JP6127918B2 - 現像装置 - Google Patents

Description

本発明は、電子写真方式が採用される画像形成装置に装備される現像装置に関する。

従来より、電子写真方式が採用される画像形成装置に装着されるカートリッジが知られている。

カートリッジは、例えば、トナーを収容するトナーホッパと、トナーホッパ内のトナーをかき混ぜるためにトナーホッパ内で回転可能なパドルと、現像ローラにトナーを搬送するためのトナー添加ローラと、トナー添加ローラにトナーを移送するためのアジテータとを備えている（例えば、特許文献１参照。）。

そして、アジテータは、回転するパドルに係合されることにより持ち上げられた後、パドルとの係合が解除されることにより、重力により落下する。このとき、アジテータは、トナーをトナー添加ローラに向けて移送する。

特開平１０−１９８１５１号公報

しかるに、特許文献１に記載のカートリッジでは、組み付けや部品の寸法誤差などに起因して、アジテータの動作不良が生じる場合がある。そこで、製造ラインにおいてカートリッジの組み立て後に、アジテータの動作を確認することが望まれている。しかし、トナーホッパ内に配置されるアジテータの動作を、カートリッジの組み立て後に確認することは困難である。

そこで、本発明の目的は、搬送部材の移動を容易かつ確実に確認できる現像装置を提供することにある。

（１）上記した目的を達成するために、本発明の現像装置は、現像剤を収容するように構成される筐体と、筐体に回転可能に支持され、現像剤を搬送するように構成されるローラ部材と、筐体に回転可能に支持され、現像剤を撹拌するように構成される撹拌部材と、撹拌部材によって撹拌される現像剤をローラ部材に向かって搬送するように構成される搬送部材とを備えている。搬送部材は、移動するように構成されている。筐体は、現像剤を充填するための充填口を有し、撹拌部材が配置される第１収容部と、ローラ部材が配置され、第１収容部と連通される第２収容部とを有している。搬送部材は、撹拌部材よりもローラ部材側に配置されている。充填口は、撹拌部材の回転軸線に沿う軸線方向から見て、搬送部材の移動軌跡と重なるように配置されている。

このような構成によれば、充填口が、軸線方向から見て搬送部材の移動軌跡と重なるように配置されているので、現像装置の小型化を図ることができながら、充填口を介して、搬送部材の移動を確認することができる。つまり、現像装置の組み立て後であっても、充填口を介して、搬送部材の移動を容易かつ確実に確認できる。

従って、本発明の現像装置によれば、小型化および簡素化を図ることができながら、搬送部材の移動を容易かつ確実に確認できる。
（２）また、筐体は、第１収容部と第２収容部とを連通する開口部を有していてもよい。搬送部材は、第１位置と、第１位置よりも開口部を大きく開放する第２位置とに移動するように構成されていてもよい。この場合、撹拌部材は、回転したときに搬送部材と接触することにより、搬送部材を第２位置に位置させる接触部を有している。

しかるに、搬送部材は、充填口を有する第１収容部に配置される撹拌部材よりも、ローラ部材側に配置されている。そのため、充填口を介して筐体に現像剤を充填するときに、搬送部材が第２収容部への現像剤の充填の邪魔となり、第２収容部に現像剤を十分に充填できない場合がある。

これに対して、上記の構成によれば、撹拌部材が接触部を有しているので、接触部を搬送部材と接触させることにより、搬送部材を第１位置よりも開口部を大きく開放する第２位置に配置することができる。

そのため、現像剤の充填時において搬送部材を第２位置に配置すれば、搬送部材が第２収容部への現像剤の充填の邪魔となることを抑制できる。

その結果、第１収容部から開口部を介して第２収容部に、現像剤が円滑に充填されるので、第１収容部および第２収容部のそれぞれに現像剤を確実に充填できる。よって、筐体に収容される現像剤容量の向上を図ることができる。
（３）また、充填口は、筐体の軸線方向の一方端部に配置されていてもよい。この場合、接触部は、撹拌部材の軸線方向の他方端部に配置されている。

このような構成によれば、接触部が充填口とは反対に配置されているので、現像剤の充填時において、接触部が邪魔になることを抑制できる。
（４）また、搬送部材は、第２位置にあるときに、軸線方向から見て充填口と重なる本体部を有していてもよい。

このような構成によれば、搬送部材が第２位置にあるときに、本体部が軸線方向から見て充填口と重なるので、充填口を介して、搬送部材の移動をより一層確実に確認できる。
（５）また、本体部は、軸線方向に延びる平面を有していてもよい。

このような構成によれば、現像剤の充填時において、現像剤は本体部の平面に沿って流動する。そのため、第２位置にある搬送部材の本体部が、軸線方向から見て充填口と重なっていても、現像剤の円滑な充填を確保することができる。
（６）また、本体部は、充填口と向かい合うように構成され、現像剤の充填をガイドするガイド面を有していてもよい。

このような構成によれば、ガイド面は、現像剤の充填時において現像剤の充填をガイドするので、現像剤のより一層円滑な充填を確保することができる。
（７）また、充填口は、軸線方向から見て、略円形状を有していてもよい。本体部は、搬送部材が第２位置にあるときに、充填口の径方向に延びていてもよい。

このような構成によれば、搬送部材が第２位置にある状態において、本体部は充填口の径方向に延びているので、現像剤の充填時において、第２位置にある搬送部材の本体部に対して、充填口の周方向の両方に、現像剤を確実に流入させることができる。そのため、筐体に現像剤をより一層確実に充填することができる。
（８）また、本体部は、搬送部材が第１位置にあるときに、充填口の周縁よりも撹拌部材の回転の径方向の外方に位置していてもよい。

このような構成によれば、搬送部材が第１位置にあるときに、本体部は、充填口の周縁よりも撹拌部材の回転の径方向の外方に位置しているので、軸線方向から見て充填口と重なっていない。

つまり、本体部は、搬送部材が第１位置にあるときに軸線方向から見て充填口と重ならず、搬送部材が第２位置にあるときに軸線方向から見て充填口と重なる。そのため、軸線方向から見て、充填口を介して本体部を確認することにより、搬送部材の位置を確実に把握することができる。

また、搬送部材は、第１位置にあるときに本体部が充填口の周縁よりも径方向の外方に位置するように、大きく移動する。つまり、搬送部材が、第１位置と第２位置とに移動するときの移動範囲を大きく確保することができ、ローラ部材に現像剤をより一層確実に搬送することができる。

本発明によれば、搬送部材の移動を容易かつ確実に確認できる。

図１Ａは、本発明の現像装置の一実施形態としての現像カートリッジを右後から見た斜視図である。図１Ｂは、図１Ａに示す現像カートリッジの右側断面図を示す。 図２Ａは、図１に示す第１フレームを右後から見た斜視図である。図２Ｂは、図２Ａに示す第１フレームを右前から見た斜視図である。 図３は、図１Ｂに示す第１フレーム、アジテータユニットおよび搬送ユニットを右上から見た分解斜視図である。 図４は、図３に示す搬送ユニットが組み付けられた第１フレームを右上から見た斜視図である。 図５Ａは、図１Ａに示す現像カートリッジの右側面図であって、搬送部材が第１位置にある状態を示す。図５Ｂは、図５Ａに示す現像カートリッジの左側断面図である。 図６Ａは、図１Ａに示す現像カートリッジの右側面図であって、搬送部材が第２位置にある状態を示す。図６Ｂは、図６Ａに示す現像カートリッジの左側断面図である。 図７は、図１Ａに示す現像カートリッジが装着されるプリンタの中央断面図を示す。 図８は、本発明の変形例に係る搬送部材を、右前から見た斜視図である。

１．現像カートリッジの概略
現像装置の一例としての現像カートリッジ１は、図１Ａおよび図１Ｂに示すように、筐体２と、撹拌部材の一例としてのアジテータ３と、ローラ部材の一例としての供給ローラ５と、現像ローラ４と、層厚規制ブレード６とを備えている。

