JP5765454B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、画像形成装置に関する。

特許文献１には、感光体上に現像した金色トナー像と金色トナー像以外の他の色のトナー像とを像担持体に積層した後、定着して画像形成する画像形成装置が開示されている。この先行技術では、他の色のトナー像上に金色トナー像が像担持体に積層されている。

特許文献２には、電子写真により金色の像を含む画像形成が可能な画像形成装置の感光体上に現像した金色トナーと金色トナー以外の色との全色トナー像を中間転写体に積層した後、像担持体へ全色トナー像を転写し、定着して画像形成する画像形成装置が開示されている。この先行技術では、金色トナーにより形成された像である金色トナー像を中間転写体へ積層した後に、金色トナー以外の色のトナーの少なくとも一色から形成されるトナー像は、金色トナー像上に積層されている。

特開２００６-３１７６３２号公報 特開２００６-３１７６３３号公報

本発明は、金属光沢感の高い画像を得ることが目的である。

請求項１の発明は、扁平顔料を含むトナーを用いる第一画像部と、扁平顔料を含まないトナーを用いる複数の第二画像部と、前記第一画像部で形成した像と前記第二画像部で形成した各色の像とを記録媒体に定着する定着部と、を有し、前記第一画像部で形成した像の定着後の、当該像のみの画像のグロスをＢｍとし、前記第二画像部で形成した各色の像の定着後の、当該像のみの夫々の画像のグロスをＢｃとし、単位面積当たりのトナー質量が同じ画像で比較すると、Ｂｍ＞Ｂｃとなるように画像形成条件を設定するモードを有する画像形成装置。

請求項２の発明は、前記記録媒体上のトナー像の単位面積当たりのトナー質量を制御することで、前記グロスがＢｍ＞Ｂｃとなるように設定される。

請求項３の発明は、扁平顔料を含むトナーの前記記録媒体上のトナー像の単位面積当たりのトナー質量が２ｇ／ｍｍ ^２ 以上で４ｇ／ｍｍ ^２ 未満になるように設定されている。

請求項４の発明は、Ｂｍが予め定められた閾値よりも大きくなるように、扁平顔料を含むトナーの前記記録媒体上のトナー像の単位面積当たりのトナー質量を制御する。

請求項１に記載の発明によれば、Ｂｍ≦Ｂｃの場合と比較し、金属光沢感の高い画像を得ることができる。

請求項２に記載の発明によれば、記録媒体上のトナー像の単位面積当たりのトナー質量を制御しない場合と比較し、容易にグロスがＢｍ＞Ｂｃとなるように設定することができる。

請求項３に記載の発明によれば、扁平顔料を含むトナーの記録媒体上のトナー像の単位面積当たりのトナー質量が２ｇ／ｍｍ ^２ 未満、又は４ｇ／ｍｍ ^２ よりも大きい場合と比較し、金属光沢感の高い画像を得ることができる。

請求項４に記載の発明によれば、Ｂｍが予め定められた閾値以下の場合と比較し、金属光沢感の高い画像を得ることができる。

請求項５に記載の発明によれば、現像部材に印加する現像バイアスの電位以を制御しない場合と比較し、潜像保持体のトナー像の単位面積当たりのトナー質量を容易に制御することができる。

本実施形態に係る画像形成装置の全体構成を示す概略図である。 本実施形態に係る画像形成ユニットを構成する画像形成部の構成を示す概略図である。 本実施形態に係る画像形成ユニットを構成するトナー像形成部の構成を示す概略図である。 （Ａ）は金属色トナーのトナー層数を説明するための説明図であり、（Ｂ）は他色トナーのトナー層数を説明するための説明図である。 金属色トナーの層数が少なく扁平顔料の反射面が、シート部材のシート面に沿った方向に整列し、重なることなく並んだ理想的な姿勢を示す模式図である。 金属色トナーの層数が多く扁平顔料の反射面が、シート部材のシート面に沿った方向と交差する方向で、且つ向く方向が一定で無く重なった姿勢を示す模式図である。 フロップインデックスの算出式を示す図である。 フロップインデックス値と正反射率との関係を示すグラフである。 金属色トナーの単位面積当たりのトナー質量とＦＩ値との関係を示すグラフである。 金属色トナー及び他色トナーの単位面積当たりのトナー質量とグロスとの関係を示すグラフである。 （Ａ）はシート部材の金属色トナーの単位面積当たりのトナー質量が少ない状態を模式的に示す模式図であり、（Ｂ）は（Ａ）よりも金属色トナーの単位面積当たりのトナー質量が多い状態を模式的に示す模式図であり、（Ｃ）は（Ｂ）よりも金属色トナーの単位面積当たりのトナー質量が多い状態を模式的に示す模式図である。 （Ａ）はシート部材の他色トナーの単位面積当たりのトナー質量が少ない状態を模式的に示す模式図であり、（Ｂ）は（Ａ）よりも他色トナーの単位面積当たりのトナー質量が多い状態を模式的に示す模式図であり、（Ｃ）は（Ｂ）よりも他色トナーの単位面積当たりのトナー質量が多い状態を模式的に示す模式図である。

以下、本発明の実施形態の一例を図面に基づき説明する。先ず、画像形成装置の全体構成及び動作を説明し、その後、本実施形態の要部について説明することとする。なお、以下の説明では、図１に矢印Ｈで示す方向を装置高さ方向、図１に矢印Ｗで示す方向の装置幅方向とする。また、装置高さ方向及び装置幅方向のそれぞれに直交する方向（適宜矢印Ｄで示す）を装置奥行き方向とする。

