JP6176733B2 - エンジンスタートスイッチ - Google Patents

Description

本発明は、エンジンスタートスイッチに関し、特に、部品点数が少なく、組み立てが簡単なエンジンスタートスイッチに関する。

車両に搭載された車載通信装置と電子キーと呼ばれる携帯機（以下、電子キーと略称）との間の無線通信を利用して、機械式キーを用いないで車両のドアの施錠・解錠やエンジンの始動・停止等の車両操作を行うことができるキーレスエントリシステムと呼ばれるシステムが普及している。

キーレスエントリシステムでは、リクエスト信号と呼ばれる無線信号（以下、リクエスト信号と略称）を車載通信装置から電子キーに送信し、リクエスト信号に対応して応答信号と呼ばれる無線信号（以下、応答信号と略称）を電子キーから車載通信装置に送信している。

そして、車載通信装置が受信した応答信号に基づいて認証を行い、認証が成立した場合には、前述した車両操作が許可される。そして、例えば、車両の車室内に配設されたエンジンスタートスイッチを操作することによって、エンジンを始動・停止させたりすることができるようになる。

近年、キーレスエントリシステムに使用されるエンジンスタートスイッチとして、電子キー側の電池が消耗して応答信号が電子キーから送信されなくなった場合に、エンジンスタートスイッチの近傍に電子キーをかざすと、電子キー側の回路を駆動するための起電力を発生させる駆動電波を出力することができるコイルアンテナを備えたエンジンスタートスイッチが実用化されている。

このようなエンジンスタートスイッチに関する技術としては、特許文献１等が開示されている。図９は、特許文献１に係るスタート・ストップスイッチ装置１０１（エンジンスタートスイッチ）の構成を示す分解斜視図である。

スタート・ストップスイッチ装置１０１は、車両と携帯機（電子キー）との間の無線通信を利用してＩＤコード（ＩＤ情報）の照合（認証）を行い、照合の成立を条件として、イグニッションスイッチに対する操作によってエンジンを始動させるようにしたスマートイグニッションシステム（キーレスエントリシステム）のイグニッションスイッチとして使用される。

スタート・ストップスイッチ装置１０１は、図９に示すように、スイッチユニット１５８と押しボタン１５９とコイルアンテナ１６０とアンテナケース部材１６６と回路基板１７３と蓋部材１７６とガーニッシュ１８４（カバー部材）とを備えている。

アンテナケース部材１６６は、スイッチ収容部１６９と、スイッチ収容部１６９の前側に形成された円筒部１６７及びフランジ部１６８と、スイッチ収容部１６９の後側に形成された基板収容部１７０と、を有している。スイッチ収容部１６９にはスイッチユニット１５８が収容され、円筒部１６７の内側にはコイルアンテナ１６０が収容され、基板収容部１７０には回路基板１７３が収容されている。

また、円筒部１６７の外周部を覆うように押しボタン１５９が配置され、押しボタン１５９の外周部を覆うようにガーニッシュ１８４（カバー部材）が配置されている。また、回路基板１７３の後方を覆うように蓋部材１７６が配置されている。

押しボタン１５９は後方への押圧操作を受け付けている。スイッチユニット１５８は押しボタン１５９に対する押圧操作に対応してスイッチング態様（回路の接続状態等）を切り替えている。

コイルアンテナ１６０は、円筒状のボビン１６４と、ボビン１６４の外周部に配線を巻き回して形成されたコイル１２０と、を有している。コイル１２０の両端部は、配線部材であるターミナル１６５を介して回路基板１７３に接続されている。回路基板１７３には電子部品が装着されており、トランスポンダ駆動電波（駆動電波）となる電気信号を生成している。そして、コイルアンテナ１６０は、回路基板１７３が生成した電気信号をトランスポンダ駆動電波として出力（前方に放射）している。尚、回路基板１７３は、蓋部材１７６に形成された開口部１７７を通って外部に延びる図示しない配線を介して、図示しない外部回路と接続されている。

スタート・ストップスイッチ装置１０１は、このような構成となっている。そして、携帯機側の電池が消耗して携帯機から無線信号が送信されなくなった場合に、スタート・ストップスイッチ装置１０１の近傍に携帯機をかざすと、コイルアンテナ１６０が携帯機に向かってトランスポンダ駆動電波を出力するようになっている。そして、携帯機側では、トランスポンダ駆動電波を利用してトランスポンダ（送信回路）を駆動するための起電力を発生させることができるようになっている。

特開２０１１−２７０８５号公報

特許文献１に係るスタート・ストップスイッチ装置１０１では、回路基板１７３はスイッチユニット１５８の後方に配置され、コイルアンテナ１６０はスイッチユニット１５８の前方に配置されている。このように、回路基板１７３とコイルアンテナ１６０は、互いに離れた位置に配置されているので、コイルアンテナ１６０と回路基板１７３とを、それぞれ個別に加工して所定の位置に配置した後に、ターミナル１６５のような配線部材を介して接続する必要が有った。そのため、スタート・ストップスイッチ装置１０１を組み立てる際の部品点数が多くなり、組み立ても複雑になっていた。