なお、以下の説明において、現像カートリッジ１の方向に言及するときには、現像ローラ４が配置されている方を、現像カートリッジ１の後方とし、その反対を現像カートリッジ１の前方とする。すなわち、図１Ｂの紙面右方が現像カートリッジ１の後方であり、紙面左方が現像カートリッジ１の前方である。また、図１Ｂの紙面上方が現像カートリッジ１の上方であり、紙面下方が現像カートリッジ１の下方である。また、現像カートリッジ１を前方から見たときを左右の基準とする。すなわち、図１Ｂの紙面手前が現像カートリッジ１の右方であり、紙面奥が現像カートリッジ１の左方である。なお、具体的には、各図において方向を矢印にて示す。

また、左右方向は軸線方向の一例であり、右方は軸線方向の一方であり、左方は軸線方向の他方である。また、前後方向は隣接方向の一例であり、後方は隣接方向の一方であり、前方は隣接方向の他方である。上下方向は直交方向の一例であり、上方は直交方向の一方であり、下方は直交方向の他方である。なお、上下方向は鉛直方向であり、前後左右方向は水平方向である。

筐体２は、図１Ａに示すように、左右方向に延びる略ボックス状であり、現像剤の一例としてのトナーを収容している。また、筐体２の後端部は、前後方向に開放されている。

アジテータ３は、図１Ｂに示すように、筐体２内の前方部分に配置されている。

供給ローラ５は、筐体２内において、アジテータ３の後下方に配置されている。そして、供給ローラ５は、筐体２に回転可能に支持されている。

現像ローラ４は、供給ローラ５の後上方に配置され、筐体２の後端部に配置されている。現像ローラ４の前下端部は、供給ローラ５の後上端部と圧接している。また、現像ローラ４の上方部分および後方部分は、筐体２から露出している。そして、現像ローラ４は、筐体２に回転可能に支持されている。

層厚規制ブレード６は、現像ローラ４の前上方に配置されている。層厚規制ブレード６の下端部は、現像ローラ４の前端部に接触している。
２．現像カートリッジの使用態様
このような現像カートリッジ１は、図７に示すように、プリンタ１５に装備される。

プリンタ１５は、電子写真方式のモノクロプリンタである。プリンタ１５は、本体ケーシング１６と、プロセスカートリッジ２５と、スキャナユニット２６と、定着ユニット２７とを備えている。なお、プリンタ１５に関し、方向について言及する場合には、水平方向に載置した状態を基準とし、具体的には、図７中の矢印方向を基準とする。

本体ケーシング１６は、略ボックス形状を有している。本体ケーシング１６は、カートリッジ開口部１９と、トップカバー２１と、用紙開口部２０と、給紙カバー２２と、用紙載置部２４と、排紙トレイ２３とを有している。

カートリッジ開口部１９は、本体ケーシング１６の上端部に配置されている。トップカバー２１は、前後方向に延びる略平板形状を有している。トップカバー２１は、その後端部を支点として、本体ケーシング１６の後壁の上端部に揺動可能に支持されている。トップカバー２１は、カートリッジ開口部１９を開放または閉鎖する。

用紙開口部２０は、本体ケーシング１６の前端部における下方部分に配置されており、本体ケーシング１６の前端部を前後方向に貫通している。

給紙カバー２２は、その下端部を支点として、本体ケーシング１６の底壁の前端部に揺動可能に支持されている。給紙カバー２２は、用紙開口部２０を開放または閉鎖する。

用紙載置部２４は、本体ケーシング１６の下端部に配置されている。用紙載置部２４は、用紙Ｐが載置されるように構成されている。

排紙トレイ２３は、本体ケーシング１６の上壁の前方部分に配置されている。排紙トレイ２３は、用紙Ｐが載置されるように、本体ケーシング１６の上面から下方へ凹んでいる。

プロセスカートリッジ２５は、本体ケーシング１６の上下方向略中央に配置されている。プロセスカートリッジ２５は、カートリッジ開口部１９を介して、本体ケーシング１６に対して装着または離脱するように構成されている。

プロセスカートリッジ２５は、ドラムカートリッジ２８と、現像カートリッジ１とを備えている。

ドラムカートリッジ２８は、感光ドラム２９と、転写ローラ３０と、スコロトロン型帯電器３１とを備えている。

感光ドラム２９は、ドラムカートリッジ２８の後方部分において、回転可能に支持されている。

転写ローラ３０は、感光ドラム２９に対して後方に位置しており、ドラムカートリッジ２８の後方部分において回転可能に支持されている。転写ローラ３０の前端部は、感光ドラム２９の後端部に圧接している。

スコロトロン型帯電器３１は、感光ドラム２９の前上方に間隔を空けて位置している。

現像カートリッジ１は、ドラムカートリッジ２８に対して装着または離脱するように構成されている。これによって、現像カートリッジ１は、本体ケーシング１６に対して装着または離脱するように構成されている。

現像カートリッジ１は、ドラムカートリッジ２８に装着された状態で、感光ドラム２９の前下方に位置している。現像カートリッジ１の現像ローラ４の後上端部は、感光ドラム２９の前下端部に接触している。

スキャナユニット２６は、本体ケーシング１６内において、プロセスカートリッジ２５の前方に配置されている。スキャナユニット２６は、感光ドラム２９に向けて、画像データに基づくレーザービームＬを出射するように構成されている。

定着ユニット２７は、プロセスカートリッジ２５の上方に配置されている。定着ユニット２７は、加熱ローラ３２と、加圧ローラ３３とを備えている。加圧ローラ３３は、加熱ローラ３２に対して後上方に配置されている。加圧ローラ３３の前下端部は、加熱ローラ３２の後上端部に圧接している。

このようなプリンタ１５では、まず、作業者が、給紙カバー２２を揺動させて、用紙開口部２０を開放する。そして、用紙Ｐの後方部分を、用紙開口部２０を介して、本体ケーシング１６内に導入する。これによって、用紙Ｐの後方部分は、本体ケーシング１６内において、用紙載置部２４の上面にスタックされ、用紙Ｐの前方部分は、本体ケーシング１６外において、給紙カバー２２の上面にスタックされる。

次いで、図示しない制御部の制御により画像形成動作が開始すると、スコロトロン型帯電器３１は、感光ドラム２９の表面を一様に帯電する。スキャナユニット２６は、感光ドラム２９の表面を露光する。これにより、画像データに基づく静電潜像が、感光ドラム２９の表面に形成される。

また、筐体２内のトナーは、アジテータ３により撹拌されて、供給ローラ５に供給される。供給ローラ５は、アジテータ３によって供給されたトナーを現像ローラ４に向かって搬送する。そして、トナーは、現像ローラ４と供給ローラ５との間で摩擦帯電され、現像ローラ４に担持される。層厚規制ブレード６は、現像ローラ４の周面に担持されたトナーを一定の厚みに規制する。

そして、現像ローラ４に担持されたトナーは、感光ドラム２９の表面の静電潜像に供給される。感光ドラム２９の表面のトナー像は、用紙Ｐが感光ドラム２９と転写ローラ３０との間を通過するときに、用紙Ｐに転写される。

その後、用紙Ｐは、加熱ローラ３２と加圧ローラ３３との間を通過するときに、加熱および加圧される。これにより、用紙Ｐ上のトナー像は、用紙Ｐに熱定着される。その後、用紙Ｐは、排紙トレイ２３に排紙される。

このように用紙Ｐは、プリンタ１５の画像形成動作において、用紙載置部２４から排紙トレイ２３へ、側面視略Ｃ字状の搬送経路を搬送される。
３．現像カートリッジの詳細
筐体２は、樹脂からなり、図１Ｂに示すように、第１フレーム４５と、第２フレーム４６とを備えている。
（１）第１フレーム
第１フレーム４５は、筐体２の下方部分を構成している。第１フレーム４５は、図２Ａに示すように、左側壁４７と、右側壁４８と、前壁４９と、底壁５０とを一体に有している。