[画像形成装置の全体構成]
図１は、本実施形態に係る画像形成装置１０を正面側から見た全体構成を示す概略図である。この図に示される如く、画像形成装置１０は、電子写真方式により記録媒体の一例としてのシート部材Ｐに画像を形成する画像形成部１２と、シート部材を搬送する媒体搬送部５０と、画像が形成されたシート部材Ｐに対する後処理等を行う後処理部６０（とを含んで構成されている。さらに、画像形成装置１０は、上記各部及び電源部８０の制御を行う制御部７０、並びに制御部７０を含む上記各部に電力を供給する電源部８０を含んで構成されている。

＜画像形成部の構成＞
画像形成部１２について、該画像形成部１２を正面側から見た概略図である図２を参照しつつ説明する。画像形成部１２は、潜像保持体の一例である感光体ドラム２１と、帯電器２２と、露光装置２３と、現像装置２４と、清掃装置２５とを含んで構成されてなり、トナー像を形成するトナー像形成部２０（図３も参照）と、トナー像形成部２０で形成された画像をシート部材Ｐに転写する転写装置３０と、シート部材Ｐに転写されたトナー像をシート部材Ｐに定着する定着装置４０とを含んで構成されている。

トナー像形成部２０は、色ごとにトナー像を形成するように複数備えられている。この実施形態では、第１特別色（Ｖ）、第２特別色（Ｗ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の計６色のトナー像形成部２０が設けられている。図１に示す（Ｖ）、（Ｗ）、（Ｙ）、（Ｍ）、（Ｃ）、（Ｋ）は、上記各色を示している。転写装置３０は、６色分のトナー像が重畳して１次転写されたトナー像保持体の一例としての転写ベルト３１から、転写ニップＮＴにおいてシート部材Ｐに６色分のトナー像を転写するようになっている。

なお、本実施形態では、第１特別色（Ｖ）は、画像に金属光沢を付加するための金属色である。一方、第２特別色（Ｗ）は、他の色に比して頻繁に使用されるユーザ特有のコーポレート色である。なお、各色のトナーについては後述する。

（感光体ドラム）
図２及び図３に示すように、感光体ドラム２１は、円筒状に形成され、図示しない駆動手段によって自軸周りに回転駆動されるようになっている。感光体ドラム２１の外周面には、一例として負の帯電極性を呈する感光層が形成されている。なお、感光体ドラム２１の外周面にオーバコート層を形成した構成としても良い。各色の感光体ドラムは、正面視で装置幅方向に沿って直線状に並べて配置されている。

（帯電器）
帯電器２２は、感光体ドラム２１の外周面（感光層）を負極性に帯電させるようになっている。この実施形態では、帯電器２２は、コロナ放電方式（非接触帯電方式）のスコロトロン帯電器とされている。

（露光装置）
露光装置２３は、感光体ドラム２１の外周面に静電潜像を形成するようになっている。具体的には、制御部７０を構成する画像信号処理部から受け取った画像データに応じて、変調した露光光Ｌ（図３参照）を帯電器２２により帯電された感光体ドラム２１の外周面に照射するようになっている。この露光装置２３による露光光Ｌの照射によって、感光体ドラム２１の外周面には静電潜像が形成される。この実施形態では、露光装置２３は、光源から照射された光ビームをポリゴンミラーやＦθレンズを含む光走査手段（光学系）で走査しつつ感光体ドラム２１の表面を露光する構成とされている。また、本実施形態では、露光装置２３は、色ごとに設けられている。

（現像装置）
現像装置２４は、トナーを含む現像剤Ｇで感光体ドラム２１の外周面に形成された静電潜像を現像することで、該感光体ドラム２１の外周面にトナー像を形成するようになっている。詳細は省略するが、現像装置２４は、現像剤Ｇを収容する容器２４１と、容器２４１に収容された現像剤Ｇを回転しながら感光体ドラム２１に供給する現像ロール２４２とを少なくとも含んで構成されている。容器２４１には、現像剤Ｇを補給するためのトナーカートリッジ２７が図示しない補給路を介してつながっている。各色のトナーカートリッジ２７は、感光体ドラム２１、露光装置２３に対する上方に正面視で装置幅方向に並べて配置されており、個別に交換可能とされている。

また、現像ロール２４２には、現像バイアス電圧が印加されている。現像バイアス電圧は、感光体ドラム２１と現像ロール２４２との間に加える電圧であり、現像バイアス電圧を印加することによって、現像ロール２４２と感光体ドラム２１との間に生じる電位差により、感光体ドラム２１の静電潜像がトナー像として顕像化される。

（清掃装置）
清掃装置２５は、転写装置３０へのトナー像の転写後に感光体ドラム２１の表面に残留したトナーを該感光体ドラム２１の表面から掻き取るブレード２５１を備えている。図示は省略するが、清掃装置２５は、ブレード２５１（図３参照）が掻き取ったトナーを回収するハウジング、及びハウジング内のトナーを排トナーボックスに搬送する搬送装置をさらに備えて構成されている。

（転写装置）
転写装置３０は、各色の感光体ドラム２１のトナー像を転写ベルト３１に重畳して１次転写し、該重畳されたトナー像をシート部材Ｐ（図２参照）に２次転写するようになっている。

