JP5962274B2 - 現像カートリッジ - Google Patents

Description

本発明は、電子写真方式が採用される画像形成装置に装着される現像カートリッジに関する。

従来より、現像カートリッジが着脱自在に装着される電子写真方式のプリンタが知られている。現像カートリッジは、現像筐体と、その現像筐体内に支持される現像ローラなどの各種ローラと、現像筐体の側壁の外側面に設けられ、各種ローラを回転させるためのギア機構と、ギア機構を外側から被覆し、現像筐体の側壁とともにギア機構を受けるギアカバーとを備えている。

このような現像カートリッジとしては、例えば、現像ローラが、現像筐体の側壁に回転可能に支持される現像ローラ軸であって、その端部がギアカバーから外方に向かって突出する現像ローラ軸と、ギアカバーから突出する現像ローラ軸の端部を被覆するカラー部材とを備える現像カートリッジが提案されている（例えば、特許文献１参照）。

そして、そのような現像カートリッジでは、現像ローラ軸の端部に、ギア機構から駆動力が伝達されることにより、現像ローラが回転駆動される。

特開２０１１−１３３７６３号公報

しかるに、特許文献１に記載の現像カートリッジでは、カラー部材およびギアカバーのそれぞれが、現像筐体の側壁における別々の部分に位置決めされている。そのため、カラー部材に被覆される現像ローラ軸の端部と、ギアカバーに受けられるギア機構との相対的な位置決め精度が十分に図れず、現像ローラの安定した回転駆動を確保できない場合がある。

また、特許文献１に記載の現像カートリッジでは、カラー部材およびギアカバーのそれぞれが現像筐体の側壁における別々の部分に位置決めされているので、カラー部材およびギアカバーの両方を位置決めするためのスペースを現像筐体の側壁に確保する必要があり、現像カートリッジの小型化を図るには限度がある。

そこで、本発明の目的は、回転部材と駆動機構との相対的な位置決め精度の向上を図ることができながら、小型化を図ることができる現像カートリッジを提供することにある。

（１）上記した目的を達成するために、本発明の現像カートリッジは、第１壁を有する筐体と、現像剤を担持するように構成された現像剤担持体本体であって、筐体に対して第１軸線を中心として回転するように構成され、第１壁に対して第１軸線方向一方側である第１方向側に配置される現像剤担持体本体と、第１軸線を中心として現像剤担持体本体と一体的に回転するように構成され、第１壁に対して第１方向側とは反対側である第２方向側に少なくとも一部が配置される回転部材と、回転部材に駆動力を伝達するための少なくとも１つの回転体を有し、第１壁に対して第２方向側に配置される駆動機構と、回転部材の周面の少なくとも一部を被覆し、第１壁に対して第２方向側に配置されるカラー部材と、カラー部材とは別体として設けられ、駆動機構に対して第２方向側に配置され、第１壁とともに駆動機構を受けるホルダと、を備えている。

カラー部材は、ホルダよりも摺動性のよい材料から形成されている。

第１壁は、カラー部材およびホルダのそれぞれを位置決めするように構成される共通の位置決め部を備えている。

このような構成によれば、カラー部材およびホルダのそれぞれが共通の位置決め部に位置決めされるので、カラー部材およびホルダのそれぞれが側壁における別々の部分に位置決めされる場合と比較して、カラー部材とホルダとの相対的な位置決め精度のさらなる向上を図ることができ、かつ、カラー部材およびホルダを位置決めするためのスペースを低減できる。

そのため、回転部材と駆動機構との相対的な位置決め精度のさらなる向上を図ることができ、かつ、現像カートリッジの小型化を図ることができる。

また、カラー部材は、回転するように構成される回転部材を被覆するので、回転部材と接触し摺擦する場合がある。

この点、カラー部材は、ホルダよりも摺動性のよい材料から形成されているので、例え、カラー部材と回転部材とが接触し摺擦した場合であっても、カラー部材が摩耗することを抑制できるとともに、回転部材の円滑な回転を確保することができる。また、カラー部材は、ホルダと別体として設けられているので、カラー部材のみを摺動性のよい材料から形成することができ、材料コストの低減を図ることができる。

従って、本発明の現像カートリッジによれば、回転部材と駆動機構との相対的な位置決め精度の向上を図ることができながら、現像カートリッジの小型化を図ることができ、さらには、カラー部材が摩耗することを抑制できるとともに、回転部材の円滑な回転を確保でき、かつ、材料コストの低減を図ることができる。
（２）また、位置決め部は、第１壁から第２方向側に向けて突出していてもよい。

このような構成によれば、位置決め部が第１壁から第２方向側に向けて突出しているので、第１壁に対して第２方向側に配置されるカラー部材およびホルダのそれぞれを、共通の位置決め部に確実に位置決めすることができる。
（３）また、カラー部材の少なくとも一部は、第１軸線方向において、第１壁とホルダとの間に配置されていてもよい。

しかるに、画像形成の精度向上の観点から、筐体に対する現像剤担持体本体の位置決め精度の向上が望まれている。

しかし、カラー部材に外部から衝撃が加わった場合、その衝撃が、カラー部材に被覆された回転部材に作用し、さらには、回転部材を介して現像剤担持体本体に作用する場合がある。そうすると、筐体に対する現像剤担持体本体の位置決め精度が低下する場合がある。

これに対して、上記の構成によれば、カラー部材の少なくとも一部が、第１軸線方向において、第１壁とホルダとの間に配置されるので、カラー部材の少なくとも一部は、第２方向側からホルダにより被覆される。

そのため、例え、第２方向側から現像カートリッジに衝撃が加わっても、ホルダによって、カラー部材に衝撃が加わることが抑制される。

その結果、筐体に対する現像剤担持体本体の位置決め精度が低下することを抑制できる。

また、カラー部材に衝撃が加わることが抑制されるので、ホルダと比較して高価なカラー部材が破損することも抑制される。
（４）また、第１壁は、第２方向側において、回転部材に対して位置決め部の反対側に設けられ、カラー部材およびホルダのそれぞれを固定する共通の固定部を備えていてもよい。

このような構成によれば、カラー部材およびホルダのそれぞれが共通の固定部に固定されるので、カラー部材およびホルダのそれぞれを第１壁に固定できながら、カラー部材およびホルダのそれぞれが側壁における別々の部分に固定される場合と比較して、カラー部材およびホルダを固定するためのスペースを低減できる。

また、カラー部材およびホルダのそれぞれが第１壁に固定されるので、カラー部材に被覆される回転部材、および、第１壁とともにホルダに支持される駆動機構のそれぞれが、第１壁に対して精度よく位置決めされる。

とりわけ、回転部材は、位置決め部と固定部との間に配置され、その少なくとも一部がカラー部材に被覆されているので、第１壁に対してより一層精度よく位置決めされる。
（５）また、位置決め部、固定部および回転部材のそれぞれは、回転部材の回転の径方向に沿って並ぶように配置されていてもよい。

このような構成によれば、回転部材に対して、回転部材の回転の径方向一方側に位置決め部が配置され、径方向他方側に固定部が配置されているので、例え、カラー部材と回転部材とが接触し摺擦しても、カラー部材がガタつくことを抑制できる。

そのため、第１壁に対するカラー部材の位置決め精度の向上を図ることができ、ひいては、第１壁に対する回転部材の位置決め精度の向上を図ることができる。
（６）また、カラー部材は、回転部材の第２方向側端面を、第２方向側から被覆する第１被覆部を有していてもよい。

このような構成によれば、カラー部材の第１被覆部が、回転部材の第２方向側端面を第２方向側から被覆するので、回転部材の第２方向側端面に対して、第１被覆部が第２方向側から対向する。

そのため、回転部材の第２方向側への移動が規制され、回転部材の筐体に対する位置決め精度の向上を図ることができる。
（７）また、カラー部材は、第１被覆部と連続し、第１壁に対して第２方向側から対向し、固定部に固定される第２被覆部を有していてもよい。

この場合、ホルダは、少なくとも第２被覆部を、第２方向側から被覆している。

このような構成によれば、固定部に固定される第２被覆部が、第２方向側からホルダにより被覆されているので、例え、第２方向側から現像カートリッジに衝撃が加わっても、ホルダによって、第２被覆部に衝撃が加わることを抑制できる。

そのため、例え、第２方向側から現像カートリッジに衝撃が加わっても、第１側壁に対する第２被覆部の位置決め精度が低下することを抑制でき、ひいては、第１側壁に対するカラー部材の位置決め精度が低下することを抑制できる。
（８）また、ホルダは、位置決め部および固定部のそれぞれにおいてねじ部材により固定されていてもよい。

この場合、ねじ部材は、ホルダおよび第２被覆部を介して、位置決め部および固定部のそれぞれに固定される。

このような構成によれば、第２被覆部がホルダにより第２方向側から被覆され、ねじ部材が、ホルダおよび第２被覆部を介して、位置決め部および固定部のそれぞれに固定されるので、ねじ部材と第２被覆部との間には、ホルダが介在される。

そのため、ねじ部材を位置決め部および固定部のそれぞれに螺合させるときのトルクが、ねじ部材と第２被覆部との間に介在されるホルダにより、第２被覆部に作用することを抑制できる。

その結果、ねじ部材を位置決め部および固定部のそれぞれに螺合させるときに、カラー部材がガタつくことを抑制でき、第１壁に対するカラー部材の位置決め精度の向上を図ることができる。
（９）また、回転部材は、第１壁に対して第２方向側に配置され、駆動機構からの駆動力を現像剤担持体本体に伝達するように構成される現像ギアであってもよい。