左側壁４７は、第１フレーム４５の左端部に配置されている。左側壁４７は、側面視略矩形の板状であり、平面視において略クランク状を有している。

左側壁４７は、前方部分５５と、屈曲部分５６と、後方部分５７とを一体に有している。前方部分５５は、前後方向に延びる側面視略矩形状を有している。屈曲部分５６は、前方部分５５の後端部から連続して左方に向かって突出しており、上下方向に延びる背面視略矩形状を有している。後方部分５７は、屈曲部分５６の左端部から連続して後方に向かって延びており、側面視略矩形状を有している。

また、左側壁４７は、軸挿通穴６０と、ギア挿通穴６１とを有している。

軸挿通穴６０は、前方部分５５の後端部における上下方向略中央に配置されている。軸挿通穴６０は、側面視略円形状を有し、前方部分５５を左右方向に貫通している。

ギア挿通穴６１は、前方部分５５において、軸挿通穴６０の前下方に間隔を空けて配置されている。ギア挿通穴６１は、側面視略円形状を有し、前方部分５５の右面から左方に向かって凹んでいる。

また、左側壁４７は、ばね支持部６４と、ばね係止部６５とを一体的に有している。

ばね支持部６４は、前方部分５５の右面において、ギア挿通穴６１を囲むように、ギア挿通穴６１の周縁に配置されている。ばね支持部６４は、後方に向かって開放される側面視略Ｃ字状を有しており、前方部分５５の右面から右方に向かって突出している。つまり、ばね支持部６４は、左右方向に延びる部分筒状を有している。また、ばね支持部６４の内径は、ギア挿通穴６１の内径よりも大きく、後述するコイルばね９４の外径と略同じである。

ばね係止部６５は、前方部分５５の右面において、ばね支持部６４の後上方かつ軸挿通穴６０の前上方に配置されている。

ばね係止部６５は、突出壁６６と、係止壁６７とを一体に有している。

突出壁６６は、前方部分５５の上端部における後方部分から、右方に向かって突出している。突出壁６６は、前後方向に延びる平面視略矩形の板状である。また、突出壁６６の上面は、前方部分５５の上端面と面一である。

係止壁６７は、図４に示すように、突出壁６６の下面における前後方向略中央部分から下方に向かって突出しており、上下方向に延びる側面視略矩形状を有している。また、係止壁６７は、図２Ａに示すように、左右方向に延びており、係止壁６７の左端部は、前方部分５５の右面に接続されている。

右側壁４８は、第１フレーム４５の右端部に配置されており、左側壁４７に対して右方に間隔を空けて配置されている。また、右側壁４８は、左側壁４７と同様に、側面視略矩形の板状であり、平面視において略クランク状を有している。

右側壁４８は、前方部分７０と、屈曲部分７１と、後方部分７２とを一体に有している。前方部分７０は、前後方向に延びる側面視略矩形状である。屈曲部分７１は、前方部分７０の後端部から連続して右方に向かって突出しており、上下方向に延びる背面視略矩形状を有している。後方部分７２は、屈曲部分７１の右端部から連続して後方に向かって突出しており、側面視略矩形状を有している。

また、右側壁４８は、図示しない軸挿通穴と、充填口の一例としてのトナー充填口７４とを有している。つまり、トナー充填口７４は、筐体２の右端部に配置されている。

図示しない軸挿通穴は、左右方向に投影したときに、左側壁４７の軸挿通穴６０と一致するように配置されており、前方部分７０の後端部における上下方向略中央に配置されている。図示しない軸挿通穴は、軸挿通穴６０と同一形状およびサイズを有しており、前方部分７０の左面から右方に向かって凹んでいる。

トナー充填口７４は、前方部分７０の側面視略中央に配置されている。トナー充填口７４は、左右方向から見て略円形状を有しており、前方部分７０を左右方向に貫通している。また、トナー充填口７４の中心は、左右方向に投影したときに、ギア挿通穴６１の中心と一致している。

また、右側壁４８は、図２Ａおよび図２Ｂに示すように、筒部７７と、軸受部７８と、複数の桟部７９と、キャップ４２とを有している。

筒部７７は、図２Ａに示すように、前方部分７０の右面に配置されている。筒部７７は、左右方向に延びる略円筒形状を有しており、トナー充填口７４の周縁から右方に向かって突出している。

軸受部７８は、筒部７７内に配置されている。軸受部７８は、左右方向に延びる略円筒形状を有しており、軸受部７８の右端部は閉鎖されている。軸受部７８の外径は、筒部７７の内径よりも小さい。また、軸受部７８の中心軸線は、筒部７７の中心軸線と一致している。

複数の桟部７９のそれぞれは、筒部７７の径方向に延びる板状であり、筒部７７の内周面と軸受部７８の外周面とを連結している。

複数の桟部７９は、図５Ａに示すように、筒部７７の周方向に互いに略１２０°の間隔を空けて配置されている。詳しくは、複数の桟部７９は、第１桟部７９Ａと、第２桟部７９Ｂと、第３桟部７９Ｃとを備えている。

第１桟部７９Ａは、上下方向に延びており、筒部７７の内周面の上端部と軸受部７８の外周面の上端部とを連結している。第２桟部７９Ｂは、第１桟部７９Ａに対して後下方に配置されている。第２桟部７９Ｂは、前上方と後下方とを結ぶ方向に延びており、筒部７７の内周面の後下端部と軸受部７８の外周面の後下端部とを連結している。第３桟部７９Ｃは、第１桟部７９Ａに対して前下方に配置されている。第３桟部７９Ｃは、前下方と後上方とを結ぶ方向に延びており、筒部７７の内周面の前下端部と軸受部７８の外周面の前下端部とを連結している。

キャップ４２は、図２Ｂに示すように、筒部７７に対して装着または離脱するように構成されている。キャップ４２は、左右方向に延びる略円筒形状を有しおり、キャップ４２の左端部は、閉鎖されている。キャップ４２の外径は、筒部７７の内径と略同じである。そして、キャップ４２は、筒部７７に右方から挿入されることにより、右側壁４８に装着されている。これによって、キャップ４２は、トナー充填口７４を閉鎖している。

前壁４９は、図２Ａに示すように、第１フレーム４５の前端部に配置されており、左側壁４７および右側壁４８の前端部間に架設されている。前壁４９は、左右方向に延びる正面視略矩形の板状である。

底壁５０は、第１フレーム４５の下端部に配置されており、左側壁４７および右側壁４８の下端部間に架設されている。また、底壁５０の前端部は、前壁４９の下端部に接続されている。

より詳しくは、底壁５０は、図１Ｂに示すように、湾曲部８３と、円弧部８４と、リップ部８５とを一体に有している。

湾曲部８３は、底壁５０の前方部分である。湾曲部８３は、前壁４９の下端部から連続して後方に向かって延び、かつ、下方に向かって湾曲している。

円弧部８４は、湾曲部８３の後方に隣接配置されている。円弧部８４は、上方に向かって開放される側面視略半円弧形状を有している。円弧部８４の内周面は、供給ローラ５の周面に沿っている。そして、円弧部８４の前端部は、湾曲部８３の後端部に接続されている。

リップ部８５は、円弧部８４の後方に隣接配置されており、円弧部８４の後端部から連続して後方に向かって延びている。
（２）第２フレーム
第２フレーム４６は、筐体２の上方部分であって、第１フレーム４５を上方から被覆している。

第２フレーム４６は、図１Ａに示すように、左右方向に延びる平面視略矩形の板状である。第２フレーム４６は、図１Ｂに示すように、前上壁８６と、後上壁８７とを一体に有している。

前上壁８６は、第２フレーム４６の前方部分であって、膨出部８８と、鍔部８９とを有している。

膨出部８８は、下方に向かって開放される略ボックス形状を有しており、図１Ａに示すように、左右方向に延びている。

鍔部８９は、平面視において、膨出部８８を囲むように、膨出部８８に対して左右両方および前方に配置されている。つまり、鍔部８９は、後方に向かって開放される平面視略コ字状を有している。そして、鍔部８９の右方部分の左端部は、膨出部８８の右壁の下端部に接続され、鍔部８９の左方部分の右端部は、膨出部８８の左壁の下端部に接続され、鍔部８９の前方部分の後端部は、膨出部８８の前壁の下端部に接続されている。