本発明は、このような従来技術の実情に鑑みてなされたもので、その目的は、部品点数が少なく、組み立てが簡単なエンジンスタートスイッチを提供することにある。

この課題を解決するために、請求項１に記載のエンジンスタートスイッチは、前側に開口部が形成された筒状支持部を有するケース部材と、前記筒状支持部の内部で前後方向に摺動可能に支持されたスライド部材と、前記スライド部材の前側に連結され、前記筒状支持部の前方で前後方向に移動可能に支持された操作部材と、前方に電波信号を放射する環状のコイルアンテナと、前記コイルアンテナと電気的に接続された配線基板と、前記操作部材の後方への移動を検出する検出手段と、を備え、前記コイルアンテナは、前記配線基板の前側に取り付けられてアンテナ基板組立体を構成し、前記アンテナ基板組立体は、前記スライド部材と前記操作部材との間に位置するように前記ケース部材に取り付けられていることを特徴とする。

この構成のエンジンスタートスイッチでは、コイルアンテナは、配線基板の前側に取り付けられてアンテナ基板組立体を構成しているので、エンジンスタートスイッチを組み立てる際に、コイルアンテナと配線基板とを一体の部材として扱うことができる。また、コイルアンテナを配線基板の近くに配置することができるので、コイルアンテナと配線基板とを接続するための配線部材は不要となる。その結果、エンジンスタートスイッチを組み立てる際の部品点数を削減することができる。そして、部品点数を削減することによって、エンジンスタートスイッチの組み立てを簡単にすることができる。

請求項２に記載のエンジンスタートスイッチは、前記スライド部材と前記操作部材とを連結する連結部を備え、前記連結部は、前記アンテナ基板組立体に対する、前記スライド部材と前記操作部材との前後方向への相対的な移動を妨げないように、前記スライド部材と前記操作部材とを連結していることを特徴とする。

この構成のエンジンスタートスイッチでは、連結部は、アンテナ基板組立体に対する、スライド部材と操作部材との前後方向への相対的な移動を妨げないように、スライド部材と操作部材とを連結している。そのため、スライド部材と操作部材との間にアンテナ基板組立体が配置されていても、スライド部材と操作部材とを円滑に移動させることができる。

請求項３に記載のエンジンスタートスイッチは、前記操作部材は、前記スライド部材の前側に所定の間隔を開けて配置され、前記連結部は、前記操作部材の外周部から後方に向かって、前記操作部材の後方空間を囲むように延設され、前記アンテナ基板組立体は、前記スライド部材と前記操作部材と前記連結部とで囲まれる空間内に配置されていることを特徴とする。

この構成のエンジンスタートスイッチでは、アンテナ基板組立体は、スライド部材と操作部材と連結部とで囲まれる空間内に配置されている。そのため、連結部が操作部材やスライド部材と共に前後方向に移動しても、連結部がアンテナ基板組立体に当たらないようにすることができる。その結果、スライド部材と操作部材とを更に円滑に移動させることができる。

請求項４に記載のエンジンスタートスイッチは、前記アンテナ基板組立体を前記ケース部材に取り付けるための取付部を備え、前記取付部は、前記アンテナ基板組立体に対する、前記スライド部材と前記操作部材との前後方向への相対的な移動を妨げないように、前記アンテナ基板組立体を前記ケース部材に取り付けていることを特徴とする。

この構成のエンジンスタートスイッチでは、取付部は、アンテナ基板組立体に対する、スライド部材と操作部材との前後方向への相対的な移動を妨げないように、アンテナ基板組立体を筒状支持部に取り付けている。そのため、スライド部材と操作部材との間にアンテナ基板組立体が配置されていても、スライド部材と操作部材とを円滑に移動させることができる。

請求項５に記載のエンジンスタートスイッチは、前記コイルアンテナは、コイルとなる配線を巻き回すための環状のボビン部を有し、前記取付部は、前記ボビン部の外周部から後方に向かって延設され、前記スライド部材の前記取付部と対応する位置には、切欠部又は開口部が形成されていることを特徴とする。

この構成のエンジンスタートスイッチでは、取付部は、ボビン部の外周部から後方に向かって延設され、スライド部材の取付部と対応する位置には、切欠部又は開口部が形成されている。そのため、スライド部材と操作部材とが前後方向に移動しても、取付部がスライド部材に当たらないようにすることができる。その結果、スライド部材と操作部材とを更に円滑に移動させることができる。

請求項６に記載のエンジンスタートスイッチは、前記検出手段は、前記配線基板の前面側に形成された固定接点と、前記固定接点の前側に配設され、前記操作部材に対する押圧操作と連動して前記固定接点と接離する可動接点と、を有して構成されるスイッチ素子であることを特徴とする。