この場合、カラー部材は、現像ギアの第２方向側端部を被覆する。

このような構成によれば、簡易な構成でありながら、回転部材が現像ギアであるので、駆動機構からの駆動力を現像ギアが確実に受けることができる。

そのため、駆動機構からの駆動力を現像剤担持体本体に伝達でき、現像剤担持体本体を安定して回転駆動させることができる。
（１０）また、現像剤担持体本体に現像剤を供給するように構成された現像剤供給体本体であって、筐体に対して第２軸線を中心として回転可能に構成され、第１壁に対して第１方向側に配置される現像剤供給体本体と、第２軸線を中心として現像剤供給体本体と一体的に回転するように構成され、第１壁に対して第２方向側に配置される供給ギアと、をさらに備えていてもよい。

この場合、少なくとも１つの回転体は、筐体に対して回転可能に構成され、外部からの駆動力を受けるためのカップリングギアであって、カップリングギアは、供給ギアおよび現像ギアのそれぞれに駆動力を伝達するように構成されている。

また、カップリングギアの回転軸線と第１軸線との間の距離と、回転軸線と第２軸線との間の距離とが、略同じ長さである。

このような構成によれば、現像カートリッジが現像剤供給体本体をさらに備えるので、現像剤担持体本体に現像剤を確実に供給することができる。

また、カップリングギアの回転軸線と現像ギアの回転軸線である第１軸線との間の距離と、カップリングギアの回転軸線と供給ギアの回転軸線である第２軸線との間の距離とが略同じ長さであるので、カップリングギアに入力される外部からの駆動力を、バランスよく現像ギアおよび供給ギアのそれぞれに伝達することができる。

その結果、現像剤担持体本体および現像剤供給体本体のそれぞれを、安定して回転駆動させることができる。
（１１）また、回転部材は、第１軸線方向に延び、第２方向側端部が第１壁よりも第２方向側に配置される回転軸であってもよい。

この場合、カラー部材は、回転軸の第２方向側端部を被覆する。

このような構成によれば、簡易な構成でありながら、回転部材が第１軸線方向に延びる回転軸であるので、現像剤担持体本体と回転軸とを確実に第１軸線を中心として回転するように構成できる。

そのため、現像剤担持体本体を安定して回転駆動させることができる。

本発明によれば、回転部材と駆動機構との相対的な位置決め精度の向上を図ることができながら、小型化を図ることができる。

プリンタの一実施形態を示す側断面図である。 本発明の現像カートリッジの第１実施形態を左上側から見た斜視図である。 図２に示す駆動ユニットを左上側から見た分解斜視図である。 （ａ）は、図２に示す現像カートリッジの左側面図、（ｂ）は、（ａ）に示す現像カートリッジのＡ−Ａ断面図の左側部分を示す。 図４（ａ）に示す現像カートリッジの左側面図であって、ギアホルダを除いた状態を示す。 図５に示す現像カートリッジの左側面図であって、カラー部材を除いた状態を示す。 （ａ）は、図２に示す現像カートリッジの平面図、（ｂ）は、（ａ）に示す現像カートリッジのＢ−Ｂ断面図を示す。 図２に示す現像カートリッジを前左側から見た斜視図であって、現像カートリッジの左側部分を示す。 本発明の現像カートリッジの第２実施形態における駆動ユニットを左上側から見た分解斜視図である。

１．プリンタの全体構成
図１に示すように、プリンタ１は、略ボックス形状の本体ケーシング２を備えている。

また、プリンタ１は、本体ケーシング２内において、用紙Ｓを給紙するための給紙部３と、給紙された用紙Ｓに画像を形成するための画像形成部４とを備えている。

なお、プリンタ１および現像カートリッジ１９（後述）に関し、方向について言及する場合には、それぞれ水平方向に載置したときの方向を基準とし、具体的には、各図に示した矢印方向を基準とする。
（１）本体ケーシング
本体ケーシング２には、プロセスカートリッジ１５（後述）を着脱するためのカートリッジ開口部５と、用紙Ｓを導入するための用紙開口部６とが形成されている。

カートリッジ開口部５は、本体ケーシング２の上端部において、上下方向に貫通形成されている。

用紙開口部６は、本体ケーシング２の前端部における下端部において、前後方向に貫通形成されている。

また、本体ケーシング２には、その上端部に、トップカバー７が設けられ、その前端部に、給紙カバー８が設けられている。

トップカバー７は、その後端部を支点として、カートリッジ開口部５を閉鎖する閉鎖位置と、カートリッジ開口部５を開放する開放位置とに揺動（移動）可能に設けられている（図１に示す二点鎖線参照）。

給紙カバー８は、その下端部を支点として、用紙開口部６を閉鎖する第１位置と、用紙開口部６を開放する第２位置とに揺動（移動）可能に設けられている（図１に示す二点鎖線参照）。
（２）給紙部
給紙部３は、本体ケーシング２の底部に設けられる用紙載置部９を備えている。

用紙載置部９は、用紙開口部６を介して、本体ケーシング２の外部と連通されている。

そして、用紙Ｓは、給紙カバー８が第２位置に配置された状態において、その前側部分が給紙カバー８の上面にスタックされるとともに、その後側部分が用紙開口部６を介して用紙載置部９内にスタックされる。

また、給紙部３は、用紙載置部９の後端部上側に配置されるピックアップローラ１１と、ピックアップローラ１１の後側に配置される給紙ローラ１２と、給紙ローラ１２の後下側に対向配置される給紙パッド１３と、給紙パッド１３の後端部から連続して上方に向かって延びる給紙パス１４とを備えている。
（３）画像形成部
画像形成部４は、プロセスカートリッジ１５と、スキャナユニット１６と、定着ユニット１７とを備えている。
（３−１）プロセスカートリッジ
プロセスカートリッジ１５は、本体ケーシング２に対して着脱可能に構成され、給紙部３の後側部分の上側において、本体ケーシング２に装着されている。

プロセスカートリッジ１５は、本体ケーシング２に対して着脱可能に構成されるドラムカートリッジ１８と、そのドラムカートリッジ１８に着脱可能に構成される現像カートリッジ１９とを備えている。

ドラムカートリッジ１８は、感光ドラム２０と、転写ローラ２１と、スコロトロン型帯電器２２とを備えている。

感光ドラム２０は、左右方向に長手の略円筒形状に形成されており、ドラムカートリッジ１８の後側部分に回転可能に設けられている。

転写ローラ２１は、左右方向に長手の円筒形状に形成され、感光ドラム２０に対して後側から圧接されている。

詳しくは、転写ローラ２１は、その軸中心が、感光ドラム２０の軸中心よりも僅かに下側に位置するように、感光ドラム２０の後側に配置されている。なお、転写ローラ２１の下端縁は、感光ドラム２０の下端縁よりも上側に配置されている。具体的には、転写ローラ２１の軸中心と感光ドラム２０の軸中心とを結ぶ仮想の線分（図示せず）と、前後方向に沿って水平に延びる仮想の直線（図示せず）とが形成する鋭角の角度は、約３°である。そのため、転写ローラ２１が感光ドラム２０に対して圧接される圧力（転写圧）には、転写ローラ２１の自重が影響しない。

スコロトロン型帯電器２２は、感光ドラム２０の前上側に間隔を隔てて対向配置されている。

詳しくは、スコロトロン型帯電器２２は、転写ローラ２１に対して、感光ドラム２０の周方向に間隔を隔てて配置されており、感光ドラム２０の軸中心と転写ローラ２１の軸中心とを結ぶ仮想の線分（図示せず）と、感光ドラム２０の軸中心と帯電ワイヤ２３（後述）とを結ぶ仮想の線分（図示せず）とが形成する角の角度が約１２０°となるように配置されている。

また、スコロトロン型帯電器２２は、帯電ワイヤ２３と、グリッド２４とを備えている。

帯電ワイヤ２３は、左右方向に延びるように張設され、感光ドラム２０の前上側に間隔を隔てて対向配置されている。

グリッド２４は、前上方に向かって開放される側面視略コ字状に形成され、帯電ワイヤ２３を後下側から囲うように設けられている。

現像カートリッジ１９は、感光ドラム２０の前下側に配置されており、筐体の一例としての現像フレーム２５を備えている。

現像フレーム２５内には、トナー収容室２６と現像室２７とが前後に並んで形成されている。トナー収容室２６と現像室２７とは、それらの容積がそれぞれ略同じに形成され、連通口２８により連通されている。

トナー収容室２６には、トナー（現像剤の一例）が収容され、その前後上下方向略中央部分には、アジテータ２９が設けられている。つまり、アジテータ２９は、感光ドラム２０よりも下側に配置されている。

アジテータ２９は、左右方向に延びるアジテータ軸４９と、アジテータ軸４９からアジテータ軸４９の径方向外側に延びる攪拌羽根５０とを備えている。

そして、アジテータ２９は、アジテータ軸４９の左右両端部が１対の側壁４６（後述、図５参照）に支持されることにより、現像フレーム２５に回転可能に支持されている。

現像室２７には、その下壁における上面において、供給ローラ溝３０と、現像ローラ対向面３１と、ロアフィルム貼着面３２とが形成されている。

供給ローラ溝３０は、スポンジローラ５２（後述）の周面に沿う略半円形状であって、後下方に向かって窪むように形成されている。

現像ローラ対向面３１は、ゴムローラ５４（後述）の周面に沿う略円弧形状であって、供給ローラ溝３０の後端部から連続して後上方に延びるように形成されている。

ロアフィルム貼着面３２は、現像ローラ対向面３１の後端部から連続して後方に向かって延びるように形成されている。つまり、ロアフィルム貼着面３２は、現像ローラ対向面３１よりも上側に配置されている。

