JP5200064B2 - 光ファイバカッタ - Google Patents

Description

本発明は、光ファイバを切断する光ファイバカッタに関するものである。

従来の光ファイバカッタとしては、例えば特許文献１に記載されているように、光ファイバを保持する光ファイバホルダが装着されるホルダガイドを有する本体と、本体の上面に開閉自在に取り付けられた蓋部と、本体に固定された直線ガイドに沿ってスライドするスライダと、スライダに固定され、光ファイバに初期傷を付ける丸刃部材とを備えたものが知られている。

特開２００１−２９６４３０号公報

しかしながら、上記従来技術においては、以下の問題点が存在する。即ち、丸刃部材が繰り返し何度も使用されると、丸刃部材の切れ味が低下する。このため、丸刃部材をスライダに対して回転可能に取り付けた構造とし、丸刃部材の切れ味が低下すると、丸刃部材を所定角度だけ回転させて、丸刃部材における光ファイバとの接触部位を変えるようにしたものが提案されている。しかし、作業者が自ら丸刃部材の固定を緩めて丸刃部材を回転させるとなると、作業者の負担が大きくなるばかりでなく、丸刃部材における光ファイバとの接触部位を適切に変更することが難しく、丸刃部材を無駄なく使用することが困難となる。

本発明の目的は、作業者に負担をかけることなく、丸刃部材を無駄なく使用することができる光ファイバカッタを提供することである。

本発明は、光ファイバを切断する光ファイバカッタにおいて、光ファイバを位置決めするファイバガイド部を有するカッタ本体と、カッタ本体にスライド可能に取り付けられたスライダと、スライダに回転可能に取り付けられ、光ファイバに傷を付ける丸刃部材と、丸刃部材を回転させる丸刃回転手段とを備え、丸刃回転手段は、丸刃部材と一体に回転する回転部材と、カッタ本体に固定され、回転部材と係合する係合部が設けられた突起と、突起に弾性体を介して取り付けられ、スライダと係合する係合部材とを有し、カッタ本体には、係合部材の位置を保持する少なくとも３つの位置保持部が設けられており、丸刃回転手段は、スライダをカッタ本体に対して一方向にスライドさせた時のスライダの位置に応じた係合部材の保持位置に連動して、丸刃部材の回転角度を０度を含む少なくとも３段階に切り換えるように構成されていることを特徴とするものである。

このような本発明の光ファイバカッタにおいては、カッタ本体のファイバガイド部に光ファイバを位置決めした状態で、スライダを初期位置からカッタ本体に対して一方向にスライドさせることで、丸刃部材により光ファイバに傷を付けて光ファイバを切断する。そして、必要に応じて、丸刃回転手段により丸刃部材を回転させる。具体的には、丸刃部材の切れ味が特に低下していない場合は、丸刃部材を回転させることなく、スライダを初期位置に戻す。丸刃部材の切れ味が低下した場合は、スライダを更に同方向にスライドさせて、カッタ本体に対するスライダの位置を変えることで、丸刃部材を任意の角度だけ回転させる。また、丸刃部材を任意の角度だけ回転させたときに、例えば丸刃部材における光ファイバとの接触部位に欠け等が生じている場合は、スライダを更に同方向にスライドさせて、カッタ本体に対するスライダの位置を変えることで、丸刃部材を更に任意の角度だけ回転させる。このようにカッタ本体に対するスライダの位置を変えるだけで、丸刃部材の回転角度が切り換えられるため、作業者に負担をかけなくて済む。また、丸刃部材の状態に応じて丸刃部材の回転角度を自由に切り換えれば良いので、丸刃部材を無駄なく使用することができる。

このとき、スライダをカッタ本体に対して一方向にスライドさせると、突起の係合部が回転部材を回転させ、これに伴って丸刃部材が回転する。その状態から、スライダを同方向に更にスライドさせると、突起の係合部が回転部材を更に回転させ、これに伴って丸刃部材が更に回転する。このようにカッタ本体に対するスライダの位置に応じて丸刃部材の回転角度を簡単に切り換えることができる。

また、スライダをカッタ本体に対して一方向にスライドさせることで、スライダが係合部材を押し込んで係合部材が一の位置保持部に達すると、突起の係合部が回転部材を回転させ、これに伴って丸刃部材が回転する。その状態から、スライダを同方向に更にスライドさせることで、スライダが係合部材を更に押し込んで係合部材が隣の位置保持部に達すると、突起の係合部が回転部材を更に回転させ、これに伴って丸刃部材が更に回転する。このように係合部材の保持位置に応じて丸刃部材の回転角度を段階的に切り換えることができる。