図２に示すように、具体的には、転写ベルト３１は、無端状を成し、複数のロール３２に巻き掛けられて姿勢が決められている。この実施形態では、転写ベルト３１は、正面視で装置幅方向に長い逆鈍角三角形状の姿勢とされている。複数のロール３２のうち、図２に示すロール３２Ｄは、図示しないモータの動力により転写ベルト３１を矢印Ａ方向に周回させる駆動ロールとして機能する。また、複数のロール３２のうち、図２に示すロール３２Ｔは、転写ベルト３１に張力を付与する張力付与ロールとして機能する。複数のロール３２のうち、図２に示すロール３２Ｂは、２次転写ロール３４の対向ロールとして機能する。

この転写ベルト３１は、上記した姿勢で装置幅方向に延びる上辺部において、各色の感光体ドラム２１に下方から接触しており、各感光体ドラム２１の画像が１次転写ロール３３からの転写バイアス電圧の印加を受けて転写されるようになっている。また、転写ベルト３１は、鈍角を成す下端側の頂部において２次転写ロール３４が接触されて転写ニップＮＴを形成しており、２次転写ロール３４からの転写バイアス電圧の印加を受けて該転写ニップＮＴを通過するシート部材Ｐにトナー像を転写する。

（定着装置）
図２に示すように、定着装置４０は、転写装置３０においてトナー像が転写されたシート部材に、該トナー像を定着させるようになっている。

定着装置４０は、複数のロール４１３に巻き掛けられた定着ベルト４１１と加圧ロール４２とで形成される定着ニップＮＦにおいてトナー像を加熱しつつ加圧することで、トナー像をシート部材Ｐに定着する構成とされている。なお、ロール４１３Ｈは、内部に例えばヒータを備えると共に図示せぬモータから伝達される駆動力により回転する加熱ロールとされている。これにより、定着ベルト４１１が矢印Ｒ方向に周回するようになっている。

＜媒体搬送部＞
媒体搬送部５０は、画像形成部１２にシート部材Ｐを供給する媒体供給部５２と、画像が形成されたシート部材Ｐを排出する媒体排出部５４とを含んで構成されている。また、媒体搬送部５０は、シート部材Ｐの両面に画像を形成させる際に用いられる媒体戻し部５６と、転写装置３０から定着装置４０までシート部材Ｐを搬送する中間搬送部５８とを含んで構成されている。

媒体供給部５２は、画像形成部１２の転写ニップＮＴに対し、転写タイミングに合わせてシート部材Ｐを１枚ずつ供給するようになっている。媒体排出部５４は、定着装置４０にてトナー像が定着された画像が形成されたシート部材Ｐを装置外に排出するようになっている。媒体戻し部５６は、一方の面にトナー像が定着されたシート部材Ｐの他方の面に画像を形成する際に、該シート部材を表裏反転して画像形成部１２（媒体供給部５２）に戻すようになっている。

＜後処理部＞
図１に示すように、後処理部６０は、画像形成部１２で画像が形成されたシート部材Ｐを冷却する媒体冷却部６２と、シート部材Ｐの湾曲を矯正する矯正装置６４と、シート部材Ｐに形成された画像を検査する画像検査部６６とを含んで構成されている。後処理部６０を構成する各部は、媒体搬送部５０の媒体排出部５４中に配置されている。

後処理部６０を構成する媒体冷却部６２、矯正装置６４、及び画像検査部６６は、媒体排出部５４におけるシート部材Ｐの排出方向の上流側からこの順で配置されており、媒体排出部５４による排出過程のシート部材Ｐに対して上記後処理を施すようになっている。

［画像形成動作］
つぎに、画像形成装置１０によるシート部材Ｐへの画像形成工程、及び、その後処理工程の概要を説明する。

図１に示すように、画像形成指令を受けた制御部７０は、トナー像形成部２０、転写装置３０、定着装置４０を作動させる。これにより、感光体ドラム２１、現像ロール２４２が回転され、転写ベルト３１が周回される。また、加圧ロール４２が回転されると共に、定着ベルト４１１が周回される。さらに、これらの動作に同期して、制御部７０は、媒体搬送部５０等を作動させる。

これにより、各色の感光体ドラム２１は、回転されながら帯電器２２によって帯電される。また、制御部７０は、画像信号処理部で画像処理が施された画像データを、各露光装置２３に送る。各露光装置２３は、画像データに応じて各露光光Ｌを出射して、帯電した各感光体ドラム２１に露光する。すると、各感光体ドラム２１の外周面に静電潜像が形成される。各感光体ドラム２１に形成された静電潜像は、現像装置２４から供給される現像剤によって現像される。これにより、各色の感光体ドラム２１には、第１特別色（Ｖ）、第２特別色（Ｗ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）のうち、対応する色のトナー像が形成される。

各色の感光体ドラム２１に形成された各色のトナー像は、各色の１次転写ロール３３を通じた転写バイアス電圧の印加によって、周回する転写ベルト３１に順次転写される。これにより、転写ベルト３１には、６色分のトナー像が重畳された重畳トナー像が形成される。この重畳トナー像は、転写ベルト３１の周回によって転写ニップＮＴに搬送される。この転写ニップＮＴには、媒体供給部５２によって重畳トナー像の搬送にタイミングを合わせてシート部材Ｐが供給される。この転写ニップＮＴにおいて転写バイアス電圧が印加されることで、転写ベルト３１から重畳トナー像がシート部材Ｐに転写される。