また、ロアフィルム貼着面３２は、感光ドラム２０の下側部分に対して上下方向に間隔を隔てて対向配置されており、上下方向に投影したときに、感光ドラム２０の軸中心と重なるように配置されている。

また、現像室２７には、供給ローラ３３と、現像ローラ３４と、層厚規制ブレード３５と、ロアフィルム３６とが設けられている。

供給ローラ３３は、左右方向に延びる金属製の供給ローラ軸５１と、供給ローラ軸５１の左右両端部が露出するように供給ローラ軸５１を被覆するスポンジローラ５２（現像剤供給体本体の一例）とを備えている。

そして、供給ローラ３３は、その下側部分が供給ローラ溝３０内に配置されるように、トナー収容室２６の後側に配置されており、上下方向においてトナー収容室２６と略同じ高さ（トナー収容室２６よりも僅かに上側）に位置されている。

また、供給ローラ３３は、詳しくは後述するが、供給ローラ軸５１の左右両端部が１対の側壁４６（後述）に支持されることにより（図５参照）、現像室２７の前側部分において回転可能に設けられている。

現像ローラ３４は、左右方向に延びる金属製の現像ローラ軸５３と、現像ローラ軸５３の左右両端部が露出するように現像ローラ軸５３を被覆するゴムローラ５４（現像剤担持体本体の一例）とを備えている。

そして、現像ローラ３４は、ゴムローラ５４の下側部分における周面と現像ローラ対向面３１とが互いに間隔を隔てて対向するように配置されている。

また、現像ローラ３４は、供給ローラ３３に後上側から接触するとともに、その上側および後側部分が現像室２７から露出されるように設けられ、感光ドラム２０に対して前下側から接触している。つまり、現像ローラ３４は、供給ローラ３３の後上側に配置されるとともに、感光ドラム２０の前下側に配置されている。そして、供給ローラ３３（供給ローラ軸５１）の軸中心、現像ローラ３４（現像ローラ軸５３）の軸中心および感光ドラム２０の軸中心は、感光ドラム２０の径方向に沿う略同一直線上に位置されている。

また、現像ローラ３４は、スコロトロン型帯電器２２に対して、感光ドラム２０の周方向に間隔を隔てて配置されており、感光ドラム２０の軸中心と帯電ワイヤ２３とを結ぶ線分と、感光ドラム２０の軸中心と現像ローラ３４（現像ローラ軸５３）の軸中心とを結ぶ線分とが形成する角の角度が約１２０°となるように配置されている。つまり、現像ローラ３４、スコロトロン型帯電器２２および転写ローラ２１のそれぞれは、感光ドラム２０の周方向において略等間隔を隔てて配置されている。

また、現像ローラ３４は、詳しくは後述するが、現像ローラ軸５３の左右両端部が１対の側壁４６（後述）に支持されることにより（図５参照）、現像室２７の後側部分において回転可能に設けられている。

層厚規制ブレード３５は、その上端部が、現像室２７の上壁の後端部に固定され、その下端部が、現像ローラ３４に前側から接触されている。

ロアフィルム３６は、その後側部分がロアフィルム貼着面３２に固定され、その前端部が、現像ローラ対向面３１の上方において、現像ローラ３４の周面と接触されている。

なお、このような現像カートリッジ１９の重心は、その前後および上下方向略中央部分に設定されており、具体的には、後述する現像カップリング８５（図５参照）を左右方向において投影したときの投影面内に位置している。
（３−２）スキャナユニット
スキャナユニット１６は、プロセスカートリッジ１５の前側であって、感光ドラム２０と前後方向に間隔を隔てて対向するように配置されている。

スキャナユニット１６は、感光ドラム２０に向けて、画像データに基づいて、レーザービームＬ（図１実線参照）を出射し、感光ドラム２０の周面を露光する。

詳しくは、レーザービームＬは、スキャナユニット１６から後方に向かって出射され、感光ドラム２０の前端部における周面を露光する。つまり、感光ドラム２０が露光される露光点（感光ドラム２０の前端部における周面）は、感光ドラム２０の軸中心に対して、感光ドラム２０と転写ローラ２１とが接触するニップ点の反対側に設定されている。

このとき、現像カートリッジ１９は、レーザービームＬの出射軌跡よりも下側に配置され、スコロトロン型帯電器２２は、レーザービームＬの出射軌跡よりも上側に配置されている。

なお、スキャナユニット１６と感光ドラム２０との間に対応する本体ケーシング２の内側面には、プロセスカートリッジ１５の着脱を案内するガイド部３７が設けられている。そして、プロセスカートリッジ１５が本体ケーシング２から離脱されるときには、プロセスカートリッジ１５がガイド部３７にガイドされることにより、ドラムカートリッジ１８に装着される現像カートリッジ１９が、レーザービームＬの出射軌跡を下側から上側に向かって通過する。

このとき、プロセスカートリッジ１５に設けられる各種ローラ（転写ローラ２１、供給ローラ３３および現像ローラ３４）も、レーザービームＬの出射軌跡を下側から上側に向かって通過する。
（３−３）定着ユニット
定着ユニット１７は、ドラムカートリッジ１８の後側部分の上側に配置されている。詳しくは、定着ユニット１７は、スコロトロン型帯電器２２の上方に配置される加熱ローラ３８と、加熱ローラ３８に対して後上側から圧接される加圧ローラ３９とを備えている。

つまり、加熱ローラ３８は、スコロトロン型帯電器２２のグリッド２４の上端部（開放側端部）近傍に配置されている。
（４）画像形成動作
現像カートリッジ１９のトナー収容室２６内のトナーは、アジテータ２９の回転により、連通口２８を介して、供給ローラ３３のスポンジローラ５２に供給され、さらに、現像ローラ３４のゴムローラ５４に供給され、スポンジローラ５２とゴムローラ５４との間で正極性に摩擦帯電される。

ゴムローラ５４に供給されたトナーは、現像ローラ３４の回転に伴って、層厚規制ブレード３５によって厚さが規制され、一定厚さの薄層としてゴムローラ５４の表面に担持される。

一方、感光ドラム２０の表面は、スコロトロン型帯電器２２によって一様に帯電された後、スキャナユニット１６によって露光される。これにより、感光ドラム２０の周面には、画像データに基づく静電潜像が形成される。そして、ゴムローラ５４に担持されるトナーが感光ドラム２０の周面上の静電潜像に供給されることにより、感光ドラム２０の周面上にトナー像（現像剤像）が担持される。

用紙載置部９にスタックされた用紙Ｓは、ピックアップローラ１１の回転により、給紙ローラ１２と給紙パッド１３との間に送られ、給紙ローラ１２の回転により１枚ずつ捌かれる。その後、捌かれた用紙Ｓは、給紙ローラ１２の回転により、給紙パス１４に搬送されて、所定のタイミングで１枚ずつ、画像形成部４（感光ドラム２０（後述）と転写ローラ２１（後述）との間）に給紙される。

そして、用紙Ｓは、感光ドラム２０と転写ローラ２１との間を下側から上側に向かって搬送される。このとき、用紙Ｓに、トナー像が転写され、画像が形成される。

そして、用紙Ｓは、加熱ローラ３８と加圧ローラ３９との間を通過するときに加熱および加圧される。このとき、用紙Ｓには、画像が熱定着される。

その後、用紙Ｓは、排紙ローラ４０に向けて搬送され、排紙ローラ４０によって、トップカバー７の上面に形成された排紙トレイ４１上に排紙される。

このように用紙Ｓは、用紙載置部９から給紙され、感光ドラム２０と転写ローラ２１との間（ニップ点）を通過し、次いで、加熱ローラ３８と加圧ローラ３９との間を通過した後、排紙トレイ４１上に排紙されるように、側面視略Ｃ字状の搬送パスを搬送される。
２．現像カートリッジの詳細
現像カートリッジ１９は、図２および図３に示すように、現像フレーム２５の左側（第２方向側の一例）に配置される駆動ユニット４５を備えている。

なお、現像カートリッジ１９に関する上下前後方向は、プリンタ１に関する上下前後方向とは若干異なり、現像カートリッジ１９は、その前側がプリンタ１の前下側、その後側がプリンタ１の後上側となるように、プリンタ１に装着されている。
（１）現像フレーム
現像フレーム２５は、図３に示すように、左右方向に延びる略ボックス形状に形成されており（図１参照）、左右方向に互いに間隔を隔てて対向する１対の側壁４６を備えている。

１対の側壁４６のそれぞれは、上下前後に延びる側面視略矩形状に形成されている。

また、１対の側壁４６は、左側の第１側壁４７（第１壁の一例）と、右側の第２側壁４８とを備えている。

第１側壁４７には、ホルダ係合部５８と、アイドルギア支持軸５９（図５参照）と、位置決め部６０と、固定部６１とが一体的に設けられている。

ホルダ係合部５８は、図６に示すように、第１側壁４７の左面における前端部に設けられており、図３に示すように、基部６８と、嵌合部６９とを一体的に有している。

基部６８は、側面視略十字状に形成され（図６参照）、第１側壁４７の左面から左方へ向かって突出するように形成されている。

嵌合部６９は、その前後および上下方向長さが基部６８よりも短く形成される側面視略十字状に形成され（図６参照）、基部６８と中心軸線が一致するように、基部６８の左端部から左方へ向かって突出するように形成されている。