この構成のエンジンスタートスイッチでは、操作部材の後方への移動を検出する検出手段は、配線基板の前面側に形成された固定接点と、固定接点の前側に配設された可動接点とを有して構成されるスイッチ素子である。このような構成のスイッチ素子は構造が簡単である。そのため、エンジンスタートスイッチの部品点数を更に少なくすることができる。また、このような構成のスイッチ素子は薄型化し易いので、エンジンスタートスイッチの前後方向の長さを短くすることができる。

請求項７に記載のエンジンスタートスイッチは、前記配線基板の前面側には、発光素子が実装されていることを特徴とする。

この構成のエンジンスタートスイッチでは、配線基板の前面側に発光素子を実装することによって、操作部材を照光することができる。しかも、操作部材は配線基板の前側に配置されているので、操作部材と発光素子との距離を近付けることができ、照光効率を高めることができる。

請求項８に記載のエンジンスタートスイッチは、前記配線基板の背面側の外周部寄りの位置には、後方に向かって延出する端子を有するコネクタが配設され、前記ケース部材の前記コネクタと対応する位置には、前記端子が収容される凹部が形成されていることを特徴とする。

この構成のエンジンスタートスイッチでは、ケース部材のコネクタと対応する位置には、端子が収容される凹部が形成されているので、コネクタの端子と外部配線とを凹部の内部で接続することができる。そのため、ケース部材の後方でコネクタの端子と外部配線とを接続する場合と比較して、エンジンスタートスイッチの前後方向の長さを短くすることができる。更に、配線基板の背面側の外周部寄りの位置にコネクタが配設されているので、凹部の外周部側を開放構造とすることができ、コネクタの端子と外部配線とを接続する際の作業が容易になる。

本発明によれば、部品点数が少なく、組み立てが簡単なエンジンスタートスイッチを提供することができる。

本発明の実施形態に係るエンジンスタートスイッチ１の斜視図である。 図１に示すエンジンスタートスイッチ１の分解斜視図である。 図２に示すアンテナ基板組立体４０の分解斜視図である。 図１に示すエンジンスタートスイッチ１を前方及び後方から見た場合の模式図である。 図１に示すエンジンスタートスイッチ１の側断面構造を示す模式図である。 図１に示すエンジンスタートスイッチ１の動作を示す第１の模式図である。 図１に示すエンジンスタートスイッチ１の動作を示す第２の模式図である。 図１に示すエンジンスタートスイッチ１の動作を示す第３の模式図である。 特許文献１に係るスタート・ストップスイッチ装置１０１の構成を示す分解斜視図である。

以下、本考案の実施形態について図面を参照しながら説明する。尚、各図において、Ｘ１方向を左方向、Ｘ２方向を右方向、Ｙ１方向を前方、Ｙ２方向を後方、Ｚ１方向を上方、Ｚ２方向を下方として、説明を進める。

まず、本発明の実施形態に係るエンジンスタートスイッチ１の構成について、図１ないし図５を用いて説明する。図１は、本発明の実施形態に係るエンジンスタートスイッチ１の斜視図である。図２は、図１に示すエンジンスタートスイッチ１の分解斜視図である。図３は、図２に示すアンテナ基板組立体４０の分解斜視図である。図４は、図１に示すエンジンスタートスイッチ１を前方及び後方から見た場合の模式図である。図４（ａ）は、エンジンスタートスイッチ１を前方から見た場合の模式図であり、図４（ｂ）は、エンジンスタートスイッチ１を後方から見た場合の模式図である。図５は、図１に示すエンジンスタートスイッチ１の側断面構造を示す模式図である。図５（ａ）は、図４（ａ）のＡ１−Ａ１断面におけるエンジンスタートスイッチ１の側断面構造を示す模式図であり、図５（ｂ）は、図４（ａ）のＡ２−Ａ２断面におけるスイッチ素子４４の側断面構造を示す模式図である。

本発明の実施形態に係るエンジンスタートスイッチ１は、キーレスエントリシステムと呼ばれるシステムで使用される。キーレスエントリシステムは、車両に搭載された車載通信装置と電子キーと呼ばれる携帯機（以下、電子キーと略称）との間の無線通信を利用して、機械式キーを用いないで車両のドアの施錠・解錠やエンジンの始動・停止等の車両操作を行うことができるシステムである。

キーレスエントリシステムでは、リクエスト信号と呼ばれる無線信号（以下、リクエスト信号と略称）を車載通信装置から電子キーに送信し、リクエスト信号に対応して応答信号と呼ばれる無線信号（以下、応答信号と略称）を電子キーから車載通信装置に送信している。

そして、車載通信装置が受信した応答信号に基づいて認証を行い、認証が成立した場合には、前述した車両操作が許可される。そして、例えば、車両の車室内に配設されたエンジンスタートスイッチ１を操作することによって、エンジンを始動・停止させたりすることができるようになる。

エンジンスタートスイッチ１は、図１及び図２に示すように、ケース部材１０と、スライド部材２０と、操作部材３０と、アンテナ基板組立体４０と、スライド部材２０と操作部材３０とを連結するための連結部５０と、アンテナ基板組立体４０をケース部材１０に取り付けるための取付部６０と、を備えている。