また、好ましくは、丸刃回転手段により丸刃部材を回転させた後に、丸刃部材をスライダに対して上昇させる丸刃上昇手段を更に備える。例えば丸刃部材の全周にわたって刃が減ったために、丸刃部材の何れの箇所でも光ファイバに傷を付けることができなくなった場合は、丸刃上昇手段により丸刃部材をスライダに対して上昇させることにより、丸刃部材により光ファイバに傷を付けることが可能となる。これにより、丸刃部材を一層無駄なく使用することができる。

このとき、好ましくは、丸刃上昇手段は、スライダに上下動可能に取り付けられ、丸刃部材が装着された丸刃取付部材と、カッタ本体に固定され、一方向に向かって上がるような傾斜面を有する傾斜台と、丸刃取付部材に設けられ、傾斜面と係合する係合ピンとを有する。この場合には、簡単な構成でもって、丸刃部材をスライダに対して上昇させることができる。

本発明によれば、作業者に負担をかけることなく、丸刃部材を無駄なく使用し、丸刃部材の長寿命化を図ることができる。

本発明に係わる光ファイバカッタの一実施形態を示す斜視図である。 図１に示した光ファイバカッタを反対側から見た状態を示す斜視図である。 スライダと係合する係合部材を含む部分の断面図であり、スライダの位置に応じて係合部材の保持位置が変化する様子を示したものである。 丸刃部材が回転しないときのカッタ本体の側面図である。 丸刃部材が回転するときのカッタ本体の側面図である。 本発明に係わる光ファイバカッタの他の実施形態の一部を示す斜視図である。 コの字状突起を含む部分の断面図である。 丸刃部材の高さが上がるときのカッタ本体の側面図である。

以下、本発明に係わる光ファイバカッタの好適な実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。

図１及び図２は、本発明に係わる光ファイバカッタの一実施形態を示す斜視図である。各図において、本実施形態の光ファイバカッタ１は、光ファイバ（図示せず）を切断する装置である。

光ファイバカッタ１は、断面略Ｉ字型のカッタ本体２と、このカッタ本体２に支軸部３を介して開閉自在に連結された蓋部４とを備えている。カッタ本体２は、基台５と、この基台５の上方に配置された載置台６と、基台５と載置台６とを繋ぐ連結部７とを有している。

載置台６の上面には、切断すべき光ファイバを保持するファイバホルダ（図示せず）を位置決めする略矩形凹状のホルダガイド部８が形成されている。載置台６におけるホルダガイド部８に隣接した部位には、カッタ本体２の前後方向（載置台６上に置かれた光ファイバの軸方向に直交する方向）に延びる露出孔９が形成されている。また、載置台６の上面には、１対のゴム付きの下クランプ１０が露出孔９を挟むように固定されている。さらに、載置台６の上面の前端部（支軸部３とは反対側の端部）には、磁石受け１１が設けられている。

カッタ本体２には、スライダ１２が前後方向にスライド可能に支持されている。スライダ１２は、基台５と載置台６との間の空間に配置され、連結部７の一側面に形成された直線ガイド１３に沿って前後方向にスライドする。

スライダ１２には、丸刃取付部材１４が２つのネジ１５によりネジ止め固定されている。丸刃取付部材１４には、光ファイバに傷を付ける円盤状の丸刃部材１６が回転可能に装着されている。丸刃部材１６は、上記の露出孔９から上方に突出するように丸刃取付部材１４に装着されている。丸刃部材１６にはギア１７が取り付けられており、丸刃部材１６及びギア１７は一体で回転可能となっている。

丸刃取付部材１４の後側下部には、スライダ１２の側方に延びる円柱状のピン１８が設けられている。また、スライダ１２の上部には、突部１９が露出孔９から上方に突出するように丸刃部材１６に隣接して設けられている。

基台５の上面後部には、柱状突起２０が立設されている。柱状突起２０の上端部には、前方に延在し、ギア１７と係合するアーム状の係合部材２１が取り付けられている。柱状突起２０の前方には、スライダ１２と係合する略ブロック状の係合部材２２が配置されている。係合部材２２は、バネ２３を介して柱状突起２０に接続されている。係合部材２２は、例えば内部にバネが設けられたボールプランジャとして構成されている。

基台５の上面における柱状突起２０の前方には、図３に示すように、係合部材２２の位置を保持する位置保持凹部２４ａ〜２４ｃが前側から後側に向かって並んで形成されている。位置保持凹部２４ａ〜２４ｃは、係合部材２２の下端部（ボールプランジャではボール部）が入り込むことで、係合部材２２の位置を保持する。