後上壁８７は、図１Ｂに示すように、第２フレーム４６の後方部分であって、平板部９１と、仕切壁９２とを有している。

平板部９１は、膨出部８８の後壁の下端部から連続して後方に向かって延びている。また、平板部９１は、左右方向に延びる平面視略矩形の板状である。

仕切壁９２は、平板部９１の下面における前後方向略中央に配置されており、平板部９１の下面から下方に向かって突出している。また、仕切壁９２は、平板部９１の全体にわたって左右方向に延びており、背面視略矩形の板状を有している。
（３）筐体
そして、筐体２は、第１フレーム４５と第２フレーム４６とが組み合わされ、左側壁４７の前方部分５５、右側壁４８の前方部分７０および前壁４９のそれぞれの上端部と、前上壁８６の鍔部８９とが溶着されることにより構成されている。

また、筐体２において、第２フレーム４６の後上壁８７は、第１フレーム４５のばね係止部６５の右方に隣接配置されている。より詳しくは、後上壁８７の平板部９１は、ばね係止部６５の突出壁６６の右方に隣接配置され、後上壁８７の仕切壁９２は、ばね係止部６５の係止壁６７の右方に隣接配置されている。また、仕切壁９２と、湾曲部８３と円弧部８４との接続部分９０とは上下方向に間隔を空けて配置されている。

そして、筐体２の側断面視において、仕切壁９２の下端部と、接続部分９０の上端部とを結ぶ仮想線分Ｌ１よりも後方の空間が、第２収容部の一例としての現像室８として画定され、仮想線分Ｌ１よりも前方の空間が、第１収容部の一例としてのトナー収容室７として画定されている。

また、仕切壁９２の下端部、係止壁６７の下端部、接続部分９０の上端部、左側壁４７の前方部分５５の右面および右側壁４８の前方部分７０の左面が、開口部の一例としての連通口９５を画定している。

つまり、筐体２は、前後方向に隣接配置されるトナー収容室７および現像室８と、トナー収容室７と現像室８とを前後方向に連通する連通口９５とを有している。
（４）現像室
現像室８は、より具体的には、図１Ｂおよび図２Ａに示すように、左側壁４７の後方部分５７、屈曲部分５６および前方部分５５の後端部と、右側壁４８の後方部分７２、屈曲部分７１および前方部分７０の後端部と、底壁５０の円弧部８４およびリップ部８５と、後上壁８７の後方部分とにより画定されている。

そして、現像カートリッジ１は、図１Ｂに示すように、現像室８において、現像ローラ４、供給ローラ５および層厚規制ブレード６を備えている。

現像ローラ４は、現像室８の後端部に配置されており、リップ部８５の上方に間隔を空けて配置されている。現像ローラ４は、左右方向に延びる略円柱形状を有している。

そして、現像ローラ４は、現像ローラ４の左端部が左側壁４７の後方部分５７に回転可能に支持され、現像ローラ４の右端部が右側壁４８の後方部分７２に回転可能に支持されることにより、筐体２に支持されている。

供給ローラ５は、現像室８において、現像ローラ４に対して、前方かつ下方に配置されており、円弧部８４内に収容されている。供給ローラ５は、左右方向に延びる略円柱形状を有している。

そして、供給ローラ５は、供給ローラ５の左端部が左側壁４７の前方部分５５の後下端部に回転可能に支持され、供給ローラ５の右端部が右側壁４８の前方部分７０の後下端部に回転可能に支持されることにより、筐体２に支持されている。

層厚規制ブレード６は、現像室８において、現像ローラ４の前上方に配置されている。層厚規制ブレード６は、図１Ａに示すように、左右方向に延びる背面視略矩形の板状である。そして、層厚規制ブレード６は、図１Ｂに示すように、層厚規制ブレード６の下端部が、現像ローラ４の周面の前端部に接触するように、筐体２に支持されている。
（５）トナー収容室
トナー収容室７は、より具体的には、図１Ｂおよび図２Ａに示すように、左側壁４７の前方部分５５（後端部を除く）と、右側壁４８の前方部分７０（後端部を除く）と、底壁５０の湾曲部８３と、前壁４９と、前上壁８６および後上壁８７の前方部分とにより画定されている。

現像カートリッジ１は、トナー収容室７において、アジテータユニット９６を備えている。なお、以下の説明において、径方向の外方とは、径方向に沿い中心軸線から離れる外向き方向であり、径方向の内方とは、径方向に沿い中心軸線に向かう内向き方向である。

アジテータユニット９６は、トナー収容室７内の側面視略中央に配置されている。アジテータユニット９６は、図３に示すように、アジテータ３と、コイルばね９４と、アジテータギア９３とを備えている。

アジテータ３は、アジテータ軸９７と、撹拌羽根９８とを備えている。なお、アジテータ３は、図１Ｂに示すように、詳しくは後述するが、アジテータギア９３を介して駆動力が入力されると、回転方向Ｒに回転する。なお、回転方向Ｒは、右側面視反時計回り方向である。

アジテータ軸９７は、図１Ｂおよび図３に示すように、軸本体９９と、１対の回動軸１００と、接触部の一例としてのカム１０１とを一体に有している。

軸本体９９は、断面略Ｈ字状を有しており、左右方向に延びている。

１対の回動軸１００は、軸本体９９の左右両端面に１つずつ配置されている。１対の回動軸１００のそれぞれは、図３に示すように、左右方向に延びる略円柱形状を有しており、軸本体９９の左右方向端面から、左右方向外方に向かって突出している。そして、１対の回動軸１００のそれぞれは、左右方向に投影したときに一致しており、各回動軸１００の中心軸線Ａ１は、同一直線上に位置する。

カム１０１は、軸本体９９の左方に隣接されており、左方の回動軸１００の右端部に配置されている。つまり、カム１０１は、アジテータ３の左端部に配置されており、トナー充填口７４とは反対に配置されている。

カム１０１は、側面視略円形の板状を有しており、左方の回動軸１００の周面から、回動軸１００の径方向外方に向かって広がっている。そのため、カム１０１の回転中心は、回動軸１００の中心軸線Ａ１と一致している。

カム１０１は、図１Ｂに示すように、大径部分１０４と、小径部分１０５と、漸減部分１０６とを有している。

大径部分１０４は、カム１０１における中心角が略９０°の部分であり、側面視略扇状を有している。なお、大径部分１０４の曲率半径Ｒ１は、大径部分１０４の周方向全体にわたって一定である。

小径部分１０５は、大径部分１０４に対して、回転方向Ｒの上流に隣接配置されている。小径部分１０５は、カム１０１における中心角が略６０°の部分であり、側面視略扇状を有している。小径部分１０５の曲率半径Ｒ２は、大径部分１０４の曲率半径Ｒ１よりも小さく、小径部分１０５の周方向全体にわたって一定である。また、小径部分１０５の半径Ｒ２は、搬送部材１３１が第１置にある状態におけるカム接触部１３５の前端部と、アジテータ３の中心軸線Ａ１との距離Ｄよりも短い。すなわち、小径部分１０５は、搬送部材１３１のカム接触部１３５と係合不能である。

漸減部分１０６は、小径部分１０５に対して、回転方向Ｒの上流に隣接配置されており、漸減部分１０６の回転方向Ｒの上流端部は、大径部分１０４の回転方向Ｒの下流端部に接続されている。漸減部分１０６は、カム１０１における中心角が略２１０°の部分であり、側面視略半円形状を有している。

また、漸減部分１０６の曲率半径は、回転方向Ｒの上流に向かうにつれて徐々に小さくなる。また、漸減部分１０６における回転方向Ｒの下流端部の曲率半径Ｒ３は、大径部分１０４の曲率半径Ｒ１と略同じである。また、漸減部分１０６における回転方向Ｒの上流端部の曲率半径Ｒ４は、小径部分１０５の曲率半径Ｒ２と略同じである。

撹拌羽根９８は、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）などの可撓性を有するフィルム材料からなる。そして、撹拌羽根９８は、その一端部が軸本体９９に固定されている。