アイドルギア支持軸５９は、図６に示すように、ホルダ係合部５８の後側において、前後方向に間隔を隔てて設けられ、第１側壁４７の左面から左方へ向かって突出する略円筒形状に形成されている（図３参照）。

位置決め部６０は、第１側壁４７の左面における後端部の下端部に設けられており、図３に示すように、第１側壁４７の左面から左方へ向かって突出する略円筒形状に形成されている。また、位置決め部６０は、基端部６２と、挿通部６３とを一体的に有している。

基端部６２は、位置決め部６０の右側部分であって、第１側壁４７の左面から左方へ向かって突出する略円筒形状に形成されている。

挿通部６３は、位置決め部６０の左側部分であって、その外径が基端部６２の外径よりも小径な略円筒形状に形成され、基端部６２と中心軸線が一致するように、基端部６２の左端部から左方へ向かって突出して形成されている。挿通部６３の左右方向長さは、図４（ｂ）に示すように、位置決め側被覆部１０１（後述）および第１介在部１１６（後述）の左右方向長さ（厚み）の総和と略同じ長さに形成されている。

また、位置決め部６０は、図３に示すように、その内周面が第１ねじ穴６４として区画されている。

固定部６１は、第１側壁４７の上端部における後端部に設けられており、延設部６６と、突出部６７とを一体的に有している。

延設部６６は、第１側壁４７の上端部における後端部から上方に向かって突出する略平板形状に形成されている。

突出部６７は、延設部６６の左面から左方へ向かって突出する略円筒形状に形成されており、その内周面が第２ねじ穴６５として区画されている。

また、第１側壁４７は、図６に示すように、アイドルギア支持軸５９の後下側においてアジテータ軸４９の左端部が挿通され、位置決め部６０の前側において供給ローラ軸５１の左端部が挿通され、位置決め部６０の前上側において現像ローラ軸５３の左端部が挿通されている。これにより、図３に示すように、アジテータ軸４９の左端部（図６参照）、供給ローラ軸５１の左端部および現像ローラ軸５３の左端部のそれぞれは、第１側壁４７から左方に向かって突出している。一方、スポンジローラ５２（図１参照）およびゴムローラ５４のそれぞれは、第１側壁４７に対して右側（第１方向側の一例）に配置されている。

また、現像フレーム２５は、その前端部において、ドラムカートリッジ１８（図１参照）から離脱されるときに把持される把持部５５を備えている。

把持部５５は、現像フレーム２５の前壁の左右両端部のそれぞれに設けられ、背面視略矩形状に形成され、図４（ａ）に示すように、現像フレーム２５の前壁から前上方に向かって延びるように形成されている。
（２）駆動ユニット
駆動ユニット４５は、図３に示すように、第１側壁４７の外側面（左側面）に設けられており、軸受部材７０と、ギアトレイン７１と、カラー部材７２と、ホルダの一例としてのギアホルダ７３とを備えている。
（２−１）軸受部材
軸受部材７０は、図６に示すように、側面視略矩形状の略平板形状に形成されており、その下端部における後側部分には、切欠溝７４が形成されている。

切欠溝７４は、位置決め部６０に対応して設けられ、軸受部材７０の下端縁から前上方に向かって窪む側面視略Ｕ字状に形成されている。切欠溝７４の前後方向長さおよび上下方向長さのそれぞれは、位置決め部６０の基端部６２の外径よりも長く形成されている。

また、軸受部材７０は、図７（ｂ）に示すように、カップリング支持軸７５を一体的に有している。

カップリング支持軸７５は、軸受部材７０の左面における前上側部分において、軸受部材７０の左面から左方へ向かって突出する略円筒形状に形成されている。

そして、軸受部材７０は、図３に示すように、第１側壁４７の現像室２７（図１参照）に対応する部分の左側に装着されている。

また、軸受部材７０は、図６に示すように、切欠溝７４の前側において供給ローラ軸５１の左端部を回転可能に支持し、切欠溝７４の前上側において現像ローラ軸５３の左端部を回転可能に支持している。つまり、供給ローラ軸５１の左端部および現像ローラ軸５３の左端部のそれぞれは、共通の軸受部材７０を介して第１側壁４７に回転可能に支持されている。また、供給ローラ軸５１の右端部および現像ローラ軸５３の右端部のそれぞれは、図３に示すように、第２側壁４８の対応する部分に回転可能に支持されている。

これにより、現像ローラ３４（現像ローラ軸５３およびゴムローラ５４）は、現像フレーム２５に対して第１軸線Ａ１を中心として回転可能に構成され、供給ローラ３３（供給ローラ軸５１およびスポンジローラ５２）は、現像フレーム２５に対して第２軸線Ａ２を中心として回転可能に構成されている。

また、供給ローラ軸５１の左端部および現像ローラ軸５３の左端部のそれぞれは、軸受部材７０から左方に向かって突出している。

また、現像ローラ軸５３の左端部は、図６に示すように、現像ローラ軸５３の回転の径方向Ｘにおいて、位置決め部６０と突出部６７との間に配置され、位置決め部６０および突出部６７のそれぞれと、互いに間隔を隔てて並列配置されている。
（２−２）ギアトレイン
ギアトレイン７１は、図３に示すように、駆動機構の一例としてのギア機構７８と、回転部材の一例としての現像ギア７７とを備えている。

ギア機構７８は、現像ギア７７に駆動力を伝達するための少なくとも１つのギア（回転体の一例）を有し、具体的には、カップリングギアの一例としての現像カップリング８５と、供給ギア８６と、アイドルギア８７と、アジテータギア８８（図６参照）とを備えている。

現像カップリング８５は、左右方向に延びる略円筒形状に形成されており、大径ギア部８９と、小径ギア部９０と、カップリング部９１とを一体的に有している。

大径ギア部８９は、現像カップリング８５の右端部に設けられている。大径ギア部８９の周面には、その全周にわたって、ギア歯が形成されている。

小径ギア部９０は、その外径が大径ギア部８９の外径よりも小径な略円筒形状に形成され、大径ギア部８９と中心軸線が一致するように、大径ギア部８９の左端面から左方に向かって突出して形成されている。小径ギア部９０の周面には、その全周にわたって、ギア歯が形成されている。

カップリング部９１は、その外径が小径ギア部９０の外径よりも小径な略円柱形状に形成され、大径ギア部８９と中心軸線が一致するように、小径ギア部９０の左端面から左方に向かって突出して形成されている。

カップリング部９１の左側面には、右方に向かって凹む結合凹部９４が形成されている。結合凹部９４には、現像カートリッジ１９が本体ケーシング２内に装着された状態で（図１参照）、本体ケーシング２内に備えられる本体カップリング（外部の一例、図示せず）の先端が相対回転不能に挿入され、本体カップリング（図示せず）を介して、本体ケーシング２から駆動力が入力される。

そして、現像カップリング８５は、図７（ｂ）に示すように、その内部空間に軸受部材７０のカップリング支持軸７５が挿入されることにより、カップリング支持軸７５に相対回転可能に支持されている。そのため、現像カップリング８５は、図３に示すように、駆動力が入力されると、現像フレーム２５に対して、回転軸線Ａ３を中心として回転される。

供給ギア８６は、左右方向に延びる略円筒形状に形成され、その周面には、その全周にわたって、ギア歯が形成されている。

そして、供給ギア８６は、現像カップリング８５の小径ギア部９０に後下側から噛合するように、供給ローラ軸５１の左端部に相対回転不能に取り付けられている。

そのため、供給ギア８６は、現像カップリング８５に駆動力が入力されると、その駆動力により、第２軸線Ａ２を中心として、供給ローラ３３（供給ローラ軸５１およびスポンジローラ５２）と一体的に回転する。つまり、現像カップリング８５は、供給ギア８６に駆動力を伝達するように構成され、供給ギア８６は、現像カップリング８５からの駆動力を、供給ローラ軸５１を介してスポンジローラ５２に伝達するように構成されている。

アイドルギア８７は、左右方向に延びる略円筒形状に形成されており、その左側部分の大径部９２と、その右側部分の小径部９３とを一体的に有している。

大径部９２は、左右方向に延びる略円筒形状に形成されている。大径部９２の周面には、その全周にわたって、ギア歯が形成されている。

小径部９３は、その外径が大径部９２の外径よりも小径な略円筒形状に形成され、大径部９２と中心軸線が一致するように、大径部９２の右端面から右方へ向かって延びる略円筒形状に形成されている。小径部９３の周面には、その全周にわたって、ギア歯が形成されている。

そして、アイドルギア８７は、大径部９２が現像カップリング８５の小径ギア部９０に前側から噛合するように、第１側壁４７のアイドルギア支持軸５９に相対回転可能に取り付けられている。

アジテータギア８８は、図７（ｂ）に示すように、左右方向に延びる略円筒形状に形成され、その周面には、その全周にわたって、ギア歯が形成されている。

そして、アジテータギア８８は、アイドルギア８７の小径部９３に後下側から噛合するように、アジテータ軸７６の左端部に相対回転不能に取り付けられている。

また、アジテータギア８８の後上側部分は、左右方向において、大径ギア部８９と第１側壁４７との間に配置されている。

つまり、現像カップリング８５は、図６に示すように、左右方向において投影したときに、供給ギア８６、アイドルギア８７（大径部９２）およびアジテータギア８８のすべてと重なるように配置されている。