ケース部材１０は、合成樹脂でできた部材である。ケース部材１０は、図２に示すように、前後方向に延びる円筒状の外形をしている。ケース部材１０の前部は、前側に円筒状の開口部１１ａが形成された筒状支持部１１となっている。ケース部材１０の後部の下寄りの位置には、図４に示すように、端子収容部１４が形成されている。端子収容部１４は、ケース部材１０の下側の外周部から上方に凹となるように形成された凹部である。

スライド部材２０は、合成樹脂でできた部材である。スライド部材２０の前部は、図２に示すように、ケース部材１０の開口部１１ａの内径よりもわずかに小さい外径を有し、前方に延びる円筒状の部材の一部を切り欠いたような形状をしている。スライド部材２０の後部は、スライド部材２０の前部よりも小さな外径を有し、後方に延びる円筒状の部材の下部側を切り欠いたような形状をしている。

スライド部材２０の後部側の外周部の所定の位置には、図２に示すように、前後方向に延びる摺動用溝２１がそれぞれ形成されている。スライド部材２０の前部側の外周部の所定の位置には、連結用凸部２２が形成されている。スライド部材２０の前部の左端部付近と右端部付近とには、外周部側から中央に向かって凹となる取付用切欠部２３がそれぞれ形成されている。スライド部材２０の前部の下寄りの位置には、外周部側から上方に凹となるコネクタ用切欠部２４が形成されている。スライド部材の上寄りの位置には、前面から後方に凹となる回路収容部２５が形成されている。

操作部材３０は、合成樹脂でできた部材である。操作部材３０は、図２に示すように、前後方向に延びる円筒状の外形を有している。操作部材３０の前面は、ユーザからの操作を受け付ける操作面３１となっている。操作部材３０の後部の左寄りの位置と右寄りの位置には、図４及び図５に示すように、後方に凸となる押圧部３２がそれぞれ形成されている。尚、操作部材３０の内部は、透光性の材質を用いて形成されており、後方から光を当てると操作面３１を照光できるようになっている。

アンテナ基板組立体４０は、図３に示すように、コイルアンテナ４１と配線基板４２とラバー部材４３とを有して構成される。コイルアンテナ４１は、合成樹脂でできた円環状のボビン部４１ａと、ボビン部４１ａの外周に配線を巻き回して形成されたコイル部４１ｂと、コイル部４１ｂの配線の両端が接続される回路接続用端子４１ｃと、を有している。ボビン部４１ａの外周部の所定の位置には、後方に凸となる嵌合用凸部４１ｄが形成されている。ボビン部４１ａの前面には、左右に広がる押圧用開口部４１ｅが形成されている。

配線基板４２は、図３に示すように、円板上の板面を前後に有する基板である。配線基板４２の、嵌合用凸部４１ｄと対応する位置には、嵌合用切欠部４２ａがそれぞれ形成されている。また、配線基板４２の前面側の、操作部材３０の押圧部３２と対応する位置には、図４及び図５に示すように、固定接点４４ａがそれぞれ形成されている。また、配線基板４２の前面側の中央部には、ＬＥＤ等の発光素子４５が２つ実装されている。配線基板４２の背面側の上寄りの位置には、図５に示すように、電子部品４７が実装されて電子回路を構成している。また、配線基板４２の背面側の下寄りの位置には、後方に延出する外部接続用端子４６ａを有するコネクタ４６が取り付けられている。

ラバー部材４３は、ゴム等の弾性を有する材質でできたシート状の部材である。ラバー部材４３は、図５に示すように、配線基板４２の前面側に貼り付けられている。ラバー部材４３の、操作部材３０の押圧部３２と対応する位置には、図３ないし図５に示すように、前面側が凸となり背面側が凹となるようにエンボス加工されたエンボス部４３ａがそれぞれ形成されている。エンボス部４３ａは、前方から押圧されると後方に弾性変形するようになっている。エンボス部４３ａの背面側には、図５に示すように、固定接点４４ａと接離する可動接点４４ｂが形成されている。

そして、配線基板４２の固定接点４４ａとラバー部材４３の可動接点４４ｂとでスイッチ素子４４を構成している。このようなスイッチ素子の電極構造や動作原理は公知なので、詳細な説明は省略するが、例えば、固定接点４４ａを、配線基板４２の前面に隣接して配置された２つの電極で構成し、ラバー部材４３のエンボス部４３ａに形成された可動接点４４ｂを固定接点４４ａの２つの電極に同時に接離させることによって、固定接点４４ａの２つの電極間の接続状態を切り替えることができる。

ラバー部材４３の背面側の発光素子４５と対応する位置には、図４及び図５に示すように、前方に凹となる素子収容部４３ｂが形成されている。そして、ラバー部材４３が配線基板４２に貼り付けられた時、配線基板４２に実装された発光素子４５は、ラバー部材４３の素子収容部４３ｂに収容される。また、ラバー部材４３の素子収容部４３ｂ付近は透光性の材質を用いて形成されており、発光素子４５が発した光を前方に透過させるようになっている。