そして、アジテータ３は、図３に示すように、右方の回動軸１００が軸受部７８に回転可能に受け入れられ、左方の回動軸１００がギア挿通穴６１に挿入されるように、トナー収容室７内に配置されている。

コイルばね９４は、左右方向に沿って線材が螺旋状に巻回されるコイル形状を有している。コイルばね９４の内径は、回動軸１００の外径よりも大きく、後述する軸受筒１２２の外径よりも大きい。そして、コイルばね９４は、左方の回動軸１００が挿入され、アジテータ軸９７のカム１０１と、左側壁４７のギア挿通穴６１の周縁との間に配置されている。これによって、コイルばね９４の左端部は、ギア挿通穴６１の周縁と接触し、コイルばね９４の右端部は、カム１０１の左面と接触している。

これによって、コイルばね９４は、カム１０１を常には右方に向けて付勢している。そのため、アジテータ３は、コイルばね９４の付勢力により右方に向けて付勢されている。なお、コイルばね９４の左端部は、ばね支持部６４に右方から受け入れられている。これによって、コイルばね９４は、径方向への移動が規制されている。

アジテータギア９３は、左方の回動軸１００の左端部に相対回転不能に取り付けられている。アジテータギア９３は、左右方向に延びる円筒形状を有しており、ギア部１２１と、軸受筒１２２とを一体に有している。

ギア部１２１は、アジテータギア９３の左方部分であって、その周面すべてにわたって、ギア歯を有している。

軸受筒１２２は、アジテータギア９３の右方部分であって、ギア部１２１と中心軸線が一致する略円筒形状を有している。また、軸受筒１２２の外径は、ギア部１２１の外径よりも小さく、ギア挿通穴６１の内径と略同じである。

そして、アジテータギア９３は、軸受筒１２２がギア挿通穴６１に左方から相対回転可能に挿入されるように、左方の回動軸１００に取り付けられている。これによって、アジテータギア９３のギア部１２１は、左側壁４７に対して左方に配置されている。

また、アジテータ３は、右方の回動軸１００が軸受部７８に回転可能に支持され、左方の回動軸１００が軸受筒１２２を介してギア挿通穴６１の周縁に回転可能に支持されることにより、筐体２に支持されている。これによって、アジテータ３は、回動軸１００の中心軸線Ａ１を回転中心として回転可能である。つまり、回動軸１００の中心軸線Ａ１は、アジテータ３の回転軸線の一例である。
（６）搬送ユニット
また、現像カートリッジ１は、図１Ｂに示すように、トナー収容室７と現像室８との境界部分において、搬送ユニット１３０を備えている。つまり、搬送ユニット１３０は、アジテータ３よりも後方すなわち現像室８側に配置されている。

搬送ユニット１３０は、図３に示すように、搬送部材１３１と、フィルム部材１４１と、ばね部材１３２とを備えている。

搬送部材１３１は、揺動軸１３３と、フランジ部１４２と、本体部の一例としての搬送部１３４と、カム接触部１３５と、抜止部１３６と、掻出部１３７とを一体に有している。なお、搬送部材１３１は、詳しくは後述するが、図５Ａおよび図５Ｂに示すように、供給ローラ５に向かってトナーを搬送する第１位置と、図６Ａおよび図６Ｂに示すように、トナー収容室７から現像室８へのトナーの供給を許容する第２位置との間を移動する。

そこで、以下の搬送部材１３１の説明においては、搬送部材１３１が、図１Ｂ、図５Ａおよび図５Ｂに示す第１位置にある状態を基準として説明する。

揺動軸１３３は、図３および図４に示すように、左右方向に延びる略円柱形状を有している。

フランジ部１４２は、揺動軸１３３の左端面よりも僅かに右方に配置されている。フランジ部１４２は、揺動軸１３３の全周から、揺動軸１３３の径方向外方に向かって広がっている。フランジ部１４２は、揺動軸１３３を中心とする略円環形状を有している。

搬送部１３４は、左右方向に延びる正面視略矩形の板状であり、図１Ｂに示すように、揺動軸１３３の周面の前下端部から連続して、揺動軸１３３の径方向外方に向かって延びている。

また、搬送部１３４の左上端部は、図４に示すように、正面視略矩形状に切り欠かれている。これによって、図３および図４に示すように、搬送部１３４の左端部と、揺動軸１３３におけるフランジ部１４２よりも左方の部分とは、連続しておらず、揺動軸１３３の径方向に間隔を空けて配置されている。

また、搬送部１３４の左右方向寸法は、揺動軸１３３の左右方向寸法よりも小さい。そして、搬送部１３４の左右方向端部は、揺動軸１３３の左右端部よりも左右方向の内方に位置している。

また、搬送部１３４の一方面１４６は、図１Ｂに示すように、供給ローラ５の周面と間隔を空けて向かい合っている。搬送部１３４の一方面１４６は、側面視において揺動軸１３３の周面の下端部から連続して、前下方に向かって直線状に延びている。

また、搬送部１３４の他方面１４７は、搬送部１３４における一方面１４６と反対の面であって、平面の一例としての第１部分１４８と、第２部分１４９とを有している。

第１部分１４８は、搬送部１３４の他方面１４７の径方向内方部分であって、側面視において揺動軸１３３の周面の前下端部から連続して、前下方に向かって直線状に延びている。また、第１部分１４８は、図３に示すように、搬送部１３４の左右方向全体にわたって延びており、凹凸を有しない平滑面として構成されている。

第２部分１４９は、図１Ｂに示すように、搬送部１３４の他方面１４７の径方向外方部分であって、側面視において第１部分１４８の径方向外方端部から連続して、前下方に向かって円弧状に延びている。また、第２部分１４９は、図３に示すように、搬送部１３４の左右方向全体にわたって延びており、凹凸を有しない平滑面として構成されている。

また、搬送部１３４は、図４に示すように、通過溝１３８を有している。通過溝１３８は、搬送部１３４の左下端部に配置されている。通過溝１３８は、下方に向かって開放される正面視略Ｕ字状を有しており、搬送部１３４の下端縁における左端部から、揺動軸１３３の径方向内方に凹んでいる。

カム接触部１３５は、搬送部１３４の前面における通過溝１３８の上方に配置されている。カム接触部１３５は、平面視略矩形の板状を有しており、搬送部１３４における通過溝１３８の上方周縁から連続して、前方に向かって突出している。

抜止部１３６は、図３に示すように、搬送部１３４の前面において、カム接触部１３５の左方に隣接配置されている。抜止部１３６は、側面視略矩形状の板状を有しており、搬送部１３４の前面から上方に向かって突出している。また、抜止部１３６の右面は、カム接触部１３５の左端部に接続されており、抜止部１３６の上端部は、カム接触部１３５の上端部よりも僅かに上方に位置している。

掻出部１３７は、図４に示すように、左右方向に延びる正面視略矩形の板状であり、図１Ｂに示すように、揺動軸１３３の周面の上端部から連続して、揺動軸１３３の径方向外方に向かって延びている。これによって、掻出部１３７は、搬送部１３４に対して、揺動軸１３３の周方向に略１２０°の間隔を隔てて配置されている。

また、掻出部１３７の左下端部は、正面視略矩形状に切り欠かれている。これによって、掻出部１３７の左端部と、揺動軸１３３におけるフランジ部１４２よりも左方の部分とは、連続しておらず、揺動軸１３３の径方向に間隔を空けて配置されている。

また、掻出部１３７の左右方向寸法は、揺動軸１３３の左右方向寸法よりも小さい。そして、掻出部１３７の左右方向端部は、揺動軸１３３の左右方向端部よりも左右方向の内方に位置している。また、掻出部１３７の前面は、左右方向に延びる平滑面として構成されている。

フィルム部材１４１は、図３および図４に示すように、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）などの可撓性を有するフィルム材料からなる。フィルム部材１４１は、左右方向に延びる略矩形状を有している。フィルム部材１４１の左右方向寸法は、搬送部１３４の右端部から通過溝１３８の右端縁までの左右方向寸法と略同じである。

