JP5982717B2 - 光ファイバカッタ - Google Patents

Description

本発明は、光ファイバカッタに関するものである。

特許文献１及び２には、軸方向に垂直な面に対して傾斜する切断面でもって光ファイバを切断するための装置が記載されている。特許文献１に記載された装置は、２つのクランピングパッドを備えており、これらのクランピングパッドによって光ファイバを押さえる。更に、これらのクランピングパッド間には、光ファイバに曲げを付与する劈開ハンマーと、光ファイバに傷を付けるスコアリングホイールとが配置されている。この装置は、劈開ハンマーによる押圧位置と、スコアリングホイールによる付傷位置とをずらすことによって、傾斜した切断面を得ている。

特許文献２に記載された装置は、切断対象である光ファイバをクランプするための一対のブロックと、該一対のブロックとの間に光ファイバを挟み、伸張方向に力を付与しつつクランプするばね手段とを備えている。また、この装置は、光ファイバに曲げを付与するアンビルと、光ファイバに傷を付けるダイヤモンド刃端とを備えている。そして、この装置は、アンビルによる曲げの頂点とダイヤモンド刃端による付傷位置とをずらすことによって、傾斜した切断面を得ている。

特許文献３に記載された装置は、切断対象である光ファイバを保持するクランプ機構と、光ファイバを切断するための切断刃と、光ファイバに押し当てられて光ファイバに曲げを付与するアンビルとを備えている。この装置では、クランプ機構とアンビルとが一体に構成されており、光ファイバのクランプと同時にアンビルが光ファイバに押し当てられる。そして、アンビルによって光ファイバが曲げられることにより、光ファイバに切断刃が当たって光ファイバが切断される。更に、この装置では、アンビルの先端形状を工夫することにより、光ファイバの切断面を軸方向に垂直な面に対して傾斜させている。

非特許文献１には、軸方向に垂直な面に対して傾斜する切断面でもって光ファイバを切断するための技術について記載されている。この文献に記載された方法では、一のアンビルを用いて光ファイバの所定位置を或る方向に押圧しつつ、別のアンビルを用いて光ファイバの上記所定位置とは異なる位置を逆の方向に押圧する。そして、切断開始点を付加するブレードを、これらのアンビルの中間に位置する光ファイバの部分に接触させている。

米国特許第５８３９６３５号明細書 米国特許第６５７８７４７号明細書 米国特許第８０６９６９１号明細書

小林茂、大津信亮、菊田知宏および林武弘、「光ファイバ斜め切断技術の開発」、電子情報通信学会総合大会 通信講演論文集２ Ｂ−１０−２３、第３３２頁、２０１１年

上述した各文献に記載された装置や方法では、いずれにおいても、光ファイバに曲げを付与するために、アンビル等の部材を光ファイバに押し当てている。しかしながら、このような構成では、光ファイバをクランプする部分と刃部材とに加えて、アンビル等の部材が更に必要となるが、部品点数はできるだけ少ないことが望ましい。また、これらの装置及び方法では、適切な曲げ応力を光ファイバに付与するために、アンビルによる押圧位置とクランプ位置との間に或る程度の間隔が必要となり、装置の小型化を妨げる一因となる。

本発明は、このような問題点に鑑みてなされたものであり、部品点数を削減でき、且つ小型化が可能な光ファイバカッタを提供することを目的とする。

上述した課題を解決するために、本発明による光ファイバカッタは、軸方向に垂直な面に対して傾斜する切断面で光ファイバを切断する光ファイバカッタであって、光ファイバの第１クランプ位置において光ファイバをクランプする第１クランプ部と、光ファイバの第２クランプ位置において光ファイバをクランプする第２クランプ部と、光ファイバの第１クランプ位置と第２クランプ位置との間の切断予定位置に傷を付ける刃部材とを備え、第１クランプ部及び第２クランプ部のうち少なくとも一方が、光ファイバの軸方向と交差する方向に沿った支軸周りに回動可能に支持されていることを特徴とする。

この光ファイバカッタでは、第１クランプ部及び第２クランプ部のうち少なくとも一方が、光ファイバの軸方向と交差する方向に沿った支軸周りに回動可能に支持されている。これにより、第１クランプ部及び／又は第２クランプ部を回動させることによって光ファイバに曲げを付与することができるので、アンビルを用いなくても光ファイバの切断面を傾斜させることができる。したがって、この光ファイバカッタによれば、アンビルに関する部品点数を削減することができる。更に、アンビルによる押圧位置とクランプ位置との間隔も不要となるので、光ファイバカッタの小型化が可能となる。

また、光ファイバカッタは、第１クランプ部及び第２クランプ部のうち少なくとも一方の支軸が、光ファイバの軸方向に移動可能に支持されていることを特徴としてもよい。或いは、光ファイバカッタは、第１クランプ部及び第２クランプ部のうち一方のみが支軸周りに回動可能に支持されており、第１クランプ部及び第２クランプ部のうち他方が光ファイバの軸方向に移動可能に支持されていることを特徴としてもよい。これらのうち何れかの構成によって、光ファイバに伸張方向の応力を十分に付与することができ、刃部材による付傷をきっかけとする光ファイバの切断を好適に生じさせることができる。

また、光ファイバカッタは、光ファイバの軸方向における、第１クランプ部及び第２クランプ部のうち少なくとも一方の支軸の位置が、第１クランプ位置と第２クランプ位置とに挟まれた領域の外側にあることを特徴としてもよい。これにより、第１クランプ部及び／又は第２クランプ部の回動半径が大きくなり、光ファイバに伸張方向の応力を十分に付与することができるので、刃部材による付傷をきっかけとする光ファイバの切断を好適に生じさせることができる。