トナー像が転写されたシート部材Ｐは、中間搬送部５８によって転写装置３０の転写ニップＮＴから定着装置４０の定着ニップＮＦに向けて、負圧吸引されながら搬送される。定着装置４０は、定着ニップＮＦを通過するシート部材Ｐに熱及び加圧力（定着エネルギ）を付与する。これにより、シート部材Ｐに転写されたトナー像が該シート部材に定着される。

定着装置４０から排出されたシート部材Ｐは、媒体排出部５４によって装置外の排出媒体受け部に向けて搬送されつつ、後処理部６０により処理が施される。定着工程により加熱されたシート部材Ｐは、先ず媒体冷却部６２において冷却される。次いで、シート部材Ｐは、矯正装置６４によって湾曲が矯正される。さらに、シート部材Ｐに定着されたトナー像は、画像検査部６６によって、トナー濃度欠陥、画像欠陥、画像位置欠陥等の有無や程度が検出される。そして、シート部材Ｐは、媒体排出部５４に排出される。

一方、シート部材Ｐの画像が形成されていない非画像面に画像を形成させる場合（両面印刷の場合）、制御部７０は、画像検査部６６の通過後のシート部材Ｐの搬送経路を、媒体排出部５４から媒体戻し部５６に切り替える。これによりシート部材Ｐは、表裏反転されて媒体供給部５２に送り込まれる。このシート部材の裏面には、上記した表面への画像形成工程と同様の工程で画像が形成（定着）される。このシート部材Ｐは、上記した表面への画像形成後の後処理工程と同様の工程を経て、媒体排出部５４によって装置外に排出される。

＜要部構成＞
（トナー）
つぎに、本実施形態のトナーについて説明する。

図４に示すように、第１特別色（Ｖ）として用いられる扁平顔料１２０を含む金属色のトナーＧｍ（以降、「金属色トナーＧｍ」と記載する）は、全体形状が円盤状の扁平形状とされている。また、金属色トナーＧｍは、スチレンアクリル樹脂等のバインダー樹脂にフレーク状の扁平顔料１２０や図示されていない電荷制御剤等が内添された構造となっている。なお、図４（Ａ）では後述する他色トナーＧｃと区別しやすいように、金属色トナーＧｍを模式的に長方形状に図示している。

扁平顔料１２０は、本実施形態ではフレーク状で扁平形状のアルミニウムから構成されている。具体的には、扁平顔料１２０を平面に置いて側方から見ると、左右方向の寸法が上下方向の寸法によりも長い扁平形状とされている。更に、扁平顔料１２０は、図における上方又は下方を向く一対の反射面（扁平面）１２０Ａを有している。

金属色トナーＧｍで形成された画像は、扁平顔料１２０の反射面１２０Ａで光が反射されることで、画像に金属光沢感が付与される。

図４（Ｂ）に示すように、第２特別色（Ｗ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、及びブラック（Ｋ）として用いられ、扁平顔料１２０（図４（Ａ）参照）を含まない金属色以外の他の色のトナーＧｃ（以降、「他色トナーＧｃ」と記載する）は、略球形又はポテト形状と呼ばれる異形の形状とされている。また、スチレンアクリル樹脂等のバインダー樹脂に図示されていない扁平顔料以外の顔料や電荷制御剤等が内添された構造となっている。なお、図４（Ｂ）では模式的に側面視において球形に図示しているが、実際には、前述したように略球形又はポテト形状と呼ばれる異形の形状（図１２を参照）である

なお、他色トナーＧｃは、略球形状又はポテト形状と呼ばれる異形の形状である必要はなく、粉砕トナーのように異形状に形成されたものであってもよい。

（第一要部構成）
第一要部構成について説明する。

第１特別色（Ｖ（金属色））のトナー像形成部２０Ｖの感光体ドラム２１には、金属色トナーＧｍのトナー像が形成される。一方、第１特別色以外の第２特別色（Ｗ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、及びブラック（Ｋ）のトナー像形成部２０Ｗ，２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ、２０Ｋの感光体ドラム２１Ｗ，２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｋには、それぞれ他色トナーＧｃのトナー像が形成される。各色の感光体ドラム２１のトナー像は、転写装置３０によって転写ベルト３１に１次転写される。

そして、図４（Ａ）に示すように、転写ベルト３１に転写された金属色トナーＧｍのトナー像のトナー層数をＡｍとし、
図４（Ｂ）に示すように、転写ベルト３１に転写された他色トナーＧｃのトナー像のトナー層数をＡｃとすると、
画像形成装置１０は、Ａｍ＜Ａｃとなるように設定されるモードを有している。

更に、本実施形態では、金属色トナーＧｍのトナー像のトナー層数Ａｍは、一層に近くなるように設定される。

なお、図３に示す露光装置２３の露光光Ｌの光量、現像装置２４の現像ロール２４２に印加する現像バイアスの電位、トナーの帯電量（帯電特性）等によって、感光体ドラム２１上のトナー像の単位面積当たりのトナー質量を調整することで、転写ベルト３１上のトナー層数が、Ａｍ＜Ａｃとなるように設定されている。なお、感光体ドラム２１上において、Ａｍ＜Ａｃとなるように設定してもよい。