そして、フィルム部材１４１は、図１Ｂに示すように、フィルム部材１４１の径方向内方部分が、搬送部１３４の一方面１４６における径方向外方端部に固定されることにより、搬送部材１３１に支持されている。

ばね部材１３２は、図３に示すように、コイル部１４３と、第１腕部１４４と、第２腕部１４５とを一体に有している。

コイル部１４３は、左右方向に沿って線材が螺旋状に巻回されるコイル形状を有している。

第１腕部１４４は、コイル部１４３の線材の一端部、具体的には、コイル部１４３の左後端部から、接線方向に沿って上方に向かって引き出された後、Ｕターンするように、折り返されている。

第２腕部１４５は、コイル部１４３の線材の他端部、具体的には、コイル部１４３の右下端部から、接線方向に沿って前方に向かって引き出された後、下方に向かって湾曲されている。

そして、ばね部材１３２は、コイル部１４３に揺動軸１３３の左端部が挿通されるとともに、第２腕部１４５の前端部が、カム接触部１３５の前端部に引っ掛けられることにより、搬送部材１３１に支持されている。これによって、ばね部材１３２のコイル部１４３は、フランジ部１４２の左方に隣接配置され、ばね部材１３２の第２腕部１４５は、抜止部１３６の右方に隣接配置される。

このような搬送ユニット１３０は、搬送部材１３１の揺動軸１３３の左右両端部のそれぞれが、対応する軸挿通穴６０および図示しない軸挿通穴に、相対回転可能に挿入されることにより、筐体２に支持されている。これによって、搬送部材１３１は、図１Ｂに示すように、連通口９５内に配置されており、揺動軸１３３の中心軸線Ａ２を回転中心として揺動可能に構成されている。また、搬送部材１３１の揺動軸１３３は、連通口９５の上下方向の中央Ｃよりも上方に位置している。

また、ばね部材１３２のコイル部１４３は、図２Ａおよび図４に示すように、左側壁４７における軸挿通穴６０の周縁と、フランジ部１４２との間に介在される。そのため、コイル部１４３は、搬送部材１３１のフランジ部１４２を、常には右方に向かって付勢している。

そして、ばね部材１３２の第１腕部１４４は、図４に示すように、ばね部材１３２のねじりによる付勢力に抗して、前方に向かって傾倒され、係止壁６７の下端部に下方から当接する。これによって、ばね部材１３２の第２腕部１４５は、ばね部材１３２のねじりによる付勢力により、カム接触部１３５を後下方に向かって付勢する。そのため、搬送部材１３１は、ばね部材１３２のねじりによる付勢力により、常には、右側面視反時計回り方向に付勢されている。

これによって、搬送部材１３１は、常には、掻出部１３７の径方向外方端部が、係止壁６７の下端部に対して後方から接触する第１位置に位置している。つまり、係止壁６７の下端部は、掻出部１３７の径方向外方端部と当接することにより、搬送部材１３１の右側面視反時計回り方向の移動を規制している。

また、搬送部材１３１が第１位置にある状態において、掻出部１３７は、図５Ｂに示すように、連通口９５の上方部分に対して後方に配置されており、連通口９５の上方部分を閉鎖している。

また、搬送部材１３１が第１位置にある状態において、搬送部１３４の径方向の外方端部１３９は、湾曲部８３と円弧部８４との接続部分９０に対して、前上方に僅かに間隔を空けて配置されており、フィルム部材１４１が接続部分９０と接触している。これによって、搬送部１３４およびフィルム部材１４１は、連通口９５の下方部分を閉鎖している。

また、搬送部材１３１のカム接触部１３５の左右方向位置は、図３に示すように、アジテータ３のカム１０１の左右方向位置と略同じである。そして、搬送部材１３１のカム接触部１３５は、アジテータ３のカム１０１の回転軌跡内に配置されている。
４．搬送部材の動作確認
次に、現像カートリッジ１の組み立て後における、搬送部材１３１の動作確認について説明する。

搬送部材１３１の動作を確認するには、まず、作業者は、キャップ４２を右側壁４８の筒部７７から離脱させた後、アジテータギア９３に駆動力を入力する。

これによって、アジテータ３は、図１Ｂおよび図５Ａに示すように、回転方向Ｒに回転し、カム１０１は、アジテータ３の回転に伴って回転方向Ｒに回転する。すると、カム１０１の大径部分１０４の回転方向Ｒの下流端面は、図１Ｂに示すように、搬送部材１３１のカム接触部１３５に対して下方から当接する。

そして、カム１０１の大径部分１０４の回転方向Ｒの下流端面は、アジテータ３の回転に伴って、カム接触部１３５を上方に向かって押圧する。すると、搬送部材１３１は、ばね部材１３２のねじりによる付勢力に抗して、第１位置から、右側面視時計回りに揺動する。

これによって、搬送部１３４の径方向の外方端部１３９が、揺動軸１３３を中心として右側面視時計回りに移動し、フィルム部材１４１の遊端部と、湾曲部８３および円弧部８４の接続部分９０との接触が解除される。

次いで、アジテータ３がさらに回転すると、カム１０１の大径部分１０４の周面が、図６Ａに示すように、カム接触部１３５と接触する。そうすると、搬送部材１３１は、図６Ｂに示すように、ばね部材１３２のねじりによる付勢力に抗して、右側面視時計回りにさらに揺動し、第２位置に到達する。つまり、カム１０１の大径部分１０４は、カム接触部１３５と接触することにより、搬送部材１３１を第２位置に位置させる。

このとき、搬送部１３４の径方向の外方端部１３９は、湾曲部８３と円弧部８４との接続部分９０に対して前上方に離間されている。これによって、搬送部１３４は、連通口９５の揺動軸１３３よりも下方の部分を開放している。

また、掻出部１３７は、現像室８において、揺動軸１３３に対して後上方に位置している。これによって、掻出部１３７は、仕切壁９２に対して前上方と後下方とを結ぶ方向に間隔を空けて配置されており、連通口９５の揺動軸１３３よりも上方の部分を開放している。つまり、搬送部材１３１は、第２位置にある状態において、連通口９５を上下方向に２分割しており、第２位置にある搬送部材１３１は、第１位置にある場合と比較して、連通口９５を大きく開放している。

また、搬送部１３４は、図６Ｂに示すように、搬送部材１３１が第２位置にある状態において、トナー充填口７４の径方向におおよそ沿っており、トナー充填口７４の中心に向かって延びている。

そして、搬送部１３４の径方向の外方端部１３９は、図６Ａに示すように、右方から見て、トナー充填口７４の周方向において、第１桟部７９Ａと第２桟部７９Ｂとの間の略中央に配置されている。つまり、搬送部１３４の径方向の外方端部１３９は、右方から見て、トナー充填口７４と重なっている。言い換えれば、トナー充填口７４は、右方から見て、搬送部材１３１の移動軌跡と重なるように配置されている。

これによって、搬送部材１３１が第２位置に配置されていることを確認できる。

次いで、アジテータ３がさらに回転すると、カム１０１の大径部分１０４の周面が、カム接触部１３５から離れるとともに、撹拌羽根９８が、搬送部１３４の径方向の外方端部１３９に対して、下方から当接する。そして、アジテータ３がさらに回転すると、撹拌羽根９８と搬送部１３４との接触が解除される。そうすると、搬送部材１３１は、ばね部材１３２のねじりによる付勢力により、カム接触部１３５がカム１０１の漸減部分１０６の周面に当接するまで、右側面視反時計回りに揺動する。このとき、搬送部１３４の通過溝１３８は、カム１０１の漸減部分１０６の通過を許容する。

次いで、アジテータ３がさらに回転すると、漸減部分１０６の周面がカム接触部１３５と摺擦する。そして、カム接触部１３５と接触する漸減部分１０６の周面の部分が、回転方向Ｒの上流に向かうにつれて、搬送部材１３１は、右側面視反時計回りに連続的に徐々に揺動する。