また、光ファイバカッタは、第１クランプ部及び第２クランプ部のうち少なくとも一方の支軸が、光ファイバの軸方向及び当該支軸の軸方向の双方と交差する方向に移動可能に支持されていることを特徴としてもよい。これにより、光ファイバに伸張方向の応力を十分に付与することができ、刃部材による付傷をきっかけとする光ファイバの切断を好適に生じさせることができる。

また、光ファイバカッタは、刃部材の位置が固定されており、第１クランプ部及び第２クランプ部のうち少なくとも一方の支軸が光ファイバの軸方向及び当該支軸の軸方向の双方と交差する方向に移動することによって光ファイバが刃部材に接触することを特徴としてもよい。これにより、当該光ファイバカッタにおける可動部分を少なくして、信頼性を高めることができる。

また、光ファイバカッタは、刃部材の位置が固定されており、第１クランプ部及び第２クランプ部のうち少なくとも一方が支軸周りに回動することによって光ファイバが刃部材に接触することを特徴としてもよい。これにより、当該光ファイバカッタにおける可動部分を少なくして、信頼性を高めることができる。

また、光ファイバカッタは、刃部材が、光ファイバの軸方向と交差する方向に移動可能に支持されており、刃部材の移動によって光ファイバが刃部材に接触することを特徴としてもよい。これにより、光ファイバに対して確実に傷を付けることができる。

また、光ファイバカッタは、第１クランプ部及び第２クランプ部のうち一方のみが支軸周りに回動可能に支持されており、切断予定位置が、第１クランプ位置と第２クランプ位置との中間点に対して一方のクランプ部寄りであることが好ましい。

また、光ファイバカッタは、第１クランプ部及び第２クランプ部のうち一方が、光ファイバを保持するファイバホルダを含むことを特徴としてもよい。これにより、光ファイバカッタの構成をよりシンプルにすることができる。

また、光ファイバカッタは、支軸周りに回動可能に支持された第１クランプ部及び／又は第２クランプ部において、光ファイバと接触する部分が弾性体からなることを特徴としてもよい。これにより、光ファイバに与えるダメージを低減することができる。

また、光ファイバカッタは、刃部材が、光ファイバの軸方向に移動可能に支持されていることを特徴としてもよい。これにより、光ファイバの軸方向における刃部材の位置を調整して、光ファイバの切断面の角度を容易に調整することができる。

また、光ファイバカッタは、第１クランプ部及び第２クランプ部のうち一方のクランプ部のみが支軸周りに回動可能に支持されており、光ファイバカッタは、他方のクランプ部を閉じるとともに一方のクランプ部を押し込んで回動させる可倒式レバーを更に備えることを特徴としてもよい。これにより、光ファイバの切断時に必要な操作手順を容易化することができる。

本発明による光ファイバカッタによれば、部品点数を削減でき、且つ小型化が可能となる。

図１（ａ）は、第１実施形態に係る光ファイバカッタの構成を示す斜視図である。図１（ｂ）は、図１（ａ）に示された光ファイバカッタの側面図である。 図２は、第１クランプ部を模式的に示す側面図である。 図３は、第２クランプ部を模式的に示す側面図である。 図４（ａ）は第１実施形態の構成を模式的に示す図であり、図４（ｂ）はその曲げモーメント図である。図４（ｃ）は比較例としてアンビルを用いて曲げを付与する構成を模式的に示す図であり、図４（ｄ）はその曲げモーメント図である。 図５（ａ）は、第２実施形態に係る光ファイバカッタの構成を示す斜視図である。図５（ｂ）は、図５（ａ）に示された光ファイバカッタの側面図である。 図６（ａ）は、第３実施形態に係る光ファイバカッタの構成を示す斜視図である。図６（ｂ）は、図６（ａ）に示された光ファイバカッタの側面図である。 図７（ａ）は、第４実施形態に係る光ファイバカッタの構成を示す斜視図である。図７（ｂ）は、図７（ａ）に示された光ファイバカッタの側面図である。 図８（ａ）は、第５実施形態に係る光ファイバカッタの構成を示す斜視図である。図８（ｂ）は、図８（ａ）に示された光ファイバカッタの側面図である。 図９は、第６実施形態に係る光ファイバカッタの構成を示す斜視図である。 図１０は、図９に示された光ファイバカッタの側面図である。 図１１は、第１〜第６実施形態の変形例として、刃部材に関する種々の構成を模式的に示す図である。 第１〜第６実施形態の変形例として、刃部材に関する種々の構成を模式的に示す図である。

以下、添付図面を参照しながら本発明による光ファイバカッタの実施の形態を詳細に説明する。なお、図面の説明において同一の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。

（第１の実施の形態）
図１（ａ）は、本発明の第１実施形態に係る光ファイバカッタ１０Ａの構成を示す斜視図である。また、図１（ｂ）は、図１（ａ）に示された光ファイバカッタ１０Ａの側面図である。なお、本実施形態の光ファイバカッタ１０Ａは、軸方向に垂直な面に対して傾斜する切断面で光ファイバ６０を切断する装置である。これらの図に示されるように、本実施形態の光ファイバカッタ１０Ａは、第１クランプ部２０Ａと、第２クランプ部３０Ａと、刃部材４０とを備えている。