現像ギア７７は、図３に示すように、左右方向に延びる略円筒形状に形成され、現像ギア部７９と、中間部８０と、カラー挿入部８１とを一体的に有している。

現像ギア部７９は、現像ギア７７の右端部に設けられており、その周面には、その全周にわたって、ギア歯が形成されている。

中間部８０は、その外径が現像ギア部７９の外径よりも小径な略円筒形状に形成され、現像ギア部７９と中心軸線が一致するように、現像ギア部７９の左端面から左方へ向かって突出して形成されている。

カラー挿入部８１は、その外径が中間部８０の外径よりも小径な略円筒形状に形成され、現像ギア部７９と中心軸線が一致するように、中間部８０の左端面から左方へ向かって突出して形成されている。

そして、現像ギア７７は、現像ギア部７９が大径ギア部８９に後側から噛合するとともに（図６参照）、カラー挿入部８１の左端面と現像ローラ軸５３の左端面とが左右方向において一致するように（図４（ｂ）参照）、現像ローラ軸５３の左端部に相対回転不能に取り付けられている。

具体的には、現像ローラ軸５３における現像ギア部７９および中間部８０に対応する部分は、図７（ｂ）に示すように、その周面の一部が切り落とされた断面略Ｄ字状にＤカット加工されている。そして、その略Ｄ字状部分が現像ギア部７９および中間部８０に挿入されることにより、現像ローラ軸５３に現像ギア７７が相対回転不能に取り付けられている。

そのため、現像ギア７７は、図３に示すように、現像カップリング８５に駆動力が入力されると、その駆動力により、第１軸線Ａ１を中心として、現像ローラ３４（現像ローラ軸５３およびゴムローラ５４）と一体的に回転する。つまり、現像カップリング８５は、現像ギア７７に駆動力を伝達するように構成され、現像ギア７７は、現像カップリング８５からの駆動力を、現像ローラ軸５３を介してゴムローラ５４に伝達するように構成されている。

また、図６に示すように、現像カップリング８５の回転軸線Ａ３と第１軸線Ａ１との間の距離Ｄ１と、回転軸線Ａ３と第２軸線Ａ２との間の距離Ｄ２とは、略同じ長さに設定されている。

また、位置決め部６０、固定部６１の突出部６７および現像ギア７７は、現像ギア７７（現像ローラ軸５３）の回転の径方向Ｘにおいて、それらの軸中心が同一の仮想直線上に位置するように並列配置されている。具体的には、位置決め部６０は、現像ギア７７に対して、後下側（径方向Ｘ一方側）に配置され、突出部６７は、現像ギア７７に対して、前上側（径方向Ｘ他方側）に配置されている。つまり、突出部６７は、第１側壁４７の左側において、現像ギア７７に対して位置決め部６０の反対側に設けられている。
（２−３）カラー部材
カラー部材７２は、図３に示すように、ギアホルダ７３よりも摺動性のよい材料、例えば、ＰＯＭ（ポリアセタール）樹脂、ＰＡ（ポリアミド）樹脂、および、ＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）樹脂などから形成されている。詳しくは、カラー部材７２は、テーパ摩耗試験により測定される測定結果（耐摩耗性）が、例えば、５ｍｇ／１０００回〜１５ｍｇ／１０００回、好ましくは、８ｍｇ／１０００回〜１５ｍｇ／１０００回の材料から形成されている。なお、摩耗試験は、ＪＩＳ Ｋ７２０４のプラスチック−摩耗輪による摩耗試験方法に準拠して測定される。

また、カラー部材７２は、第１被覆部９５と、第２被覆部９６と、第３被覆部９７とを一体的に有している。

第１被覆部９５は、左右方向に延び、左端面が閉鎖された略円筒形状に形成され、連続部９８と、端部被覆部９９とを一体的に有している。

連続部９８は、第１被覆部９５の右側部分であって、左右方向に延びる略円筒形状に形成されている。連続部９８は、その内径が、中間部８０の外径よりも僅かに大径に形成されている（図７（ｂ）参照）。

端部被覆部９９は、第１被覆部９５の左側部分であって、その外径が連続部９８の外径よりも小径な略円筒形状に形成され、連続部９８と中心軸線が一致するように、連続部９８の左端部から左方に向かって突出して形成されている。

また、端部被覆部９９は、その左端面が閉塞されており、その内径は、カラー挿入部８１の外径よりも僅かに大径に形成されている（図７（ｂ）参照）。

第２被覆部９６は、連続部９８から連続して、上下方向に沿って延びる略平板形状に形成され、固定部側被覆部１００と、位置決め側被覆部１０１とを有している。

固定部側被覆部１００は、連続部９８の外周面における右端部の前上側部分から前上方に向かって延びる略平板形状に形成されている（図５参照）。

固定部側被覆部１００には、図５に示すように、固定穴１０２と、円弧部１０４とが形成されている。

固定穴１０２は、固定部側被覆部１００の上端部において、突出部６７の第２ねじ穴６５に対応して形成され、側面視略円形状に貫通形成されている。

円弧部１０４は、小径ギア部９０の周面に沿う略円弧形状であって、固定穴１０２の下側における固定部側被覆部１００の前端縁から後方に向かって窪むように形成されている。

位置決め側被覆部１０１は、連続部９８の外周面における右端部の後下側部分から後下方に向かって延びる略平板形状に形成されている（図３参照）。

位置決め側被覆部１０１には、位置決め穴１０３が形成されている。

位置決め穴１０３は、位置決め側被覆部１０１の下端部において、位置決め部６０の第１ねじ穴６４に対応して形成され、前後方向（詳しくは、後上方および前下方を結ぶ方向）に延びる側面視略長穴形状に貫通形成されている。位置決め穴１０３は、その短手方向長さが、位置決め部６０の挿通部６３の外径と略同じ長さであり、その長手方向長さが挿通部６３の外径よりも長く形成されている。

第３被覆部９７は、図３に示すように、第２被覆部９６から連続して、右方に向かって突出する略平板形状に形成され、上側被覆部１０５と、下側被覆部１０６とを有している。

上側被覆部１０５は、固定部側被覆部１００の右面における後端部から連続して、右方に向かって延びる略平板形状に形成されている。

下側被覆部１０６は、側面視略Ｌ字状に形成され、位置決め側被覆部１０１の右面における後端部および下端部から連続して右方に向かって延びるように形成されている。

上側被覆部１０５および下側被覆部１０６のそれぞれは、その左右方向長さが、現像ギア部７９の左右方向長さよりも僅かに長く形成されている。

そして、カラー部材７２は、詳しくは後述するが、図２に示すように、端部被覆部９９がカラー挿入部８１を内側に嵌合するように（図４（ｂ）参照）、軸受部材７０の後側部分の左側に配置されている（図５参照）。
（２−４）ギアホルダ
ギアホルダ７３は、図３に示すように、カラー部材７２とは別体として設けられ、例えば、ＡＢＳ樹脂（アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン共重合樹脂）などから形成されている。詳しくは、ギアホルダ７３は、テーパ摩耗試験により測定される測定結果（耐摩耗性）が、例えば、１６ｍｇ／１０００回〜２５ｍｇ／１０００回、好ましくは、１８ｍｇ／１０００回〜２０ｍｇ／１０００回の材料から形成されている。
ギアホルダ７３は、右方および後方に向かって開放される略ボックス形状に形成され、ギアトレイン７１およびカラー部材７２を一括して被覆可能なサイズ（前後方向長さおよび上下方向長さ）に形成されている。

ギアホルダ７３は、カバー側壁１１０と、カバー前壁１１１（図８参照）とを一体的に有している。

カバー側壁１１０は、図４（ａ）に示すように、前後方向に長手の側面視略矩形状に形成されている。また、カバー側壁１１０には、カップリング露出口１１２と、カラー係合溝１１３と、第１ねじ挿通穴１１４（図３参照）と、第２ねじ挿通穴１１５（図３参照）とが形成されている。

カップリング露出口１１２は、カバー側壁１１０における前後方向略中央部分において、現像カップリング８５のカップリング部９１の左面（結合凹部９４）を露出させるように、側面視略円形状に貫通形成されている。

カラー係合溝１１３は、カップリング露出口１１２の後側に形成され、カバー側壁１１０の後端縁から前下方に向かって窪む側面視略Ｃ字状に形成されている。カラー係合溝１１３の溝幅（内径）は、端部被覆部９９の外径よりも僅かに大きく形成されている（図４（ｂ）参照）。

第１ねじ挿通穴１１４は、図３に示すように、カラー係合溝１１３の下側において、第１ねじ穴６４に対応して形成され、側面視略円形状に貫通形成されている。第１ねじ挿通穴１１４の穴径は、挿通部６３の外径と略同径に形成されている。また、第１ねじ挿通穴１１４の周端部は、第１介在部１１６として区画されている。

第２ねじ挿通穴１１５は、カラー係合溝１１３の上側において、第２ねじ穴６５に対応して形成され、側面視略円形状に貫通形成されている。第２ねじ挿通穴１１５の周端部は、第２介在部１１７として区画されている。

また、カバー側壁１１０は、縁部１２０と、被嵌合部１２１（図７（ｂ）参照）とを一体的に有している。

縁部１２０は、カバー側壁１１０の右面における後端部から右方に向かって突出する略平板形状に形成されている。縁部１２０の左右方向長さは、図２に示すように、連続部９８の左右方向長さと略同じ長さ（僅かに長く）に形成されている。