また、感光体ドラム２１の静電潜像における画像面積率が１００％のときに、トナー層数がＡｍ＜Ａｃとなるように設定されている。更に、感光体ドラム２１の静電潜像における画像面積率が１００％以下の画像面積率であっても、金属色トナーＧｍと他色トナーＧｃとの画像面積率が同じであれば、トナー層数がＡｍ＜Ａｃとなるように設定されている。なお、画像面積率とは、トナー像が占める面積の比率である。

また、画像面積率が１００％のときのトナー像の単位面積当たりのトナー層数Ａｍ、Ａｃは、
単位面積当たりのトナー質量：ｍ
トナー１個当たりの平均質量：ｍｔ
トナー１個当たりの平均投影面積：Ｓ
とすると、
トナー層数=（ｍ/ｍｔ）/（１/Ｓ）
で定義することができる。

なお、トナー１個当たりの平均投影面積Ｓは、トナー形状が球形状又は円盤形状と近似し、トナーの中心粒径２ｒとすると、円の面積（πｒ^２）から求めることができる。また、トナーの中心粒径２ｒは、ホソカワミクロン社製の帯電量分布測定装置(E-SPART ANALYZER)やベックマン−コールター社製のマルチサイザー等を用いて測定することができる。

また、トナー像が保持された状態の転写ベルト３１又は感光体ドラム２１を取り出して顕微鏡で観察することで、トナー層数Ａｍ、Ａｃを確認することができる。

＜作用効果＞
次に、第一要部構成の作用について説明する。

金属光沢感を画像の少なくとも一部に付与するように画像形成指令を受けた場合（金属光沢感を画像の少なくとも一部に付与するモードの場合）は、図１に示されている金属色のトナー像形成部２０Ｖ（第一画像形成部の一例）を稼働させる。

具体的には、感光体ドラム２１Ｖの表面に、画像に金属光沢感を付与する部位に対応した静電潜像が形成される。つまり、画像の全面に金属光沢感を付与する場合は、感光体ドラム２１Ｖの表面全体に静電潜像が形成され、部分的に金属光沢感を付与する場合は、その部分に対応した静電潜像が形成される。

そして、感光体ドラム２１Ｖに形成された静電潜像は、現像装置２４Ｖから供給される金属色トナーＧｍ（図５等を参照）を含んだ現像剤によって現像される。これにより、感光体ドラム２１Ｖには、金属色のトナー像が形成される。

この金属色のトナー像は、周回する転写ベルト３１に転写され、さらに、他色のトナー像は、金属色のトナー像が転写ベルト３１に転写された後に、転写ベルト３１に順次転写される。これにより、転写ベルト３１には、６色分のトナー像が重畳された重畳トナー像が形成される。この重畳トナー像は、転写ニップＮＴにて転写ベルト３１からシート部材Ｐに転写される。

トナー像が転写されたシート部材Ｐは、中間搬送部５８によって転写装置３０の転写ニップＮＴから定着装置４０の定着ニップＮＦに向けて搬送される。定着装置４０は、定着ニップＮＦを通過するシート部材Ｐに熱及び圧力を付与する。これにより、シート部材Ｐに転写されたトナー像がシート部材Ｐに定着される。

ここで、金属色トナーＧｍの金属光沢感（反射率の角度依存性）とトナー層数との関係について説明する。なお、図５及び図６は、シート部材Ｐに定着後の金属色トナーＧｍのトナー像を模式化して図示している。また、実際には各トナーのバインダー樹脂は溶融され一体化されているが、これらの図では、判り易くするため、各トナーを一体化しないで図示している。また、他色トナーＧｃの図示も省略している。

金属色トナーＧｍによる金属光沢感を高くするためには、図７に示すフロップインデックス（ＦＩ：Ｆｌｏｐ Ｉｎｄｅｘ）値を高くすること、すなわち、正反射率(Ｌ^＊ _１５°)を高め、拡散反射率(Ｌ^＊ _１１０°)を低くすることが必要である。なお、このことは、図８に示すように、正反射率を高くするほど、フロップインデックス（ＦＩ：Ｆｌｏｐ Ｉｎｄｅｘ）が高くなることからもわかる。

具体的には、図５に示すように金属色トナーＧｍの層数Ａｍが少ない、更には、一層に近いほど、トナーの配向性が高くなり、扁平顔料１２０の反射面１２０Ａがシート部材Ｐのシート面ＰＡに沿った方向に整列し、重なることなく並んだ理想的な姿勢となりやすい。そして、このように扁平顔料１２０の反射面１２０Ａがシート部材Ｐのシート面ＰＡに沿った方向に整列し、重なることなく並んだ理想的な姿勢になることで、反射光の方向が一定となり、正反射率(Ｌ^＊ _１５°)が高くなると共に拡散反射率(Ｌ^＊ _１１０°)が低くなり、金属光沢感が高くなる（フロップインデックス値が高くなる）。

しかし、図６に示すように金属色トナーＧｍの層数Ａｍが多いほど、トナーの配向性が低くなり、扁平顔料１２０の反射面１２０Ａがシート部材Ｐのシート面ＰＡに沿った方向と交差する方向、且つ反射面１２０Ａの向く方向が一定で無く重なった姿勢になりやすい。そして、このように扁平顔料１２０の反射面１２０Ａが、シート部材Ｐのシート面ＰＡに沿った方向と交差する方向で、且つ反射面１２０Ａの向く方向が一定で無く重なった姿勢となることで、反射光の方向がランダムになり、正反射率(Ｌ^＊ _１５°)が低くなると共に拡散反射率(Ｌ^＊ _１１０°）が高くなり、金属光沢感が低くなる（フロップインデックス値が低くなる）。