第１クランプ部２０Ａは、光ファイバ６０の第１クランプ位置Ｆ１（図１（ｂ）を参照）において光ファイバ６０をクランプ（把持）する。本実施形態の第１クランプ部２０Ａは、上部クランプ部材２１と、下部クランプ部材２２とを有しており、上部クランプ部材２１と下部クランプ部材２２との間に光ファイバ６０を挟み込むことによって光ファイバ６０をクランプする。

上部クランプ部材２１及び下部クランプ部材２２は、支軸５０によって回動可能に支持されている。支軸５０は、光ファイバ６０の軸方向と交差する方向（好ましくは直交する方向）に沿って延びており、上部クランプ部材２１及び下部クランプ部材２２は、光ファイバ６０をクランプした状態で、支軸５０周りに回動可能（角変位可能）となっている。図１（ｂ）は、上部クランプ部材２１及び下部クランプ部材２２が回動した状態を示しており、仮想線は回動前の状態を示している。なお、支軸５０の一端には、支軸５０を回すためのレバー５１（図１（ａ）を参照）が設けられている。

このように、上部クランプ部材２１及び下部クランプ部材２２は光ファイバ６０をクランプした状態で回動するので、回動の際に光ファイバ６０に与えるダメージを低減するため、上部クランプ部材２１及び下部クランプ部材２２において光ファイバ６０と接触する部分は、例えばゴム等の弾性体から成ることが好ましい。

図２は、第１クランプ部２０Ａを模式的に示す側面図である。同図に示されるように、上部クランプ部材２１及び下部クランプ部材２２は、ねじりばね等の弾性部材２３ａによって復元可能に構成されていることが好ましい。また、図示しないカッタ本体に固定されたセットビス２３ｂ等の停止手段によって、上部クランプ部材２１及び下部クランプ部材２２の角変位量の最大値が規定されていることが好ましい。

第２クランプ部３０Ａは、光ファイバ６０の第２クランプ位置Ｆ２（図１（ｂ）を参照）において光ファイバ６０をクランプする。本実施形態の第２クランプ部３０Ａは、上部クランプ部材３１と、下部クランプ部材３２とを有しており、上部クランプ部材３１と下部クランプ部材３２との間に光ファイバ６０を挟み込むことによって光ファイバ６０をクランプ（把持）する。

上部クランプ部材３１及び下部クランプ部材３２は、光ファイバ６０の軸方向に移動可能に支持されている。具体的には、光ファイバカッタ１０Ａは、上部クランプ部材３１及び下部クランプ部材３２を搭載するリニアガイド５２を更に有する。そして、このリニアガイド５２が基部５３に対して光ファイバ６０の軸方向に平行移動することによって、上部クランプ部材３１及び下部クランプ部材３２が、光ファイバ６０をクランプした状態で同方向に移動する。この移動は、光ファイバ６０を切断する際に、光ファイバ６０に伸張方向の応力を十分に付与するために行われる。図１（ｂ）は、上部クランプ部材３１及び下部クランプ部材３２が移動した後の状態を示しており、仮想線は移動前の状態を示している。

図３は、第２クランプ部３０Ａを模式的に示す側面図である。同図に示されるように、上部クランプ部材３１及び下部クランプ部材３２は、基部５３との間に連結されたコイルばね等の弾性部材３３ａによって復元可能に構成されていることが好ましい。また、基部５３に固定されているセットビス３３ｂ等の停止手段によって、上部クランプ部材３１及び下部クランプ部材３２の変位量の最大値が規定されていることが好ましい。

刃部材４０は、光ファイバ６０に傷を付けるための部材であって、光ファイバ６０の第１クランプ位置Ｆ１と第２クランプ位置Ｆ２との間の切断予定位置Ｆ３に、切断のきっかけとなる傷を付ける。本実施形態では、刃部材４０の位置が固定されており、第１クランプ部２０Ａが支軸５０周りに回動することによって光ファイバ６０が刃部材４０に接触する。

切断予定位置Ｆ３は、第１クランプ位置Ｆ１と第２クランプ位置Ｆ２との中間点に対して、回動可能なクランプ部２０Ａ寄りに設定されるとよい。また、この切断予定位置Ｆ３は、第１クランプ部２０Ａの回動による光ファイバ６０の曲げの頂点から僅かにずれた位置に設定されるとよい。これにより、軸方向に垂直な面に対して傾斜する切断面で光ファイバ６０を切断することができる。

なお、刃部材４０は、図１（ｂ）の矢印Ｂ１に示されるように、光ファイバ６０の軸方向に移動可能に支持されてもよい。これにより、光ファイバ６０の軸方向における刃部材４０の位置を調整して、光ファイバ６０の切断面の角度を容易に調整することができる。

以上に説明した構成を備える光ファイバカッタ１０Ａによって得られる効果について説明する。この光ファイバカッタ１０Ａでは、第１クランプ部２０Ａが、光ファイバ６０の軸方向と交差する方向に沿った支軸５０周りに回動可能に支持されている。これにより、第１クランプ部２０Ａを回動させることによって光ファイバ６０に曲げを付与することができるので、アンビルを用いなくても光ファイバ６０の切断面を傾斜させることができる。したがって、この光ファイバカッタ１０Ａによれば、アンビルに関する部品点数を削減することができる。更に、アンビルを用いないことで、光ファイバ６０との接触が必要な箇所が第１クランプ部２０Ａ及び第２クランプ部３０Ａのみとなるので、光ファイバ６０に与えるダメージを低減できる。