連結部５０は、図２に示すように、操作部材３０の外周部の所定の位置から後方に向かって延設されている。連結部５０の後端部側の連結用凸部２２と対応する位置には、連結用凸部２２が嵌合する連結用穴部５１が形成されている。

尚、このような連結部５０は、通常、操作部材３０と一体で形成されるが、操作部材３０と別体で作成した後に操作部材３０に取り付けることもできるので、操作部材３０と連結部５０とを別の部材として説明を進める。

取付部６０は、図２及び図３に示すように、コイルアンテナ４１のボビン部４１ａの外周部から後方に向かって延設されている。取付部６０の後端部６１は、フック構造を有しており、図示しないケース部材１０の取付穴と係合するようになっている。フック構造を有した部材をケース部材に形成された取付穴に係合させる際の、取付方法や取付穴の構造等は公知なので、詳細な説明は省略する。

尚、このような取付部６０は、通常、コイルアンテナ４１のボビン部４１ａと一体で形成されるが、コイルアンテナ４１と別体で作成した後にコイルアンテナ４１に取り付けることもできるので、コイルアンテナ４１と取付部６０とを別の部材として説明を進める。

次に、アンテナ基板組立体４０の組み立て方法について説明する。アンテナ基板組立体４０は、前述したように、コイルアンテナ４１と配線基板４２とラバー部材４３とを有して構成される。そして、配線基板４２の前面側にラバー部材４３が貼り付けられた後に、コイルアンテナ４１が、配線基板４２の前側に取り付けられる。そして、コイルアンテナ４１と配線基板４２とでラバー部材４３を前後に挟み込むと共に、コイルアンテナ４１の嵌合用凸部４１ｄが配線基板４２の嵌合用切欠部４２ａに嵌合されて、配線基板４２がコイルアンテナ４１に固定される。

アンテナ基板組立体４０は、このようにして組み立てられる。そして、ラバー部材４３のエンボス部４３ａが、後方に押圧可能に配置される。また、エンボス部４３ａの背面側に形成された可動接点４４ｂが、配線基板４２の前面側に形成された固定接点４４ａと接離可能な状態で、固定接点４４ａの前側に配置される。また、配線基板４２の前面に実装された発光素子４５が、ラバー部材４３の素子収容部４３ｂに収容される。そして、発光素子４５が発した光が、ラバー部材４３を透過し、コイルアンテナ４１の押圧用開口部４１ｅを通って前方に放射されるようになる。

次に、エンジンスタートスイッチ１の組み立て方法について説明する。まず、操作部材３０を、スライド部材２０の前側に所定の間隔を開けて配置する。そして、アンテナ基板組立体４０を、スライド部材２０と操作部材３０との間に配置する。

次に、アンテナ基板組立体４０が、スライド部材２０と操作部材３０と連結部５０とで囲まれる空間内に位置するように、スライド部材２０と操作部材３０とアンテナ基板組立体４０との位置決めを行う。そして、取付部６０を、スライド部材２０の取付用切欠部２３を通ってスライド部材２０の後方に突出させる。そして、連結部５０の連結用穴部５１にスライド部材２０の連結用凸部２２を嵌合させることによって、スライド部材２０と操作部材３０とを連結する。その結果、スライド部材２０と操作部材３０とは、アンテナ基板組立体４０に対して、前後方向に相対的に移動可能な状態となる。

尚、アンテナ基板組立体４０は、スライド部材２０と操作部材３０と連結部５０とで囲まれる空間内に位置しているので、連結部５０が操作部材３０やスライド部材２０と共に前後方向に移動しても、連結部５０がアンテナ基板組立体４０に当たることは無く、アンテナ基板組立体４０に対する、スライド部材２０と操作部材３０との前後方向への相対的な移動を妨げることも無い。

また、スライド部材２０の取付部６０と対応する位置には、取付用切欠部２３が形成されている。そして、取付部６０は、スライド部材２０の取付用切欠部２３を通ってスライド部材２０の後方に突出している。そのため、スライド部材２０と操作部材３０とが前後方向に移動しても、取付部６０がスライド部材２０に当たることは無く、アンテナ基板組立体４０に対する、スライド部材２０と操作部材３０との前後方向への相対的な移動を妨げることも無い。

次に、スライド部材２０と操作部材３０とアンテナ基板組立体４０とをケース部材１０の開口部１１ａに挿入し、取付部６０の後端部６１を図示しないケース部材１０の取付穴に係合させる。それによって、アンテナ基板組立体４０がケース部材１０に取り付けられる。そして、スライド部材２０と操作部材３０とは、ケース部材１０に対して前後方向に相対的に移動可能な状態となる。