本実施形態においては、転写ベルト３１上の金属色トナーＧｍのトナー像のトナー層数をＡｍとし、他色トナーＧｃのトナー像のトナー層数をＡｃとすると、Ａｍ＜Ａｃとなるように設定されている。よって、Ａｍ≧Ａｃの場合と比較し、図５に示す扁平顔料１２０の反射面１２０Ａがシート部材Ｐのシート面ＰＡに沿った方向に整列し重なることなく並んだ理想的な姿勢になりやすくなり、正反射率(Ｌ^＊ _１５°)が高くなると共に拡散反射率(Ｌ^＊ _１１０°）が低くなり、金属光沢感が高くなる。また、金属色トナーＧｍのトナー像のトナー層数をＡｍが一層に近くなるように設定さているので、より図５に示す理想的な姿勢になりやすくなっている。

別の観点から説明すると、金属色トナーＧｍに含まれる扁平顔料１２０を図５に示す理想的な姿勢に近くなるように、トナー層数をＡｍ＜Ａｃにコントロールして、金属光沢感を高くしている。

また、金属色トナーＧｍと他色トナーＧｃとの、それぞれ感光体ドラム２１の静電潜像の画像面積率が同じであれば、Ａｍ＜Ａｃとなるように設定されている。よって、Ａｍ＜Ａｃが維持されない場合と比較し、正反射率(Ｌ^＊ _１５°)が高い状態を維持することができる。言い換えると、階調（画像の濃淡）が変化しても金属光沢感の変化が抑制される。

なお、図９は、定着前のシート部材Ｐ上の単位面積当たりの金属色トナーＧｍの単位面積当たりのトナー質量とＦＩ値との関係を示すグラフである。このように、４．０ｇ／ｍｍ^２当たりがもっともＦＩ値が高く、５．０ｇ／ｍｍ^２でＦＩ値が低下している。そして、前述したように、
トナー層数=（ｍ/ｍｔ）/（１/Ｓ）
であるので、単位面積当たりのトナー質量ｍが増えるとトナー層数Ａｍも増えるので、トナー層数Ａｍが多層化するとＦＩ値が小さくなることがわかる。

なお、シート部材Ｐ上のトナー像の単位面積当たりのトナー質量ｍは、どのような方法で測定してもよいが、以下に測定方法の一例を説明する。

まず、２０ｍｍ×５０ｍｍのベタパッチ画像（画像面積率１００％）を出力し、シート部材Ｐ上に転写されたベタパッチ画像の未定着のトナー像のトナーを、吸引機に接続された取り外し式の吸引ヘッドにより吸引する。

吸引されたトナーはフィルターで捕獲され、捕獲したトナーの質量Ｍを測定する。

そして、捕獲したトナー質量Ｍを面積（２０ｍｍ×５０ｍｍ）で割ることで、シート部材Ｐのトナー像の単位面積当たりのトナー質量ｍを算出する。

（第二要部構成）
つぎに、第二要部構成について説明する。なお、第一要部構成と重複する内容の説明は省略する。

定着装置４０で定着されたシート部材Ｐの金属色トナーＧｍの画像のグロス（光沢度）をＢｍとし、
定着装置４０で定着されたシート部材Ｐの他色トナーＧｃの画像のグロス（光沢度）をＢｃとすると、
画像形成装置１０は、Ｂｍ＞Ｂｃとなるように設定されるモードを有している。

なお、図３に示す露光装置２３の露光光Ｌの光量、現像装置２４の現像ロール２４２に印加する現像バイアスの電位、トナーの帯電量（帯電特性）等によって、感光体ドラム２１上の単位面積当たりのトナー質量を調整し、最終的にシート部材Ｐの転写前のトナー像の単位面積当たりのトナー質量ｍを調整し、Ｂｍ＞Ｂｃとなるように設定されている。

なお、シート部材Ｐ上のトナー像の単位面積当たりのトナー質量ｍは、前述した測定方法を用いて測定することができる。また、シート部材Ｐの画像のグロスは、グロス測定機を用いて測定することができる。なお、本例では、Byk gardner micro-tri-gloss meter-gloss 60°を用いた。

また、グロス（光沢度）は、ＪＩＳ規格では、ガラス表面（可視波長全域にわたって屈折率が１．５６７）を光沢度１００（％）と規定している。また、屈折率１．５６７であるガラス表面において６０°の入射角の場合の反射率１０％を光沢度１００(％)、２０°の入射角の場合の反射率５％を光沢度１００(％)としている。グロス（光沢度）の単位は、ＪＩＳ規格により、％もしくは数字のみでよいとされている。また、原則として測定角度・測定器メーカ名・型式を明記することになっている。

＜作用効果＞
次に、第二要部構成の作用について説明する。

金属光沢感を画像の少なくとも一部に付与するように画像形成指令を受けた場合（金属光沢感を画像の少なくとも一部に付与するモードの場合）は、図１に示されている金属色のトナー像形成部２０Ｖ（第一画像形成部の一例）を稼働させる。