また、アンビルによる押圧位置とクランプ位置との間隔も不要となるので、光ファイバカッタ１０Ａの小型化が可能となる。図４は、このような効果を説明するための図である。図４（ａ）は本実施形態の構成を模式的に示す図であり、図４（ｂ）はその曲げモーメント図である。また、図４（ｃ）は比較例としてアンビル１０２を用いて曲げを付与する構成を模式的に示す図であり、図４（ｄ）はその曲げモーメント図である。図４（ｄ）に示されるように、比較例では、光ファイバ６０に十分な曲げモーメントを付与するために、アンビル１０２の位置（すなわち曲げモーメントのピーク位置）をクランプ部１０３，１０４から離す必要がある。したがって、刃部材４０による切断位置とクランプ位置との間隔Ｈ２が或る程度必要となるので、光ファイバカッタの小型化を妨げてしまう。これに対し、図４（ｂ）に示されるように、本実施形態では、光ファイバ６０の曲げモーメントのピーク位置が第１クランプ部２０Ａに隣接する。したがって、刃部材４０による切断位置とクランプ位置との間隔Ｈ１が短くて済むので、光ファイバカッタ１０Ａの小型化が可能となる。

また、本実施形態では、第１クランプ部２０Ａのみが支軸５０周りに回動可能に支持されており、第２クランプ部３０Ａが光ファイバ６０の軸方向に移動可能に支持されている。これにより、光ファイバ６０に伸張方向の応力を十分に付与することができ、刃部材４０による付傷をきっかけとする光ファイバ６０の切断を好適に生じさせることができる。

また、本実施形態では、刃部材４０の位置が固定されており、第１クランプ部２０Ａが支軸５０周りに回動することによって光ファイバ６０が刃部材４０に接触する。このような構成により、例えば刃部材４０が移動して光ファイバ６０に接触するような構造と比較して、光ファイバカッタ１０Ａにおける可動部分を少なくし、信頼性を高めることができる。

なお、本実施形態では第１クランプ部２０Ａのみが支軸５０周りに回動可能に支持されているが、第２クランプ部が支軸周りに回動可能に支持されてもよく、或いは、第１クランプ部及び第２クランプ部の双方がそれぞれ支軸周りに回動可能に支持されてもよい。それらの構成であっても、上述したようにアンビルに関する部品点数を削減することができ、また光ファイバカッタの小型化が可能となる。

（第２の実施の形態）
図５（ａ）は、本発明の第２実施形態に係る光ファイバカッタ１０Ｂの構成を示す斜視図である。また、図５（ｂ）は、図５（ａ）に示された光ファイバカッタ１０Ｂの側面図である。本実施形態の光ファイバカッタ１０Ｂは、第１実施形態と同様、軸方向に垂直な面に対して傾斜する切断面で光ファイバ６０を切断する装置である。これらの図に示されるように、本実施形態の光ファイバカッタ１０Ｂは、第１クランプ部２０Ｂと、第２クランプ部３０Ｂと、刃部材４０とを備えている。なお、刃部材４０の構成は第１実施形態と同様なので、詳細な説明を省略する。

第１クランプ部２０Ｂは、光ファイバ６０の第１クランプ位置Ｆ１（図５（ｂ）を参照）において光ファイバ６０をクランプする。本実施形態の第１クランプ部２０Ｂは、上部クランプ部材２１と、下部クランプ部材２２とを有しており、上部クランプ部材２１と下部クランプ部材２２との間に光ファイバ６０を挟み込むことによって光ファイバ６０をクランプする。

上部クランプ部材２１及び下部クランプ部材２２は、第１実施形態と同様、支軸５０によって回動可能に支持されている。但し、本実施形態では、支軸５０が、光ファイバ６０の軸方向に移動可能に支持されている。具体的には、光ファイバカッタ１０Ｂは、支軸５０を支える軸受５４を搭載するリニアガイド５５を更に有する。そして、このリニアガイド５５が基部５６に対して光ファイバ６０の軸方向に平行移動することによって、支軸５０が、光ファイバ６０をクランプした状態の上部クランプ部材２１及び下部クランプ部材２２を回動可能に支持しつつ同方向に移動する。この移動は、光ファイバ６０を切断する際に、光ファイバ６０に伸張方向の応力を十分に付与するために行われる。図５（ｂ）は、上部クランプ部材２１及び下部クランプ部材２２が回動し且つ平行移動した後の状態を示しており、仮想線は回動及び移動の前の状態を示している。

第２クランプ部３０Ｂは、光ファイバ６０の第２クランプ位置Ｆ２（図５（ｂ）を参照）において光ファイバ６０をクランプする。本実施形態の第２クランプ部３０Ｂは、第１実施形態と同様、上部クランプ部材３１と、下部クランプ部材３２とを有しており、上部クランプ部材３１と下部クランプ部材３２との間に光ファイバ６０を挟み込むことによって光ファイバ６０をクランプする。但し、第１実施形態と異なり、本実施形態の第２クランプ部３０Ｂの位置は固定されている。

なお、本実施形態においても、切断予定位置Ｆ３は、第１クランプ位置Ｆ１と第２クランプ位置Ｆ２との中間点に対して、回動可能なクランプ部２０Ｂ寄りに設定されるとよい。また、切断予定位置Ｆ３は、第１クランプ部２０Ｂの回動による光ファイバ６０の曲げの頂点から僅かにずれた位置に設定されるとよい。

以上の構成を備える本実施形態の光ファイバカッタ１０Ｂでは、第１クランプ部２０Ｂが、支軸５０周りに回動可能に支持されている。これにより、アンビルを用いなくても光ファイバ６０に曲げを付与して光ファイバ６０の切断面を傾斜させることができる。したがって、この光ファイバカッタ１０Ｂによれば、アンビルに関する部品点数を削減することができ、且つ光ファイバカッタ１０Ｂの小型化が可能となる。