また、前述したように、配線基板４２の背面側の下寄りの位置には、後方に延出する外部接続用端子４６ａを有するコネクタ４６が取り付けられており、コネクタ４６の本体部分は、スライド部材２０のコネクタ用切欠部２４が形成する空間に収容される。そして、外部接続用端子４６ａは、ケース部材１０の端子収容部１４の前面側に形成された貫通孔を通って後方に突出し、外部接続用端子４６ａの先端部は、端子収容部１４の内部に収容される。そして、外部接続用端子４６ａは、図示しない外部配線を介して外部回路に接続される。

次に、エンジンスタートスイッチ１の動作について説明する。まず、エンジンスタートスイッチ１に対する押圧操作に対応した動作について、図６及び図７を用いて説明する。図６は、図１に示すエンジンスタートスイッチ１の動作を示す第１の模式図である。図６（ａ）は、押圧操作前のエンジンスタートスイッチ１の状態を示し、図６（ｂ）は、押圧操作時のエンジンスタートスイッチ１の状態を示している。図７は、図１に示すエンジンスタートスイッチ１の動作を示す第２の模式図である。図７（ａ）は、押圧操作前のスイッチ素子４４の状態を示し、図７（ｂ）は、押圧操作時のスイッチ素子４４の状態を示している。

図６及び図７に示すように、操作部材３０の操作面３１を後方に押圧すると、スライド部材２０と操作部材３０とが後方に移動する。一方、操作部材３０の操作面３１が押圧されても、ケース部材１０に取り付けられたアンテナ基板組立体４０は移動しない。その結果、操作部材３０の押圧部３２がアンテナ基板組立体４０のエンボス部４３ａを押圧し、エンボス部４３ａが後方に弾性変形する。それに合わせてエンボス部４３ａ側の可動接点４４ｂが、配線基板４２側の固定接点４４ａと接触する。

操作面３１への押圧が解除されると、ラバー部材４３の反発力によって、スライド部材２０と操作部材３０とが前方に移動する。そして、エンボス部４３ａが弾性変形状態から元の状態に戻り、それに合わせて可動接点４４ｂが固定接点４４ａから離反する。スイッチ素子４４は、操作部材３０の操作面３１に対する押圧操作に対応した、このような固定接点４４ａと可動接点４４ｂとの接離を利用して、操作部材３０の後方への移動を検出している。

そして、キーレスエントリシステムにおける車載通信装置と電子キーとの間の認証が成立している時に、エンジンスタートスイッチ１の操作面３１が押圧操作されると、押圧操作に対応した電気信号が、エンジンスタートスイッチ１から図示しない車載制御装置に伝達され、エンジンを始動・停止させたりすることができるようになる。尚、本実施形態では、前述した２つのスイッチ素子４４のうちの、少なくとも一方が操作部材３０の後方への移動を検出した場合に、押圧操作に対応した電気信号が車載制御装置に伝達されるようになっている。

次に、電子キー７０をエンジンスタートスイッチ１に近付けた場合の動作について、図８を用いて説明する。図８は、図１に示すエンジンスタートスイッチ１の動作を示す第３の模式図である。図８（ａ）は、電子キー７０がエンジンスタートスイッチ１に近接していない場合を示し、図８（ｂ）は、電子キー７０をエンジンスタートスイッチ１に近接させた場合を示している。

図８に示すように、エンジンスタートスイッチ１に電子キー７０を近接させ、エンジンスタートスイッチ１の操作面３１の前に電子キー７０をかざすと、エンジンスタートスイッチ１が電子キー７０の近接を検知し、アンテナ基板組立体４０のコイルアンテナ４１から前方に送電用の電磁波信号（以下、駆動電波と略称）を放射（出力）する。

電子キー７０は受電回路７１を有しており、受電回路７１は、コイルアンテナ４１から放射された駆動電波を受信すると共に、駆動電波を受信して得た電気信号を整流して、図示しない電子キー７０側の通信回路を駆動するための電力に変換している。本実施形態では、このようにして、電子キー７０側の電池が消耗して応答信号が電子キー７０から送信されなくなった場合でも、キーレスエントリシステムに関する操作を行うことができるようになっている。

尚、電子キー７０の受電回路７１の構成や、電子キー７０が受信した駆動電波を電力に変換する方法や、エンジンスタートスイッチ１が電子キー７０の近接を検知する方法等は公知なので、詳細な説明は省略する。

次に、本実施形態の効果について説明する。本実施形態のエンジンスタートスイッチ１では、コイルアンテナ４１は、配線基板４２の前側に取り付けられてアンテナ基板組立体４０を構成しているので、エンジンスタートスイッチ１を組み立てる際に、コイルアンテナ４１と配線基板４２とを一体の部材として扱うことができる。また、コイルアンテナ４１を配線基板４２の近くに配置することができるので、コイルアンテナ４１の回路接続用端子４１ｃと配線基板４２とを接続するための配線部材は不要となる。その結果、エンジンスタートスイッチ１を組み立てる際の部品点数を削減することができる。そして、部品点数を削減することによって、エンジンスタートスイッチ１の組み立てを簡単にすることができる。