蓋部４の裏面には、上記の丸刃部材１６により傷が付けられた光ファイバに曲げを付与して光ファイバを切断するゴム付きの枕部２５が固定されている。枕部２５は、バネ（図示せず）により蓋部４の上面の反対側（カッタ本体２側）に付勢されている。枕部２５には、蓋部４がカッタ本体２に対して閉じられた時に上記の突部１９と係合する係合片２６が取り付けられている。

また、蓋部４の裏面には、１対のゴム付きの上クランプ２７が枕部２５を挟むように固定されている。各上クランプ２７は、上記の各下クランプ１０と協働して、載置台６上に置かれた光ファイバをクランプする。蓋部４の裏面の先端部（前端部）には、上記の磁石受け１１に吸着されるマグネット２８と操作レバー２９とが取り付けられている。

以上のような光ファイバカッタ１を用いて光ファイバの切断処理を実施するときは、まず光ファイバをファイバホルダ（図示せず）に保持した後、蓋部４を開いた状態で、カッタ本体２の載置台６に設けられたホルダガイド部８にファイバホルダをセットする。

続いて、スライダ１２がカッタ本体２に対して最も前側の位置（初期位置）にある状態において、蓋部４を閉じる。すると、光ファイバが各クランプ１０，２７により挟み込まれる。また、蓋部４に取り付けられた係合片２６がスライダ１２の突部１９に当接し、枕部２５がバネ（図示せず）の付勢力に抗した状態で保持されるようになる。

続いて、スライダ１２をカッタ本体２に対して後側（支軸部３側）にスライドさせる。すると、丸刃部材１６が光ファイバに接触することで、光ファイバに傷が付けられる。

そして、スライダ１２を更に後側にスライドさせると、突部１９が係合片２６を通過するため、枕部２５がバネ（図示せず）の付勢力により下降して光ファイバに当たり、枕部２５により光ファイバに曲げが付与される。このとき、光ファイバの先端側及び根元側がクランプ１０，２７で保持されているため、光ファイバには張力が付与される。その結果、光ファイバに付けられた傷を起点として光ファイバが破断する。

このように光ファイバが切断された直後は、図４（ａ）に示すように、位置保持凹部２４ａの位置で保持された係合部材２２にスライダ１２が当接せず、柱状突起２０に取り付けられた係合部材２１にギア１７が当接しない状態となっている。その状態からスライダ１２を更に後側にスライドさせると、図４（ｂ）に示すように、位置保持凹部２４ａの位置で保持された係合部材２２にスライダ１２が当接するようになる。ただし、この状態では、ギア１７が係合部材２１に当接していない。

そして、スライダ１２を更に後側にスライドさせると、係合部材２２がスライダ１２によりバネ２３の付勢力に抗して押し込まれ、図３（ｂ）に示すように、係合部材２２の下端部が位置保持凹部２４ａを出て隣の位置保持凹部２４ｂに入り込むようになる。つまり、係合部材２２は、図５（ａ）に示すように、位置保持凹部２４ｂの位置で保持された状態となる。このとき、ギア１７が係合部材２１に当接し、係合部材２１によりギア１７が図４（ｂ）に示す状態からα度だけ矢印方向に回転し、これに伴って丸刃部材１６が同状態からα度だけ回転するようになる。

そして、スライダ１２を更に後側にスライドさせると、係合部材２２がスライダ１２により更にバネ２３の付勢力に抗して押し込まれ、図３（ｃ）に示すように、係合部材２２の下端部が位置保持凹部２４ｂを出て隣の位置保持凹部２４ｃに入り込むようになる。つまり、係合部材２２は、図５（ｂ）に示すように、位置保持凹部２４ｃの位置で保持された状態となる。このとき、係合部材２１によりギア１７が更に矢印方向に回転する。具体的には、ギア１７は図４（ｂ）に示す状態からβ（＞α）度だけ回転し、これに伴って丸刃部材１６が同状態からβ度だけ回転するようになる。

このようにスライダ１２を後側にスライドさせた時のカッタ本体２に対するスライダ１２の位置に応じた係合部材２２の保持位置に連動して、丸刃部材１６の回転角度が０度、α度、β度と３段階に切り換えられることとなる。従って、丸刃部材１６の刃の状態等に応じて、丸刃部材１６の回転角度を任意に設定することができる。

具体的には、直前の光ファイバの切断動作において丸刃部材１６の刃の切れ具合に特に問題が無かった場合には、丸刃部材１６における光ファイバとの接触部位を変える必要が無いため、図４（ｂ）に示すようにスライダ１２が係合部材２２に当たった時点で、スライダ１２を初期位置（前述）に戻すようにする。つまり、丸刃部材１６を回転させることなく、スライダ１２を初期位置に戻す。