また、本実施形態では、第１クランプ部２０Ｂの支軸５０が、光ファイバ６０の軸方向に移動可能に支持されている。このように、第１クランプ部２０Ｂ及び第２クランプ部３０Ｂのうち回動可能に支持されたクランプ部の支軸が、更に光ファイバ６０の軸方向に移動可能なように支持されてもよい。これにより、光ファイバ６０に伸張方向の応力を十分に付与することができ、刃部材４０による付傷をきっかけとする光ファイバ６０の切断を好適に生じさせることができる。

なお、本実施形態では第１クランプ部２０Ｂのみが支軸５０周りに回動可能に支持されているが、第２クランプ部が支軸周りに回動可能に支持されてもよく、或いは、第１クランプ部及び第２クランプ部の双方がそれぞれ支軸周りに回動可能に支持されてもよい。また、それらの場合、第１クランプ部及び第２クランプ部のうち少なくとも一方の支軸が、光ファイバの軸方向に移動可能に支持されるとよい。

（第３の実施の形態）
図６（ａ）は、本発明の第３実施形態に係る光ファイバカッタ１０Ｃの構成を示す斜視図である。また、図６（ｂ）は、図６（ａ）に示された光ファイバカッタ１０Ｃの側面図である。本実施形態の光ファイバカッタ１０Ｃは、第１実施形態と同様、軸方向に垂直な面に対して傾斜する切断面で光ファイバ６０を切断する装置である。これらの図に示されるように、本実施形態の光ファイバカッタ１０Ｃは、第１クランプ部２０Ｃと、第２クランプ部３０Ｂと、刃部材４０とを備えている。なお、刃部材４０の構成は第１実施形態と同様であり、第２クランプ部３０Ｂの構成は第２実施形態と同様なので、これらの詳細な説明を省略する。

第１クランプ部２０Ｃは、光ファイバ６０の第１クランプ位置Ｆ１（図６（ｂ）を参照）において光ファイバ６０をクランプする。本実施形態の第１クランプ部２０Ｃは、上部クランプ部材２１と、下部クランプ部材２２とを有しており、上部クランプ部材２１と下部クランプ部材２２との間に光ファイバ６０を挟み込むことによって光ファイバ６０をクランプする。

上部クランプ部材２１及び下部クランプ部材２２は、第１実施形態と同様、支軸５０によって回動可能に支持されている。但し、本実施形態では、光ファイバ６０の軸方向における支軸５０の位置が、第１クランプ位置Ｆ１と第２クランプ位置Ｆ２とに挟まれた領域の外側（換言すれば、第２クランプ位置Ｆ２との間に第１クランプ位置Ｆ１を挟む位置）にある。このような構成を実現するために、本実施形態の光ファイバカッタ１０Ｃは、支持部材２４を更に備えている。支持部材２４は、上部クランプ部材２１及び下部クランプ部材２２を搭載する搭載部２４ａと、支軸５０及び搭載部２４ａを相互に連結する支柱２４ｂとを有する。上部クランプ部材２１及び下部クランプ部材２２は、搭載部２４ａにおいて、光ファイバ６０の軸方向における第２クランプ位置Ｆ２寄りの一端部に搭載されている。また、支柱２４ｂは、光ファイバ６０の軸方向における搭載部２４ａの他端部に設けられている。

図６（ｂ）は、上部クランプ部材２１及び下部クランプ部材２２が支軸５０周りに回動した後の状態を示しており、仮想線は回動前の状態を示している。図６（ｂ）に示されるように、本実施形態では、光ファイバ６０の軸方向における支軸５０の位置を上部クランプ部材２１及び下部クランプ部材２２から離すことによって、第１クランプ部２０Ｃの回動半径を大きくしている。これにより、光ファイバ６０の軸方向と交差する方向における第１クランプ部２０Ｃの移動量が増すので、光ファイバ６０に伸張方向の応力を十分に付与することができる。したがって、刃部材４０による付傷をきっかけとする光ファイバ６０の切断を効果的に生じさせることができる。

また、第１クランプ部２０Ｃは、支軸５０周りに回動可能に支持されているので、アンビルを用いなくても光ファイバ６０に曲げを付与して光ファイバ６０の切断面を傾斜させることができる。したがって、この光ファイバカッタ１０Ｃによれば、アンビルに関する部品点数を削減することができ、且つ光ファイバカッタ１０Ｃの小型化が可能となる。

なお、本実施形態においても、切断予定位置Ｆ３は、第１クランプ位置Ｆ１と第２クランプ位置Ｆ２との中間点に対して、回動可能なクランプ部２０Ｃ寄りに設定されるとよい。また、切断予定位置Ｆ３は、第１クランプ部２０Ｃの回動による光ファイバ６０の曲げの頂点から僅かにずれた位置に設定されるとよい。

また、本実施形態では第１クランプ部２０Ｃのみが支軸５０周りに回動可能に支持されているが、第１クランプ部２０Ｃと同様の構成により第２クランプ部が支軸周りに回動可能に支持されてもよく、或いは、第１クランプ部及び第２クランプ部の双方が、第１クランプ部２０Ｃと同様の構成によりそれぞれ支軸周りに回動可能に支持されてもよい。