また、本実施形態のエンジンスタートスイッチ１では、連結部５０は、アンテナ基板組立体４０に対する、スライド部材２０と操作部材３０との前後方向への相対的な移動を妨げないように、スライド部材２０と操作部材３０とを連結している。そのため、スライド部材２０と操作部材３０との間にアンテナ基板組立体４０が配置されていても、スライド部材２０と操作部材３０とを円滑に移動させることができる。

しかも、本実施形態のエンジンスタートスイッチ１では、アンテナ基板組立体４０は、スライド部材２０と操作部材３０と連結部５０とで囲まれる空間内に配置されている。そのため、連結部５０が操作部材３０やスライド部材２０と共に前後方向に移動しても、連結部５０がアンテナ基板組立体４０に当たらないようにすることができる。その結果、スライド部材２０と操作部材３０とを更に円滑に移動させることができる。

また、本実施形態のエンジンスタートスイッチ１では、取付部６０は、アンテナ基板組立体４０に対する、スライド部材２０と操作部材３０との前後方向への相対的な移動を妨げないように、アンテナ基板組立体４０をケース部材１０に取り付けている。そのため、スライド部材２０と操作部材３０との間にアンテナ基板組立体４０が配置されていても、スライド部材２０と操作部材３０とを円滑に移動させることができる。

しかも、本実施形態のエンジンスタートスイッチ１では、取付部６０は、コイルアンテナ４１のボビン部４１ａの外周部から後方に向かって延設され、スライド部材２０の取付部６０と対応する位置には、取付用切欠部２３が形成されている。そのため、スライド部材２０と操作部材３０とが前後方向に移動しても、取付部６０がスライド部材２０に当たらないようにすることができる。その結果、スライド部材２０と操作部材３０とを更に円滑に移動させることができる。

また、本実施形態のエンジンスタートスイッチ１では、操作部材３０の後方への移動を検出する検出手段は、配線基板４２の前面側に形成された固定接点４４ａと、固定接点４４ａの前側に配設された可動接点４４ｂとを有して構成されるスイッチ素子４４である。このような構成のスイッチ素子４４は構造が簡単である。そのため、エンジンスタートスイッチの１の部品点数を更に少なくすることができる。また、このような構成のスイッチ素子４４は薄型化し易いので、エンジンスタートスイッチ１の前後方向の長さを短くすることができる。

また、本実施形態のエンジンスタートスイッチ１では、配線基板４２の前面側に発光素子４５を実装することによって、操作部材３０を照光することができる。しかも、操作部材３０は配線基板４２の前側に配置されているので、操作部材３０と発光素子４５との距離を近付けることができ、照光効率を高めることができる。

また、本実施形態のエンジンスタートスイッチ１では、ケース部材１０のコネクタ４６と対応する位置には、外部接続用端子４６ａが収容される凹部である端子収容部１４が形成されているので、コネクタ４６の外部接続用端子４６ａと外部配線とを端子収容部１４の内部で接続することができる。そのため、ケース部材１０の後方でコネクタ４６の外部接続用端子４６ａと外部配線とを接続する場合と比較して、エンジンスタートスイッチ１の前後方向の長さを短くすることができる。更に、配線基板４２の背面側の外周部寄りの位置（下寄りの位置）にコネクタ４６が配設されているので、端子収容部１４の外周部側（下側）を開放構造とすることができ、コネクタ４６の外部接続用端子４６ａと外部配線とを接続する際の作業が容易になる。

以上、本発明の実施形態について説明してきたが、本発明は上記の実施形態に限定されず、本発明の目的の範囲を逸脱しない限りにおいて適宜変更することができる。

例えば、本発明の実施形態において、操作部材３０の後方への移動を検出する検出手段は、前述したスイッチ素子以外の素子であっても構わない。例えば、検出手段は、固定接点と前後方向に摺動する摺動接点とを有したスライドスイッチで有っても構わない。また、検出手段は、磁気や静電容量や赤外線や電磁波等を利用して操作部材の後方への移動を検出しても構わない。

また、本発明の実施形態において、スイッチ素子４４の数は２つ以外であっても構わない。例えば、操作部材３０の移動を確実に検出することができるのであれば、スイッチ素子４４は１つであっても構わない。また、３つ以上のスイッチ素子４４を用いて、押圧操作に対応したより複雑な動作を行わせても構わない。

また、本発明の実施形態において、発光素子４５の数は２つ以外であっても構わない。例えば、十分な照光機能が得られるのであれば、発光素子４５は１つであっても構わない。また、３つ以上の発光素子４５を用いて、より複雑な照光を行わせても構わない。その場合、発光素子４５毎に光の色や強度を変えても構わない。

また、本発明の実施形態において、連結部５０のは、前述した以外の構造であっても構わない。例えば、連結部５０を操作部材３０とは別に形成した後に、スライド部材２０と操作部材３０とを連結部５０を介して連結しても構わない。また、連結部５０をスライド部材２０と一体で形成した後に、操作部材３０の所定の箇所と連結させても構わない。