被嵌合部１２１は、図７（ｂ）に示すように、ホルダ係合部５８の嵌合部６９に対応して、カバー側壁１１０の右面における前端部に設けられている。また、被嵌合部１２１は、前方に向かって開放される断面略Ｕ字状に形成され、カバー側壁１１０の右面から右方に向かって突出するように形成されている。また、被嵌合部１２１の前端部は、カバー前壁１１１の後面と連結されている。

被嵌合部１２１の内寸は、その上下方向長さが、嵌合部６９の上下方向長さと略同じ長さに形成され、その前後方向長さが、嵌合部６９の前後方向長さよりも僅かに長く形成されている。

カバー前壁１１１は、図８に示すように、カバー側壁１１０の前端部から連続して、右方に向かって延びる略平板形状に形成されている。

また、カバー前壁１１１は、側壁係合部１２２を一体的に有している。

側壁係合部１２２は、カバー前壁１１１の右端部における上側部分から連続して、右方に向かって延びる略平板形状に形成されている。

そして、ギアホルダ７３は、詳しくは後述するが、図２に示すように、ギア機構７８（現像カップリング８５（カップリング部９１の結合凹部９４を除く）、供給ギア８６、アイドルギア８７およびアジテータギア８８）を一括して被覆するように、第１側壁４７に対して左側から装着されている。

なお、図４（ａ）に示すように、現像カートリッジ１９（把持部５５を除く）において、最も上側に位置される部分はギアホルダ７３の上端部の後側部分であり、最も下側に位置される部分はギアホルダ７３の下端部の前側部分である。

つまり、ギアホルダ７３は、左側面視において、把持部５５を除く現像フレーム２５の大部分（殆ど）を被覆している。
３．現像フレームに対するカラー部材およびギアホルダの組み付け
次に、現像フレーム２５に対するカラー部材７２およびギアホルダ７３の組み付けについて説明する。

現像フレーム２５にカラー部材７２を組み付けるには、図３に示すように、軸受部材７０およびギアトレイン７１が装着された第１側壁４７に対して、位置決め部６０の挿通部６３が位置決め穴１０３に挿通されるとともに、第２ねじ穴６５が固定穴１０２を介して露出されるように、カラー部材７２を左側から組み付ける。

そうすると、図４（ｂ）に示すように、現像ギア７７の中間部８０が第１被覆部９５の連続部９８の内側に嵌合されるとともに、現像ギア７７のカラー挿入部８１が第１被覆部９５の端部被覆部９９の内側に嵌合される。これにより、中間部８０およびカラー挿入部８１の周面が、それらの径方向外側から第１被覆部９５（連続部９８および端部被覆部９９）により被覆される。また、カラー挿入部８１および現像ローラ軸５３のそれぞれの左端面は、端部被覆部９９により左側から被覆され、端部被覆部９９の左壁に左側から対向される。

また、第２被覆部９６（固定部側被覆部１００および位置決め側被覆部１０１）は、第１側壁４７に対して、左側から左右方向に間隔を隔てて対向される（図３参照）。

このとき、上側被覆部１０５は、図２に示すように、大径ギア部８９を後側から被覆するように、大径ギア部８９の後上側に間隔を隔てて対向配置される（図５参照）。また、下側被覆部１０６は、位置決め部６０の基端部６２（図３参照）を後側および下側から被覆するように、その後側部分が、基端部６２（図３参照）の後側に間隔を隔てて対向配置され、その下側部分が、基端部６２（図３参照）の下側に間隔を隔てて対向配置される（図５参照）。

これにより、カラー部材７２の第１側壁４７に対する組み付けが完了する。

次いで、ギアホルダ７３を第１側壁４７に組み付ける。

ギアホルダ７３を第１側壁４７に組み付けるには、図３に示すように、挿通部６３が第１ねじ挿通穴１１４に挿通されるとともに、第２ねじ穴６５が第２ねじ挿通穴１１５を介して露出されるように、ギアホルダ７３を第１側壁４７に対して左側から組み付ける。

そうすると、カバー側壁１１０の被嵌合部１２１は、図７（ｂ）に示すように、ホルダ係合部５８の嵌合部６９を内側に嵌合し、カバー前壁１１１の側壁係合部１２２は、図８に示すように、第１側壁４７の前端部における上側部分の後側に配置される。

このとき、端部被覆部９９は、図２に示すように、カラー係合溝１１３内に配置され、第２被覆部９６は、図４（ｂ）に示すように、左右方向において、軸受部材７０とカバー側壁１１０との間に配置され、カバー側壁１１０により、左側から被覆されている。

また、カップリング部９１の左面（結合凹部９４）は、図４（ａ）に示すように、カップリング露出口１１２を介して露出される。

これにより、ギアホルダ７３の第１側壁４７に対する組み付けが完了する。

このとき、ギアホルダ７３は、図３に示すように、ギア機構７８に対して左側に配置されている。

次いで、ねじ部材の一例としての第１ねじ部材１２３を、カラー部材７２の位置決め穴１０３およびギアホルダ７３の第１ねじ挿通穴１１４を介して、第１ねじ穴６４に螺合させる。

このとき、第１ねじ部材１２３の頭部１３１と位置決め側被覆部１０１における位置決め穴１０３の周端部との間には、図４（ｂ）に示すように、カバー側壁１１０の第１介在部１１６が介在されている。

そのため、第１ねじ部材１２３を第１ねじ穴６４に螺合させるときのトルクが、第１介在部１１６により、第２被覆部９６に作用することが抑制され、カラー部材７２がガタつくことを抑制できる。

一方、ギアホルダ７３は、図７（ｂ）に示すように、被嵌合部１２１がホルダ係合部５８と嵌合され、図８に示すように、側壁係合部１２２が第１側壁４７の前端部の後側に配置されているので、例え、第１ねじ部材１２３を第１ねじ穴６４に螺合させるときのトルクがカバー側壁１１０に作用しても、ガタつくことが抑制されている。

そして、第１ねじ部材１２３の第１ねじ穴６４に対する螺合が完了した状態において、位置決め穴１０３の周端部および第１介在部１１６は、図４（ｂ）に示すように、位置決め部６０の基端部６２と第１ねじ部材１２３の頭部１３１との間に挟持されている。

つまり、カラー部材７２およびギアホルダ７３のそれぞれは、共通の位置決め部６０に位置決め（固定）されている。

次いで、ねじ部材の一例としての第２ねじ部材１２４を、図３に示すように、カラー部材７２の固定穴１０２およびギアホルダ７３の第２ねじ挿通穴１１５を介して、第２ねじ穴６５に螺合させる。

このとき、第２ねじ部材１２４の頭部１３２と固定部側被覆部１００における固定穴１０２の周端部との間には、図４（ｂ）に示すように、カバー側壁１１０の第２介在部１１７が介在されている。

そして、第２ねじ部材１２４の第２ねじ穴６５に対する螺合が完了した状態において、固定穴１０２の周端部および第２介在部１１７は、固定部６１の突出部６７と第２ねじ部材１２４の頭部１３２との間に挟持されている。

つまり、カラー部材７２およびギアホルダ７３のそれぞれは、共通の突出部６７に位置決め（固定）されている。

すなわち、カラー部材７２およびギアホルダ７３のそれぞれは、径方向Ｘ（図６参照）における現像ギア７７の両側においてねじ止めされている。

このとき、位置決め穴１０３の周端部が、基端部６２と第１介在部１１６との間に挟持され、固定穴１０２の周端部が、突出部６７と第２介在部１１７との間に挟持されているので、カラー部材７２は、左右方向における移動が規制されている。

また、図２に示すように、第２被覆部９６（固定部側被覆部１００および位置決め側被覆部１０１）の左面における後端部が、ギアホルダ７３の縁部１２０の右端部に接触され、第３被覆部９７（上側被覆部１０５および下側被覆部１０６）の右端部が、軸受部材７０の左面における後端部に接触されている。

以上によって、現像フレーム２５に対するカラー部材７２およびギアホルダ７３の組み付けが完了する。

これにより、ギア機構７８は、第１側壁４７により右側から受けられるとともに、ギアホルダ７３により左側から受けられており、ギアホルダ７３によって、第１側壁４７から不意に脱落することが抑制されている。つまり、ギア機構７８は、第１側壁４７およびギアホルダ７３が共に作用することにより、現像フレーム２５に支持されている。
４．作用効果
（１）この現像カートリッジ１９は、図４（ｂ）に示すように、カラー部材７２およびギアホルダ７３のそれぞれが共通の位置決め部６０に位置決めされる。

そのため、カラー部材７２およびギアホルダ７３のそれぞれを第１側壁４７における別々の部分に位置決めする場合と比較して、カラー部材７２とギアホルダ７３との相対的な位置決め精度のさらなる向上を図ることができ、かつ、カラー部材７２およびギアホルダ７３を位置決めするためのスペースを低減できる。

その結果、現像ギア７７とギア機構７８との相対的な位置決め精度の向上を図ることができ、かつ、現像カートリッジ１９の小型化を図ることができる。

また、カラー部材７２は、ギアホルダ７３よりも摺動性のよい材料（例えば、ＰＯＭ樹脂）から形成されているので、例え、カラー部材７２と現像ギア７７とが接触し摺擦した場合であっても、カラー部材７２が摩耗することを抑制できるとともに、現像ギア７７の円滑な回転を確保することができる。また、カラー部材７２は、ギアホルダ７３と別体として設けられているので、カラー部材７２のみを摺動性のよい材料から形成することができ、材料コストの低減を図ることができる。