（第４の実施の形態）
図７（ａ）は、本発明の第４実施形態に係る光ファイバカッタ１０Ｄの構成を示す斜視図である。また、図７（ｂ）は、図７（ａ）に示された光ファイバカッタ１０Ｄの側面図である。本実施形態の光ファイバカッタ１０Ｄは、第１実施形態と同様、軸方向に垂直な面に対して傾斜する切断面で光ファイバ６０を切断する装置である。これらの図に示されるように、本実施形態の光ファイバカッタ１０Ｄは、第１クランプ部２０Ｄと、第２クランプ部３０Ｂと、刃部材４０とを備えている。なお、刃部材４０の構成は第１実施形態と同様であり、第２クランプ部３０Ｂの構成は第２実施形態と同様である。

第１クランプ部２０Ｄは、光ファイバ６０の第１クランプ位置Ｆ１（図７（ｂ）を参照）において光ファイバ６０をクランプする。本実施形態の第１クランプ部２０Ｄは、上部クランプ部材２１と、下部クランプ部材２２とを有しており、上部クランプ部材２１と下部クランプ部材２２との間に光ファイバ６０を挟み込むことによって光ファイバ６０をクランプする。

上部クランプ部材２１及び下部クランプ部材２２は、第１実施形態と同様、支軸５０によって回動可能に支持されている。但し、本実施形態では、支軸５０が、光ファイバ６０の軸方向及び支軸５０の軸方向の双方と交差する方向（好ましくは、双方と直交する方向、図中の矢印Ｂ２）に移動可能に支持されている。具体的には、光ファイバカッタ１０Ｄは、支軸５０を支える軸受５４が固定されたリニアガイド５７を更に有する。そして、このリニアガイド５７が基部５８に対して矢印Ｂ２の方向に平行移動することによって、支軸５０が、光ファイバ６０をクランプした状態の上部クランプ部材２１及び下部クランプ部材２２を回動可能に支持しつつ同方向に移動する。この移動は、光ファイバ６０を切断する際に、光ファイバ６０に伸張方向の応力を十分に付与するために行われる。また、本実施形態では刃部材４０の位置が固定されており、支軸５０が上記方向Ｂ２に移動することによって、光ファイバ６０が刃部材４０に接触する。図７（ｂ）は、上部クランプ部材２１及び下部クランプ部材２２が回動し且つ平行移動した後の状態を示しており、仮想線は回動及び移動の前の状態を示している。

このような支軸５０の移動によって、光ファイバ６０の軸方向と交差する方向における第１クランプ部２０Ｄの移動量が増すので、光ファイバ６０に伸張方向の応力を十分に付与することができる。したがって、刃部材４０による付傷をきっかけとする光ファイバ６０の切断を効果的に生じさせることができる。

また、第１クランプ部２０Ｄは、支軸５０周りに回動可能に支持されているので、アンビルを用いなくても光ファイバ６０に曲げを付与して光ファイバ６０の切断面を傾斜させることができる。したがって、この光ファイバカッタ１０Ｄによれば、アンビルに関する部品点数を削減することができ、且つ光ファイバカッタ１０Ｄの小型化が可能となる。

また、本実施形態では、刃部材４０の位置が固定されており、支軸５０が上記方向Ｂ２に移動することによって、光ファイバ６０が刃部材４０に接触する。このような構成により、例えば刃部材４０が移動して光ファイバ６０に接触するような構造と比較して、光ファイバカッタ１０Ｄにおける可動部分を少なくし、信頼性を高めることができる。

なお、本実施形態においても、切断予定位置Ｆ３は、第１クランプ位置Ｆ１と第２クランプ位置Ｆ２との中間点に対して、回動可能な第１クランプ部２０Ｄ寄りに設定されるとよい。また、切断予定位置Ｆ３は、第１クランプ部２０Ｄの回動による光ファイバ６０の曲げの頂点から僅かにずれた位置に設定されるとよい。

また、本実施形態では第１クランプ部２０Ｄのみが支軸５０周りに回動可能に支持されているが、第１クランプ部２０Ｄと同様の構成により第２クランプ部が支軸周りに回動可能に支持されてもよく、或いは、第１クランプ部及び第２クランプ部の双方が、第１クランプ部２０Ｄと同様の構成によりそれぞれ支軸周りに回動可能に支持されてもよい。

（第５の実施の形態）
図８（ａ）は、本発明の第５実施形態に係る光ファイバカッタ１０Ｅの構成を示す斜視図である。また、図８（ｂ）は、図８（ａ）に示された光ファイバカッタ１０Ｅの側面図である。本実施形態の光ファイバカッタ１０Ｅは、第１実施形態と同様、軸方向に垂直な面に対して傾斜する切断面で光ファイバ６０を切断する装置である。これらの図に示されるように、本実施形態の光ファイバカッタ１０Ｅは、第１クランプ部２０Ｅと、第２クランプ部３０Ｂと、刃部材４０とを備えている。なお、刃部材４０の構成は第１実施形態と同様であり、第２クランプ部３０Ｂの構成は第２実施形態と同様である。

第１クランプ部２０Ｅは、光ファイバ６０の第１クランプ位置Ｆ１（図８（ｂ）を参照）において光ファイバ６０をクランプする。本実施形態の第１クランプ部２０Ｅは、基部２９と、基部２９上に装着されるファイバホルダ７０とを有しており、ファイバホルダ７０が光ファイバ６０を保持することによって光ファイバ６０をクランプする。なお、ファイバホルダ７０は、基部２９に対して脱着可能に構成されている。基部２９に対するファイバホルダ７０の着脱は、光ファイバ６０を保持した状態でなされる。