次いで、アジテータ３がさらに回転すると、図１Ｂおよび図５Ｂに示すように、カム１０１の漸減部分１０６の周面と、カム接触部１３５とが離間し、それらの摺擦が解除される。これによって、搬送部材１３１は、ばね部材１３２のねじりによる付勢力により、右側面視反時計回りに揺動され、再度、第１位置に配置される。つまり、搬送部材１３１は、アジテータ３の回転に連動して、第１位置から第２位置を経た後、再度、第１位置に到達するまで揺動する。

このとき、搬送部１３４は、図５Ｂに示すように、トナー充填口７４の周縁７５よりも、アジテータ３の回転の径方向の外方、つまり、トナー充填口７４の径方向の外方に位置している。そのため、搬送部１３４の径方向の外方端部１３９は、図５Ａに示すように、右方から見てトナー充填口７４と重なっていない。これによって、搬送部材１３１が第１位置にあることを確認できる。

つまり、アジテータギア９３に駆動力を入力したときに、搬送部１３４の径方向の外方端部１３９が、図５Ａ〜図６Ｂに示すように、現像カートリッジ１を右方から見て、トナー充填口７４と重なった後、トナー充填口７４の周縁７５よりもトナー充填口７４の径方向の外方に移動すれば、搬送部材１３１が第１位置から第２位置に揺動したことを確認できる。つまり、搬送部材１３１が、第１位置と第２位置との間を正常に揺動することを確認できる。

また、搬送部１３４の径方向の外方端部１３９が、右方から見て、トナー充填口７４と重なるか否か、言い換えれば、トナー充填口７４を介して確認できるか否かによって、搬送部材１３１が第１位置にあるか、または、第２位置にあるかを判別できる。
５．トナー充填動作
次に、現像カートリッジ１に対するトナーの充填について説明する。なお、トナーの充填動作は、通常、現像カートリッジ１の製造時に実施されるが、使用済みの現像カートリッジ１に再度トナーを充填する場合にも適用される。

現像カートリッジ１にトナーを充填するには、まず、作業者が、キャップ４２を右側壁４８の筒部７７から離脱して、トナー充填口７４を開放する。そして、上記の搬送部材の動作確認と同様にして、カム１０１の大径部分１０４の周面が、図６Ａに示すように、搬送部材１３１のカム接触部１３５と接触するまで、アジテータ３を回転方向Ｒに回転させ、搬送部材１３１を第２位置に配置する。

次いで、作業者は、トナー充填口７４が上方を向くように、現像カートリッジ１の長手方向が上下方向に沿うように配置する。これにより、現像カートリッジ１の右側壁４８が上方に位置し、現像カートリッジ１の左側壁４７が下方に位置する。

そして、図示しないトナー充填装置が、トナー充填口７４から、上下方向に沿って筐体２のトナー収容室７にトナーを充填する。

このとき、搬送部材１３１が第２位置に配置されているので、連通口９５は開放されている。そのため、トナー収容室７に充填されたトナーは、連通口９５を介して、現像室８に流入する。

より詳しくは、充填されるトナーは、図６Ｂに示すように、連通口９５における揺動軸１３３と仕切壁９２との間の領域を介して、トナー収容室７から現像室８に流入する第１トナーＴ１と、連通口９５における揺動軸１３３と接続部分９０との間の領域を介して、トナー収容室７から現像室８に流入する第２トナーＴ２とを含んでいる。

第１トナーＴ１は、図示しないトナー充填装置から排出された後、搬送部１３４の他方面１４７の第２部分１４９に沿って、下方に向かって流動されるとともに、トナー収容室７に向かって流動する。そして、第１トナーＴ１は、搬送部１３４の他方面１４７の第２部分１４９から第１部分１４８に到達し、第１部分１４８に沿ってトナー収容室７に向かって流動する。その後、第１トナーＴ１は、連通口９５における揺動軸１３３と仕切壁９２との間の領域を通過して、現像室８内に到達する。

一方、第２トナーＴ２は、図示しないトナー充填装置から排出された後、搬送部１３４の搬送部１３４の一方面１４６に沿って、下方に向かって流動されるとともに、トナー収容室７に向かって流動する。そして、第２トナーＴ２は、連通口９５における揺動軸１３３と接続部分９０との間の領域を通過して、現像室８内に到達する。

これによって、トナー収容室７および現像室８のそれぞれにトナーが充填される。

次いで、作業者が、キャップ４２を右側壁４８の筒部７７に圧入する。これによって、トナー充填口７４が閉鎖される。

以上によって、現像カートリッジ１のトナー充填動作が完了する。
６．搬送部材によるトナー搬送動作
次に、搬送部材１３１による供給ローラ５に対するトナーの搬送動作について説明する。

上記のように、画像形成動作が開始すると、図示しない駆動源は、現像ローラ４および供給ローラ５のそれぞれに駆動力を入力する。すると、現像ローラ４および供給ローラ５のそれぞれは、図７に示すように、右側面視時計回りに回転する。

また、図示しない駆動源は、アジテータギア９３のギア部１２１に駆動力を入力する。すると、アジテータ３は、図１Ｂに示すように、回転方向Ｒに回転する。

これによって、アジテータ３のカム１０１は、上記の搬送部材の動作確認と同様に、搬送部材１３１のカム接触部１３５と接触し、搬送部材１３１は、図５Ａ〜図６Ｂに示すように、第１位置から第２位置に移動する。

このとき、アジテータ３の撹拌羽根９８の遊端部は、図６Ｂに示すように、搬送部１３４の下方かつ接続部分９０の上方に到達する。これによって、撹拌羽根９８は、その弾性力によって、トナー収容室７内のトナーを、前方から後方へ送り出すように、現像室８に向けて供給する。

このとき、搬送部１３４は、トナー収容室７から現像室８へ供給されるトナーが、搬送部１３４よりも上方に流動することを規制し、供給ローラ５に向かうトナーの流動をガイドする。

次いで、アジテータ３がさらに回転すると、撹拌羽根９８が、搬送部１３４の径方向の外方端部１３９に対して下方から接触した後、撹拌羽根９８と搬送部１３４との接触が解除される。そうすると、搬送部材１３１は、図１Ｂに示すように、カム接触部１３５がカム１０１の漸減部分１０６の周面に当接するまで、右側面視反時計回りに揺動する。

このとき、掻出部１３７は、搬送部材１３１の揺動に伴って、右側面視反時計回りに移動する。これによって、掻出部１３７は、掻出部１３７の上方に位置するトナーを、連通口９５の上方部分を介して、現像室８からトナー収容室７に向かって掻き出す。

次いで、アジテータ３がさらに回転すると、カム１０１の漸減部分１０６の周面と、カム接触部１３５との接触が解除され、搬送部材１３１は、再度、第１位置に配置される。

これによって、搬送部１３４は、アジテータ３によって撹拌され、トナー収容室７から現像室８に供給されたトナーを、供給ローラ５に向かって押し込むように搬送する。

そして、引き続き、アジテータ３が回転することにより、搬送部材１３１は、第１位置から第２位置に揺動した後、再度第１位置に到達するサイクルを順次、連続するように繰り返す。これによって、搬送部材１３１は、トナー収容室７から現像室８に、トナーを連続的に搬送する。
７．作用効果
（１）現像カートリッジ１によれば、図５Ａおよび図５Ｂに示すように、トナー充填口７４は、右方から見て搬送部材１３１の移動軌跡と重なるように配置されている。

そのため、現像カートリッジ１の小型化を図ることができながら、トナー充填口７４を介して、搬送部材１３１の移動を確認することができる。つまり、現像カートリッジ１の組み立て後であっても、トナー充填口７４を介して、搬送部材１３１の移動を容易かつ確実に確認できる。
（２）アジテータ３は、図３に示すように、カム１０１を有している。そのため、図６Ａに示すように、カム１０１の大径部分１０４を、搬送部材１３１のカム接触部１３５と接触させることにより、搬送部材１３１を第１位置よりも連通口９５を大きく開放する第２位置に配置することができる。