そして、最終的にトナー像が転写されたシート部材Ｐは、中間搬送部５８によって転写装置３０の転写ニップＮＴから定着装置４０の定着ニップＮＦに向けて搬送される。定着装置４０は、定着ニップＮＦを通過するシート部材Ｐに熱及び圧力を付与する。これにより、シート部材Ｐに転写されたトナー像がシート部材Ｐに定着される。

ここで、金属色トナーＧｍの金属光沢感（反射率の角度依存性）とグロス（光沢度）とについて説明する。なお、図１１及び図１２は、シート部材Ｐに定着後の金属色トナーＧｍのトナー像と他色Ｇｃとを模式化して図示している。また、実際には各トナーのバインダー樹脂は溶融され一体化されているが、これらの図では、判り易くするため、各トナーを一体化しないで図示している。

前述したように、金属色トナーＧｍによる金属光沢感を高くするためには、図７に示すフロップインデックス（ＦＩ：Ｆｌｏｐ Ｉｎｄｅｘ）値を高くすること、すなわち、正反射率(Ｌ^＊ _１５°)を高め、拡散反射率(Ｌ^＊ _１１０°)を低くすることが必要である。

図１１（Ａ）及び図１２（Ａ）に示すように、シート部材Ｐ上の定着前のトナー像の単位面積当たりのトナー質量ｍが少ないと、トナー間に隙間が生じ、シート部材Ｐが露出する。よって、図１０に示すように、金属色トナーＧｍのグロスＢｍ及び他色トナーＧｃのグロスＢｃは共に小さい。また、図１１（Ａ）に示すように、反射光の方向は一定であるが、トナー間に隙間があり、反射光の光量が十分でないので、金属光沢感は十分に高くなっていない。

金属色トナーＧｍの場合は、図１１（Ｂ）に示すように、シート部材Ｐ上のトナー像の単位面積当たりのトナー質量ｍが図１１（Ａ）よりも多くなると、金属色トナーＧｍの扁平顔料１２０の反射面１２０Ａがシート部材Ｐのシート面ＰＡに沿った方向に整列し重なることなく並んだ理想的な姿勢に近くなる。これにより、反射光の方向が一定となり、正反射率(Ｌ^＊ _１５°)が高くなると共に拡散反射率(Ｌ^＊ _１１０°)が低くなる。また、トナー間に隙間がなく、反射光の光量が十分である。よって、金属光沢感が高い（フロップインデックス値が高い）。また、表面が平滑になるので、図１０に示すように、グロスが大きくなる。

金属色トナーＧｍの場合は、図１１（Ｃ）に示すように、シート部材Ｐ上のトナー像の単位面積当たりのトナー質量ｍが更に多くなると、金属色トナーＧｍの扁平顔料１２０の反射面１２０Ａがシート部材Ｐのシート面ＰＡに沿った方向と交差する方向、且つ反射面１２０Ａの向く方向が一定で無く重なった姿勢になる。これにより反射光の方向がランダムになり、正反射率(Ｌ^＊ _１５°)が低くなると共に拡散反射率(Ｌ^＊ _１１０°）が高くなり、金属光沢感が低くなる（フロップインデックス値が低くなる）。また、表面が平滑でなくなるので、図１０に示すように、グロスＢｍが小さくなる。

一方の他色トナーＧｃの場合は、図１２（Ｂ）に示すように、シート部材Ｐ上のトナー像の単位面積当たりのトナー質量ｍが多くなると、隙間はほぼ埋まるが、表面の平滑性が低く、図１０に示すように、グロスＢｃは十分に大きくならない。

他色トナーＧｃの場合は、図１２（Ｃ）に示すように、シート部材Ｐ上のトナー像の単位面積当たりのトナー質量ｍが更に多くなると、隙間が埋まり、表面が平滑になることで、図１０に示すように、グロスＢｃが大きくなる。

このように、金属色トナーＧｍの場合は、単位面積当たりのトナー質量ｍに対してグロスはピーク値（図１０の例では、３ｇ／ｍｍ^２で４０）を有するが、他色トナーＧｃの場合は単位面積当たりのトナー質量ｍが大きくなるに従ってグロスが大きくなる。

そして、定着装置４０で定着されたシート部材Ｐの金属色トナーＧｍの画像のグロス（光沢度）をＢｍとし、定着装置４０で定着されたシート部材Ｐの他色トナーＧｃの画像のグロス（光沢度）をＢｃとすると、Ｂｍ＞Ｂｃ、つまり、図１０に示す単位面積当たりのトナー質量ｍが４ｇ／ｍｍ^２未満の場合は金属光沢感が高くなる（フロップインデックス値が高くなる）（図１１（Ａ）及び図１１（Ｂ）の状態）。しかし、Ｂｍ≦Ｂｃ、つまり、図１０に示す単位面積当たりのトナー質量ｍが４ｇ／ｍｍ^２以上の場合は、金属光沢感が低くなる（フロップインデックス値が低くなる）（図１１（Ｃ）の状態）。

したがって、シート部材Ｐの定着後の画像のグロス（光沢度）がＢｍ＞Ｂｃとなるように、画像形成条件（露光装置２３の露光光Ｌの光量、現像装置２４の現像ロール２４２に印加する現像バイアスの電位、トナーの帯電量（帯電特性）等）を設定することで、金属光沢感が高くなる（フロップインデックス値が高くなる）。