基部２９は、支軸５０によって回動可能に支持されている。本実施形態では、光ファイバ６０の軸方向における支軸５０の位置が、第１クランプ位置Ｆ１と第２クランプ位置Ｆ２とに挟まれた領域の外側（換言すれば、第２クランプ位置Ｆ２との間に第１クランプ位置Ｆ１を挟む位置）にある。これにより、光ファイバ６０の軸方向と交差する方向における光ファイバ６０の移動量が増すので、光ファイバ６０に伸張方向の応力を十分に付与することができる。

また、第１クランプ部２０Ｅは、支軸５０周りに回動可能に支持されているので、アンビルを用いなくても光ファイバ６０に曲げを付与して光ファイバ６０の切断面を傾斜させることができる。したがって、この光ファイバカッタ１０Ｅによれば、アンビルに関する部品点数を削減することができ、且つ光ファイバカッタ１０Ｅの小型化が可能となる。

また、本実施形態のように、第１クランプ部２０Ｅは、光ファイバ６０を保持し、基部２９に対して脱着可能なファイバホルダ７０を含んでもよい。これにより、光ファイバカッタ１０Ｅの構成をよりシンプルにすることができ、また光ファイバカッタへの光ファイバ６０の装着も容易になる。

なお、本実施形態においても、切断予定位置Ｆ３は、第１クランプ位置Ｆ１と第２クランプ位置Ｆ２との中間点に対して、回動可能な第１クランプ部２０Ｅ寄りに設定されるとよい。また、切断予定位置Ｆ３は、第１クランプ部２０Ｅの回動による光ファイバ６０の曲げの頂点から僅かにずれた位置に設定されるとよい。

また、本実施形態では第１クランプ部２０Ｅのみが支軸５０周りに回動可能に支持されているが、第１クランプ部２０Ｅと同様の構成により第２クランプ部が支軸周りに回動可能に支持されてもよく、或いは、第１クランプ部及び第２クランプ部の双方が、第１クランプ部２０Ｅと同様の構成によりそれぞれ支軸周りに回動可能に支持されてもよい。

（第６の実施の形態）
図９は、本発明の第６実施形態に係る光ファイバカッタ１０Ｆの構成を示す斜視図である。また、図１０は、図９に示された光ファイバカッタ１０Ｆの側面図である。本実施形態の光ファイバカッタ１０Ｆは、第１実施形態と同様、軸方向に垂直な面に対して傾斜する切断面で光ファイバ６０を切断する装置である。これらの図に示されるように、本実施形態の光ファイバカッタ１０Ｆは、第１クランプ部２０Ｆと、第２クランプ部３０Ｆと、刃部材４０と、可倒式レバー９０とを備えている。なお、刃部材４０の構成は第１実施形態と同様である。

本実施形態の第１クランプ部２０Ｆは、第３実施形態の第１クランプ部２０Ｃ（図６を参照）と同様の構成を備えている。すなわち、第１クランプ部２０Ｆは、上部クランプ部材２１及び下部クランプ部材２２とを有しており、これらは支持部材２４によって支持されている。但し、本実施形態の第１クランプ部２０Ｆでは、下部クランプ部材２２が、例えばコイルばね等の付勢部材８１によって上方に向けて付勢されている。

本実施形態の第２クランプ部３０Ｆは、第２実施形態の第２クランプ部３０Ｂ（図５を参照）と同様の構成を備えている。但し、本実施形態の第２クランプ部３０Ｆでは、上部クランプ部材３１が、例えばコイルばね等の付勢部材８２を介して可倒式レバー９０に連結されている。そして、可倒式レバー９０が倒されると、上部クランプ部材３１と下部クランプ部材３２とが閉じられてその間に光ファイバ６０がクランプされ、更に付勢部材８２の付勢力に応じた力が該クランプ部分に付与される。

可倒式レバー９０は、図示しないカッタ本体に支軸部９１を介して開閉自在に連結されたレバー部９２を有する。レバー部９２の先端付近には突起部材９３が設けられており、突起部材９３は、可倒式レバー９０の開閉方向に沿って下方に突出している。そして、レバー部９２が倒されると、突起部材９３が第１クランプ部２０Ｆのファイバホルダ７０の一端を押し込む。このとき、第１クランプ部２０Ｆは支軸５０周りに回動するので、光ファイバ６０に曲げが付与される。なお、図１０は、可倒式レバー９０が倒された状態を示しており、仮想線は可倒式レバー９０が倒される前の状態を示している。

以上の構成を備える光ファイバカッタ１０Ｆでは、可倒式レバー９０が倒されると、まず上部クランプ部材３１と下部クランプ部材３２との間に光ファイバ６０がクランプされる。その後、更に可倒式レバー９０が倒されると、ファイバホルダ７０の一端が突起部材９３に押し込まれ、第１クランプ部２０Ｆが回動して光ファイバ６０に曲げが付与される。

本実施形態の光ファイバカッタ１０Ｆによれば、光ファイバ６０の切断が完了するまでの一連の動作（光ファイバのクランプ、曲げ応力付与、および付傷）を可倒式レバー９０を倒すことのみによって実現できるので、光ファイバの切断時に必要な操作手順を容易化することができる。

（変形例）
図１１及び図１２は、上述した第１〜第６実施形態の変形例として、刃部材４０に関する種々の構成を模式的に示す図である。図１１（ａ）に示される構成は、上述した第１〜第６実施形態に示された構成と同様であり、光ファイバ６０に対して刃部材４０の位置は固定されている。そして、第１クランプ部２０Ａ〜２０Ｆが支軸周りに回動して光ファイバ６０に曲げが付与されることにより（図中の矢印Ｂ３）、光ファイバ６０が刃部材４０に接触する。