その結果、図６Ｂに示すように、トナーの充填時において搬送部材１３１を第２位置に配置すれば、搬送部材１３１が現像室８へのトナーの充填の邪魔となることを抑制できる。

よって、トナー収容室７から連通口９５を介して現像室８に、トナーが円滑に充填されるので、トナー収容室７および現像室８のそれぞれにトナーを確実に充填できる。従って、筐体２に収容されるトナー容量の向上を図ることができる。
（３）また、カム１０１は、図３に示されるように、トナー充填口７４とは反対に配置されている。そのため、トナーの充填時において、カム１０１が邪魔になることを抑制できる。
（４）搬送部１３４の径方向の外方端部１３９は、図６Ａに示されるように、搬送部材１３１が第２位置にあるときに、右方から見てトナー充填口７４と重なっている。そのため、トナー充填口７４を介して、搬送部材１３１の移動をより一層確実に確認できる。
（５）また、搬送部１３４の他方面１４７は、図３に示すように、左右方向に延びる第１部分１４８を有している。

そのため、トナーの充填時において、トナーは、図６Ｂに示すように、搬送部１３４の第１部分１４８に沿って流動する。その結果、トナーの円滑な充填を確保することができる。
（６）搬送部１３４は、図６Ｂに示すように、搬送部材１３１が第２位置にある状態において、トナー充填口７４の径方向に延びている。

そのため、トナーの充填時において、第２位置にある搬送部材１３１の搬送部１３４に対して、トナー充填口７４の周方向の両方に、トナーを確実に流入させることができる。その結果、トナーの充填時において、連通口９５における仕切壁９２の下端部と揺動軸１３３との間の領域、および、連通口９５における揺動軸１３３と接続部分９０との間の領域のそれぞれにトナーを十分に通過させることができる。これにより、筐体２にトナーをより一層確実に充填することができる。
（７）また、搬送部１３４は、図５Ｂに示すように、搬送部材１３１が第１位置にあるときに、トナー充填口７４の周縁７５よりも、アジテータ３の回転の径方向の外方に位置している。そのため、第１位置にある搬送部材１３１の搬送部１３４は、図５Ａに示すように、右方から見てトナー充填口７４と重なっていない。

つまり、搬送部１３４の径方向の外方端部１３９は、搬送部材１３１が第１位置にあるときに右方から見てトナー充填口７４と重ならず、図６Ａに示すように、搬送部材１３１が第２位置にあるときに右方から見てトナー充填口７４と重なる。そのため、右方から見て、搬送部１３４をトナー充填口７４を介して確認することにより、搬送部材１３１の位置を確実に把握することができる。

また、搬送部材１３１が、第１位置と第２位置とに移動するときの移動範囲を大きく確保することができ、供給ローラ５にトナーをより一層確実に搬送することができる。
８．変形例
（１）搬送部１３４は、図８に示すように、ガイド面１５０を有していてもよい。ガイド面１５０は、搬送部１３４の右端面において、前後両端部のそれぞれに配置されている。前方のガイド面１５０Ａは、前方に向かうにつれて左方に傾斜し、後方のガイド面１５０Ｂは、後方に向かうにつれて左方に傾斜している。

また、ガイド面１５０は、搬送部材１３１が第２位置にある状態において、トナー充填口７４と左右方向に向かい合う。そして、ガイド面１５０は、トナーの充填時において、トナーの流動をガイドする。その結果、トナーのより一層円滑な充填を確保することができる。
（２）また、上記の実施形態では、搬送部材１３１が第２位置にある状態で、筐体２にトナーを充填するが、本発明はこれに限定されず、搬送部材１３１が第１位置にある状態で、筐体２にトナーを充填することもできる。

搬送部材１３１が第１位置にある状態で、筐体２にトナーを充填すると、搬送部材１３１が連通口９５を閉鎖しており、搬送部１３４の径方向の外方端部１３９が右方から見てトナー充填口７４と重なっていないので、搬送部１３４がトナー充填の邪魔になることを確実に抑制できる。そのため、筐体２のトナー収容室７に円滑にトナーを充填することができる。
（３）また、上記の実施形態では、供給ローラ５がローラ部材の一例として対応したが、ローラ部材としては、供給ローラ５に代えて、例えば、ブラシ状のローラなどを適用することもできる。また、現像カートリッジ１が、供給ローラ５を備えない場合には、現像ローラ４がローラ部材の一例として対応する。なお、現像ローラ４に代えて、例えば、現像スリーブ、ブラシ状のローラなどを適用することもできる。
（４）また、上記の実施形態では、アジテータ３が撹拌部材の一例として対応したが、撹拌部材としては、アジテータ３に代えて、例えば、パドルを有する撹拌部材などを適用することもできる。

これらによっても、上記した実施形態と同様の作用効果を奏することができる。

なお、これら実施形態および変形例は、適宜組み合わせることができる。

１ 現像カートリッジ
２ 筐体
３ アジテータ
５ 供給ローラ
７ トナー収容室
８ 現像室
７４ トナー充填口
７５ トナー充填口の周縁
９５ 連通口
１０１ カム
１３１ 搬送部材
１３４ 搬送部
１４８ 搬送部の他方面の第１部分
１５０ ガイド面

Claims (8)

1. 現像剤を収容するように構成される筐体と、
   前記筐体に回転可能に支持され、現像剤を搬送するように構成されるローラ部材と、
   前記筐体に回転可能に支持され、現像剤を撹拌するように構成される撹拌部材と、
   前記撹拌部材によって撹拌される現像剤を前記ローラ部材に向かって搬送するように構成される搬送部材とを備え、
   前記筐体は、
   現像剤を充填するための充填口を有し、前記撹拌部材が配置される第１収容部と、
   前記ローラ部材が配置され、前記第１収容部と連通される第２収容部と、
   前記第１収容部と前記第２収容部とを連通する開口部とを有し、
   前記搬送部材は、
   前記撹拌部材よりも前記ローラ部材側に配置され、
   第１位置と、前記第１位置よりも前記開口部を大きく開放する第２位置とに移動するように構成され、
   前記撹拌部材は、
   回転したときに前記搬送部材と接触することにより、前記搬送部材を前記第２位置に位置させる第１接触部を有し、
   前記充填口は、
   前記撹拌部材の回転軸線に沿う軸線方向から見て、前記搬送部材の移動軌跡と重なるように配置され、
   前記搬送部材は、前記第２位置にあるときに、前記軸線方向から見て前記充填口と重なる本体部を有していることを特徴とする、現像装置。
2. 前記充填口は、前記筐体の前記軸線方向の一方端部に配置され、
   前記第１接触部は、前記撹拌部材の前記軸線方向の他方端部に配置されていることを特徴とする、請求項１に記載の現像装置。
3. 前記本体部は、
   前記軸線方向に延びる平面を有していることを特徴とする、請求項１または２に記載の現像装置。
4. 前記本体部は、
   前記充填口と向かい合うように構成され、現像剤の充填をガイドするガイド面を有していることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか一項に記載の現像装置。
5. 前記充填口は、前記軸線方向から見て、略円形状を有し、
   前記本体部は、
   前記搬送部材が前記第２位置にあるときに、前記充填口の径方向に延びていることを特徴とする、請求項１〜４のいずれか一項に記載の現像装置。
6. 前記本体部は、
   前記搬送部材が第１位置にあるときに、前記充填口の周縁よりも前記撹拌部材の回転の径方向の外方に位置していることを特徴とする、請求項１〜５のいずれか一項に記載の現像装置。
7. 前記搬送部材は、揺動軸と、前記撹拌部材が回転したときに前記第１接触部と接触する第２接触部と、を有し、
   前記本体部の前記軸線方向の中央は、前記第２接触部よりも前記揺動軸の前記軸線方向の中央に近い位置に位置することを特徴とする、請求項１〜６のいずれか一項に記載の現像装置。
8. 前記搬送部材は、揺動軸と、前記撹拌部材が回転したときに前記第１接触部と接触する第２接触部と、を有し、
   前記本体部は、前記揺動軸の前記軸線方向一端と前記軸線方向他端との間に位置され、
   前記本体部の前記軸線方向の寸法は、前記第２接触部の前記軸線方向の寸法よりも大きいことを特徴とする、請求項１〜７のいずれか一項に記載の現像装置。
   

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