直前の光ファイバの切断動作において丸刃部材１６の刃の切れ具合が悪くなったと判断されたときは、丸刃部材１６における光ファイバとの接触部位をずらすべく、図５（ａ）に示すように、スライダ１２により係合部材２２を位置保持凹部２４ｂの位置に達するように押し込むことで、丸刃部材１６をα度だけ回転させ、その後にスライダ１２を初期位置に戻すようにする。

ただし、丸刃部材１６をα度だけ回転させたときに、例えば丸刃部材１６における光ファイバとの接触部位に欠け等が生じている場合には、丸刃部材１６における光ファイバとの接触部位を更にずらすべく、図５（ｂ）に示すように、スライダ１２により係合部材２２を位置保持凹部２４ｃの位置に達するように押し込むことで、丸刃部材１６を最終的にβ度だけ回転させ、その後にスライダ１２を初期位置に戻すようにする。

以上において、ギア１７、柱状突起２０、係合部材２１，２２、バネ２３、位置保持凹部２４ａ〜２４ｃは、丸刃部材１６を回転させる丸刃回転手段を構成している。この丸刃回転手段は、スライダ１２をカッタ本体２に対して一方向にスライドさせた時のスライダ１２の位置に応じて丸刃部材１６の回転角度を切り換えるように構成されている。

以上のように本実施形態にあっては、スライダ１２をカッタ本体２に対して後側にスライドさせてスライダ１２の位置を変えるだけで、丸刃部材１６の回転角度が段階的に切り換えされるので、作業者に余計な負担をかけずに丸刃部材１６を回転させることができる。また、丸刃部材１６の刃の切れ味や欠け等の状態によって丸刃部材１６の回転角度を適宜設定すれば良いので、丸刃部材１６をほぼ全周にわたって無駄なく使用することができる。これにより、丸刃部材１６の寿命を十分長くすることが可能となる。

また、丸刃部材１６において切れ味が良く且つ欠け等の無い適切な刃部分を常に利用して、光ファイバに傷を付けることができるので、枕部２５により光ファイバを破断させたときに、光ファイバの破断面が不良になってしまうことを防止できる。

図６は、本発明に係わる光ファイバカッタの他の実施形態の一部を示す斜視図である。図中、上述した実施形態と同一または同等の要素には同じ符号を付し、その説明を省略する。

同図において、本実施形態の光ファイバカッタ４０は、上述した実施形態と同様に丸刃取付部材１４を備えている。丸刃取付部材１４は、上述した実施形態と異なり、２つのネジ１５の雄ネジ部周囲にそれぞれ設けられた固定用バネ４１によりスライダ１２に取り付けられている。このため、丸刃取付部材１４は、スライダ１２に対して上下に動くことが可能な構造となっている。

また、光ファイバカッタ４０は、上述した柱状突起２０に代えて、下壁部４２ａ及び上壁部４２ｂを有するコの字状突起４２を備えている。下壁部４２ａの上面は、上記の係合部材２２の上面と略面一となっている。下壁部４２ａの上面には、傾斜台４３が載置されている。傾斜台４３は、カッタ本体２の前側から後側に向かって上がるような傾斜面４３ａを有している。傾斜面４３ａは、丸刃取付部材１４に設けられた上記の円柱状のピン１８と係合する。上壁部４２ｂには、上記の係合部材２１が取り付けられている。

図７に示すように、下壁部４２ａには、傾斜台４３を上方に付勢するバネ４４が内蔵されている。上壁部４２ｂには、スライダ１２に対する丸刃取付部材１４の高さを調整するための調整ネジ４５がねじ込まれている。調整ネジ４５の下端は、傾斜台４３の上面に接触している。調整ネジ４５によって、傾斜台４３の傾斜面４３ａをピン１８が移動する距離を調整することで、スライダ１２に対する丸刃取付部材１４の高さを調整することができる。

このような光ファイバカッタ４０において、係合部材２２が位置保持凹部２４ｃ（図３参照）の位置で保持されている状態では、ピン１８が傾斜台４３の傾斜面４３ａに当接している。この状態において、スライダ１２を更に後方に押し込むと、図８に示すように、ピン１８が傾斜面４３ａに沿って上がっていくため、丸刃取付部材１４がスライダ１２に対して上方に動き、これに伴って丸刃部材１６の高さが上昇する。このとき、丸刃部材１６の高さのアップ量γは、調整ネジ４５により任意に調整することが可能である。また、固定用バネ４１によってスライダ１２に対する丸刃取付部材１４の位置が保持された状態となる。

