薄くなる。よって、前述した図６に示す金属光沢感を低下させるような姿勢の扁平顔料１２０が少なくなり、前述した図５に示す理想的な姿勢に近い扁平顔料１２０の割合が増え、この結果、金属光沢感が向上する。

ここで、電子写真の技術常識としては、転写ベルト３１のトナーＴ３（図１０（Ｂ）参照）は最終的に記録媒体Ｐに定着される画像となるので、画像品質（画像濃度等）の観点からはトナーＴ３は多い方が良いとされている、また、感光体ドラム２１に付着するトナーＴ２（図１０（Ｂ））は最終的に廃棄されるので少ないほうが良いとされている。つまり、第２特別色（Ｗ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、及びブラック（Ｋ）の場合は、損失率Ｓｃは小さいほうが好ましいとされている。

これに対して、第１特別色（Ｖ）として用いられる金属色トナーＧの場合は、前述した図５に示すように、層厚Ａｍ（トナーの厚み×層数）が薄く（層数が少なく）、更には、層厚が薄いほど（一層に近いほど）、金属光沢感が高くなる（フロップインデックス値が高くなる）。よって、転写ベルト３１のトナーＴ３（図１０（Ｂ）参照）は少なく、また、感光体ドラム２１に付着するトナーＴ２（図１０（Ｂ））は多いほうが良い。つまり、金属色トナーＧの場合は、損失率Ｓｍが大きい方が好ましい。

このように、第２特別色（Ｗ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、及びブラック（Ｋ）と、扁平顔料１２０を含む金属色トナーＧｍと、では相反することを、Ｓｍ＞Ｓｃと設定することで、第２特別色（Ｗ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、及びブラック（Ｋ）の画像品質の確保と第１特別色（Ｖ）の金属色トナーＧの画像品質（金属光沢感）の確保との両立を図っている。

＜その他＞
尚、本発明は、上記実施形態に限定されない。

なお、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明は係る実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態をとることが可能であることは当業者にとって明らかである。例えば、上記実施形態を説明する上で、各色のトナー画像を夫々転写ベルト３１に転写する場合を例にとって説明したが、各色のトナー画像を夫々直接シート部材Ｐ（記録媒体）に転写してもよく、各色のトナー画像を一括して転写ベルト又はシート部材Ｐ（記録媒体）に転写してもよい。

また、上記実施形態では、金属色のトナー画像と他色のトナー画像とを同時にシート部材Ｐに定着したが、金属色のトナー画像のシート部材Ｐへの定着と、他の色のトナー画像のシート部材Ｐへの定着とを別に行ってもよい。

また、上記実施形態は、説明のために例示したものであって、本発明としてはそれらに限定されるものではなく、特許請求の範囲、明細書および図面の記載から当業者が認識することができる本発明の技術的思想に反しない限り、変更、削除、付加及び組み合わせが可能である。

更に、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々なる態様で実施し得ることは言うまでもない。

１０ 画像形成装置
２０Ｙ トナー画像形成部（第二画像部の一例）
２０Ｍ トナー画像形成部（第二画像部の一例）
２０Ｃ トナー画像形成部（第二画像部の一例）
２０Ｋ トナー画像形成部（第二画像部の一例）
２０Ｗ トナー画像形成部（第二画像部の一例）
２０Ｖ トナー画像形成部（第一画像部の一例）
２１Ｙ 感光体ドラム（潜像保持体の一例）
２１Ｍ 感光体ドラム（潜像保持体の一例）
２１Ｃ 感光体ドラム（潜像保持体の一例）
２１Ｋ 感光体ドラム（潜像保持体の一例）
２１Ｗ 感光体ドラム（潜像保持体の一例）
２１Ｖ 感光体ドラム（潜像保持体の一例）
３１ 転写ベルト（トナー像保持体の一例）
１２０ 扁平顔料
Ｐ シート部材（記録媒体の一例）

Claims (9)

1. 扁平顔料を含むトナーで潜像保持体にトナー像が形成される第一画像形成部と、
   扁平顔料を含まないトナーで潜像保持体にトナー像が形成される第二画像形成部と、
   を有し、
   前記第一画像形成部のトナー像と前記第二形成部のトナー像とがトナー像保持体又は記録媒体に順番に転写され、
   扁平顔料を含むトナーの一粒当たりの平均帯電量が、扁平顔料を含まないトナーの一粒当たりの平均帯電量よりも小さくなるように設定され、
   前記第二画像形成部の前記潜像保持体と前記トナー像保持体又は前記記録媒体との転写幅が、扁平顔料を含むトナーの粒径以上になるように設定され、
   前記第二画像形成部の前記潜像保持体と前記トナー像保持体又は前記記録媒体との間に流れる転写電流値が、電界を形成するために必要な値以上となるように設定されている画像形成装置。
2. 扁平顔料を含むトナーの平均粒径は、扁平顔料を含まないトナーの平均粒径よりも大きい請求項１に記載の画像形成装置。
3. 扁平顔料を含むトナーの平均粒径は、６μｍ〜１５μｍである請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記トナー像保持体は無端状のベルトとされ、
   前記トナー像保持体のベルト表面の中心面平均値（Ｓｒａ）が、０．５μｍ以下である請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
5. 前記第二画像形成部の前記潜像保持体と前記トナー像保持体との間に作用する転写荷重は、１Ｎ以上に設定されている請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
6. 前記転写幅は、５μｍ以上になるように設定されている、
   請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
   
7. 前記転写電流値が、１．０μＡ以上になるように設定されている、
   請求項１〜請求項６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
8. 扁平顔料を含むトナーで潜像保持体にトナー像が形成される第一画像形成部と、
   扁平顔料を含まないトナーで潜像保持体にトナー像が形成される第二画像形成部と、
   を有し、
   前記第一画像形成部のトナー像と前記第二形成部のトナー像とがトナー像保持体又は記録媒体に順番に転写され、
   前記トナー像保持体又は前記記録媒体に転写された転写後のトナー質量をＭ１とし、前記転写後のトナーの一部が下流側の前記潜像保持体に付着したトナー質量をＭ２とした場合のＭ２／Ｍ１を損失率とし、
   前記扁平顔料を含むトナーの前記損失率をＳｍとし、前記扁平顔料を含まないトナーの前記損失率をＳｃとすると、
   Ｓｍ＞Ｓｃとなるように設定されている画像形成装置。
9. トナーの一粒当たりの平均帯電量及び前記第二画像形成部の前記潜像保持体と前記トナー像保持体又は前記記録媒体との間に流れる転写電流の少なくとも一方が、Ｓｍ＞Ｓｃとなるように設定されている、
   請求項８に記載の画像形成装置。

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