従って、本発明の現像カートリッジ１９によれば、現像ギア７７とギア機構７８との相対的な位置決め精度の向上を図ることができながら、現像カートリッジ１９の小型化を図ることができ、さらには、カラー部材７２が摩耗することを抑制できるとともに、現像ギア７７の円滑な回転を確保でき、かつ、材料コストの低減を図ることができる。
（２）また、位置決め部６０は、図３に示すように、第１側壁４７から左方（第２方向側）に向かって突出している。

そのため、第１側壁４７に対して左側（第２方向側）に配置されるカラー部材７２およびギアホルダ７３のそれぞれを、共通の位置決め部６０に確実に位置決めすることができる。

また、位置決め部６０の挿通部６３が、図４（ｂ）に示すように、カラー部材７２に形成される位置決め穴１０３、および、ギアホルダ７３に形成される第１ねじ挿通穴１１４に挿通されている。また、位置決め穴１０３の短手方向長さ（具体的には、略上下方向長さ）が、挿通部６３の外径と略同じ長さに形成され、第１ねじ挿通穴１１４の穴径が、挿通部６３の外径と略同径に形成されている。

そのため、カラー部材７２は、略上下方向への移動が規制され、ギアホルダ７３は、挿通部６３の径方向（具体的には、前後および上下方向）への移動が規制されている。

つまり、カラー部材７２およびギアホルダ７３のそれぞれは、位置決め部６０の挿通部６３により、左右方向と交差する方向において位置決めされている。

その結果、カラー部材７２およびギアホルダ７３のそれぞれを、左右方向と交差する方向において、共通の位置決め部６０に精度良く位置決めすることができる。
（３）また、カラー部材７２の第２被覆部９６は、図４（ｂ）に示すように、左右方向（第１軸線方向）において、第１側壁４７とギアホルダ７３のカバー側壁１１０との間に配置されている。

そのため、第２被覆部９６（固定部側被覆部１００および位置決め側被覆部１０１）は、左側からカバー側壁１１０により被覆される。

その結果、例え、左側から現像カートリッジ１９に衝撃が加わっても、ギアホルダ７３によって、カラー部材７２に衝撃が加わることが抑制される。

従って、現像フレーム２５に対するゴムローラ５４の位置決め精度が低下することを抑制できる。

また、カラー部材７２に衝撃が加わることが抑制されるので、ギアホルダ７３と比較して高価なカラー部材７２が破損することも抑制される。
（４）また、第１側壁４７には、図３に示すように、固定部６１が設けられている。

固定部６１は、第１側壁４７の左側において、現像ギア７７に対して位置決め部６０の反対側に設けられる突出部６７を有している。

そして、カラー部材７２およびギアホルダ７３のそれぞれは、共通の突出部６７に固定される。

そのため、カラー部材７２およびギアホルダ７３のそれぞれを第１側壁４７に固定できながら、カラー部材７２およびギアホルダ７３を固定するためのスペースを低減できる。

また、カラー部材７２に被覆される現像ギア７７、および、第１側壁４７とともにギアホルダ７３に受けられるギア機構７８のそれぞれが、第１側壁４７に対して精度よく位置決めされる。

とりわけ、現像ギア７７は、図３に示すように、位置決め部６０と突出部６７との間に配置され、カラー挿入部８１の周面がカラー部材７２の端部被覆部９９に被覆されているので（図４（ｂ）参照）、第１側壁４７に対してより一層精度よく位置決めされる。
（５）また、位置決め部６０、突出部６７および現像ギア７７のそれぞれは、図６に示すように、現像ギア７７の回転の径方向Ｘに沿って並ぶように配置されている。具体的には、位置決め部６０は、現像ギア７７に対して、後下側（径方向Ｘ一方側）に配置され、突出部６７は、現像ギア７７に対して、前上側（径方向Ｘ他方側）に配置されている。

そのため、例え、カラー部材７２と現像ギア７７とが接触し摺擦しても、カラー部材７２がガタつくことを抑制できる。

その結果、第１側壁４７に対するカラー部材７２の位置決め精度の向上を図ることができ、ひいては、第１側壁４７に対する現像ギア７７の位置決め精度の向上を図ることができる。

とりわけ、カラー部材７２およびギアホルダ７３のそれぞれが、径方向Ｘにおける現像ギア７７の両側において、位置決め部６０および固定部６１に固定されているので、例え、カラー部材７２および／またはギアホルダ７３に左側から衝撃が加わっても、カラー部材７２および／またはギアホルダ７３が右方に向かって移動することが抑制される。

そのため、カラー部材７２および／またはギアホルダ７３に加わった衝撃が、カラー部材７２に被覆される現像ギア７７に作用することを抑制でき、ひいては、現像ギア７７を介して現像ローラ３４に作用することを抑制できる。

その結果、現像ローラ３４が現像フレーム２５に対して移動することを抑制でき、現像フレーム２５に対する、現像ローラ３４のゴムローラ５４の位置決め精度が低下することを確実に抑制できる。
（６）また、カラー部材７２は、図３に示すように、連続部９８と端部被覆部９９とを有する第１被覆部９５を備えている。

そして、端部被覆部９９は、カラー部材７２が第１側壁４７に組み付けられた状態において、図４（ｂ）に示すように、カラー挿入部８１の左端面を左側から被覆する。これにより、カラー挿入部８１の左端面は、端部被覆部９９の左壁に左側から対向される。

そのため、現像ギア７７の左側への移動が規制され、現像ギア７７の現像フレーム２５に対する位置決め精度の向上を図ることができる。
（７）また、カラー部材７２は、図３に示すように、第１被覆部９５の連続部９８と連続する第２被覆部９６を有している。

そして、第２被覆部９６（固定部側被覆部１００および位置決め側被覆部１０１）は、図４（ｂ）に示すように、突出部６７に固定されるとともに、ギアホルダ７３のカバー側壁１１０により、左側から被覆される。

そのため、例え、左側から現像カートリッジ１９に衝撃が加わっても、ギアホルダ７３のカバー側壁１１０によって、第２被覆部９６に衝撃が加わることを抑制できる。

その結果、第１側壁４７に対する第２被覆部９６の位置決め精度が低下することを抑制でき、ひいては、第１側壁４７に対するカラー部材７２の位置決め精度が低下することを抑制できる。
（８）また、ギアホルダ７３は、図４（ｂ）に示すように、位置決め部６０および突出部６７のそれぞれにおいて、第１ねじ部材１２３および第２ねじ部材１２４のそれぞれにより固定されている。

また、第１ねじ部材１２３（第２ねじ部材１２４）は、ギアホルダ７３の第１介在部１１６（第２介在部１１７）および固定部側被覆部１００（位置決め側被覆部１０１）を介して、位置決め部６０（突出部６７）に固定される。

そのため、第１ねじ部材１２３（第２ねじ部材１２４）と位置決め穴１０３の周端部（固定穴１０２の周端部）との間には、第１介在部１１６（第２介在部１１７）が介在される。

その結果、第１ねじ部材１２３および第２ねじ部材１２４のそれぞれを位置決め部６０および突出部６７のそれぞれに螺合させるときのトルクが、介在されるギアホルダ７３（第１介在部１１６または第２介在部１１７）により、第２被覆部９６に作用することを抑制できる。

従って、第１ねじ部材１２３および第２ねじ部材１２４のそれぞれを位置決め部６０および突出部６７のそれぞれに螺合させるときに、カラー部材７２がガタつくことを抑制でき、第１側壁４７に対するカラー部材７２の位置決め精度の向上を図ることができる。
（９）また、現像ギア７７は、図６に示すように、現像ギア部７９が現像カップリング８５の大径ギア部８９と噛合しているので、現像カップリング８５に入力された駆動力を確実に受けることができる。

そのため、現像カップリング８５からの駆動力を、現像ローラ軸５３を介して、ゴムローラ５４に伝達でき、ゴムローラ５４を安定して回転駆動させることができる。
（１０）また、現像カートリッジ１９では、図３に示すように、供給ローラ軸５１およびスポンジローラ５２を備える供給ローラ３３（図１参照）と、供給ローラ軸５１の左端部に設けられる供給ギア８６とを備えている。

そのため、トナー収容室２６からのトナーを、スポンジローラ５２により、ゴムローラ５４に確実に供給することができる。

また、図６に示すように、現像カップリング８５の回転軸線Ａ３と第１軸線Ａ１との間の距離Ｄ１と、回転軸線Ａ３と第２軸線Ａ２との間の距離Ｄ２とが、略同じ長さである。

そのため、現像カップリング８５に入力される駆動力を、バランスよく現像ギア７７および供給ギア８６のそれぞれに伝達することができる。

その結果、ゴムローラ５４およびスポンジローラ５２のそれぞれを、安定して回転駆動させることができる。
５．第２実施形態
次に、本発明の第２実施形態について説明する。

図９は、本発明の現像カートリッジの第２実施形態における駆動ユニットを左上側から見た分解斜視図である。

図９において、図１〜図８に示す各部に対応する部分には、それらの各部と同一の参照符号を付し、その説明を省略する。

第１実施形態では、図３および図７（ｂ）に示すように、現像ローラ軸５３の左端部において、現像ギア部７９および中間部８０に対応する部分のみが、断面略Ｄ字状にＤカット加工されている。

これに対して、第２実施形態では、図９に示すように、現像ローラ軸５３の左端部における全ての部分が、その周面の一部が切り落とされ、側面視略Ｄ字状にＤカット加工されている。