また、本発明の実施形態において、取付部６０は、前述した以外の構造であっても構わない。例えば、取付部６０をコイルアンテナ４１とは別に形成した後に、取付部６０を介してコイルアンテナ４１をケース部材１０に取り付けても構わない。また、取付部６０をケース部材１０と一体で形成した後に、コイルアンテナ４１の所定の箇所と係合させても構わない。

また、本発明の実施形態において、取付用切欠部２３やコネクタ用切欠部２４の代わりに、スライド部材に形成された円形や長方形の開口部を利用しても構わない。

１ エンジンスタートスイッチ
１０ ケース部材
１１ 筒状支持部
１１ａ 開口部
１２ 摺動用凸部
１４ 端子収容部
２０ スライド部材
２１ 摺動用溝
２２ 連結用凸部
２３ 取付用切欠部
２４ コネクタ用切欠部
２５ 回路収容部
３０ 操作部材
３１ 操作面
３２ 押圧部
４０ アンテナ基板組立体
４１ コイルアンテナ
４１ａ ボビン部
４１ｂ コイル部
４１ｃ 回路接続用端子
４１ｄ 嵌合用凸部
４１ｅ 押圧用開口部
４２ 配線基板
４２ａ 嵌合用切欠部
４３ ラバー部材
４３ａ エンボス部
４３ｂ 素子収容部
４４ スイッチ素子
４４ａ 固定接点
４４ｂ 可動接点
４５ 発光素子
４６ コネクタ
４６ａ 外部接続用端子
４７ 電子部品
５０ 連結部
５１ 連結用穴部
６０ 取付部
６１ 後端部
７０ 電子キー
７１ 受電回路

Claims (8)

1. 前側に開口部が形成された筒状支持部を有するケース部材と、
   前記筒状支持部の内部で前後方向に摺動可能に支持されたスライド部材と、
   前記スライド部材の前側に連結され、
   前記筒状支持部の前方で前後方向に移動可能に支持された操作部材と、
   前方に電波信号を放射する環状のコイルアンテナと、
   前記コイルアンテナと電気的に接続された配線基板と、
   前記操作部材の後方への移動を検出する検出手段と、
   を備え、
   前記コイルアンテナは、
   前記配線基板の前側に取り付けられてアンテナ基板組立体を構成し、
   前記アンテナ基板組立体は、
   前記スライド部材と前記操作部材との間に位置するように前記ケース部材に取り付けられていることを特徴とするエンジンスタートスイッチ。
2. 前記スライド部材と前記操作部材とを連結する連結部を備え、
   前記連結部は、
   前記アンテナ基板組立体に対する、
   前記スライド部材と前記操作部材との前後方向への相対的な移動を妨げないように、
   前記スライド部材と前記操作部材とを連結していることを特徴とする、
   請求項１に記載のエンジンスタートスイッチ。
3. 前記操作部材は、
   前記スライド部材の前側に所定の間隔を開けて配置され、
   前記連結部は、
   前記操作部材の外周部から後方に向かって、
   前記操作部材の後方空間を囲むように延設され、
   前記アンテナ基板組立体は、
   前記スライド部材と前記操作部材と前記連結部とで囲まれる空間内に配置されていることを特徴とする、
   請求項２に記載のエンジンスタートスイッチ。
4. 前記アンテナ基板組立体を前記ケース部材に取り付けるための取付部を備え、
   前記取付部は、
   前記アンテナ基板組立体に対する、
   前記スライド部材と前記操作部材との前後方向への相対的な移動を妨げないように、
   前記アンテナ基板組立体を前記ケース部材に取り付けていることを特徴とする、
   請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のエンジンスタートスイッチ。
5. 前記コイルアンテナは、
   コイルとなる配線を巻き回すための環状のボビン部を有し、
   前記取付部は、
   前記ボビン部の外周部から後方に向かって延設され、
   前記スライド部材の前記取付部と対応する位置には、
   切欠部又は開口部が形成されていることを特徴とする、
   請求項４に記載のエンジンスタートスイッチ。
6. 前記検出手段は、
   前記配線基板の前面側に形成された固定接点と、
   前記固定接点の前側に配設され、
   前記操作部材に対する押圧操作と連動して前記固定接点と接離する可動接点と、
   を有して構成されるスイッチ素子であることを特徴とする、
   請求項１ないし請求項５のいずれかに記載のエンジンスタートスイッチ。
7. 前記配線基板の前面側には、
   発光素子が実装されていることを特徴とする、
   請求項１ないし請求項６のいずれかに記載のエンジンスタートスイッチ。
8. 前記配線基板の背面側の外周部寄りの位置には、
   後方に向かって延出する端子を有するコネクタが配設され、
   前記ケース部材の前記コネクタと対応する位置には、
   前記端子が収容される凹部が形成されていることを特徴とする、
   請求項１ないし請求項７のいずれかに記載のエンジンスタートスイッチ。