なお、本実施形態では、図１０の領域Ｓ、すなわち図１１（Ｂ）の状態になるように、金属色トナーＧｍのシート部材Ｐのトナー像の単位面積当たりのトナー質量ｍを設定、具体的には、トナー質量ｍを２ｇ／ｍｍ^２以上で４ｇ／ｍｍ^２未満になるように設定されている。

別の観点から説明すると、金属色トナーＧｍの画像のグロス（光沢度）がピーク値及びその近傍となるように、或いは、予め定められた閾値よりも大きくなるように、シート部材Ｐのトナー質量ｍを制御（画像形成条件を設定）することで、図１１（Ｂ）の状態（金属色トナーＧｍの扁平顔料１２０の反射面１２０Ａがシート部材Ｐのシート面ＰＡに沿った方向に整列し重なることなく並んだ理想的な姿勢）になり、金属光沢感が高くなる（フロップインデックス値が高くなる）。

ここで、画像形成条件（露光装置２３の露光光Ｌの光量、現像装置２４の現像ロール２４２に印加する現像バイアスの電位、トナーの帯電量（帯電特性）等）の設定は、金属色トナーＧｍと他色トナーＧｃとで、それぞれ異なる設定であってもよい。また、金属色トナーＧｍと他色トナーＧｃとで、単位面積当たりのトナー質量ｍが異なっていてもよい。例えば、金属色トナーＧｍの単位面積当たりのトナー質量ｍが３ｇ／ｍｍ^２で、他色トナーＧｃの単位面積当たりのトナー質量ｍが５ｇ／ｍｍ^２になるように設定されていてもよい。

＜その他＞
尚、本発明は、上記実施形態に限定されない。

第一要部構成ではトナー層数がＡｍ＜Ａｃとなるように設定し、第二要部構成ではグロスがＢｍ＞Ｂｃとなるように設定した。これら「トナー層数Ａｍ＜Ａｃ」と「グロスＢｍ＞Ｂｃ」の両方が成立するように設定してもよいし、いずれか一方のみが成立するように設定してもよい。また、これらのいずれもが設定されないで画像が形成されるモードも有している。

なお、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明は係る実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態をとることが可能であることは当業者にとって明らかである。例えば、上記実施形態を説明する上で、各色のトナー像を夫々転写ベルト３１に転写する場合を例にとって説明したが、各色のトナー像を夫々直接シート部材Ｐに転写してもよく、各色のトナー像を一括して転写ベルト又はシート部材Ｐに転写してもよい。

また、上記実施形態では、金属色のトナー像と他色のトナー像とを同時にシート部材Ｐに定着したが、金属色のトナー像のシート部材Ｐへの定着と、他の色のトナー像のシート部材Ｐへの定着とを別に行ってもよい。

また、上記実施形態は、説明のために例示したものであって、本発明としてはそれらに限定されるものではなく、特許請求の範囲、明細書および図面の記載から当業者が認識することができる本発明の技術的思想に反しない限り、変更、削除、付加及び組み合わせが可能である。

更に、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々なる態様で実施し得ることは言うまでもない。

１０ 画像形成装置
２０Ｙ トナー像形成部（第二画像部の一例）
２０Ｍ トナー像形成部（第二画像部の一例）
２０Ｃ トナー像形成部（第二画像部の一例）
２０Ｋ トナー像形成部（第二画像部の一例）
２０Ｗ トナー像形成部（第二画像部の一例）
２０Ｖ トナー像形成部（第一画像部の一例）
２１Ｙ 感光体ドラム（潜像保持体の一例）
２１Ｍ 感光体ドラム（潜像保持体の一例）
２１Ｃ 感光体ドラム（潜像保持体の一例）
２１Ｋ 感光体ドラム（潜像保持体の一例）
２１Ｗ 感光体ドラム（潜像保持体の一例）
２１Ｖ 感光体ドラム（潜像保持体の一例）
３１ 転写ベルト（トナー像保持体の一例）
４０ 定着装置（定着部の一例）
１２０ 扁平顔料
２４２ 現像ロール（現像部材の一例）
Ｐ シート部材（記録媒体の一例、トナー像保持体の一例）

Claims (4)

1. 扁平顔料を含むトナーを用いる第一画像部と、
   扁平顔料を含まないトナーを用いる複数の第二画像部と、
   前記第一画像部で形成した像と前記第二画像部で形成した各色の像とを記録媒体に定着する定着部と、
   を有し、
   前記第一画像部で形成した像の定着後の、当該像のみの画像のグロスをＢｍとし、
   前記第二画像部で形成した各色の像の定着後の、当該像のみの夫々の画像のグロスをＢｃとし、
   単位面積当たりのトナー質量が同じ画像で比較すると、Ｂｍ＞Ｂｃとなるように画像形成条件を設定するモードを有する画像形成装置。
2. 前記記録媒体上のトナー像の単位面積当たりのトナー質量を制御することで、前記グロスがＢｍ＞Ｂｃとなるように設定される請求項１に記載の画像形成装置。
3. 扁平顔料を含むトナーの前記記録媒体上のトナー像の単位面積当たりのトナー質量が２ｇ／ｍｍ^２以上で４ｇ／ｍｍ^２未満になるように設定されている請求項２に記載の画像形成装置。
4. Ｂｍが予め定められた閾値よりも大きくなるように、扁平顔料を含むトナーの前記記録媒体上のトナー像の単位面積当たりのトナー質量を制御する請求項２に記載の画像形成装置。

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