以上において、丸刃取付部材１４、ネジ１５、ピン１８、固定用バネ４１、コの字状突起４２及び傾斜台４３は、丸刃回転手段（前述）により丸刃部材１６を回転させた後に、丸刃部材１６をスライダ１２に対して上昇させる丸刃上昇手段を構成している。

以上のように本実施形態においては、丸刃部材１６の刃が全体的に減ったために光ファイバに傷を付けにくくなった場合には、係合部材２２が位置保持凹部２４ｃの位置で保持された状態よりも更にスライダ１２を後方に押し込んで、丸刃部材１６の高さを上げることにより、光ファイバに確実に傷を付けることができる。これにより、丸刃部材１６を更に無駄なく使用可能となるので、丸刃部材１６の寿命を一層長くすることが可能となる。また、スライダ１２を後側にスライドさせるだけで、丸刃部材１６の高さが上がるようになるので、作業者に負担をかけなくて済む。

なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではない。例えば上記実施形態では、スライダ１２と係合する係合部材２２をボールプランジャ等のバネ部品で構成し、その係合部材２２をカッタ本体２の位置保持凹部２４ａ〜２４ｃに保持するようにしたが、係合部材２２の構造としては、特にそのようなバネ部品を含む機構には限られず、ラッチ機構やギア機構等としても良い。

また、上記実施形態では、係合部材２２の保持位置に連動して、丸刃部材１６の回転角度を０度、α度、β度の３段階に切り換えるようにしたが、丸刃部材１６の回転角度としては、０度を含む２段階または４段階以上に切り換えるようにしても良い。

さらに、上記実施形態では、カッタ本体２に対するスライダ１２の位置に応じた係合部材２２の位置に連動して、丸刃部材１６の回転角度を段階的に切り換えるようにしたが、特にそのような形態には限られず、カッタ本体２に対するスライダ１２の位置に連動して、丸刃部材１６の回転角度を連続的に切り換えるようにしても良い。

１…光ファイバカッタ、２…カッタ本体、８…ホルダガイド部（ファイバガイド部）、１２…スライダ、１４…丸刃取付部材（丸刃上昇手段）、１６…丸刃部材、１７…ギア（回転部材、丸刃回転手段）、１８…ピン（係合ピン、丸刃上昇手段）、２０…柱状突起（丸刃回転手段）、２１…係合部材（係合部、丸刃回転手段）、２２…係合部材（丸刃回転手段）、２３…バネ（弾性体、丸刃回転手段）、２４ａ〜２４ｃ…位置保持凹部（位置保持部、丸刃回転手段）、４０…光ファイバカッタ、４１…固定用バネ（丸刃上昇手段）、４２…コの字状突起（丸刃回転手段、丸刃上昇手段）、４３…傾斜台（丸刃上昇手段）、４３ａ…傾斜面。

Claims (3)

1. 光ファイバを切断する光ファイバカッタにおいて、
   前記光ファイバを位置決めするファイバガイド部を有するカッタ本体と、
   前記カッタ本体にスライド可能に取り付けられたスライダと、
   前記スライダに回転可能に取り付けられ、前記光ファイバに傷を付ける丸刃部材と、
   前記丸刃部材を回転させる丸刃回転手段とを備え、
   前記丸刃回転手段は、前記丸刃部材と一体に回転する回転部材と、前記カッタ本体に固定され、前記回転部材と係合する係合部が設けられた突起と、前記突起に弾性体を介して取り付けられ、前記スライダと係合する係合部材とを有し、
   前記カッタ本体には、前記係合部材の位置を保持する少なくとも３つの位置保持部が設けられており、
   前記丸刃回転手段は、前記スライダを前記カッタ本体に対して一方向にスライドさせた時の前記スライダの位置に応じた前記係合部材の保持位置に連動して、前記丸刃部材の回転角度を０度を含む少なくとも３段階に切り換えるように構成されていることを特徴とする光ファイバカッタ。
2. 前記丸刃回転手段により前記丸刃部材を回転させた後に、前記丸刃部材を前記スライダに対して上昇させる丸刃上昇手段を更に備えることを特徴とする請求項１記載の光ファイバカッタ。
3. 前記丸刃上昇手段は、前記スライダに上下動可能に取り付けられ、前記丸刃部材が装着された丸刃取付部材と、前記カッタ本体に固定され、前記一方向に向かって上がるような傾斜面を有する傾斜台と、前記丸刃取付部材に設けられ、前記傾斜面と係合する係合ピンとを有することを特徴とする請求項２記載の光ファイバカッタ。

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