また、図１１（ｂ）に示される構成では、刃部材４０が、光ファイバ６０の軸方向と交差する方向（同図では、光ファイバ６０の軸方向および第１クランプ部２０Ａ〜２０Ｆの支軸の双方と直交する方向。図中の矢印Ｂ４）に移動可能に支持されている。そして、刃部材４０が光ファイバ６０に向けて移動することによって、刃部材４０が光ファイバ６０に接触する。

また、図１２に示される構成では、刃部材４０が、光ファイバ６０の軸方向と交差する方向（同図では、第１クランプ部２０Ａの支軸に沿った方向。図中の矢印Ｂ５）に移動可能に支持されている。そして、刃部材４０が光ファイバ６０の下方を通過する際に、刃部材４０が光ファイバ６０に接触する。なお、図１２では一例として第１実施形態に示された構成において刃部材４０が移動可能となっているが、第２〜第６実施形態においても同様に刃部材４０を移動可能に支持してもよい。

刃部材４０は、上記のように自ら移動して光ファイバ６０に接触してもよい。これにより、光ファイバ６０に対して確実に傷を付けることができる。

本発明による光ファイバカッタは、上述した実施形態に限られるものではなく、他に様々な変形が可能である。例えば、第１クランプ部および第２クランプ部の回動や平行移動のための構造は、上記各実施形態に例示された構造に限られるものではなく、他に様々な構造を採用することができる。

１０Ａ〜１０Ｆ…光ファイバカッタ、２０Ａ〜２０Ｆ…第１クランプ部、２１…上部クランプ部材、２２…下部クランプ部材、２４…支持部材、２９…基部、３０Ａ，３０Ｂ，３０Ｆ…第２クランプ部、３１…上部クランプ部材、３２…下部クランプ部材、４０…刃部材、５０…支軸、５１…レバー、５２，５５，５７…リニアガイド、５３，５６，５８…基部、５４…軸受、６０…光ファイバ、７０…ファイバホルダ、８１，８２…付勢部材、９０…可倒式レバー、９１…支軸部、９２…レバー部、９３…突起部材、Ｆ１…第１クランプ位置、Ｆ２…第２クランプ位置、Ｆ３…切断予定位置。

Claims (9)

1. 軸方向に垂直な面に対して傾斜する切断面で光ファイバを切断する光ファイバカッタであって、
   前記光ファイバの第１クランプ位置において前記光ファイバをクランプする第１クランプ部と、
   前記光ファイバの第２クランプ位置において前記光ファイバをクランプする第２クランプ部と、
   前記光ファイバの前記第１クランプ位置と前記第２クランプ位置との間の切断予定位置に傷を付ける刃部材とを備え、
   前記第１クランプ部及び前記第２クランプ部のうち少なくとも一方が、前記光ファイバの軸方向と交差する方向に沿った支軸周りに回動可能に支持されており、
   前記第１クランプ部及び前記第２クランプ部のうち少なくとも一方の前記支軸が、前記光ファイバの軸方向及び当該支軸の軸方向の双方と交差する方向に移動可能に支持されていることを特徴とする、光ファイバカッタ。
2. 前記刃部材の位置が固定されており、前記第１クランプ部及び前記第２クランプ部のうち少なくとも一方の前記支軸が前記光ファイバの軸方向及び当該支軸の軸方向の双方と交差する方向に移動することによって前記光ファイバが前記刃部材に接触することを特徴とする、請求項１に記載の光ファイバカッタ。
3. 前記刃部材の位置が固定されており、前記第１クランプ部及び前記第２クランプ部のうち少なくとも一方が前記支軸周りに回動することによって前記光ファイバが前記刃部材に接触することを特徴とする、請求項１または２に記載の光ファイバカッタ。
4. 前記刃部材が、前記光ファイバの軸方向と交差する方向に移動可能に支持されており、前記刃部材の移動によって前記光ファイバが前記刃部材に接触することを特徴とする、請求項１に記載の光ファイバカッタ。
5. 前記第１クランプ部及び前記第２クランプ部のうち一方のみが前記支軸周りに回動可能に支持されており、
   前記切断予定位置が、前記第１クランプ位置と前記第２クランプ位置との中間点に対して前記一方のクランプ部寄りであることを特徴とする、請求項１〜４のいずれか一項に記載の光ファイバカッタ。
6. 前記第１クランプ部及び前記第２クランプ部のうち一方が、前記光ファイバを保持するファイバホルダを含むことを特徴とする、請求項１〜５のいずれか一項に記載の光ファイバカッタ。
7. 前記支軸周りに回動可能に支持された前記第１クランプ部及び／又は前記第２クランプ部において、前記光ファイバと接触する部分が弾性体からなることを特徴とする、請求項１〜６のいずれか一項に記載の光ファイバカッタ。
8. 前記刃部材が、前記光ファイバの軸方向に移動可能に支持されていることを特徴とする、請求項１に記載の光ファイバカッタ。
9. 前記第１クランプ部及び前記第２クランプ部のうち一方のクランプ部のみが前記支軸周りに回動可能に支持されており、
   当該光ファイバカッタは、前記第１クランプ部及び前記第２クランプ部のうち他方のクランプ部を閉じるとともに前記一方のクランプ部を押し込んで回動させる可倒式レバーを更に備えることを特徴とする、請求項１〜８のいずれか一項に記載の光ファイバカッタ。

Images