また、現像ギア７７は、Ｄカット加工により切り落とされた現像ローラ軸５３の部分に対応して設けられる半円柱部１３０を有している。

詳しくは、半円柱部１３０は、後方に向かって膨出する側面視略Ｄ字状に形成され、中間部８０の左端面における後側部分から左方に向かって突出するように形成されている。

このような現像ギア７７は、半円柱部１３０の左端面と現像ローラ軸５３の左端面とが側面視略円形状を形成するように、現像ローラ軸５３に相対回転不能に取り付けられる。

そして、半円柱部１３０およびそれに対応する現像ローラ軸５３の左端部（以下、カラー挿入部分とする。）は、カラー部材７２が第１側壁４７に組み付けられた状態において、端部被覆部９９内に配置される。

これにより、カラー挿入部分は、その左端面が端部被覆部９９により左側から被覆されるとともに、その外周面が端部被覆部９９により径方向外側から被覆される。つまり、現像ローラ軸５３の周面が、端部被覆部９９により被覆される。なお、第２実施形態においては、現像ローラ軸５３が、回転部材の一例として対応する。

このような第２実施形態によれば、現像ローラ軸５３の左端部における全ての部分がＤカット加工されているので、現像ローラ軸５３の左端部の一部をＤカット加工する場合と比較して、加工が容易であり、製造コストの低減を図ることができる。

また、半円柱部１３０の左端面と現像ローラ軸５３の左端面とが側面視略円形状を形成するように、現像ギア７７が現像ローラ軸５３に取り付けられているので、現像カップリング８５からの駆動力が現像ギア７７に伝達されたときに、現像ギア７７と現像ローラ軸５３とが、それらの位置精度を保持しつつ、一体的に回転される。

つまり、現像ギア７７は、現像カップリング８５からの駆動力を、確実に現像ローラ軸５３に伝達することができる。

また、現像ローラ軸５３は、左右方向（第１軸線方向）に延びるように形成されているので、確実に第１軸線Ａ１を中心として、ゴムローラ５４を回転するように構成できる。

その結果、ゴムローラ５４を安定して回転駆動させることができる。

また、このような第２実施形態においても、上記した第１実施形態と同様の作用効果を奏することができる。
６．変形例
上記した現像カートリッジ１９は、本発明の一実施形態であり、本発明は上記した実施形態に限定されない。

現像カートリッジ１９が装着される画像形成装置は、上記したモノクロプリンタの他、カラープリンタとして構成することもできる。

画像形成装置をカラープリンタとして構成する場合には、複数の感光体と記録媒体搬送部材とを備えるダイレクト方式のタンデム型カラープリンタや、複数の感光体と、中間転写体と、転写部材とを備える中間転写方式のタンデム型カラープリンタとして構成することができる。

また、プロセスカートリッジ１５は、上記したようなドラムカートリッジ１８と現像カートリッジ１９とが分離する分離型の他、ドラムカートリッジ１８と現像カートリッジ１９とを一体的に備える一体型として構成することもできる。

さらに、装置本体の一例としての本体ケーシング２に感光体を設けて、現像カートリッジ１９のみを本体ケーシング２に対して着脱させることもできる。

さらに、現像カートリッジ１９は、現像ローラ３４を有するフレームに対し、トナーが収容されるトナーカートリッジが着脱自在に装着されるように構成することもできる。

また、上記した感光ドラム２０に代えて、例えば、感光ベルトなどの感光体を適用することもできる。

また、上記した現像ローラ３４が備えるゴムローラ５４に代えて、例えば、スポンジローラやブラシ状のローラ、ベルト、現像スリーブなどの現像剤担持体本体を適用することもできる。

また、上記した供給ローラ３３が備えるスポンジローラ５２に代えて、例えば、ブラシ状のローラやベルト、供給スリーブなどの現像剤供給体本体を適用することもできる。

また、上記したアジテータ２９に代えて、例えば、オーガスクリューや搬送ベルトなどの搬送部材を適用することもできる。

また、上記した転写ローラ２１に代えて、例えば、転写ベルト、転写ブラシ、転写ブレード、フィルム型転写装置などの接触型の転写部材や、例えば、コロトロンタイプなどの非接触型の転写部材などを適用することもできる。

また、上記したスコロトロン型帯電器２２に代えて、例えば、コロトロン型帯電器、鋸歯状の放電部材などの非接触型の帯電器や、帯電ローラなどの接触型の帯電器などを適用することもできる。

また、上記したスキャナユニット１６に代えて、ＬＥＤユニットなどの露光部材を適用することもできる。

また、上記したギアトレイン７１は、駆動伝達機構の一例であるが、駆動伝達機構は、ギアの他、ベルトおよびプーリ、ラックおよびピニオン、チェーンなどから構成することもできる。

また、上記したギア機構７８が備えるギア（具体的には、現像カップリング８５、供給ギア８６、アイドルギア８７およびアジテータギア８８）は、回転体の一例であるが、回転体には、ギアの他、ベルト、摩擦車などが含まれる。

また、上記した現像ギア７７および現像ローラ軸５３のそれぞれは、回転部材の一例であるが、回転部材には、現像ギア７７や現像ローラ軸５３の他、中空状のゴムローラ６６に対して嵌合されるようなフランジなどが含まれる。

さらに、上記したプリンタ１は、画像読取部などを装備して、複合機として構成することもできる。

１９ 現像カートリッジ
２５ 現像フレーム
４７ 第１側壁
５２ スポンジローラ
５３ 現像ローラ軸
５４ ゴムローラ
６０ 位置決め部
６１ 固定部
７２ カラー部材
７３ ギアホルダ
７７ 現像ギア
７８ ギア機構
８５ 現像カップリング
８６ 供給ギア
９５ 第１被覆部
９６ 第２被覆部
１２３ 第１ねじ部材
１２４ 第２ねじ部材
Ａ１ 第１軸線
Ａ２ 第１軸線
Ａ３ 回転軸線
Ｄ１ 第１軸線Ａ１と回転軸線Ａ３との間の距離
Ｄ２ 第２軸線Ａ２と回転軸線Ａ３との間の距離
Ｘ 径方向

Claims (6)

1. 第１壁を有する筐体と、
   現像剤を担持するように構成された現像剤担持体本体であって、前記筐体に対して第１軸線を中心として回転するように構成され、前記第１壁に対して前記第１軸線方向一方側である第１方向側に配置される現像剤担持体本体と、
   前記第１軸線を中心として前記現像剤担持体本体と一体的に回転するように構成され、前記第１壁に対して前記第１方向側とは反対側である第２方向側に少なくとも一部が配置される回転部材と、
   前記回転部材を支持し、前記第１壁に固定される軸受部材と、
   前記回転部材の端部に支持され、前記回転部材を回転するための現像ギアと、
   前記現像ギアと噛み合うギア部を有し、前記現像ギアに入力される駆動力を外部から受ける現像カップリングと、
   前記回転部材の周面の少なくとも一部を被覆し、前記第１壁に対して前記第２方向側に配置されるカラー部材と、
   前記カラー部材とは別体として設けられ、前記現像ギアに対して前記第２方向側に配置され、前記現像カップリングを支持するホルダと、
   を備え、
   前記カラー部材は、前記ホルダよりも摺動性のよい材料から形成され、
   前記第１壁は、
   前記第１壁から前記第２方向側に突出し、ねじ穴を有する固定部と、
   前記第１壁から前記第２方向側に突出し、ねじ穴を有する位置決め部であって、前記第１壁から突出する基端部と、前記基端部から前記第２方向側に突出し前記基端部よりも径の小さい挿通部とを有する位置決め部と、を備え、
   前記カラー部材は、
   前記固定部よりも前記第２方向側に配置される固定孔と、
   前記挿通部が挿通される長穴状の位置決め穴であって、前記挿通部の前記第２方向側の端部よりも前記第１方向側に位置する位置決め穴と、を有し、
   前記ホルダは、
   ねじによって、前記固定部に対して前記固定孔とともに前記ホルダを固定するための第２ねじ挿通穴と、
   ねじによって、前記位置決め部に対して前記位置決め穴とともに前記ホルダを固定するための第１ねじ挿通穴と、を有することを特徴とする、現像カートリッジ。
2. 前記位置決め部、前記固定部および前記回転部材のそれぞれは、前記回転部材の回転の径方向に沿って並ぶように配置されていることを特徴とする、請求項１に記載の現像カートリッジ。
3. 前記カラー部材は、前記回転部材の前記第２方向側端面を、前記第２方向側から被覆する第１被覆部を有していることを特徴とする、請求項１または２に記載の現像カートリッジ。
4. 前記カラー部材は、前記第１被覆部と連続し、前記第１壁に対して前記第２方向側から対向し、前記固定部に固定される第２被覆部を有し、
   前記ホルダは、少なくとも前記第２被覆部を、前記第２方向側から被覆していることを特徴とする、請求項３に記載の現像カートリッジ。
5. 前記ホルダは、前記位置決め部および前記固定部のそれぞれにおいてねじ部材により固定され、
   前記ねじ部材は、前記ホルダおよび前記第２被覆部を介して、前記位置決め部および前記固定部のそれぞれに固定されることを特徴とする、請求項４に記載の現像カートリッジ。
6. 前記回転部材は、前記第１軸線方向に延び、前記第２方向側端部が前記第１壁よりも前記第２方向側に配置される回転軸であり、
   前記カラー部材は、前記回転軸の前記第２方向側端部を被覆することを特徴とする、請求項１〜３のいずれか一項に記載の現像カートリッジ。

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